阿硯想著過往那活生生被燒死的滋味，心裏忽然覺得太佩服自己了。就這痛苦的記憶，自己這輩子竟然還成為了一代大廚。
她就是非同一般！
正得意著，收拾著包袱的手忽而間一痛，低下頭一看，竟是有一根針，無意間便紮上了手指頭。
豔紅的血從手指肚浸透出來，逐漸在白嫩的指肚上聚集成盈盈的一滴。
輕歎口氣，阿硯目露無奈，人果然是不能太得意的。
她還是趕緊收拾包袱回家吧！
誰知道阿硯包袱款款剛要穿過回廊，就見柴大管家急匆匆地過來了。
自從上次他被下令和一群小丫頭們一起分享那盆狗屎後，他就深刻地反思了自己的行為，並為自己以後的行為製定了新的目標，那就是——聽九爺的話，抱阿硯姑娘大腿。
“阿硯姑娘，阿硯姑娘！”
“嗯嗯，柴大管家，有事嗎？”
“阿硯姑娘，你走了，誰來給九爺做飯呢？”
“韓大白，何小起。”阿硯聳聳肩膀，這麽建議他。
“九爺現在就愛吃你做的飯啊！”柴大管家腆著臉笑，他心裏苦。九爺吃不好飯，心情就會不好，心情不好了，打人殺人都是有可能的，到時候說不得連他這個老人家的老屁股都要受委屈。
“何小起天天看我做飯，他早就學會了，讓他去做吧。”阿硯毫不客氣地拉何小起頂鍋。她才不要給蕭鐸做一輩子飯呢，到時候做著做著說不得就把小命賠進去了。
“何小起……”柴大管家愁眉苦臉打算繼續說。
“我走了，柴大管家，後會有期！”阿硯不容分說，衝他一笑，背著包袱趕緊出發了。
柴大管家望著她離去的背影，泛起一抹無奈的苦笑。
這日子，真是沒法過了！
***********************
阿硯走到大門口的時候，發現夏侯皎月已經候在那裏了。
在她身後，是一輛寬敞豪華的翠幄清油車，而在她手裏，還拎著一個包裹。
“夏侯姐姐！”阿硯開心地跑過去。
說實話來到這府裏幾個月，她最喜歡的就是夏侯皎月和韓大白了，可惜後來她得了蕭鐸的寵，韓大白可能覺得沒了麵子，便一直有些疏遠她。而夏侯皎月呢，分明是蕭鐸身旁的女人，看起來對自己也沒有嫉妒厭惡排斥之意，反而處處幫著自己照料自己。
如今阿硯看著夏侯皎月，簡直是像看到自己姐姐一般親切。
夏侯皎月看她心無城府地笑，也便抿唇笑了。
“如今天涼了，我看你平日穿的衣衫不過那兩件，恰好前幾日命人給你做了新的，還沒來得及給你，如今正好帶回去家裏穿。另外馬車裏還放了一些點心肉幹。”
阿硯聽得連連點頭，感動不已。
夏侯皎月抬頭望了望天：“時候不早了，你早點回去，記得過兩日我會派馬車去接你。”
“才兩日就要接我回來嗎？”阿硯聽得有點失望。
“這是爺說的，最多兩日。”夏侯皎月緩慢而殘忍地說出九爺那邊的指令。
“喔，好吧。”阿硯原本興奮的小臉都耷拉下來了。
夏侯皎月看著她這個樣子，想笑，笑過之後，又歎了下。
而阿硯現在自然無心理會夏侯皎月的心思，她樂顛顛地上了馬車。
這個馬車還真寬敞舒服啊，一看就是燕京城名家製造，走起路來也不會像鄉下的牛車那般顛簸不停。
阿硯開始是坐著的，後來幹脆拿了一塊蓮花酥來吃，一邊躺在那裏。
就在這馬車的顛簸中，她開始去琢磨這件事接下來該如何進行。
她和蕭鐸，不是她死，就是蕭鐸亡，就是這麽簡單。
上輩子她摟著那個冰冷的身體，救了他的性命，反過來他是怎麽對待自己的呢？自己就是那割肉喂鷹的佛陀，就是那將凍僵的毒蛇藏在懷裏的農夫。
她這次是真得沒有一絲一毫的善心了，那對於她來說是奢侈品。
她隻要蕭鐸死，怎麽死都可以。
隻有蕭鐸死，她才會開心。
那麽該怎麽讓他死呢？
看來下毒是不太可能了，也許這個蕭鐸體質特殊，根本不是區區斷腸草能毒死的。
阿硯苦苦冥思，認為自己集合七生七世的智慧，一定能想出一個更好的辦法來。
誰知道她想著想著就——睡著了。
等到一覺醒來的時候，馬車已經進村了。
他們牛樁子村平時哪裏輕易見過這等豪華馬車啊，更別說這麽貴氣的馬車還直接進了村子那顛簸不平的小土道。
村民們沸騰了，紛紛猜測這是哪裏的貴人來了，連裏正都跑出來，穿戴整齊，說是要拜見貴人。
就在人們的萬分期待中，馬車一路塵土飛揚，來到了阿硯家門口。
阿硯的父親顧三碗，母親陳翠花，還有弟弟顧墨，都驚得說不出什麽話來了。
阿硯笑盈盈地撩起簾子，下了馬車。
眾人都是一驚，卻見阿硯烏亮的秀發上插著一根玲瓏剔透的喜鵲登梅簪，身上則穿著白絹長裙並醬紅軟絲罩衣，外麵還披著一件孔雀綠翎裘，蹬著寶雲雙蝶羊皮靴。這一身穿戴，在他們鄉下人看來真是富貴味十足，都是他們平日裏見都沒見過的。
一旁的彭二嬸瞪大了雙眼：“阿硯，你竟沒死？”
阿硯看到了爹娘弟弟，欣喜地一下子撲過去。
“爹，娘，阿墨，我回來了！”
阿硯娘陳翠花一下子上前，將阿硯摟在懷裏，心肝寶貝地哭：
“阿硯，娘這些日子悔死了，不該為了貪圖那十兩銀子，讓你彭二娘把你送去給人家當廚娘！原本隻以為你回不來了，這幾日正商量著，給你弄個衣冠塚埋了呢。”
阿硯爹這些年身體不好，如今不過硬撐著出來罷了，此時他見了女兒，也是激動，眼裏也幾乎落下淚來：“也曾去那府裏去打探，怎奈咱們這身份，竟是連那大門都入不得，想打探消息，給對方些碎銀子，人家也不收的。”
偏生那彭二娘還詳細地說了這府裏是如何如何陰森恐怖，以及那戴了鐵麵具的牛頭馬麵是怎般唬人，又是她如何逃得小命，隻說得他們一家人心中惶惶，隻以為永遠見不得阿硯了。
阿硯想想自己險些沒了性命，如今又遇那瘟神惡煞蕭鐸，還不知道以後會如何，不由得也悲從中來，抱住了自己娘親大哭一場。
其實雖然這個娘親最初見她，依舊是那句千篇一律的“這孩子可真像她爹”，但是這些年來，爹娘對她的疼愛，已經讓她模糊了前世許多事，真心地把自己當做他們的兒女。
正哭著，卻聽旁邊的顧墨道：“外麵風大，姐姐剛回，還是先回屋去吧。”
阿硯淚眼看了看自己的弟弟。
顧墨比自己小兩歲多，如今十二了，正在私塾裏念書，生得清秀高挑，乍一看倒像是個十三四的小少年模樣。
他素來寡言，不過卻極為懂事體貼，對自己這個姐姐更是照顧有加。
她撲過去抱住弟弟：“嗚嗚嗚，阿墨！”
險些生離死別啊！
八輩子了，她還沒遇到過這麽好的弟弟，今生有幸，得這麽個弟弟，似乎死了也是值得的。
顧墨十二歲，年紀也不小了，鄉下雖然並不如城裏大戶人家那般計較男女大妨，可是到底顧墨是個小少年，臉皮薄，如今被姐姐這麽抱住，不免臉上一紅，不自在地道：“姐，先進屋吧。”
阿硯爹娘也一疊聲地說進屋，當下一家人才進去。
待到進去了，阿硯娘取了早已煮好的熱湯水，一家人喝著，這才說起別後的事來。
阿硯少不得將在蕭鐸府中的事都一一說了，隻省略了自己被蕭鐸欺負的那些事：“如今這府裏的主子最愛吃我的菜，是以我頗受尊重，不但給我銀錢，還特意命馬車送我回來。”
這麽一說，阿硯也算是榮歸故裏衣錦還鄉了？
阿硯爹娘一聽這個，自然欣喜萬分，原本以為沒了個女兒，如今卻是一身富貴地回來，哪裏能不高興呢，於是越發拉著阿硯問起詳情。
顧墨倒是不怎麽說話，安靜地坐在一旁聽父母姐姐說。
就在這個時候，外麵嘩啦啦進來一群人，探頭探腦的，好奇地打量過來，其中更以牛裏正和彭二娘為首。
阿硯爹娘見此，少不得招待他們進來。
這彭二娘一進來，打量的眼睛溜溜地朝阿硯身上轉，最後盯著那首飾酸溜溜地道：
“阿硯在那貴人府邸可真是富貴了。”
彭二娘的女兒叫彭阿嬌的，往日裏也是和阿硯一起長大的，自恃美貌，如今看阿硯去了趟什麽府邸，竟混得這麽一身，看那喜鵲登梅簪，哪裏是普通人能用得起的，不說村裏，就是鎮子上有錢人家姑娘也未必就比她這一支好啊。還有她那一身綾羅，都是她這輩子摸都沒摸過的好料子啊。
更兼阿硯臉上光彩照人，一看就是在貴人府邸養得好，整個人都看著越發滋潤了。
她很不是滋味地道：“阿硯，你那綠油油的大裘，這是主家送你的嗎？還是借的啊？”
想想就不對勁，不過個小小廚娘，怎可能主家就送這些？
阿硯倒是從來沒想過這個問題，自從蕭鐸讓眾位丫鬟表演了□□之後，柴大管家是使勁地巴結自己，什麽好東西都往自己這裏送。可她心裏哪裏看得進去這個，不過是隨手扔在一旁，今日也是隨意扯了幾件穿戴上罷了。
如今阿嬌問起這些，她是頗有些莫名，便隨意道：“隻是穿穿而已，哪裏就是我的了。”
也許明日個她就和那個蕭鐸分道揚鑣了。
阿嬌聽了這個，仿佛鬆了口氣，不過那雙眼睛，可是沒離開阿硯身上的孔雀綠翎裘。
就在此時，牛裏正便打著官腔問起來：“阿硯在那貴人府邸，到底是個什麽見識，給牛伯伯說來聽聽？”
顧家是這個村子的外來戶，幾代單傳，平日裏可沒被這位裏正看在眼裏過，如今牛裏正不但親自來到他們家，還自稱牛伯伯了。
阿硯心裏好笑，不過她一個女孩子家家的，當下也不說什麽，就是抿唇低頭不言，做出沒見識不會說話的模樣。
反正村人都知道她傻，繼續裝傻就是了。
這牛裏正和其他眾人圍觀著顧家，聽了阿硯在貴人府邸的種種經曆，不免讚歎不已，又極為羨慕，甚至還頗有幾個提出，想讓阿硯提攜一下，他們也要送兒女去貴人府邸做事。
阿硯少不得裝傻充愣。
待到一眾人等都送走了，顧家這才有了消停的時候，阿硯娘自去做飯，阿硯爹身子一直不好，再者最近阿硯不見了，他心裏擔憂，身體消耗得厲害，如今早早躺炕上歇息去了。
一時堂屋裏隻剩下了阿硯和弟弟顧墨。
阿硯少不得問起來：“爹爹怎麽身子不如前了？”
當初拿了那十兩銀子，不是說可以好生看病了嗎？
顧墨手裏握著一卷書坐在門口借著外麵的日頭看呢，聽到姐姐這麽說，眸中閃過黯色：“爹爹一直不肯去看。”
他隻說女兒沒了，這十兩銀子是賣女兒錢，用不得。
阿硯略一詫異後，望著顧墨，陡然明白了原因。
她走過去，安慰地拍了拍顧墨的腦袋：“我回來了，爹爹肯定會去看病了！”
一時她低頭看了看顧墨的書，卻是四書五經中的《中庸》，便隨口問道：“你最近讀書如何？”
顧墨搖頭：“我沒去。”
阿硯蹲下來，和弟弟麵對麵，看著他那清秀的眉眼中浮現的憂慮之色，不免撲哧笑起來：“多大點事呢，這就愁得你連私塾都不去了。既然我都沒事，你明日趕緊去，將來若是考個狀元，我還要當狀元姐姐呢。”
顧墨抬頭，看到陽光灑在姐姐那白淨的小臉上，照進她清澈的眸子裏，那眸子裏便是神采飛揚。
明明看上去一切都好呢，顧墨卻隱隱覺得姐姐有事瞞著自己。
他垂下眼眸，淡淡地說：“姐姐，如果有什麽事，你一定要告訴我。”
阿硯眨眨眼睛，笑，笑得調皮而無辜：“我能有什麽事呢……”
************************
當夜阿硯是和自己娘睡的，母女兩人頗說了一些話，以至於第二天早上阿硯醒來的時候才發現，娘已經出去廚房忙乎了，炕上就剩下自己了。
她迷迷糊糊地穿上衣服，心裏琢磨著，自己若是真害了那蕭鐸，倒是連累了這麽好的爹娘，還是得想個萬全之策，不著痕跡地害了蕭鐸。
正想著的時候，卻聽到外麵一陣喧鬧之聲，還有罵罵咧咧的哭叫聲，阿硯納悶地跨出門檻，迎頭卻見一個女人哭嚷著衝過來，後麵還跟著一群人。
待到定睛看時，卻見那人眼熟，想了想，才記起，這可不就是霍啟根的娘嗎，也就是她未來的婆婆。
這未來公公排行第三，是以人稱霍老三的，這位婆婆就叫霍三娘。霍三娘的娘家就是本村人，和牛裏正是一脈同宗的，後來嫁到本村，有人撐腰，腰杆子素來硬，平日裏和人罵街就沒有輸過。
如今她這深秋時節她挽著袖子半散著頭發，梗著脖子往阿硯家裏衝，一看到阿硯，便越發惱了，戳著阿硯便罵將起來。
“我家啟根當日訂下你，不圖你家嫁妝，也不圖你是多能幹的人兒，別人都說你傻，我隻說傻人老實，可如今你瞧瞧你，知道外麵都怎麽說嗎？你看你昨日裏那一身穿戴，像是個當廚娘的能置備出來的嗎？今日你必須給我說明白了，這到底是怎麽回事，當著我霍家列祖列宗的麵給我個說法，要不然，咱就休了你！”
一旁的霍老三是個老實懼內的，從旁唉聲歎氣頗為尷尬，小聲勸著自己娘子說：“這都沒進門，休什麽休，我看還是消消氣，這都是外麵的傳言，咱得先問清楚。”
“問什麽問，外麵人都說了，她給人家有錢人當了通房丫鬟，這還能有假！”
村子裏各家各戶都是隔著一堵半人高的泥巴牆，你去倒個夜壺別人都能聽到動靜的，更何況這一大早如此吵嚷，很快顧家再次圍了一群人。
小村莊素來平靜，大家忙完了秋收，也沒什麽大事，如今出了這個八卦事兒，可不就一群人圍著看熱鬧。
當下村人們都聽了個明白，有人就樂嗬了：“唷，顧三碗，敢情你家阿硯在外麵給人做了小？”
“做什麽小呢，當了人家小，還得個花轎抬一抬呢，我看啊，這就是個通房丫鬟！”彭三娘語氣中頗有些鄙薄。
阿嬌一雙眼睛直盯著阿硯：“阿硯，你倒是說個話，你是真當通房丫鬟了？”
阿硯莫名，一臉茫然地搖頭：“我沒當。”
可是說完這個後，她又有點心虛。
她算是什麽呢，通房丫鬟顯然不算，她又沒上床，可是若說單純廚娘，仿佛又不是那麽回事。
她這麽一心虛，其他人都看出端倪來了，那個霍三娘更是差點蹦起來。
“你，你還說不是，我看分明就是沒了清白的！”說著她不免哭天抹淚起來：“可憐我家阿根在外征戰，生死未卜，誰知道他這沒過門的娘子已經有了外心，給他活生生當了一回活王八！”
那個“活王八”三個字說得充滿了爆破力和怨憤，一下子帶動了周圍村民的不屑，人們紛紛指責：“阿硯，你若是能說個清楚，我們也信你，可是你說不清楚，那就是做了對不起老霍家的事吧？”
此時此刻，阿硯忽然發現她說不清楚。
旁邊彭三娘一見這個情景，便小聲攛掇道：“她家要了你們的彩禮，這得搶回來！還有這個不要臉的小賤貨，在外麵勾搭男人，也不能饒，這要是按以前說法，都得抓起來浸豬籠的！”
“說得對，咱們牛栓子村沒這先例，要是傳出去，名聲都壞透了，以後牛栓子村的姑娘還怎麽嫁！”
幾句話，說得大家義憤填膺起來，有點是嫉恨阿硯那頭上的簪子，也有的純屬湊熱鬧，大家衝過來，仿佛就要給阿硯這個“小賤貨”一個教訓。
阿硯娘氣得臉都白了，握著笊籬的手一個勁兒地在抖：“我家阿硯清白的，我家……”
問題是在這喧囂聲中，她的話根本沒人聽。
這個時候阿硯爹帶著顧墨從地裏幹活回來了，一見這情景，連忙就要攔住眾人，問題是哪裏攔得住呢，眼瞅著霍三娘惡狠狠地抬起巴掌衝阿硯過去，就要扇上阿硯的臉。
阿硯愣了下後，意識到危險來臨。
就在霍三娘那一巴掌眼看就要呼上來的時候，她抬腳踢過去。
她現在隻是個十四五歲的小姑娘，力氣不夠大，下盤也不夠穩當，不過掃堂腿回旋腿應該怎麽踢出去，她可是記得很清楚的！
特別是在這種危險時刻，更是清楚無比！
於是大家看到，那位威風凜凜要教訓未來兒媳婦的霍三娘，被她未來兒媳婦活生生踢到在地上。
人們都震驚了。
阿硯在踢完人後，捂著耳朵，放聲大叫：“啊——娘，我好怕啊！不要打我！”
聲音震天響，人們都紛紛捂住耳朵。
一時之間，院子裏的母雞嚇得咕咕咕胡亂飛舞，雞毛漫天，村子裏的狗也都受驚叫了起來。
阿硯娘趕緊衝過去，死死地抱住了阿硯，心疼地哭著道：“我家阿硯自小就傻，都是一個村兒的，你們又不是不知道，她哪裏知道什麽是通房丫鬟啊，你們卻如此逼她，這是要把她逼瘋啊！”
人們這才想起來，是啊，這阿硯本來就是個傻子啊。
阿硯聽她娘這麽說，幹脆越發叫得歡實了。
哼，我是傻子我怕誰！
大家麵麵相覷，這阿硯本就是不太正常，你霍家又不是不知道，如今跑過來大鬧，把人逼傻了，這可如何收場？
顧墨盯著自己的娘和姐姐，清秀的眉眼有了狠厲之意，他緊緊攥著拳，咬著牙，一字字地道：“如果我姐姐出了事，這事沒完！”
隻是一個半大孩子而已，可是說出的話悲憤不已，人們聽得心裏一抖。
這年頭，不怕打架的，就怕拚命的。
而就在人們不知道如何是好的時候，隻聽得外麵有一陣陣馬蹄聲。
大家原本就有些不知如何是好了，此時聽得馬蹄聲，越發覺得不安。
馬蹄聲呢，而且是很多馬蹄聲……一匹馬很貴的，滿村裏都找不出兩匹
不知道這又是哪一宗？
不過是須臾功夫，那馬蹄之聲已經來到了顧家門外，馬蹄聲伴隨著烈馬嘶鳴聲戛然而止，緊接著，就聽到一個低啞的聲音淡淡地響起：
“阿硯？”
她就是非同一般！
正得意著，收拾著包袱的手忽而間一痛，低下頭一看，竟是有一根針，無意間便紮上了手指頭。
豔紅的血從手指肚浸透出來，逐漸在白嫩的指肚上聚集成盈盈的一滴。
輕歎口氣，阿硯目露無奈，人果然是不能太得意的。
她還是趕緊收拾包袱回家吧！
誰知道阿硯包袱款款剛要穿過回廊，就見柴大管家急匆匆地過來了。
自從上次他被下令和一群小丫頭們一起分享那盆狗屎後，他就深刻地反思了自己的行為，並為自己以後的行為製定了新的目標，那就是——聽九爺的話，抱阿硯姑娘大腿。
“阿硯姑娘，阿硯姑娘！”
“嗯嗯，柴大管家，有事嗎？”
“阿硯姑娘，你走了，誰來給九爺做飯呢？”
“韓大白，何小起。”阿硯聳聳肩膀，這麽建議他。
“九爺現在就愛吃你做的飯啊！”柴大管家腆著臉笑，他心裏苦。九爺吃不好飯，心情就會不好，心情不好了，打人殺人都是有可能的，到時候說不得連他這個老人家的老屁股都要受委屈。
“何小起天天看我做飯，他早就學會了，讓他去做吧。”阿硯毫不客氣地拉何小起頂鍋。她才不要給蕭鐸做一輩子飯呢，到時候做著做著說不得就把小命賠進去了。
“何小起……”柴大管家愁眉苦臉打算繼續說。
“我走了，柴大管家，後會有期！”阿硯不容分說，衝他一笑，背著包袱趕緊出發了。
柴大管家望著她離去的背影，泛起一抹無奈的苦笑。
這日子，真是沒法過了！
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阿硯走到大門口的時候，發現夏侯皎月已經候在那裏了。
在她身後，是一輛寬敞豪華的翠幄清油車，而在她手裏，還拎著一個包裹。
“夏侯姐姐！”阿硯開心地跑過去。
說實話來到這府裏幾個月，她最喜歡的就是夏侯皎月和韓大白了，可惜後來她得了蕭鐸的寵，韓大白可能覺得沒了麵子，便一直有些疏遠她。而夏侯皎月呢，分明是蕭鐸身旁的女人，看起來對自己也沒有嫉妒厭惡排斥之意，反而處處幫著自己照料自己。
如今阿硯看著夏侯皎月，簡直是像看到自己姐姐一般親切。
夏侯皎月看她心無城府地笑，也便抿唇笑了。
“如今天涼了，我看你平日穿的衣衫不過那兩件，恰好前幾日命人給你做了新的，還沒來得及給你，如今正好帶回去家裏穿。另外馬車裏還放了一些點心肉幹。”
阿硯聽得連連點頭，感動不已。
夏侯皎月抬頭望了望天：“時候不早了，你早點回去，記得過兩日我會派馬車去接你。”
“才兩日就要接我回來嗎？”阿硯聽得有點失望。
“這是爺說的，最多兩日。”夏侯皎月緩慢而殘忍地說出九爺那邊的指令。
“喔，好吧。”阿硯原本興奮的小臉都耷拉下來了。
夏侯皎月看著她這個樣子，想笑，笑過之後，又歎了下。
而阿硯現在自然無心理會夏侯皎月的心思，她樂顛顛地上了馬車。
這個馬車還真寬敞舒服啊，一看就是燕京城名家製造，走起路來也不會像鄉下的牛車那般顛簸不停。
阿硯開始是坐著的，後來幹脆拿了一塊蓮花酥來吃，一邊躺在那裏。
就在這馬車的顛簸中，她開始去琢磨這件事接下來該如何進行。
她和蕭鐸，不是她死，就是蕭鐸亡，就是這麽簡單。
上輩子她摟著那個冰冷的身體，救了他的性命，反過來他是怎麽對待自己的呢？自己就是那割肉喂鷹的佛陀，就是那將凍僵的毒蛇藏在懷裏的農夫。
她這次是真得沒有一絲一毫的善心了，那對於她來說是奢侈品。
她隻要蕭鐸死，怎麽死都可以。
隻有蕭鐸死，她才會開心。
那麽該怎麽讓他死呢？
看來下毒是不太可能了，也許這個蕭鐸體質特殊，根本不是區區斷腸草能毒死的。
阿硯苦苦冥思，認為自己集合七生七世的智慧，一定能想出一個更好的辦法來。
誰知道她想著想著就——睡著了。
等到一覺醒來的時候，馬車已經進村了。
他們牛樁子村平時哪裏輕易見過這等豪華馬車啊，更別說這麽貴氣的馬車還直接進了村子那顛簸不平的小土道。
村民們沸騰了，紛紛猜測這是哪裏的貴人來了，連裏正都跑出來，穿戴整齊，說是要拜見貴人。
就在人們的萬分期待中，馬車一路塵土飛揚，來到了阿硯家門口。
阿硯的父親顧三碗，母親陳翠花，還有弟弟顧墨，都驚得說不出什麽話來了。
阿硯笑盈盈地撩起簾子，下了馬車。
眾人都是一驚，卻見阿硯烏亮的秀發上插著一根玲瓏剔透的喜鵲登梅簪，身上則穿著白絹長裙並醬紅軟絲罩衣，外麵還披著一件孔雀綠翎裘，蹬著寶雲雙蝶羊皮靴。這一身穿戴，在他們鄉下人看來真是富貴味十足，都是他們平日裏見都沒見過的。
一旁的彭二嬸瞪大了雙眼：“阿硯，你竟沒死？”
阿硯看到了爹娘弟弟，欣喜地一下子撲過去。
“爹，娘，阿墨，我回來了！”
阿硯娘陳翠花一下子上前，將阿硯摟在懷裏，心肝寶貝地哭：
“阿硯，娘這些日子悔死了，不該為了貪圖那十兩銀子，讓你彭二娘把你送去給人家當廚娘！原本隻以為你回不來了，這幾日正商量著，給你弄個衣冠塚埋了呢。”
阿硯爹這些年身體不好，如今不過硬撐著出來罷了，此時他見了女兒，也是激動，眼裏也幾乎落下淚來：“也曾去那府裏去打探，怎奈咱們這身份，竟是連那大門都入不得，想打探消息，給對方些碎銀子，人家也不收的。”
偏生那彭二娘還詳細地說了這府裏是如何如何陰森恐怖，以及那戴了鐵麵具的牛頭馬麵是怎般唬人，又是她如何逃得小命，隻說得他們一家人心中惶惶，隻以為永遠見不得阿硯了。
阿硯想想自己險些沒了性命，如今又遇那瘟神惡煞蕭鐸，還不知道以後會如何，不由得也悲從中來，抱住了自己娘親大哭一場。
其實雖然這個娘親最初見她，依舊是那句千篇一律的“這孩子可真像她爹”，但是這些年來，爹娘對她的疼愛，已經讓她模糊了前世許多事，真心地把自己當做他們的兒女。
正哭著，卻聽旁邊的顧墨道：“外麵風大，姐姐剛回，還是先回屋去吧。”
阿硯淚眼看了看自己的弟弟。
顧墨比自己小兩歲多，如今十二了，正在私塾裏念書，生得清秀高挑，乍一看倒像是個十三四的小少年模樣。
他素來寡言，不過卻極為懂事體貼，對自己這個姐姐更是照顧有加。
她撲過去抱住弟弟：“嗚嗚嗚，阿墨！”
險些生離死別啊！
八輩子了，她還沒遇到過這麽好的弟弟，今生有幸，得這麽個弟弟，似乎死了也是值得的。
顧墨十二歲，年紀也不小了，鄉下雖然並不如城裏大戶人家那般計較男女大妨，可是到底顧墨是個小少年，臉皮薄，如今被姐姐這麽抱住，不免臉上一紅，不自在地道：“姐，先進屋吧。”
阿硯爹娘也一疊聲地說進屋，當下一家人才進去。
待到進去了，阿硯娘取了早已煮好的熱湯水，一家人喝著，這才說起別後的事來。
阿硯少不得將在蕭鐸府中的事都一一說了，隻省略了自己被蕭鐸欺負的那些事：“如今這府裏的主子最愛吃我的菜，是以我頗受尊重，不但給我銀錢，還特意命馬車送我回來。”
這麽一說，阿硯也算是榮歸故裏衣錦還鄉了？
阿硯爹娘一聽這個，自然欣喜萬分，原本以為沒了個女兒，如今卻是一身富貴地回來，哪裏能不高興呢，於是越發拉著阿硯問起詳情。
顧墨倒是不怎麽說話，安靜地坐在一旁聽父母姐姐說。
就在這個時候，外麵嘩啦啦進來一群人，探頭探腦的，好奇地打量過來，其中更以牛裏正和彭二娘為首。
阿硯爹娘見此，少不得招待他們進來。
這彭二娘一進來，打量的眼睛溜溜地朝阿硯身上轉，最後盯著那首飾酸溜溜地道：
“阿硯在那貴人府邸可真是富貴了。”
彭二娘的女兒叫彭阿嬌的，往日裏也是和阿硯一起長大的，自恃美貌，如今看阿硯去了趟什麽府邸，竟混得這麽一身，看那喜鵲登梅簪，哪裏是普通人能用得起的，不說村裏，就是鎮子上有錢人家姑娘也未必就比她這一支好啊。還有她那一身綾羅，都是她這輩子摸都沒摸過的好料子啊。
更兼阿硯臉上光彩照人，一看就是在貴人府邸養得好，整個人都看著越發滋潤了。
她很不是滋味地道：“阿硯，你那綠油油的大裘，這是主家送你的嗎？還是借的啊？”
想想就不對勁，不過個小小廚娘，怎可能主家就送這些？
阿硯倒是從來沒想過這個問題，自從蕭鐸讓眾位丫鬟表演了□□之後，柴大管家是使勁地巴結自己，什麽好東西都往自己這裏送。可她心裏哪裏看得進去這個，不過是隨手扔在一旁，今日也是隨意扯了幾件穿戴上罷了。
如今阿嬌問起這些，她是頗有些莫名，便隨意道：“隻是穿穿而已，哪裏就是我的了。”
也許明日個她就和那個蕭鐸分道揚鑣了。
阿嬌聽了這個，仿佛鬆了口氣，不過那雙眼睛，可是沒離開阿硯身上的孔雀綠翎裘。
就在此時，牛裏正便打著官腔問起來：“阿硯在那貴人府邸，到底是個什麽見識，給牛伯伯說來聽聽？”
顧家是這個村子的外來戶，幾代單傳，平日裏可沒被這位裏正看在眼裏過，如今牛裏正不但親自來到他們家，還自稱牛伯伯了。
阿硯心裏好笑，不過她一個女孩子家家的，當下也不說什麽，就是抿唇低頭不言，做出沒見識不會說話的模樣。
反正村人都知道她傻，繼續裝傻就是了。
這牛裏正和其他眾人圍觀著顧家，聽了阿硯在貴人府邸的種種經曆，不免讚歎不已，又極為羨慕，甚至還頗有幾個提出，想讓阿硯提攜一下，他們也要送兒女去貴人府邸做事。
阿硯少不得裝傻充愣。
待到一眾人等都送走了，顧家這才有了消停的時候，阿硯娘自去做飯，阿硯爹身子一直不好，再者最近阿硯不見了，他心裏擔憂，身體消耗得厲害，如今早早躺炕上歇息去了。
一時堂屋裏隻剩下了阿硯和弟弟顧墨。
阿硯少不得問起來：“爹爹怎麽身子不如前了？”
當初拿了那十兩銀子，不是說可以好生看病了嗎？
顧墨手裏握著一卷書坐在門口借著外麵的日頭看呢，聽到姐姐這麽說，眸中閃過黯色：“爹爹一直不肯去看。”
他隻說女兒沒了，這十兩銀子是賣女兒錢，用不得。
阿硯略一詫異後，望著顧墨，陡然明白了原因。
她走過去，安慰地拍了拍顧墨的腦袋：“我回來了，爹爹肯定會去看病了！”
一時她低頭看了看顧墨的書，卻是四書五經中的《中庸》，便隨口問道：“你最近讀書如何？”
顧墨搖頭：“我沒去。”
阿硯蹲下來，和弟弟麵對麵，看著他那清秀的眉眼中浮現的憂慮之色，不免撲哧笑起來：“多大點事呢，這就愁得你連私塾都不去了。既然我都沒事，你明日趕緊去，將來若是考個狀元，我還要當狀元姐姐呢。”
顧墨抬頭，看到陽光灑在姐姐那白淨的小臉上，照進她清澈的眸子裏，那眸子裏便是神采飛揚。
明明看上去一切都好呢，顧墨卻隱隱覺得姐姐有事瞞著自己。
他垂下眼眸，淡淡地說：“姐姐，如果有什麽事，你一定要告訴我。”
阿硯眨眨眼睛，笑，笑得調皮而無辜：“我能有什麽事呢……”
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當夜阿硯是和自己娘睡的，母女兩人頗說了一些話，以至於第二天早上阿硯醒來的時候才發現，娘已經出去廚房忙乎了，炕上就剩下自己了。
她迷迷糊糊地穿上衣服，心裏琢磨著，自己若是真害了那蕭鐸，倒是連累了這麽好的爹娘，還是得想個萬全之策，不著痕跡地害了蕭鐸。
正想著的時候，卻聽到外麵一陣喧鬧之聲，還有罵罵咧咧的哭叫聲，阿硯納悶地跨出門檻，迎頭卻見一個女人哭嚷著衝過來，後麵還跟著一群人。
待到定睛看時，卻見那人眼熟，想了想，才記起，這可不就是霍啟根的娘嗎，也就是她未來的婆婆。
這未來公公排行第三，是以人稱霍老三的，這位婆婆就叫霍三娘。霍三娘的娘家就是本村人，和牛裏正是一脈同宗的，後來嫁到本村，有人撐腰，腰杆子素來硬，平日裏和人罵街就沒有輸過。
如今她這深秋時節她挽著袖子半散著頭發，梗著脖子往阿硯家裏衝，一看到阿硯，便越發惱了，戳著阿硯便罵將起來。
“我家啟根當日訂下你，不圖你家嫁妝，也不圖你是多能幹的人兒，別人都說你傻，我隻說傻人老實，可如今你瞧瞧你，知道外麵都怎麽說嗎？你看你昨日裏那一身穿戴，像是個當廚娘的能置備出來的嗎？今日你必須給我說明白了，這到底是怎麽回事，當著我霍家列祖列宗的麵給我個說法，要不然，咱就休了你！”
一旁的霍老三是個老實懼內的，從旁唉聲歎氣頗為尷尬，小聲勸著自己娘子說：“這都沒進門，休什麽休，我看還是消消氣，這都是外麵的傳言，咱得先問清楚。”
“問什麽問，外麵人都說了，她給人家有錢人當了通房丫鬟，這還能有假！”
村子裏各家各戶都是隔著一堵半人高的泥巴牆，你去倒個夜壺別人都能聽到動靜的，更何況這一大早如此吵嚷，很快顧家再次圍了一群人。
小村莊素來平靜，大家忙完了秋收，也沒什麽大事，如今出了這個八卦事兒，可不就一群人圍著看熱鬧。
當下村人們都聽了個明白，有人就樂嗬了：“唷，顧三碗，敢情你家阿硯在外麵給人做了小？”
“做什麽小呢，當了人家小，還得個花轎抬一抬呢，我看啊，這就是個通房丫鬟！”彭三娘語氣中頗有些鄙薄。
阿嬌一雙眼睛直盯著阿硯：“阿硯，你倒是說個話，你是真當通房丫鬟了？”
阿硯莫名，一臉茫然地搖頭：“我沒當。”
可是說完這個後，她又有點心虛。
她算是什麽呢，通房丫鬟顯然不算，她又沒上床，可是若說單純廚娘，仿佛又不是那麽回事。
她這麽一心虛，其他人都看出端倪來了，那個霍三娘更是差點蹦起來。
“你，你還說不是，我看分明就是沒了清白的！”說著她不免哭天抹淚起來：“可憐我家阿根在外征戰，生死未卜，誰知道他這沒過門的娘子已經有了外心，給他活生生當了一回活王八！”
那個“活王八”三個字說得充滿了爆破力和怨憤，一下子帶動了周圍村民的不屑，人們紛紛指責：“阿硯，你若是能說個清楚，我們也信你，可是你說不清楚，那就是做了對不起老霍家的事吧？”
此時此刻，阿硯忽然發現她說不清楚。
旁邊彭三娘一見這個情景，便小聲攛掇道：“她家要了你們的彩禮，這得搶回來！還有這個不要臉的小賤貨，在外麵勾搭男人，也不能饒，這要是按以前說法，都得抓起來浸豬籠的！”
“說得對，咱們牛栓子村沒這先例，要是傳出去，名聲都壞透了，以後牛栓子村的姑娘還怎麽嫁！”
幾句話，說得大家義憤填膺起來，有點是嫉恨阿硯那頭上的簪子，也有的純屬湊熱鬧，大家衝過來，仿佛就要給阿硯這個“小賤貨”一個教訓。
阿硯娘氣得臉都白了，握著笊籬的手一個勁兒地在抖：“我家阿硯清白的，我家……”
問題是在這喧囂聲中，她的話根本沒人聽。
這個時候阿硯爹帶著顧墨從地裏幹活回來了，一見這情景，連忙就要攔住眾人，問題是哪裏攔得住呢，眼瞅著霍三娘惡狠狠地抬起巴掌衝阿硯過去，就要扇上阿硯的臉。
阿硯愣了下後，意識到危險來臨。
就在霍三娘那一巴掌眼看就要呼上來的時候，她抬腳踢過去。
她現在隻是個十四五歲的小姑娘，力氣不夠大，下盤也不夠穩當，不過掃堂腿回旋腿應該怎麽踢出去，她可是記得很清楚的！
特別是在這種危險時刻，更是清楚無比！
於是大家看到，那位威風凜凜要教訓未來兒媳婦的霍三娘，被她未來兒媳婦活生生踢到在地上。
人們都震驚了。
阿硯在踢完人後，捂著耳朵，放聲大叫：“啊——娘，我好怕啊！不要打我！”
聲音震天響，人們都紛紛捂住耳朵。
一時之間，院子裏的母雞嚇得咕咕咕胡亂飛舞，雞毛漫天，村子裏的狗也都受驚叫了起來。
阿硯娘趕緊衝過去，死死地抱住了阿硯，心疼地哭著道：“我家阿硯自小就傻，都是一個村兒的，你們又不是不知道，她哪裏知道什麽是通房丫鬟啊，你們卻如此逼她，這是要把她逼瘋啊！”
人們這才想起來，是啊，這阿硯本來就是個傻子啊。
阿硯聽她娘這麽說，幹脆越發叫得歡實了。
哼，我是傻子我怕誰！
大家麵麵相覷，這阿硯本就是不太正常，你霍家又不是不知道，如今跑過來大鬧，把人逼傻了，這可如何收場？
顧墨盯著自己的娘和姐姐，清秀的眉眼有了狠厲之意，他緊緊攥著拳，咬著牙，一字字地道：“如果我姐姐出了事，這事沒完！”
隻是一個半大孩子而已，可是說出的話悲憤不已，人們聽得心裏一抖。
這年頭，不怕打架的，就怕拚命的。
而就在人們不知道如何是好的時候，隻聽得外麵有一陣陣馬蹄聲。
大家原本就有些不知如何是好了，此時聽得馬蹄聲，越發覺得不安。
馬蹄聲呢，而且是很多馬蹄聲……一匹馬很貴的，滿村裏都找不出兩匹
不知道這又是哪一宗？
不過是須臾功夫，那馬蹄之聲已經來到了顧家門外，馬蹄聲伴隨著烈馬嘶鳴聲戛然而止，緊接著，就聽到一個低啞的聲音淡淡地響起：
“阿硯？”