西安首富趙家，發跡於乾隆年間，趙家老祖宗趙天賜在製作方便長途運輸的茶磚時，無意中發現被黴菌汙染後的茶磚，會慢慢變成金黃色，之後不但味道更好，而且保存時間更長，趙天賜精心調配黴菌的比例，製作出一種全新的茶磚，他將這種茶磚命名為黃金磚。（.無彈窗廣告）靠著這個黃金磚，趙家從此財源滾滾，一躍成為西安首富。
趙天賜死後，留下一本調配秘籍，這本秘籍由家族當家人保管，作為趙家權力的象征。一代一代，保佑著趙家興旺發達，穩坐西安三大秦商家族之首。
轉眼到了清末，光緒登基，慈禧垂簾聽政。這時候趙家已經傳到第十三代當家人趙令秦。趙家在趙令秦之前，因太平天國起事，被迫徹底斷絕了江南一帶貨物運輸，家族遭到重創。太平天國被平定後，趙令秦帶領家族幾起幾落，慢慢恢複元氣，始終守住了秦商首富的寶座。
轉眼二十七年過去，中國此時正發生極大變化。洋人用堅船利炮打破了清廷閉關守國的政策，各式洋貨開始在國內傾銷，同時慈禧當政幾十年，越發僵化保守，兩年前光緒帝搞了維新變法，整個國家麵目為之一變，不料剛剛不過百日，就遭到慈禧血腥鎮壓，此後光緒帝被囚禁瀛台，徹底成了提線木偶。慈禧這兩年又漸漸開始信起了義和團神功，希望能借義和團的力量牽製洋人，維持大清朝的統治。整個國家處於一種詭異的氣氛中，政局一日三變，國運日漸衰落，趙家的生意，也越發艱難。[]
但這一切，還不是趙令秦最為頭痛的問題。
趙令秦真正的死穴，是自己死後，繼承人能選哪個？趙家和許多大家族一樣，興盛了幾代後，就開始仿佛中了魔咒一般，從第十代當家人趙定珍開始，就變得子嗣異常艱難。每一代幾乎都是單傳。趙令秦的父親趙之庸前後生了兩個兒子，已經讓趙家上下歡欣鼓舞。長子趙令秦，次子趙令陝。趙令秦前後娶了兩房正妻，又有三個姨太太，但卻隻有第二房夫人生下了一個女兒趙婉兒，之後無論如何努力，就是沒有兒子！
趙令陝則有一個兒子趙繼宗。在這種情況下，趙令秦百年之後，誰來繼承家業，就成為了趙家矛盾的中心。
趙令陝和不少趙家族人已經開始把趙繼宗當成未來第十四代當家人。但趙令秦擔憂自己死後，趙令陝一支為鞏固地位，會將自己女兒隨便指定給哪一家，毀了女兒一輩子幸福。更兼且趙令秦對自己的弟弟和侄子矛盾極深，趙令陝心胸狹窄，目光短淺，但卻又自視甚高，趙繼宗則是一個標準的紈絝子弟，他們主政趙家，趙家很可能就此一蹶不振，百年基業，可能會徹底毀在他們手裏。
但是自己沒有兒子！趙令秦每當思及此點，都有一種咬牙切齒的憤怒和無奈。趙令秦的一個門人投其所好，對趙令秦說：現下，大清江山是誰在統治？是愛新覺羅氏嗎？是慈禧老佛爺！天下都能女人統治，為什麽趙家，不能讓小姐當家？趙令秦聽後斥責那個人休要胡說，女人當家，趙家沒有先例，自己不能壞了這個規矩。
但從此後，看著一天天長大的女兒，趙令秦開始認真思考這種可能性。趙婉兒自小被當男兒培養，私塾畢業後，趙令秦讓她加入店麵，從櫃台夥計幹起。趙家上下都已經看出趙令秦的心思，有些看不上趙令陝一支不成器樣子的族人，開始公開建議趙婉兒繼承家業。趙家借此開始分裂。
趙令秦仔細計算過家族兩派勢力的對比。按照趙家選當家人的規矩，前一任當家人死後，會指定一個繼承人，之後所有趙家族人，不論輩分長幼，地位高低，都會在每季舉行的家族大會上，進行投票，新的當家人如果超過三分之二反對，則新的當家人被廢，喪失繼承資格。
自己推舉自己女兒，這個沒有問題。但家族裏支持趙繼宗繼承的人現在有多少？趙令秦將所有人列出，一個一個計算，可能反對的人，超過四分之三！那就是說，當前力量對比下，自己一旦死去，女兒會被人趕下去，然後趙令陝和趙繼宗，一定不會放過報複自己的機會，會將自己女兒，嫁到最偏遠，最痛苦的地方。自己這一脈，將以最悲劇的方式收場。而趙家，也可能就此衰敗。
這個黑暗的前景，讓趙令秦夜不能寐，憂心不止。
有一日，趙令秦到櫃上去看賬本，剛剛從後門進來，正好碰到兩個和趙婉兒搭檔的夥計在私下聊天，年紀較小的夥計說小姐對下人不錯，幹活也勤勤懇懇，如果小姐真的繼承家業，下人們的日子肯定要比趙繼宗繼承好上一萬倍，為什麽家族裏麵的人就那麽反對呢？隻是因為女兒身這一個原因嗎？老一點的夥計說，大家擔心的，是小姐是否有那個能力，能掌握整個家族生意。有沒有那個魄力！
趙令秦聽了後立即感到自己眼前一亮。從此留心，要尋找合適機會，給自己女兒立威。
很快一個天大的機會出現。這個機會，就是販運自貢井鹽。
自貢自古以來就以出產井鹽聞名天下。井鹽，就是在地麵打井抽出地下鹵水，再經過複雜的工藝將鹵水提煉成可供人食用的鹽巴。但自從鴉騙戰爭後，自貢井鹽受到了洋人從海外販賣而來的食鹽的衝擊，銷路大不如前。而清政府這時又有地方管製政策，嚴禁食鹽私下跨省流通。自貢井鹽自此一蹶不振。
但趙令秦在京城得到的消息，慈禧老佛爺要用義和團對洋人下手，將洋人徹底趕出大清地界，廢除幾個不平等條約，並再次回到老祖宗堅守的閉關鎖國狀態，防止大清統治再受衝擊。趙令秦推測如果義和團對洋人動手，洋人的食鹽停運，則自貢井鹽立即就將需求量大增。誰能趁現在這個井鹽最低穀的時候控製井鹽買賣，誰將來就能賺取數千萬兩白銀。趙家可以借此，立即恢複往日極盛時期的榮光。而如果這井鹽買賣，是由趙令秦自己的女兒，趙婉兒主持呢？掌握了這條命脈，趙家內，不會再有人，對趙婉兒再有異議！
趙天賜死後，留下一本調配秘籍，這本秘籍由家族當家人保管，作為趙家權力的象征。一代一代，保佑著趙家興旺發達，穩坐西安三大秦商家族之首。
轉眼到了清末，光緒登基，慈禧垂簾聽政。這時候趙家已經傳到第十三代當家人趙令秦。趙家在趙令秦之前，因太平天國起事，被迫徹底斷絕了江南一帶貨物運輸，家族遭到重創。太平天國被平定後，趙令秦帶領家族幾起幾落，慢慢恢複元氣，始終守住了秦商首富的寶座。
轉眼二十七年過去，中國此時正發生極大變化。洋人用堅船利炮打破了清廷閉關守國的政策，各式洋貨開始在國內傾銷，同時慈禧當政幾十年，越發僵化保守，兩年前光緒帝搞了維新變法，整個國家麵目為之一變，不料剛剛不過百日，就遭到慈禧血腥鎮壓，此後光緒帝被囚禁瀛台，徹底成了提線木偶。慈禧這兩年又漸漸開始信起了義和團神功，希望能借義和團的力量牽製洋人，維持大清朝的統治。整個國家處於一種詭異的氣氛中，政局一日三變，國運日漸衰落，趙家的生意，也越發艱難。[]
但這一切，還不是趙令秦最為頭痛的問題。
趙令秦真正的死穴，是自己死後，繼承人能選哪個？趙家和許多大家族一樣，興盛了幾代後，就開始仿佛中了魔咒一般，從第十代當家人趙定珍開始，就變得子嗣異常艱難。每一代幾乎都是單傳。趙令秦的父親趙之庸前後生了兩個兒子，已經讓趙家上下歡欣鼓舞。長子趙令秦，次子趙令陝。趙令秦前後娶了兩房正妻，又有三個姨太太，但卻隻有第二房夫人生下了一個女兒趙婉兒，之後無論如何努力，就是沒有兒子！
趙令陝則有一個兒子趙繼宗。在這種情況下，趙令秦百年之後，誰來繼承家業，就成為了趙家矛盾的中心。
趙令陝和不少趙家族人已經開始把趙繼宗當成未來第十四代當家人。但趙令秦擔憂自己死後，趙令陝一支為鞏固地位，會將自己女兒隨便指定給哪一家，毀了女兒一輩子幸福。更兼且趙令秦對自己的弟弟和侄子矛盾極深，趙令陝心胸狹窄，目光短淺，但卻又自視甚高，趙繼宗則是一個標準的紈絝子弟，他們主政趙家，趙家很可能就此一蹶不振，百年基業，可能會徹底毀在他們手裏。
但是自己沒有兒子！趙令秦每當思及此點，都有一種咬牙切齒的憤怒和無奈。趙令秦的一個門人投其所好，對趙令秦說：現下，大清江山是誰在統治？是愛新覺羅氏嗎？是慈禧老佛爺！天下都能女人統治，為什麽趙家，不能讓小姐當家？趙令秦聽後斥責那個人休要胡說，女人當家，趙家沒有先例，自己不能壞了這個規矩。
但從此後，看著一天天長大的女兒，趙令秦開始認真思考這種可能性。趙婉兒自小被當男兒培養，私塾畢業後，趙令秦讓她加入店麵，從櫃台夥計幹起。趙家上下都已經看出趙令秦的心思，有些看不上趙令陝一支不成器樣子的族人，開始公開建議趙婉兒繼承家業。趙家借此開始分裂。
趙令秦仔細計算過家族兩派勢力的對比。按照趙家選當家人的規矩，前一任當家人死後，會指定一個繼承人，之後所有趙家族人，不論輩分長幼，地位高低，都會在每季舉行的家族大會上，進行投票，新的當家人如果超過三分之二反對，則新的當家人被廢，喪失繼承資格。
自己推舉自己女兒，這個沒有問題。但家族裏支持趙繼宗繼承的人現在有多少？趙令秦將所有人列出，一個一個計算，可能反對的人，超過四分之三！那就是說，當前力量對比下，自己一旦死去，女兒會被人趕下去，然後趙令陝和趙繼宗，一定不會放過報複自己的機會，會將自己女兒，嫁到最偏遠，最痛苦的地方。自己這一脈，將以最悲劇的方式收場。而趙家，也可能就此衰敗。
這個黑暗的前景，讓趙令秦夜不能寐，憂心不止。
有一日，趙令秦到櫃上去看賬本，剛剛從後門進來，正好碰到兩個和趙婉兒搭檔的夥計在私下聊天，年紀較小的夥計說小姐對下人不錯，幹活也勤勤懇懇，如果小姐真的繼承家業，下人們的日子肯定要比趙繼宗繼承好上一萬倍，為什麽家族裏麵的人就那麽反對呢？隻是因為女兒身這一個原因嗎？老一點的夥計說，大家擔心的，是小姐是否有那個能力，能掌握整個家族生意。有沒有那個魄力！
趙令秦聽了後立即感到自己眼前一亮。從此留心，要尋找合適機會，給自己女兒立威。
很快一個天大的機會出現。這個機會，就是販運自貢井鹽。
自貢自古以來就以出產井鹽聞名天下。井鹽，就是在地麵打井抽出地下鹵水，再經過複雜的工藝將鹵水提煉成可供人食用的鹽巴。但自從鴉騙戰爭後，自貢井鹽受到了洋人從海外販賣而來的食鹽的衝擊，銷路大不如前。而清政府這時又有地方管製政策，嚴禁食鹽私下跨省流通。自貢井鹽自此一蹶不振。
但趙令秦在京城得到的消息，慈禧老佛爺要用義和團對洋人下手，將洋人徹底趕出大清地界，廢除幾個不平等條約，並再次回到老祖宗堅守的閉關鎖國狀態，防止大清統治再受衝擊。趙令秦推測如果義和團對洋人動手，洋人的食鹽停運，則自貢井鹽立即就將需求量大增。誰能趁現在這個井鹽最低穀的時候控製井鹽買賣，誰將來就能賺取數千萬兩白銀。趙家可以借此，立即恢複往日極盛時期的榮光。而如果這井鹽買賣，是由趙令秦自己的女兒，趙婉兒主持呢？掌握了這條命脈，趙家內，不會再有人，對趙婉兒再有異議！