出了雲梯關東門,順著營兵和商賈們開辟出來商道,步行越過一片稀疏的雜木林,眼前開始出現了一些種在鹽堿地上的莊稼和菜蔬,當然,這些莊稼和菜蔬的生長情況很差,某種意義上隻是聊勝於無。


    等穿過這片收成微薄的田地,便陸續有房屋和人煙了。


    再繼續向東百多步,屋舍開始成片起來,沿著道路兩邊也有各種各樣的商店,但總體來說,商店的種類和數量跟清江浦是差了至少四五個等級,完全是鄉鎮級別的集市規模。


    穿過這片不大的商業區,碼頭和庫房便映入了朱由崧等人的眼簾。


    朱由崧也沒有急著去找住宿和吃食的地方,而是沿著碼頭區仔細看過了,終於在碼頭的最北側發現了福海號的招牌以及福海號的庫房區。


    朱由崧帶著人走進了福海號的門麵裏,幾個夥計過來阻擋:“對不起客官,本號不對外營業!”


    朱由崧一擺手,嚴德桓掏出一塊福王府的腰牌,掌櫃一看急忙驅散了夥計,衝著朱由崧一行點頭哈腰道:“不知道是本藩來人,小的有失遠迎?”


    李諳發話道:“沒事,我們隻是過來看一看庫房的情況,你前麵引路介紹就是了。”


    掌櫃便奉命引著朱由崧和李諳查看起來商號邊上的庫房區來。


    庫區是建在一片高達三米的圍牆之後的,全部都是封閉的庫房,目前大小一共十五間,其中有三間半已經堆滿了香皂、燈油、料器、鐵錠等商品。


    看了一圈後,朱由崧問道:“沒有人找你們麻煩吧?”


    海邊人家窮,保不齊就有人會來盜竊,再說了,其餘的那些從雲梯關出海的商號也未必是好東西,搞不好會勾結海盜來搶劫;再有就是雲梯關裏的營兵也有可能在晚上換了衣服然後摸進來搶砸!


    掌櫃回應道:“路通標行派來四十名護衛,另外趙魯趙公公這邊已經派來了三四十號船師水手,故而暫時能護得倉庫周全,且等到船來了,貨物出海了,危險就沒那麽大了。”


    朱由崧搖頭道:“隻怕船到了一時間也沒辦法立刻出海吧?”


    “上差是說水手這邊不行,還要操訓一二嗎?”掌櫃接話道。“倒叫上差知曉,眼下船行那邊已經搞了一條百料的小船,每日由老水手輪換著教帶著出海打漁,也算是讓那些新手先熟悉起來,至於打來的魚嘛,也能改善船行和標行人員的夥食。”


    朱由崧聽到這點點頭,然後指著一排臨著圍牆的二層小樓說道:“這邊就是護衛和船師水手的住處了吧?”


    掌櫃應道:“是!這二層小樓比圍牆還高,正好窗戶的位置能監控外間,並在必要時作為放銃射箭的垛口,此外為了避免來犯者使用火箭,所以與庫房一樣,在牆體之後覆了海泥,保證一下子燒不起來!”


    “還是有些毛糙了,”朱由崧檢視後說道。“海風一吹,就會幹裂,顯然用不了多久,需要時常修複,這樣吧,等世子爺把水泥搞出來了,你們第一個試用一下,這可比什麽海泥強多了!”


    其實水泥並不是外能的,但快速起牆,造好後不易被火焚毀,卻是水泥的一大優點,完全可以用在了庫房及其他建築的外牆上以增加防火的功效;當然,朱由崧說這話,也並不是為了誇讚水泥的作用,而是籍此打消對方對自己身份的揣測。


    李諳聽明白了朱由崧的意思,跟掌櫃介紹道:“這是弘農衛熊指揮使家的表公子,曾經是世子爺的伴當。”


    掌櫃一聽更加恭謹了:“原來是世子爺麵前的紅人,小的失禮了!”


    朱由崧擺擺手:“我們也是貿然前來的惡客,掌櫃不必多禮!”


    說罷,朱由崧問道:“剛才說的漁船,你們是有自己的棧橋呢,還是用了公中的碼頭?”


    掌櫃說道:“自己建了棧橋!”


    說著,掌櫃引領著朱由崧等人來到庫房東麵的圍牆處,這裏有一扇大門,打開大門,沒走幾步就是海灘,而往沙灘方向行動幾十步,便是一條木質的棧橋,順著棧橋往前,一直可以深入到距離海灘小二十米的近海。


    朱由崧走到棧橋的盡頭,扭頭問掌櫃道:“這裏有多深?”


    掌櫃答道:“退潮的時候大約一丈,漲潮的時候大約一丈半!”


    朱由崧若有所思道:“這次從浙江拿到的是鳥船,其實也就是平地沙船,這麽說,這個深度是足夠了?”


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    掌櫃說道:“的確如此,別說六百料的船了,一千五百料也夠停泊了,如果再大,退潮時怕是沒辦法進來,但漲潮時絕對沒問題。”


    一料才0.33噸,600料也就200噸而已,1500料不過500噸,吃水3.3~5米的吃水當然是完全夠的。


    朱由崧背著手在棧橋上走了幾步,吩咐道:“等水泥弄出了,把木棧橋換掉,換成水泥棧橋,另外,船不會隻有一艘的,所以,棧橋最好多安排幾道,但這個不急,可以慢慢來。”


    掌櫃應道:“是,是,是,等那個什麽水泥來了,小的一定照辦!”


    “帶我們去看看船廠的位置吧!”


    掌櫃一聽朱由崧的話,苦著臉說道:“船場目前隻是圈了塊地,什麽都沒有呢!”


    朱由崧堅持道:“那就去看看地!”


    掌櫃無奈,先帶著朱由崧回了船行,然後套了車,這才帶著朱由崧去看船場的位置。


    說起來這船場的位置還的確挺遠的,估摸著怎麽都有小三裏地去,等到了以後,朱由崧下車找了一個海邊的小土丘,然後放眼望去,隻見一片都是蘆葦地,內中顯然還有個別的沼塘,以至於有不少海鳥受了驚嚇後撲棱棱的此地起飛。


    朱由崧齜牙咧嘴的問道:“船場有大麵積?”


    掌櫃答道:“大約有船行現在的兩倍大小吧,聽說,至少準備投進去三萬兩銀子呢!”


    三萬兩哪夠啊,朱由崧初步估算至少要投五萬兩進去,但現在關鍵的問題不是銀子,而是沒有足夠年份的木頭,所以朱由崧還要搞幹燥窯,還要試著研究拚接龍骨乃至全鋼鐵龍骨的技術,這才是真正的麻煩事。


    不過再麻煩也得幹,這可是朱由崧事業的關鍵呢。


    “行,回去吧,順便給我說說,雲梯關這邊有沒有人刁難你們······”

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