長沙湖南省府門口，停著二十幾輛大小汽車，省主席兼長沙綏靖公署主任程潛身著白府綢衫，頭戴巴拿馬帽，拄著手杖，在省府門前的石階上站著。他取出金懷表，看了看，時間已近上午九點，盛夏季節，太陽出來得特別早，晴空萬裏，雖是早晨，但已感到烈日的酷熱。他掏出手絹，捫了捫唇上的胡須，似乎須髭上已掛著汗珠了。他心裏頭揣著一團火，再加上天氣熱，渾身難受極了。多少年來，無論國內國外，省內省外，黨內黨外，軍內軍外，無不稱他為湖南的家長，他也以此為榮，以此為本錢。他的資格很老，孫中山在廣州組織政府時，他就當了軍政部長和大本營參謀總長，北伐時任第六軍軍長。後來，雖在軍閥混戰中，他幾經浮沉，但是，湖南人似乎總離不開他這位“家長”的統治，他也一向視湖南為禁臠。現在，他的“家長”當不成了！自從白崇禧由武漢退到長沙後，白崇禧成了湖南的“家長”，發號施令，連長沙的地皮也跟著震動。程潛這位多年的“家長”，其地位一下跌落到了小媳婦的位置上，他整天提心吊膽，擔驚受怕，惶惶不可終日。白崇禧幾乎每天都要到省署“拜訪”程潛一次，每次來，都帶著兩車中吉普車衛兵。白崇禧一下轎車，中吉普裏的衛兵也都跳下車來，簇擁著這位威風凜凜的長官。省長程潛已下階迎候，相互寒暄幾句之後，到客廳裏坐下，照例是白長官用客氣的口吻訓示：
“頌公，聽說湖南有人和共產黨搞局部和平，這真是糊塗透頂，荒謬絕倫！”
白崇禧和程潛坐在兩張單人沙發上，程坐在白的右邊，白崇禧一邊說話，一邊用右手重重地敲著右邊的沙發扶手，隨著他的聲音提高，敲得也越響。白崇禧每敲一下，程潛的心就跟著緊縮一次。
時任湖南省政府主席的程潛
“共產黨是不講信用的。二十二年前，我在上海‘清黨’，頌公在武漢分共，我們殺了他們多少人，他們豈肯甘休？”
沙發扶手在嘭嘭地響著，程潛正襟危坐，目不斜視，像一位頗為賢惠的小媳婦，正在聽一位專橫的家婆的嚴訓。
“近來，黨政軍方麵各階層中都有少數負責人員，對共產黨作戰決心不堅，戰鬥意誌薄弱，喪失了革命信心，精神上已走上投降道路，因此，失了領導能力，使部屬無所適從，以致軍隊和行政人員叛變投敵。甚或有動搖分子，言論行動為共產黨張目，搖尾乞憐，希望得到共產黨的寬恕……”
“小媳婦”知道，“婆婆”是在罵誰。
“圖謀局部和平，就是自取滅亡！”白崇禧這一次把沙發扶手差點敲斷了。
程潛隻把眼睛眨了眨，隻要白崇禧不叫衛兵把他抓走，便是白把省署所有的沙發都敲壞，他也不在乎！到了這個地步，他還有什麽可說的呢？他曾想收拾金銀細軟，逃到香港去，那裏有他一所房子，他幾十年來雖然積蓄不算豐，但在香港也能混過這一輩子的，後來，楊傑在香港被蔣介石的特務暗殺，他又不敢去了。楊傑曾是他的舊部，有反蔣活動。程潛想起跟著李、白搞五省聯盟逼蔣下野的事，他的身份比楊傑重要得多，老蔣連楊傑都不放過，能放過他程潛？後來他幹脆決定什麽地方也不去了，就硬著頭皮坐在長沙省署裏，一邊和共產黨的地下人員來往，密議湖南局部和平之事，一邊應付白崇禧。白崇禧在武漢吃了張軫的虧，一直耿耿於懷。原來，張軫逃到金口之後，立即宣布起義，所部五個師二萬五千餘人投向共產黨，魯道源的第五十八軍在江防沒有受到共軍的打擊，卻和張軫的部隊激戰了一晝夜，弄得損兵折將。由於張軫起義，打亂了白崇禧的南撤計劃，弄得他十分狼狽。因此白崇禧一退到長沙，就特別提防張軫一類人物的重新出現。不久，他終於聞出點味道來了，發現程潛不穩，又聽說程想搞局部和平，更使白崇禧放心不下，因此每日都必到省署“拜訪”程一次，以便震懾。後來白崇禧接到密報，駐長沙的憲兵團與共產黨有聯係，他立即下令將憲兵團的所有官佐都拘押到他的總部裏，準備審訊後予以槍決。這時，程潛的一個駐在嶽麓山的親信師，師長陳達是程認為最能幹、最可靠的信徒，陳達目睹桂係的橫暴，忍無可忍，他沒和程潛打招呼，便樹起反對白崇禧的旗幟，將部隊拉走。白崇禧聞訊大怒，立即調兵包圍，將陳達一師人馬徹底消滅了。這些事把程潛搗得五心不安，他不知道哪一天，白崇禧會把屠刀架到他的脖子上來，用冷酷的聲音對他說道：“頌公，請你把腦袋摘下來，再去共產黨那邊吧，免得日後擔心共產黨要你的腦袋！”
程潛無奈，隻得示以沉默，坐在省署的冷板凳上，打發這難挨的時光。當然，他既不能去香港、台灣，也不能跟著白崇禧跑。民國十七年他已經被李、白在武漢關押過一次了，一回挨蛇咬，十年怕井繩。“小媳婦”的日子是不好過的呀！他唯一的希望便是盼共產黨快一點打過來，這些日子，他一直在和共產黨暗中聯係，他知道共產黨不會清算他當年反共的曆史舊賬的。可是，他漸漸發現，自己連省署這張冷板凳也坐不成了。
“頌公，目下共軍已入湘境，大戰迫在眉睫，頌公年事已高，恐不能適應軍旅生活，李德公欲邀頌公前去廣州，出任中央考試院院長之職，以共商國是。不知頌公意下如何？”
白崇禧在兩車中吉普衛兵的簇擁下，又威風凜凜地來省署“拜訪”程潛了。因共軍壓境，他已決定將總部由長沙遷往衡陽，但他對程潛留在長沙，更是不放心，怕程在共軍兵臨城下時，出麵議和。白崇禧決定把湖南軍政大權交給他信得過的陳明仁主持。陳明仁在東北四平街曾與共軍林彪部血戰，打得十分頑強，挫敗過共軍的攻勢。當時白崇禧曾以國防部長的身份在四平督戰，很欣賞陳明仁抬著棺材上陣，與共軍勢不兩立的氣概。後來，陳誠借機打擊陳明仁，是白崇禧將陳明仁請到華中來，就任第一兵團司令官，隨後又令陳鎮守長沙。陳明仁回到長沙後，果然顯得殺氣騰騰，大喊大叫，聲稱對群眾團體的集會遊行將堅決鎮壓。白崇禧見陳明仁反共態度堅決，為了應付共軍南下的局麵，他決定以陳明仁取代程潛，以湖南省為兩廣的屏障，阻止共軍南下。為此，就要程潛走開。但是，程潛在國民黨內的牌子老，程跟孫中山當軍政部長和參謀長的時候，李宗仁、白崇禧才不過是桂軍中的一員裨將。程在湖南的關係很深，又素有“家長”之稱，因此白崇禧不得不給程一點麵子，於是便想出一著調虎離山之計，要程潛去廣州當有名無實的考試院院長，使陳明仁完全控製湖南軍政大權，以便白崇禧能指揮自如。
起義後成為解放軍高級將領的陳明仁將軍
“健生兄，多謝李德公和你對我的關照啦！”程潛臉上掛著冷漠的苦笑，“我連自己的老家湖南都搞不好，哪還有資格去中央坐考試院院長的高位呀！”
白崇禧沒想到程潛竟然拒絕去廣州，忖度他是想賴在長沙，繼續暗中與共產黨搞和平運動，他更不放心了。忙把右手在沙發的扶手上重重地敲了一下，說道：
“頌公身為黨國元老，應以黨國利益為重。你去廣州任考試院長，與李德公共扶危局，扭轉乾坤。湖南由子良（陳明仁字子良）負責，於國於湘都有好處，請頌公即做起程準備。”
程潛知道，“小媳婦”在“家婆”的淫威麵前，如果嘴強，那是注定要吃虧倒黴的。他在官場幾十年的經驗提醒他，必須應允。
“既然健生兄已為我考慮得如此周到，我稍做準備，即離湘赴粵。”程潛平靜地說道。
誰知，第二天便有幾十位長沙的知名人士以地方士紳的身份，前去拜會白崇禧，懇切挽留程潛，眾地方士紳皆說道：
“白長官，頌公以家長之身，關係湖南全省安危，一旦離去，地方勢必糜爛，不堪設想，希望順應輿情，留頌公在湖南應付危局。”
白崇禧見此計不成，反激起地方不滿，便拉下臉來，對眾士紳道：
“諸位不要中外界挑撥離間之計，湘桂合作是精誠無間的，本人對頌公一向寄予厚望，他或去或留，皆由他個人決定。”
程潛不離湘，白崇禧便覺眼中之釘未除。程潛雖比不得張軫有實力，但他在湖南的影響實在太大，連白崇禧信得過的兵團司令陳明仁，也是程潛的學生，不把程攆走，陳明仁主持湘政，白崇禧也不會放心。正在他苦思驅程之計未得之時，共軍已進迫湘陰、平江、瀏陽，長沙已麵臨前線，白崇禧自己也不得不行將撤離長沙，退到衡陽去指揮了。直到這時，他才思得一計，他令陳明仁駐守長沙，以曾在桂軍中當過師長的魏鎮任邵陽警備司令，湖南地方部隊向邵陽撤退。白坐鎮衡陽，以陳明仁和魏鎮分駐長沙、邵陽，指揮長、寶（即邵陽，舊稱寶慶）各軍為他看守廣西門戶。他對程潛的安置，一是脅迫程撤往廣西，一是把程送到邵陽，由警備司令魏鎮負責“保護”，無論程走哪一條路，反正都得離開長沙。程潛當然不願離開湖南，便決定到邵陽去。計議已定，程潛在白崇禧的精心安排下，決定今晨由省署門口乘汽車去邵陽。昨天下午，白在衛兵簇擁下，又來省署“拜會”程潛，臨走時丟下一句話：
“頌公明晨八點出發，我到省署來為頌公送行！”
隻因有白崇禧這句話，程潛在省署門口鵠立，由八點一直等到九點，仍不見白的蹤影，二十幾輛大小汽車和幾百人的隨從衛隊都在街道中間擺著，灼熱的太陽曬得那些衛兵們早已抓耳撓腮，有些受不住了。
“白狐狸，你也欺人太甚了！”
程潛戳著手杖，又急又氣地在石階下亂轉，絮絮叨叨地咒罵著，石階旁的兩隻石頭獅子似乎在莫明其妙地看著這位狼狽的省主席。
一陣汽車的引擎聲由遠而近，隨之風馳電掣駛過來的是兩部載著武裝士兵的三輪摩托，摩托的副鬥上架著一挺輕機槍，摩托兵目中無人地將摩托開到省署門前，轉了一個彎，才將車子停住，車上的機槍，黑洞洞的槍口直對著程潛那些擺在街道中的隨從衛隊。然後，又開過來兩輛中吉普，車上跳下幾十名頭戴鋼盔全副武裝的士兵，把守住省署大門和街道上的每一個路口，嚴密地監視著程潛的隨從衛隊和周圍的行人。大約又過了五分鍾，才見一輛威風凜凜的雪佛萊轎車開到省署門口，後麵跟著的另外兩輛中吉普上，也滿載武裝衛兵。衛士下車，打開轎車門，戎裝筆挺的白崇禧從車裏慢慢鑽出來，後麵兩車中吉普上荷槍實彈的衛兵，立刻上前簇擁著。程潛見了，心中不由罵了一句：“看你威風還能抖得幾久？”
“頌公，都準備好了嗎？”白崇禧問道。那口氣，與其說他是來送行的，不如說是來監督起解的。
“萬事俱備，隻欠東風。”程潛是秀才出身，還有些涵養，他更清楚眼下自己的處境，因此說話也經過一番斟酌。
“哈哈，我為頌公借三天三夜東風，保你平安到達邵陽！”白崇禧眉飛色舞地說著，為他的調虎離山之計的成功實施而頗為得意。
“不要三天三夜，兩天兩夜足矣！”程潛仰望著萬裏無雲的天空說道。
“不知頌公還有什麽要交代的嗎？”白崇禧提醒程潛：你的省主席大印還沒交出來呢，你就想走！
“沒有什麽啦，鄙人在湘任上，常被人呼之為家長，自去年返省視事，窮當了一年的家，如今出走，隻帶得兩袖清風！”他隨即喚過秘書，將紅緞包裹著的那顆省主席大印捧過來，親自交與白崇禧。
“子良乃是頌公的得意門生，湘省政事，由子良代拆代行，也如頌公執政一般。”白崇禧冠冕堂皇地安撫了程潛一番，隨即命副官接過省主席大印。
“今天天氣真好！”程潛打著哈哈。
“祝頌公一路順風！到了邵陽，魏司令會盡心照料的。我也將往衡陽，兩天後我打電話向頌公問候！”白崇禧和程潛握了握手，然後送程潛上車。他已明白告訴程潛，到邵陽你得好好待著，不準亂說亂動，而且中途不得耽擱，務必於兩日內趕到邵陽。
程潛上了汽車，對白崇禧拱了拱手道：“難得健生兄對我和湘
局用心良苦，領情了，望多加保重！”
白崇禧直看著程潛的車隊和隨從衛隊出發，向邵陽方向而去，這才如釋重負地轉過頭來，命人把陳明仁請到省署接事。不久，兵團司令官陳明仁奉命趕到。他身材頎長，兩道濃眉專橫地向上聳著，臉色像鋼板一般繃得老緊，乍一看，使人感到像寺院山門殿中守衛的金剛神。
“子良兄，頌公已經到邵陽去了，臨行把省主席的大印交給我，你把它收下吧，你來省署發號施令和在你的兵團司令部辦公都是一碼事。”白崇禧指著那顆被紅緞包著的省主席大印對陳明仁說道。
“總座，省政大事豈可你我私相授受？這印我是不能接的！”陳明仁斷然拒絕道。
白崇禧把眼眨了眨，深知陳明仁的秉性，他知道陳的權位欲望很高，陳明仁畢業於黃埔軍校第一期，東征討陳炯明時，強攻惠州要塞，他第一個奮勇登上惠州城垣，深受總司令蔣介石賞識，當即連升三級當了營長，一時成為黃埔生中的風頭人物。可是他為人剛愎自用，後來又冒犯了蔣介石，被撤職調職，幾起幾落，陳誠、胡宗南等人原來位在其下，反而後來居上，他不免常感沮喪。自攻惠州之後，陳明仁以戰績著名的就算民國三十六年在東北堅守四平街的戰鬥了。蔣介石頒給他一枚“青天白日勳章”以示嘉獎。原來國民黨的勳章共分四級：第一級“青天白日”，第二級“寶鼎”，第三級“銀麾”，第四級“勝利”。蔣介石給他“青天白日”勳章，已經是很高的褒獎了。陳明仁一時身價陡增，自鳴得意。但好景不長，因得罪了陳誠，一轉瞬間，又被陳誠向蔣介石告發而被撤了職。
陳明仁一氣之下，待在家裏索性穿起長袍，表示不再做軍人了，他終日閉門不出，唯以喝酒打牌為事，胡宗南請他去西北當參謀長，他拒絕了。這事被白崇禧看在眼裏，白崇禧決定挖一挖黃埔係的牆腳，他托人去和陳明仁談，請陳到華中“剿總”擔任兵團司令，陳明仁見白崇禧授予他兵權，有兵又有權，陳明仁何樂而不為，當下便滿口答應了。白崇禧又去向蔣介石請示，蔣介石深知陳明仁是一員反共健將，又是黃埔學生，如果把他放在武漢，一可堅守江防，抵抗共軍渡江，二可監視桂係，鉗製白崇禧異動，正是一箭雙雕，蔣介石何樂而不為，當下也就滿口答應了。就這樣，陳明仁便到了武漢，從此跟了白崇禧。
白崇禧之用陳明仁，其機謀之深巧，則更在蔣介石之上。當然，有一點蔣、白之間是共同的，即他們都視陳明仁為一員反共健將，陳既能在守四平街時抬棺材上陣與共軍勢不兩立，在守武漢中也必能與共軍決一死戰，為蔣、白守住華中門戶。除此之外，白崇禧想通過陳明仁進一步大挖蔣介石黃埔係的牆腳，直到把其挖垮，達到以李宗仁取代蔣介石的目的。陳明仁係黃埔第一期學生，現歸白崇禧指揮的華中部隊，黃傑、李默庵、宋希濂、劉嘉樹也都是出身黃埔的，白崇禧想通過對陳明仁的重用，把那幾位擁兵的“天子門生”也都吸引到自己周圍來。其次，白崇禧從地理位置和曆史教訓考慮，他坐鎮武漢，必須有效地控製湖南，方能確保從武漢通往廣西老家的主要交通路線，一旦有事，方能進退自如，免蹈當年夏、胡、陶的覆轍。但是，對於程潛這位“家長”在湖南的所作所為，白崇禧是很不放心的。為了控製湖南，確保退路，並有利於分化和爭取黃埔係將領，以便對程潛進行監視，進而取代程在湖南的權力，白崇禧正需要物色一個能為各方麵所接受的人選，陳明仁的條件，正好適合白的要求。
陳明仁是湖南人，又是程潛經辦的孫中山時代大本營韶關講武堂的學生。程、陳之間有師生之誼，加上陳明仁與劉斐是摯友，劉斐是湖南人，在百色馬曉軍部隊中擔任過排長，是白崇禧信賴的老部下，這樣，陳明仁與白崇禧便有了更深一層的淵源。因此，白對陳倍加信任，不久，便將陳由武漢調到長沙來坐鎮，兼任長沙警備司令。陳明仁到長沙後，很想要湖南省主席一職，在黃傑、李默庵為爭奪省主席一度角逐失敗之後，他便躍躍欲試。但是，程潛畢竟是他的老師，又素有“家長”之稱，一時不好下手。這些，白崇禧早看在眼裏，因此，當白把程潛送往邵陽後，便直接命陳明仁接省主席大印。陳明仁雖想當省主席，但又不願不明不白地當，白崇禧很能揣度對方心理，正當陳明仁故作推脫時，白崇禧像變戲法似的，把手一抬，副官馬上遞來一隻小公文包，白崇禧拉開皮包，取出一紙國民黨廣州政府的委任狀，交給陳明仁，慷慨大方地笑道：
“關於子良兄任湖南省主席一職，政府已正式委任。”
陳明仁剛接過省主席的委任狀，白崇禧又變戲法似的從皮包裏取出另一張委任狀，也交給陳明仁，說道：
“我已要求國防部明令撤銷長沙綏靖公署，改設湖南綏靖司令部，由子良兄兼任總司令。”
陳明仁又接過國防部的委任狀，心頭升起一股熱流，他不禁想起二十四年前，在東征攻惠州要塞時，他冒死第一個登上惠州城牆，蔣介石給他連升三級，兩年前，四平街血戰後，蔣介石給他掛上“青天白日”勳章時的情景。如今，李宗仁、白崇禧把湖南的軍政大權全部交給了他，李、白對他可謂有知遇之恩，其恩之重可說大有超過蔣介石之勢。因為蔣給他連升三級，也不過是當上個小小的營長啊，至於那“青天白日”勳章，雖然榮耀，但是，怎抵得上兵團司令、湖南省主席和綏靖總司令這樣使人感到心花怒放呢？陳明仁有些陶醉了。
“感謝總座看得起我！”陳明仁接過委任狀，立正向白崇禧敬禮。
白崇禧笑容可掬，過來拍拍陳明仁的肩膀，說道：
“子良兄，我們要團結在李德公的周圍，共負反共救國之大任。你在四平街與共軍血戰，抬棺上陣，使共軍膽寒，戰功卓著，國人無不歎服。目今共軍猖狂南下，其先頭部隊已抵湘境，這股共軍，乃是林彪部隊，相信子良兄定會拿出血戰四平街的神勇，再將林彪部隊擊敗，以重振我軍之軍威。到時，‘青天白日’勳章將由李德公給你掛上！”
“總座，我一定追隨您和德公，反共到底，堅決保衛湖南，直到戰至最後一個人，決不動搖！”陳明仁舉手宣誓，聲震屋宇，如鋼似鐵，大有寧折不彎、殺身成仁之勢。
“子良兄，四平一戰，本可全勝，縱不能生擒林彪，也可將東北共軍主力摧毀，但陳小鬼從中作梗，委座下令不得窮追，遂使共軍從容北撤，這是我軍反共作戰中最大的憾事。目今‘匪’勢雖然猖獗，但陳小鬼再不能作梗，有子良兄和數十萬精銳國軍陳兵湘省，為國而戰，為湘而戰，我們定能再挫林彪，以補償四平之憾！”白崇禧緊握陳明仁的手，又說了些拒敵於汨羅江的計劃，陳明仁點頭稱是。然後，白崇禧驅車長沙機場，乘飛機飛到衡陽去了。
卻說白崇禧到衡陽總部後，甚為關心的乃是程潛的動向。過了兩天，他即給邵陽警備司令魏鎮打電話，詢問程是否已到邵陽。魏鎮答：“頌公剛到。”白崇禧便迫不及待地要和程潛通電話。不久，電話中傳來程潛那蒼老的湖南口音，白崇禧這才放下心來，和程在電話中寒暄後又虛與委蛇一番，遂心滿意足地放下了電話筒。可是，到了七月底，也就是白崇禧在長沙省署門口送走程潛一個多星期之後，忽報程潛已秘密潛回長沙，與陳明仁共同策劃湖南局部和平，他們正在和共產黨協商，已經起草了“起義通電”。白崇禧聽說不禁大吃一驚，張軫率部在武昌金口投共，使他損失了一個兵團，打亂了南撤計劃。如果程潛和陳明仁在湖南雙雙投共，他不但要再損失一個兵團和偌大的湖南地盤，而且湖南一失，兩廣門戶洞開，將打亂他整個的防守和退卻計劃，其影響是不堪設想也無從挽回的。他連連給邵陽方麵打了幾次電話，但不是說程潛到城外察看風水去了，就是說頌公被地方紳士請去吃飯了，無論怎樣打電話，都不能找到程潛。
白崇禧知道程潛素愛與人察看風水，平時也喜談堪輿之術，但他總不至於在山野泡在風水裏不回城啊。白崇禧懷疑程潛極有可能潛回長沙，但陳明仁已任省主席和綏靖總司令，程潛無拳無勇，不過是個已被罷黜的“家長”而已，隻要陳明仁不理會他，程便無所作為。白崇禧相信陳明仁是堅決反共的，而且白對他是恩深義重的，以陳明仁之為人，斷不會背著李、白投共。目今蔣介石已經下野，陳明仁隻有死心塌地跟著李、白堅決反共才有出路。但是，不久白崇禧發現《民國日報》刊出一條消息：《陳明仁主席聲言一定要使大家在長沙市內聽不到槍聲》，這條消息寫道：“陳主席明仁今在省政府的一次會議上發表重要講話，略謂：目前軍事形勢極為緊張，這是大家所關注的。不願意再打內戰，也是全省三千萬同胞的共同願望。我作為省政府主席，寧願置個人安危於不顧，決不能違背人民的意願，我一定要使大家在長沙市內聽不到槍聲……”白崇禧看了，把個眉頭皺得似核桃一般，正在琢磨著這條消息的真假，忽接行政院長閻錫山從廣州打來的電報，說陳明仁與“共軍代表洽談和平”，要白崇禧立予處置免生變亂。
“閻老西在廣州怎麽知道長沙情況！”
白崇禧把閻錫山的電報往桌上一丟，本想不再為陳明仁的事費心，但程潛的行蹤卻弄得他心緒不寧，如程潛果真潛返長沙，必有目的，他鑒於張軫之變，對程潛不得不防，於是，他抓起電話筒，給在長沙的陳明仁掛電話。
“子良嗎？聞說頌公已返長沙，請告知他的住處。”
“總座，頌公現時不是在邵陽麽，聽說他離長沙時走得匆忙，連看風水用的羅盤都還沒來得及帶走，昨天他派人專程坐車回長沙取羅盤呢。”陳明仁朗聲說道。
“啊？頌公就是派人回來取羅盤嗎？和什麽人接觸過沒有？”白崇禧對程潛的一舉一動都頗不放心。
“沒聽說和什麽人接觸過。”陳明仁答道。
“嗯，前線情況如何？”白崇禧又問道。
“近日共軍進犯湘北，由於我將士奮勇作戰，予敵重創。現正相持汨羅、平江一線。”
“好，望子良兄再建奇功！”白崇禧聽說陳明仁重創共軍，心裏十分高興，當即予以嘉勉，接著說道，“我明日上午九時將飛長沙巡視。”
“啊，總座，有我在這裏就行了，您不必親臨前線啦！”陳明仁聽說白崇禧要飛來長沙，趕忙婉言拒絕。
“四平之戰未起時，我正在沈陽巡視，聞知共軍林彪發動二十萬大軍將攻四平，我即由沈陽飛四平與子良兄策劃，而後果打一勝仗，今日林彪不幸又碰上我倆在長沙，此實乃天意！”白崇禧把林彪說得如同南蠻王孟獲一般，仿佛隻要一碰上他這位“小諸葛”，便隻有束手就擒的命運似的。
陳明仁見白崇禧口氣堅決，不好再拒。白的兩位副手李品仙和夏威亦不主張白在此時飛長沙。李品仙道：
“健公，陳子良說與共軍相持於汨羅、平江一帶，但總部得到的情報，共軍似已抵長沙市東的黃花和永安了。再說，子良葫蘆裏賣的什麽藥，也還不太清楚，此時赴長沙如發生突變勢難應付。”
李品仙在湖南和湘軍中任職時間較長，對湖南情況較為熟悉，他的意見向為白崇禧所重視。但是，白崇禧飛赴長沙的決定，並不是剛才跟陳明仁打電話才做出的。白一向有出奇製勝的思想，有時不惜冒險唱“空城計”。他之由廣州直飛武昌，固然是為了處置張軫的問題，但是為了鼓舞士氣，使其南撤計劃順利進行，也是他敢於冒共軍行將渡江、張軫部不穩的風險的主要原因。現在，共軍深入湖南，曾試圖與共產黨搞局部和平的程潛行蹤不明，各方對陳明仁的政治態度亦多有不同的揣測，此時他如突然飛臨長沙，對敢於言和的人不啻當頭一棒。即使是程潛這位“家長”，聞知白的突然降臨，也會嚇得抱頭鼠竄。縱使陳明仁動搖不定，見白的到來，也不敢再萌生異心，必得為李、白好生看守湘中門戶。因此，長沙之行是白不惜繼飛武昌後的又一次冒險。
“我替健公飛長沙一趟如何？”李
品仙見白去長沙之意已決，未便再勸，為了防止萬一他主動提出代白一行。
“不行！”白崇禧斷然擺手，說道，“陳子良這個人，剛愎自用，性情暴躁，一言不合，便會拔槍相向，你們是駕馭不了他這匹烈馬的。”
李品仙和夏威也知道陳明仁不好對付，但他們仍為白的長沙之行擔心，因為如果發生不測，缺了白崇禧則湖南、兩廣便沒有希望了。但白崇禧不僅不為自身的安危擔心，反勸李品仙和夏威要沉住氣，休得疑神疑鬼，引起陳明仁的後顧之憂，不利於與共軍決戰。為了探明共軍的行動，白崇禧又派出飛機到汨羅、平江一帶偵察，飛行員報告，沒有發現共軍大部隊移動的跡象。第二天早晨，白崇禧準備飛長沙。他先派出兩架飛機，滿載他的衛隊，在他由衡陽起飛前一小時飛抵長沙機場，先將機場控製，然後用話報兩用機向他報告，可以著陸，他才從衡陽起飛。
卻說陳明仁得知白崇禧要到長沙來巡視，心裏十分著急。原來，陳明仁早就和程潛暗中謀劃實現湖南局部和平的問題。因為程潛目標大，白崇禧一直緊緊盯著他，不易活動，許多事遂由陳明仁來幹。白對陳明仁非常重視，不相信陳會與共產黨言和，為了讓陳掌湖南軍政大權，白崇禧處心積慮將程潛趕走。殊不知程潛虛晃一槍，出走邵陽，陳明仁趁白崇禧已退衡陽，他在長沙遂積極與共產黨接洽和平起義之事，這些事都瞞著“小諸葛”白崇禧。現在白崇禧突然飛來長沙，弄得陳明仁好不著急。他急召左右親信策士商量，如何應付白崇禧的到來。
“司令官，反正我們已經決定起義了，幹脆一不做，二不休，把老白扣了，交給共產黨，這也是我們的一大功勞啊！”
“對，想當年，他和李宗仁在武漢扣留頌公，這一年來，頌公又受盡了他的氣，如今他自投羅網，我們不妨即以其人之道，還治其人之身！”
“如果放跑了白崇禧，恐怕共產黨追究起來，司令官也不好交代呀！”
眾親信你一言我一語，無一不是勸陳明仁扣留白崇禧，他們最怕白崇禧那如簧的巧舌和神出鬼沒的手腕，把陳明仁重新拉回到桂係的軌道上去，那麽，湖南的和平便有流產的危險。他們深知，陳明仁對和平起義一直疑慮重重。他除了打算與程潛一道走和平起義的道路外，也曾有過另外一種打算，即在起義遇到重大困難時，或對他顯然不利的情況下，暫時把部隊拖到湘黔或湘桂邊境的大山中去，再作他圖。其實，陳明仁最怕的是共產黨算他在四平街的舊賬，那一仗，他確實把林彪打得夠嗆。如果起義之後，共產黨要他償還血債，那他有十個腦袋也不夠賠的。後來，中共中央毛澤東主席得知了陳明仁的顧慮，便請章士釗先生捎信給陳明仁，特別提到陳在四平街作戰問題，毛主席笑著說，當時陳明仁是坐在他們的船上嘛，各劃各的船，都想劃贏，這是理所當然的，我們會諒解。隻要他站過來，不僅不咎既往，我們還要重用他。
毛澤東主席這幾句話，才使陳明仁逐漸打消了顧慮，起義的決心終於堅定了下來。正在這時，卻又有一件事惹得陳明仁暴怒起來。原來他從有關方麵獲悉，第四野戰軍有派王首道為湖南省主席的意思，他覺得共產黨還是不信任他。蔣介石給他連升三級，掛“青天白日”勳章；李宗仁、白崇禧在他失意的時候重用了他，又將湖南省主席、綏靖總司令的委任狀送給他，他陳明仁能有今天，全是靠蔣介石和李、白的提攜，沒有蔣、李、白便沒有陳明仁。如今，大勢已去，他迫於形勢，準備和平起義，毛澤東主席說過要重用他，但是，湖南省主席這把椅子他還沒坐上幾天，便要讓給別人，他心裏如何舒服？他把桌子狠狠一拍，對部下喝道：
“我們不能幹了！要投降，讓頌公去投降。我不能這樣！”
這件事發生不久，又一件事使陳明仁火了起來。長沙警備司令部稽查處長毛健鈞本是一名軍統大特務，他血腥鎮壓共產黨人和進步人士，作惡多端，民憤極大。長沙地下黨組織通過陳明仁的部下，將毛健鈞扣押起來，陳明仁聞之勃然大怒，對部下狠狠地把桌子一拍，說道：“毛健鈞的所作所為，都是我的命令，我應負責，如果今天清算他，豈不是明天就要清算我？我一定要用飛機把他送走！”
第二天，他果然把毛健鈞送上專機，飛往芷江，硬是將這個血債累累的軍統大特務放跑了。
鑒於以上情況，無論是中共代表或陳的部下，無不擔心陳明仁在最後時刻發生變化，致使起義功敗垂成。現在，又聽說白崇禧要來巡視，誰不感到緊張呢？當然兩全其美的辦法便是勸陳明仁將白崇禧抓起來，立即發出起義通電，不過，連個軍統特務都不讓抓，他又何至於肯下手抓這個大名鼎鼎的“小諸葛”白崇禧呢？果然，待大家把扣押白崇禧的意見都說過了之後，陳明仁把桌子重重一拍，兩條粗黑的眉毛聳得老高，大叫道：
“我叫陳明仁，不叫陳不義！哪個敢動白老總一根毫毛，我就扒他的皮！”
他這一拍一吼，使剛才七嘴八舌的部下們頓時噤若寒蟬。隨後，他驅車直奔機場，把白崇禧接到他的司令部來。
“子良
兄，我這次來長沙，你可以立一大功啦！”白崇禧端起茶杯，呷了一口茶，那雙滴溜溜的眼睛卻不停地看著陳明仁。
“總座，我還沒有打一個像四平街那樣的硬仗呢，怎麽談到為黨國立功？”陳明仁不知白崇禧這話是什麽意思。
“頌公和孟瀟及你部下的一些人，不是正在勸你把我抓起來，送給共產黨邀功請賞嗎？哈哈！”這“小諸葛”果然厲害，一句話就刺中了陳明仁的心窩。
白崇禧這句話，本來是打草驚蛇的，在陳明仁聽起來，卻別是一番滋味，他甚至懷疑白已知道剛才他的部下們說的那些話了。如果是別人，此時受此一激一驚，定會拔出手槍喝令將白崇禧扣押起來，偏偏陳明仁又是個金剛般的硬朗漢，平生吃軟不吃硬。他聽白崇禧如此說，便從懷中抽出手槍，往白麵前的茶幾上重重一放，說道：
“總座，您對我說這樣的話，還不如一槍把我斃了的好！”
陳明仁說完，便在白崇禧麵前站得筆挺，把雙眼一閉，任憑白的發落。白崇禧忙把他拉到身旁的沙發上坐下，十分激動地說道：
“子良兄，我知道你是個有血性的陽剛之人，絕不會聽從那些小人之言！目下，雖然形勢危急，但我們需記取太史公之言：‘智者舉事，因禍為福，轉敗為功。’隻要你我忠心黨國，反共到底，就必能像越王勾踐棲於會稽，複殘疆吳而霸天下！”
陳明仁沒有說話，他隻希望白崇禧快點離開長沙。他決心和程潛一道走和平起義的道路，但不願被人責為“賣主求榮”，也不想讓人譏笑為放下武器投降共軍。正如白崇禧所說，他是個有血性的陽剛之人，為人做事都堂堂正正、剛剛烈烈的。因此他也不想再用那套虛偽的話來搪塞敷衍他的上司。
“作為革命軍人，應為孫總理之主義而奮鬥終生。現在，國難當頭，有些人還想搞局部和平，這是背叛黨國，背叛總理……”
白崇禧說一句，右手在沙發的扶手上重重地敲一下，陳明仁不像程潛那樣，怕白崇禧扣留，因而對白敲沙發扶手感到膽戰心驚。現在，長沙的實權掌握在陳明仁手裏，相反，如果他要把白崇禧扣留起來，那倒是易如反掌的事。陳明仁坐得筆挺，是一個標準軍人正在聽上峰訓示的形象。白崇禧正慷慨激昂地說著，那隻手也在不停地敲著，陳明仁卻端坐不動，仿佛變成了一尊金剛。這時，隻聽桌上的電話鈴急促地響了起來，但白、陳兩人都好像沒聽見似的，白照樣在滔滔不絕地說著，說完太史公又說齊桓公，再說到“田橫，齊之壯士耳……”陳明仁則絲毫不動，目不斜視。那電話鈴卻不客氣地久久叫喚著。陳明仁有個規矩，凡他與上司正在談話時，除夫人之外，任何人不得進入室內。因此那電話盡管叫了好長一陣，副官們皆不敢進來接。這時，他的夫人謝芳如在樓下聽到樓上會客室中的電話鈴響，才上樓來接電話。
她剛聽了幾句，便不安地轉過身來，向白崇禧報告道：
“總座，機場您的衛士長打來電話……”
“啊！”白崇禧這才來了個急刹車，中斷了他的說辭，站起來，走過去接電話。
“報告長官，”電話中衛士長的聲音有些急促，“機場附近發現共軍遊擊隊出沒，似有對我機場進行破壞的企圖。”
“加強警戒！”白崇禧命令道，說完便放下了電話。
大概陳明仁已知道了機場周圍的情況，對白崇禧道：
“總座，您還是回衡陽去坐鎮吧，這裏有我就行了！”
白崇禧這趟長沙之行，他自己也知道冒的風險不亞於武昌之行，那時，盡管他已得知張軫不穩，但他的親信部隊張淦兵團在身邊，可應付突變事件的發生。現在張淦兵團遠在衡陽，長沙全是程潛、陳明仁的湘軍，共產黨地下活動也頻繁，如果機場出了問題，那就麻煩了。他的衛隊雖然緊緊控製著機場，但是共產黨遊擊隊如果潛到機場附近打幾發迫擊炮，那是防不勝防的，因此，他不敢在長沙久留。他的長沙之行雖僅半日，但目的已達，也就該適可而止了。
“有子良兄在此，我自然就放心了！”白崇禧對陳明仁仍深信不疑，他對程潛則放心不下，“如發現頌公潛返長沙，請即向我報告！”
“是！”陳明仁答道，隨即用電話命令他的警衛團，封鎖通往機場公路的兩側，他親自護送白崇禧到機場去了。
“子良兄，我等著給你請功啦！”白崇禧臨上飛機之前，仍不忘給陳明仁打氣。
“健公，我是對得起您的！”陳明仁那鐵板似的臉上，好似出現了他有生以來的第一次笑容，他笑得那樣深沉而富有軍人的正直感，一雙大手把白崇禧的手握得發疼。
回到衡陽後，白崇禧每天仍不斷與陳明仁通電話，雖然程潛下落不明，但他對陳明仁和長沙還是放心的。這天晚上九點多鍾，白崇禧照例又給長沙陳明仁打電話，可是打了很久，竟無人接。他正感疑惑，忽聽見電話中傳來一個女聲：
“總座嗎？子良黃昏前帶衛士到河裏遊泳去了，直到現在還沒回來……”
“啊，夫人您好！”白崇禧聽出說話的是陳明仁的夫人謝芳如，忙彬彬有禮地問候，“子良回來後，請他馬上給我打電話。”
大約過了半個小時，白崇禧又迫不及待地給陳明仁打電話，又打了好久，這次連陳明仁的夫人也找不到了，白崇禧好生納悶，手握電話筒，方寸有些亂了。大約又過了五分鍾，電話筒中突然變得寂靜起來，衡陽總部的通訊兵團焦急地向他報告：
“報告長官，長沙的電話已經中斷！”
“啊！”白崇禧像抓著繩索正在登山，那繩索突然中斷，他的身子倏地掉下了萬丈深穀，但他仍緊緊地抓著那電話筒不放，希冀能接上那斷了的繩索，不至於摔到深穀裏粉身碎骨。
“報告長官，我們已經用話報兩用機與長沙聯絡，請接聽！”通訊兵團終於采取緊急措施，為白崇禧溝通了長沙的電訊。
“子良兄！子良兄！”白崇禧大聲呼喚著，他像一個陷入迷途的旅人，在呼喚自己的旅伴。
話筒中沒有任何反應，好一會兒，忽然跳進來一個陌生的聲音——那是一家廣播電台的播音員正在播送一篇什麽人的聲明：
“……率領全湘軍民，根據中共提示之八條四款，為取得和平之基礎，貫徹和平主張，正式脫離廣州政府，今後當依人民立場，加入中共領導之人民民主政權，與人民軍隊為伍，仰能以新生之精神，徹底實行革命之三民主義，打倒封建獨裁、官僚資本與美帝國主義，共同為建立新民主主義之中國而奮鬥。程潛、陳明仁、李默庵、劉進……”
這是由程潛、陳明仁領銜發布的起義通電。白崇禧絕望地將話筒狠狠一砸，馬上抓起另一隻話筒，大聲叫喊著：
“空軍出動全部飛機，務必將長沙夷為平地！”
“頌公，聽說湖南有人和共產黨搞局部和平，這真是糊塗透頂，荒謬絕倫！”
白崇禧和程潛坐在兩張單人沙發上，程坐在白的右邊，白崇禧一邊說話，一邊用右手重重地敲著右邊的沙發扶手，隨著他的聲音提高，敲得也越響。白崇禧每敲一下，程潛的心就跟著緊縮一次。
時任湖南省政府主席的程潛
“共產黨是不講信用的。二十二年前，我在上海‘清黨’，頌公在武漢分共，我們殺了他們多少人，他們豈肯甘休？”
沙發扶手在嘭嘭地響著，程潛正襟危坐，目不斜視，像一位頗為賢惠的小媳婦，正在聽一位專橫的家婆的嚴訓。
“近來，黨政軍方麵各階層中都有少數負責人員，對共產黨作戰決心不堅，戰鬥意誌薄弱，喪失了革命信心，精神上已走上投降道路，因此，失了領導能力，使部屬無所適從，以致軍隊和行政人員叛變投敵。甚或有動搖分子，言論行動為共產黨張目，搖尾乞憐，希望得到共產黨的寬恕……”
“小媳婦”知道，“婆婆”是在罵誰。
“圖謀局部和平，就是自取滅亡！”白崇禧這一次把沙發扶手差點敲斷了。
程潛隻把眼睛眨了眨，隻要白崇禧不叫衛兵把他抓走，便是白把省署所有的沙發都敲壞，他也不在乎！到了這個地步，他還有什麽可說的呢？他曾想收拾金銀細軟，逃到香港去，那裏有他一所房子，他幾十年來雖然積蓄不算豐，但在香港也能混過這一輩子的，後來，楊傑在香港被蔣介石的特務暗殺，他又不敢去了。楊傑曾是他的舊部，有反蔣活動。程潛想起跟著李、白搞五省聯盟逼蔣下野的事，他的身份比楊傑重要得多，老蔣連楊傑都不放過，能放過他程潛？後來他幹脆決定什麽地方也不去了，就硬著頭皮坐在長沙省署裏，一邊和共產黨的地下人員來往，密議湖南局部和平之事，一邊應付白崇禧。白崇禧在武漢吃了張軫的虧，一直耿耿於懷。原來，張軫逃到金口之後，立即宣布起義，所部五個師二萬五千餘人投向共產黨，魯道源的第五十八軍在江防沒有受到共軍的打擊，卻和張軫的部隊激戰了一晝夜，弄得損兵折將。由於張軫起義，打亂了白崇禧的南撤計劃，弄得他十分狼狽。因此白崇禧一退到長沙，就特別提防張軫一類人物的重新出現。不久，他終於聞出點味道來了，發現程潛不穩，又聽說程想搞局部和平，更使白崇禧放心不下，因此每日都必到省署“拜訪”程一次，以便震懾。後來白崇禧接到密報，駐長沙的憲兵團與共產黨有聯係，他立即下令將憲兵團的所有官佐都拘押到他的總部裏，準備審訊後予以槍決。這時，程潛的一個駐在嶽麓山的親信師，師長陳達是程認為最能幹、最可靠的信徒，陳達目睹桂係的橫暴，忍無可忍，他沒和程潛打招呼，便樹起反對白崇禧的旗幟，將部隊拉走。白崇禧聞訊大怒，立即調兵包圍，將陳達一師人馬徹底消滅了。這些事把程潛搗得五心不安，他不知道哪一天，白崇禧會把屠刀架到他的脖子上來，用冷酷的聲音對他說道：“頌公，請你把腦袋摘下來，再去共產黨那邊吧，免得日後擔心共產黨要你的腦袋！”
程潛無奈，隻得示以沉默，坐在省署的冷板凳上，打發這難挨的時光。當然，他既不能去香港、台灣，也不能跟著白崇禧跑。民國十七年他已經被李、白在武漢關押過一次了，一回挨蛇咬，十年怕井繩。“小媳婦”的日子是不好過的呀！他唯一的希望便是盼共產黨快一點打過來，這些日子，他一直在和共產黨暗中聯係，他知道共產黨不會清算他當年反共的曆史舊賬的。可是，他漸漸發現，自己連省署這張冷板凳也坐不成了。
“頌公，目下共軍已入湘境，大戰迫在眉睫，頌公年事已高，恐不能適應軍旅生活，李德公欲邀頌公前去廣州，出任中央考試院院長之職，以共商國是。不知頌公意下如何？”
白崇禧在兩車中吉普衛兵的簇擁下，又威風凜凜地來省署“拜訪”程潛了。因共軍壓境，他已決定將總部由長沙遷往衡陽，但他對程潛留在長沙，更是不放心，怕程在共軍兵臨城下時，出麵議和。白崇禧決定把湖南軍政大權交給他信得過的陳明仁主持。陳明仁在東北四平街曾與共軍林彪部血戰，打得十分頑強，挫敗過共軍的攻勢。當時白崇禧曾以國防部長的身份在四平督戰，很欣賞陳明仁抬著棺材上陣，與共軍勢不兩立的氣概。後來，陳誠借機打擊陳明仁，是白崇禧將陳明仁請到華中來，就任第一兵團司令官，隨後又令陳鎮守長沙。陳明仁回到長沙後，果然顯得殺氣騰騰，大喊大叫，聲稱對群眾團體的集會遊行將堅決鎮壓。白崇禧見陳明仁反共態度堅決，為了應付共軍南下的局麵，他決定以陳明仁取代程潛，以湖南省為兩廣的屏障，阻止共軍南下。為此，就要程潛走開。但是，程潛在國民黨內的牌子老，程跟孫中山當軍政部長和參謀長的時候，李宗仁、白崇禧才不過是桂軍中的一員裨將。程在湖南的關係很深，又素有“家長”之稱，因此白崇禧不得不給程一點麵子，於是便想出一著調虎離山之計，要程潛去廣州當有名無實的考試院院長，使陳明仁完全控製湖南軍政大權，以便白崇禧能指揮自如。
起義後成為解放軍高級將領的陳明仁將軍
“健生兄，多謝李德公和你對我的關照啦！”程潛臉上掛著冷漠的苦笑，“我連自己的老家湖南都搞不好，哪還有資格去中央坐考試院院長的高位呀！”
白崇禧沒想到程潛竟然拒絕去廣州，忖度他是想賴在長沙，繼續暗中與共產黨搞和平運動，他更不放心了。忙把右手在沙發的扶手上重重地敲了一下，說道：
“頌公身為黨國元老，應以黨國利益為重。你去廣州任考試院長，與李德公共扶危局，扭轉乾坤。湖南由子良（陳明仁字子良）負責，於國於湘都有好處，請頌公即做起程準備。”
程潛知道，“小媳婦”在“家婆”的淫威麵前，如果嘴強，那是注定要吃虧倒黴的。他在官場幾十年的經驗提醒他，必須應允。
“既然健生兄已為我考慮得如此周到，我稍做準備，即離湘赴粵。”程潛平靜地說道。
誰知，第二天便有幾十位長沙的知名人士以地方士紳的身份，前去拜會白崇禧，懇切挽留程潛，眾地方士紳皆說道：
“白長官，頌公以家長之身，關係湖南全省安危，一旦離去，地方勢必糜爛，不堪設想，希望順應輿情，留頌公在湖南應付危局。”
白崇禧見此計不成，反激起地方不滿，便拉下臉來，對眾士紳道：
“諸位不要中外界挑撥離間之計，湘桂合作是精誠無間的，本人對頌公一向寄予厚望，他或去或留，皆由他個人決定。”
程潛不離湘，白崇禧便覺眼中之釘未除。程潛雖比不得張軫有實力，但他在湖南的影響實在太大，連白崇禧信得過的兵團司令陳明仁，也是程潛的學生，不把程攆走，陳明仁主持湘政，白崇禧也不會放心。正在他苦思驅程之計未得之時，共軍已進迫湘陰、平江、瀏陽，長沙已麵臨前線，白崇禧自己也不得不行將撤離長沙，退到衡陽去指揮了。直到這時，他才思得一計，他令陳明仁駐守長沙，以曾在桂軍中當過師長的魏鎮任邵陽警備司令，湖南地方部隊向邵陽撤退。白坐鎮衡陽，以陳明仁和魏鎮分駐長沙、邵陽，指揮長、寶（即邵陽，舊稱寶慶）各軍為他看守廣西門戶。他對程潛的安置，一是脅迫程撤往廣西，一是把程送到邵陽，由警備司令魏鎮負責“保護”，無論程走哪一條路，反正都得離開長沙。程潛當然不願離開湖南，便決定到邵陽去。計議已定，程潛在白崇禧的精心安排下，決定今晨由省署門口乘汽車去邵陽。昨天下午，白在衛兵簇擁下，又來省署“拜會”程潛，臨走時丟下一句話：
“頌公明晨八點出發，我到省署來為頌公送行！”
隻因有白崇禧這句話，程潛在省署門口鵠立，由八點一直等到九點，仍不見白的蹤影，二十幾輛大小汽車和幾百人的隨從衛隊都在街道中間擺著，灼熱的太陽曬得那些衛兵們早已抓耳撓腮，有些受不住了。
“白狐狸，你也欺人太甚了！”
程潛戳著手杖，又急又氣地在石階下亂轉，絮絮叨叨地咒罵著，石階旁的兩隻石頭獅子似乎在莫明其妙地看著這位狼狽的省主席。
一陣汽車的引擎聲由遠而近，隨之風馳電掣駛過來的是兩部載著武裝士兵的三輪摩托，摩托的副鬥上架著一挺輕機槍，摩托兵目中無人地將摩托開到省署門前，轉了一個彎，才將車子停住，車上的機槍，黑洞洞的槍口直對著程潛那些擺在街道中的隨從衛隊。然後，又開過來兩輛中吉普，車上跳下幾十名頭戴鋼盔全副武裝的士兵，把守住省署大門和街道上的每一個路口，嚴密地監視著程潛的隨從衛隊和周圍的行人。大約又過了五分鍾，才見一輛威風凜凜的雪佛萊轎車開到省署門口，後麵跟著的另外兩輛中吉普上，也滿載武裝衛兵。衛士下車，打開轎車門，戎裝筆挺的白崇禧從車裏慢慢鑽出來，後麵兩車中吉普上荷槍實彈的衛兵，立刻上前簇擁著。程潛見了，心中不由罵了一句：“看你威風還能抖得幾久？”
“頌公，都準備好了嗎？”白崇禧問道。那口氣，與其說他是來送行的，不如說是來監督起解的。
“萬事俱備，隻欠東風。”程潛是秀才出身，還有些涵養，他更清楚眼下自己的處境，因此說話也經過一番斟酌。
“哈哈，我為頌公借三天三夜東風，保你平安到達邵陽！”白崇禧眉飛色舞地說著，為他的調虎離山之計的成功實施而頗為得意。
“不要三天三夜，兩天兩夜足矣！”程潛仰望著萬裏無雲的天空說道。
“不知頌公還有什麽要交代的嗎？”白崇禧提醒程潛：你的省主席大印還沒交出來呢，你就想走！
“沒有什麽啦，鄙人在湘任上，常被人呼之為家長，自去年返省視事，窮當了一年的家，如今出走，隻帶得兩袖清風！”他隨即喚過秘書，將紅緞包裹著的那顆省主席大印捧過來，親自交與白崇禧。
“子良乃是頌公的得意門生，湘省政事，由子良代拆代行，也如頌公執政一般。”白崇禧冠冕堂皇地安撫了程潛一番，隨即命副官接過省主席大印。
“今天天氣真好！”程潛打著哈哈。
“祝頌公一路順風！到了邵陽，魏司令會盡心照料的。我也將往衡陽，兩天後我打電話向頌公問候！”白崇禧和程潛握了握手，然後送程潛上車。他已明白告訴程潛，到邵陽你得好好待著，不準亂說亂動，而且中途不得耽擱，務必於兩日內趕到邵陽。
程潛上了汽車，對白崇禧拱了拱手道：“難得健生兄對我和湘
局用心良苦，領情了，望多加保重！”
白崇禧直看著程潛的車隊和隨從衛隊出發，向邵陽方向而去，這才如釋重負地轉過頭來，命人把陳明仁請到省署接事。不久，兵團司令官陳明仁奉命趕到。他身材頎長，兩道濃眉專橫地向上聳著，臉色像鋼板一般繃得老緊，乍一看，使人感到像寺院山門殿中守衛的金剛神。
“子良兄，頌公已經到邵陽去了，臨行把省主席的大印交給我，你把它收下吧，你來省署發號施令和在你的兵團司令部辦公都是一碼事。”白崇禧指著那顆被紅緞包著的省主席大印對陳明仁說道。
“總座，省政大事豈可你我私相授受？這印我是不能接的！”陳明仁斷然拒絕道。
白崇禧把眼眨了眨，深知陳明仁的秉性，他知道陳的權位欲望很高，陳明仁畢業於黃埔軍校第一期，東征討陳炯明時，強攻惠州要塞，他第一個奮勇登上惠州城垣，深受總司令蔣介石賞識，當即連升三級當了營長，一時成為黃埔生中的風頭人物。可是他為人剛愎自用，後來又冒犯了蔣介石，被撤職調職，幾起幾落，陳誠、胡宗南等人原來位在其下，反而後來居上，他不免常感沮喪。自攻惠州之後，陳明仁以戰績著名的就算民國三十六年在東北堅守四平街的戰鬥了。蔣介石頒給他一枚“青天白日勳章”以示嘉獎。原來國民黨的勳章共分四級：第一級“青天白日”，第二級“寶鼎”，第三級“銀麾”，第四級“勝利”。蔣介石給他“青天白日”勳章，已經是很高的褒獎了。陳明仁一時身價陡增，自鳴得意。但好景不長，因得罪了陳誠，一轉瞬間，又被陳誠向蔣介石告發而被撤了職。
陳明仁一氣之下，待在家裏索性穿起長袍，表示不再做軍人了，他終日閉門不出，唯以喝酒打牌為事，胡宗南請他去西北當參謀長，他拒絕了。這事被白崇禧看在眼裏，白崇禧決定挖一挖黃埔係的牆腳，他托人去和陳明仁談，請陳到華中“剿總”擔任兵團司令，陳明仁見白崇禧授予他兵權，有兵又有權，陳明仁何樂而不為，當下便滿口答應了。白崇禧又去向蔣介石請示，蔣介石深知陳明仁是一員反共健將，又是黃埔學生，如果把他放在武漢，一可堅守江防，抵抗共軍渡江，二可監視桂係，鉗製白崇禧異動，正是一箭雙雕，蔣介石何樂而不為，當下也就滿口答應了。就這樣，陳明仁便到了武漢，從此跟了白崇禧。
白崇禧之用陳明仁，其機謀之深巧，則更在蔣介石之上。當然，有一點蔣、白之間是共同的，即他們都視陳明仁為一員反共健將，陳既能在守四平街時抬棺材上陣與共軍勢不兩立，在守武漢中也必能與共軍決一死戰，為蔣、白守住華中門戶。除此之外，白崇禧想通過陳明仁進一步大挖蔣介石黃埔係的牆腳，直到把其挖垮，達到以李宗仁取代蔣介石的目的。陳明仁係黃埔第一期學生，現歸白崇禧指揮的華中部隊，黃傑、李默庵、宋希濂、劉嘉樹也都是出身黃埔的，白崇禧想通過對陳明仁的重用，把那幾位擁兵的“天子門生”也都吸引到自己周圍來。其次，白崇禧從地理位置和曆史教訓考慮，他坐鎮武漢，必須有效地控製湖南，方能確保從武漢通往廣西老家的主要交通路線，一旦有事，方能進退自如，免蹈當年夏、胡、陶的覆轍。但是，對於程潛這位“家長”在湖南的所作所為，白崇禧是很不放心的。為了控製湖南，確保退路，並有利於分化和爭取黃埔係將領，以便對程潛進行監視，進而取代程在湖南的權力，白崇禧正需要物色一個能為各方麵所接受的人選，陳明仁的條件，正好適合白的要求。
陳明仁是湖南人，又是程潛經辦的孫中山時代大本營韶關講武堂的學生。程、陳之間有師生之誼，加上陳明仁與劉斐是摯友，劉斐是湖南人，在百色馬曉軍部隊中擔任過排長，是白崇禧信賴的老部下，這樣，陳明仁與白崇禧便有了更深一層的淵源。因此，白對陳倍加信任，不久，便將陳由武漢調到長沙來坐鎮，兼任長沙警備司令。陳明仁到長沙後，很想要湖南省主席一職，在黃傑、李默庵為爭奪省主席一度角逐失敗之後，他便躍躍欲試。但是，程潛畢竟是他的老師，又素有“家長”之稱，一時不好下手。這些，白崇禧早看在眼裏，因此，當白把程潛送往邵陽後，便直接命陳明仁接省主席大印。陳明仁雖想當省主席，但又不願不明不白地當，白崇禧很能揣度對方心理，正當陳明仁故作推脫時，白崇禧像變戲法似的，把手一抬，副官馬上遞來一隻小公文包，白崇禧拉開皮包，取出一紙國民黨廣州政府的委任狀，交給陳明仁，慷慨大方地笑道：
“關於子良兄任湖南省主席一職，政府已正式委任。”
陳明仁剛接過省主席的委任狀，白崇禧又變戲法似的從皮包裏取出另一張委任狀，也交給陳明仁，說道：
“我已要求國防部明令撤銷長沙綏靖公署，改設湖南綏靖司令部，由子良兄兼任總司令。”
陳明仁又接過國防部的委任狀，心頭升起一股熱流，他不禁想起二十四年前，在東征攻惠州要塞時，他冒死第一個登上惠州城牆，蔣介石給他連升三級，兩年前，四平街血戰後，蔣介石給他掛上“青天白日”勳章時的情景。如今，李宗仁、白崇禧把湖南的軍政大權全部交給了他，李、白對他可謂有知遇之恩，其恩之重可說大有超過蔣介石之勢。因為蔣給他連升三級，也不過是當上個小小的營長啊，至於那“青天白日”勳章，雖然榮耀，但是，怎抵得上兵團司令、湖南省主席和綏靖總司令這樣使人感到心花怒放呢？陳明仁有些陶醉了。
“感謝總座看得起我！”陳明仁接過委任狀，立正向白崇禧敬禮。
白崇禧笑容可掬，過來拍拍陳明仁的肩膀，說道：
“子良兄，我們要團結在李德公的周圍，共負反共救國之大任。你在四平街與共軍血戰，抬棺上陣，使共軍膽寒，戰功卓著，國人無不歎服。目今共軍猖狂南下，其先頭部隊已抵湘境，這股共軍，乃是林彪部隊，相信子良兄定會拿出血戰四平街的神勇，再將林彪部隊擊敗，以重振我軍之軍威。到時，‘青天白日’勳章將由李德公給你掛上！”
“總座，我一定追隨您和德公，反共到底，堅決保衛湖南，直到戰至最後一個人，決不動搖！”陳明仁舉手宣誓，聲震屋宇，如鋼似鐵，大有寧折不彎、殺身成仁之勢。
“子良兄，四平一戰，本可全勝，縱不能生擒林彪，也可將東北共軍主力摧毀，但陳小鬼從中作梗，委座下令不得窮追，遂使共軍從容北撤，這是我軍反共作戰中最大的憾事。目今‘匪’勢雖然猖獗，但陳小鬼再不能作梗，有子良兄和數十萬精銳國軍陳兵湘省，為國而戰，為湘而戰，我們定能再挫林彪，以補償四平之憾！”白崇禧緊握陳明仁的手，又說了些拒敵於汨羅江的計劃，陳明仁點頭稱是。然後，白崇禧驅車長沙機場，乘飛機飛到衡陽去了。
卻說白崇禧到衡陽總部後，甚為關心的乃是程潛的動向。過了兩天，他即給邵陽警備司令魏鎮打電話，詢問程是否已到邵陽。魏鎮答：“頌公剛到。”白崇禧便迫不及待地要和程潛通電話。不久，電話中傳來程潛那蒼老的湖南口音，白崇禧這才放下心來，和程在電話中寒暄後又虛與委蛇一番，遂心滿意足地放下了電話筒。可是，到了七月底，也就是白崇禧在長沙省署門口送走程潛一個多星期之後，忽報程潛已秘密潛回長沙，與陳明仁共同策劃湖南局部和平，他們正在和共產黨協商，已經起草了“起義通電”。白崇禧聽說不禁大吃一驚，張軫率部在武昌金口投共，使他損失了一個兵團，打亂了南撤計劃。如果程潛和陳明仁在湖南雙雙投共，他不但要再損失一個兵團和偌大的湖南地盤，而且湖南一失，兩廣門戶洞開，將打亂他整個的防守和退卻計劃，其影響是不堪設想也無從挽回的。他連連給邵陽方麵打了幾次電話，但不是說程潛到城外察看風水去了，就是說頌公被地方紳士請去吃飯了，無論怎樣打電話，都不能找到程潛。
白崇禧知道程潛素愛與人察看風水，平時也喜談堪輿之術，但他總不至於在山野泡在風水裏不回城啊。白崇禧懷疑程潛極有可能潛回長沙，但陳明仁已任省主席和綏靖總司令，程潛無拳無勇，不過是個已被罷黜的“家長”而已，隻要陳明仁不理會他，程便無所作為。白崇禧相信陳明仁是堅決反共的，而且白對他是恩深義重的，以陳明仁之為人，斷不會背著李、白投共。目今蔣介石已經下野，陳明仁隻有死心塌地跟著李、白堅決反共才有出路。但是，不久白崇禧發現《民國日報》刊出一條消息：《陳明仁主席聲言一定要使大家在長沙市內聽不到槍聲》，這條消息寫道：“陳主席明仁今在省政府的一次會議上發表重要講話，略謂：目前軍事形勢極為緊張，這是大家所關注的。不願意再打內戰，也是全省三千萬同胞的共同願望。我作為省政府主席，寧願置個人安危於不顧，決不能違背人民的意願，我一定要使大家在長沙市內聽不到槍聲……”白崇禧看了，把個眉頭皺得似核桃一般，正在琢磨著這條消息的真假，忽接行政院長閻錫山從廣州打來的電報，說陳明仁與“共軍代表洽談和平”，要白崇禧立予處置免生變亂。
“閻老西在廣州怎麽知道長沙情況！”
白崇禧把閻錫山的電報往桌上一丟，本想不再為陳明仁的事費心，但程潛的行蹤卻弄得他心緒不寧，如程潛果真潛返長沙，必有目的，他鑒於張軫之變，對程潛不得不防，於是，他抓起電話筒，給在長沙的陳明仁掛電話。
“子良嗎？聞說頌公已返長沙，請告知他的住處。”
“總座，頌公現時不是在邵陽麽，聽說他離長沙時走得匆忙，連看風水用的羅盤都還沒來得及帶走，昨天他派人專程坐車回長沙取羅盤呢。”陳明仁朗聲說道。
“啊？頌公就是派人回來取羅盤嗎？和什麽人接觸過沒有？”白崇禧對程潛的一舉一動都頗不放心。
“沒聽說和什麽人接觸過。”陳明仁答道。
“嗯，前線情況如何？”白崇禧又問道。
“近日共軍進犯湘北，由於我將士奮勇作戰，予敵重創。現正相持汨羅、平江一線。”
“好，望子良兄再建奇功！”白崇禧聽說陳明仁重創共軍，心裏十分高興，當即予以嘉勉，接著說道，“我明日上午九時將飛長沙巡視。”
“啊，總座，有我在這裏就行了，您不必親臨前線啦！”陳明仁聽說白崇禧要飛來長沙，趕忙婉言拒絕。
“四平之戰未起時，我正在沈陽巡視，聞知共軍林彪發動二十萬大軍將攻四平，我即由沈陽飛四平與子良兄策劃，而後果打一勝仗，今日林彪不幸又碰上我倆在長沙，此實乃天意！”白崇禧把林彪說得如同南蠻王孟獲一般，仿佛隻要一碰上他這位“小諸葛”，便隻有束手就擒的命運似的。
陳明仁見白崇禧口氣堅決，不好再拒。白的兩位副手李品仙和夏威亦不主張白在此時飛長沙。李品仙道：
“健公，陳子良說與共軍相持於汨羅、平江一帶，但總部得到的情報，共軍似已抵長沙市東的黃花和永安了。再說，子良葫蘆裏賣的什麽藥，也還不太清楚，此時赴長沙如發生突變勢難應付。”
李品仙在湖南和湘軍中任職時間較長，對湖南情況較為熟悉，他的意見向為白崇禧所重視。但是，白崇禧飛赴長沙的決定，並不是剛才跟陳明仁打電話才做出的。白一向有出奇製勝的思想，有時不惜冒險唱“空城計”。他之由廣州直飛武昌，固然是為了處置張軫的問題，但是為了鼓舞士氣，使其南撤計劃順利進行，也是他敢於冒共軍行將渡江、張軫部不穩的風險的主要原因。現在，共軍深入湖南，曾試圖與共產黨搞局部和平的程潛行蹤不明，各方對陳明仁的政治態度亦多有不同的揣測，此時他如突然飛臨長沙，對敢於言和的人不啻當頭一棒。即使是程潛這位“家長”，聞知白的突然降臨，也會嚇得抱頭鼠竄。縱使陳明仁動搖不定，見白的到來，也不敢再萌生異心，必得為李、白好生看守湘中門戶。因此，長沙之行是白不惜繼飛武昌後的又一次冒險。
“我替健公飛長沙一趟如何？”李
品仙見白去長沙之意已決，未便再勸，為了防止萬一他主動提出代白一行。
“不行！”白崇禧斷然擺手，說道，“陳子良這個人，剛愎自用，性情暴躁，一言不合，便會拔槍相向，你們是駕馭不了他這匹烈馬的。”
李品仙和夏威也知道陳明仁不好對付，但他們仍為白的長沙之行擔心，因為如果發生不測，缺了白崇禧則湖南、兩廣便沒有希望了。但白崇禧不僅不為自身的安危擔心，反勸李品仙和夏威要沉住氣，休得疑神疑鬼，引起陳明仁的後顧之憂，不利於與共軍決戰。為了探明共軍的行動，白崇禧又派出飛機到汨羅、平江一帶偵察，飛行員報告，沒有發現共軍大部隊移動的跡象。第二天早晨，白崇禧準備飛長沙。他先派出兩架飛機，滿載他的衛隊，在他由衡陽起飛前一小時飛抵長沙機場，先將機場控製，然後用話報兩用機向他報告，可以著陸，他才從衡陽起飛。
卻說陳明仁得知白崇禧要到長沙來巡視，心裏十分著急。原來，陳明仁早就和程潛暗中謀劃實現湖南局部和平的問題。因為程潛目標大，白崇禧一直緊緊盯著他，不易活動，許多事遂由陳明仁來幹。白對陳明仁非常重視，不相信陳會與共產黨言和，為了讓陳掌湖南軍政大權，白崇禧處心積慮將程潛趕走。殊不知程潛虛晃一槍，出走邵陽，陳明仁趁白崇禧已退衡陽，他在長沙遂積極與共產黨接洽和平起義之事，這些事都瞞著“小諸葛”白崇禧。現在白崇禧突然飛來長沙，弄得陳明仁好不著急。他急召左右親信策士商量，如何應付白崇禧的到來。
“司令官，反正我們已經決定起義了，幹脆一不做，二不休，把老白扣了，交給共產黨，這也是我們的一大功勞啊！”
“對，想當年，他和李宗仁在武漢扣留頌公，這一年來，頌公又受盡了他的氣，如今他自投羅網，我們不妨即以其人之道，還治其人之身！”
“如果放跑了白崇禧，恐怕共產黨追究起來，司令官也不好交代呀！”
眾親信你一言我一語，無一不是勸陳明仁扣留白崇禧，他們最怕白崇禧那如簧的巧舌和神出鬼沒的手腕，把陳明仁重新拉回到桂係的軌道上去，那麽，湖南的和平便有流產的危險。他們深知，陳明仁對和平起義一直疑慮重重。他除了打算與程潛一道走和平起義的道路外，也曾有過另外一種打算，即在起義遇到重大困難時，或對他顯然不利的情況下，暫時把部隊拖到湘黔或湘桂邊境的大山中去，再作他圖。其實，陳明仁最怕的是共產黨算他在四平街的舊賬，那一仗，他確實把林彪打得夠嗆。如果起義之後，共產黨要他償還血債，那他有十個腦袋也不夠賠的。後來，中共中央毛澤東主席得知了陳明仁的顧慮，便請章士釗先生捎信給陳明仁，特別提到陳在四平街作戰問題，毛主席笑著說，當時陳明仁是坐在他們的船上嘛，各劃各的船，都想劃贏，這是理所當然的，我們會諒解。隻要他站過來，不僅不咎既往，我們還要重用他。
毛澤東主席這幾句話，才使陳明仁逐漸打消了顧慮，起義的決心終於堅定了下來。正在這時，卻又有一件事惹得陳明仁暴怒起來。原來他從有關方麵獲悉，第四野戰軍有派王首道為湖南省主席的意思，他覺得共產黨還是不信任他。蔣介石給他連升三級，掛“青天白日”勳章；李宗仁、白崇禧在他失意的時候重用了他，又將湖南省主席、綏靖總司令的委任狀送給他，他陳明仁能有今天，全是靠蔣介石和李、白的提攜，沒有蔣、李、白便沒有陳明仁。如今，大勢已去，他迫於形勢，準備和平起義，毛澤東主席說過要重用他，但是，湖南省主席這把椅子他還沒坐上幾天，便要讓給別人，他心裏如何舒服？他把桌子狠狠一拍，對部下喝道：
“我們不能幹了！要投降，讓頌公去投降。我不能這樣！”
這件事發生不久，又一件事使陳明仁火了起來。長沙警備司令部稽查處長毛健鈞本是一名軍統大特務，他血腥鎮壓共產黨人和進步人士，作惡多端，民憤極大。長沙地下黨組織通過陳明仁的部下，將毛健鈞扣押起來，陳明仁聞之勃然大怒，對部下狠狠地把桌子一拍，說道：“毛健鈞的所作所為，都是我的命令，我應負責，如果今天清算他，豈不是明天就要清算我？我一定要用飛機把他送走！”
第二天，他果然把毛健鈞送上專機，飛往芷江，硬是將這個血債累累的軍統大特務放跑了。
鑒於以上情況，無論是中共代表或陳的部下，無不擔心陳明仁在最後時刻發生變化，致使起義功敗垂成。現在，又聽說白崇禧要來巡視，誰不感到緊張呢？當然兩全其美的辦法便是勸陳明仁將白崇禧抓起來，立即發出起義通電，不過，連個軍統特務都不讓抓，他又何至於肯下手抓這個大名鼎鼎的“小諸葛”白崇禧呢？果然，待大家把扣押白崇禧的意見都說過了之後，陳明仁把桌子重重一拍，兩條粗黑的眉毛聳得老高，大叫道：
“我叫陳明仁，不叫陳不義！哪個敢動白老總一根毫毛，我就扒他的皮！”
他這一拍一吼，使剛才七嘴八舌的部下們頓時噤若寒蟬。隨後，他驅車直奔機場，把白崇禧接到他的司令部來。
“子良
兄，我這次來長沙，你可以立一大功啦！”白崇禧端起茶杯，呷了一口茶，那雙滴溜溜的眼睛卻不停地看著陳明仁。
“總座，我還沒有打一個像四平街那樣的硬仗呢，怎麽談到為黨國立功？”陳明仁不知白崇禧這話是什麽意思。
“頌公和孟瀟及你部下的一些人，不是正在勸你把我抓起來，送給共產黨邀功請賞嗎？哈哈！”這“小諸葛”果然厲害，一句話就刺中了陳明仁的心窩。
白崇禧這句話，本來是打草驚蛇的，在陳明仁聽起來，卻別是一番滋味，他甚至懷疑白已知道剛才他的部下們說的那些話了。如果是別人，此時受此一激一驚，定會拔出手槍喝令將白崇禧扣押起來，偏偏陳明仁又是個金剛般的硬朗漢，平生吃軟不吃硬。他聽白崇禧如此說，便從懷中抽出手槍，往白麵前的茶幾上重重一放，說道：
“總座，您對我說這樣的話，還不如一槍把我斃了的好！”
陳明仁說完，便在白崇禧麵前站得筆挺，把雙眼一閉，任憑白的發落。白崇禧忙把他拉到身旁的沙發上坐下，十分激動地說道：
“子良兄，我知道你是個有血性的陽剛之人，絕不會聽從那些小人之言！目下，雖然形勢危急，但我們需記取太史公之言：‘智者舉事，因禍為福，轉敗為功。’隻要你我忠心黨國，反共到底，就必能像越王勾踐棲於會稽，複殘疆吳而霸天下！”
陳明仁沒有說話，他隻希望白崇禧快點離開長沙。他決心和程潛一道走和平起義的道路，但不願被人責為“賣主求榮”，也不想讓人譏笑為放下武器投降共軍。正如白崇禧所說，他是個有血性的陽剛之人，為人做事都堂堂正正、剛剛烈烈的。因此他也不想再用那套虛偽的話來搪塞敷衍他的上司。
“作為革命軍人，應為孫總理之主義而奮鬥終生。現在，國難當頭，有些人還想搞局部和平，這是背叛黨國，背叛總理……”
白崇禧說一句，右手在沙發的扶手上重重地敲一下，陳明仁不像程潛那樣，怕白崇禧扣留，因而對白敲沙發扶手感到膽戰心驚。現在，長沙的實權掌握在陳明仁手裏，相反，如果他要把白崇禧扣留起來，那倒是易如反掌的事。陳明仁坐得筆挺，是一個標準軍人正在聽上峰訓示的形象。白崇禧正慷慨激昂地說著，那隻手也在不停地敲著，陳明仁卻端坐不動，仿佛變成了一尊金剛。這時，隻聽桌上的電話鈴急促地響了起來，但白、陳兩人都好像沒聽見似的，白照樣在滔滔不絕地說著，說完太史公又說齊桓公，再說到“田橫，齊之壯士耳……”陳明仁則絲毫不動，目不斜視。那電話鈴卻不客氣地久久叫喚著。陳明仁有個規矩，凡他與上司正在談話時，除夫人之外，任何人不得進入室內。因此那電話盡管叫了好長一陣，副官們皆不敢進來接。這時，他的夫人謝芳如在樓下聽到樓上會客室中的電話鈴響，才上樓來接電話。
她剛聽了幾句，便不安地轉過身來，向白崇禧報告道：
“總座，機場您的衛士長打來電話……”
“啊！”白崇禧這才來了個急刹車，中斷了他的說辭，站起來，走過去接電話。
“報告長官，”電話中衛士長的聲音有些急促，“機場附近發現共軍遊擊隊出沒，似有對我機場進行破壞的企圖。”
“加強警戒！”白崇禧命令道，說完便放下了電話。
大概陳明仁已知道了機場周圍的情況，對白崇禧道：
“總座，您還是回衡陽去坐鎮吧，這裏有我就行了！”
白崇禧這趟長沙之行，他自己也知道冒的風險不亞於武昌之行，那時，盡管他已得知張軫不穩，但他的親信部隊張淦兵團在身邊，可應付突變事件的發生。現在張淦兵團遠在衡陽，長沙全是程潛、陳明仁的湘軍，共產黨地下活動也頻繁，如果機場出了問題，那就麻煩了。他的衛隊雖然緊緊控製著機場，但是共產黨遊擊隊如果潛到機場附近打幾發迫擊炮，那是防不勝防的，因此，他不敢在長沙久留。他的長沙之行雖僅半日，但目的已達，也就該適可而止了。
“有子良兄在此，我自然就放心了！”白崇禧對陳明仁仍深信不疑，他對程潛則放心不下，“如發現頌公潛返長沙，請即向我報告！”
“是！”陳明仁答道，隨即用電話命令他的警衛團，封鎖通往機場公路的兩側，他親自護送白崇禧到機場去了。
“子良兄，我等著給你請功啦！”白崇禧臨上飛機之前，仍不忘給陳明仁打氣。
“健公，我是對得起您的！”陳明仁那鐵板似的臉上，好似出現了他有生以來的第一次笑容，他笑得那樣深沉而富有軍人的正直感，一雙大手把白崇禧的手握得發疼。
回到衡陽後，白崇禧每天仍不斷與陳明仁通電話，雖然程潛下落不明，但他對陳明仁和長沙還是放心的。這天晚上九點多鍾，白崇禧照例又給長沙陳明仁打電話，可是打了很久，竟無人接。他正感疑惑，忽聽見電話中傳來一個女聲：
“總座嗎？子良黃昏前帶衛士到河裏遊泳去了，直到現在還沒回來……”
“啊，夫人您好！”白崇禧聽出說話的是陳明仁的夫人謝芳如，忙彬彬有禮地問候，“子良回來後，請他馬上給我打電話。”
大約過了半個小時，白崇禧又迫不及待地給陳明仁打電話，又打了好久，這次連陳明仁的夫人也找不到了，白崇禧好生納悶，手握電話筒，方寸有些亂了。大約又過了五分鍾，電話筒中突然變得寂靜起來，衡陽總部的通訊兵團焦急地向他報告：
“報告長官，長沙的電話已經中斷！”
“啊！”白崇禧像抓著繩索正在登山，那繩索突然中斷，他的身子倏地掉下了萬丈深穀，但他仍緊緊地抓著那電話筒不放，希冀能接上那斷了的繩索，不至於摔到深穀裏粉身碎骨。
“報告長官，我們已經用話報兩用機與長沙聯絡，請接聽！”通訊兵團終於采取緊急措施，為白崇禧溝通了長沙的電訊。
“子良兄！子良兄！”白崇禧大聲呼喚著，他像一個陷入迷途的旅人，在呼喚自己的旅伴。
話筒中沒有任何反應，好一會兒，忽然跳進來一個陌生的聲音——那是一家廣播電台的播音員正在播送一篇什麽人的聲明：
“……率領全湘軍民，根據中共提示之八條四款，為取得和平之基礎，貫徹和平主張，正式脫離廣州政府，今後當依人民立場，加入中共領導之人民民主政權，與人民軍隊為伍，仰能以新生之精神，徹底實行革命之三民主義，打倒封建獨裁、官僚資本與美帝國主義，共同為建立新民主主義之中國而奮鬥。程潛、陳明仁、李默庵、劉進……”
這是由程潛、陳明仁領銜發布的起義通電。白崇禧絕望地將話筒狠狠一砸，馬上抓起另一隻話筒，大聲叫喊著：
“空軍出動全部飛機，務必將長沙夷為平地！”