十分鍾後，安琪穿著範達爾給自己準備的新衣服坐在應該能勉強稱為起居室的廣闊宮殿裏，一手抱著杯熱飲料，盯著對麵伏案大嚼的大塊頭兒發呆。
“你叫什麽名字？”
“沃斯塔格。”
係統的備注名單上又被劃掉一個名字，確切地得知身邊每一個活動生物的名字能給安琪帶來額外的安全感。
“來點兒？”粗豪的大胖子熱情地把一隻啃了一半兒的某種禽類動物的腿遞給安琪。
“不！謝謝。”安琪捧起金杯，示意自己的胃已經被占據了。
沃斯塔格完全被大胡子遮蓋住的嘴在享用美食之餘，發出一聲遺憾的輕歎。
“衣服還合身嗎？”範達爾自然地在安琪身邊坐下。
安琪低頭看看自己——非緊身設計的禮藍色露肩墜地長裙，搭一條說不上是披肩還是鬥篷的暗金色繡紋上裝，古典、保守，同時十分不方便運動。
“你們的服飾風格比建築風格低調多了。”安琪由衷感歎道。
範達爾眨了眨眼睛，還沒分辨出這句到底是讚美還是諷刺時，希芙踢踢踏踏地提著雙槍踱進來。
“嘿！嘿！君子動口不動手……”範達爾率先緊張地站起來，將安琪護在自己身後。
“我不是君子。”希芙女神毫不客氣地一把將他的腦袋推到一邊去，“啪”一聲將雙槍拍在安琪麵前的桌子上。
“你就是那個膽敢坐在王座上的中庭人。”
安琪輕抿唇角，抬抬眉梢。
希芙輕哼一聲：“你身手不錯。”
安琪一分不讓地與她對視：“你也不賴。”
希芙緊繃的臉上慢慢浮現出一絲笑意：“交個朋友嗎？”
安琪笑彎了眼睛，向希芙遞出右手：“當然。”
希芙想也不想，一巴掌狠狠拍在安琪手上。
“ouch……”伴隨著安琪縮回手的，是範達爾和沃斯塔格爽朗的大笑聲。
“e on，希芙，她是想和你握個手，這是地球禮儀。”範達爾笑著解釋道。
希芙聳聳肩，對安琪做了個原來如此的表情。兩人相視笑起來。
其實阿斯加德人大多簡單而直接，並不難以相處。仔細想想在阿斯加德混的這麽沒人緣兒的洛基，大概確實性格上存在某種缺陷。
安琪並未來得及和希芙多套上幾句話，順便打探有關以太的消息。很快有傳信的侍衛來邀請三人參加托爾的凱旋筵席，安琪痛快地和他們說再會，據沃斯塔格說“他們終於可以享受至少一個禮拜隻需要考慮自己肚子容量的日子”了。
安琪跟隨引路的英靈戰士，穿過弗麗嘉居住的霧之宮時，才後知後覺地意識到，這並不是通往位於瓦爾哈拉、即英靈殿底下監牢的道路。
“你好，”安琪叫住眼前高大的戰士，“今天阿斯加德開展一日遊嗎？”
戰士很嚴肅地瞄了安琪一眼，一本正經但算得上禮貌地道：“海姆達爾閣下讓我來召見您，中庭朋友。”
“海姆……達爾……”安琪清楚地記得係統花名冊上有這個人，“這位閣下……他是？”
戰士轉回身繼續帶路，過了一會兒才道：“他是阿斯加德值得尊敬的守護者，是第三位守護彩虹橋的勇士。他有可視萬物之眼和可聽一切之耳，能看到聽到阿斯加爾德和中庭上所有的事情，時間和空間都無法阻擋他去感知他想看到和聽到的。”
於是當安琪騎著馬通過蜿蜒上百米的彩虹橋，目睹頭戴金色牛角盔，身高近兩米，手執巨劍的黑人壯士，佇立橋頭時，不由有些發噱。
北歐神話版千裏眼和順風耳的結合體，他為何要召見自己？
安琪動作麻利的翻身下馬，士兵自牽了馬離去。
恒星已開始收斂起自己的光輝，彩虹橋下是奔騰的水流，在橋頭一座半圓形有著一根避雷針般標誌突起的建築物下，匯流成一條目力無法企及的瀑布，一瀉千裏。
奇異的是，明明在在橋上時還能聽到水流震耳欲聾的轟鳴，但當安琪真正進入哈姆達爾守衛的彩虹橋中樞時，周圍一切卻突兀地安靜下來。
“歡迎來到阿斯加德。”海姆達爾如是說。
安琪深吸口氣，走近了才發現，海姆達爾的眼睛閃爍著金色的光芒，隻從外形判斷，他絕對是阿斯加德最接近非人外表、拿得出手的神。
他的聲音低沉寬厚、過耳難忘，像是用低音炮在人耳邊放肖邦。
“你好。”安琪禮貌地點點頭。
兩人拉開距離，隔著十幾米彼此對視，安琪因士兵對海姆達爾的介紹而略微感到不安，然而她也並不畏懼。海姆達爾絕非希芙或範達爾那種年輕好戰、永遠充滿活力躍躍欲試的阿斯加德戰士，他給人的感覺仿佛一座亙古佇立、沉寂已久的火山。
他是一位守護者、戰士、觀察者、長者，對某些人他也可以成為剛直的友人。
然而對安琪來說，他或許是最佳的垂詢對象。
“我感到你並沒有惡意，中庭人。”終於，在安琪即將失去耐心前，海姆達爾緩緩開口道。
“是的。”安琪點點頭。
“但我從未見過你。”哈姆達爾的語調依舊緩慢，然而淩厲的氣勢卻從他雙手緊握、尚未出鞘的巨劍中翻湧而出。
安琪知道，自己必須謹慎回答：“我很普通，或許你從前並沒注意到。”
“我隻能看到你的現在，卻看不到你的過去和未來。”
“嗯？”安琪眨眨眼，對這個聽起來充滿哲理的問題表達了不解。
海姆達爾的表情卻沒有一絲鬆動：“你在我毫無所覺的情況下，來到了阿斯加德。這種情況，之前從未發生過！”最後幾個單詞，他的音調驀地提高，配合他莊重猙獰的黑臉，絕對有止小兒夜哭的奇效。
安琪等了幾秒鍾，坦然注視他，語調平和地道：“抱歉，這我也解釋不了。”
海姆達爾一瞬不瞬地凝視她，似乎並不接受這種說法。
安琪在他金色眼瞳的沉默壓力中，不得不再次開口：“好吧，我也不知道。或許我在街上走著，不知不覺穿過了某個黑洞——黑洞你懂的？就莫名其妙穿越到阿斯加德了。”
海姆達爾緩緩道：“如果是這樣，我現在就可以送你回去。”
安琪差點脫口而出“不”，好在及時守住了不聽話的舌頭，她咽了口氣：“奧……你們的國王，他會同意嗎？”
“我擁有把誤入阿斯加德的其他國度人，送回歸屬地的權力。”
“即使這個人犯了死罪嗎？”
“吾王雖然生氣，但他並非濫殺無辜的人，你太小看他了。”
安琪繼續沒話找話：“等等，你說你有那個權力。以前也有誤入阿斯加德的人嗎？”
海姆達爾卻不再順著對方的思路回答下去，轉而問道：“你為何來到阿斯加德？”
回答這個問題等於變向承認自己決不是意外來到這裏。安琪仔細斟酌著言辭：“像你說的，我來此並未懷有惡意。”
海姆達爾豹子般的大眼睛眯起來，語氣猛然變得嚴厲：“你從何得知‘以太’！？”
安琪再度被打亂陣腳，她張了張嘴，接著卻輕出口氣，向海姆達爾的方向慢踱了幾步，語調驀地輕鬆起來：“這麽說，真的有這種東西。它是阿斯加德人的毀滅性打擊武器？”
“不！”海姆達爾下意識否認道。
兩人彼此對視，忽然都沉默下來。
片刻後，安琪聳聳肩：“別騙人了，你不能擅作主張把我送回地球的。”
談話至此告一段落。
海姆達爾揮揮手，示意守在門外的衛兵將安琪帶走，直到中庭少女背轉身即將踏出門的前一刻，他忽然再度開口道：“在光明降臨之前，宇宙中的一切被黑暗所統治。黑暗精靈便是萬物的主宰。‘以太’是他們賴以為生的黑暗的源泉。數千年前，上一代阿斯加德神王打敗了黑暗精靈，奪得‘以太’，將它深埋入地底。中庭人，在你短暫的一生中，你不會有機會得見‘以太’。”
安琪背對守護神，勾起唇角：“讓我們拭目以待。”
————
安琪回到地牢時，遠遠便聽到爭吵聲。鑒於整間地下監獄隻有洛基和自己是能口吐人言的，安琪幾乎用不著判斷，就分辨出其中大聲嚷嚷兼喋喋不休的那個人，正是洛基。
安琪跟著獄卒轉過最後一個彎，正好看到洛基向神後弗麗嘉伸出手，口中喃喃低語道：“不，你是我的母親……”
然而他的手剛剛觸碰到弗麗嘉的衣角，美麗的阿斯加德王後便幻化成一道虛影，緩緩消失不見。
走在前麵的獄卒低頭斂目裝作視而不見，待把安琪送回小單間，就頭也不回地跑掉了。
安琪在洛基隔壁轉了幾圈，小心翼翼問道：“我錯過什麽了嗎？”
洛基惡狠狠地瞪了她一眼，然後屈膝坐到床上去，背對安琪一聲也不吭。
安琪幹脆也抱上自己已經涼透了的晚餐，坐到床上去，跟洛基一起背靠背：“說真的，你的媽媽很愛你。”
洛基冷笑一聲：“卑賤的地球人，不要自以為你很了解我們。你連誰是我的母親都搞不清楚！”
“那你就解釋一下給我聽。”安琪把硬邦邦的火腿肉撕成小塊。
洛基哼了一聲，又不說話了。
“你看，起碼你名義上的母親給你安排了一個會說人話的寵物解悶。”安琪隻好聳聳肩自我解嘲道。
洛基終於失笑，矜持地側過半個腦袋，皺眉道：“你心情看來不錯。怎麽，範達爾邀請你共度良宵了？你連衣服都換過了，是範達爾太暴力了嗎？”
安琪認真地撕火腿，搖搖頭表示受不了洛基總拿這種事情開玩笑：“事實上，是我終於找到生存目標了。”
“哦？”洛基深深吸氣，新浴的少女身上有股淡淡的馨香，並不因光牆的阻隔而有絲毫減弱，“這麽說你以後不打算在故紙堆裏翻翻找找了？真遺憾，看來你剩下的幾十年歲月都隻能靠和寵物主人聊天打發時間了。”
安琪停下手中動作，也側過頭來：“你還會給我念書嗎？”
洛基抬頭望天花板：“看心情。”
安琪側過身，盯著洛基的側臉認真道：“我很喜歡聽你講故事。你的聲音很好聽。”
“你叫什麽名字？”
“沃斯塔格。”
係統的備注名單上又被劃掉一個名字，確切地得知身邊每一個活動生物的名字能給安琪帶來額外的安全感。
“來點兒？”粗豪的大胖子熱情地把一隻啃了一半兒的某種禽類動物的腿遞給安琪。
“不！謝謝。”安琪捧起金杯，示意自己的胃已經被占據了。
沃斯塔格完全被大胡子遮蓋住的嘴在享用美食之餘，發出一聲遺憾的輕歎。
“衣服還合身嗎？”範達爾自然地在安琪身邊坐下。
安琪低頭看看自己——非緊身設計的禮藍色露肩墜地長裙，搭一條說不上是披肩還是鬥篷的暗金色繡紋上裝，古典、保守，同時十分不方便運動。
“你們的服飾風格比建築風格低調多了。”安琪由衷感歎道。
範達爾眨了眨眼睛，還沒分辨出這句到底是讚美還是諷刺時，希芙踢踢踏踏地提著雙槍踱進來。
“嘿！嘿！君子動口不動手……”範達爾率先緊張地站起來，將安琪護在自己身後。
“我不是君子。”希芙女神毫不客氣地一把將他的腦袋推到一邊去，“啪”一聲將雙槍拍在安琪麵前的桌子上。
“你就是那個膽敢坐在王座上的中庭人。”
安琪輕抿唇角，抬抬眉梢。
希芙輕哼一聲：“你身手不錯。”
安琪一分不讓地與她對視：“你也不賴。”
希芙緊繃的臉上慢慢浮現出一絲笑意：“交個朋友嗎？”
安琪笑彎了眼睛，向希芙遞出右手：“當然。”
希芙想也不想，一巴掌狠狠拍在安琪手上。
“ouch……”伴隨著安琪縮回手的，是範達爾和沃斯塔格爽朗的大笑聲。
“e on，希芙，她是想和你握個手，這是地球禮儀。”範達爾笑著解釋道。
希芙聳聳肩，對安琪做了個原來如此的表情。兩人相視笑起來。
其實阿斯加德人大多簡單而直接，並不難以相處。仔細想想在阿斯加德混的這麽沒人緣兒的洛基，大概確實性格上存在某種缺陷。
安琪並未來得及和希芙多套上幾句話，順便打探有關以太的消息。很快有傳信的侍衛來邀請三人參加托爾的凱旋筵席，安琪痛快地和他們說再會，據沃斯塔格說“他們終於可以享受至少一個禮拜隻需要考慮自己肚子容量的日子”了。
安琪跟隨引路的英靈戰士，穿過弗麗嘉居住的霧之宮時，才後知後覺地意識到，這並不是通往位於瓦爾哈拉、即英靈殿底下監牢的道路。
“你好，”安琪叫住眼前高大的戰士，“今天阿斯加德開展一日遊嗎？”
戰士很嚴肅地瞄了安琪一眼，一本正經但算得上禮貌地道：“海姆達爾閣下讓我來召見您，中庭朋友。”
“海姆……達爾……”安琪清楚地記得係統花名冊上有這個人，“這位閣下……他是？”
戰士轉回身繼續帶路，過了一會兒才道：“他是阿斯加德值得尊敬的守護者，是第三位守護彩虹橋的勇士。他有可視萬物之眼和可聽一切之耳，能看到聽到阿斯加爾德和中庭上所有的事情，時間和空間都無法阻擋他去感知他想看到和聽到的。”
於是當安琪騎著馬通過蜿蜒上百米的彩虹橋，目睹頭戴金色牛角盔，身高近兩米，手執巨劍的黑人壯士，佇立橋頭時，不由有些發噱。
北歐神話版千裏眼和順風耳的結合體，他為何要召見自己？
安琪動作麻利的翻身下馬，士兵自牽了馬離去。
恒星已開始收斂起自己的光輝，彩虹橋下是奔騰的水流，在橋頭一座半圓形有著一根避雷針般標誌突起的建築物下，匯流成一條目力無法企及的瀑布，一瀉千裏。
奇異的是，明明在在橋上時還能聽到水流震耳欲聾的轟鳴，但當安琪真正進入哈姆達爾守衛的彩虹橋中樞時，周圍一切卻突兀地安靜下來。
“歡迎來到阿斯加德。”海姆達爾如是說。
安琪深吸口氣，走近了才發現，海姆達爾的眼睛閃爍著金色的光芒，隻從外形判斷，他絕對是阿斯加德最接近非人外表、拿得出手的神。
他的聲音低沉寬厚、過耳難忘，像是用低音炮在人耳邊放肖邦。
“你好。”安琪禮貌地點點頭。
兩人拉開距離，隔著十幾米彼此對視，安琪因士兵對海姆達爾的介紹而略微感到不安，然而她也並不畏懼。海姆達爾絕非希芙或範達爾那種年輕好戰、永遠充滿活力躍躍欲試的阿斯加德戰士，他給人的感覺仿佛一座亙古佇立、沉寂已久的火山。
他是一位守護者、戰士、觀察者、長者，對某些人他也可以成為剛直的友人。
然而對安琪來說，他或許是最佳的垂詢對象。
“我感到你並沒有惡意，中庭人。”終於，在安琪即將失去耐心前，海姆達爾緩緩開口道。
“是的。”安琪點點頭。
“但我從未見過你。”哈姆達爾的語調依舊緩慢，然而淩厲的氣勢卻從他雙手緊握、尚未出鞘的巨劍中翻湧而出。
安琪知道，自己必須謹慎回答：“我很普通，或許你從前並沒注意到。”
“我隻能看到你的現在，卻看不到你的過去和未來。”
“嗯？”安琪眨眨眼，對這個聽起來充滿哲理的問題表達了不解。
海姆達爾的表情卻沒有一絲鬆動：“你在我毫無所覺的情況下，來到了阿斯加德。這種情況，之前從未發生過！”最後幾個單詞，他的音調驀地提高，配合他莊重猙獰的黑臉，絕對有止小兒夜哭的奇效。
安琪等了幾秒鍾，坦然注視他，語調平和地道：“抱歉，這我也解釋不了。”
海姆達爾一瞬不瞬地凝視她，似乎並不接受這種說法。
安琪在他金色眼瞳的沉默壓力中，不得不再次開口：“好吧，我也不知道。或許我在街上走著，不知不覺穿過了某個黑洞——黑洞你懂的？就莫名其妙穿越到阿斯加德了。”
海姆達爾緩緩道：“如果是這樣，我現在就可以送你回去。”
安琪差點脫口而出“不”，好在及時守住了不聽話的舌頭，她咽了口氣：“奧……你們的國王，他會同意嗎？”
“我擁有把誤入阿斯加德的其他國度人，送回歸屬地的權力。”
“即使這個人犯了死罪嗎？”
“吾王雖然生氣，但他並非濫殺無辜的人，你太小看他了。”
安琪繼續沒話找話：“等等，你說你有那個權力。以前也有誤入阿斯加德的人嗎？”
海姆達爾卻不再順著對方的思路回答下去，轉而問道：“你為何來到阿斯加德？”
回答這個問題等於變向承認自己決不是意外來到這裏。安琪仔細斟酌著言辭：“像你說的，我來此並未懷有惡意。”
海姆達爾豹子般的大眼睛眯起來，語氣猛然變得嚴厲：“你從何得知‘以太’！？”
安琪再度被打亂陣腳，她張了張嘴，接著卻輕出口氣，向海姆達爾的方向慢踱了幾步，語調驀地輕鬆起來：“這麽說，真的有這種東西。它是阿斯加德人的毀滅性打擊武器？”
“不！”海姆達爾下意識否認道。
兩人彼此對視，忽然都沉默下來。
片刻後，安琪聳聳肩：“別騙人了，你不能擅作主張把我送回地球的。”
談話至此告一段落。
海姆達爾揮揮手，示意守在門外的衛兵將安琪帶走，直到中庭少女背轉身即將踏出門的前一刻，他忽然再度開口道：“在光明降臨之前，宇宙中的一切被黑暗所統治。黑暗精靈便是萬物的主宰。‘以太’是他們賴以為生的黑暗的源泉。數千年前，上一代阿斯加德神王打敗了黑暗精靈，奪得‘以太’，將它深埋入地底。中庭人，在你短暫的一生中，你不會有機會得見‘以太’。”
安琪背對守護神，勾起唇角：“讓我們拭目以待。”
————
安琪回到地牢時，遠遠便聽到爭吵聲。鑒於整間地下監獄隻有洛基和自己是能口吐人言的，安琪幾乎用不著判斷，就分辨出其中大聲嚷嚷兼喋喋不休的那個人，正是洛基。
安琪跟著獄卒轉過最後一個彎，正好看到洛基向神後弗麗嘉伸出手，口中喃喃低語道：“不，你是我的母親……”
然而他的手剛剛觸碰到弗麗嘉的衣角，美麗的阿斯加德王後便幻化成一道虛影，緩緩消失不見。
走在前麵的獄卒低頭斂目裝作視而不見，待把安琪送回小單間，就頭也不回地跑掉了。
安琪在洛基隔壁轉了幾圈，小心翼翼問道：“我錯過什麽了嗎？”
洛基惡狠狠地瞪了她一眼，然後屈膝坐到床上去，背對安琪一聲也不吭。
安琪幹脆也抱上自己已經涼透了的晚餐，坐到床上去，跟洛基一起背靠背：“說真的，你的媽媽很愛你。”
洛基冷笑一聲：“卑賤的地球人，不要自以為你很了解我們。你連誰是我的母親都搞不清楚！”
“那你就解釋一下給我聽。”安琪把硬邦邦的火腿肉撕成小塊。
洛基哼了一聲，又不說話了。
“你看，起碼你名義上的母親給你安排了一個會說人話的寵物解悶。”安琪隻好聳聳肩自我解嘲道。
洛基終於失笑，矜持地側過半個腦袋，皺眉道：“你心情看來不錯。怎麽，範達爾邀請你共度良宵了？你連衣服都換過了，是範達爾太暴力了嗎？”
安琪認真地撕火腿，搖搖頭表示受不了洛基總拿這種事情開玩笑：“事實上，是我終於找到生存目標了。”
“哦？”洛基深深吸氣，新浴的少女身上有股淡淡的馨香，並不因光牆的阻隔而有絲毫減弱，“這麽說你以後不打算在故紙堆裏翻翻找找了？真遺憾，看來你剩下的幾十年歲月都隻能靠和寵物主人聊天打發時間了。”
安琪停下手中動作，也側過頭來：“你還會給我念書嗎？”
洛基抬頭望天花板：“看心情。”
安琪側過身，盯著洛基的側臉認真道：“我很喜歡聽你講故事。你的聲音很好聽。”