乾清宮。
薑崢剛從玉棺中醒轉，就隱隱感應到了薑淮近乎失控的真氣。
隻是一轉眼，薑淮就憑空出現在了薑崢麵前。
“你為何不阻止他？”
薑淮努力使自己的聲音平靜下來，但還是壓抑不住心中的恐慌和怒意。
畢竟那個女人帶給她的陰影實在太深了。
薑崢輕輕歎了一口氣：“我如何阻止他？當年之事，雖是那個女人發瘋，但你我皆有過錯，如今他們夫妻好不容易有機會重逢，若此時我再阻止他，那與逼他去死何異？”
薑淮語氣有些煩躁：“那我們便放任他把那個女人迎回來？就以她的個性，還能有我們的好日子過？”
看她如此，薑崢心頭也忍不住生出了一絲怒氣。
若是可以，他也不希望那個女人回來。
但趙定邊把話都說到那個份上了，若自己還拒絕，且不說趙定邊會不會如何，光是麟羽閣內的荒國人，心中就會生出嫌隙，若是傳出去，對荒國民心軍心的影響，比那女人要惡劣一百倍。
而且，那個“辛巳”本來就是針對趙定邊來的。
不管是拍賣的東西，還是開出的價碼，早已經將趙定邊的心理摸得透透的。
這件事，其實從“辛巳”將拍賣品和拍賣價碼提交上去，結果就已經注定了。
與趙定邊無尤。
而自己，也沒有半分能夠扭轉的權利。
這“辛巳”究竟是誰？
竟然如此歹毒！
薑淮愈發心慌：“為今之計，隻有你勒令趙定邊不要去找，若那女人回來，那荒國就完了！”
薑崢微微蹙眉：“若那女人回來就能讓荒國大亂，趙定邊定然不會讓她回來，這一點你無需擔憂。”
薑淮冷笑：“是！你相信趙定邊，自然也相信他阻止那女人禍亂荒國，但我呢？你想一下，因為那個女人，我重傷垂危了多少次？我僥幸能活下來一次，活下來兩次，難道每次都能活下來？”
聽到這話，薑崢沉默良久：“放心……”
他還欲說什麽，卻被薑淮暴躁打斷：“你不要告訴我會幫我求情！堂堂皇家，卻要向臣子求情，你活得不憋屈麽？”
薑崢眯了眯眼，語氣中的煩躁之意反而消失了：“如今隻是找到了消除國運反噬的契機，並不意味著趙定邊直接有了消除的能力，那‘辛巳’費勁心機，直接要走了破天戟，你當真認為他是在幫助趙定邊麽？我隻怕這次，趙定邊不僅沒辦法把人接回來，反而會因此深陷險地。”
薑淮眼睛一亮：“正好！趁機殺了他，這可是千載難逢的好時機！”
“放肆！”
薑崢頓時猶如一頭暴怒的雄獅，須發盡皆揚起，看起來凶厲可怖。
薑淮心中不由升起一絲怯意，卻還是硬著頭皮說道：“怎麽？難道你不想殺了他麽？”
薑崢怒意更盛：“若真是殺了他，荒國就能徹底安定下來，朕早就下手了！相反，殺他荒國必大亂！”
看著他充滿血絲的眼睛，薑淮不由陷入了沉默。
的確。
自己這個弟弟手中握有一個必殺趙定邊的手段。
但這個手段不到萬不得已，不能輕易使用。
此行若是想落井下石，的確是另外一種殺掉趙定邊的方法，但也不是那麽好殺。
畢竟，薑淮實打實能聯係上的高手並不多，且不說都不是趙定邊的對手，單是願意出手的就幾乎沒有，整個荒國幾乎沒有人仇視趙定邊，包括哪些與武將站在對立麵的文官，也是想要爭取更大的權力，對趙定邊本人還是極為敬重的。
畢竟，這個男人幾十年為國為民，除了孫子是紈絝之外，一輩子幾乎沒有汙點。
別說宗師級的高手，就算是低層次的力量，也隻有部分飛魚衛可以用。
所以怎麽落井下石？
薑淮心頭微沉，難不成我帶一隊飛魚衛高手去伏擊他，那跟送死有什麽區別？
況且從上次內河事件以後，趙定邊整個人都警惕了不少，縝密如他，一定為家人留了不少後手。
即便真能這樣殺掉他，也不可能一點消息都傳不出來，到時趙家舉家逃亡，與直接衝突又有什麽區別？
就算是薑淮，也不得不承認薑崢說的對。
但……
我怎麽辦？
此刻，薑淮滿腦子都是這個問題。
我為荒國嘔心瀝血這麽多年，為的就是過上這種躲躲藏藏，膽戰心驚的生活麽？
一個男人，因為她的妻子，多次把自己打成重傷。
另一個男人，為了所謂百姓，棄自己的安全與自由於不顧。
憑什麽？
薑淮臉上陰晴不定。
薑崢卻是說道：“皇姐不用擔憂，有我在，定護你周全！”
薑淮還想說什麽，卻感覺一股強大的氣息飛速逼近。
是他！
她嚇了一跳，當即消失在了空氣之中。
果然，沒過一會兒，曹公公就踩著小碎步走到了門口：“皇上，您睡了麽？”
“夜半驚醒，何事？”
薑崢聲音中帶著一絲困意。
曹公公小聲說道：“鎮國公求見，您見不見？”
薑崢笑罵：“定邊來了還用通報？大伴兒你怎麽越活越不懂事了？”
“奴婢知錯！”
曹公公笑著認罵，隨即輕輕推開了門，做出了一個請的手勢：“鎮國公，請！”
等趙定邊進來以後，他便輕輕地關上了門。
趙定邊龍行虎步，徑直走到了薑崢榻前，“撲通”一聲將豬後腿卸到了地上。
薑崢也愣了一下，看著豬後腿滿是不解：“定邊！你這大半夜找我來，是來約我一起烤豬腿的？”
“唉……”
趙定邊歎了一口氣，一屁股坐在了他的床邊，兩人看起來就像是毫無芥蒂的兄弟，他指著地上的豬腿：“我的破天戟就換了一個這個。”
“嗯？”
薑崢愣了一下，怎麽都沒有想到，林陳雄口中的那個消除國運反噬的契機，竟然是一條野豬後腿。
這……未免也太離奇了吧？
趙定邊搖了搖頭，便從懷裏掏出了一個精美的冊子，遞給了薑崢。
薑崢定睛一看，隻見冊子封麵上刺有錦繪，上書“麟羽閣”三個大字，正是麟羽閣對拍賣品的鑒定結果。
常年混跡於麟羽閣，這種鑒定冊他見多了，但這麽厚的還是頭一次見，上麵將鑒定過程完完整整地敘述了一遍，最終才寫出鑒定結果。
“經麟羽閣鑒定師決議，此物有九成五的可能是國運反噬轉移所致？”
薑崢臉色有些驚異，他也沒想到，世上竟然還有能將國運反噬轉移的奇特手法。
隻不過……
隻有這麽一坨東西，能證明什麽？
他不由開口問道：“除了此物以外，還有什麽其他的東西？”
“有！”
趙定邊神色凝重，隨即從腰間摸出一個錦囊，打開口將裏麵的東西倒在了手中，卻是一灘泥土。
薑崢撚起來一撮，放在鼻尖嗅了嗅，又平鋪在冊子上，借著燈光將裏麵的植物碎屑和昆蟲屍體挑了出來，又望了一眼豬後腿的毛皮，沉吟良久之後說道：“西隴山脈，望歸山附近？”
當年西隴關一戰，雖然荒國險之又險地將西隴關奪了回來，但傷亡慘重，士氣還是受到了不小的打擊。
為了鼓舞士氣，薑崢去那裏與戰士們同吃同睡，而且還將山裏的植被編入到了荒國的《萬物誌》當中，宣示這裏就是荒國的領土，還找到了一些農作物帶了回來。
所以對那裏的地貌與物種，薑崢相當熟悉，隻是稍加思索就判斷出了大致位置所在。
趙定邊沉聲道：“我打算去一趟！”
薑崢歎了一口氣：“但僅靠這兩樣東西就冒然前去，未免太過衝動。望歸山雖然處於荒國地界，但深入西隴山脈腹地，地勢崎嶇艱險，又毗鄰魏國，恐怕會有危險。那‘辛巳’明顯別有所圖，又奪去了你的破天戟，此行實在太過危險。”
趙定邊搖頭：“即便希望渺茫我也要去試一試，至於安全你不用擔心，我自問六國地界罕逢敵手，就算那辛巳真的機關算盡，我也不會讓他得逞！”
“可……”
薑崢猶豫了一會兒，最終還是沒有繼續勸說，而是問道：“上次麟羽閣開閣，這‘辛巳’便將砍山斧的蹤跡交予你，前些日子出門，可有找到弟妹蹤跡？”
趙定邊神色帶有一絲悲痛：“砍山斧的蹤跡倒是找到了，但人卻沒有見到，卻不曾想沐言城和上涼城發生了那些事情，也不知信息是真是假。”
薑崢語氣凝重：“你有沒有想過，這從始至終都是一場針對你的陰謀？”
他的擔憂並不是裝出來的，一開始他的確有些擔心趙定邊把那個女人帶回來。
但現在越來越感覺奇怪，近二十年平安無事，為什麽這些天頻繁冒出來關於那女人的消息？
砍山斧。
沐言城和上涼城。
還有這轉移國運反噬的方法。
三件事情，件件戳向趙定邊的軟肋。
相較於她真的要回來，薑崢更願意相信這是某些人精心設計的陰謀。
趙定邊卻是搖了搖頭：“管他陰謀不陰謀，你我兄弟二人縱橫了這麽久，什麽陰謀沒遇到過，什麽陰謀怕過？我七十多歲了，帶出來一個一品境的兒子，也給國家培養了一些可用之才，早就活夠本了。且不說幕後之人有沒有威脅我的實力，就算真的能殺了我又能如何？
就是無敵和昊兒，一個天生性子憨，一個隻會耍小聰明，若我真是走了，還得勞煩你照顧他們。”
薑崢連忙擺手：“還沒出發，莫要說這些喪氣話。需要幫手麽，大內侍衛、飛魚衛和軍隊任你借調！”
趙定邊思忖片刻，最終點了點頭：“大內侍衛和飛魚衛還是得留在京都，此事不宜打草驚蛇，我帶著鎮國衛秘密趕過去就行，不過到了以後，我可能會小幅調用軍隊，畢竟望歸山緊挨著魏國，若是把握不住軍情，恐怕還真會身陷險地。”
“這般的確穩妥！此去多加小心。”
薑崢拍了拍他的胳膊，言語真誠道：“這事兒也怪朕，若是沒有當年的事情，你們夫婦何苦分別這麽多年，如今年逾七十還要這樣冒險，我心中有愧！”
“都過去了！”
趙定邊也是有些動容，猶豫了許久終於還是說道：“如今荒國男兒皆已成長，魏國又折損一位宗師。若，若我這次真能把她尋回，便辭官去塞上放牛牧羊吧！”
聽到這話，薑崢表情微微有些僵硬。
他就知道，問題繞來繞去，終歸會回到這個問題上麵。
剛剛打跑異族的時候，趙定邊就幾次三番地找自己要辭官，被自己苦口婆心勸說了回來。
重新奪回西隴關，將西隴關建成銅牆鐵壁之後，他又找自己來辭官，又是拚了命地把他留下。
若是能放，早就放走了，哪個皇帝願意身旁有一個功高震主的大將軍？
的確，如同趙定邊所說，相較於幾十年前，荒國軍隊實力突飛猛進。
但還是那句話，荒國百姓吃飽飯才幾天？
就算軍力進步再快，高端戰力上來說，比起魏國還是有些許差距，至少魏國現在還是有宗師坐鎮，隻不過沒有擺在對陣荒國的戰場上。
若在新的領袖成長起來之前，趙定邊就退了，魏國傾盡全力押寶荒國戰場怎麽辦？
至少也要等到馮千鈞將運加身，突破到宗師再說。
薑崢不自然地笑道：“此事，等你回來再議。”
趙定邊歎了一口氣：“記得無敵小的時候，我家那口子對他說最多的一句話就是，等日子安穩了，我們一家三口就去塞外放牛。這小子從小就覺得放牛是世上最幸福的事情。
讓他練武，他偷偷放牛，讓他讀書，他偷偷放牛，即便現在成神武大將軍了，也整天想著把魏國打趴下，然後把他娘從外麵接回來，一起去塞上放牛。你老了，我也老了，雖然有修為在身，可能還有個一十二年能活，但總要把世界交給年輕人啊！
如今軍中小夥子銳意進取，朝中雖然文運未興，卻也能臣遍布，到時該為百姓勞心的勞心，該放牛的放牛，又何苦……”
薑崢搖頭一笑：“你放心尋妻便是，等你們夫婦攜手歸來，我便在西郊開墾一片草場贈予你們一家，牛啊羊啊要多少有多少！”
氣氛陷入了短暫的沉悶。
趙定邊看著自己的老夥計，眼神之中滿是滄桑。
相似的場景，他經曆過很多次。
這次，幾乎是場景複刻，唯一不同的是，兩人的白發都多了很多。
終於，他點了點頭，笑容中帶有一絲苦澀：“這樣也罷，先等我把她尋回來，都是一起熬苦日子過來的，一把年紀，有什麽說不開的？”
這番話，說得薑崢眼眶都有些酸脹，揉了好幾下才微微笑道：“一定要把她尋回來，此去小心行事！”
“嗯！”
趙定邊緩緩站起身來，本來挺拔的身影，似乎變得佝僂了不少。
接著，他便扛著肉坨坨，離開了乾清宮。
把她尋回來……
我還能尋她回來麽？
薑崢則是半躺在軟塌之上，怔怔出神。
良久良久，薑淮的歎息聲將他驚醒。
他轉過頭去，發現薑淮也有些出神，不由笑道：“我們四個之中，隻有他沒變。”
薑淮沉默了好一會兒，終於還是沒有反駁：“嗯……”
的確沒變。
依舊是那麽敢愛敢恨，依舊被大義綁著，絲毫動身不得。
唯一變了的，是看向自己的眼神。
初遇時，他看自己的眼神和薑崢一樣，明明年齡比自己小，卻像是看著妹妹。
但現在，這眼神再也不會從他雙眼中出現了。
若再與他相見，他隻會像看到仇人，或者說就是看到仇人。
薑崢歎了一口氣：“這次隨他去吧，別阻撓了，都老了，累了。”
薑淮隻是點頭，沒有做聲。
姐弟倆在殿中坐了很久，誰都沒有說話，直到薑淮懷中一團亮光忽隱忽現。
薑淮眼神微喜，便直接掏出一頁紙。
這便是從麟羽閣內拍來的具有燭九陰血脈的蛇女訂單，相較於原本的訂單多出了一個麟羽閣的徽記，此刻發光的就是這個徽記。
薑淮將亮光的一麵照在牆上，很快牆上就出現了兩個人影，人影晃晃悠悠抬著一個箱子，像是大漢神朝時期的皮影戲一般，動作有些滑稽，又有些誇張，隨著徽記明滅和若隱若現。
徽記明滅頻率越來越快，人影也逐漸凝實，在徽記從閃爍到常亮的時候，黑色的人影瞬間有了顏色，兩個人直接從牆壁上踏了出來。
為首的一個，正是拍賣官林陳雄。
而後的那個，則是戴著一個鑲金的麵具，麵具上刻著“麟羽閣”三個字。
“嘭！”
巨大的箱子落地。
林陳雄微笑著向薑淮拱手：“長公主，好久不見！”
薑淮勉強扯出一絲笑意：“上次見麵，我與林兄貌若同齡，今日相見，林兄看起來不過是加冠之年，我卻即將青絲染霜，素麵玉膚皆以成空，真是可歎啊！”
林陳雄笑著搖了搖頭，指著自己的袍子說道：“穿了這身衣服，便是將生命全部都交給了麟羽閣，早已沒有了歲月的概念，即便青絲常駐，又有什麽意義？倒是長公主你，發出此等感慨，還不是太久沒有照顧我們麟羽閣的生意了？”
“林兄實在會說笑！”
薑淮拱手客套了幾句，便將目光投上了木箱，林陳雄知道對方也不想跟自己有太多交集，與身後之人對視了一眼，便向牆麵走去，化作兩道黑影，做著那些滑稽的動作消失了。
麟羽閣的人走了之後，薑崢輕輕拍了拍木箱，輕聲歎道：“也不知這蛇女，燭九陰之血脈究竟有幾何。”
當年薑淮走火入魔，時時刻刻都在死亡邊緣徘徊，萬般無奈之下，隻能修煉上古秘法。
祭萬妖血，成功德身。
隻不過，這秘法殘缺，無法祭煉純血妖族之血，隻得祭煉混血。
這些年，薑崢幫她找了不少妖血人裔來祭煉，終於助她擺脫魔障，突破宗師。
期間薑淮還盯上過薑芷羽，結果剛說出口就被薑崢一耳光打腫了臉。
好在，這件事情翻篇了。
每祭煉一種妖血，薑淮就能獲得對應的能力，妖血越強，能力就越強。
這蛇女擁有燭九陰的血脈，也不知道能不能獲得燭九陰的能力。
畢竟那可是上古傳說中的神，得擁有多麽驚世駭俗的手段，哪怕隻得到九牛一毛……
薑淮目光閃動，微微點了點頭：“雖然血統高貴，但妖血對於人裔來說，終究是個禍害，抽幹妖血雖可能致使殘障，但總好過被人賣來賣去。”
她說話聲音很大，像是對薑崢說的，也像是對木箱裏麵的蛇女說的。
木箱之中，似乎傳來一陣異動，裏麵的蛇女看起來很驚惶。
薑淮這才打開木箱，放出了裏麵的東西。
於是，小小的一隻爬了出來。
看起來隻有五六歲的樣子，全身柔若無骨，肌肉雖有力氣，卻很難維持站立，反而更習慣爬行，舌芯輕吐，尚未化作人舌，自然也不能口吐人言。
見是這般場景，薑淮心中微微一喜。
人族生來肉體孱弱，繈褓周年，方可行走。
多數妖族，卻從出生開始便能爬行覓食，幼年血脈極強。
所以，妖血人裔剛出生之時就是妖血優勢最大的時候，年紀越大，體征就越向人族靠攏。
換個方向來看，越晚表現人族體征的，血脈往往越強大。
這蛇女，雖說燭九陰血脈稀薄，但如此年紀還表現出蛇族習性，更是說明燭九陰血脈強橫。
說薑淮不高興，那是假的。
她俯下身，將蛇女抱了起來，便感覺一層細密的鱗片纏上了自己的胳膊。
有些涼。
她厭惡這種感覺。
但越厭惡，就越興奮。
隻從臉蛋上來看，這蛇女就是一個普通的人類娃娃，五官精致，看起來頗為好看，但那雙三角眼卻充滿著恐懼和戒備，總歸讓人心中有些不舒服。
薑淮微微一笑：“瞳術了得，希望你當真具有燭九陰血脈，哪怕隻有最稀薄的一絲。”
薑崢微微皺眉：“這麽小一個娃娃，若是把妖血祭煉幹淨，恐怕……”
薑淮也有些猶豫，年紀越小，人族血脈就越弱勢，抽幹妖血的後果也就越嚴重。
這麽小的年紀，恐怕會死。
不過她張了張嘴，又把到嘴邊的話咽了回去，轉而說道：“倒也未必，如今我實力精進不少，掌控力突飛猛進，若真是處處小心，未必會傷到她。不過需要全神貫注，時間也需要不少。這樣吧，我閉關一個月，若能做到無傷祭血那便試試，若是做不到放棄便是，這一個月莫要打擾我！”
“竟如此神奇？”
“上古秘法神奇之處多了，神朝之前，各種奇詭驚豔之術交相輝映，真是盛世光景。”
薑崢搖頭笑道：“那種世界，終究隻是修行者的盛世，對百姓與煉獄無異。如今王朝世界，雖仍有貧寒之疾，但好歹百姓能挺直腰杆活下去，這才是真正的盛世光景。”穀
薑淮嗤笑一聲：“不過是被妖與修行者欺壓和被權貴欺壓的區別，又有什麽本質上的不同？”
薑崢擺了擺手：“此事繼續爭論無益，不談也罷！皇姐快去閉關吧，莫要傷她性命！”
“嗯。”
薑淮微微點頭，便抱著蛇視眈眈的小蛇女，消失在了大殿之中。
轉瞬之後，她便出現在了一個道場之中。
小蛇女仍舊滿是戒備地盯著她，一言不發。
薑淮也不生氣，反倒是把小蛇女放在了地上，指著旁邊的米麵布袋，神情木然命令道：“這些天，你就在這裏老老實實呆著，別亂跑知道麽？”
小蛇女微微有些錯愕，她能從薑淮身上清晰地嗅到危險的味道，這味道比她以前見的所有人身上的都要強烈。
可以說，薑淮讓她感覺到了生死危機。
但卻偏偏沒有動她。
這……
小蛇女瞅了一眼旁邊的米麵水油，下意識咽了咽口水。
等轉過頭來的時候，薑淮已經消失不見了，道場空空蕩蕩的，隻剩下了她一個人。
……
乾清宮中，薑崢兀自佇立良久，這才輕輕吐了一口氣，輕聲喚道：“大……”
他本身是想叫大伴兒的，卻忽然有些厭惡這種事事都使喚人的感覺。
搖了搖頭，便自行離開了乾清宮，徑直往坤寧宮走去。
值夜的李公公見了連忙請安。
薑崢隻是輕聲問道：“皇後睡了麽？”
李公公趕緊答道：“回皇上，皇後娘娘失眠之症纏身已久，不到卯時睡不著的。”
“唉！”
薑崢輕輕歎了一口氣，便朝皇後臥房趕去，李公公趕忙跟上，正準備扯著嗓子通報皇上到了，卻被薑崢揮手製止。
李公公看去，發現薑崢給自己使了一個眼神，便乖乖地回到了自己當值的位置。
“砰砰砰！”
敲門聲響起。
“誰？”
皇後聲音微驚，還從沒人深夜這麽敲過門。
即便是那些太監，也會扯著尖細的嗓子小聲問安。
遇見這種忽然敲門的，還真有點驚訝。
薑崢清了清嗓子：“卿容，是我。”
卿容是皇後的名字。
皇後聽到這個聲音，頓時喜上心頭，連忙上前開門。
看到確實是薑崢，頓時有種恍然若夢的感覺，因為薑崢平時都是叫她皇後，很少這麽親切地叫名字。
上次這麽叫，還是剛成婚的那年。
那時候的自己，不過是個情竇初開的少女。
而薑崢剛剛登基，已經是一個青中年帥哥了，有氣質有閱曆，堪稱少女殺手。
眼前的薑崢，雖然麵容蒼老了許多，對她卻還是那麽有吸引力。
掐了掐手背。
疼！
這是真的，這不是夢？
皇後看著薑崢溫煦的目光，喜不自勝：“皇上，你怎麽來了？”
薑崢板著臉：“叫我崢哥！”
皇後愣了一下，一時間有些手足無措，一雙保養得當的雙手不安地糾結著。
明明喊得那麽親切。
卻為何要板著臉？
薑崢：“……”
他有些尷尬，明明那狗東西板著臉說“叫我趙日天”的時候那麽有喜劇效果，時常能把自己逗樂，怎麽到自己的時候就沒這效果了？
於是他隻能笑道：“你我本就是夫妻，皇上皇後的叫著未免太過生分，還是叫我崢哥吧。”
“嗯！”
皇後頓覺心中一暖，隻想快點把這兩個叫出口，但話到了嘴邊卻是愈發惶恐。
薑崢微微一笑，也不為難她，便關上門，攬著她的肩坐到了榻上。
“今日，你為何要拍下那麽多丹藥？”
“我觀皇……崢哥近些日子每每去往其她姐妹宮中，神色都要憔悴一分，便想著買些丹藥來，給你調理調理身子。”
薑崢愣了一下：“確實憔悴了幾分，不過是因為擔憂芷羽病情，並非……”
皇後：“啊對對對……”
薑崢：“……”
他想繼續解釋，但感覺這麽解釋顯得有點像嘴硬。
都怪薑淮。
七老八十了還催促自己生個小皇子。
這不是老不修麽？
而此時，皇後已經掏出了一顆回春丹，送到了薑崢嘴邊：“崢哥，吃藥。”
薑崢：“……”
“崢哥，天不早了，你好好休息吧，我差李公公送你回乾清宮。”
“為何要走，我今天便住坤寧宮了。”
“可是……我那絲綢和香水。”
“無妨！先住下再說，這幾天我都在坤寧宮了。明天我便去敲打一下那狗東西，接了懸賞，卻發貨這麽慢。”
“……”
……
鎮國府。
趙昊爬在軟塌上，哀聲連天。
雖說都是些皮外傷，而且有鎮國府的上好藥材治療。
但這大半夜的，被這麽吊起來胖揍一頓，誰受得了？
他瞅著趙定邊，一副苦大仇深的樣子：“我也沒扯謊啊！”
老爺子一巴掌打在了他腦袋上：“你也沒說誘餌就是消除氣運反噬的契機啊，一拋就是這麽大的由頭，你爺爺差點沒接住。”
趙昊撇了撇嘴：“誰不知道您智勇雙全鎮國公，聰明勇敢有力氣，有這個爺爺我都羨慕我自己，什麽梗您接不住？”
老爺子揉了揉拳頭，這孫子雖然在誇自己，但總感覺這形容怪裏怪氣的。
強忍住再給他來一捶的衝動，緩了好一會兒才繼續問道：“到底怎麽樣才能消除氣運反噬？”
趙昊咧了咧嘴：“有這麽好的問題，您剛才怎麽不問？”
老爺子冷笑：“我剛才隻顧著打你了，哪來的工夫問？”
趙昊：“……”
老爺子：“快說！”
趙昊攤了攤手：“這我哪知道啊，辛巳偽造的！”
“辛巳！”
老爺子眯了眯眼睛，拍賣會上他就猜出辛巳跟趙昊有關係了，但究竟關係有多深，他還真有點猜不出來。
他用審視的眼神打量著趙昊：“你跟辛巳怎麽認識的？”
趙昊信口胡謅：“就青樓裏麵認識的，辛巳是個摳腳大漢，非要點名讓我們的玉露陪，我就說玉露姑娘隻賣藝不賣身，他就直接甩我了一萬金。您也知道，我這輩子都沒有因為錢低過頭，就直接把錢掀到了地上讓他滾蛋。
結果他不但不滾蛋，還威脅我下次見麵就用砍山斧砍了我的小勾勾，您說這我能忍麽？”
老爺子眼角抽了抽：“然後你怎麽了？”
趙昊高冷一笑：“我當時就把玉露叫過來陪了他三天三夜。”
老爺子：“……”
對於趙昊這番話，他最多隻能信三分。
便繼續問道：“然後呢？”
趙昊笑了：“然後？這辛巳妄稱英雄，才跟玉露姑娘交手三天三夜，就潰不成軍了，跪在床榻上連連叫媽媽。然後我就讓他幫我做一個餌，當時給他了幾個選項，他直接選的這個。”
老爺子眯了眯眼：“你怎麽知道他是偽造的，而不是真能轉移國運反噬？”
趙昊攤了攤手：“這我就不知道了，您要是想問我可以聯係一下他，不過估計他不太願意見你。”
老爺子沉默了一會兒，還是擺了擺手：“不用了，何必強人所難？”
趙昊微微有些錯愕。
昨天老爺子回來的時候，他一直感覺老爺子狀態有些不對勁兒，卻說不出不對勁兒的地方在哪。
但現在，他都不想弄明白究竟怎麽轉移國運反噬？
莫非奶奶她……
趙昊心頭一揪，他心中也有些不確定，奶奶是已經自行痊愈，不想見到老爺子。
還是……已經不需要痊愈了？
老爺子又開口問道：“所以我的破天戟呢？”
趙昊指了指小書房的位置：“剛才您進宮的時候，我已經給你放過去了！”
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老爺子無語了：“你心也真是大，這麽重要的東西，都能拿來跟別人做戲。”
“嗐！”
趙昊拍了拍病榻：“您孫子別的可能不行，但看人是真的準，你都不知道辛巳的胸懷有多麽大，不可能貪墨您破天戟的！”
老爺子瞥了他一眼：“才認識幾天，你就知道胸懷大？”
趙昊一臉篤定：“是真的大！”
老爺子無奈地搖了搖頭：“算了！隨你吧！以後別對自己眼光太自信，不然遲早會吃虧。”
“啊對對對……”
趙昊小雞啄米地點了點頭。
心中卻是輕笑。
我的眼光可能不準，但明心文星絕對不會。
如果我連我的外掛都不信任，我還能信任什麽？
他笑嘻嘻道：“爺爺，天色不早了，您趕緊休息吧！明天開始還得辛苦您好好唱戲呢！”
“嗯！”
“記得給火麟馬下藥。”
“行！”
老爺子站起身，深深望了趙昊一眼，心想自己孫子這麽老陰比，難怪能瞞我那麽長時間。
失去破天戟。
然後火麟馬拉肚子。
就是明麵上告訴薑淮，自己的實力下降了一個檔次，到時候魚兒就更容易上鉤了。
嘖嘖……
這狗東西。
揍他不虧。
老爺子回屋睡覺以後，趙昊也隻能挪下病榻，碰到幾次傷口，疼得呲牙咧嘴，一步一挪才回到自己臥房。
“這小老頭，下手可真重啊！”
剛推開門。
就有一個很大的胸懷迎了過來，將他裹到了懷裏。
“好弟弟，你沒事兒吧！”
“沒事！也就差點被打死，你可真是講義氣，小老頭打我的時候，真就一下手都不幫啊！”
“你以為我就不痛苦麽？剛才你被打的時候，我眼睛都沒眨一下，就看著你被打，你身體疼一下，我的心就疼一下。”
“嗬嗬……”
趙昊冷笑一聲，俯身從床下搓出了一瓢瓜子皮：“那你告訴我，這些瓜子皮怎麽解釋？”
凰禾：“……”
趙昊也迷了：“你這隱匿工夫也真神奇嘿！當著老爺子麵嗑瓜子兒都能不被發現。”
凰禾謙虛道：“低調，低調！”
趙昊怒極：“你以為我在誇你麽？”
凰禾訕訕笑道：“好弟弟，莫生氣，姐姐給你療傷。”
說罷，直接將趙昊扯到了被窩裏，真氣小心翼翼灌入他的經脈，溫養著受傷的肌膚。
“你慢點！我滿了。”
“啊？這麽不經灌？”
“我沒有丹田……”
“奧……”
淳厚的真氣緩緩流淌。
流進了心窩裏微微蕩漾。
不得不說！
還真有點舒服嘿！
還沒過一會兒，趙昊就生出了一絲困意。
但要說困吧，也沒有完全困，閉上眼睛快一刻鍾了，還是睡不著，便直接腦補著數星星。
可數了一會兒，他覺得有點不對勁兒。
我明心文星周圍那麽多星子，再數那些不存在的星星是不是多少沾點？
於是，他開始數星子。
第一顆，代表薑芷羽，還是那麽白白嫩嫩，比起之前帶上了些許少女粉。
第二顆，代表黑臉漢，白光璀璨，紅光也明亮的嚇人。
第三顆，第四顆。
……
第十七顆，代表薑東升，一會兒黑氣勃發，一會兒白光璀璨，也不知道這位仁兄是不是患上了精神分裂症。
第十八顆，代表薑太升，黑氣虛弱，白光也虛弱，昏暗的光亮一閃一閃的，仿佛隨時會熄滅的亞子。
這種情況他見過。
當時那夥綁架他的魏國歹人，死的時候，星子直接滅了。
霧草！
我太升哥要死了？
與此同時?
?他看到了另一顆星子不停激蕩，一看情緒就非常不穩定。
這顆星子代表的是……
曹公公？
霧草！
死閹黨殺了我太升哥？
趙昊猛得睜開眼：“嗚嗚嗚嗚嗚……”
凰禾聽見聲音，趕緊把他的腦袋從懷裏掏出來：“好弟弟，你咋了？”
趙昊趕緊問道：“凰禾姐，你有沒有感覺外麵有人打架？”
凰禾愣了一下，連忙閉上眼睛，眉心隱隱有光芒閃動，片刻之後睜開了眼：“還真有，七十九裏東偏北，一人死亡一人垂危，還有一個正在往回飛。”
趙昊沉默了好一會兒，默默補充了一句：“Skr！”
片刻之後，凰禾背著趙昊飛快往始發地趕去。
掛在凰禾背上，趙昊體驗了一下什麽叫做飛一般的感覺。
嗬嗬，區區老楊，還想跟火麟馬爭寵。
你們兩個加起來都沒有凰禾姐騎著……
等等！
好像有點不對。
趙昊甩了甩腦袋，把這些亂七八糟的想法都甩到腦後。
還是把注意力放到了事情本身。
據黑臉漢說，薑太升很年輕的時候，實力就達到了二品巔峰。
後續雖然沒有繼續展露實力，但應該已經突破一品了，跟曹公公的紙麵實力是基本持平的。
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可現在……
還有，曹公公為什麽要殺薑太升？
這一切都感覺有些魔幻。
很快，兩人趕到了一處荒涼的木屋。
然後……
趙昊看到了一具幹屍。
雙眼被挖，血液流盡。
薑崢剛從玉棺中醒轉，就隱隱感應到了薑淮近乎失控的真氣。
隻是一轉眼，薑淮就憑空出現在了薑崢麵前。
“你為何不阻止他？”
薑淮努力使自己的聲音平靜下來，但還是壓抑不住心中的恐慌和怒意。
畢竟那個女人帶給她的陰影實在太深了。
薑崢輕輕歎了一口氣：“我如何阻止他？當年之事，雖是那個女人發瘋，但你我皆有過錯，如今他們夫妻好不容易有機會重逢，若此時我再阻止他，那與逼他去死何異？”
薑淮語氣有些煩躁：“那我們便放任他把那個女人迎回來？就以她的個性，還能有我們的好日子過？”
看她如此，薑崢心頭也忍不住生出了一絲怒氣。
若是可以，他也不希望那個女人回來。
但趙定邊把話都說到那個份上了，若自己還拒絕，且不說趙定邊會不會如何，光是麟羽閣內的荒國人，心中就會生出嫌隙，若是傳出去，對荒國民心軍心的影響，比那女人要惡劣一百倍。
而且，那個“辛巳”本來就是針對趙定邊來的。
不管是拍賣的東西，還是開出的價碼，早已經將趙定邊的心理摸得透透的。
這件事，其實從“辛巳”將拍賣品和拍賣價碼提交上去，結果就已經注定了。
與趙定邊無尤。
而自己，也沒有半分能夠扭轉的權利。
這“辛巳”究竟是誰？
竟然如此歹毒！
薑淮愈發心慌：“為今之計，隻有你勒令趙定邊不要去找，若那女人回來，那荒國就完了！”
薑崢微微蹙眉：“若那女人回來就能讓荒國大亂，趙定邊定然不會讓她回來，這一點你無需擔憂。”
薑淮冷笑：“是！你相信趙定邊，自然也相信他阻止那女人禍亂荒國，但我呢？你想一下，因為那個女人，我重傷垂危了多少次？我僥幸能活下來一次，活下來兩次，難道每次都能活下來？”
聽到這話，薑崢沉默良久：“放心……”
他還欲說什麽，卻被薑淮暴躁打斷：“你不要告訴我會幫我求情！堂堂皇家，卻要向臣子求情，你活得不憋屈麽？”
薑崢眯了眯眼，語氣中的煩躁之意反而消失了：“如今隻是找到了消除國運反噬的契機，並不意味著趙定邊直接有了消除的能力，那‘辛巳’費勁心機，直接要走了破天戟，你當真認為他是在幫助趙定邊麽？我隻怕這次，趙定邊不僅沒辦法把人接回來，反而會因此深陷險地。”
薑淮眼睛一亮：“正好！趁機殺了他，這可是千載難逢的好時機！”
“放肆！”
薑崢頓時猶如一頭暴怒的雄獅，須發盡皆揚起，看起來凶厲可怖。
薑淮心中不由升起一絲怯意，卻還是硬著頭皮說道：“怎麽？難道你不想殺了他麽？”
薑崢怒意更盛：“若真是殺了他，荒國就能徹底安定下來，朕早就下手了！相反，殺他荒國必大亂！”
看著他充滿血絲的眼睛，薑淮不由陷入了沉默。
的確。
自己這個弟弟手中握有一個必殺趙定邊的手段。
但這個手段不到萬不得已，不能輕易使用。
此行若是想落井下石，的確是另外一種殺掉趙定邊的方法，但也不是那麽好殺。
畢竟，薑淮實打實能聯係上的高手並不多，且不說都不是趙定邊的對手，單是願意出手的就幾乎沒有，整個荒國幾乎沒有人仇視趙定邊，包括哪些與武將站在對立麵的文官，也是想要爭取更大的權力，對趙定邊本人還是極為敬重的。
畢竟，這個男人幾十年為國為民，除了孫子是紈絝之外，一輩子幾乎沒有汙點。
別說宗師級的高手，就算是低層次的力量，也隻有部分飛魚衛可以用。
所以怎麽落井下石？
薑淮心頭微沉，難不成我帶一隊飛魚衛高手去伏擊他，那跟送死有什麽區別？
況且從上次內河事件以後，趙定邊整個人都警惕了不少，縝密如他，一定為家人留了不少後手。
即便真能這樣殺掉他，也不可能一點消息都傳不出來，到時趙家舉家逃亡，與直接衝突又有什麽區別？
就算是薑淮，也不得不承認薑崢說的對。
但……
我怎麽辦？
此刻，薑淮滿腦子都是這個問題。
我為荒國嘔心瀝血這麽多年，為的就是過上這種躲躲藏藏，膽戰心驚的生活麽？
一個男人，因為她的妻子，多次把自己打成重傷。
另一個男人，為了所謂百姓，棄自己的安全與自由於不顧。
憑什麽？
薑淮臉上陰晴不定。
薑崢卻是說道：“皇姐不用擔憂，有我在，定護你周全！”
薑淮還想說什麽，卻感覺一股強大的氣息飛速逼近。
是他！
她嚇了一跳，當即消失在了空氣之中。
果然，沒過一會兒，曹公公就踩著小碎步走到了門口：“皇上，您睡了麽？”
“夜半驚醒，何事？”
薑崢聲音中帶著一絲困意。
曹公公小聲說道：“鎮國公求見，您見不見？”
薑崢笑罵：“定邊來了還用通報？大伴兒你怎麽越活越不懂事了？”
“奴婢知錯！”
曹公公笑著認罵，隨即輕輕推開了門，做出了一個請的手勢：“鎮國公，請！”
等趙定邊進來以後，他便輕輕地關上了門。
趙定邊龍行虎步，徑直走到了薑崢榻前，“撲通”一聲將豬後腿卸到了地上。
薑崢也愣了一下，看著豬後腿滿是不解：“定邊！你這大半夜找我來，是來約我一起烤豬腿的？”
“唉……”
趙定邊歎了一口氣，一屁股坐在了他的床邊，兩人看起來就像是毫無芥蒂的兄弟，他指著地上的豬腿：“我的破天戟就換了一個這個。”
“嗯？”
薑崢愣了一下，怎麽都沒有想到，林陳雄口中的那個消除國運反噬的契機，竟然是一條野豬後腿。
這……未免也太離奇了吧？
趙定邊搖了搖頭，便從懷裏掏出了一個精美的冊子，遞給了薑崢。
薑崢定睛一看，隻見冊子封麵上刺有錦繪，上書“麟羽閣”三個大字，正是麟羽閣對拍賣品的鑒定結果。
常年混跡於麟羽閣，這種鑒定冊他見多了，但這麽厚的還是頭一次見，上麵將鑒定過程完完整整地敘述了一遍，最終才寫出鑒定結果。
“經麟羽閣鑒定師決議，此物有九成五的可能是國運反噬轉移所致？”
薑崢臉色有些驚異，他也沒想到，世上竟然還有能將國運反噬轉移的奇特手法。
隻不過……
隻有這麽一坨東西，能證明什麽？
他不由開口問道：“除了此物以外，還有什麽其他的東西？”
“有！”
趙定邊神色凝重，隨即從腰間摸出一個錦囊，打開口將裏麵的東西倒在了手中，卻是一灘泥土。
薑崢撚起來一撮，放在鼻尖嗅了嗅，又平鋪在冊子上，借著燈光將裏麵的植物碎屑和昆蟲屍體挑了出來，又望了一眼豬後腿的毛皮，沉吟良久之後說道：“西隴山脈，望歸山附近？”
當年西隴關一戰，雖然荒國險之又險地將西隴關奪了回來，但傷亡慘重，士氣還是受到了不小的打擊。
為了鼓舞士氣，薑崢去那裏與戰士們同吃同睡，而且還將山裏的植被編入到了荒國的《萬物誌》當中，宣示這裏就是荒國的領土，還找到了一些農作物帶了回來。
所以對那裏的地貌與物種，薑崢相當熟悉，隻是稍加思索就判斷出了大致位置所在。
趙定邊沉聲道：“我打算去一趟！”
薑崢歎了一口氣：“但僅靠這兩樣東西就冒然前去，未免太過衝動。望歸山雖然處於荒國地界，但深入西隴山脈腹地，地勢崎嶇艱險，又毗鄰魏國，恐怕會有危險。那‘辛巳’明顯別有所圖，又奪去了你的破天戟，此行實在太過危險。”
趙定邊搖頭：“即便希望渺茫我也要去試一試，至於安全你不用擔心，我自問六國地界罕逢敵手，就算那辛巳真的機關算盡，我也不會讓他得逞！”
“可……”
薑崢猶豫了一會兒，最終還是沒有繼續勸說，而是問道：“上次麟羽閣開閣，這‘辛巳’便將砍山斧的蹤跡交予你，前些日子出門，可有找到弟妹蹤跡？”
趙定邊神色帶有一絲悲痛：“砍山斧的蹤跡倒是找到了，但人卻沒有見到，卻不曾想沐言城和上涼城發生了那些事情，也不知信息是真是假。”
薑崢語氣凝重：“你有沒有想過，這從始至終都是一場針對你的陰謀？”
他的擔憂並不是裝出來的，一開始他的確有些擔心趙定邊把那個女人帶回來。
但現在越來越感覺奇怪，近二十年平安無事，為什麽這些天頻繁冒出來關於那女人的消息？
砍山斧。
沐言城和上涼城。
還有這轉移國運反噬的方法。
三件事情，件件戳向趙定邊的軟肋。
相較於她真的要回來，薑崢更願意相信這是某些人精心設計的陰謀。
趙定邊卻是搖了搖頭：“管他陰謀不陰謀，你我兄弟二人縱橫了這麽久，什麽陰謀沒遇到過，什麽陰謀怕過？我七十多歲了，帶出來一個一品境的兒子，也給國家培養了一些可用之才，早就活夠本了。且不說幕後之人有沒有威脅我的實力，就算真的能殺了我又能如何？
就是無敵和昊兒，一個天生性子憨，一個隻會耍小聰明，若我真是走了，還得勞煩你照顧他們。”
薑崢連忙擺手：“還沒出發，莫要說這些喪氣話。需要幫手麽，大內侍衛、飛魚衛和軍隊任你借調！”
趙定邊思忖片刻，最終點了點頭：“大內侍衛和飛魚衛還是得留在京都，此事不宜打草驚蛇，我帶著鎮國衛秘密趕過去就行，不過到了以後，我可能會小幅調用軍隊，畢竟望歸山緊挨著魏國，若是把握不住軍情，恐怕還真會身陷險地。”
“這般的確穩妥！此去多加小心。”
薑崢拍了拍他的胳膊，言語真誠道：“這事兒也怪朕，若是沒有當年的事情，你們夫婦何苦分別這麽多年，如今年逾七十還要這樣冒險，我心中有愧！”
“都過去了！”
趙定邊也是有些動容，猶豫了許久終於還是說道：“如今荒國男兒皆已成長，魏國又折損一位宗師。若，若我這次真能把她尋回，便辭官去塞上放牛牧羊吧！”
聽到這話，薑崢表情微微有些僵硬。
他就知道，問題繞來繞去，終歸會回到這個問題上麵。
剛剛打跑異族的時候，趙定邊就幾次三番地找自己要辭官，被自己苦口婆心勸說了回來。
重新奪回西隴關，將西隴關建成銅牆鐵壁之後，他又找自己來辭官，又是拚了命地把他留下。
若是能放，早就放走了，哪個皇帝願意身旁有一個功高震主的大將軍？
的確，如同趙定邊所說，相較於幾十年前，荒國軍隊實力突飛猛進。
但還是那句話，荒國百姓吃飽飯才幾天？
就算軍力進步再快，高端戰力上來說，比起魏國還是有些許差距，至少魏國現在還是有宗師坐鎮，隻不過沒有擺在對陣荒國的戰場上。
若在新的領袖成長起來之前，趙定邊就退了，魏國傾盡全力押寶荒國戰場怎麽辦？
至少也要等到馮千鈞將運加身，突破到宗師再說。
薑崢不自然地笑道：“此事，等你回來再議。”
趙定邊歎了一口氣：“記得無敵小的時候，我家那口子對他說最多的一句話就是，等日子安穩了，我們一家三口就去塞外放牛。這小子從小就覺得放牛是世上最幸福的事情。
讓他練武，他偷偷放牛，讓他讀書，他偷偷放牛，即便現在成神武大將軍了，也整天想著把魏國打趴下，然後把他娘從外麵接回來，一起去塞上放牛。你老了，我也老了，雖然有修為在身，可能還有個一十二年能活，但總要把世界交給年輕人啊！
如今軍中小夥子銳意進取，朝中雖然文運未興，卻也能臣遍布，到時該為百姓勞心的勞心，該放牛的放牛，又何苦……”
薑崢搖頭一笑：“你放心尋妻便是，等你們夫婦攜手歸來，我便在西郊開墾一片草場贈予你們一家，牛啊羊啊要多少有多少！”
氣氛陷入了短暫的沉悶。
趙定邊看著自己的老夥計，眼神之中滿是滄桑。
相似的場景，他經曆過很多次。
這次，幾乎是場景複刻，唯一不同的是，兩人的白發都多了很多。
終於，他點了點頭，笑容中帶有一絲苦澀：“這樣也罷，先等我把她尋回來，都是一起熬苦日子過來的，一把年紀，有什麽說不開的？”
這番話，說得薑崢眼眶都有些酸脹，揉了好幾下才微微笑道：“一定要把她尋回來，此去小心行事！”
“嗯！”
趙定邊緩緩站起身來，本來挺拔的身影，似乎變得佝僂了不少。
接著，他便扛著肉坨坨，離開了乾清宮。
把她尋回來……
我還能尋她回來麽？
薑崢則是半躺在軟塌之上，怔怔出神。
良久良久，薑淮的歎息聲將他驚醒。
他轉過頭去，發現薑淮也有些出神，不由笑道：“我們四個之中，隻有他沒變。”
薑淮沉默了好一會兒，終於還是沒有反駁：“嗯……”
的確沒變。
依舊是那麽敢愛敢恨，依舊被大義綁著，絲毫動身不得。
唯一變了的，是看向自己的眼神。
初遇時，他看自己的眼神和薑崢一樣，明明年齡比自己小，卻像是看著妹妹。
但現在，這眼神再也不會從他雙眼中出現了。
若再與他相見，他隻會像看到仇人，或者說就是看到仇人。
薑崢歎了一口氣：“這次隨他去吧，別阻撓了，都老了，累了。”
薑淮隻是點頭，沒有做聲。
姐弟倆在殿中坐了很久，誰都沒有說話，直到薑淮懷中一團亮光忽隱忽現。
薑淮眼神微喜，便直接掏出一頁紙。
這便是從麟羽閣內拍來的具有燭九陰血脈的蛇女訂單，相較於原本的訂單多出了一個麟羽閣的徽記，此刻發光的就是這個徽記。
薑淮將亮光的一麵照在牆上，很快牆上就出現了兩個人影，人影晃晃悠悠抬著一個箱子，像是大漢神朝時期的皮影戲一般，動作有些滑稽，又有些誇張，隨著徽記明滅和若隱若現。
徽記明滅頻率越來越快，人影也逐漸凝實，在徽記從閃爍到常亮的時候，黑色的人影瞬間有了顏色，兩個人直接從牆壁上踏了出來。
為首的一個，正是拍賣官林陳雄。
而後的那個，則是戴著一個鑲金的麵具，麵具上刻著“麟羽閣”三個字。
“嘭！”
巨大的箱子落地。
林陳雄微笑著向薑淮拱手：“長公主，好久不見！”
薑淮勉強扯出一絲笑意：“上次見麵，我與林兄貌若同齡，今日相見，林兄看起來不過是加冠之年，我卻即將青絲染霜，素麵玉膚皆以成空，真是可歎啊！”
林陳雄笑著搖了搖頭，指著自己的袍子說道：“穿了這身衣服，便是將生命全部都交給了麟羽閣，早已沒有了歲月的概念，即便青絲常駐，又有什麽意義？倒是長公主你，發出此等感慨，還不是太久沒有照顧我們麟羽閣的生意了？”
“林兄實在會說笑！”
薑淮拱手客套了幾句，便將目光投上了木箱，林陳雄知道對方也不想跟自己有太多交集，與身後之人對視了一眼，便向牆麵走去，化作兩道黑影，做著那些滑稽的動作消失了。
麟羽閣的人走了之後，薑崢輕輕拍了拍木箱，輕聲歎道：“也不知這蛇女，燭九陰之血脈究竟有幾何。”
當年薑淮走火入魔，時時刻刻都在死亡邊緣徘徊，萬般無奈之下，隻能修煉上古秘法。
祭萬妖血，成功德身。
隻不過，這秘法殘缺，無法祭煉純血妖族之血，隻得祭煉混血。
這些年，薑崢幫她找了不少妖血人裔來祭煉，終於助她擺脫魔障，突破宗師。
期間薑淮還盯上過薑芷羽，結果剛說出口就被薑崢一耳光打腫了臉。
好在，這件事情翻篇了。
每祭煉一種妖血，薑淮就能獲得對應的能力，妖血越強，能力就越強。
這蛇女擁有燭九陰的血脈，也不知道能不能獲得燭九陰的能力。
畢竟那可是上古傳說中的神，得擁有多麽驚世駭俗的手段，哪怕隻得到九牛一毛……
薑淮目光閃動，微微點了點頭：“雖然血統高貴，但妖血對於人裔來說，終究是個禍害，抽幹妖血雖可能致使殘障，但總好過被人賣來賣去。”
她說話聲音很大，像是對薑崢說的，也像是對木箱裏麵的蛇女說的。
木箱之中，似乎傳來一陣異動，裏麵的蛇女看起來很驚惶。
薑淮這才打開木箱，放出了裏麵的東西。
於是，小小的一隻爬了出來。
看起來隻有五六歲的樣子，全身柔若無骨，肌肉雖有力氣，卻很難維持站立，反而更習慣爬行，舌芯輕吐，尚未化作人舌，自然也不能口吐人言。
見是這般場景，薑淮心中微微一喜。
人族生來肉體孱弱，繈褓周年，方可行走。
多數妖族，卻從出生開始便能爬行覓食，幼年血脈極強。
所以，妖血人裔剛出生之時就是妖血優勢最大的時候，年紀越大，體征就越向人族靠攏。
換個方向來看，越晚表現人族體征的，血脈往往越強大。
這蛇女，雖說燭九陰血脈稀薄，但如此年紀還表現出蛇族習性，更是說明燭九陰血脈強橫。
說薑淮不高興，那是假的。
她俯下身，將蛇女抱了起來，便感覺一層細密的鱗片纏上了自己的胳膊。
有些涼。
她厭惡這種感覺。
但越厭惡，就越興奮。
隻從臉蛋上來看，這蛇女就是一個普通的人類娃娃，五官精致，看起來頗為好看，但那雙三角眼卻充滿著恐懼和戒備，總歸讓人心中有些不舒服。
薑淮微微一笑：“瞳術了得，希望你當真具有燭九陰血脈，哪怕隻有最稀薄的一絲。”
薑崢微微皺眉：“這麽小一個娃娃，若是把妖血祭煉幹淨，恐怕……”
薑淮也有些猶豫，年紀越小，人族血脈就越弱勢，抽幹妖血的後果也就越嚴重。
這麽小的年紀，恐怕會死。
不過她張了張嘴，又把到嘴邊的話咽了回去，轉而說道：“倒也未必，如今我實力精進不少，掌控力突飛猛進，若真是處處小心，未必會傷到她。不過需要全神貫注，時間也需要不少。這樣吧，我閉關一個月，若能做到無傷祭血那便試試，若是做不到放棄便是，這一個月莫要打擾我！”
“竟如此神奇？”
“上古秘法神奇之處多了，神朝之前，各種奇詭驚豔之術交相輝映，真是盛世光景。”
薑崢搖頭笑道：“那種世界，終究隻是修行者的盛世，對百姓與煉獄無異。如今王朝世界，雖仍有貧寒之疾，但好歹百姓能挺直腰杆活下去，這才是真正的盛世光景。”穀
薑淮嗤笑一聲：“不過是被妖與修行者欺壓和被權貴欺壓的區別，又有什麽本質上的不同？”
薑崢擺了擺手：“此事繼續爭論無益，不談也罷！皇姐快去閉關吧，莫要傷她性命！”
“嗯。”
薑淮微微點頭，便抱著蛇視眈眈的小蛇女，消失在了大殿之中。
轉瞬之後，她便出現在了一個道場之中。
小蛇女仍舊滿是戒備地盯著她，一言不發。
薑淮也不生氣，反倒是把小蛇女放在了地上，指著旁邊的米麵布袋，神情木然命令道：“這些天，你就在這裏老老實實呆著，別亂跑知道麽？”
小蛇女微微有些錯愕，她能從薑淮身上清晰地嗅到危險的味道，這味道比她以前見的所有人身上的都要強烈。
可以說，薑淮讓她感覺到了生死危機。
但卻偏偏沒有動她。
這……
小蛇女瞅了一眼旁邊的米麵水油，下意識咽了咽口水。
等轉過頭來的時候，薑淮已經消失不見了，道場空空蕩蕩的，隻剩下了她一個人。
……
乾清宮中，薑崢兀自佇立良久，這才輕輕吐了一口氣，輕聲喚道：“大……”
他本身是想叫大伴兒的，卻忽然有些厭惡這種事事都使喚人的感覺。
搖了搖頭，便自行離開了乾清宮，徑直往坤寧宮走去。
值夜的李公公見了連忙請安。
薑崢隻是輕聲問道：“皇後睡了麽？”
李公公趕緊答道：“回皇上，皇後娘娘失眠之症纏身已久，不到卯時睡不著的。”
“唉！”
薑崢輕輕歎了一口氣，便朝皇後臥房趕去，李公公趕忙跟上，正準備扯著嗓子通報皇上到了，卻被薑崢揮手製止。
李公公看去，發現薑崢給自己使了一個眼神，便乖乖地回到了自己當值的位置。
“砰砰砰！”
敲門聲響起。
“誰？”
皇後聲音微驚，還從沒人深夜這麽敲過門。
即便是那些太監，也會扯著尖細的嗓子小聲問安。
遇見這種忽然敲門的，還真有點驚訝。
薑崢清了清嗓子：“卿容，是我。”
卿容是皇後的名字。
皇後聽到這個聲音，頓時喜上心頭，連忙上前開門。
看到確實是薑崢，頓時有種恍然若夢的感覺，因為薑崢平時都是叫她皇後，很少這麽親切地叫名字。
上次這麽叫，還是剛成婚的那年。
那時候的自己，不過是個情竇初開的少女。
而薑崢剛剛登基，已經是一個青中年帥哥了，有氣質有閱曆，堪稱少女殺手。
眼前的薑崢，雖然麵容蒼老了許多，對她卻還是那麽有吸引力。
掐了掐手背。
疼！
這是真的，這不是夢？
皇後看著薑崢溫煦的目光，喜不自勝：“皇上，你怎麽來了？”
薑崢板著臉：“叫我崢哥！”
皇後愣了一下，一時間有些手足無措，一雙保養得當的雙手不安地糾結著。
明明喊得那麽親切。
卻為何要板著臉？
薑崢：“……”
他有些尷尬，明明那狗東西板著臉說“叫我趙日天”的時候那麽有喜劇效果，時常能把自己逗樂，怎麽到自己的時候就沒這效果了？
於是他隻能笑道：“你我本就是夫妻，皇上皇後的叫著未免太過生分，還是叫我崢哥吧。”
“嗯！”
皇後頓覺心中一暖，隻想快點把這兩個叫出口，但話到了嘴邊卻是愈發惶恐。
薑崢微微一笑，也不為難她，便關上門，攬著她的肩坐到了榻上。
“今日，你為何要拍下那麽多丹藥？”
“我觀皇……崢哥近些日子每每去往其她姐妹宮中，神色都要憔悴一分，便想著買些丹藥來，給你調理調理身子。”
薑崢愣了一下：“確實憔悴了幾分，不過是因為擔憂芷羽病情，並非……”
皇後：“啊對對對……”
薑崢：“……”
他想繼續解釋，但感覺這麽解釋顯得有點像嘴硬。
都怪薑淮。
七老八十了還催促自己生個小皇子。
這不是老不修麽？
而此時，皇後已經掏出了一顆回春丹，送到了薑崢嘴邊：“崢哥，吃藥。”
薑崢：“……”
“崢哥，天不早了，你好好休息吧，我差李公公送你回乾清宮。”
“為何要走，我今天便住坤寧宮了。”
“可是……我那絲綢和香水。”
“無妨！先住下再說，這幾天我都在坤寧宮了。明天我便去敲打一下那狗東西，接了懸賞，卻發貨這麽慢。”
“……”
……
鎮國府。
趙昊爬在軟塌上，哀聲連天。
雖說都是些皮外傷，而且有鎮國府的上好藥材治療。
但這大半夜的，被這麽吊起來胖揍一頓，誰受得了？
他瞅著趙定邊，一副苦大仇深的樣子：“我也沒扯謊啊！”
老爺子一巴掌打在了他腦袋上：“你也沒說誘餌就是消除氣運反噬的契機啊，一拋就是這麽大的由頭，你爺爺差點沒接住。”
趙昊撇了撇嘴：“誰不知道您智勇雙全鎮國公，聰明勇敢有力氣，有這個爺爺我都羨慕我自己，什麽梗您接不住？”
老爺子揉了揉拳頭，這孫子雖然在誇自己，但總感覺這形容怪裏怪氣的。
強忍住再給他來一捶的衝動，緩了好一會兒才繼續問道：“到底怎麽樣才能消除氣運反噬？”
趙昊咧了咧嘴：“有這麽好的問題，您剛才怎麽不問？”
老爺子冷笑：“我剛才隻顧著打你了，哪來的工夫問？”
趙昊：“……”
老爺子：“快說！”
趙昊攤了攤手：“這我哪知道啊，辛巳偽造的！”
“辛巳！”
老爺子眯了眯眼睛，拍賣會上他就猜出辛巳跟趙昊有關係了，但究竟關係有多深，他還真有點猜不出來。
他用審視的眼神打量著趙昊：“你跟辛巳怎麽認識的？”
趙昊信口胡謅：“就青樓裏麵認識的，辛巳是個摳腳大漢，非要點名讓我們的玉露陪，我就說玉露姑娘隻賣藝不賣身，他就直接甩我了一萬金。您也知道，我這輩子都沒有因為錢低過頭，就直接把錢掀到了地上讓他滾蛋。
結果他不但不滾蛋，還威脅我下次見麵就用砍山斧砍了我的小勾勾，您說這我能忍麽？”
老爺子眼角抽了抽：“然後你怎麽了？”
趙昊高冷一笑：“我當時就把玉露叫過來陪了他三天三夜。”
老爺子：“……”
對於趙昊這番話，他最多隻能信三分。
便繼續問道：“然後呢？”
趙昊笑了：“然後？這辛巳妄稱英雄，才跟玉露姑娘交手三天三夜，就潰不成軍了，跪在床榻上連連叫媽媽。然後我就讓他幫我做一個餌，當時給他了幾個選項，他直接選的這個。”
老爺子眯了眯眼：“你怎麽知道他是偽造的，而不是真能轉移國運反噬？”
趙昊攤了攤手：“這我就不知道了，您要是想問我可以聯係一下他，不過估計他不太願意見你。”
老爺子沉默了一會兒，還是擺了擺手：“不用了，何必強人所難？”
趙昊微微有些錯愕。
昨天老爺子回來的時候，他一直感覺老爺子狀態有些不對勁兒，卻說不出不對勁兒的地方在哪。
但現在，他都不想弄明白究竟怎麽轉移國運反噬？
莫非奶奶她……
趙昊心頭一揪，他心中也有些不確定，奶奶是已經自行痊愈，不想見到老爺子。
還是……已經不需要痊愈了？
老爺子又開口問道：“所以我的破天戟呢？”
趙昊指了指小書房的位置：“剛才您進宮的時候，我已經給你放過去了！”
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老爺子無語了：“你心也真是大，這麽重要的東西，都能拿來跟別人做戲。”
“嗐！”
趙昊拍了拍病榻：“您孫子別的可能不行，但看人是真的準，你都不知道辛巳的胸懷有多麽大，不可能貪墨您破天戟的！”
老爺子瞥了他一眼：“才認識幾天，你就知道胸懷大？”
趙昊一臉篤定：“是真的大！”
老爺子無奈地搖了搖頭：“算了！隨你吧！以後別對自己眼光太自信，不然遲早會吃虧。”
“啊對對對……”
趙昊小雞啄米地點了點頭。
心中卻是輕笑。
我的眼光可能不準，但明心文星絕對不會。
如果我連我的外掛都不信任，我還能信任什麽？
他笑嘻嘻道：“爺爺，天色不早了，您趕緊休息吧！明天開始還得辛苦您好好唱戲呢！”
“嗯！”
“記得給火麟馬下藥。”
“行！”
老爺子站起身，深深望了趙昊一眼，心想自己孫子這麽老陰比，難怪能瞞我那麽長時間。
失去破天戟。
然後火麟馬拉肚子。
就是明麵上告訴薑淮，自己的實力下降了一個檔次，到時候魚兒就更容易上鉤了。
嘖嘖……
這狗東西。
揍他不虧。
老爺子回屋睡覺以後，趙昊也隻能挪下病榻，碰到幾次傷口，疼得呲牙咧嘴，一步一挪才回到自己臥房。
“這小老頭，下手可真重啊！”
剛推開門。
就有一個很大的胸懷迎了過來，將他裹到了懷裏。
“好弟弟，你沒事兒吧！”
“沒事！也就差點被打死，你可真是講義氣，小老頭打我的時候，真就一下手都不幫啊！”
“你以為我就不痛苦麽？剛才你被打的時候，我眼睛都沒眨一下，就看著你被打，你身體疼一下，我的心就疼一下。”
“嗬嗬……”
趙昊冷笑一聲，俯身從床下搓出了一瓢瓜子皮：“那你告訴我，這些瓜子皮怎麽解釋？”
凰禾：“……”
趙昊也迷了：“你這隱匿工夫也真神奇嘿！當著老爺子麵嗑瓜子兒都能不被發現。”
凰禾謙虛道：“低調，低調！”
趙昊怒極：“你以為我在誇你麽？”
凰禾訕訕笑道：“好弟弟，莫生氣，姐姐給你療傷。”
說罷，直接將趙昊扯到了被窩裏，真氣小心翼翼灌入他的經脈，溫養著受傷的肌膚。
“你慢點！我滿了。”
“啊？這麽不經灌？”
“我沒有丹田……”
“奧……”
淳厚的真氣緩緩流淌。
流進了心窩裏微微蕩漾。
不得不說！
還真有點舒服嘿！
還沒過一會兒，趙昊就生出了一絲困意。
但要說困吧，也沒有完全困，閉上眼睛快一刻鍾了，還是睡不著，便直接腦補著數星星。
可數了一會兒，他覺得有點不對勁兒。
我明心文星周圍那麽多星子，再數那些不存在的星星是不是多少沾點？
於是，他開始數星子。
第一顆，代表薑芷羽，還是那麽白白嫩嫩，比起之前帶上了些許少女粉。
第二顆，代表黑臉漢，白光璀璨，紅光也明亮的嚇人。
第三顆，第四顆。
……
第十七顆，代表薑東升，一會兒黑氣勃發，一會兒白光璀璨，也不知道這位仁兄是不是患上了精神分裂症。
第十八顆，代表薑太升，黑氣虛弱，白光也虛弱，昏暗的光亮一閃一閃的，仿佛隨時會熄滅的亞子。
這種情況他見過。
當時那夥綁架他的魏國歹人，死的時候，星子直接滅了。
霧草！
我太升哥要死了？
與此同時?
?他看到了另一顆星子不停激蕩，一看情緒就非常不穩定。
這顆星子代表的是……
曹公公？
霧草！
死閹黨殺了我太升哥？
趙昊猛得睜開眼：“嗚嗚嗚嗚嗚……”
凰禾聽見聲音，趕緊把他的腦袋從懷裏掏出來：“好弟弟，你咋了？”
趙昊趕緊問道：“凰禾姐，你有沒有感覺外麵有人打架？”
凰禾愣了一下，連忙閉上眼睛，眉心隱隱有光芒閃動，片刻之後睜開了眼：“還真有，七十九裏東偏北，一人死亡一人垂危，還有一個正在往回飛。”
趙昊沉默了好一會兒，默默補充了一句：“Skr！”
片刻之後，凰禾背著趙昊飛快往始發地趕去。
掛在凰禾背上，趙昊體驗了一下什麽叫做飛一般的感覺。
嗬嗬，區區老楊，還想跟火麟馬爭寵。
你們兩個加起來都沒有凰禾姐騎著……
等等！
好像有點不對。
趙昊甩了甩腦袋，把這些亂七八糟的想法都甩到腦後。
還是把注意力放到了事情本身。
據黑臉漢說，薑太升很年輕的時候，實力就達到了二品巔峰。
後續雖然沒有繼續展露實力，但應該已經突破一品了，跟曹公公的紙麵實力是基本持平的。
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可現在……
還有，曹公公為什麽要殺薑太升？
這一切都感覺有些魔幻。
很快，兩人趕到了一處荒涼的木屋。
然後……
趙昊看到了一具幹屍。
雙眼被挖，血液流盡。