龍在田與通玄觀的恩怨,楊朝夕自然識趣地忽略掉了。單看前夜,他與曲炳玉二人潑婦罵街般的爭吵,便知其中矛盾、難以調和。
龍在田捋了捋汙垢黏連的胡子,淡然道:“第一,自然是好好修道,待我人族道修境界術法、均超過妖修,還怕它作甚……”
楊朝夕聽到此處,險些一頭栽在地上,胸中腹誹:這還用你說?若我有移山填海之能,還來找你作什麽?
龍在田不顧他一臉氣悶的表情,接著道:“第二,便是將城中道門中人串連起來,一方有難,八方支援。特別是懂些降妖伏怪之法的老道,務必曉以利害、確保其屆時全力出手……”
楊朝夕聽完,已經不抱任何希望了:這老丐顯然是“幹說不練嘴把式”,這種事情、自然隻是道理上可行。畢竟人心各異,真到危急關頭,不把你踢進虎口、替他墊出一條生路的,已經是高風亮節了。不是有句俗話說的好,死道友不死貧道嘛!
龍在田依然侃侃而談:“第三,便是降妖伏怪的一些法器。荀子曰,君子生非異也、善假於物也。就是說,當道士不夠厲害,若手中法器足夠厲害,也可一掃頹勢、以一當十……”
這時,在一旁淡定地啜飲著茶湯的方七鬥,也開始坐不住了:“龍前輩,您就別賣關子了,有什麽法器可以克製妖物,我方七鬥或求、或借、或偷、或搶,也一定要搞來!”
龍在田眉頭微皺,似乎對方七鬥打斷他說話、頗為不悅。他瞪了方七鬥一眼,才從桌案下抽出一隻漆皮剝落的木匣,扣住機關、輕輕推開,許多奇形怪狀的物件,頓時陳列在三人麵前。
龍在田將其中物件逐一捧出:“這是熟銅法鏡,可照現妖物原形;這是白玉法印,可鎮破尋常妖術;這是上清含象劍,以雷擊木刻製,可斬滅一般妖祟;這是天蓬尺,可敲破妖膽、阻其攻勢;這是敕神旗,碰到術法高強的大妖,可召神將、請天兵,合力除妖;這是連天鐵障桃符,可截斷妖物逃路……”
龍在田仿佛一位兜售貨品的掌櫃,不厭其煩地、將木匣中的法器逐個介紹了一番,林林總總,竟有五六十種!
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楊朝夕、方七鬥隻覺眼花繚亂、歎為觀止。管不管用暫且不論,單這份麵麵俱到的收藏,已令二人心服口服。
楊朝夕不禁站起身來,抱拳行禮道:“龍前輩學富五車、深藏不露,不愧是青城山天師洞的得道高人。隻是不知,這些法器該如何使用?又須……出多少銀錢、才肯讓我二人帶走?”
龍在田雙眼一瞪,露出警覺之色:“法器不賣!”
楊朝夕頓時一愣,繼續腹誹道:你這老丐!既然不賣,你方才頭頭是道地說了那麽多,莫不是戲弄我等?還是想要待價而沽?
方七鬥謙恭道:“龍前輩,豈不聞‘人盡其才、物盡其用’,這些法器常年躺在匣子裏、得不到用武之地,便如天縱之才無處施展一般,豈會沒有怨氣?如今道門有劫,正是這些法器一試鋒芒的良機,前輩便忍心讓它們繼續蒙塵嗎?”
楊朝夕聽得心中一喜,暗歎這飽讀詩書之人、果然出口不凡!不過是件討價還價的小事,竟也能有理有據、慷慨陳詞!再看龍在田的臉色,竟露出意動之態,不禁向方七鬥豎起了大拇指。
龍在田沉吟半晌、做出肉疼之態:“寶物贈與有緣人,道理老乞兒還是懂的。隻是……老乞兒蹉跎半生,尚有一樁心願未了,須有緣之人伸手襄助。若肯玉成此事,這些陳年之物,便是悉數相送,又何足惜?”
楊朝夕見老丐鬆口,忙道:“龍前輩有何心願,我等願全力襄助!”
龍在田這才露出一絲苦笑:“老乞兒多年來節衣縮食、省吃儉
用,隻想辦一所‘積善堂’,好湊得屋舍百餘間、多庇寒士俱歡顏。如今我乞兒幫幫眾日廣,卻不是什麽可喜之事。若公門之人皆能清廉如水、愛民如子,令得小民豐衣足食,誰他娘的願意入我乞兒幫?!”
楊朝夕、方七鬥聽罷,皆久久不語。原來是兩人眼界格局小了,竟險些誤會老丐。
能有此等善心善舉,比之粥濟難民的鄉紳、比之滿口仁義的儒生、比之普度眾生的佛陀,也毫不遜色!兩人不約而同起身,拱手行禮。
楊朝夕慚道:“龍前輩所為,非為一己之私。小子願效犬馬之勞!這裏有點銀錢、可買些布帛吃食,讓乞兒幫的兄弟姊妹少受些凍餓。”
語罷,楊朝夕將身上不多的銀錢悉數取出、放在桌案上。方七鬥也從袖口暗囊中,掏出一袋碎銀子來、按在麵前:“區區不才,這是小侄瞞著娘子、攢的一點私房財。請貴幫笑納!”
龍在田也站起來,躬身向二人行了一個大禮,一襲破衣爛袍掛在瘦削的身上,從破洞中隱約可見黑黃的皮膚。
這時,堂外傳來陸陸續續的說話聲。剛添過茶湯的小猴子,便撂下茶壺、一溜煙竄出了正堂,口中是難抑的興奮:
“阿姊、阿姊!你回來了!俺今天碰見個大善人,給了九個大錢呢!俺花了四個、買了你最愛吃的胡餅……”
小猴子說著,從懷中掏出一個髒兮兮的油紙包,小心打開,還是午間買來的、那兩隻圓圓的胡餅。直至此時,原封未動。楊朝夕看在眼裏,心中酸楚,眼角微濕。
那被稱為阿姊的、卻是個麵黃肌瘦的女子,約十三四歲,右腿微跛,衫裙單薄,麵孔與小猴子有七八分相似。嗔怪道:“買這些作什麽?又亂花錢。可曾謝過大善人?”
小猴子微怔,才想起阿姊平日的教誨,忙回過身來,對著剛走出來的楊朝夕噗通跪倒:“謝謝大善人、謝謝大善人……”
那黃瘦女子也走上前來,盈盈福了一禮:“奴家謝過大善人!”
楊朝夕肅然抱拳,回了一禮。卻見那黃瘦女子轉過身、走到小猴子麵前,攤開了右手:“拿來。”
小猴子先是搖搖頭,接著又將兩隻胡餅放在她手中。黃瘦女子並不領情,又將左手攤開:“拿來!”
小猴子眼中頓時蹦出淚珠,卻不發出哭聲,默默將剩下五枚大錢摸出來、不舍地放入她手中。
黃瘦女子得了大錢,才深一腳淺一腳、向龍在田走去,將那五枚大錢捧起:“義父,這是小猴子今日的份子。”說著,又從自己懷中摸出三枚大錢,“今日收成不好、隻要到三枚……小猴子花掉的,俺……俺改日替他補上……”
龍在田眼中現出慈和之色,伸手將黃瘦女子的手掌團起:“小豆子,你留著吧!小猴子也是想叫你高興,待銀錢足夠了,便能尋個郎中、治好你的腿傷。”
這叫做小豆子的黃瘦女子,臉色黯然:“義父,俺這腿治不好的……不必浪費銀錢。”
說完又伸出手,將那八枚大錢,重新塞到龍在田手中。自己則拉起小猴子,將胡餅還給他一個,姊弟倆吃著胡餅,並肩向廚下走去。
楊朝夕、方七鬥便要告辭離去,奈何老丐龍在田百般挽留,兩人才又回到正堂,聊一些別的話題。在得知小豆子、小猴子姊弟倆的身世後,兩人皆唏噓不已:
這姊弟倆本是洛陽城外一家莊戶,以種田為生,生母早亡,隻與爹爹相依為命。前年大旱,田裏欠收,交過租庸之後,竟隻剩下半鬥黍子。爹爹無奈,聽說洛陽城中征調民夫疏浚河道,除過克扣、每日有一百大錢可拿,便欣然而往。孰料去過三日,家中剛有些起色,
到第四日上,竟無端溺水而亡!
姊弟倆呼天搶地,央著村中鄉鄰,將亡父葬下。但作為家中長姊,日後生計的重擔,便落在小豆子身上。也是人小易騙,一籌莫展的小豆子,不久便被村中一個浪蕩子誘騙給了牙婆,牙婆又將她賣到了南市的花街柳巷。浪蕩子和牙婆各得了銀錢、喜不自勝,哪裏還去管姊弟倆的死活?
小豆子落到虔婆手中,被結結實實餓了兩日,便被告知“接客才有飯吃”。小豆子抵死不從,便被狎司當街持棍一通猛打,右腿膝蓋便在那時被打壞。幸而龍在田路過、看到這人神共憤的一幕,才怒而出手,使她免遭荼毒。
爾後,龍在田便給了銀錢,將她從虔婆手上贖了回來。又與她一道回到莊裏,找到蜷在炕角、餓得奄奄一息的小猴子,才拉了二人,入了乞兒幫。之後幾日,龍在田又將那浪蕩子和牙婆尋到,追回了銀錢、暴打了一頓,才將兩人交給張武侯收監。
至於亡父留下的一點田產,在姊弟倆含淚點頭後,賣給莊中鄉鄰。所得銀錢與追回的銀錢一起,由龍在田收好,預備兩人長大後,供嫁娶所用。小豆子知阿姊為兩人生機、被打瘸了腿,一直耿耿於懷,要存夠銀錢為阿姊治好腿傷。才有了方才兩人所見的一幕。
龍在田講完姊弟倆的身世,眼眶微紅:“世間可憐之人,不知凡幾。以我一人一幫之力,便是能多救一些、便多救一些。小豆子的腿傷若要治愈、希望渺茫,她自己也清楚。隻是小猴子還小,心中能存著這樣一份執著與希冀,卻比讀多少聖賢書、都要有用!”
幾人正說話間,一小盆稠乎乎的雜合粥,便被端上了桌案。一旁侍奉之人,正是麵黃肌瘦的小豆子。
楊朝夕看著她費力地走來走去,將盆裏的雜合粥分盛給三人,想要緩解下低沉的氣氛,便輕聲問道:“小豆子,你大名叫作什麽呢?”
小豆子攏了攏散亂的鬢發,低低回道:“奴家……奴家沒有大名。俺爹姓竇,所以叫俺小竇子,後來被莊裏孩童叫成了小豆子……俺娘姓侯,所以小弟……成了小猴子。”
楊朝夕想到姊弟倆父母雙亡,乳名中偏又帶了爹娘的姓氏,自己方才多嘴一問,竟是揭人傷疤,不禁一時語塞。
方七鬥見楊朝夕默然不語,氣氛有些尷尬,心中念頭一轉、便插口道:“小豆子,你們想學武藝嗎?學會了武藝,以後便沒人敢欺負你們了。”
小豆子眼中光芒陡然一亮、旋即又黯淡下去:“小猴子還成,我這樣子……也能學嗎?”
楊朝夕突然笑的燦爛,將眼底濕氣盡數掩蓋:“自然能學!若是再修習內丹之術,行功過氣、舒筋活血,說不定你的腿傷,都能不治而愈!”
“還不快拜師傅!”龍在田淡笑中、已帶了七分認真。
小豆子忙放下手中木勺,喊來蹲在簷下扒粥的小猴子,兩人一道跪下、恭恭敬敬地給楊朝夕磕了三個響頭。
楊朝夕在身上摸了半晌,高興之餘、不免有些尷尬:自己這個初為人師的,竟一時拿不出什麽合適的物件、賜給稀裏糊塗撿來的兩個徒兒。
龍在田在一旁笑道:“無妨、無妨。你們師傅今日來得匆忙,些須信物,能免則免。快些吃粥吧!不然要涼了。”
楊朝夕隻好笑著點點頭:“信物一定有。這次來沒有隨身攜帶,改日給兩位徒兒補上。”說完端起那碗雜合粥,呼嚕呼嚕吃了起來。
粥裏有穀物、菜葉、蛋花、肉絲,讓他不禁想起幼年時、在楊柳山莊度過的清苦日子。
也想起娘親彎腰時,手上的柴灰、額上的汗水。以及眼角眉梢上,那始終充盈的笑意……
龍在田捋了捋汙垢黏連的胡子,淡然道:“第一,自然是好好修道,待我人族道修境界術法、均超過妖修,還怕它作甚……”
楊朝夕聽到此處,險些一頭栽在地上,胸中腹誹:這還用你說?若我有移山填海之能,還來找你作什麽?
龍在田不顧他一臉氣悶的表情,接著道:“第二,便是將城中道門中人串連起來,一方有難,八方支援。特別是懂些降妖伏怪之法的老道,務必曉以利害、確保其屆時全力出手……”
楊朝夕聽完,已經不抱任何希望了:這老丐顯然是“幹說不練嘴把式”,這種事情、自然隻是道理上可行。畢竟人心各異,真到危急關頭,不把你踢進虎口、替他墊出一條生路的,已經是高風亮節了。不是有句俗話說的好,死道友不死貧道嘛!
龍在田依然侃侃而談:“第三,便是降妖伏怪的一些法器。荀子曰,君子生非異也、善假於物也。就是說,當道士不夠厲害,若手中法器足夠厲害,也可一掃頹勢、以一當十……”
這時,在一旁淡定地啜飲著茶湯的方七鬥,也開始坐不住了:“龍前輩,您就別賣關子了,有什麽法器可以克製妖物,我方七鬥或求、或借、或偷、或搶,也一定要搞來!”
龍在田眉頭微皺,似乎對方七鬥打斷他說話、頗為不悅。他瞪了方七鬥一眼,才從桌案下抽出一隻漆皮剝落的木匣,扣住機關、輕輕推開,許多奇形怪狀的物件,頓時陳列在三人麵前。
龍在田將其中物件逐一捧出:“這是熟銅法鏡,可照現妖物原形;這是白玉法印,可鎮破尋常妖術;這是上清含象劍,以雷擊木刻製,可斬滅一般妖祟;這是天蓬尺,可敲破妖膽、阻其攻勢;這是敕神旗,碰到術法高強的大妖,可召神將、請天兵,合力除妖;這是連天鐵障桃符,可截斷妖物逃路……”
龍在田仿佛一位兜售貨品的掌櫃,不厭其煩地、將木匣中的法器逐個介紹了一番,林林總總,竟有五六十種!
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楊朝夕不禁站起身來,抱拳行禮道:“龍前輩學富五車、深藏不露,不愧是青城山天師洞的得道高人。隻是不知,這些法器該如何使用?又須……出多少銀錢、才肯讓我二人帶走?”
龍在田雙眼一瞪,露出警覺之色:“法器不賣!”
楊朝夕頓時一愣,繼續腹誹道:你這老丐!既然不賣,你方才頭頭是道地說了那麽多,莫不是戲弄我等?還是想要待價而沽?
方七鬥謙恭道:“龍前輩,豈不聞‘人盡其才、物盡其用’,這些法器常年躺在匣子裏、得不到用武之地,便如天縱之才無處施展一般,豈會沒有怨氣?如今道門有劫,正是這些法器一試鋒芒的良機,前輩便忍心讓它們繼續蒙塵嗎?”
楊朝夕聽得心中一喜,暗歎這飽讀詩書之人、果然出口不凡!不過是件討價還價的小事,竟也能有理有據、慷慨陳詞!再看龍在田的臉色,竟露出意動之態,不禁向方七鬥豎起了大拇指。
龍在田沉吟半晌、做出肉疼之態:“寶物贈與有緣人,道理老乞兒還是懂的。隻是……老乞兒蹉跎半生,尚有一樁心願未了,須有緣之人伸手襄助。若肯玉成此事,這些陳年之物,便是悉數相送,又何足惜?”
楊朝夕見老丐鬆口,忙道:“龍前輩有何心願,我等願全力襄助!”
龍在田這才露出一絲苦笑:“老乞兒多年來節衣縮食、省吃儉
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楊朝夕、方七鬥聽罷,皆久久不語。原來是兩人眼界格局小了,竟險些誤會老丐。
能有此等善心善舉,比之粥濟難民的鄉紳、比之滿口仁義的儒生、比之普度眾生的佛陀,也毫不遜色!兩人不約而同起身,拱手行禮。
楊朝夕慚道:“龍前輩所為,非為一己之私。小子願效犬馬之勞!這裏有點銀錢、可買些布帛吃食,讓乞兒幫的兄弟姊妹少受些凍餓。”
語罷,楊朝夕將身上不多的銀錢悉數取出、放在桌案上。方七鬥也從袖口暗囊中,掏出一袋碎銀子來、按在麵前:“區區不才,這是小侄瞞著娘子、攢的一點私房財。請貴幫笑納!”
龍在田也站起來,躬身向二人行了一個大禮,一襲破衣爛袍掛在瘦削的身上,從破洞中隱約可見黑黃的皮膚。
這時,堂外傳來陸陸續續的說話聲。剛添過茶湯的小猴子,便撂下茶壺、一溜煙竄出了正堂,口中是難抑的興奮:
“阿姊、阿姊!你回來了!俺今天碰見個大善人,給了九個大錢呢!俺花了四個、買了你最愛吃的胡餅……”
小猴子說著,從懷中掏出一個髒兮兮的油紙包,小心打開,還是午間買來的、那兩隻圓圓的胡餅。直至此時,原封未動。楊朝夕看在眼裏,心中酸楚,眼角微濕。
那被稱為阿姊的、卻是個麵黃肌瘦的女子,約十三四歲,右腿微跛,衫裙單薄,麵孔與小猴子有七八分相似。嗔怪道:“買這些作什麽?又亂花錢。可曾謝過大善人?”
小猴子微怔,才想起阿姊平日的教誨,忙回過身來,對著剛走出來的楊朝夕噗通跪倒:“謝謝大善人、謝謝大善人……”
那黃瘦女子也走上前來,盈盈福了一禮:“奴家謝過大善人!”
楊朝夕肅然抱拳,回了一禮。卻見那黃瘦女子轉過身、走到小猴子麵前,攤開了右手:“拿來。”
小猴子先是搖搖頭,接著又將兩隻胡餅放在她手中。黃瘦女子並不領情,又將左手攤開:“拿來!”
小猴子眼中頓時蹦出淚珠,卻不發出哭聲,默默將剩下五枚大錢摸出來、不舍地放入她手中。
黃瘦女子得了大錢,才深一腳淺一腳、向龍在田走去,將那五枚大錢捧起:“義父,這是小猴子今日的份子。”說著,又從自己懷中摸出三枚大錢,“今日收成不好、隻要到三枚……小猴子花掉的,俺……俺改日替他補上……”
龍在田眼中現出慈和之色,伸手將黃瘦女子的手掌團起:“小豆子,你留著吧!小猴子也是想叫你高興,待銀錢足夠了,便能尋個郎中、治好你的腿傷。”
這叫做小豆子的黃瘦女子,臉色黯然:“義父,俺這腿治不好的……不必浪費銀錢。”
說完又伸出手,將那八枚大錢,重新塞到龍在田手中。自己則拉起小猴子,將胡餅還給他一個,姊弟倆吃著胡餅,並肩向廚下走去。
楊朝夕、方七鬥便要告辭離去,奈何老丐龍在田百般挽留,兩人才又回到正堂,聊一些別的話題。在得知小豆子、小猴子姊弟倆的身世後,兩人皆唏噓不已:
這姊弟倆本是洛陽城外一家莊戶,以種田為生,生母早亡,隻與爹爹相依為命。前年大旱,田裏欠收,交過租庸之後,竟隻剩下半鬥黍子。爹爹無奈,聽說洛陽城中征調民夫疏浚河道,除過克扣、每日有一百大錢可拿,便欣然而往。孰料去過三日,家中剛有些起色,
到第四日上,竟無端溺水而亡!
姊弟倆呼天搶地,央著村中鄉鄰,將亡父葬下。但作為家中長姊,日後生計的重擔,便落在小豆子身上。也是人小易騙,一籌莫展的小豆子,不久便被村中一個浪蕩子誘騙給了牙婆,牙婆又將她賣到了南市的花街柳巷。浪蕩子和牙婆各得了銀錢、喜不自勝,哪裏還去管姊弟倆的死活?
小豆子落到虔婆手中,被結結實實餓了兩日,便被告知“接客才有飯吃”。小豆子抵死不從,便被狎司當街持棍一通猛打,右腿膝蓋便在那時被打壞。幸而龍在田路過、看到這人神共憤的一幕,才怒而出手,使她免遭荼毒。
爾後,龍在田便給了銀錢,將她從虔婆手上贖了回來。又與她一道回到莊裏,找到蜷在炕角、餓得奄奄一息的小猴子,才拉了二人,入了乞兒幫。之後幾日,龍在田又將那浪蕩子和牙婆尋到,追回了銀錢、暴打了一頓,才將兩人交給張武侯收監。
至於亡父留下的一點田產,在姊弟倆含淚點頭後,賣給莊中鄉鄰。所得銀錢與追回的銀錢一起,由龍在田收好,預備兩人長大後,供嫁娶所用。小豆子知阿姊為兩人生機、被打瘸了腿,一直耿耿於懷,要存夠銀錢為阿姊治好腿傷。才有了方才兩人所見的一幕。
龍在田講完姊弟倆的身世,眼眶微紅:“世間可憐之人,不知凡幾。以我一人一幫之力,便是能多救一些、便多救一些。小豆子的腿傷若要治愈、希望渺茫,她自己也清楚。隻是小猴子還小,心中能存著這樣一份執著與希冀,卻比讀多少聖賢書、都要有用!”
幾人正說話間,一小盆稠乎乎的雜合粥,便被端上了桌案。一旁侍奉之人,正是麵黃肌瘦的小豆子。
楊朝夕看著她費力地走來走去,將盆裏的雜合粥分盛給三人,想要緩解下低沉的氣氛,便輕聲問道:“小豆子,你大名叫作什麽呢?”
小豆子攏了攏散亂的鬢發,低低回道:“奴家……奴家沒有大名。俺爹姓竇,所以叫俺小竇子,後來被莊裏孩童叫成了小豆子……俺娘姓侯,所以小弟……成了小猴子。”
楊朝夕想到姊弟倆父母雙亡,乳名中偏又帶了爹娘的姓氏,自己方才多嘴一問,竟是揭人傷疤,不禁一時語塞。
方七鬥見楊朝夕默然不語,氣氛有些尷尬,心中念頭一轉、便插口道:“小豆子,你們想學武藝嗎?學會了武藝,以後便沒人敢欺負你們了。”
小豆子眼中光芒陡然一亮、旋即又黯淡下去:“小猴子還成,我這樣子……也能學嗎?”
楊朝夕突然笑的燦爛,將眼底濕氣盡數掩蓋:“自然能學!若是再修習內丹之術,行功過氣、舒筋活血,說不定你的腿傷,都能不治而愈!”
“還不快拜師傅!”龍在田淡笑中、已帶了七分認真。
小豆子忙放下手中木勺,喊來蹲在簷下扒粥的小猴子,兩人一道跪下、恭恭敬敬地給楊朝夕磕了三個響頭。
楊朝夕在身上摸了半晌,高興之餘、不免有些尷尬:自己這個初為人師的,竟一時拿不出什麽合適的物件、賜給稀裏糊塗撿來的兩個徒兒。
龍在田在一旁笑道:“無妨、無妨。你們師傅今日來得匆忙,些須信物,能免則免。快些吃粥吧!不然要涼了。”
楊朝夕隻好笑著點點頭:“信物一定有。這次來沒有隨身攜帶,改日給兩位徒兒補上。”說完端起那碗雜合粥,呼嚕呼嚕吃了起來。
粥裏有穀物、菜葉、蛋花、肉絲,讓他不禁想起幼年時、在楊柳山莊度過的清苦日子。
也想起娘親彎腰時,手上的柴灰、額上的汗水。以及眼角眉梢上,那始終充盈的笑意……