看著眼前這群衣衫襤褸的強盜,趙孝錫心裏非但沒有怒氣,反倒覺得有些臊的慌。原因很簡單,這些所謂的強盜,是他治下的黎民百姓的啊!


    牧守一方,恩養百姓,本就是身為官員的責任。做為瓊州的統治者,治下出現這樣被逼上絕路的百姓,說他失職一點不過份。那怕趙孝錫,雙腿昨天剛踏上瓊州。


    望著抽刀進行護衛的趙大等人,趙孝錫翻身下馬道:“趙大,都把武器收起來。這些人,隻怕不是什麽慣匪,用不著這樣緊張。沒我命令,不許動手!”


    聽著趙孝錫的話,趙大等人很幹脆利落的收刀,可眼神還是注視著,這些拿著簡單武器的打劫者以防有什麽意外。當然他們也能看出,這些人隻怕不是什麽慣匪。


    或許是看到趙孝錫等人下馬,將武器也收回去。那位有點冒汗的中年人,又道:“我知道,你們都是富貴人,隻要給我們十兩銀子,我們就不傷害你們。”


    從這話中能聽出,他們這麽多人在這裏打劫,就會搶十兩銀子。而趙孝錫等人的戰馬,隨便一匹也能賣出幾百上千兩銀子。


    看著這些顯得很需要錢的強盜,趙孝錫上前道:“銀子,我可以給你們,可我想知道,為何你們隻要十兩銀子。還有,如果我沒猜錯,你們應該是附近的百姓吧?”


    也許是感受到趙孝錫身上,有點富貴逼人的感覺。這位中年人,突然顯得有些懼怕不敢吭聲。反倒站在他身後,一個顯得很衝動的年輕人開聲了。


    說道:“二叔,既然他說給錢,又說有錢。那就讓他掏錢。跟他說這麽多做什麽?我們在這裏守了半天,好不容易守到這群有錢人,趕緊讓他們給錢才是正事。


    如果我們回去晚了,妮子就要讓那些人給帶走了。要是你不想傷害這些人,那我們就殺回去,跟那狗官直接拚了。大不了。我們也上山為匪去!”


    從這位年輕人的話裏,趙孝錫聽到一個令他皺眉的情況。狗官,搶人,這些詞很容易讓人聯想到,一些不堪的事情。如果真是如此,那他說不定要開殺戒了!


    想到這裏,趙孝錫很快道:“趙大,取十兩紋銀來!”


    趙大也沒遲疑,很快從身上掏出兩錠紋銀。遞到趙孝錫手上。這群打劫的百姓,看到這兩錠銀子,情緒都顯得有些激動。要不是害怕,估計都直接過來搶了。


    拿著兩錠銀子,趙孝錫才道:“這是十兩紋銀,我可以給你們。但有一點,我要跟你們一起去看看,這十兩紋銀。你們到底用來做什麽。行嗎?”


    望著遞過來的紋銀,這位領頭的中年人還沒說話。那位年輕人直接伸手。將紋銀取過來,笑著道:“二叔,看來還是你眼神好,知道這些人身上有錢。


    這位貴人,你要是不怕那些狗官凶狠,那就跟我們過去看看。反正我們也是被逼無奈。才選擇攔路搶劫。二叔也是看你們騎馬,肯定不差這些銀子。


    二叔,趕緊走吧!出晚了,怕是要出事。這位貴人,一看你就是麵善的主。希望等下你能幫我們撐撐場子。要是能治治那些狗官,我們李家莊百姓都會感恩於你的!”


    從這位年輕人的回答中,趙孝錫多少感覺出,對方怕是猜出他是有身份的人。而普通的鄉下年輕人,能有這種見識跟膽量,想必也有其過人之處。


    很快道:“年輕人,看你談吐不凡,你讀過書?”


    年輕人笑道:“讓貴人見笑了,我沒怎麽讀過書。隻是在縣裏跑過一段時間堂,見的人多了,也就能識些字懂些禮。可惜,就是沒錢啊!”


    錢!不管那個時代,都是一個不能逃避的字眼。如今瓊州的百姓,雖然不需要承擔朝廷的稅賦。可本地的稅賦,同樣壓的他們喘不過氣來。


    一年到頭幸苦忙活,吃不飽穿不暖不說。隻要有個頭疼腦熱,百姓往往要靠借貸過日子。而這種貸,往往一借就還不清,最後不得不出現賣兒賣女抵債的悲劇。


    在大宋,販賣奴隸並非什麽大罪。而不少大戶人家,都豢養著很大一批所謂的家丁跟奴隸。奴隸的生死,在這些大戶人家,是得不到保障的。


    先前還刀槍雙向的兩方人,隨著趙孝錫掏出十兩紋銀,關係一下變得融洽起來。那位拿到銀子的中年人,也顯得感恩戴德般,給趙孝錫行禮進行感謝。


    也許是急於拿錢回去救人,讓自家侄子招呼著趙孝錫一行,自己帶著幾個同齡人趕緊往官道邊的小路上行去。從這腳步中,能感受到他心中的急切。


    為了不影響行動,趙孝錫讓隨行的護衛,留下兩人照看戰馬。自己帶著趙大等人,跟著這些衣衫襤褸的百姓,往他們居住的李家莊走去。


    在行進的過程中,趙孝錫也知道,這些百姓都屬於汀邁漢下的百姓。這位年輕人,也是村子唯數不多,見過世麵的年輕人。而所謂的見世麵,就是在汀邁當過跑堂。


    這次他們攔路搶劫,原因正如趙孝錫猜測的那樣,是一起因為借貸而引發的逼債風波。借錢的,正是那位李家莊的莊主李有富,逼債的,則是汀邁縣的縣尉而非縣令。


    從交談中,趙孝錫得知李家莊,算是汀邁治上為數不多,還算能活下去的村子。隻是近年來,隨著縣衙收取的稅收過多,百姓都有些活不下去。


    更令趙孝錫氣憤的是,從這位年輕人嘴中得知。汀邁縣剛剛以王爺新到的名義,向境內百姓征收賀禮,說是王爺新至,隻要讓王爺看到誠意,必有相應封賞。


    巧立名目斂財,這讓趙孝錫對這位汀邁知縣,也算有了一定的了解。根據布衣閣的情報,這位知縣並非汀邁


    人,可他也算是半個汀邁人。


    這樣說的原因很簡單,這位也是朝廷任命的汀邁知縣。被派遣到汀邁之後,跟汀邁的第一大族陳家結成了姻親關係。眼下這位縣尉,正是其妻弟擔任。


    這種情況,在瓊州的各縣中並不稀奇。可正是這種情況,導致瓊州官不正民不順,官民之間的對立情況也不少見。實在沒活路的百姓,往往采取對抗或逃避的態度。


    對抗的方式,無非就是遠遁深山落草為寇,殺些官差泄憤。真正敢攻打縣衙,做出造反舉動的百姓,似乎還真的不多。而實在沒活路,就選擇離開瓊州遠走它鄉。


    新南城的移民中,有一部分就是從瓊州遷移而去的。甚至在瓊州一些沿海的村莊,幾乎是空無一人。正是這種情況,導致瓊州的戶丁,也在不斷的減少當中。


    在這種交談當中,這位年輕人也好奇的詢問道:“貴人,看你出門都帶著佩刀的武士,你應該不是本地人吧?是第一次到瓊州來嗎?還是行商的海商?”


    對於他的詢問,趙孝錫笑著道:“等下該你知道的時候,我自然會告訴你,我的身份是什麽。趕緊走吧!如果我猜測不錯,隻怕有錢你們也贖不回人來啊!”


    根據年輕人的描述,趙孝錫知道這位李有富的女兒,是李家莊最標致的女孩。而那位縣尉,從布衣閣提供的情報,卻是個色中餓鬼。


    到嘴的肥肉,他又怎麽可能吐出來呢?


    幾乎不用想,等到李有富把錢交給對方,這名縣尉恐怕又會以別的名義,搶奪李有富的女兒。這才是他真正想得到的東西!


    做為陳家的嫡係子弟,又身居縣尉之職,十兩紋銀對他而言根本不算錢。更何況,縣尉掌管汀邁刑捕之事,也算是一縣的軍事主官,有權又有錢,自然就喜歡胡作非為。


    果不其然,在趙孝錫等人抵達陳家莊時。就看到前方眾多百姓聚集一起,場麵顯得異常混亂。從這種吵雜聲中,還能聽到有女人啼哭的聲音。


    顧不上招呼趙孝錫,李姓年輕人直接擠進人群,很快就看到。被衙差扣在地上的李有富,還有那位道貌岸然的縣尉,顯得很囂張的在吼叫。


    拿著手中的兩錠紋銀,這位陳縣尉很嚴肅的道:“李有富,本官知道你缺錢,原本想寬限你一些時間。可你現在拿出十兩紋銀,你告訴本官是如何得來的?


    這年頭,有什麽傻子會這麽大方,把這十兩紋銀送你。你當本官是傻子嗎?而且本官剛才到的時候,你們村子的青壯,大多都不見蹤跡。


    你們回來的時候,手上還拿著武器。一回來就有錢了,你們到底做什麽了?是不要殺人奪財了?趕緊交待,不然本官可要當場行刑了!”


    這口氣說的似乎頭頭是道,可落在擠進人群中的趙孝錫耳中,卻明白這家夥是公器私用。即白得了十兩紋銀,又能治李有富一個從匪之職。


    沒等這家夥繼續表演,趙孝錫就走上前道:“怎麽?難道這年頭,送錢也犯法了嗎?你沒見過,有人平白送銀子,就知道這世了沒人會這樣做嗎?


    現在我告訴你,這十兩紋銀是我送給他的。你又打算怎麽治我個送錢之罪呢?”


    麵對突然殺出的趙孝錫,李有富跟李家莊的村民,都長長的鬆了口氣。可對這位陳縣尉而言,卻覺得趙孝錫有點不識相,有意拆他的台啊!(。。)

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