霍爾頓和中方副隊長孫武通過水眼，爬入這個氣室，很快發現，在氣室的角落裏，居然放了一塊石碑。
這石碑長寬半米，重達百斤，看樣子，是從什麽地方轉運過來的。更令人震驚的是，石碑上麵居然密密麻麻刻滿了中文字符。
孫武告訴霍爾頓，這石碑上麵的字符，是舊中國的繁體字，采用白話文，似乎記錄了一些鮮為人知的事情。霍爾頓馬上請求孫武，把石碑上麵的字符內容，給他翻譯一遍，孫武點頭答應，沉思著去解讀石碑的內容。
這石碑頗有年頭，記錄了明末時期的一件事情，說在明末崇禎年間，天下腐敗，人心渙散，清兵八萬鐵騎踏破李自成百萬雄師，異邦入侵，使得國破家亡。當時有一名愛國將軍，名為楚暮羽，乃是南方楚國人後代。楚將軍與清兵接連數戰，皆因大勢已去，得不到力量上的增援，最後，不得不率領殘部，一路逃到西南腹地，整頓軍馬，試圖反撲。
按照楚將軍的意思，他想在西南這邊，大量征召漢人子弟，重振兵力，伺機殺回中原，奪回漢人的天下。無奈他軍費有限，又得不到任何支援，殺了幾個當地的土豪，所獲軍費也隻是杯水車薪。但他當時得到了一條重要的線索，說當地一個鎮上，有一個隱居山林的村民，經常拿著一塊天然的馬蹄金，去當鋪售賣，以換取糧食工具。這楚將軍為軍費所困，一聽聞這個消息，似乎有了點眉目，便命手下親信羅永生，率領精銳二十餘人，去查明真相，如若發現金礦脈，可自行組織開發，如實上報則可。
軍令如山，羅永生馬上召集二十餘精銳親兵，馬不停蹄趕到鎮上，找到那個當鋪老板，問明情況。那當鋪老板看見是軍官士兵，不敢扯謊，顫巍巍把事情的經過給羅永生講了一遍。
原來，那售賣馬蹄金的山民，初始來時，模樣十分奇怪，穿了一件白色的皮草裙子，頭發蓬亂，身材卻是異常高大，像是茹毛飲血的蠻荒之人。那人剛開始說著一口十分久遠的古漢語，就連當鋪老板，也不解其意，但對方所賣的馬蹄黃金，成色相當完美，這當鋪老板貪圖錢財，也不管其來曆，就按照這人的手勢，給他換取了一擔糧食和一些工具。
那人得了物資，便挑著自行回去，隔了一月，那人又來，拿了馬蹄金與掌櫃易物。此時這人不知從哪裏撿了一身破爛衣服，穿在身上，像個叫花子似的，走到當鋪，二話不說，就拿出馬蹄金，要與當鋪老板換取糧食物資。這掌櫃的得了上次的好處，正盼星星盼月亮，每天巴望著這人，想不到真的給盼來了，當下大喜，不禁給那人換取了一擔糧食和工具，還把家中一些舊衣物贈給了這個“野人”，這“野人”非常高興，不住地朝掌櫃的點頭道謝。掌櫃的不敢放過這個時機，費了好大的力氣，才與這“野人”溝通，讓對方繼續與他合作。這“野人”滿口答應，打著手勢說，他們的族人，很需要糧食和工具，正在修建一個巨大的“工程”。
當鋪掌櫃的也不是傻子，一塊馬蹄金換一擔糧食，一些工具，那可是讓他賺得盆滿缽滿的生意，他也不管黃金的來曆，隻顧悶聲發大財。這件事一直持續了好幾年，逐漸地，那出來以黃金易物的“野人”慢慢掌握了外麵的語言，了解到風土人情和曆史的巨變，他意識到，自己所帶來的馬蹄金，遠遠不止一擔糧食的價錢，最後，他終於醒悟過來，要求掌櫃的給他換取等量的銀兩，自己采購物資。
但掌櫃的眼看要丟掉這樁生意，立即翻臉，威脅那人說，如果他膽敢不和他繼續合作，按照原來的物資換取馬蹄金，那麽，掌櫃的就要把這件事上報官府，說他私自開采金礦。在明朝的時候，金礦開采一般是由戶部管轄，個人是不允許私自開采的，這種罪責普通人擔當不起，搞不好要株連九族。
那售賣馬蹄金的野人當下也紅了眼睛，指著掌櫃的，罵他忘恩負義，貪財無知，抽出隨身攜帶的腰刀，便欲結果掌櫃的性命。這掌櫃的也不是吃素的，早年出家寺廟，跟著師父練就了一身拳腳功夫，與那野人鬥了幾十回合，也沒讓對方占到多少便宜。野人眼看無法取掌櫃的性命，隻得收了刀，威脅掌櫃，說若是他再執迷不悟，定要叫族裏的“高人”前來取他性命。掌櫃的也不害怕，指著那人，說盡管放馬過來。那人氣得吹胡子瞪眼，憤怒之間，拂袖而去。
掌櫃的失了這樁買賣，無所顧忌，就把這件事給街坊鄰居說道了出去，這件事很快在鎮上傳開，但那野人卻再也沒有出現過。
直到最近幾月，又陸續有人傳言，說看見那人在鎮上出現，拿著一大袋金豆子，去鐵匠鋪定製一些非常特殊的工具，去米店采購糧食，出手相當闊綽。與他同行還有一位長者，同樣生得牛高馬大，一雙眼睛微微泛紅，炯炯有神，與之對視者，皆畏懼老者的氣勢，嚇得躲開目光。
羅永生聽到這裏，心中便有了計較，馬上命掌櫃的交出這些年積攢的金銀，作為軍費，以光複我漢人天下。掌櫃的一聽，不曾料到這幾位軍爺會來這一手，這明擺著就是強取豪奪呀，頓時急了，說他早把收來的馬蹄金，一點不剩，全上交給地方父母官了。羅永生不是傻子，說好你個守財奴，竟敢違抗軍令，立即命令手下二十餘精銳，把當鋪裏裏外外翻箱倒櫃，搜查了一遍，最後在掌櫃臥房的暗格之中，找到了大批金銀。那掌櫃的眼見自己辛苦積攢一生的財富，就要被這些刀口舔血的軍爺擄走，當下告饒，求長官至少給他留點殘羹剩飯，回鄉養老。這羅永生軍令在身，又逢亂世，軍餉不足，哪裏容得這貪財掌櫃打諢撒潑，當下就把掌櫃的踹翻在地，帶著手下眾人，抬著搶來的幾箱金銀，連夜就趕回軍部，上交給楚將軍。
楚將軍聽了羅永生的描述，心中暗自盤算，那深山野人，定然掌握了一條巨大的地下金脈，才能源源不斷獲取黃金，便命羅永生去鎮上的鐵匠鋪那裏繼續追查，此番去必須查到黃金的來曆，控製金脈的源頭，隻要能夠獲得足夠的軍費，那麽，光複我大漢天下，必定指日可待。
這石碑長寬半米，重達百斤，看樣子，是從什麽地方轉運過來的。更令人震驚的是，石碑上麵居然密密麻麻刻滿了中文字符。
孫武告訴霍爾頓，這石碑上麵的字符，是舊中國的繁體字，采用白話文，似乎記錄了一些鮮為人知的事情。霍爾頓馬上請求孫武，把石碑上麵的字符內容，給他翻譯一遍，孫武點頭答應，沉思著去解讀石碑的內容。
這石碑頗有年頭，記錄了明末時期的一件事情，說在明末崇禎年間，天下腐敗，人心渙散，清兵八萬鐵騎踏破李自成百萬雄師，異邦入侵，使得國破家亡。當時有一名愛國將軍，名為楚暮羽，乃是南方楚國人後代。楚將軍與清兵接連數戰，皆因大勢已去，得不到力量上的增援，最後，不得不率領殘部，一路逃到西南腹地，整頓軍馬，試圖反撲。
按照楚將軍的意思，他想在西南這邊，大量征召漢人子弟，重振兵力，伺機殺回中原，奪回漢人的天下。無奈他軍費有限，又得不到任何支援，殺了幾個當地的土豪，所獲軍費也隻是杯水車薪。但他當時得到了一條重要的線索，說當地一個鎮上，有一個隱居山林的村民，經常拿著一塊天然的馬蹄金，去當鋪售賣，以換取糧食工具。這楚將軍為軍費所困，一聽聞這個消息，似乎有了點眉目，便命手下親信羅永生，率領精銳二十餘人，去查明真相，如若發現金礦脈，可自行組織開發，如實上報則可。
軍令如山，羅永生馬上召集二十餘精銳親兵，馬不停蹄趕到鎮上，找到那個當鋪老板，問明情況。那當鋪老板看見是軍官士兵，不敢扯謊，顫巍巍把事情的經過給羅永生講了一遍。
原來，那售賣馬蹄金的山民，初始來時，模樣十分奇怪，穿了一件白色的皮草裙子，頭發蓬亂，身材卻是異常高大，像是茹毛飲血的蠻荒之人。那人剛開始說著一口十分久遠的古漢語，就連當鋪老板，也不解其意，但對方所賣的馬蹄黃金，成色相當完美，這當鋪老板貪圖錢財，也不管其來曆，就按照這人的手勢，給他換取了一擔糧食和一些工具。
那人得了物資，便挑著自行回去，隔了一月，那人又來，拿了馬蹄金與掌櫃易物。此時這人不知從哪裏撿了一身破爛衣服，穿在身上，像個叫花子似的，走到當鋪，二話不說，就拿出馬蹄金，要與當鋪老板換取糧食物資。這掌櫃的得了上次的好處，正盼星星盼月亮，每天巴望著這人，想不到真的給盼來了，當下大喜，不禁給那人換取了一擔糧食和工具，還把家中一些舊衣物贈給了這個“野人”，這“野人”非常高興，不住地朝掌櫃的點頭道謝。掌櫃的不敢放過這個時機，費了好大的力氣，才與這“野人”溝通，讓對方繼續與他合作。這“野人”滿口答應，打著手勢說，他們的族人，很需要糧食和工具，正在修建一個巨大的“工程”。
當鋪掌櫃的也不是傻子，一塊馬蹄金換一擔糧食，一些工具，那可是讓他賺得盆滿缽滿的生意，他也不管黃金的來曆，隻顧悶聲發大財。這件事一直持續了好幾年，逐漸地，那出來以黃金易物的“野人”慢慢掌握了外麵的語言，了解到風土人情和曆史的巨變，他意識到，自己所帶來的馬蹄金，遠遠不止一擔糧食的價錢，最後，他終於醒悟過來，要求掌櫃的給他換取等量的銀兩，自己采購物資。
但掌櫃的眼看要丟掉這樁生意，立即翻臉，威脅那人說，如果他膽敢不和他繼續合作，按照原來的物資換取馬蹄金，那麽，掌櫃的就要把這件事上報官府，說他私自開采金礦。在明朝的時候，金礦開采一般是由戶部管轄，個人是不允許私自開采的，這種罪責普通人擔當不起，搞不好要株連九族。
那售賣馬蹄金的野人當下也紅了眼睛，指著掌櫃的，罵他忘恩負義，貪財無知，抽出隨身攜帶的腰刀，便欲結果掌櫃的性命。這掌櫃的也不是吃素的，早年出家寺廟，跟著師父練就了一身拳腳功夫，與那野人鬥了幾十回合，也沒讓對方占到多少便宜。野人眼看無法取掌櫃的性命，隻得收了刀，威脅掌櫃，說若是他再執迷不悟，定要叫族裏的“高人”前來取他性命。掌櫃的也不害怕，指著那人，說盡管放馬過來。那人氣得吹胡子瞪眼，憤怒之間，拂袖而去。
掌櫃的失了這樁買賣，無所顧忌，就把這件事給街坊鄰居說道了出去，這件事很快在鎮上傳開，但那野人卻再也沒有出現過。
直到最近幾月，又陸續有人傳言，說看見那人在鎮上出現，拿著一大袋金豆子，去鐵匠鋪定製一些非常特殊的工具，去米店采購糧食，出手相當闊綽。與他同行還有一位長者，同樣生得牛高馬大，一雙眼睛微微泛紅，炯炯有神，與之對視者，皆畏懼老者的氣勢，嚇得躲開目光。
羅永生聽到這裏，心中便有了計較，馬上命掌櫃的交出這些年積攢的金銀，作為軍費，以光複我漢人天下。掌櫃的一聽，不曾料到這幾位軍爺會來這一手，這明擺著就是強取豪奪呀，頓時急了，說他早把收來的馬蹄金，一點不剩，全上交給地方父母官了。羅永生不是傻子，說好你個守財奴，竟敢違抗軍令，立即命令手下二十餘精銳，把當鋪裏裏外外翻箱倒櫃，搜查了一遍，最後在掌櫃臥房的暗格之中，找到了大批金銀。那掌櫃的眼見自己辛苦積攢一生的財富，就要被這些刀口舔血的軍爺擄走，當下告饒，求長官至少給他留點殘羹剩飯，回鄉養老。這羅永生軍令在身，又逢亂世，軍餉不足，哪裏容得這貪財掌櫃打諢撒潑，當下就把掌櫃的踹翻在地，帶著手下眾人，抬著搶來的幾箱金銀，連夜就趕回軍部，上交給楚將軍。
楚將軍聽了羅永生的描述，心中暗自盤算，那深山野人，定然掌握了一條巨大的地下金脈，才能源源不斷獲取黃金，便命羅永生去鎮上的鐵匠鋪那裏繼續追查，此番去必須查到黃金的來曆，控製金脈的源頭，隻要能夠獲得足夠的軍費，那麽，光複我大漢天下，必定指日可待。