如今的書院已經是館閣林立、房舍櫛比,頗具興盛之相。自山腳下山門處沿著山勢次第而上,房舍樓宇大多因地製宜建於茂林喬木之中,此刻天上飄雪,樹上的積雪尚未融化,迷迷蒙蒙倒好似天上仙闕,優美幽致。


    三人順著道路一直向上,沿途將各處館閣樓宇視察一遍,更對宿舍仔細的查看。


    待到返回值房的時候,許敬宗與褚遂良兩人已經累得氣喘籲籲,大冷的天兒額頭隱見汗漬。


    沏上一壺茶,房俊呷著茶水便取笑道:“這可不行,太虛了。二位仕途有成、身家豐厚,家中美妾如雲,若是動一動便氣喘籲籲,難道就不怕那些個如狼似虎的美妾耐不住寂寞紅杏出牆?”


    褚遂良老臉微紅,有些羞惱:“越國公慎言,吾等皆乃朝廷命官,焉能這般言語粗俗,丟了朝廷體麵?”


    這人雖然追名逐利的心思比任何人都重,跪舔關隴貴族們亦是不留餘地,可偏偏還希望保留文人的矜持,在人前端正嚴謹不苟言笑,處處以當世大儒自居。


    許敬宗就比他要無恥得多,也透徹得多,早已經將所謂的顏麵拋開,隻認利益不拘禮法,聞言笑道:“老夫一生隻為權、財二字,對於女色敬謝不敏,家中也隻有一位老妻、兩名妾室,倒是登善老弟老當益壯,尤喜二八佳人,府中妻妾如雲美婢如雨,若是當真忙不過來,倒也不妨請二郎出出力,好歹大家亦是同僚一場,肥水不流外人田嘛。”


    “登善”是褚遂良的字。


    房俊便嘿嘿一笑,這個老貨當真缺德,人家最煩什麽他就偏要說什麽,能戳得人心頭火蹭蹭的冒。


    果不其然,褚遂良頓時惱羞成怒,拍了拍麵前的案幾,紅著臉瞪著眼道:“有辱斯文,成何體統!這等市井粗鄙之言偏要當做有趣,實在是丟盡朝廷官員之顏麵!”


    許敬宗便笑指著褚遂良,對房俊笑道:“老夫失言了,怕是戳到了登善老弟的肺管子,瞧瞧這就惱羞成怒了。”


    褚遂良氣得麵紅耳赤吹胡子瞪眼,卻又拿許敬宗沒轍。


    這老貨如今修煉得厚顏無恥,毫無文人之風骨,似乎已經參透了官場之上爾虞我詐、唾麵自幹之精髓,越來越得心應手,將自己壓製得苦不堪言,再加上有房俊的支持,如今褚遂良在書院當中可謂舉步維艱,雖然名義上可與房俊並駕齊驅,實際上不僅毫無實權,反而處處受製,過得還不如一個教諭順心。


    而作為關隴貴族們在書院當中的代言人,卻又不能為關隴貴族爭取利益,就連入學之名額都被房俊一手把持壟斷,自然越來越讓長孫無忌感到失望。


    沒有了身後貴人之扶持,本身除去學問之外有沒有什麽做官的長處,這仕途之路已經領褚遂良飽受打擊……


    最近一段時間頗有些意誌消沉,所以對於許敬宗的揶揄取消極為敏感。


    房俊看著褚遂良,心裏一陣膩歪,這位就是學問不等於人品的典型,臉上便沒了笑容,淡淡道:“書院當中就拜托二位了,某府中還有些事務,先行回去處置。過年期間的值班輪換,還請做出一個安排,以表格形式張貼公示。當然,要與諸位教諭、官員們私下磋商,盡可能的考慮到大家的實際情況予以妥善安置,若是誰家有急事,便錯開時間安排。”


    許敬宗連忙起身,問道:“何不用過午膳再走?”


    房俊道:“不了,確實有事。”


    兩人便將房俊送到門口,看著他在親兵部曲簇擁之下策騎而去。


    許敬宗看著房俊的背影猛地一拍大腿,懊惱道:“娘咧!又忘記跟這廝還錢了……”


    褚遂良一臉鄙夷:“不過區區百貫而已,許主簿何至於此?想那越國公貴人事忙,總是忘記,你也不好這般天天追著討要吧。”


    許敬宗覺得欠債還錢天經地義,當即等著褚遂良說道:“什麽叫‘區區百官而已’?你們餘杭褚家很有錢麽?來來來,不如你給我一百貫,這筆賬就此一筆勾銷。”


    褚遂良也瞪起眼睛,氣道:“欠錢的是房二,不敢討要也就罷了,何以要我出這筆錢?天底下沒這個道理!”


    許敬宗一翻白眼,冷笑道:“你這廝也就隻是耍嘴的本事,說起來就輕描淡寫,動真的就毫無擔當。整日裏拿著一副文人儒者的架勢,好似自己乃當世大儒也似,實則還不是一個官場之上蠅營狗苟的俗人?虛偽做作,這等嘴臉簡直令人厭惡。”


    “匹夫焉敢辱我?!”


    褚遂良勃然大怒。


    他一直標榜自己是清白守正的文人,雖然淪落官場卻不改心誌,孰料卻遭受許敬宗這個無恥之徒之輕蔑鄙視,如何能忍?


    許敬宗毫不怕他,針鋒相對道:“人必自辱,而後人辱之,做得出那等齷蹉事,就莫要害怕別人說。”


    “你今日給老夫說明白,老夫到底做了何等齷蹉事?”


    “若要人不知,除非己莫為。”


    “事無不可對人言,你這般汙言穢語顛倒黑白,非是君子所為!”


    “老子唯有在君子麵前方才做君子之事,似你這等小人,就得用小人的方式對待!”


    “哇呀呀,氣煞我也!許敬宗你欺人太甚!”


    “若非是你蠱惑陛下,老夫又豈能淪為區區一介主簿?這書院的一磚一瓦都是老夫的心血,偏偏你橫插一杠攫取了別人的努力成果,到底是誰欺人太甚?”


    ……


    兩人在值房內吵鬧不休,汙言穢語不絕於耳,驚得旁邊值房內的教育、官吏紛紛前來勸阻。


    所幸這兩人皆是老奸巨猾之輩,能吵吵絕對不動手,這才沒有釀成書院的一樁醜聞。兩人被眾人勸開,許敬宗猶自跳腳怒罵,將自己心裏因為被搶走“司業”官職從而淪為主簿而積攢的委屈一股腦的宣泄出來,褚遂良陰著臉發現自己不僅力氣沒有這廝大,連打嘴仗也不是對手,果斷抽身出門,離開書院。


    回到家中見到一片忙碌,家中下人正在準備送往各家的年禮,心中一動,命人準備了一份大禮,自己親自帶著去了趙國公府。


    ……


    趙國公府的奴仆們再是如何眼睛長在頭頂上,也不敢如冷落李巢、袁公瑜那般冷落褚遂良,畢竟這位不僅僅是自家家主的座上賓,更是陛下麵前的紅人,趕緊接受年禮,然後將其請入大門,帶去長孫無忌的書房。


    “下官見過趙國公。”


    褚遂良恭恭敬敬的鞠躬施禮。


    長孫無忌臉上帶著笑,溫言道:“登善可是多時未曾登門了,不必拘禮,快快請坐。”


    “多謝趙國公。”


    褚遂良剛一坐下,便聽得長孫無忌問道:“如今書院形勢如何?”


    “一些事務都已經步入正軌,不過因為過年的關係,關中、河東附近州縣的學子都返鄉過節,書院之中逗留的學子不過十之三四,諸般課業已經停止,待到年後方才恢複授課。”


    褚遂良詳細回答,然後說道:“下官今日前來,是有一事相告。”


    長孫無忌命人奉上香茶,奇道:“究竟何事?”


    褚遂良道:“前兩天房俊自江南返回,便讓衛國公拿出一個章程,組織書院學子進行軍訓,而且是打算將整個書院的教學方式當中加入軍事化管理,使得每一個學子都能夠強健體魄,並且通曉軍事知識,如今大抵奏疏已經呈遞到陛下的案頭,想必年後便會在書院當中施行開來。”


    長孫無忌示意褚遂良飲茶,然後略微想了想,道:“令學子文武兼備、強健體魄,這乃是好事。當初跟隨陛下的那些個儒生,哪一個不是下馬可以治國,上馬可以安邦?瞧瞧如今的世家子弟,一個個塗脂抹粉矯揉做作,是該殺一殺這種風氣了。”

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