今年開年之後,宇文士及大病一場,纏綿病榻,藥石無效,已然時日無多。


    岑文本素來與宇文士及交好,此刻舉薦宇文闡提,看來乃是為了安撫這位好友,令其看到子孫出息,可含笑九泉。


    李二陛下與宇文士及亦是交情甚篤,自然願意送這個人情。


    然而令他猶豫的是,宇文士及乃是關隴貴族的一份子,若是將單於都護府的職位給他的兒子,便是將關中的北邊屏障交到了關隴貴族的手裏。要知道陰山山麓乃是“北魏六鎮”的起家之地,亦便是關隴貴族的祖庭所在,將大唐京師之北邊門戶交給關隴貴族……


    是否妥當?


    李二陛下一時間沉吟未決,目光遊移,看向一側一言不發的李績。


    李績卻依舊低眉垂眼,仿若置身事外……


    李二陛下便有些不滿。


    以往你為兵部尚書,隻管份內事,對於朝政不願置喙,這個可以理解。但你現在乃是尚書左仆射,是朕的佐官、助手,這個時候依舊明哲保身不願得罪人,那就有些過分了……


    不過想到李績這人本就沒有什麽權力慾望,這個尚書左仆射更多還是自己架著他上來的,也隻好忍住這口氣。


    環視左右,李二陛下問道:“馬周,你來說說這個人選,是否合適?”


    這是他夾帶之中的純臣,是他一手提拔起來的寒門子弟,自然應該能夠了解他的心思……


    馬周略一沉吟,抬起頭直視皇帝,道:“郢國公忠貞不貳,早年便追隨陛下左右,勞苦功高。眼下纏綿病榻、藥石無效,怕是回天乏術,時日無多。想當年宇文士及作亂,致使郢國公與南陽公主的幼子慘死於夏王竇建德手中,一直被郢國公銘記於心,無一時或忘,時常痛不欲生、悔不當初。漠北乃是新近開辟之疆土,大唐在當地並無根脈,唯有依靠武力給予震懾維係統治,這個大都護的人選,首要便是忠心耿耿,否則極易生變。宇文闡提自幼聰慧,能力卓越,又兼具皇室血統,陛下何不體恤老臣,加以提拔重用,一則以盡半生之情誼,再則亦能加以培養,異日定然又是一位忠心耿耿的能臣。”


    郢國公,便是宇文士及的爵位。


    李二陛下聽著馬周的話,起先有些不滿。


    殿上大臣如此之多,朕偏要問你,所為何故你難道不懂?


    非但不陪著說一些反對的話語,反而要提及什麽舊日情誼……國家大事,那是能夠去照顧人情世故的?


    亂彈琴!


    但是聽著聽著,李二陛下便回過味兒來。


    什麽漠北之地唯有依靠武力給予震懾維係統治,大都護首要之特質便是忠心耿耿……這明顯話裏有話。


    現在漠北眼瞅著被房俊一路平推、盡皆占據,大唐之疆域一下子拓展數千裏,這固然是一件古之未有的盛事,但同時也意味著需要大量的軍隊、官吏去鎮守、管理這片疆域。


    右屯衛也好、右武衛也罷,這是大唐軍隊十六衛的序列,是駐守京師的主要武裝力量,不可能常駐漠北,漠南也不行。


    尤其是右屯衛。


    大唐軍製,全國所有的軍隊分為南衙府兵、北衙禁軍、邊軍。顧名思義,南衙府兵十二衛四軍府,乃是大唐帝國府兵之主力,北衙禁軍則是由皇帝招募的禁軍,駐守皇宮之北、玄武門之外,這是皇帝親手掌握的力量,作為“百騎”選拔的基礎部隊,左右屯衛便是其中之二。


    這是宿衛皇宮的主要力量,是皇帝的嫡係部隊,豈能常年駐守在外?


    因此,當右屯衛與右武衛返回關中,就必須抽調北疆邊軍前往漠南漠北駐守,鎮壓那些胡族,監控所有可能的叛亂。


    而北疆之邊軍,被關隴集團所滲透的極其厲害,畢竟這些當年便是他們起家的部隊……


    眼下雖然東征高句麗的軍事行動因為李二陛下病重,以及房俊兵出白道出擊薛延陀而不得不被迫中止,但是幾十萬軍隊依舊屯紮在遼東,幽營二州遍地軍營,這些都是各地之邊軍。


    所以抽調別處之邊軍北上駐守漠北漠南,已不可行。


    隻能重用被關隴集團滲透的北疆邊軍……


    然而以關隴貴族這些人的德行,你讓一個不被他們認可的大都護去掌管漠南數千裏疆土,他們豈會認同?


    要不了三五天,必定風起雲湧橫生波折,這個大都護的下場必然是黯然返回長安,另擇賢能。


    甚至直接出了意外,也不是不可能……


    眼下的情形便是如此,要麽放棄漠北,反正是一片苦寒之地,要麽就必須由關隴集團認可的人選前往管理,別人誰也不行。


    大殿上一片沉寂。


    都聽明白了馬周言中之意,可是誰也不願就此事發表言論。


    一個漠北之地,苦寒之所,既不出產糧秣,又不能收繳多少錢稅,何必為了這個去得罪關隴貴族?


    人家關隴集團希望用這個官職來培養自己的後備力量,由著他去好了……


    倒是蕭瑀在李二陛下有些不滿的目光掃視過來的時候,出言道:“法理不外乎人情,國家大事亦是如此,何況隻是一個單於都護府的大都護?自可由宇文闡提擔任,命吏部嚴加審核其施政舉措,若是稍有不妥,輕則加以勸導,重則撤換重置,亦無不可。”


    李二陛下哼了一聲,不置可否。


    這番話語聽上去有些道理,但是由蕭瑀說出來,未免沒有為了剛剛長孫無忌舉薦蕭銳之事,投桃報李之意。


    哼哼,一個瀚海都護府的大都護,一個單於都護府的大都護,你們倒是分得清清楚楚明明白白……一丘之貉、狼狽為奸!


    但是正如馬周所言,隻要想將漠南漠北納入大唐之版圖,就不得不依仗關公貴族的根底,畢竟這兩處地域乃是其起家之地,根基深厚影響力巨大,換個人去,成不成事尚在其次,恐怕人身安全都得不到保障。


    隻是一個皇帝不得不向一些個勢力妥協,想想就憋屈。


    愈發堅定了削弱世家、打壓門閥的心思……


    隻是眼下,妥協卻是必須的。


    “大善!諸位愛卿之言,深得吾心。時光荏苒,光陰似箭,這一轉眼的功夫,幾十年都過去了……想當年諸位愛卿陪著朕血裏火裏刀光劍影,腦袋掖在褲腰帶上奮力打拚,這才有了如今的榮華富貴。這個天下是朕的,也是諸位愛卿的,某非是涼薄之人,隻要諸位矢誌不渝、不忘初心,能夠忠誠於某、忠誠於帝國,某又豈會吝嗇權勢富貴,不與諸君共享?便如諸君愛卿所請,任命宇文闡提為單於都護府大都護,蕭銳為瀚海都護府大都護……至於兩個都護府的官吏從屬人員,則有吏部銓選,而後交由政事堂審核,再交給某過目吧……”


    從孩提之時開始,李二陛下便一直在妥協。


    他聰慧伶俐,卻不得不像太子李建成妥協,因為規矩如此,不可僭越,否則招人嫉恨,安危不測。他勇武善戰,卻不得不像李元吉妥協,因為李元吉從小就跟著李建成,李建成對其百般維護,隻要李元吉稍有不快,李建成便會袒護三弟叱責老二,然後父親李淵便會對他大加責罰,理由是性情跳脫,致使兄弟不睦……


    哪怕是當了皇帝,他也得向支持他的關隴貴族妥協,向兵臨城下的頡利可汗妥協……


    妥協,成為他這半生之中繞不過去的坎兒。


    對於李二陛下這樣一個性情剛烈的君王來說,一忍再忍,豈是那般容易?


    然而再是不易,也必須忍下去。


    每個人都有著各自的追求,李二陛下的追求,便是青史之上、千古之後,他的名字能夠被世代傳頌,成為超越秦皇漢武的千古一帝!


    為了這個成就,他能夠忍受所有帝王不能忍受之事。


    區區妥協算得了什麽?


    再難也能忍!

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