皇城東宮內, 江南園林景, 小橋流水殤，天氣炎熱，蟬鳴不絕, 南殿內四角都擺了冰盆, 太子妃依著腦袋挨在美人靠上小憩，兩名綠裙丫鬟在後頭為她撲扇子。大殿裏安安靜靜的, 生怕吵了貴人休息, 哪個下人不是低頭屏氣。
這樣的天，稍微動彈一下便出汗, 太子妃最怕熱了，為了不出汗恨不得一整天不動, 可今日偏偏有人觸了她黴頭, 惹得她肝火上身。她深吸口氣, 想把胸腔裏的火憋下，可額前的汗珠暴露了她的想法。
太子這幾日都沒歇在她屋裏，反而黃側妃那去得勤，兩人兒子都這般大了, 她如今也不在年輕, 自然比不上那些小妖精了。想到這兒, 心裏更是不順，這樣下去, 隻會越來越熱, 她杏眼一睜, 嚇到後頭撲扇的丫鬟，把頭都快低到胸上了，唯恐主子拿她們發火。
太子妃索性坐直身子，喝了口冰茶，緩了緩火氣，才問心腹，“人呢？”
“在耳房呢，娘娘若想見，小的立刻把人帶來。”曹公公服侍了十來年了，對她很是了解。
太子妃頷首，汗又順著脖子流下，她不耐得拿帕子擦擦，又命人去添冰。下人辦事麻利，沒等多久，便把一名女子帶了上來，見其發髻珠玉散亂，衣擺也汙跡斑斑。還未見到太子妃，就渾身發抖，跪在大殿中央，額頭觸地，恨不得與地上的大理石合為一體。
“說話。”
“娘娘……”女子唇色發白，顫顫抬頭看了她一眼，又嚇得‘砰砰’磕頭，“娘娘饒命，娘娘饒命。”
一見太子妃皺眉，曹公公趕緊抬腳把女子踹倒了，怪腔怪調的，“娘娘問你五年前的事兒，老實交代。”
聽芹額頭都磕破了，費了點勁才爬回來，顫巍巍道：“五年前在揚州，奴婢是按了規矩辦事，娘娘明鑒啊。”
太子妃綰了下發髻，冷笑道，“那為何他就活了？還活著回京了！”
聽芹的臉刷得一下白了，“奴婢不知啊，奴婢真的放了，千真萬確……”她已經嚇得失控了，跟在太子妃身邊這麽多年，什麽死法酷刑沒見過，可這些要是用她身上，想想就可怕。
不行，她不想死。
她一咬牙，慌口就說：“他出外這幾個月，遇到什麽，我們都探不清，萬一是這陣子有人醫好了他呢？娘娘啊，那驍勇將軍可是他外祖父，也曾是範陽朱氏的族長，用個什麽靈丹妙藥把他救回來了也不一定啊！”
“啪”聽芹才說完，便挨了一大耳光，臉頓時腫了，眼冒金星昏天暗地，險些暈過去，口裏盡是腥甜，她強忍著睜開眼，望向高座處的太子妃，隻見對方看都不看她，而是對曹公公微微搖了頭，聽芹頓時腦裏一片空白，她跟隨太子妃多年，自然知道這是何意。
“不！娘娘饒命，唔！唔！”她才說了一句，便被人捂著口鼻拽了下去，平滑的大理石根本抓不住，他們手如鉗子般，根本掙脫不開，眼裏鼻涕都順著一路滴下，奢華的大殿漸漸離她遠去……
七月七，乞巧日，劉府一早就開始忙活，膳食房的下人忙著包餃子，百餘份餃子裏，一個藏針、一個藏紅棗、一個藏銅錢，分別代表手巧、早婚、有福，就不知哪位姑娘能好運吃到了。
整個京城的姑娘都會在今日穿上新衣，而且還會打扮漂漂亮亮的，乞巧這日就是要大家比試心靈手巧，劉府有好幾位小姐，劉母樂於主持這樣的活動，自然要讓她這些孫女比比，好讓府裏熱鬧熱鬧。
可在劉曉雯這裏，就是必輸的比試，她從小便沒好好學過女紅，也想不懂明明有紅娘，為何還要自己去學著繡，她若什麽都會了，那不是搶人飯碗啊。
可規矩就是規矩，就是十萬分不樂意也得準守，苦練了幾晚，才在劉大姐的教導下繡好了一對鴛鴦，雖然不太像，但好歹能看得出是隻動物。劉曉雯也就破罐破摔，這日與眾位姐妹拿著自己繡品在劉母麵前展示，好在三位親哥哥沒落井下石，還鼓勵了她一番。
劉母疼愛劉薇琳，雖然見她胞妹如爛泥般扶不上牆，但還是看在兒子兒媳的麵上，放過了劉曉雯，見祖母居然沒責備自己，她頓時心花怒放，總算是如願糊弄過去了。
不過有的人一向視她為眼中釘，路過時自然少不了要嘲諷。
“繡的鴛鴦？我怎麽覺得是小黃鴨啊，哈哈哈。”劉憐容拿著自己的牡丹繡品，在她麵前耀武揚威。
“繡的牡丹，我怎麽覺得是小白菜啊。”劉曉雯翻了個白眼，學著她口氣回敬道。
“你！”
“怎麽想打架啊。”她見沒長輩注意這邊，便握著拳頭在堂姐麵前晃了晃。
“粗魯，粗俗，就你這樣，我看你以後嫁得出去不！”劉憐容怕她拳頭，邊說邊後退，最後還是灰溜溜地跑了。
她呸，嫁不出去就嫁不出去，劉曉雯收回拳頭，拿著自己繡的手帕回去了。
入夜後，外頭夜市正是熱鬧著，劉曉雯憋不住，揣摩著要出府玩，見大姐在府裏憋了十來日了，便要拉著她一同出去，美名其曰散心。
劉薇琳被妹妹磨得隻能放下書，這又過了幾月，她倆人身子都高了不少，盈盈一握的柳腰，胸前的衣襟也被托得微微發鼓，燭光印在她姣好的臉龐，殷紅的唇瓣，少女氣十足。
兩姐妹一樣的臉，可截然不用的氣質，卻是同樣的清純靚麗。
“這麽晚出去，爹娘怕是不許。”
“後門。”劉曉雯拉著她，不給拒絕的機會，就把人帶了出去。
看妹妹走得這般熟悉，怕是經常從後門溜出府，劉薇琳在心裏想罷，也隻能無奈地搖頭。
行至大道，望而不盡的紅燈籠掛滿了一條街，車水馬龍，各色叫聲，應有盡有的零嘴，平日罕見的遊樂攤，劉薇琳很少夜間出來，一出來便看花了眼。有孩童們拿著風車在街上打鬧，有夫妻相伴相行，也有姑娘們相約一塊出行，這乞巧節的夜果真熱鬧！
她回神來，已經見劉曉雯跑到小攤上挑麵具，她避過行人走去，見妹妹端著兩個麵具，一臉嚴肅地思考，一副是夜叉，一副是青麵鬼，她覺得都不好看，明明還有一堆適合小姑娘的麵具，實在弄不明妹妹為何會看重這兩個。
“算了，兩個我都要。”劉曉雯放棄對比，索性兩個都買了，隨後自己選了個夜叉帶上，給劉薇琳一副青麵鬼，還非要對方也陪著自己帶。
“這……”
“帶吧，我就怕有人窺探姐姐的美貌，把你擄走了。”說完就哈哈大笑了起來，銅鈴般的笑聲從麵具後麵傳出，明明是醜陋的夜叉，這刻也變得可愛了。
劉薇琳沒她臉皮厚，直接羞紅了臉，隻好順了她的意帶上遮麵，懶得再和她爭。
兩姐妹挽著手，一個攤一個攤的逛過去，隨著時間推移，路上的行人越來越多，兩人隻好越走越小心，突然劉曉雯聽到前頭熱鬧非凡，便拉著大姐往那處擠，好不容易擠入，便見是一個圓池，四周都點了燈籠很是亮堂，裏麵遍布細針。
許多年輕姑娘都拿著繡針，小心謹慎地往裏投，劉曉雯一看便來了興趣，轉臉就去看規則。一細針五文錢，投入池中，若是浮於水麵，便能贏得一份禮品，若是沉入水底，則算輸。
劉曉雯看後，很是興奮，這玩法她以前就聽聞過，說唯有心靈手巧的女子才能令繡針投之則浮，想到大姐從小便善女紅，必定手巧，便急吼吼地付了錢，央著胞姐去試試。
劉薇琳見了，幾番推脫可耐不住妹妹撒嬌，隻好應下。從店家那接過繡針，細細的繡針躺在她手心，重量微乎其微，她知到妹妹很想贏，因此認真了幾分。想了想，先將針掐在指間，趁沒人注意將其微微弄彎，這才出手將針輕輕拋出。
或許劉薇琳真有一雙巧手，繡針一脫手，便如有了生命般，輕盈下落，不快不滿，最後有驚無險地停在了水麵。
劉曉雯緊張地都憋住了氣，最後見繡針穩穩地停在水麵上，“哇！”的叫出了聲，險些嚇到後頭的兩個姑娘。
可她全然不在意，歡快地去找店家討獎品，劉薇琳見她雙眼發亮，如天上的星辰般，想必是太高興，劉薇琳被她感染了，嘴角也跟著微微翹起。
“姑娘真是心靈手巧啊，不過這獎品要去對麵換。”店家給了她一張紅票，指了指對麵。
“姐，你在這等我，我去拿獎品。”劉曉雯見了，想那兒實在太多人了，怕帶著姐姐受苦，就讓劉大姐在這兒等她拿東西回來。
爭得劉大姐的同意，她才拿著店家給的紅票，一蹦三跳地撥開人海，跑到街道另一邊領獎。
這樣的天，稍微動彈一下便出汗, 太子妃最怕熱了，為了不出汗恨不得一整天不動, 可今日偏偏有人觸了她黴頭, 惹得她肝火上身。她深吸口氣, 想把胸腔裏的火憋下，可額前的汗珠暴露了她的想法。
太子這幾日都沒歇在她屋裏，反而黃側妃那去得勤，兩人兒子都這般大了, 她如今也不在年輕, 自然比不上那些小妖精了。想到這兒, 心裏更是不順，這樣下去, 隻會越來越熱, 她杏眼一睜, 嚇到後頭撲扇的丫鬟，把頭都快低到胸上了，唯恐主子拿她們發火。
太子妃索性坐直身子，喝了口冰茶，緩了緩火氣，才問心腹，“人呢？”
“在耳房呢，娘娘若想見，小的立刻把人帶來。”曹公公服侍了十來年了，對她很是了解。
太子妃頷首，汗又順著脖子流下，她不耐得拿帕子擦擦，又命人去添冰。下人辦事麻利，沒等多久，便把一名女子帶了上來，見其發髻珠玉散亂，衣擺也汙跡斑斑。還未見到太子妃，就渾身發抖，跪在大殿中央，額頭觸地，恨不得與地上的大理石合為一體。
“說話。”
“娘娘……”女子唇色發白，顫顫抬頭看了她一眼，又嚇得‘砰砰’磕頭，“娘娘饒命，娘娘饒命。”
一見太子妃皺眉，曹公公趕緊抬腳把女子踹倒了，怪腔怪調的，“娘娘問你五年前的事兒，老實交代。”
聽芹額頭都磕破了，費了點勁才爬回來，顫巍巍道：“五年前在揚州，奴婢是按了規矩辦事，娘娘明鑒啊。”
太子妃綰了下發髻，冷笑道，“那為何他就活了？還活著回京了！”
聽芹的臉刷得一下白了，“奴婢不知啊，奴婢真的放了，千真萬確……”她已經嚇得失控了，跟在太子妃身邊這麽多年，什麽死法酷刑沒見過，可這些要是用她身上，想想就可怕。
不行，她不想死。
她一咬牙，慌口就說：“他出外這幾個月，遇到什麽，我們都探不清，萬一是這陣子有人醫好了他呢？娘娘啊，那驍勇將軍可是他外祖父，也曾是範陽朱氏的族長，用個什麽靈丹妙藥把他救回來了也不一定啊！”
“啪”聽芹才說完，便挨了一大耳光，臉頓時腫了，眼冒金星昏天暗地，險些暈過去，口裏盡是腥甜，她強忍著睜開眼，望向高座處的太子妃，隻見對方看都不看她，而是對曹公公微微搖了頭，聽芹頓時腦裏一片空白，她跟隨太子妃多年，自然知道這是何意。
“不！娘娘饒命，唔！唔！”她才說了一句，便被人捂著口鼻拽了下去，平滑的大理石根本抓不住，他們手如鉗子般，根本掙脫不開，眼裏鼻涕都順著一路滴下，奢華的大殿漸漸離她遠去……
七月七，乞巧日，劉府一早就開始忙活，膳食房的下人忙著包餃子，百餘份餃子裏，一個藏針、一個藏紅棗、一個藏銅錢，分別代表手巧、早婚、有福，就不知哪位姑娘能好運吃到了。
整個京城的姑娘都會在今日穿上新衣，而且還會打扮漂漂亮亮的，乞巧這日就是要大家比試心靈手巧，劉府有好幾位小姐，劉母樂於主持這樣的活動，自然要讓她這些孫女比比，好讓府裏熱鬧熱鬧。
可在劉曉雯這裏，就是必輸的比試，她從小便沒好好學過女紅，也想不懂明明有紅娘，為何還要自己去學著繡，她若什麽都會了，那不是搶人飯碗啊。
可規矩就是規矩，就是十萬分不樂意也得準守，苦練了幾晚，才在劉大姐的教導下繡好了一對鴛鴦，雖然不太像，但好歹能看得出是隻動物。劉曉雯也就破罐破摔，這日與眾位姐妹拿著自己繡品在劉母麵前展示，好在三位親哥哥沒落井下石，還鼓勵了她一番。
劉母疼愛劉薇琳，雖然見她胞妹如爛泥般扶不上牆，但還是看在兒子兒媳的麵上，放過了劉曉雯，見祖母居然沒責備自己，她頓時心花怒放，總算是如願糊弄過去了。
不過有的人一向視她為眼中釘，路過時自然少不了要嘲諷。
“繡的鴛鴦？我怎麽覺得是小黃鴨啊，哈哈哈。”劉憐容拿著自己的牡丹繡品，在她麵前耀武揚威。
“繡的牡丹，我怎麽覺得是小白菜啊。”劉曉雯翻了個白眼，學著她口氣回敬道。
“你！”
“怎麽想打架啊。”她見沒長輩注意這邊，便握著拳頭在堂姐麵前晃了晃。
“粗魯，粗俗，就你這樣，我看你以後嫁得出去不！”劉憐容怕她拳頭，邊說邊後退，最後還是灰溜溜地跑了。
她呸，嫁不出去就嫁不出去，劉曉雯收回拳頭，拿著自己繡的手帕回去了。
入夜後，外頭夜市正是熱鬧著，劉曉雯憋不住，揣摩著要出府玩，見大姐在府裏憋了十來日了，便要拉著她一同出去，美名其曰散心。
劉薇琳被妹妹磨得隻能放下書，這又過了幾月，她倆人身子都高了不少，盈盈一握的柳腰，胸前的衣襟也被托得微微發鼓，燭光印在她姣好的臉龐，殷紅的唇瓣，少女氣十足。
兩姐妹一樣的臉，可截然不用的氣質，卻是同樣的清純靚麗。
“這麽晚出去，爹娘怕是不許。”
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她回神來，已經見劉曉雯跑到小攤上挑麵具，她避過行人走去，見妹妹端著兩個麵具，一臉嚴肅地思考，一副是夜叉，一副是青麵鬼，她覺得都不好看，明明還有一堆適合小姑娘的麵具，實在弄不明妹妹為何會看重這兩個。
“算了，兩個我都要。”劉曉雯放棄對比，索性兩個都買了，隨後自己選了個夜叉帶上，給劉薇琳一副青麵鬼，還非要對方也陪著自己帶。
“這……”
“帶吧，我就怕有人窺探姐姐的美貌，把你擄走了。”說完就哈哈大笑了起來，銅鈴般的笑聲從麵具後麵傳出，明明是醜陋的夜叉，這刻也變得可愛了。
劉薇琳沒她臉皮厚，直接羞紅了臉，隻好順了她的意帶上遮麵，懶得再和她爭。
兩姐妹挽著手，一個攤一個攤的逛過去，隨著時間推移，路上的行人越來越多，兩人隻好越走越小心，突然劉曉雯聽到前頭熱鬧非凡，便拉著大姐往那處擠，好不容易擠入，便見是一個圓池，四周都點了燈籠很是亮堂，裏麵遍布細針。
許多年輕姑娘都拿著繡針，小心謹慎地往裏投，劉曉雯一看便來了興趣，轉臉就去看規則。一細針五文錢，投入池中，若是浮於水麵，便能贏得一份禮品，若是沉入水底，則算輸。
劉曉雯看後，很是興奮，這玩法她以前就聽聞過，說唯有心靈手巧的女子才能令繡針投之則浮，想到大姐從小便善女紅，必定手巧，便急吼吼地付了錢，央著胞姐去試試。
劉薇琳見了，幾番推脫可耐不住妹妹撒嬌，隻好應下。從店家那接過繡針，細細的繡針躺在她手心，重量微乎其微，她知到妹妹很想贏，因此認真了幾分。想了想，先將針掐在指間，趁沒人注意將其微微弄彎，這才出手將針輕輕拋出。
或許劉薇琳真有一雙巧手，繡針一脫手，便如有了生命般，輕盈下落，不快不滿，最後有驚無險地停在了水麵。
劉曉雯緊張地都憋住了氣，最後見繡針穩穩地停在水麵上，“哇！”的叫出了聲，險些嚇到後頭的兩個姑娘。
可她全然不在意，歡快地去找店家討獎品，劉薇琳見她雙眼發亮，如天上的星辰般，想必是太高興，劉薇琳被她感染了，嘴角也跟著微微翹起。
“姑娘真是心靈手巧啊，不過這獎品要去對麵換。”店家給了她一張紅票，指了指對麵。
“姐，你在這等我，我去拿獎品。”劉曉雯見了，想那兒實在太多人了，怕帶著姐姐受苦，就讓劉大姐在這兒等她拿東西回來。
爭得劉大姐的同意，她才拿著店家給的紅票，一蹦三跳地撥開人海，跑到街道另一邊領獎。