公孫叔達麵色微變：“太子殿下此話, 可是承認朝廷確有滅我海門幫之意？”
“滅？”江原嘴角帶著一點冷淡的笑意，“難道公孫幫主眼中, 我是出爾反爾之輩？”
公孫叔達言語謹慎，可是看上去並不相信：“就算殿下信守諾言, 朝廷怕也不願看海門幫繼續壯大。”
江原用不容置疑的口氣道：“公孫幫主，我當初因何刻意扶持海門幫？不隻為對抗晉王、梁王，也不止為了今日對抗南越，而是因為首先看重你的才能。揚塵是我故去的屬下之子，也是我器重的人才，豈會將他當作棄子？不過，公孫幫主應比我更清楚貴幫底細, 搶劫船隻貨物、暗運兵器私鹽, 都是明白觸犯律法、擾亂民生的舉動。這類生意仗著四國紛爭、天下大亂或可一時僥幸得利，卻絕不可能長久為百姓和朝廷所容忍。公孫幫主為我國攻越幹下不少大事，早已不算一般江湖幫派，難道等到攻越之戰結束, 還想回到當初的舊路上去麽？”
公孫叔達沉思片刻：“殿下要海門幫放棄主業, 從此金盆洗手，退隱江湖？”
“不。我的意思是，等到天下一統，這些暗勢力的存在反而會導致朝政不穩。海門幫應為江湖表率，歸屬官府，成為真正可堪朝廷重用的力量。我江原也期待與公孫幫主攜手並進，共享盛世！”
公孫叔達默然良久：“海門幫自接受殿下資助之時, 已知自身命運必將受朝廷左右，如果殿下有所安排，海門幫別無選擇。隻是洛陽的兄弟突然被扣留，讓某如何相信朝廷並無滅我之心？當日幫內兄弟也是被殿下壯誌所感，真心誠意為您所驅使，如今有此一事，我要如何令幫眾信服？”
江原正色道：“隻要公孫幫主肯接受我的安排，盡管對洛陽的兄弟放心。我已擬定奏章，請皇上準我設立專管東南沿海一帶的海事官署，公孫幫主與幫內當家可分別就任主管官員，到時保護往來商船、清除小股海寇便是你們的職責。梁昆、屈濤等人也可作為分支負責洛河水道，仍舊歸你統管。”他話鋒一轉，“隻是我還有一事相求，過去逃亡南越的黑蛟幫殘餘勢力還未掃除幹淨，希望公孫幫主替我將他們一網打盡，尤其是殷實等當家，活要見人、死要見屍。”
公孫叔達目光一凜：“天風幫與黑蛟幫素來針鋒相對，對其了解遠在本幫之上，此事交給他們是否更加妥當？”
江原放下手中書稿，拿來一支筆，笑道：“天風幫將來還要在南越立足，出麵多有不便。我這裏先寫一道教令，算是對你的承諾，何時滅了黑蛟幫，海門幫便何時由黑轉白，正式歸於朝中。”他說著揮筆寫就，又蓋上自己的印鑒，鄭重交給公孫叔達。
公孫叔達隻得接過，慎重地向江原抱拳，然後又向我道：“越王殿下，幫內兄弟還常念著您，攻越結束之後，還望賞光蒞臨。”
我立刻起身，也抱拳道：“大哥何必客氣？我也念著幫內兄弟，到時一定前去探望。”
公孫叔達聞言稱謝告辭，我和江原親自將他送到城門。目送他離開後，我看一眼江原：“公孫叔達定有兩手準備，你信口雌黃一通，也隻能穩住他一時。若是皇上那裏說不通，還是免不了衝突。”
江原微歎：“也隻能如此了，先穩住海門幫，我再試著向父皇解釋。”
我憂心道：“海門幫於我有恩，我不希望看到屈濤等人出事，剛才公孫叔達也有向我求情之意，是否該……”
“不可以！”江原麵色變得十分嚴厲，“這次突然打擊海門幫，誰知父皇突然動了什麽心思？田文良雖然已受父皇冷落，等同棄用，可是造成的惡劣影響還在。此事你絕對不能插手，免得父皇平白生疑。”他轉身握緊我的手，“你不是說鐵索明日即可全部除去麽？還是專心謀劃攻打建康的事，爭取時日速戰速決，其餘的都交給我來處理。”
我看到他聲色俱厲的麵孔，忽然一陣感動，不覺點頭。江原看上去略略放心，低聲道：“明日我不出戰，等到虞世寧、宇文念等人圍攻上來，我再參與決戰罷。”
我知道他還在為杜長齡的離去傷感，勉強上陣反而危險，便道：“這幾日你隻管坐鎮統籌，不必出麵，我一樣把建康城交到你手上。”
江原淡淡地笑：“淩悅……”我應了一聲，他便將我抓過去吻了一下，補充，“我很快就好。”
我肅然回抱他一下：“我知道。”
第二日，直屬我和江原麾下的所有水軍戰船都受命出動，黑色的旌旗肆意招展，遮天蔽日，綿延數裏。趙敦誠新訓的水軍直到今日才全部派上用場，知道自己要攻克的將是南越國都，無論將領士兵個個群情激奮，在承載兩千箕豹軍戰船的當先率領下，乘風向建康駛近。
越軍已經不再試圖阻止魏軍剪除鐵索陣，也開始出動了所有精良戰船，在江麵上擺開陣勢。隨著最後一根鐵索沉入江底，魏軍發出山呼海嘯的呐喊聲。風帆如鼓，戰船如梭，都在雷鳴般的戰鼓助陣下列隊向前衝殺。
燕七和裴潛各負責一支水軍，從左右兩翼向越軍包抄。趙敦誠站在我的旁邊，負責中軍的指揮。餘下的一千箕豹軍盡數在我所在的樓船上擔任主力，隻是為了護持我而未接近前線。我站在樓船的船頭，望見前方打著“霍”字旗號的越軍，不禁一笑，心想霍信蟄伏許久，終於出山了麽？不過隻見旗號醒目，卻不知本人是否真在其中。於是命令舵手加速前進，趙敦誠見狀，也急命中軍戰船跟上。三艘樓船如三座小型山峰，破開江水行於江上，後麵戰艦緊跟，沉重的船身仿佛把江水都擠向了兩岸。
因為都知南越到了生死存亡之際，兩軍交戰異常激烈，一時江上血濺如雨，空中矢石齊飛。南越的樓船也盡數駛入長江，接連擊沉了十幾艘衝在前方的魏軍戰船，裴潛在主艦上連發號令，令魏軍緊跟樓船，卻又怕被吸入漩渦而不敢靠得太近，最後對樓船形成鬆散的包圍，開始向船壁投射火箭、鐵錐等物。箕豹軍則放下輕舟，試著攀上樓船。
我猛然在其中一艘樓船上看到繡有“趙”字的王旗，心下擔憂，立刻叫過斥候營首領：“速派人去查探，越軍主將都有誰，霍信、趙葑究竟有沒有在其中。”那名首領馬上沿著懸梯到底層傳令。
趙敦誠從旁道：“殿下，根據最新戰報，廣陵魏越兩軍雖有衝突，但城中越軍並無尋求決戰跡象，衝突過後也隻是回城而已，目前也沒有越軍突圍，趙葑應不會出現在這裏指揮戰鬥罷。”
我笑道：“多謝趙將軍寬慰。隻是趙葑性格單純容易衝動，隻怕到了這個時候，他無法置身事外，更不甘被圍困。我實在怕他做出魚死網破之舉，更怕他為了與建康共存亡而獨自突圍出城。”
趙敦誠聽了，真誠道：“殿下對令弟如此疼愛，即使最後關頭都不肯令他陷入險境，末將想他總有一天會體諒殿下苦心。”
我又笑了笑：“攻打南越這兩年已不知做了多少孽，我私心裏隻盼他平安就夠了，不過最終如何，還是看天意罷。”
趙敦誠也釋然一笑：“殿下有這一點私心，才更令末將敬服感動。”
我驚奇地看向他：“哦？何解？”
趙敦誠滿臉崇敬，正色道：“由您對令弟的關切，足見殿下決心攻打南越曾經曆過怎樣的掙紮與矛盾。為萬民而舍私情，如此胸襟，我輩唯有仰望而已。”
我聽著，眨了好幾下眼，最後拍拍他的胸脯道：“你錯，我很有私心，而且私心很重。”
“啊？”趙敦誠似乎料不到我這麽說，有些摸不著頭腦。
我負手走到懸梯口，笑道：“趙將軍注意指揮，我下去看看。還有——我不喜歡聽人在戰場上拍馬屁。”趙敦誠表情更加驚訝，過了一會，麵皮漲紅著抱拳送我。
半個時辰後，斥候營傳來消息：趙葑和霍信都不在江上的越軍之中，負責指揮水軍的分別是霍信的部將蕭忌和負責建康城外水域的將領張雲水，以及過去趙謄太子府中的幾名親信將領。我聽了半是放心，半是疑心，趙葑和霍信不在其中，自然可以令魏軍放開手腳毫無後顧之憂地大戰一場。可是如此重要的一戰，霍信居然沒有親自領兵，隻讓麾下將領出戰，到底是在岸上另有埋伏，還是已經做好了歸降的打算？
江上的戰鬥一直持續，若是沒有不斷燃起的戰船，以及彌漫在空中的煙灰氣，似乎會讓人覺得水軍舟戰沒有陸戰激烈血腥。然而戰船一旦沉沒，危及的卻是數百人的性命。我一直在船頭觀戰，有時看著戰船接二連三地被燒毀、擊沉，士兵落入水中，又被流矢或沉重的木石擊中。因為死傷太多，不管看到魏軍還是越軍沉沒，都已經麻木得沒了感覺，隻是機械地指揮著船隻上的士兵不斷向敵方發起衝鋒。而士兵們也早已不將敵軍當作人來看待，連我身邊並未過多與越軍交戰的箕豹軍都雙目血紅，不住向越軍射出羽箭，投擲木石，一旦有敵船靠近，更是立刻操縱拍竿猛攻。
到了夜裏，兩千箕豹軍終於攀上越軍樓船，與船上越軍短兵廝殺。不久，更多魏軍順著箕豹軍開辟的道路攀上大船，越軍的中軍指揮開始混亂，樓船也失去了戰鬥能力。又過幾個時辰，其中一艘樓船上發出尖利的哨音，同時有魏軍士兵大聲喊：“越軍主將頭顱在此！”
火把映照下，一名箕豹軍的槍尖上挑著一頂華麗的頭盔，另一名箕豹軍則手提一枚血淋淋的頭顱在人前揮舞。我立刻回身令道：“傳令，所有人都一起大喊，主將蕭忌已死！越軍大敗！”
魏軍們於是得令大喊：“主將蕭忌已死！越軍大敗！主將蕭忌已死！……”無數人聲音匯聚在一起，與遠處傳來的回聲交疊，在秋風乍起的夜裏顯得格外驚心動魄。越軍聽了盡皆心神紛亂，很快鬥誌衰退，落於下風。
斥候此時在我耳邊悄聲回報：“殿下，消息傳來，越軍主將蕭忌乘輕舟逃亡岸上，張雲水力竭而死，墜落江中，那被殺死的恐怕隻是一名副將。”
我略一點頭：“再探。”斥候應聲而去。
無論被殺的是誰，越軍江上的潰敗已經無可避免，然而這場戰鬥還是沒有如想象般立刻結束。幸存的越軍麵臨絕境反而漸漸穩住心神，雖然已無中軍將領統籌，卻仍在各自頭領的指揮下勇猛向前，幾乎是餓狼一樣盯住某艘魏軍戰船不放，直到將之擊沉，或者同歸於盡。就算是麵對我們的樓船，很多越軍也毫不畏懼，多次試圖學箕豹軍攀上來擒殺主將，都被船上魏軍刺落江中。
我轉頭低聲問趙敦誠：“雖然勝局已定，可是臨近終局，勝者易生功利之心。而越軍以命搏殺，難免使人生俱，長久恐令我軍士氣受損，趙將軍有何應對之策？”
趙敦誠想了想道：“稟殿下！末將以為，越軍隻是憑血氣之勇試圖與我軍玉石俱焚，如果此時能有其他魏軍前來增援，必能讓越軍灰心絕望。”
我讚賞地點頭：“好！攻心上策。”回身道，“齊貴，拿我令牌上岸，速請太子殿下出兵增援！”齊貴恭敬地接過令牌，叫上幾名箕豹軍，緊急乘輕舟上岸。我又叫過斥候營士兵，“帶上我的手令，讓宇文念和虞世寧大軍天明前務必包圍建康！”
等到天色微微放亮，交戰的雙方都已經筋疲力盡。我坐在甲板上，目光透過彌漫的煙塵，高聳的建康城已經近在眼前。護衛從旁邊遞來酒囊，我接過喝了幾口驅寒，問道：“援軍還沒來麽？”
“來了！”從桅杆上方的t望台上傳來一聲歡呼，“是太子殿下的旗幟！”
聽到他的呼喊，站在甲板上的士兵們也都高聲歡呼起來，不久這呼聲便傳遍整個魏軍船隊。趙敦誠也振奮道：“殿下！太子殿下來到，我軍士氣大漲！”
我走到船尾，遠遠望見江原的樓船，托腮抵在女牆上，笑著自言自語道：“我是吃力不討好麽？讓他躲在城裏傷懷感念了兩天，現在搖身隻一出現，倒成了救世的天神了。”說著回頭把酒囊扔給護衛，“我去艙內睡一會，沒有重要軍情不必來報。”
又是一日一夜未合眼，我在艙外的兵戈聲中漸漸入睡。也不知睡到何時，夢中突覺有一雙涼涼的手在摸我的臉頰，我閉著眼捉住那隻手，放在口中就咬。那手急忙縮回，換成人聲傳進我耳裏：“睡夠了沒？”
“沒。”我翻個身朝裏，還想繼續睡，卻被抱起來晃了幾下。不悅地睜開眼，江原的笑容出現在我麵前：“石頭城破了，你不跟我登城去看看？”
我頓時睡意全消，驚訝道：“破了？這麽快？”
江原指指偏西的日頭：“你也不看看自己睡了多久？”
我跳起來跑到艙外，不由瞪大了眼睛。隻見目光所及處，岸上、江中到處都是魏軍，石頭城的城牆近在咫尺，城上已經插滿魏軍旗幟，而幾艘高大的樓船就架靠在城牆上，從甲板上豎起數丈的雲梯直通城牆頂部。我回身抓住江原，急問：“什麽結果？魯達明和梁濟山等主將如何？”
江原笑道：“因為攻城迅速，除了近身搏鬥時，大致死傷不多。你說的梁濟山見城破後企圖殉國，被姓魯的勸住了，現在與另幾名副將暫時收押在城中牢裏。”
我稍稍放下心來，歎道：“有時真矛盾得很。昔日的部將，我既願成全他們慨然報國的誌向，又怕眼見他們死去，如今看到他們最終不得不接受失敗的結果，又為之痛心。”
江原道：“其實滅國當前，哪有真的慷慨無憾？無論以身殉國，還是生不忘國，都是一樣罷。我倒期望這些活著的人，終於有一天能想明白，無論四國中由誰來結束百年混戰局麵，天下安定總比離亂要好。”
我一笑：“還要想明白這個新的君主，要比南越的英明麽？太子殿下，你以後若還要幹收購餘糧這類賊喊捉賊的缺德事，我第一個反你。”
江原恨恨將我的腰箍在手臂間，咬我喉頭：“這難道不是越王殿下的好主意？”
我向後躲閃，挑眉道：“好吧，以後別指望有我這樣的靶子為你頂罪。”
江原手臂收得更緊，咬著字道：“越王殿下，不如我們回艙一敘？本太子有很多話要向你討教。”
我笑：“晚上罷，還是先進城看看。”
江原“哼”了一聲，與我一同下了樓船來到岸上。我看到於景庭，他正和謀士將領們一起在石門下迎候，悄然將他拉到一邊詢問：“太子昨日如何？”
於景庭微笑道：“殿下不必擔憂，太子殿下除了讀杜詹事的書稿外，都在照常處理軍務，後來我故意找他聊了片刻，他便將書稿借給我讀了。”
我偷偷推他：“於兄果真深孚我望。”
於景庭坦然笑道：“為殿下不遺餘力。”
進城後，我和江原等人先登上城樓，從此處看去，建康外城牆幾乎觸手可及，皇城內的塔樓更是清晰可見。陳兵城外的是越軍最後的精銳，與不遠處的宇文念及虞世寧大軍靜靜對峙。江原抬手指給眾人道：“東北麵的鍾山還有越軍埋伏，我軍水軍可乘小船從玄武湖內河直攻城門。宇文念和虞世寧雖在東西兩麵形成包圍，開戰以後梁王或者宇文靈殊的軍隊也可能會及時到達。我軍已經勝券在握，可是稍有不慎，還會引起各地震動，關鍵在如何攻取，采取哪種策略攻取，才能順利將南越國都收入囊中。這幾日我軍暫緩攻勢，切勿操之過急。”眾人聞言都信服地讚同。
這時陸穎匆匆前來向江原稟報：“殿下，臣在清點原先被關入牢中犯人之時發現一人，此人得知魏軍已經破城，堅決要見殿下，說有重要軍情相告。”
江原十分意外：“這人是誰，你為何不帶他前來？”
陸穎回道：“他不肯說自己姓名，牢中也未見記錄。臣見他懨懨無力，不敢派人挪動，隻得先來請示殿下。”
江原望我一眼，對陸穎道：“既如此，去看看也好。”又轉向我，“越王殿下也去罷，或許你會識得。”
我也有些好奇，兼之還想親自確定一下梁濟山和魯達明的情況，於是幹脆道：“好。”
這石頭城依山而建，隻為作為屏障建康的關卡，城內麵積狹小，且隻有軍隊駐守，因此有些重犯也常被安置此處，然後被軍隊秘密處決。我和江原在陸穎指引下走進監牢，這監牢分為兩部分，外麵的普通房屋用於臨時關押觸犯軍法的士兵，還算幹淨敞亮，梁濟山等將領就被關在此處；裏麵的牢房則借山壁搭建，陰冷潮濕，常年不見天日。
陸穎命守在牢內的士兵打開一間牢門，擎著火把走進去，火光照亮了地上削瘦的人影。陸穎道：“殿下，就是此人。”
那人聞言，身子微微一顫，他努力靠著石壁撐起身體，撥開眼前淩亂的發絲，慢慢抬眼尋找。江原蹲下去，和聲道：“是你要找我麽？”
那人輕輕一笑：“昔日牡丹盛宴，今日階下牢籠，殿下隻怕已認不出我了。”
江原聽到他的聲音，忽然伸手握住他的雙肩，在火光下看了好一會：“韓特使，韓夢征？”
我聞言一驚，再看他身形，也認出此人的確便是韓夢征，隻是與當日出使魏國的形容天差地遠。他昔日考究的衣著全無蹤影，衣物因為穿得太久，關節處磨損得如薄綃一般，貼在身上宛若蟬翼，衣擺更是破爛不堪，幾乎已經遮不住下-體。露出肌膚上有不少傷痕，膝蓋處已經明顯潰爛。我想起自己在牢內幾日的遭遇，不禁戚然，不知他在牢中被關了多久，受了多少折磨才會變成這樣。
韓夢征幽幽的眸子裏不知透出的是喜悅還是遺憾，他垂下眼，徒勞地拉了拉衣服的下擺：“殿下見笑了。”
江原望著他：“怎麽弄成這樣？”
韓夢征臉上帶著若隱若現的笑，語聲有些微弱：“我違背皇上要殺淩王殿下的意願，擅自決定刺殺太子殿下，然而又沒成功。回國之後，有人彈劾我在魏國行為出格，一心戀慕魏國太子，欲與魏國裏應外合，出賣國家機密，於是皇上下旨將我關到這裏。隻是關了這麽久，不知為何還沒被處死。”
江原看著他身上傷痕，眉頭微皺，低聲道：“南越朝廷傾覆在即，韓……韓公子以後不必再受牢獄之災了。”
韓夢征抬頭定定地望他，目中一抹水痕，過了一會，眼角輕輕彎起：“殿下還是叫夢征罷。”
江原點頭：“夢征，我現在帶你出去，隻要你願意，日後便在我府中任職如何？”
韓夢征低歎道：“牢中這些時日，我也曾盼望皇上忽然醒悟，明白我一片報國之心，可是等來的終究不是朝廷中人，卻是殿下。夢征曾設計刺殺殿下，你卻毫不計較，還要許我職位，若得主如此，該是何其有幸？從見到殿下那一日起，夢征便恨不能生為魏人。可惜已為越人，國亡在即，此情此景，怎不叫人肝腸寸斷？”
江原慰道：“天下興亡，乃是常理，夢征飽讀詩書，還應豁達待之。”
韓夢征似乎有些憋悶，深深地吸了口氣，微笑道：“常理……自然任誰都懂……”他說著身體綿綿向後，江原立刻扶住，解下披風蓋住他的身體，而後將他橫抱起來，快步走出牢門。
。。
“滅？”江原嘴角帶著一點冷淡的笑意，“難道公孫幫主眼中, 我是出爾反爾之輩？”
公孫叔達言語謹慎，可是看上去並不相信：“就算殿下信守諾言, 朝廷怕也不願看海門幫繼續壯大。”
江原用不容置疑的口氣道：“公孫幫主，我當初因何刻意扶持海門幫？不隻為對抗晉王、梁王，也不止為了今日對抗南越，而是因為首先看重你的才能。揚塵是我故去的屬下之子，也是我器重的人才，豈會將他當作棄子？不過，公孫幫主應比我更清楚貴幫底細, 搶劫船隻貨物、暗運兵器私鹽, 都是明白觸犯律法、擾亂民生的舉動。這類生意仗著四國紛爭、天下大亂或可一時僥幸得利，卻絕不可能長久為百姓和朝廷所容忍。公孫幫主為我國攻越幹下不少大事，早已不算一般江湖幫派，難道等到攻越之戰結束, 還想回到當初的舊路上去麽？”
公孫叔達沉思片刻：“殿下要海門幫放棄主業, 從此金盆洗手，退隱江湖？”
“不。我的意思是，等到天下一統，這些暗勢力的存在反而會導致朝政不穩。海門幫應為江湖表率，歸屬官府，成為真正可堪朝廷重用的力量。我江原也期待與公孫幫主攜手並進，共享盛世！”
公孫叔達默然良久：“海門幫自接受殿下資助之時, 已知自身命運必將受朝廷左右，如果殿下有所安排，海門幫別無選擇。隻是洛陽的兄弟突然被扣留，讓某如何相信朝廷並無滅我之心？當日幫內兄弟也是被殿下壯誌所感，真心誠意為您所驅使，如今有此一事，我要如何令幫眾信服？”
江原正色道：“隻要公孫幫主肯接受我的安排，盡管對洛陽的兄弟放心。我已擬定奏章，請皇上準我設立專管東南沿海一帶的海事官署，公孫幫主與幫內當家可分別就任主管官員，到時保護往來商船、清除小股海寇便是你們的職責。梁昆、屈濤等人也可作為分支負責洛河水道，仍舊歸你統管。”他話鋒一轉，“隻是我還有一事相求，過去逃亡南越的黑蛟幫殘餘勢力還未掃除幹淨，希望公孫幫主替我將他們一網打盡，尤其是殷實等當家，活要見人、死要見屍。”
公孫叔達目光一凜：“天風幫與黑蛟幫素來針鋒相對，對其了解遠在本幫之上，此事交給他們是否更加妥當？”
江原放下手中書稿，拿來一支筆，笑道：“天風幫將來還要在南越立足，出麵多有不便。我這裏先寫一道教令，算是對你的承諾，何時滅了黑蛟幫，海門幫便何時由黑轉白，正式歸於朝中。”他說著揮筆寫就，又蓋上自己的印鑒，鄭重交給公孫叔達。
公孫叔達隻得接過，慎重地向江原抱拳，然後又向我道：“越王殿下，幫內兄弟還常念著您，攻越結束之後，還望賞光蒞臨。”
我立刻起身，也抱拳道：“大哥何必客氣？我也念著幫內兄弟，到時一定前去探望。”
公孫叔達聞言稱謝告辭，我和江原親自將他送到城門。目送他離開後，我看一眼江原：“公孫叔達定有兩手準備，你信口雌黃一通，也隻能穩住他一時。若是皇上那裏說不通，還是免不了衝突。”
江原微歎：“也隻能如此了，先穩住海門幫，我再試著向父皇解釋。”
我憂心道：“海門幫於我有恩，我不希望看到屈濤等人出事，剛才公孫叔達也有向我求情之意，是否該……”
“不可以！”江原麵色變得十分嚴厲，“這次突然打擊海門幫，誰知父皇突然動了什麽心思？田文良雖然已受父皇冷落，等同棄用，可是造成的惡劣影響還在。此事你絕對不能插手，免得父皇平白生疑。”他轉身握緊我的手，“你不是說鐵索明日即可全部除去麽？還是專心謀劃攻打建康的事，爭取時日速戰速決，其餘的都交給我來處理。”
我看到他聲色俱厲的麵孔，忽然一陣感動，不覺點頭。江原看上去略略放心，低聲道：“明日我不出戰，等到虞世寧、宇文念等人圍攻上來，我再參與決戰罷。”
我知道他還在為杜長齡的離去傷感，勉強上陣反而危險，便道：“這幾日你隻管坐鎮統籌，不必出麵，我一樣把建康城交到你手上。”
江原淡淡地笑：“淩悅……”我應了一聲，他便將我抓過去吻了一下，補充，“我很快就好。”
我肅然回抱他一下：“我知道。”
第二日，直屬我和江原麾下的所有水軍戰船都受命出動，黑色的旌旗肆意招展，遮天蔽日，綿延數裏。趙敦誠新訓的水軍直到今日才全部派上用場，知道自己要攻克的將是南越國都，無論將領士兵個個群情激奮，在承載兩千箕豹軍戰船的當先率領下，乘風向建康駛近。
越軍已經不再試圖阻止魏軍剪除鐵索陣，也開始出動了所有精良戰船，在江麵上擺開陣勢。隨著最後一根鐵索沉入江底，魏軍發出山呼海嘯的呐喊聲。風帆如鼓，戰船如梭，都在雷鳴般的戰鼓助陣下列隊向前衝殺。
燕七和裴潛各負責一支水軍，從左右兩翼向越軍包抄。趙敦誠站在我的旁邊，負責中軍的指揮。餘下的一千箕豹軍盡數在我所在的樓船上擔任主力，隻是為了護持我而未接近前線。我站在樓船的船頭，望見前方打著“霍”字旗號的越軍，不禁一笑，心想霍信蟄伏許久，終於出山了麽？不過隻見旗號醒目，卻不知本人是否真在其中。於是命令舵手加速前進，趙敦誠見狀，也急命中軍戰船跟上。三艘樓船如三座小型山峰，破開江水行於江上，後麵戰艦緊跟，沉重的船身仿佛把江水都擠向了兩岸。
因為都知南越到了生死存亡之際，兩軍交戰異常激烈，一時江上血濺如雨，空中矢石齊飛。南越的樓船也盡數駛入長江，接連擊沉了十幾艘衝在前方的魏軍戰船，裴潛在主艦上連發號令，令魏軍緊跟樓船，卻又怕被吸入漩渦而不敢靠得太近，最後對樓船形成鬆散的包圍，開始向船壁投射火箭、鐵錐等物。箕豹軍則放下輕舟，試著攀上樓船。
我猛然在其中一艘樓船上看到繡有“趙”字的王旗，心下擔憂，立刻叫過斥候營首領：“速派人去查探，越軍主將都有誰，霍信、趙葑究竟有沒有在其中。”那名首領馬上沿著懸梯到底層傳令。
趙敦誠從旁道：“殿下，根據最新戰報，廣陵魏越兩軍雖有衝突，但城中越軍並無尋求決戰跡象，衝突過後也隻是回城而已，目前也沒有越軍突圍，趙葑應不會出現在這裏指揮戰鬥罷。”
我笑道：“多謝趙將軍寬慰。隻是趙葑性格單純容易衝動，隻怕到了這個時候，他無法置身事外，更不甘被圍困。我實在怕他做出魚死網破之舉，更怕他為了與建康共存亡而獨自突圍出城。”
趙敦誠聽了，真誠道：“殿下對令弟如此疼愛，即使最後關頭都不肯令他陷入險境，末將想他總有一天會體諒殿下苦心。”
我又笑了笑：“攻打南越這兩年已不知做了多少孽，我私心裏隻盼他平安就夠了，不過最終如何，還是看天意罷。”
趙敦誠也釋然一笑：“殿下有這一點私心，才更令末將敬服感動。”
我驚奇地看向他：“哦？何解？”
趙敦誠滿臉崇敬，正色道：“由您對令弟的關切，足見殿下決心攻打南越曾經曆過怎樣的掙紮與矛盾。為萬民而舍私情，如此胸襟，我輩唯有仰望而已。”
我聽著，眨了好幾下眼，最後拍拍他的胸脯道：“你錯，我很有私心，而且私心很重。”
“啊？”趙敦誠似乎料不到我這麽說，有些摸不著頭腦。
我負手走到懸梯口，笑道：“趙將軍注意指揮，我下去看看。還有——我不喜歡聽人在戰場上拍馬屁。”趙敦誠表情更加驚訝，過了一會，麵皮漲紅著抱拳送我。
半個時辰後，斥候營傳來消息：趙葑和霍信都不在江上的越軍之中，負責指揮水軍的分別是霍信的部將蕭忌和負責建康城外水域的將領張雲水，以及過去趙謄太子府中的幾名親信將領。我聽了半是放心，半是疑心，趙葑和霍信不在其中，自然可以令魏軍放開手腳毫無後顧之憂地大戰一場。可是如此重要的一戰，霍信居然沒有親自領兵，隻讓麾下將領出戰，到底是在岸上另有埋伏，還是已經做好了歸降的打算？
江上的戰鬥一直持續，若是沒有不斷燃起的戰船，以及彌漫在空中的煙灰氣，似乎會讓人覺得水軍舟戰沒有陸戰激烈血腥。然而戰船一旦沉沒，危及的卻是數百人的性命。我一直在船頭觀戰，有時看著戰船接二連三地被燒毀、擊沉，士兵落入水中，又被流矢或沉重的木石擊中。因為死傷太多，不管看到魏軍還是越軍沉沒，都已經麻木得沒了感覺，隻是機械地指揮著船隻上的士兵不斷向敵方發起衝鋒。而士兵們也早已不將敵軍當作人來看待，連我身邊並未過多與越軍交戰的箕豹軍都雙目血紅，不住向越軍射出羽箭，投擲木石，一旦有敵船靠近，更是立刻操縱拍竿猛攻。
到了夜裏，兩千箕豹軍終於攀上越軍樓船，與船上越軍短兵廝殺。不久，更多魏軍順著箕豹軍開辟的道路攀上大船，越軍的中軍指揮開始混亂，樓船也失去了戰鬥能力。又過幾個時辰，其中一艘樓船上發出尖利的哨音，同時有魏軍士兵大聲喊：“越軍主將頭顱在此！”
火把映照下，一名箕豹軍的槍尖上挑著一頂華麗的頭盔，另一名箕豹軍則手提一枚血淋淋的頭顱在人前揮舞。我立刻回身令道：“傳令，所有人都一起大喊，主將蕭忌已死！越軍大敗！”
魏軍們於是得令大喊：“主將蕭忌已死！越軍大敗！主將蕭忌已死！……”無數人聲音匯聚在一起，與遠處傳來的回聲交疊，在秋風乍起的夜裏顯得格外驚心動魄。越軍聽了盡皆心神紛亂，很快鬥誌衰退，落於下風。
斥候此時在我耳邊悄聲回報：“殿下，消息傳來，越軍主將蕭忌乘輕舟逃亡岸上，張雲水力竭而死，墜落江中，那被殺死的恐怕隻是一名副將。”
我略一點頭：“再探。”斥候應聲而去。
無論被殺的是誰，越軍江上的潰敗已經無可避免，然而這場戰鬥還是沒有如想象般立刻結束。幸存的越軍麵臨絕境反而漸漸穩住心神，雖然已無中軍將領統籌，卻仍在各自頭領的指揮下勇猛向前，幾乎是餓狼一樣盯住某艘魏軍戰船不放，直到將之擊沉，或者同歸於盡。就算是麵對我們的樓船，很多越軍也毫不畏懼，多次試圖學箕豹軍攀上來擒殺主將，都被船上魏軍刺落江中。
我轉頭低聲問趙敦誠：“雖然勝局已定，可是臨近終局，勝者易生功利之心。而越軍以命搏殺，難免使人生俱，長久恐令我軍士氣受損，趙將軍有何應對之策？”
趙敦誠想了想道：“稟殿下！末將以為，越軍隻是憑血氣之勇試圖與我軍玉石俱焚，如果此時能有其他魏軍前來增援，必能讓越軍灰心絕望。”
我讚賞地點頭：“好！攻心上策。”回身道，“齊貴，拿我令牌上岸，速請太子殿下出兵增援！”齊貴恭敬地接過令牌，叫上幾名箕豹軍，緊急乘輕舟上岸。我又叫過斥候營士兵，“帶上我的手令，讓宇文念和虞世寧大軍天明前務必包圍建康！”
等到天色微微放亮，交戰的雙方都已經筋疲力盡。我坐在甲板上，目光透過彌漫的煙塵，高聳的建康城已經近在眼前。護衛從旁邊遞來酒囊，我接過喝了幾口驅寒，問道：“援軍還沒來麽？”
“來了！”從桅杆上方的t望台上傳來一聲歡呼，“是太子殿下的旗幟！”
聽到他的呼喊，站在甲板上的士兵們也都高聲歡呼起來，不久這呼聲便傳遍整個魏軍船隊。趙敦誠也振奮道：“殿下！太子殿下來到，我軍士氣大漲！”
我走到船尾，遠遠望見江原的樓船，托腮抵在女牆上，笑著自言自語道：“我是吃力不討好麽？讓他躲在城裏傷懷感念了兩天，現在搖身隻一出現，倒成了救世的天神了。”說著回頭把酒囊扔給護衛，“我去艙內睡一會，沒有重要軍情不必來報。”
又是一日一夜未合眼，我在艙外的兵戈聲中漸漸入睡。也不知睡到何時，夢中突覺有一雙涼涼的手在摸我的臉頰，我閉著眼捉住那隻手，放在口中就咬。那手急忙縮回，換成人聲傳進我耳裏：“睡夠了沒？”
“沒。”我翻個身朝裏，還想繼續睡，卻被抱起來晃了幾下。不悅地睜開眼，江原的笑容出現在我麵前：“石頭城破了，你不跟我登城去看看？”
我頓時睡意全消，驚訝道：“破了？這麽快？”
江原指指偏西的日頭：“你也不看看自己睡了多久？”
我跳起來跑到艙外，不由瞪大了眼睛。隻見目光所及處，岸上、江中到處都是魏軍，石頭城的城牆近在咫尺，城上已經插滿魏軍旗幟，而幾艘高大的樓船就架靠在城牆上，從甲板上豎起數丈的雲梯直通城牆頂部。我回身抓住江原，急問：“什麽結果？魯達明和梁濟山等主將如何？”
江原笑道：“因為攻城迅速，除了近身搏鬥時，大致死傷不多。你說的梁濟山見城破後企圖殉國，被姓魯的勸住了，現在與另幾名副將暫時收押在城中牢裏。”
我稍稍放下心來，歎道：“有時真矛盾得很。昔日的部將，我既願成全他們慨然報國的誌向，又怕眼見他們死去，如今看到他們最終不得不接受失敗的結果，又為之痛心。”
江原道：“其實滅國當前，哪有真的慷慨無憾？無論以身殉國，還是生不忘國，都是一樣罷。我倒期望這些活著的人，終於有一天能想明白，無論四國中由誰來結束百年混戰局麵，天下安定總比離亂要好。”
我一笑：“還要想明白這個新的君主，要比南越的英明麽？太子殿下，你以後若還要幹收購餘糧這類賊喊捉賊的缺德事，我第一個反你。”
江原恨恨將我的腰箍在手臂間，咬我喉頭：“這難道不是越王殿下的好主意？”
我向後躲閃，挑眉道：“好吧，以後別指望有我這樣的靶子為你頂罪。”
江原手臂收得更緊，咬著字道：“越王殿下，不如我們回艙一敘？本太子有很多話要向你討教。”
我笑：“晚上罷，還是先進城看看。”
江原“哼”了一聲，與我一同下了樓船來到岸上。我看到於景庭，他正和謀士將領們一起在石門下迎候，悄然將他拉到一邊詢問：“太子昨日如何？”
於景庭微笑道：“殿下不必擔憂，太子殿下除了讀杜詹事的書稿外，都在照常處理軍務，後來我故意找他聊了片刻，他便將書稿借給我讀了。”
我偷偷推他：“於兄果真深孚我望。”
於景庭坦然笑道：“為殿下不遺餘力。”
進城後，我和江原等人先登上城樓，從此處看去，建康外城牆幾乎觸手可及，皇城內的塔樓更是清晰可見。陳兵城外的是越軍最後的精銳，與不遠處的宇文念及虞世寧大軍靜靜對峙。江原抬手指給眾人道：“東北麵的鍾山還有越軍埋伏，我軍水軍可乘小船從玄武湖內河直攻城門。宇文念和虞世寧雖在東西兩麵形成包圍，開戰以後梁王或者宇文靈殊的軍隊也可能會及時到達。我軍已經勝券在握，可是稍有不慎，還會引起各地震動，關鍵在如何攻取，采取哪種策略攻取，才能順利將南越國都收入囊中。這幾日我軍暫緩攻勢，切勿操之過急。”眾人聞言都信服地讚同。
這時陸穎匆匆前來向江原稟報：“殿下，臣在清點原先被關入牢中犯人之時發現一人，此人得知魏軍已經破城，堅決要見殿下，說有重要軍情相告。”
江原十分意外：“這人是誰，你為何不帶他前來？”
陸穎回道：“他不肯說自己姓名，牢中也未見記錄。臣見他懨懨無力，不敢派人挪動，隻得先來請示殿下。”
江原望我一眼，對陸穎道：“既如此，去看看也好。”又轉向我，“越王殿下也去罷，或許你會識得。”
我也有些好奇，兼之還想親自確定一下梁濟山和魯達明的情況，於是幹脆道：“好。”
這石頭城依山而建，隻為作為屏障建康的關卡，城內麵積狹小，且隻有軍隊駐守，因此有些重犯也常被安置此處，然後被軍隊秘密處決。我和江原在陸穎指引下走進監牢，這監牢分為兩部分，外麵的普通房屋用於臨時關押觸犯軍法的士兵，還算幹淨敞亮，梁濟山等將領就被關在此處；裏麵的牢房則借山壁搭建，陰冷潮濕，常年不見天日。
陸穎命守在牢內的士兵打開一間牢門，擎著火把走進去，火光照亮了地上削瘦的人影。陸穎道：“殿下，就是此人。”
那人聞言，身子微微一顫，他努力靠著石壁撐起身體，撥開眼前淩亂的發絲，慢慢抬眼尋找。江原蹲下去，和聲道：“是你要找我麽？”
那人輕輕一笑：“昔日牡丹盛宴，今日階下牢籠，殿下隻怕已認不出我了。”
江原聽到他的聲音，忽然伸手握住他的雙肩，在火光下看了好一會：“韓特使，韓夢征？”
我聞言一驚，再看他身形，也認出此人的確便是韓夢征，隻是與當日出使魏國的形容天差地遠。他昔日考究的衣著全無蹤影，衣物因為穿得太久，關節處磨損得如薄綃一般，貼在身上宛若蟬翼，衣擺更是破爛不堪，幾乎已經遮不住下-體。露出肌膚上有不少傷痕，膝蓋處已經明顯潰爛。我想起自己在牢內幾日的遭遇，不禁戚然，不知他在牢中被關了多久，受了多少折磨才會變成這樣。
韓夢征幽幽的眸子裏不知透出的是喜悅還是遺憾，他垂下眼，徒勞地拉了拉衣服的下擺：“殿下見笑了。”
江原望著他：“怎麽弄成這樣？”
韓夢征臉上帶著若隱若現的笑，語聲有些微弱：“我違背皇上要殺淩王殿下的意願，擅自決定刺殺太子殿下，然而又沒成功。回國之後，有人彈劾我在魏國行為出格，一心戀慕魏國太子，欲與魏國裏應外合，出賣國家機密，於是皇上下旨將我關到這裏。隻是關了這麽久，不知為何還沒被處死。”
江原看著他身上傷痕，眉頭微皺，低聲道：“南越朝廷傾覆在即，韓……韓公子以後不必再受牢獄之災了。”
韓夢征抬頭定定地望他，目中一抹水痕，過了一會，眼角輕輕彎起：“殿下還是叫夢征罷。”
江原點頭：“夢征，我現在帶你出去，隻要你願意，日後便在我府中任職如何？”
韓夢征低歎道：“牢中這些時日，我也曾盼望皇上忽然醒悟，明白我一片報國之心，可是等來的終究不是朝廷中人，卻是殿下。夢征曾設計刺殺殿下，你卻毫不計較，還要許我職位，若得主如此，該是何其有幸？從見到殿下那一日起，夢征便恨不能生為魏人。可惜已為越人，國亡在即，此情此景，怎不叫人肝腸寸斷？”
江原慰道：“天下興亡，乃是常理，夢征飽讀詩書，還應豁達待之。”
韓夢征似乎有些憋悶，深深地吸了口氣，微笑道：“常理……自然任誰都懂……”他說著身體綿綿向後，江原立刻扶住，解下披風蓋住他的身體，而後將他橫抱起來，快步走出牢門。
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