李念蘭現下正坐在婉姨娘桐香院的臨窗大炕上不悅的抱怨著。
“先時大姐不是說過，她會想法兒的讓那幾個去隆興府接那破姑子的侍衛見到那姑子的時候就結果了她，然後隨意的拉了個姑子過來，隻說她當年並沒有抱了一個小孩給簡太太的麽？怎麽末了那幾個侍衛卻是將那破姑子毫發無傷的接了過來，還拿了什麽府裏的烏木腰牌，和那一包簡妍當時穿過的衣服出來？這下子可就好了，爹爹和夫人就都認定了簡妍是他們親生的女兒。”
婉姨娘手中拿了鄭國公府上個月的進出流水賬冊，正半垂了頭在看著。
聽得李念蘭的抱怨，她便撇下了手裏的賬冊，抬頭望著她。
“你慣是這樣，”她麵上的神情雖溫婉，但是語氣卻是帶著責備的，“心裏藏不住一點子事，喜怒都隻在臉麵上，誰瞧不出來？縱然是你以往心裏再不喜簡妍，可見著她現如今是國公府唯一嫡出的姑娘，又是皇上親口冊封的樂安鄉君，往後你見著她的時候還是要客氣些。不是我拿你大姐和你比較，她就比你會做人。就算一開始她也是不想簡妍的身世明了，暗中的拿了銀錢給那幾個侍衛，隻說無論用了什麽法子，都不要讓靜遠師太將當年的實情說了出來。可及至到了後來簡妍的身世塵埃落定了，她一聽說，昨日便特地的趕了過來恭賀你爹爹和夫人，又拉了簡妍的手，隻哭著說我苦命的妹妹，受了這麽些年的苦，不過好在現下終於是守得雲開見月明了。又拿了那麽些首飾和衣裙給簡妍，說這是她做姐姐的一點子心意，哄得你爹爹多高興？倒是你，昨日擺著那樣的一張臭臉，誰看不出來呢？往後你可要多多的跟你大姐學學才是。不過是幾句好話罷了，上下嘴唇一碰的事，費得什麽？又能哄得旁人高興，自己又能落得了好去，何樂而不為呢？”
李念蘭被婉姨娘這樣一說，隻氣的骨朵了一張嘴，轉頭望著窗外，壓根就不去理會她。
院子裏有一株極粗的泡桐樹。隻是現下尚且還是早春，並未到花期，不過是烏褐色的枝幹上零星的墜著一些花苞罷了。
耳中聽得婉姨娘歎了一口氣，隨即又聽得她的聲音響起：“我曉得你心裏在想些什麽。你是覺得那簡妍原本隻是個商女，身份那樣的低微，可是去年那會在桃花林的時候就敢搶了你的風頭去，徐侍郎心裏又高看了她幾眼，所以你就心裏一直不待見她。但現下她忽然就成為了這國公府裏唯一嫡出的姑娘，又得皇上冊封為了樂安鄉君，身份大大的越過了你去，你便心裏極是不痛快。但現下已經是這樣的情形了，你又能怎麽樣呢？說不得也就隻能忍一忍。左右她也隻是個女子，再怎麽樣也是要出嫁的，不過是現下在這國公府裏占得一所院子，撥了幾個人給她使喚罷了，你又何必......”
一語未了，忽然就見李念蘭扭過了頭來，一臉憤恨的模樣，咬著牙說著：“可是她現下住的是辛夷館。那時候我那樣的求著爹爹，想搬到辛夷館裏去住，可是夫人都是攔在頭裏，爹爹也就沒有答應。但是現下簡妍卻住了那辛夷館，還給她身邊配置了五個大丫鬟，但我和姨娘身邊也就隻有兩個大丫鬟。她那樣低賤的身份，怎麽配住在辛夷館？怎麽配使五個大丫鬟？”
“住口。”婉姨娘低低的斷喝了一聲，“你說話到底還過不過腦子？她現下非但是國公府唯一嫡出的姑娘，還有樂安鄉君的封號，怎麽不配住在辛夷館？怎麽不配使五個大丫鬟？你到底曉不曉得她樂安鄉君的身份是什麽意思？鄉君是宗室爵，原是絕不封賞外人的。她現下是天家的人，是有年俸和宗室祿米的。縱然論起來你比她大，是她的二姐，可若真要說起來，往後你但凡見著她的時候都要對她行禮，稱呼她一聲鄉君的。”
“我才不要對她行禮。”李念蘭聲音陡然提高了兩分，嬌美的麵容也有幾分扭曲，“就算她現下是鄉君又怎麽樣？可那樣也改不了她底子裏依然是個商女的身份。那樣低賤的人，憑什麽能越過我去？還要我給她行禮？她也配？”
婉姨娘隻氣的額頭青筋暴跳，忍不住的就伸了手去撫著額頭。
而這時李念蘭已經是起身下了炕，轉身氣憤憤的撩開簾子走出了屋子。
“蘭兒。”婉姨娘忙喚了一聲，但李念蘭腳步急促，早就是去得遠了，也就唯有麵前的五彩盤花簾子還在來回的晃蕩著。
婉姨娘望著簾子出了一會兒神，而後長長的歎了一口氣，無奈的轉頭，對著站在一旁的柳嫂說著：“她這樣驕縱的性子若不曉得收斂，遲早會出事的。”
婉姨娘原為縣丞之女，也算得是小家碧玉。那時候鄭國公剛襲了寧遠伯的爵位，偶然一次遇見了婉姨娘，喜她溫順的性子，便納了她為妾。隨後她也算是爭氣，先是生下了庶長女李念宜，後來又一舉生下了一對龍鳳胎，李念蘭和庶長子李敬，在這國公府裏也就算是站穩了腳。及至後來聶青娘因著失落自己女兒的緣故，身子一直不好，壓根就沒有精力來主持中饋，所以鄭國公便讓她接手管著這國公府裏的事。又加上等李念宜大了，一舉就成為了寧王的妾室，母憑女貴，她在這國公府裏也就算是有著舉足輕重的地位了。
但李念蘭一直是她的一塊心病。
這孩子，性子實在是太驕縱了。又是個說話不過腦子，喜怒都在臉上的性子，原就容易招惹禍事。更何況現下忽然又來了一個簡妍......
婉姨娘想到這些，隻覺得頭都有些隱隱作痛了。
柳嫂是她的心腹，這些年慣會察言觀色的。於是她當下忙走近了來，伸手按住了她兩側的太陽穴，同時溫聲的勸說著：“姨奶奶也不用擔心。老爺就喜歡咱們姑娘這份膽大活潑的性子呢。”
婉姨娘輕哼了一聲。
柳嫂手上的力道不輕不重，按的她十分的舒服。於是她便閉了眼，隻說著：“國公爺自己是個威猛剛烈的性子，所以自然也是喜歡這樣性子的子女。”
“可不是。”柳嫂忙接著說道，“咱們的二姑娘和大少爺都是性子外向活潑的，瞧著就十分的有精神。早起剛升的日頭一般，格外的有活力。哪像二公子，雖說是個世子，可舉止畏畏縮縮的，見著人的時候甚至都不敢抬頭看人說話的，為著這，國公爺斥責了他多少回了？便是現下新來的這位姑娘，這兩日我冷眼瞧著，那也是個性子安靜和順的，想來也必然不會得國公爺的喜歡。”
“你曉得什麽。”就聽得婉姨娘歎了一口氣，“這位姑娘麵上雖然是看著安靜和順，可內裏隻怕卻是個極有主意的，比她的那個美人燈似的，壓根就不曉得煙火紅塵裏世俗之事的娘可難糊弄多了。”
“饒她再怎麽著有主意，可說到底她這些年也隻在商賈之家長大的，能有多少的見識？”柳嫂卻是絲毫不以為意的說著，“姨奶奶不用長他人的誌氣，滅自己的威風。不過是一個還未及笄的小姑娘罷了，眼光閱曆又在那裏，再厲害能厲害到哪裏去呢？”
隻是雖然柳嫂這樣說了，可婉姨娘想著那日在亭子裏時，簡妍轉過身來望著她時那平靜銳利的目光，她依然還是覺得簡妍極其的不好對付。
原本是聶青娘這些年的身子不好，所以才輪得到她來管這鄭國公府內宅裏的一應大小之事，可是現下簡妍回來了，都說是人逢喜事精神爽，那聶青娘若是因著此事，身子慢慢的好了，到時豈會不將管家之權重新的奪了回去？
就是因著這些年中她管著這國公府，府中上至聶青娘、李信、槿姨娘、珍姨娘等人，下至裏外丫鬟仆婦小廝的月例銀子，采買脂粉筆墨米糧等府中一應之物的銀子每一筆都是從自己的手裏過，隨意哪裏落了一筆銀子不是錢呢？再有那月例銀子，這國公府裏可是有個兩三百的下人的，光那些下人的月例銀子每個月就有多少了？隨意的推遲了半個月一個月的時間發月例銀子，拿了出去放高利貸，那又是多少銀子呢？可是現下若是因著簡妍回來的緣故，聶青娘的身子好了，奪了自己這管家的權利去，那自己就沒有銀子進項了。
婉姨娘隻要一想到這個，就覺得有些坐立不安。
她想了想，便讓柳嫂服侍著她換了一身衣裙，又重新的梳了頭，隨後便帶了歡嫂和兩個丫鬟，出門往辛夷館這裏來了。
辛夷館之所以起名叫做辛夷館，是因著這院裏栽種有四株紫玉蘭，分列在了青石甬路的兩側。目下正值玉蘭花期，滿樹皆是淡紫色的花朵，一眼望過去，花開似錦，雲蒸霞蔚的一般，極為的壯觀。
而除卻這，這辛夷塢正麵五間正房的窗子上鑲嵌的都是雙層的玻璃——玻璃可是個稀罕物，等閑的富貴人家都是用不上的。便是功勳世家，那至多也就是有個玻璃碗，玻璃燈之類的，極少有如這辛夷館一般，拿了整一大塊的玻璃來鑲嵌窗子的——相對於這國公府裏其他的院落裏的窗子隻用高麗紙或紗來糊窗子而言，這辛夷塢正房裏的采光實在不是一般的好，所以這也就是為什麽李念蘭一直眼饞辛夷館的緣故。
婉姨娘帶著柳嫂和丫鬟進了辛夷館的院門時，但見裏麵的丫鬟正在忙碌著。魏嬤嬤則是站在一旁指揮。
聶青娘新近尋回了自己一直心心念念的女兒，又極為心疼女兒這麽些年不在自己身邊，竟是受了這麽多的苦，所以恨不能將這世上最好的東西全都拿來給她。
“......這粉紫色的鮫綃帳子便配了那鏤雕纏枝葫蘆紋的白玉帳鉤吧。再有這對粉彩百蝠流雲紋聯珠瓶擺到那邊的長案上去。”
魏嬤嬤一麵吩咐著小丫鬟們手腳麻利些的做活計，說是今日務必要將這院子收拾了出來，讓姑娘就搬了進來住，一麵又同簡妍說著話，詢問著她，現下這屋子裏各樣器具的擺放位置可妥當之類的話。
簡妍對此則是笑的柔婉，隻是溫聲的說著：“魏嬤嬤的眼光自然是比我好的，我相信您。”
一語未了，小丫鬟青兒上來通報，說是婉姨娘來了。
簡妍聞言，便轉身望了過來。魏嬤嬤隨即也轉身望了過來。
石青色寶瓶紋樣的妝花緞麵披風，牙色的長裙，襯著婉姨娘麵上溫婉和順的笑意，瞧著實在是素雅沉靜的很。
但今日風大，簡妍就眼尖的看到風過之處，吹起她牙色的裙角，裏麵穿的竟然是石榴紅色的褲子。
簡妍微微的別過了頭去，隻當做沒有看到。
魏嬤嬤卻仿似是不喜看到婉姨娘似的。當下她便沉著臉，隻極其不客氣的就問著：“婉姨娘怎麽來了？”
難得的是聽了魏嬤嬤這不客氣的問話，婉姨娘麵上溫婉的笑意竟然是一點兒都沒有褪卻。
她嫋嫋娜娜的走上了前來，先是對著簡妍行了禮，稱呼了一聲鄉君，而後便笑著柔聲的說道：“我過來，是想問一問姑娘，這院裏可還缺什麽東西不成？若是缺了什麽東西，隻告訴我。又或是這院裏的丫鬟仆婦有不服管教的，姑娘也盡管告訴我，可千萬不要和我客氣，忍著不說，由得那些丫鬟仆婦爬到了姑娘的頭上去才是。”
簡妍微微一哂。
婉姨娘這話麵上看著是客氣，對她極是關心。但內裏無非是要告知她，現下這國公府裏是她婉姨娘在管著家呢，她在這國公府裏的地位可不低，讓自己不能看輕了她。至於那最後一句，可不正是在敲打魏嬤嬤的麽？
自己來了國公府這才幾天？這婉姨娘就這樣迫不及待的跳了出來對她說這樣的話，實在是有些太急躁了。
但簡妍也隻當做沒有聽懂，笑了一笑，沒有說話。
倒是魏嬤嬤在一旁正色的說著：“婉姨娘這話可就說差了。咱們姑娘可是國公府裏唯一嫡出的姑娘，這整個國公府都是她的家，她想要什麽不能自己去拿？丫鬟仆婦不好了，她不會拿出姑娘的身份來說她們？倒沒的還要去對婉姨娘你說什麽？畢竟說到底婉姨娘你也隻是個姨娘，不過是比老奴的身份略微的高了那麽一些而已。這樣的事，姑娘實在是犯不著去對你一個姨娘說。”
頓了頓，她又故意的接著問了一句：“婉姨娘，你說是不是這個理？”
魏嬤嬤慣是個不饒人的。且她素來最是看不上這個婉姨娘，嫌她麵甜心惡，說話做事綿裏針似的，國公爺吃她這一套，她卻是不吃的。
婉姨娘隻被魏嬤嬤這幾句話給氣的胸腔裏的一顆心止不住的開始狂跳，雙臂也有些發軟了。但難得的是她麵上的笑意竟然一直都在。
“我也不過是擔心姑娘初來乍到，怕姑娘不適應罷了，所以才特地的趕過來問了一句，倒是惹的魏嬤嬤多心了。”婉姨娘的聲音輕輕柔柔的，隻讓人覺得春風拂麵似的舒服，“姑娘可不要多心才是。”
魏嬤嬤輕哼了一聲，扭過頭去不再理會她。
但婉姨娘也並沒有再理會魏嬤嬤，隻是望著簡妍。
她原就不打算討好魏嬤嬤的——自然她也知道討好魏嬤嬤是沒有用的，不過是自取其辱罷了——所以現下最重要的是，趁著簡妍剛來這國公府，讓她對自己留一個好印象罷了。且同時也要讓簡妍知道，她婉姨娘雖然隻是個姨娘，可在這國公府裏的地位也是不低的，不能讓簡妍小瞧了她。
但其實簡妍對這些都是不感興趣的。
國公府內裏再是如何的暗潮洶湧又如何？說到底她隻是想得了一個國公府嫡出姑娘的名頭來對抗周元正罷了。而再過得些日子，徐仲宣就會過來提親，到時她就會與徐仲宣成親，離開這裏。這婉姨娘實在是不必如此著急的特地過來同她說上這樣的一番話，以此來彰顯她自己在這國公府裏的地位。
所以簡妍當下也隻是點了點頭，麵上帶了淺淺的笑意，淡淡的說著：“勞煩婉姨娘掛念了。”
隨後她也再沒有什麽話要對婉姨娘說了。而一旁的魏嬤嬤自然更是沒有什麽話對婉姨娘說。
婉姨娘見狀，也隻得自己隨意的訕了兩句，隨即便帶著柳嫂和兩個丫鬟轉身走了。
待見得她出了院門之後，魏嬤嬤便對簡妍說著：“姑娘，您別瞧著這婉姨娘麵上看著溫婉柔順的，其實內裏最是吃人不吐骨頭的。您以後可要仔細，萬不能著了她的道才是。”
簡妍便笑道：“魏嬤嬤，您放心，我心裏有數的。”
因著一來是辛夷館這幾日都還沒有收拾出來，二則聶青娘剛剛與簡妍母女相會，所以這幾日簡妍都住在聶青娘的雅安居裏。而通過這幾日的相處，魏嬤嬤多少也看出來了些，簡妍雖然是個見人就麵上帶了笑的，說話也是柔聲細語的，但內裏其實也是個極聰明的，又有主意，隻怕就婉姨娘的那些套路她都是能看得出來的。
於是魏嬤嬤便點了點頭，說著：“那老奴就放心了。”
頓了頓，她又說道：“姑娘，這裏收拾屋子呢，灰塵大，您一直在這裏看著也不好。不若這樣，您帶了聽楓聽梅和四月她們逛逛花園子去？現下花園子裏的迎春花、茶花和櫻花這些花開的正好呢。等您賞完花回來了，這院子裏差不多也就該收拾好了。“
聽楓和聽梅是聶青娘撥給她的大丫鬟，另外還有兩個，分別叫做聽桐聽荷。因想著四月是簡妍帶過來的，她們主仆兩個的感情又好，所以聶青娘便將四月也提為了大丫鬟。
簡妍稍微的想得一想，便同魏嬤嬤告了辭，帶著四月她們去了花園子裏閑逛。
待在魏嬤嬤的身邊，她多少還是有些壓力的。特別是待在聶青娘的身邊，她覺得壓力更大。
聶青娘對她太好，好的她都不曉得到底該怎麽招架。
雖然她這身子是聶青娘當時不幸丟失的那個女兒的身子不錯，但其實她內裏的芯子卻並不是。她現下壓根就沒有辦法把聶青娘當做自己的母親那樣來對待，更何況她先前之所以趕著要來挑明自己的身世，其實也是動機不純。
所以這幾日，她心裏滿滿的都是罪惡感，和對聶青娘深深的愧疚感。方才婉姨娘又特地的過來說了一番那樣的話，自己若是一直抱著置身事外的態度，倒給聶青娘惹來了禍事，那可真是對不住她了。
所以簡妍最後還是轉身又回來了，走到魏嬤嬤的身邊，傾身過去，微微的壓低了聲音說著：“魏嬤嬤，我私心裏想著，這幾日母親拿了自己的體己出來給我置辦了這樣多的衣裳首飾，又拿了自己的體己出來給我裝扮屋子，固然是因著愛惜心疼我的緣故，我心裏都是明白的。可這些落在旁人的眼中，隻會覺得奢華太過。所以魏嬤嬤回去之後能不能勸一勸母親這事呢？且這奢華太過，落在有心人的眼中，保不齊就會拿了這樣的事到父親的耳邊去亂嚼什麽舌根子。所以魏嬤嬤若是得了空閑，能不能整理了一份清單出來，拿去給父親瞧瞧，隻說這都是母親心疼我的緣故，所以拿了自己的體己出來給我置辦的，並沒有動用到公中一分的銀錢。這樣就算是有人想借著這事起什麽浪，咱們也可以將這浪頭先給掐了，不至於給母親落了個什麽不好的名聲，您說是不是？”
魏嬤嬤聞言，隻一臉震驚的望著簡妍。
她沒有想到簡妍小小的年紀，竟然是想的這樣的周全。
“姑娘，”片刻之後她方才感慨的說著，“以往老奴一直擔心著夫人和世子爺都是個柔弱的性子，老奴也是年紀大了，誰知道今日在明日在的？等到老奴兩腿一蹬了，依著夫人和世子爺的性子，縱然是有正室夫人和世子的名頭在那壓著，可保不齊還是要被人欺壓的。可是現下老奴不怕了，有姑娘您在，誰敢欺壓他們呢。”
說到這裏，她眼圈竟然是有些泛紅了。
簡妍少不得的就又安撫了她一番，隨後才帶了四月和一眾丫鬟出了院門去花園子裏。
*
李念蘭氣衝衝的出了桐香院之後，轉身奔著自己的院落玉雪苑就來了。
說起來這玉雪苑在這國公府裏也是不差的。屋前有芭蕉海棠，屋後有大株的梨樹。花開時節，月下望來，可不就是如玉似雪一般？
以往也便罷了，可是今日得知簡妍竟然是住上了她一直惦記著卻沒有求到手的辛夷館之後，李念蘭隻覺得心窩子裏就有一股衝天的怒氣。
她一路氣衝衝的回了來。前來開門的小丫鬟開的慢了些，已是遭她劈頭一個嘴巴子扇了下去。隨後進了屋之後，她又不斷的挑著事，對著一眾小丫鬟又是打，又是罵。
於是等到郭丹琴進來的時候，見到的就是跪了滿滿一屋子的丫鬟。
郭丹琴沒事的時候是慣常來找她玩的。所以當下她便笑著問道：“蘭姐姐這是怎麽了？便是丫鬟做錯了事，也犯不著這樣氣著自己。”
見著她來了，李念蘭這才喝命地上跪著的一群丫鬟起來，而後便有些沒好氣的問著：“這些日子怎麽也不見你來我這裏找我頑？“
“這不是這些日子聽得你這國公府裏出了一件什麽滄海遺珠的事麽？”郭丹琴在椅中坐了下來，笑道，“我就想著這些日子你們國公府裏定然是很忙的，所以便沒有過來打擾。”
“呸。”李念蘭聞言，狠狠的淬了一口，罵道，“什麽滄海遺珠？憑她也配做什麽珍珠？死魚的眼珠子倒還差不多。”
罵完了之後，她又忿忿不平的對郭丹琴說著，這些日子國公府裏的人是如何的圍著簡妍轉，聶青娘如何的讓簡妍住了辛夷館，讓她使了五個大丫鬟，又如何的給她買首飾，打首飾，一下子就給她做了十六件春裝這樣的話。
“......我姨娘說今年不比往年，不能再散漫使錢，所以今年我也不過做了兩套春裝，隨意的打了兩件首飾而已。可是她竟然一下子就做了十六件春裝。就這夫人還嫌不夠呢，說後麵挑著好的布匹還要給她做。再有那首飾，你是沒瞧見，那日我去給夫人請安時，就見著桌上放了六隻紫檀木描金的匣子，打開了看時，裏麵珠光寶氣的，都是各色時新的首飾。夫人猶且嫌少，對魏嬤嬤說著，她記得她還有一匣子成色上好的紅寶石，讓魏嬤嬤尋了出來去給簡妍打一套赤金鑲寶石的累絲蝶戀花的頭麵。說起來我好歹也是國公府的女兒，當時我就在旁邊站著呢，怎麽不見夫人說也要給我打一套頭麵呢？”
——聶青娘原為武定侯的女兒，嫁給當年尚且隻是嫡次子的鄭國公時，很是帶了一筆豐厚的嫁妝過來。
郭丹琴便也附和著說了幾句話，李念蘭這才覺得心裏先前的那股子憋屈的氣消了不少。
兩個人喝了一會子茶，又吃了幾塊糕點之後，李念蘭就又道：“現下這時候櫻花開的正好，我同你去花園子裏看一會子櫻花去。”
郭丹琴是經常來國公府找李念蘭玩兒的，當下她便拍手笑道：“這樣好。我今日原就是為著來你這裏賞櫻花來的。——滿京城裏誰不曉得你們鄭國公府裏的櫻花是出了名的又多又好呢。旁側還有一座山子，上麵有一處八角涼亭，掛了粉色的紗幔子，坐在裏麵往下賞櫻花，滿樹爛漫，如雲似霞一般。等風吹了過來的時候，粉白的櫻花花瓣漫天飛舞，紗幔子也飄著，真真是天上人間一般。所以依著我說，這滿京城裏都沒有誰家的花園子能越過你家去。”
李念蘭被她這樣一恭維，當即就覺得心情越發的好了。
於是她便吩咐著自己隨身的丫鬟淩雪和傲霜端了茶水、拿了攢盒先過去那邊的亭子裏擺放好了，自己則是和郭丹琴一麵說著話，一麵慢慢的朝著那裏去。
隻是待得她們沿著山子上鑿出來的台階慢慢的走了上去時，卻隻見淩雪和傲霜端了茶水和攢盒站在那裏，一臉為難的表情。
李念蘭便朝著亭子裏望了過去。這一望，她隻覺得氣不打一處來，麵上都變色了。
但見簡妍正端坐在亭子裏的一隻石凳子上，右手支了腮，正神情閑散的望著下麵雲蒸霞蔚似的櫻花。而她麵前的石桌上早就是擺了粉彩花卉彩蝶的茶盅和裝著各色糕點蜜餞的掐絲琺琅梅花式攢盒。
自然，這石桌上的茶盅和攢盒都是簡妍的，而不是她李念蘭的。
“先時大姐不是說過，她會想法兒的讓那幾個去隆興府接那破姑子的侍衛見到那姑子的時候就結果了她，然後隨意的拉了個姑子過來，隻說她當年並沒有抱了一個小孩給簡太太的麽？怎麽末了那幾個侍衛卻是將那破姑子毫發無傷的接了過來，還拿了什麽府裏的烏木腰牌，和那一包簡妍當時穿過的衣服出來？這下子可就好了，爹爹和夫人就都認定了簡妍是他們親生的女兒。”
婉姨娘手中拿了鄭國公府上個月的進出流水賬冊，正半垂了頭在看著。
聽得李念蘭的抱怨，她便撇下了手裏的賬冊，抬頭望著她。
“你慣是這樣，”她麵上的神情雖溫婉，但是語氣卻是帶著責備的，“心裏藏不住一點子事，喜怒都隻在臉麵上，誰瞧不出來？縱然是你以往心裏再不喜簡妍，可見著她現如今是國公府唯一嫡出的姑娘，又是皇上親口冊封的樂安鄉君，往後你見著她的時候還是要客氣些。不是我拿你大姐和你比較，她就比你會做人。就算一開始她也是不想簡妍的身世明了，暗中的拿了銀錢給那幾個侍衛，隻說無論用了什麽法子，都不要讓靜遠師太將當年的實情說了出來。可及至到了後來簡妍的身世塵埃落定了，她一聽說，昨日便特地的趕了過來恭賀你爹爹和夫人，又拉了簡妍的手，隻哭著說我苦命的妹妹，受了這麽些年的苦，不過好在現下終於是守得雲開見月明了。又拿了那麽些首飾和衣裙給簡妍，說這是她做姐姐的一點子心意，哄得你爹爹多高興？倒是你，昨日擺著那樣的一張臭臉，誰看不出來呢？往後你可要多多的跟你大姐學學才是。不過是幾句好話罷了，上下嘴唇一碰的事，費得什麽？又能哄得旁人高興，自己又能落得了好去，何樂而不為呢？”
李念蘭被婉姨娘這樣一說，隻氣的骨朵了一張嘴，轉頭望著窗外，壓根就不去理會她。
院子裏有一株極粗的泡桐樹。隻是現下尚且還是早春，並未到花期，不過是烏褐色的枝幹上零星的墜著一些花苞罷了。
耳中聽得婉姨娘歎了一口氣，隨即又聽得她的聲音響起：“我曉得你心裏在想些什麽。你是覺得那簡妍原本隻是個商女，身份那樣的低微，可是去年那會在桃花林的時候就敢搶了你的風頭去，徐侍郎心裏又高看了她幾眼，所以你就心裏一直不待見她。但現下她忽然就成為了這國公府裏唯一嫡出的姑娘，又得皇上冊封為了樂安鄉君，身份大大的越過了你去，你便心裏極是不痛快。但現下已經是這樣的情形了，你又能怎麽樣呢？說不得也就隻能忍一忍。左右她也隻是個女子，再怎麽樣也是要出嫁的，不過是現下在這國公府裏占得一所院子，撥了幾個人給她使喚罷了，你又何必......”
一語未了，忽然就見李念蘭扭過了頭來，一臉憤恨的模樣，咬著牙說著：“可是她現下住的是辛夷館。那時候我那樣的求著爹爹，想搬到辛夷館裏去住，可是夫人都是攔在頭裏，爹爹也就沒有答應。但是現下簡妍卻住了那辛夷館，還給她身邊配置了五個大丫鬟，但我和姨娘身邊也就隻有兩個大丫鬟。她那樣低賤的身份，怎麽配住在辛夷館？怎麽配使五個大丫鬟？”
“住口。”婉姨娘低低的斷喝了一聲，“你說話到底還過不過腦子？她現下非但是國公府唯一嫡出的姑娘，還有樂安鄉君的封號，怎麽不配住在辛夷館？怎麽不配使五個大丫鬟？你到底曉不曉得她樂安鄉君的身份是什麽意思？鄉君是宗室爵，原是絕不封賞外人的。她現下是天家的人，是有年俸和宗室祿米的。縱然論起來你比她大，是她的二姐，可若真要說起來，往後你但凡見著她的時候都要對她行禮，稱呼她一聲鄉君的。”
“我才不要對她行禮。”李念蘭聲音陡然提高了兩分，嬌美的麵容也有幾分扭曲，“就算她現下是鄉君又怎麽樣？可那樣也改不了她底子裏依然是個商女的身份。那樣低賤的人，憑什麽能越過我去？還要我給她行禮？她也配？”
婉姨娘隻氣的額頭青筋暴跳，忍不住的就伸了手去撫著額頭。
而這時李念蘭已經是起身下了炕，轉身氣憤憤的撩開簾子走出了屋子。
“蘭兒。”婉姨娘忙喚了一聲，但李念蘭腳步急促，早就是去得遠了，也就唯有麵前的五彩盤花簾子還在來回的晃蕩著。
婉姨娘望著簾子出了一會兒神，而後長長的歎了一口氣，無奈的轉頭，對著站在一旁的柳嫂說著：“她這樣驕縱的性子若不曉得收斂，遲早會出事的。”
婉姨娘原為縣丞之女，也算得是小家碧玉。那時候鄭國公剛襲了寧遠伯的爵位，偶然一次遇見了婉姨娘，喜她溫順的性子，便納了她為妾。隨後她也算是爭氣，先是生下了庶長女李念宜，後來又一舉生下了一對龍鳳胎，李念蘭和庶長子李敬，在這國公府裏也就算是站穩了腳。及至後來聶青娘因著失落自己女兒的緣故，身子一直不好，壓根就沒有精力來主持中饋，所以鄭國公便讓她接手管著這國公府裏的事。又加上等李念宜大了，一舉就成為了寧王的妾室，母憑女貴，她在這國公府裏也就算是有著舉足輕重的地位了。
但李念蘭一直是她的一塊心病。
這孩子，性子實在是太驕縱了。又是個說話不過腦子，喜怒都在臉上的性子，原就容易招惹禍事。更何況現下忽然又來了一個簡妍......
婉姨娘想到這些，隻覺得頭都有些隱隱作痛了。
柳嫂是她的心腹，這些年慣會察言觀色的。於是她當下忙走近了來，伸手按住了她兩側的太陽穴，同時溫聲的勸說著：“姨奶奶也不用擔心。老爺就喜歡咱們姑娘這份膽大活潑的性子呢。”
婉姨娘輕哼了一聲。
柳嫂手上的力道不輕不重，按的她十分的舒服。於是她便閉了眼，隻說著：“國公爺自己是個威猛剛烈的性子，所以自然也是喜歡這樣性子的子女。”
“可不是。”柳嫂忙接著說道，“咱們的二姑娘和大少爺都是性子外向活潑的，瞧著就十分的有精神。早起剛升的日頭一般，格外的有活力。哪像二公子，雖說是個世子，可舉止畏畏縮縮的，見著人的時候甚至都不敢抬頭看人說話的，為著這，國公爺斥責了他多少回了？便是現下新來的這位姑娘，這兩日我冷眼瞧著，那也是個性子安靜和順的，想來也必然不會得國公爺的喜歡。”
“你曉得什麽。”就聽得婉姨娘歎了一口氣，“這位姑娘麵上雖然是看著安靜和順，可內裏隻怕卻是個極有主意的，比她的那個美人燈似的，壓根就不曉得煙火紅塵裏世俗之事的娘可難糊弄多了。”
“饒她再怎麽著有主意，可說到底她這些年也隻在商賈之家長大的，能有多少的見識？”柳嫂卻是絲毫不以為意的說著，“姨奶奶不用長他人的誌氣，滅自己的威風。不過是一個還未及笄的小姑娘罷了，眼光閱曆又在那裏，再厲害能厲害到哪裏去呢？”
隻是雖然柳嫂這樣說了，可婉姨娘想著那日在亭子裏時，簡妍轉過身來望著她時那平靜銳利的目光，她依然還是覺得簡妍極其的不好對付。
原本是聶青娘這些年的身子不好，所以才輪得到她來管這鄭國公府內宅裏的一應大小之事，可是現下簡妍回來了，都說是人逢喜事精神爽，那聶青娘若是因著此事，身子慢慢的好了，到時豈會不將管家之權重新的奪了回去？
就是因著這些年中她管著這國公府，府中上至聶青娘、李信、槿姨娘、珍姨娘等人，下至裏外丫鬟仆婦小廝的月例銀子，采買脂粉筆墨米糧等府中一應之物的銀子每一筆都是從自己的手裏過，隨意哪裏落了一筆銀子不是錢呢？再有那月例銀子，這國公府裏可是有個兩三百的下人的，光那些下人的月例銀子每個月就有多少了？隨意的推遲了半個月一個月的時間發月例銀子，拿了出去放高利貸，那又是多少銀子呢？可是現下若是因著簡妍回來的緣故，聶青娘的身子好了，奪了自己這管家的權利去，那自己就沒有銀子進項了。
婉姨娘隻要一想到這個，就覺得有些坐立不安。
她想了想，便讓柳嫂服侍著她換了一身衣裙，又重新的梳了頭，隨後便帶了歡嫂和兩個丫鬟，出門往辛夷館這裏來了。
辛夷館之所以起名叫做辛夷館，是因著這院裏栽種有四株紫玉蘭，分列在了青石甬路的兩側。目下正值玉蘭花期，滿樹皆是淡紫色的花朵，一眼望過去，花開似錦，雲蒸霞蔚的一般，極為的壯觀。
而除卻這，這辛夷塢正麵五間正房的窗子上鑲嵌的都是雙層的玻璃——玻璃可是個稀罕物，等閑的富貴人家都是用不上的。便是功勳世家，那至多也就是有個玻璃碗，玻璃燈之類的，極少有如這辛夷館一般，拿了整一大塊的玻璃來鑲嵌窗子的——相對於這國公府裏其他的院落裏的窗子隻用高麗紙或紗來糊窗子而言，這辛夷塢正房裏的采光實在不是一般的好，所以這也就是為什麽李念蘭一直眼饞辛夷館的緣故。
婉姨娘帶著柳嫂和丫鬟進了辛夷館的院門時，但見裏麵的丫鬟正在忙碌著。魏嬤嬤則是站在一旁指揮。
聶青娘新近尋回了自己一直心心念念的女兒，又極為心疼女兒這麽些年不在自己身邊，竟是受了這麽多的苦，所以恨不能將這世上最好的東西全都拿來給她。
“......這粉紫色的鮫綃帳子便配了那鏤雕纏枝葫蘆紋的白玉帳鉤吧。再有這對粉彩百蝠流雲紋聯珠瓶擺到那邊的長案上去。”
魏嬤嬤一麵吩咐著小丫鬟們手腳麻利些的做活計，說是今日務必要將這院子收拾了出來，讓姑娘就搬了進來住，一麵又同簡妍說著話，詢問著她，現下這屋子裏各樣器具的擺放位置可妥當之類的話。
簡妍對此則是笑的柔婉，隻是溫聲的說著：“魏嬤嬤的眼光自然是比我好的，我相信您。”
一語未了，小丫鬟青兒上來通報，說是婉姨娘來了。
簡妍聞言，便轉身望了過來。魏嬤嬤隨即也轉身望了過來。
石青色寶瓶紋樣的妝花緞麵披風，牙色的長裙，襯著婉姨娘麵上溫婉和順的笑意，瞧著實在是素雅沉靜的很。
但今日風大，簡妍就眼尖的看到風過之處，吹起她牙色的裙角，裏麵穿的竟然是石榴紅色的褲子。
簡妍微微的別過了頭去，隻當做沒有看到。
魏嬤嬤卻仿似是不喜看到婉姨娘似的。當下她便沉著臉，隻極其不客氣的就問著：“婉姨娘怎麽來了？”
難得的是聽了魏嬤嬤這不客氣的問話，婉姨娘麵上溫婉的笑意竟然是一點兒都沒有褪卻。
她嫋嫋娜娜的走上了前來，先是對著簡妍行了禮，稱呼了一聲鄉君，而後便笑著柔聲的說道：“我過來，是想問一問姑娘，這院裏可還缺什麽東西不成？若是缺了什麽東西，隻告訴我。又或是這院裏的丫鬟仆婦有不服管教的，姑娘也盡管告訴我，可千萬不要和我客氣，忍著不說，由得那些丫鬟仆婦爬到了姑娘的頭上去才是。”
簡妍微微一哂。
婉姨娘這話麵上看著是客氣，對她極是關心。但內裏無非是要告知她，現下這國公府裏是她婉姨娘在管著家呢，她在這國公府裏的地位可不低，讓自己不能看輕了她。至於那最後一句，可不正是在敲打魏嬤嬤的麽？
自己來了國公府這才幾天？這婉姨娘就這樣迫不及待的跳了出來對她說這樣的話，實在是有些太急躁了。
但簡妍也隻當做沒有聽懂，笑了一笑，沒有說話。
倒是魏嬤嬤在一旁正色的說著：“婉姨娘這話可就說差了。咱們姑娘可是國公府裏唯一嫡出的姑娘，這整個國公府都是她的家，她想要什麽不能自己去拿？丫鬟仆婦不好了，她不會拿出姑娘的身份來說她們？倒沒的還要去對婉姨娘你說什麽？畢竟說到底婉姨娘你也隻是個姨娘，不過是比老奴的身份略微的高了那麽一些而已。這樣的事，姑娘實在是犯不著去對你一個姨娘說。”
頓了頓，她又故意的接著問了一句：“婉姨娘，你說是不是這個理？”
魏嬤嬤慣是個不饒人的。且她素來最是看不上這個婉姨娘，嫌她麵甜心惡，說話做事綿裏針似的，國公爺吃她這一套，她卻是不吃的。
婉姨娘隻被魏嬤嬤這幾句話給氣的胸腔裏的一顆心止不住的開始狂跳，雙臂也有些發軟了。但難得的是她麵上的笑意竟然一直都在。
“我也不過是擔心姑娘初來乍到，怕姑娘不適應罷了，所以才特地的趕過來問了一句，倒是惹的魏嬤嬤多心了。”婉姨娘的聲音輕輕柔柔的，隻讓人覺得春風拂麵似的舒服，“姑娘可不要多心才是。”
魏嬤嬤輕哼了一聲，扭過頭去不再理會她。
但婉姨娘也並沒有再理會魏嬤嬤，隻是望著簡妍。
她原就不打算討好魏嬤嬤的——自然她也知道討好魏嬤嬤是沒有用的，不過是自取其辱罷了——所以現下最重要的是，趁著簡妍剛來這國公府，讓她對自己留一個好印象罷了。且同時也要讓簡妍知道，她婉姨娘雖然隻是個姨娘，可在這國公府裏的地位也是不低的，不能讓簡妍小瞧了她。
但其實簡妍對這些都是不感興趣的。
國公府內裏再是如何的暗潮洶湧又如何？說到底她隻是想得了一個國公府嫡出姑娘的名頭來對抗周元正罷了。而再過得些日子，徐仲宣就會過來提親，到時她就會與徐仲宣成親，離開這裏。這婉姨娘實在是不必如此著急的特地過來同她說上這樣的一番話，以此來彰顯她自己在這國公府裏的地位。
所以簡妍當下也隻是點了點頭，麵上帶了淺淺的笑意，淡淡的說著：“勞煩婉姨娘掛念了。”
隨後她也再沒有什麽話要對婉姨娘說了。而一旁的魏嬤嬤自然更是沒有什麽話對婉姨娘說。
婉姨娘見狀，也隻得自己隨意的訕了兩句，隨即便帶著柳嫂和兩個丫鬟轉身走了。
待見得她出了院門之後，魏嬤嬤便對簡妍說著：“姑娘，您別瞧著這婉姨娘麵上看著溫婉柔順的，其實內裏最是吃人不吐骨頭的。您以後可要仔細，萬不能著了她的道才是。”
簡妍便笑道：“魏嬤嬤，您放心，我心裏有數的。”
因著一來是辛夷館這幾日都還沒有收拾出來，二則聶青娘剛剛與簡妍母女相會，所以這幾日簡妍都住在聶青娘的雅安居裏。而通過這幾日的相處，魏嬤嬤多少也看出來了些，簡妍雖然是個見人就麵上帶了笑的，說話也是柔聲細語的，但內裏其實也是個極聰明的，又有主意，隻怕就婉姨娘的那些套路她都是能看得出來的。
於是魏嬤嬤便點了點頭，說著：“那老奴就放心了。”
頓了頓，她又說道：“姑娘，這裏收拾屋子呢，灰塵大，您一直在這裏看著也不好。不若這樣，您帶了聽楓聽梅和四月她們逛逛花園子去？現下花園子裏的迎春花、茶花和櫻花這些花開的正好呢。等您賞完花回來了，這院子裏差不多也就該收拾好了。“
聽楓和聽梅是聶青娘撥給她的大丫鬟，另外還有兩個，分別叫做聽桐聽荷。因想著四月是簡妍帶過來的，她們主仆兩個的感情又好，所以聶青娘便將四月也提為了大丫鬟。
簡妍稍微的想得一想，便同魏嬤嬤告了辭，帶著四月她們去了花園子裏閑逛。
待在魏嬤嬤的身邊，她多少還是有些壓力的。特別是待在聶青娘的身邊，她覺得壓力更大。
聶青娘對她太好，好的她都不曉得到底該怎麽招架。
雖然她這身子是聶青娘當時不幸丟失的那個女兒的身子不錯，但其實她內裏的芯子卻並不是。她現下壓根就沒有辦法把聶青娘當做自己的母親那樣來對待，更何況她先前之所以趕著要來挑明自己的身世，其實也是動機不純。
所以這幾日，她心裏滿滿的都是罪惡感，和對聶青娘深深的愧疚感。方才婉姨娘又特地的過來說了一番那樣的話，自己若是一直抱著置身事外的態度，倒給聶青娘惹來了禍事，那可真是對不住她了。
所以簡妍最後還是轉身又回來了，走到魏嬤嬤的身邊，傾身過去，微微的壓低了聲音說著：“魏嬤嬤，我私心裏想著，這幾日母親拿了自己的體己出來給我置辦了這樣多的衣裳首飾，又拿了自己的體己出來給我裝扮屋子，固然是因著愛惜心疼我的緣故，我心裏都是明白的。可這些落在旁人的眼中，隻會覺得奢華太過。所以魏嬤嬤回去之後能不能勸一勸母親這事呢？且這奢華太過，落在有心人的眼中，保不齊就會拿了這樣的事到父親的耳邊去亂嚼什麽舌根子。所以魏嬤嬤若是得了空閑，能不能整理了一份清單出來，拿去給父親瞧瞧，隻說這都是母親心疼我的緣故，所以拿了自己的體己出來給我置辦的，並沒有動用到公中一分的銀錢。這樣就算是有人想借著這事起什麽浪，咱們也可以將這浪頭先給掐了，不至於給母親落了個什麽不好的名聲，您說是不是？”
魏嬤嬤聞言，隻一臉震驚的望著簡妍。
她沒有想到簡妍小小的年紀，竟然是想的這樣的周全。
“姑娘，”片刻之後她方才感慨的說著，“以往老奴一直擔心著夫人和世子爺都是個柔弱的性子，老奴也是年紀大了，誰知道今日在明日在的？等到老奴兩腿一蹬了，依著夫人和世子爺的性子，縱然是有正室夫人和世子的名頭在那壓著，可保不齊還是要被人欺壓的。可是現下老奴不怕了，有姑娘您在，誰敢欺壓他們呢。”
說到這裏，她眼圈竟然是有些泛紅了。
簡妍少不得的就又安撫了她一番，隨後才帶了四月和一眾丫鬟出了院門去花園子裏。
*
李念蘭氣衝衝的出了桐香院之後，轉身奔著自己的院落玉雪苑就來了。
說起來這玉雪苑在這國公府裏也是不差的。屋前有芭蕉海棠，屋後有大株的梨樹。花開時節，月下望來，可不就是如玉似雪一般？
以往也便罷了，可是今日得知簡妍竟然是住上了她一直惦記著卻沒有求到手的辛夷館之後，李念蘭隻覺得心窩子裏就有一股衝天的怒氣。
她一路氣衝衝的回了來。前來開門的小丫鬟開的慢了些，已是遭她劈頭一個嘴巴子扇了下去。隨後進了屋之後，她又不斷的挑著事，對著一眾小丫鬟又是打，又是罵。
於是等到郭丹琴進來的時候，見到的就是跪了滿滿一屋子的丫鬟。
郭丹琴沒事的時候是慣常來找她玩的。所以當下她便笑著問道：“蘭姐姐這是怎麽了？便是丫鬟做錯了事，也犯不著這樣氣著自己。”
見著她來了，李念蘭這才喝命地上跪著的一群丫鬟起來，而後便有些沒好氣的問著：“這些日子怎麽也不見你來我這裏找我頑？“
“這不是這些日子聽得你這國公府裏出了一件什麽滄海遺珠的事麽？”郭丹琴在椅中坐了下來，笑道，“我就想著這些日子你們國公府裏定然是很忙的，所以便沒有過來打擾。”
“呸。”李念蘭聞言，狠狠的淬了一口，罵道，“什麽滄海遺珠？憑她也配做什麽珍珠？死魚的眼珠子倒還差不多。”
罵完了之後，她又忿忿不平的對郭丹琴說著，這些日子國公府裏的人是如何的圍著簡妍轉，聶青娘如何的讓簡妍住了辛夷館，讓她使了五個大丫鬟，又如何的給她買首飾，打首飾，一下子就給她做了十六件春裝這樣的話。
“......我姨娘說今年不比往年，不能再散漫使錢，所以今年我也不過做了兩套春裝，隨意的打了兩件首飾而已。可是她竟然一下子就做了十六件春裝。就這夫人還嫌不夠呢，說後麵挑著好的布匹還要給她做。再有那首飾，你是沒瞧見，那日我去給夫人請安時，就見著桌上放了六隻紫檀木描金的匣子，打開了看時，裏麵珠光寶氣的，都是各色時新的首飾。夫人猶且嫌少，對魏嬤嬤說著，她記得她還有一匣子成色上好的紅寶石，讓魏嬤嬤尋了出來去給簡妍打一套赤金鑲寶石的累絲蝶戀花的頭麵。說起來我好歹也是國公府的女兒，當時我就在旁邊站著呢，怎麽不見夫人說也要給我打一套頭麵呢？”
——聶青娘原為武定侯的女兒，嫁給當年尚且隻是嫡次子的鄭國公時，很是帶了一筆豐厚的嫁妝過來。
郭丹琴便也附和著說了幾句話，李念蘭這才覺得心裏先前的那股子憋屈的氣消了不少。
兩個人喝了一會子茶，又吃了幾塊糕點之後，李念蘭就又道：“現下這時候櫻花開的正好，我同你去花園子裏看一會子櫻花去。”
郭丹琴是經常來國公府找李念蘭玩兒的，當下她便拍手笑道：“這樣好。我今日原就是為著來你這裏賞櫻花來的。——滿京城裏誰不曉得你們鄭國公府裏的櫻花是出了名的又多又好呢。旁側還有一座山子，上麵有一處八角涼亭，掛了粉色的紗幔子，坐在裏麵往下賞櫻花，滿樹爛漫，如雲似霞一般。等風吹了過來的時候，粉白的櫻花花瓣漫天飛舞，紗幔子也飄著，真真是天上人間一般。所以依著我說，這滿京城裏都沒有誰家的花園子能越過你家去。”
李念蘭被她這樣一恭維，當即就覺得心情越發的好了。
於是她便吩咐著自己隨身的丫鬟淩雪和傲霜端了茶水、拿了攢盒先過去那邊的亭子裏擺放好了，自己則是和郭丹琴一麵說著話，一麵慢慢的朝著那裏去。
隻是待得她們沿著山子上鑿出來的台階慢慢的走了上去時，卻隻見淩雪和傲霜端了茶水和攢盒站在那裏，一臉為難的表情。
李念蘭便朝著亭子裏望了過去。這一望，她隻覺得氣不打一處來，麵上都變色了。
但見簡妍正端坐在亭子裏的一隻石凳子上，右手支了腮，正神情閑散的望著下麵雲蒸霞蔚似的櫻花。而她麵前的石桌上早就是擺了粉彩花卉彩蝶的茶盅和裝著各色糕點蜜餞的掐絲琺琅梅花式攢盒。
自然，這石桌上的茶盅和攢盒都是簡妍的，而不是她李念蘭的。