風雨交雜，水火相接。
通遠渠上一派離奇之景。
眾人看著碑石附近、順水流淌的火焰，皆以為是觸怒了劍靈，所以才降下神罰、要殺滅褻瀆神劍之人。
霎時間，隻能眼睜睜看著火海中、被燒得撕心裂肺的同袍，漸漸沒了聲息，卻是無人膽敢上前。隻剩下皮肉燒糊了的焦臭味、以及桐油燃燒時的刺鼻氣味，在雨幕中四處彌漫。
亦有眼尖者，發現方才攜斧破碑的“林獨陽”，此時已落入渠中。渠水上也浮著一層動蕩的火浪，在無數雨滴敲打下、便要偃旗息鼓。
這時，渠岸上的“火海”、卻借雨水下行之勢，緩緩向渠中流去，與那一片火浪相連，形成一道蔚為壯觀的火流。而那落入水中的“林獨陽”，似乎已然溺亡，半晌不見人影浮出水麵。
雨勢雖有減弱，卻依舊綿綿不休。桐油終究有限，在雨中燒了數息後，最終還是被無邊雨幕、拍熄在了通遠渠上。
有膽壯之人開始湊上碑前去察看，卻見煙氣掩映的碎裂碑石間，躺著一條中間裂開的石匣。石匣通體青灰，布滿斑駁鑿痕。匣身上還散落著許多焦黃的碎塊，碎塊上全是一團團龜裂的黑球。
鎖甲衛王軒雙眉微焦、臉色黑黃，顯然也被爆燃的火油波及，所幸躲得快，傷勢並不很重。他雙目陰沉，伸手便要撿那石匣，然而剛碰到匣身、手指便疾撤而回，顯然已被烤熱的匣子燙到。
這時，天雄衛中走出一人、早已剝掉燒得殘破的鎧甲。提刀挑起一方焦黃的碎塊瞧了瞧，又湊過鼻子嗅了嗅，才蹲了下來，盯著那石匣上的裂痕道：“果然如此！”
王軒恰好識得此人，正是數日前、通遠渠慘禍中幸存者之一，燕俠盟盟主熊千屠。
那次之所以能死裏逃生，卻是胞弟熊百殺舍命相救。“魏州八雄”老大林解元便借祆教撤退之機，將他帶回了景行驛館。傷愈後，便被舉薦給了雁門郡王、魏博鎮節度使田承嗣。
田承嗣經營魏博鎮數年，自然早聞得此人俠名，便順勢收他做了天雄衛副尉。此次過來奪劍、便點了此人隨行。有“魏州八雄”作保、衷心自是不必說，恰好也能試試他的成色。
王軒見他一副成竹在胸的“事後諸葛”模樣，登時譏誚道：“哼！既然早知如此，為何還會中招？還不是裝模作樣、想討郡王大人的心！”
熊千屠懶得與他計較，卻捧著那碎塊、咳過幾聲，向眾人朗聲道：“嵇康一代名士，想出這等葬劍的法子，卻也當真匪夷所思！依在下推斷，這石匣便是以燧石鑿成、密不透風，外麵卻以完整羔羊皮做成油囊、滴水不漏。然後灌飽桐油，將燧石匣子置於其中，即可防水防潮、防蟲蟻噬咬，又是一道別樣的機關……”
“機關又如何？倘若不是‘林獨陽’那狗賊蠻力破碑，咱們隻須小心一些，又怎會觸發機關、傷了這麽多兄弟！”王軒見他竟還有心娓娓道來，忍不住懟道。
熊千屠隻瞥了他一眼，便看著周圍許多求知若渴的眼神、接續道：“王校尉所言不錯，方才那‘林獨陽’一斧劈出、不但劈開了碑石，更破開油囊、斬在了燧石匣子上。油囊外盡是羊絨，封
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在碑中數年，遇到火星、瞬間燃起。旋即又點著了桐油，才引得油火爆燃，殃及附近眾人。
眾所皆知，滾油著火、水不能熄，須以沙土覆之，方可令火勢速消。是以桐油爆燃後，縱然豪雨如注、卻也無法將火澆滅。隻不過後來桐油愈流愈薄、越燒越少，火勢才逐漸減弱，最終被雨勢撲滅。”
王軒再不屑一顧，此時也被這條分縷析的一番道理、說得啞口無言。周圍抬拽傷員、收拾殘局眾衛，雖是沉默不語，心中卻皆深以為然。
田承嗣見這一下變故陡生、連傷了他數人，自是肉痛不已。待見哥舒曜、李長源等人被這火勢一嚇，紛紛退開數丈，卻又心頭一喜，連忙叫道：“都愣在那作什麽！快將寶劍取來，好叫本王一觀！”
王軒自不想被人搶功，聽聞郡王大人發令、當即又搶先一步，將那石匣抱起。豈料石匣依舊滾燙，登時在他手上身上、又烙起大團大團的水霧來，痛得他再度將石匣拋落。
側頭看去，卻見熊千屠似笑非笑、抱臂而立，並無和他相爭之意，隻是吩咐天雄衛將周邊圍死，防止各方人馬再來搶奪。
王軒焦黃的臉色、終於湧起一陣臊紅，兀自不服氣道：“那、那麽，嵇康又如何能未卜先知、知曉後人定會蠻力破碑？隻恐是你牽強附會，才硬扯出這等想當然的說辭！”
熊千屠歎了口氣，盯著王軒腳下的石匣道：“嵇康自然不能未卜先知、更做不到料事如神，但他卻一定曉得，此等重寶、必會引得眾人搶奪。如今你我共事一主、尚且還要搶個頭功，何況身份各異之人、湊在一處，如何能不拚個你死我活？試問以命相搏之際，誰還有那閑功夫，去細細剖開石碑、款款取出匣中之劍？自然是直截了當，開碑碎石，取了劍便走。”
王軒見他順嘴道破自己意圖、隻覺臉上微燒，忙訕訕附和道：“原來嵇康雖未能料中後事，卻料中了人心……誰？！狗賊休逃！”
熊千屠也覺寶劍已是唾手可得，正故意要看王軒的笑話，是以心中早沒了警惕之意。
卻不料斜刺裏躥出一人，渾身袍衫破爛，麵上不但須髯燒盡，便連蒜鼻、下頜等處，也被燒得血肉模糊。隻一雙賊忒兮兮的豆眼中、還透著得意與狡黠，似乎臉上慘烈傷勢，於他而言、無關痛癢。眾衛卒橫看豎瞧，不是“林獨陽”又是何人？
原來楊朝夕假扮成的“林獨陽”，方才一入渠中、便潛遊開去。待摸到渠岸旁一叢濃密的蘆葦，才仰麵朝上，將口鼻露了出來。至於臉上被火油灼燒到的部位，卻是來此之前、柳曉暮為他敷的膠皮麵具。真容則毫發未傷。
這膠皮麵具，楊朝夕此前從未見過。隻是自小道聽途說，一度以為是將新死之人麵皮剝下、硝製而成。乍然看去，隻覺無比瘮人、殘忍異常，說什麽也不肯蒙在臉上。
好在經柳曉暮一番解說，才知這膠皮麵具，是用到了鬼芋塊莖與新鮮彘腳，洗淨切塊，加水熬煮出熱膠；待熱膠稍冷，溫吞微凝，再敷於麵上、捏塑成型；最後綴以豕毛，連成須發，便如換了張栩栩如生的麵龐！
唯一美中不足的、便是這膠皮麵具表情僵硬，喜怒不形於色。倘若細看，宛如麵癱，終會被一些眼毒之人瞧
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出端倪。
楊朝夕隱在葦叢中，靜聽著不遠處的動靜。當聽得王軒接連被燙、又與熊千屠幾番口角，也忍不住竊笑不已。待兩人正說到興頭上、當即飛身躥出，直奔方才破碑之處。
燧石匣子還躺在雨中，灼熱感迅速褪去。楊朝夕出手如電，趁著雙足騰踏、已將石匣搶在手中。旋即順勢將石匣剝落、搶先向王、熊二人擲去，隻將其間包著的一隻木匣夾在腋下，拔足便跑。
不過須臾，楊朝夕寶劍在手、身形已奔出丈餘。扭頭嬉笑道：“嘿嘿嘿！熊盟主說得在理，俺隻為取劍、哪顧得了那許多？“
說著，扭身躲開熊千屠一記“神通嗣業刀”，又衝著王軒笑道，
“至於這位軍爺，當真蠢笨至極！兩番被燙、都想不來個取巧的法子。嘖嘖！要俺說、這塊‘燙手山芋’，還是交給俺‘雌雄雙霸’保管最好……”
王軒聽罷、已是老羞成怒，自己屢奪不得的“如水劍”，竟被這狗賊“林獨陽”截了胡。當即揮起出雙障刀，便向楊朝夕追去。
熊千屠陌刀攔空，身形打了個趔趄、才將將停穩。卻聽田承嗣立在馬上、急不可耐吼道：“天雄衛將士聽令！圍殺此徒，不留活口，奪劍者首功！”
參與奪劍的天雄衛們、雖被火油波及小半，折損卻不算多。聽得郡王喊出“奪劍者首功”五個字，登時個個如打了雞血一般、嗷嗷叫著便向楊朝夕湧去。
這些天雄衛久在魏博鎮，皆知雁門郡王田承嗣雖狡詐多疑、凶戾好殺，卻也軍令如山、言出必踐。自然都曉得這“首功”的分量：昨日或許還是一個普通衛卒，今日就可能“一步登天”、成為隨奉郡王大人左右的都虞侯！
王軒跑出幾步、才如夢方醒，忙向手下鎖甲衛們叫道：“弟兄們！聽郡王大人號令、速速奪劍！”
霎時間，碎裂碑石附近，所有天雄衛、鎖甲衛、以及有意投奔魏博鎮的遊俠，均各執兵刃，向四處逃竄的楊朝夕殺去來。
楊朝夕左腋夾著那還沒捂熱的木匣，右手在腰間一陣摸索、才知鼓槌早失。不由心底一陣發苦：
果然君子無罪、懷璧其罪；妄奪重寶、德不配位！自己這籍籍無名的“林獨陽”，縱然功夫了得、又如何敵得過數百衛卒來搶奪？
而若此時此劍、已然落入田承嗣之手，想來這渠岸眾人，隻怕便要撤去大半；便是打定主意想要“火中取栗”之人，怕也要謀慮再三、尋好退路，才敢放膽一搏……
而下現下自己這般，何嚐又不是“火中取栗”呢！
一念及此，當即施展“一葦渡江”功法，好似腳底抹油，在刀從槍林裏狼奔豕突、閃轉騰挪。即熟諳“奪槊拳”，卻也不敢再硬接揮來的刀兵，免得陷身一處、被亂刃砍翻。
田承嗣遠遠盯著他腋下木匣，幾乎已垂涎三尺。口中更是稱賞不迭：“石匣為槨、木匣作棺，寶劍葬於其中……不愧是嵇中散手筆！妙極、妙極！”
便在此時，楊朝夕終於瞅準一個方位，將腋下木匣陡然拋出，口中大呼：
“阿姊！快！快接劍！俺不成啦！”
（本章完）
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通遠渠上一派離奇之景。
眾人看著碑石附近、順水流淌的火焰，皆以為是觸怒了劍靈，所以才降下神罰、要殺滅褻瀆神劍之人。
霎時間，隻能眼睜睜看著火海中、被燒得撕心裂肺的同袍，漸漸沒了聲息，卻是無人膽敢上前。隻剩下皮肉燒糊了的焦臭味、以及桐油燃燒時的刺鼻氣味，在雨幕中四處彌漫。
亦有眼尖者，發現方才攜斧破碑的“林獨陽”，此時已落入渠中。渠水上也浮著一層動蕩的火浪，在無數雨滴敲打下、便要偃旗息鼓。
這時，渠岸上的“火海”、卻借雨水下行之勢，緩緩向渠中流去，與那一片火浪相連，形成一道蔚為壯觀的火流。而那落入水中的“林獨陽”，似乎已然溺亡，半晌不見人影浮出水麵。
雨勢雖有減弱，卻依舊綿綿不休。桐油終究有限，在雨中燒了數息後，最終還是被無邊雨幕、拍熄在了通遠渠上。
有膽壯之人開始湊上碑前去察看，卻見煙氣掩映的碎裂碑石間，躺著一條中間裂開的石匣。石匣通體青灰，布滿斑駁鑿痕。匣身上還散落著許多焦黃的碎塊，碎塊上全是一團團龜裂的黑球。
鎖甲衛王軒雙眉微焦、臉色黑黃，顯然也被爆燃的火油波及，所幸躲得快，傷勢並不很重。他雙目陰沉，伸手便要撿那石匣，然而剛碰到匣身、手指便疾撤而回，顯然已被烤熱的匣子燙到。
這時，天雄衛中走出一人、早已剝掉燒得殘破的鎧甲。提刀挑起一方焦黃的碎塊瞧了瞧，又湊過鼻子嗅了嗅，才蹲了下來，盯著那石匣上的裂痕道：“果然如此！”
王軒恰好識得此人，正是數日前、通遠渠慘禍中幸存者之一，燕俠盟盟主熊千屠。
那次之所以能死裏逃生，卻是胞弟熊百殺舍命相救。“魏州八雄”老大林解元便借祆教撤退之機，將他帶回了景行驛館。傷愈後，便被舉薦給了雁門郡王、魏博鎮節度使田承嗣。
田承嗣經營魏博鎮數年，自然早聞得此人俠名，便順勢收他做了天雄衛副尉。此次過來奪劍、便點了此人隨行。有“魏州八雄”作保、衷心自是不必說，恰好也能試試他的成色。
王軒見他一副成竹在胸的“事後諸葛”模樣，登時譏誚道：“哼！既然早知如此，為何還會中招？還不是裝模作樣、想討郡王大人的心！”
熊千屠懶得與他計較，卻捧著那碎塊、咳過幾聲，向眾人朗聲道：“嵇康一代名士，想出這等葬劍的法子，卻也當真匪夷所思！依在下推斷，這石匣便是以燧石鑿成、密不透風，外麵卻以完整羔羊皮做成油囊、滴水不漏。然後灌飽桐油，將燧石匣子置於其中，即可防水防潮、防蟲蟻噬咬，又是一道別樣的機關……”
“機關又如何？倘若不是‘林獨陽’那狗賊蠻力破碑，咱們隻須小心一些，又怎會觸發機關、傷了這麽多兄弟！”王軒見他竟還有心娓娓道來，忍不住懟道。
熊千屠隻瞥了他一眼，便看著周圍許多求知若渴的眼神、接續道：“王校尉所言不錯，方才那‘林獨陽’一斧劈出、不但劈開了碑石，更破開油囊、斬在了燧石匣子上。油囊外盡是羊絨，封
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在碑中數年，遇到火星、瞬間燃起。旋即又點著了桐油，才引得油火爆燃，殃及附近眾人。
眾所皆知，滾油著火、水不能熄，須以沙土覆之，方可令火勢速消。是以桐油爆燃後，縱然豪雨如注、卻也無法將火澆滅。隻不過後來桐油愈流愈薄、越燒越少，火勢才逐漸減弱，最終被雨勢撲滅。”
王軒再不屑一顧，此時也被這條分縷析的一番道理、說得啞口無言。周圍抬拽傷員、收拾殘局眾衛，雖是沉默不語，心中卻皆深以為然。
田承嗣見這一下變故陡生、連傷了他數人，自是肉痛不已。待見哥舒曜、李長源等人被這火勢一嚇，紛紛退開數丈，卻又心頭一喜，連忙叫道：“都愣在那作什麽！快將寶劍取來，好叫本王一觀！”
王軒自不想被人搶功，聽聞郡王大人發令、當即又搶先一步，將那石匣抱起。豈料石匣依舊滾燙，登時在他手上身上、又烙起大團大團的水霧來，痛得他再度將石匣拋落。
側頭看去，卻見熊千屠似笑非笑、抱臂而立，並無和他相爭之意，隻是吩咐天雄衛將周邊圍死，防止各方人馬再來搶奪。
王軒焦黃的臉色、終於湧起一陣臊紅，兀自不服氣道：“那、那麽，嵇康又如何能未卜先知、知曉後人定會蠻力破碑？隻恐是你牽強附會，才硬扯出這等想當然的說辭！”
熊千屠歎了口氣，盯著王軒腳下的石匣道：“嵇康自然不能未卜先知、更做不到料事如神，但他卻一定曉得，此等重寶、必會引得眾人搶奪。如今你我共事一主、尚且還要搶個頭功，何況身份各異之人、湊在一處，如何能不拚個你死我活？試問以命相搏之際，誰還有那閑功夫，去細細剖開石碑、款款取出匣中之劍？自然是直截了當，開碑碎石，取了劍便走。”
王軒見他順嘴道破自己意圖、隻覺臉上微燒，忙訕訕附和道：“原來嵇康雖未能料中後事，卻料中了人心……誰？！狗賊休逃！”
熊千屠也覺寶劍已是唾手可得，正故意要看王軒的笑話，是以心中早沒了警惕之意。
卻不料斜刺裏躥出一人，渾身袍衫破爛，麵上不但須髯燒盡，便連蒜鼻、下頜等處，也被燒得血肉模糊。隻一雙賊忒兮兮的豆眼中、還透著得意與狡黠，似乎臉上慘烈傷勢，於他而言、無關痛癢。眾衛卒橫看豎瞧，不是“林獨陽”又是何人？
原來楊朝夕假扮成的“林獨陽”，方才一入渠中、便潛遊開去。待摸到渠岸旁一叢濃密的蘆葦，才仰麵朝上，將口鼻露了出來。至於臉上被火油灼燒到的部位，卻是來此之前、柳曉暮為他敷的膠皮麵具。真容則毫發未傷。
這膠皮麵具，楊朝夕此前從未見過。隻是自小道聽途說，一度以為是將新死之人麵皮剝下、硝製而成。乍然看去，隻覺無比瘮人、殘忍異常，說什麽也不肯蒙在臉上。
好在經柳曉暮一番解說，才知這膠皮麵具，是用到了鬼芋塊莖與新鮮彘腳，洗淨切塊，加水熬煮出熱膠；待熱膠稍冷，溫吞微凝，再敷於麵上、捏塑成型；最後綴以豕毛，連成須發，便如換了張栩栩如生的麵龐！
唯一美中不足的、便是這膠皮麵具表情僵硬，喜怒不形於色。倘若細看，宛如麵癱，終會被一些眼毒之人瞧
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出端倪。
楊朝夕隱在葦叢中，靜聽著不遠處的動靜。當聽得王軒接連被燙、又與熊千屠幾番口角，也忍不住竊笑不已。待兩人正說到興頭上、當即飛身躥出，直奔方才破碑之處。
燧石匣子還躺在雨中，灼熱感迅速褪去。楊朝夕出手如電，趁著雙足騰踏、已將石匣搶在手中。旋即順勢將石匣剝落、搶先向王、熊二人擲去，隻將其間包著的一隻木匣夾在腋下，拔足便跑。
不過須臾，楊朝夕寶劍在手、身形已奔出丈餘。扭頭嬉笑道：“嘿嘿嘿！熊盟主說得在理，俺隻為取劍、哪顧得了那許多？“
說著，扭身躲開熊千屠一記“神通嗣業刀”，又衝著王軒笑道，
“至於這位軍爺，當真蠢笨至極！兩番被燙、都想不來個取巧的法子。嘖嘖！要俺說、這塊‘燙手山芋’，還是交給俺‘雌雄雙霸’保管最好……”
王軒聽罷、已是老羞成怒，自己屢奪不得的“如水劍”，竟被這狗賊“林獨陽”截了胡。當即揮起出雙障刀，便向楊朝夕追去。
熊千屠陌刀攔空，身形打了個趔趄、才將將停穩。卻聽田承嗣立在馬上、急不可耐吼道：“天雄衛將士聽令！圍殺此徒，不留活口，奪劍者首功！”
參與奪劍的天雄衛們、雖被火油波及小半，折損卻不算多。聽得郡王喊出“奪劍者首功”五個字，登時個個如打了雞血一般、嗷嗷叫著便向楊朝夕湧去。
這些天雄衛久在魏博鎮，皆知雁門郡王田承嗣雖狡詐多疑、凶戾好殺，卻也軍令如山、言出必踐。自然都曉得這“首功”的分量：昨日或許還是一個普通衛卒，今日就可能“一步登天”、成為隨奉郡王大人左右的都虞侯！
王軒跑出幾步、才如夢方醒，忙向手下鎖甲衛們叫道：“弟兄們！聽郡王大人號令、速速奪劍！”
霎時間，碎裂碑石附近，所有天雄衛、鎖甲衛、以及有意投奔魏博鎮的遊俠，均各執兵刃，向四處逃竄的楊朝夕殺去來。
楊朝夕左腋夾著那還沒捂熱的木匣，右手在腰間一陣摸索、才知鼓槌早失。不由心底一陣發苦：
果然君子無罪、懷璧其罪；妄奪重寶、德不配位！自己這籍籍無名的“林獨陽”，縱然功夫了得、又如何敵得過數百衛卒來搶奪？
而若此時此劍、已然落入田承嗣之手，想來這渠岸眾人，隻怕便要撤去大半；便是打定主意想要“火中取栗”之人，怕也要謀慮再三、尋好退路，才敢放膽一搏……
而下現下自己這般，何嚐又不是“火中取栗”呢！
一念及此，當即施展“一葦渡江”功法，好似腳底抹油，在刀從槍林裏狼奔豕突、閃轉騰挪。即熟諳“奪槊拳”，卻也不敢再硬接揮來的刀兵，免得陷身一處、被亂刃砍翻。
田承嗣遠遠盯著他腋下木匣，幾乎已垂涎三尺。口中更是稱賞不迭：“石匣為槨、木匣作棺，寶劍葬於其中……不愧是嵇中散手筆！妙極、妙極！”
便在此時，楊朝夕終於瞅準一個方位，將腋下木匣陡然拋出，口中大呼：
“阿姊！快！快接劍！俺不成啦！”
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