早有吏部與尚書省的官員通知兵部,信任檢校兵部尚書晉王李治今日到任,故而兵部大小官吏一大早便早早來到衙門,裏裏外外拾掇一新,然後齊齊候在門前等候迎接。


    李治的馬車遠遠過來,兵部官員們已經按照品階職位分列大門兩側,齊齊躬身迎候。


    一身蟒袍的李治從車上下來,尚顯稚嫩的臉上帶著溫煦的笑容,見到兵部官員齊聲拜見,笑嗬嗬的一擺手,溫言道:“往後大家份屬同僚,自當守望相助相互扶持,本王這廂有禮了。”


    兵部官員忙道:“不敢!”


    崔敦禮身為兵部左侍郎,之前一直代理兵部尚書職位,無可爭議的在場官吏當中第一人,上前一步,躬身道:“還請殿下入衙,吾等早已為殿下收拾好了值房,您看看有什麽不妥的地方,下官命人即刻改正。”


    李治笑嗬嗬道:“不急,不急。”


    說著,微微向一旁側側身,寬袍博帶精神抖擻的長孫無忌從馬車上走下來……


    兵部官員盡皆一震。


    人的名兒樹的影兒,作為權傾朝堂十餘年的大佬,昔日當之無愧的一人之下萬萬人之上,長孫無忌的威名真可謂響徹朝野、天下皆知,縱然如今不必往昔的威勢,可是在朝廷官員眼中,卻依舊是一等一的朝廷大佬。


    崔敦禮與兵部官吏趕緊施禮,齊聲道:“下官參見趙國公!”


    長孫無忌捋著胡須,笑容和藹,溫言道:“老夫今日無事,正逢晉王殿下履新,故而陪他走一遭。老夫好歹也曾在大大小小的衙門都待過,沒本事還有幾分見識,給殿下鎮一鎮場麵還有幾分分量,免得有那些不開眼的欺負晉王年幼,不懂得人臣之本分。”


    兵部官員盡皆無言。


    誰都知道晉王殿下入主兵部乃是為了奪取兵部之權,否則何以在太子尚未至民部上任的時候,便急匆匆的跑到兵部來履新?可是這般堂而皇之的掛在嘴邊,明顯就是在恣無忌憚的警告敲打。


    崔敦禮麵色不動,鞠躬道:“趙國公所言甚是……殿下,時辰不早,請您入內。”


    李治頷首,向長孫無忌道:“多謝舅父掛念,特意陪著本王履新,不過兵部上下皆為大唐之官吏,自會遵守規章製度,舅父毋須擔心,您老身體不佳,還請回府歇息為好。”


    長孫無忌道:“既然如此,那老夫就暫且告辭,殿下若是事務之上有何不懂之處,回頭不妨去老夫哪裏詢問,老夫不才,當初卻也曾擔任過兵部尚書一段時間,想必能夠為殿下解惑。”


    李治施禮,道:“多謝舅父,您請。”


    “嗯。”


    長孫無忌捋著胡子,向一眾兵部官員微微頷首,轉身便欲登上馬車。


    正在這時,遠處一匹快馬自長街的一頭迅速馳來,馬蹄在空曠的長街上嘚嘚作響,震得人心裏一陣發慌。


    長孫無忌凝目駐足,抬頭望去。


    那匹快馬風馳電掣一般趕至,早已驚動了街道兩側各處朝廷中樞衙門,不少人站在門口紛紛觀望,這裏是皇城,雖然出入並不嚴謹,可似這般縱馬疾馳的卻也少見。


    一般來說,唯有邊疆有了戰事,斥候傳遞十萬火急的信息才會如此……


    眨眼之間,快馬來到兵部門口,見到長孫無忌仍在,馬上騎士猛拉韁繩,快馬“希律律”長嘶一聲,前蹄人立而起,堪堪止步。


    馬上騎士翻身下馬,疾步來到長孫無忌麵前,正是長孫溫。


    長孫無忌麵色陰沉,低聲嗬斥道:“此乃皇城之內,如此慌慌張張,成何體統?”


    長孫溫也顧不得左右有人在,疾聲道:“父親,剛剛京兆府以及刑部接到報案,一炷香之前,高季輔在城南明德門外慘遭刺殺,連同數名家兵在內,盡皆身亡!”


    長孫無忌手一抖,差點將自己的胡子拽下來,失聲道:“你說什麽?”


    長孫溫隻得重複一遍:“高季輔在明德門外遇刺身亡!”


    “轟!”


    附近的兵部官員瞬間炸開了鍋。


    要知道高季輔雖然謀取吏部尚書失敗,並且背負著背棄族兄高士廉的罵名,可說到底依舊是吏部侍郎,妥妥的朝廷大員,居然就這麽光天化日之下被人刺殺,且就在長安城南的明德門外?


    這簡直就是明目張膽的挑戰整個大唐的司法體係,將大唐皇帝的麵子剝下來,狠狠的用腳踩!


    簡直太猖狂了!


    晉王李治更是麵色發白,瞅著長孫無忌,嘴唇蠕動幾下,想說話卻沒說出口。


    長孫無忌也望向李治,甥舅兩個目光交匯,雖然都沒有說話,但是心裏想的卻是同一件事——就在李治打算重用高季輔,利用高季輔來掌控兵部權力的當口,高季輔卻遭人刺殺身亡,這背後到底隱藏著什麽樣的陰謀,會不會是明擺著衝著晉王李治而來?


    兩人幾乎同時在心底浮現“太子”的這個名字,但是旋即又覺得不可能。


    太子一向標榜仁厚慈愛,說不好聽就是懦弱寡斷,心腸不硬手段也不夠狠,否則當年憑借多年太子構築而成的班底,心狠一些,意欲爭奪儲位的魏王李泰都不知道死了多少回。


    若說有房俊等人在太子身邊,或許還能夠勸諫太子行此狠手,可如今房俊遠在江南,誰能說的動太子背棄自己的性格秉性,行下此等狠辣之事?


    再有一個身負嫌疑之人,那便是申國公高士廉。


    先有丘行恭,後有高季輔,這兩個人的背離不僅使得高士廉顏麵盡失威望折損,更是必然在心裏頭憋著一股火,宰了這兩個叛逆的心思不可能沒有。


    但若當真是高士廉所為,卻又為何早不殺晚不殺,偏偏在晉王打算重用高季輔的這個當口殺?


    想來想去,好像也不似高士廉所為……


    那麽高季輔到底因何而死?


    長孫無忌一生曆經無數波詭雲翳,見慣了狂風暴雨,臉色隻是微微一變便回複正常,見到李治有些神思不屬,唯恐他因為高季輔之死心中存下陰影,爭儲之心有所退縮,連忙說道:“殿下放心,老臣這就去刑部與京兆府看看,詳情容後再向殿下稟報,殿下還請盡快履新,畢竟主持兵部才是您的職責。”


    李治這才回過神,心中猶有餘悸,隻能強抑著恐懼,頷首道:“那就有勞舅父前去查看,稍後再說於我聽。”


    長孫無忌道:“那老臣暫且告退……”


    環視一周,然後轉身登車,揚長而去。


    兵部官員趕緊鞠躬施禮:“恭送趙國公!”


    直至長孫無忌的馬車遠去,眾人才起身,崔敦禮上前對李治道:“殿下,還請入內述職吧。”


    李治頷首,強笑道:“不必如此客氣,往後吾等份屬同僚,那便是袍澤之誼,隨意一些更顯親近。”


    他想要將兵部作為自己的跳板,挖空太子根基的同時,培植自己的羽翼,增添爭儲的籌碼。卻未想到尚未履任便遭了當頭一棒,寄予厚望的高季輔居然就這麽光天化日之下被人刺殺身亡,這對於他心誌的打擊實在是太過慘重。


    說到底,他也不過是一個未及弱冠、自幼成長與深宮之內的皇子,未見過朝堂之上腥風血雨的爭鬥,動輒闔族遭誅、滿門被滅,這種血淋淋的殘酷此刻擺在他的麵前,頓時令他心旌搖曳,膽戰心寒。


    今日是高季輔,明日是誰?


    會不會有朝一日就變成了太子哥哥,亦或是他自己……


    所有的雄心壯誌都在這一刻產生的動搖,如果這一路走過去伴隨著無數的殺戮和鮮血,即便最終達成了目的,可這難道就是他當真所追求的東西嗎?


    渾渾噩噩之間,在兵部官員的簇擁之下進了大門,邁入正堂。


    殊不知,這一刻整個長安城都震蕩起來,各方勢力麵對高季輔的慘死瞠目結舌之餘,都開始收斂羽翼,以免殃及池魚。因為誰都知道,李二陛下允許各方勢力爭來鬥去,卻絕對不會允許有人悍然在長安城內對自己的對頭下這樣的狠手。


    當朝政伴隨著無盡的鮮血,每一個朝臣都要在心驚膽顫當中惶惶不可終日,哪裏還有半分盛世氣象?


    那簡直就是皇朝末路才有的混亂與殺戮!


    不許揣測,大家都知道接踵而來的必將是李二陛下的雷霆震怒,以及不知多少人將會因此丟官罷爵、身首異處,一場轟轟烈烈的朝堂整肅運動即將展開。

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