林尚書、左侍郎和徐少卿三個被聖人點名的倒黴鬼，在這一日都掛著一臉苦大仇深的表情，領著三萬精兵出發離開京都前往雲城。首發哦親這三人在早朝上蹦躂得最歡,結果被聖人二話不說就丟上戰場,使得其他有小心思的大臣們，頓時不敢再隨意開口。
竇淳的耳根子總算清靜了幾日。
就在林尚書等人離開後沒多久,杜祭酒家迎來了從雲城一路逃難奔波上京避難的杜家眾人。杜老封君一到杜家便睜著那雙精明勢力的小眼睛，不斷打量著杜府的布置和用度，心裏有了成算之後，又暗暗打量著杜祭酒的兒子杜司業。
杜司業長得一表人才風度翩翩,光是站在那兒就足以吸引眾人的目光,實是個豐神俊朗氣質出眾的郎君，老封君心裏點點頭，對這個侄孫越發的滿意了，不過她的視線一轉，瞥見站在杜司業身旁的卓依蓮,不屑的撇了撇嘴，還以為皇後娘娘的妹妹有多出眾呢，看起來也不過如此。
老封君私毫沒有隱藏眼神中的惡意，卓依蓮自是感覺得到，她憋著氣低垂著頭站在原地，如今她在杜家的日子越發的不好過，打從上一回杜熙知曉了兒子無法入宮成為皇子伴讀之後，對她的態度便一落千丈。
兩人當時為此大吵一架，杜熙也不知道從哪裏聽說的，竟是將這一切怪在自己頭上，他認為是因著自己和卓驚凡的齟齬，所以才會阻了兒子的前程，連帶的杜家的前程也沒了，為此杜熙說了許多難聽的話，若非看在卓府的份兒上，他怕是早就將自己給休了。
卓依蓮的心裏自然恨極了，雖然杜熙不敢當真休了她，但卻從此不再踏足正房，就連兒子也無法留住杜熙的腳步。卓依蓮雖說對杜熙沒有多少感情，可是被這樣生生的打臉，那口氣也是吞不下去的，可她有什麽法子？阿耶已經成了沒有實權的榮親國公，不再是以往讓人忌憚的中書令了。
而杜家之所以還願意給卓府麵子，不過是因為還顧忌著宮裏受寵的卓驚凡。
卓依蓮直到此時才看清，卓府的盛衰是係在卓驚凡身上的，唯有卓驚凡好了，卓府才會好，可笑她以前竟對著卓驚凡大放厥辭，想必當時卓驚凡心裏正在嘲笑自己罷？
卓依蓮站在杜熙身旁，一邊胡亂想著，一邊木著臉和他迎接所謂本家來的族人。
她一眼就看得出來，杜家那個老封君眼中的貪婪，還有那副精打細算小家子氣的模樣，分明便是鄉下地方出來的土包子。那老夫人的眼珠子骨溜溜地轉，似是在評估杜府的財富，然後又將視線放在杜熙的身上，卓依蓮沒有錯過對方眼中的滿意。
她蹙了蹙眉，還在思索著老封君的用意時，杜老夫人已經開口說道：“熙哥兒生得真好，長得俊人也精神，不錯不錯。”
“這是老夫人不嫌棄，熙哥兒哪裏有您說的這樣好。”杜夫人捂著嘴吃吃笑道，她和這一位老封君相處的時候不多，隻知道對方是二房的老封君，她隻有當初新婚陪著夫君回到雲城祭祖時，見過對方幾次。
杜家是雲城數一數二的大世家，隻是杜老爺子的父親去了之後，兄弟便分家了，他們五房跟著阿翁來到京都，三房和四房也外放到其他地方，唯有大房和二房還守在雲城，隻是大房人丁凋零，僅存的最後一個郎君也早早的就去了，因此雲城杜家一直是二房做主，這一位老封君便是二房的老夫人。
算起來，杜夫人還要稱呼對方一聲伯娘才是。
杜老夫人一行人的到來，使得杜家變得熱鬧許多，隻是杜夫人麵上笑著接待，其實心裏不無別扭，畢竟他們和老家平日不大往來，這一次雲城有難他們心裏也不好受，可是老夫人事前沒有通知，說上門就上門，這讓杜夫人的心裏有些不舒服。
且老夫人還拖家帶口的，杜夫人見那一張張嘴都要吃用杜家的，心裏別說有多肉疼了，況老夫人竟也不客氣，連一句貼補的客套話都沒有，使得杜夫人心裏更加不滿。隻她的夫君很尊重二房，當年五房能上京都趕考，二房出了不少力，她的阿翁去世前便不斷叮嚀，日後有機會，一定要報答二房。
所以如今二房來投靠他們，杜祭酒自然歡迎得很，且還對杜夫人耳提麵命，不能怠慢了二房一家，有杜祭酒的縱容，老夫人一家自然住得更加心安理得。
不隻杜夫人心裏不舒坦，就是卓依蓮也快受不了杜老夫人一家。
原因無他，杜老夫人竟想將她身邊一個外孫女塞給杜熙做貴妾，卓依蓮知道時，險些氣了個倒仰，這都是什麽人啊，哪裏有隔房的伯祖母給侄孫房裏塞人的？這傳出去能聽麽？杜祭酒和杜熙可都在國子監裏頭，若出了事兒還不得被擼下來？
所幸杜熙自個兒也自覺，他就是愛美人也知道哪些人能碰、哪些人不能碰，且杜老夫人的外孫女是個父母雙亡的孤兒，要身世沒身世，要才沒才，再加上跟在老夫人身邊伺候慣了，整一個丫鬟似的娘子，如何能引起杜熙的興趣。
隻杜熙無意，卻架不住人娘子想攀高枝的妄想。
杜老夫人的外孫女本以為雲城杜家已是大戶人家，她自打入了杜府，就被奢華富裕的生活迷了眼，雖說待在老夫人身邊要做些侍候人的活兒，可錦衣玉食也是樣樣不缺，再者她頂著老夫人外孫女的名頭，就是侍候人，那些真正的累活、髒活也是輪不到她頭上的。
所以她的日子一直過得挺好的，直到雲城出事。
當初胡人攻下襄城之後，雲城就是下一個目標，城裏眾人自是慌了神，人人都想著逃跑，老夫人也不例外，趕忙使人收拾行囊便要離開，彼時老夫人壓根兒想不起還有一個外孫女，若不是那外孫女還算機靈，巴巴地緊跟著老夫人，否則早被老夫人丟下了。
而來到京都之後，那外孫女兒才知道，原來竟有比雲城還要富饒的地方，且杜府裏的吃穿用度更是比雲城杜家好了不隻一個檔次，還有杜府的郎君生得英俊瀟灑，第一眼便將外孫女兒迷住了，她忍不住想，若是能夠永遠留在這杜府，留在杜郎君的身邊，還不曉得該有多快活。
說起來，這外孫女其實是老夫人妹妹的孫女，因著老夫人和妹妹關係不錯，所以在妹妹去世後，一直都照拂著妹妹的兒子一家，待到妹妹的兒子和媳婦一次意外身亡後，她便將人接到身邊來。
老夫人自己本來就是個庶女，那個妹妹自然也是庶女，嫁得也沒有多好，夫家那邊的人早就沒有往來，所以她的兒子媳婦一死，獨生女兒便沒有人照顧，老夫人這才會將人接到杜家，想著隻是多一張嘴吃飯，也不怕養不起。
那外孫女姓常，平日大家都稱她常娘子，此時這一位常娘子正在打聽杜熙的日常作息。當她得知杜熙和卓依蓮感情不好時，心裏的竊喜怎麽都藏不住，雖然杜熙有一個院子的美妾，可常娘子以為憑著自己的美貌，想要爬上杜熙的床應不是難事。
隻她卻不知，杜熙雖好色，但也不是隨便一個美人都能令他昏了頭，因此杜熙對於常年子突然的獻媚和殷勤都視而不見，甚至是冷著臉拒絕了。
常娘子纏著杜熙的事兒，杜夫人和卓依蓮很快就知道了，婆媳二人第一次有了共識，就算對彼此還是看不順眼，但是總比那個不知道從哪個犄角旮旯蹦出來的常娘子要來得好，至少卓依蓮可是榮親國公府的正經嫡出娘子。
因此杜夫人找上杜祭酒，隱晦的轉達了老夫人想要將常娘子塞給兒子的心思，又不經意的提起常娘子的身世，她知道，杜祭酒是不會讓人毀了杜熙的。果然杜祭酒聽說之後，臉色都黑了，他直接找上了老夫人，毫不客氣的表示杜家絕對不會納了常娘子。
一直以來杜祭酒對老夫人的態度都很不錯，使得老夫人幾乎有一種錯覺，那便是她在京都杜府也能像在雲城杜府一樣呼風喚雨。可她錯估了一件事，即便杜祭酒的父親說要報答二房，卻也沒說過要將五房的前程搭進去，杜祭酒自認收留二房一家已是仁至義盡，若是二房想要毀了杜熙，那麽抱歉，他也能夠翻臉不認人。
老夫人第一次見到杜祭酒如此強硬的態度，心裏自然有些發怵，可又覺著被抹了臉麵，便硬挺著一口氣和杜祭酒爭辯。
他二人的動靜很快就引來了杜老爺子，杜老爺子將來龍去脈聽了一遍後，自然麵有愧色，杜祭酒走了之後，他氣衝衝地對著老妻吼道：“五房收留我們已是大恩，可你竟要恩將仇報，做人怎麽可以如此忘恩負義，我的一張老臉都被你給丟盡了！”
“我哪裏恩將仇報了？！”杜老夫人不甘示弱的吼著。
“你將那個上不得台麵的東西塞給杜熙，這還不叫恩將仇報？哪一個報恩的人是將一個丫鬟送給人家兒子當貴妾的？！你這是抬舉丫鬟還是看輕了人家兒子？！”杜老爺子氣得臉紅脖子粗，他老早就覺著常娘子這丫頭輕浮不安份，遲早惹出事兒來，這不，竟敢妄想攀上杜熙。
“什麽上不得台麵？！常姐兒是我的外孫女，這樣的身份難道配不上杜熙麽？”老夫人最聽不得人家提起什麽身份家世的，那簡直是拿把刀在戳她的心肺子。
“你有什麽身份？常娘子身為你的外孫女又有多高貴？如今五房可是從三品的京官，就是杜熙都是從四品下的國子監司業，他的夫人更是榮親國公的嫡女，當今皇後娘娘的妹妹，這樣的人家如何會要一個父母雙亡的孤女當貴妾？常娘子就是給人當丫鬟人家都不要！”杜老爺子不客氣的說道。
夫妻兩個吵得凶，卻不知道常娘子站在外頭，將二人的對話全聽了進去。她沒想到，杜郎君那個眼高於頂的夫人，竟然有如此顯赫的身世，生平第一次，她對於自己的身份感到自卑。以往在雲城仗著背後有杜家，便自以為高人一等，如今才知道，她在京都人眼中竟是如此卑微可笑。
且杜老爺子的話毫不留情，戳穿了她平日的偽裝，她總安慰自己，自己是為了孝心所以才甘願服侍老夫人，可當旁人真的將她視為丫鬟時，她的心裏便湧起一股不甘。而且從杜老爺子話中可以知道，老夫人往日總將她自己說得多麽厲害，可事實上到了京都，沒有人會買她的帳，一個雲城地方出來的老夫人，誰會將她放在眼裏？
所以才有老爺子那一句：常娘子身為你的外孫女又有多高貴？
常娘子眼神晦澀的瞪著老夫人所在的正房，想起方才杜祭酒那番暗示的話，她的心裏著實委屈又憤恨，她抹了抹眼睛，將浮上眼眶的淚珠抹掉，轉身向著杜熙的書房而去。她想去問問，杜熙是不是也是一樣的想法。
來到書房前，常娘子從窗口瞥見裏頭杜熙正和磨墨的丫鬟調笑著，常娘子見杜熙連對待一個下人都如此和藹可親，可偏偏對自己冷漠如斯，心裏越發的不得勁兒。她轉到門口，守在門口的長隨見了她，微微皺了皺眉，淡淡地說道：“常娘子有事麽？”
“郎君在麽？”常娘子柔聲說道，長隨冷然回道：“郎君正在忙著，娘子請回罷。”
“我有要緊事，還請您通融一下。”常娘子將態度放得更低，並且塞給對方一個香囊，長隨掂了掂香囊，重量不輕，這才淡淡地說道：“在這裏等著。”語畢，便轉身進入書房通報。
書房裏杜熙正摟著丫鬟寫字，眼見著自個兒的長隨闖了進來破壞氣氛，麵色自是不大好，他悻悻然的放開丫鬟，冷聲問道：“什麽事？”
“回郎君，常娘子在門外說有要事求見。”長隨低垂著頭，恭敬答道。
“常娘子？讓她滾，我可沒空見她。”杜熙皺眉想了想，一點兒也不客氣，擺擺手沒好氣的說道，一旁的丫鬟見狀，心裏有了計較，趕忙貼到杜熙的身邊蹭了蹭，嬌滴滴地說道：“郎君不用顧慮奴婢，若是郎君有事，奴婢這就退下。”
“退下做什麽？字都還沒寫完呢，過來，繼續將方才的字寫了。”杜熙自是看得出丫鬟的心思，不過他也不戳破，樂得有美人投懷送抱，因此長手一伸，又將對方摟在懷裏寫字，一邊寫還一邊蹭著對方，引得對方咯咯嬌笑。
長隨見了自是知曉了郎君的意思，又恭敬的退了出去，隻是他出去後常娘子已經不在了，不過長隨也不在意，常娘子如此識趣，倒是省了他的口舌。……
另一邊，鐵青著一張臉的常娘子腳步匆匆的回到了自己的房間，她的房間自是和老夫人在同一個院落，她冷著臉將自己關在房裏，坐在床榻上越想越氣，覺著杜家上下沒一個好人，都因為她的出身看不起她，枉費杜郎君生得一表人才，心卻是這般冷硬，難道孤女就該死麽？和孤女走得近了還能汙了他們的身份不成，一個個的都拿自己的身世說事，她忘不了杜祭酒那高高在上的語氣，還有杜熙每次見了她眼中閃過的鄙夷和不屑。
思及此，就連老夫人都被她恨上了，若非老夫人先透出想將她配給杜熙的意思，她也不會生出心思，老夫人騙了自己，拿些好聽話哄著自己，讓自己相信她的無所不能，可事實上呢？就是老夫人的身份杜家都看不起，更遑論她一個丫鬟似的孤苦無依的娘子。
常娘子此時心裏越發的憤恨，她覺著身邊所有人都在笑話她，她再也不想繼續待在杜府了，這樣一個惡心肮髒的地方，她連多待一秒都嫌髒。常娘子梗著一口氣，連夜收拾了自個兒的包袱，然後隔日一大早塞給守角門的婆子一堆銀兩，便一個人悄悄的離開了杜府。
她的離開沒有引起太大的動靜，頂多老夫人發現後幹嚎了幾句，可對老夫人來說，當初逃難時都想不起對方了，便可知常娘子在她的心裏根本沒有多少地位。而老夫人之所以想將常娘子塞給杜熙，也不過是想借著常娘子和五房的關係更親密罷了。
常娘子離開之後，杜夫人和卓依蓮自是鬆了一口氣，隻是解除了貴妾的威脅之後，杜夫人和卓依蓮又開始相看兩相厭了。……
*
林尚書三人領著兵前往雲城，在進入北庭節度使的勢力範圍後，就遇上了北庭節度使的人馬，林尚書等人自是跟著北庭節度使派來的人一同前往通州，畢竟聖人將他們派出京都時就說了，他們是來幫助北庭節度使收複雲城的。
到了通州之後，三人來到刺史府，北庭節度使駐守在通州，因此也兼任通州刺史。林尚書三人入了刺史府，受到了北庭節度使的熱情款待，三人和節度使吃飽喝足之後，便隨著領路的下人回到各自的廂房安歇。
待到深夜，刺史府中一片安靜，其中某一間廂房的門突然悄悄的打開了，然後從裏麵閃出一個全身穿著黑衣還蒙著麵的郎君，那郎君小心翼翼的走在刺史府中，沿途閃過不少巡邏的侍衛，漸漸的往著節度使居住的正院而去。隻是越靠近正院，守備就越森嚴，那郎君窩在正院外不遠處的一棵大樹上，眺望著正院裏的布局，他耐心的等著，將侍衛巡邏的路線和換班的時辰全都記下來。
之後他又像來時一般，靜悄悄的離開了。
隔日一早，林尚書三人起身，節度使已經命人備好早膳，並遣了下人去請他三人來一塊兒用膳。林尚書等人自是沒有推辭，來到用膳的大廳坐下，就聽節度使突然開口，“左侍郎昨夜沒有休息好麽？”左侍郎一愣，淡淡地說道：“多謝馮公的關心，下官休息得很好。”
“如此便好，我隻是見左侍郎麵色憔悴，還以為侍郎夜裏沒睡好呢。”節度使意味深長的說道，左侍郎聽罷麵色有些僵硬，幹笑著說道：“馮公的眼神果然好，下官略有失眠，後半夜才睡著的。”
“既然如此，我這裏有一種安神茶，你拿回去罷。”語畢拍了拍手，便有丫鬟捧著一個托盤進來，托盤上放了一罐茶葉。左侍郎見丫鬟將托盤遞到自個兒麵前，幾乎是僵著笑臉收下那罐茶葉，他不曉得節度使賞給他一罐安神茶葉到底是何用意？
而坐在一旁的林尚書和徐少卿隻是噙著一抹微笑，沉默的望著左侍郎和節度使的對話，待到左侍郎將那一罐安神茶葉收下後，節度使這才溫聲說道：“你們初來乍到，若是有哪裏不習慣，別客氣盡管提出來，隻是你們得記著，入了夜後可別在府中亂走，否則若是被巡邏的侍衛捉了，我可是不會留情的。”
三人心下一凜，自是趕忙點頭笑著稱是，而左侍郎的臉色已然發白。節度使暗中瞥了一眼，在心裏不屑的冷笑，昨夜竟敢在他的府裏亂走，還摸到自己的正院外麵，若是不敲打敲打，今夜是不是就該摸進正院了？
節度使自以為將左侍郎給震懾住了，早膳過後便帶著三人前往軍營，林尚書三人帶來的三萬精兵已經先並入節度使的大軍中，隻是節度使心裏不免嘀咕著，竇淳這是將打仗當成過家家麽？要收複雲城竟隻派出三萬精兵，這給胡人塞牙縫都不夠，況當初竇珩可是帶了十萬大軍，竇淳不會以為憑著三萬精兵能夠打退十萬大軍罷？
節度使卻是忘了，他自個兒手頭上也有大軍，竇淳自然不是要以三萬精兵對抗十萬大軍，他是想用五萬精兵逼節度使出兵，若是節度使扣著自己手上的兵，想要拿下雲城無異於癡人說夢。竇淳料準節度使對雲城勢在必得，他若真想打下雲城，就得派出自己的兵。
竇淳此舉正是要探探，節度使手上有多少兵力，雖然他安排了不少探子接近節度使，可節度使其人極為謹慎，至今還沒有一個探子得到他的信任，且探子探得的消息有限，許多軍情機密甚至是和胡王往來的信件都被節度使貼身帶著，要偷到並不容易。
所以竇淳才會派出林尚書三人，林尚書三人中有一人是他安排的密探，這一位密探的任務除了拿到節度使和胡王勾結的證據之外，必要時候可以先斬後奏，隻要節度使有任何危及大周的舉動，密探可以先將對方給宰了再說。
隻是不到萬不得已，節度使不能死，畢竟要和胡王勾結，光是節度使一個人肯定是辦不到的，其中必有其他官員牽連在內。若是節度使死了，線索就斷了，屆時想要再將那些通敵叛國的臣子全部找出來怕是沒有這麽容易。
所以密探的任務艱巨，因此為了這一次的行動，竇淳和卓驚凡費了好一番功夫，千挑萬選的，最後終於選定了執行任務的最佳人選。
作者有話要說：akyin扔了一個地雷 投擲時間:2014122022:56:36
阿水水扔了一個地雷 投擲時間:2014122010:53:55
sabrina愛晟敏扔了一個地雷 投擲時間:2014122008:31:32
謝謝親們的地雷，麽麽噠～ ╭(╯3╰)╮
一念之間便成魔，常娘子看似是個不起眼的小人物，可往往有時候就是這樣的小人物，能起到翻天覆地的作用……
竇淳的耳根子總算清靜了幾日。
就在林尚書等人離開後沒多久,杜祭酒家迎來了從雲城一路逃難奔波上京避難的杜家眾人。杜老封君一到杜家便睜著那雙精明勢力的小眼睛，不斷打量著杜府的布置和用度，心裏有了成算之後，又暗暗打量著杜祭酒的兒子杜司業。
杜司業長得一表人才風度翩翩,光是站在那兒就足以吸引眾人的目光,實是個豐神俊朗氣質出眾的郎君，老封君心裏點點頭，對這個侄孫越發的滿意了，不過她的視線一轉，瞥見站在杜司業身旁的卓依蓮,不屑的撇了撇嘴，還以為皇後娘娘的妹妹有多出眾呢，看起來也不過如此。
老封君私毫沒有隱藏眼神中的惡意，卓依蓮自是感覺得到，她憋著氣低垂著頭站在原地，如今她在杜家的日子越發的不好過，打從上一回杜熙知曉了兒子無法入宮成為皇子伴讀之後，對她的態度便一落千丈。
兩人當時為此大吵一架，杜熙也不知道從哪裏聽說的，竟是將這一切怪在自己頭上，他認為是因著自己和卓驚凡的齟齬，所以才會阻了兒子的前程，連帶的杜家的前程也沒了，為此杜熙說了許多難聽的話，若非看在卓府的份兒上，他怕是早就將自己給休了。
卓依蓮的心裏自然恨極了，雖然杜熙不敢當真休了她，但卻從此不再踏足正房，就連兒子也無法留住杜熙的腳步。卓依蓮雖說對杜熙沒有多少感情，可是被這樣生生的打臉，那口氣也是吞不下去的，可她有什麽法子？阿耶已經成了沒有實權的榮親國公，不再是以往讓人忌憚的中書令了。
而杜家之所以還願意給卓府麵子，不過是因為還顧忌著宮裏受寵的卓驚凡。
卓依蓮直到此時才看清，卓府的盛衰是係在卓驚凡身上的，唯有卓驚凡好了，卓府才會好，可笑她以前竟對著卓驚凡大放厥辭，想必當時卓驚凡心裏正在嘲笑自己罷？
卓依蓮站在杜熙身旁，一邊胡亂想著，一邊木著臉和他迎接所謂本家來的族人。
她一眼就看得出來，杜家那個老封君眼中的貪婪，還有那副精打細算小家子氣的模樣，分明便是鄉下地方出來的土包子。那老夫人的眼珠子骨溜溜地轉，似是在評估杜府的財富，然後又將視線放在杜熙的身上，卓依蓮沒有錯過對方眼中的滿意。
她蹙了蹙眉，還在思索著老封君的用意時，杜老夫人已經開口說道：“熙哥兒生得真好，長得俊人也精神，不錯不錯。”
“這是老夫人不嫌棄，熙哥兒哪裏有您說的這樣好。”杜夫人捂著嘴吃吃笑道，她和這一位老封君相處的時候不多，隻知道對方是二房的老封君，她隻有當初新婚陪著夫君回到雲城祭祖時，見過對方幾次。
杜家是雲城數一數二的大世家，隻是杜老爺子的父親去了之後，兄弟便分家了，他們五房跟著阿翁來到京都，三房和四房也外放到其他地方，唯有大房和二房還守在雲城，隻是大房人丁凋零，僅存的最後一個郎君也早早的就去了，因此雲城杜家一直是二房做主，這一位老封君便是二房的老夫人。
算起來，杜夫人還要稱呼對方一聲伯娘才是。
杜老夫人一行人的到來，使得杜家變得熱鬧許多，隻是杜夫人麵上笑著接待，其實心裏不無別扭，畢竟他們和老家平日不大往來，這一次雲城有難他們心裏也不好受，可是老夫人事前沒有通知，說上門就上門，這讓杜夫人的心裏有些不舒服。
且老夫人還拖家帶口的，杜夫人見那一張張嘴都要吃用杜家的，心裏別說有多肉疼了，況老夫人竟也不客氣，連一句貼補的客套話都沒有，使得杜夫人心裏更加不滿。隻她的夫君很尊重二房，當年五房能上京都趕考，二房出了不少力，她的阿翁去世前便不斷叮嚀，日後有機會，一定要報答二房。
所以如今二房來投靠他們，杜祭酒自然歡迎得很，且還對杜夫人耳提麵命，不能怠慢了二房一家，有杜祭酒的縱容，老夫人一家自然住得更加心安理得。
不隻杜夫人心裏不舒坦，就是卓依蓮也快受不了杜老夫人一家。
原因無他，杜老夫人竟想將她身邊一個外孫女塞給杜熙做貴妾，卓依蓮知道時，險些氣了個倒仰，這都是什麽人啊，哪裏有隔房的伯祖母給侄孫房裏塞人的？這傳出去能聽麽？杜祭酒和杜熙可都在國子監裏頭，若出了事兒還不得被擼下來？
所幸杜熙自個兒也自覺，他就是愛美人也知道哪些人能碰、哪些人不能碰，且杜老夫人的外孫女是個父母雙亡的孤兒，要身世沒身世，要才沒才，再加上跟在老夫人身邊伺候慣了，整一個丫鬟似的娘子，如何能引起杜熙的興趣。
隻杜熙無意，卻架不住人娘子想攀高枝的妄想。
杜老夫人的外孫女本以為雲城杜家已是大戶人家，她自打入了杜府，就被奢華富裕的生活迷了眼，雖說待在老夫人身邊要做些侍候人的活兒，可錦衣玉食也是樣樣不缺，再者她頂著老夫人外孫女的名頭，就是侍候人，那些真正的累活、髒活也是輪不到她頭上的。
所以她的日子一直過得挺好的，直到雲城出事。
當初胡人攻下襄城之後，雲城就是下一個目標，城裏眾人自是慌了神，人人都想著逃跑，老夫人也不例外，趕忙使人收拾行囊便要離開，彼時老夫人壓根兒想不起還有一個外孫女，若不是那外孫女還算機靈，巴巴地緊跟著老夫人，否則早被老夫人丟下了。
而來到京都之後，那外孫女兒才知道，原來竟有比雲城還要富饒的地方，且杜府裏的吃穿用度更是比雲城杜家好了不隻一個檔次，還有杜府的郎君生得英俊瀟灑，第一眼便將外孫女兒迷住了，她忍不住想，若是能夠永遠留在這杜府，留在杜郎君的身邊，還不曉得該有多快活。
說起來，這外孫女其實是老夫人妹妹的孫女，因著老夫人和妹妹關係不錯，所以在妹妹去世後，一直都照拂著妹妹的兒子一家，待到妹妹的兒子和媳婦一次意外身亡後，她便將人接到身邊來。
老夫人自己本來就是個庶女，那個妹妹自然也是庶女，嫁得也沒有多好，夫家那邊的人早就沒有往來，所以她的兒子媳婦一死，獨生女兒便沒有人照顧，老夫人這才會將人接到杜家，想著隻是多一張嘴吃飯，也不怕養不起。
那外孫女姓常，平日大家都稱她常娘子，此時這一位常娘子正在打聽杜熙的日常作息。當她得知杜熙和卓依蓮感情不好時，心裏的竊喜怎麽都藏不住，雖然杜熙有一個院子的美妾，可常娘子以為憑著自己的美貌，想要爬上杜熙的床應不是難事。
隻她卻不知，杜熙雖好色，但也不是隨便一個美人都能令他昏了頭，因此杜熙對於常年子突然的獻媚和殷勤都視而不見，甚至是冷著臉拒絕了。
常娘子纏著杜熙的事兒，杜夫人和卓依蓮很快就知道了，婆媳二人第一次有了共識，就算對彼此還是看不順眼，但是總比那個不知道從哪個犄角旮旯蹦出來的常娘子要來得好，至少卓依蓮可是榮親國公府的正經嫡出娘子。
因此杜夫人找上杜祭酒，隱晦的轉達了老夫人想要將常娘子塞給兒子的心思，又不經意的提起常娘子的身世，她知道，杜祭酒是不會讓人毀了杜熙的。果然杜祭酒聽說之後，臉色都黑了，他直接找上了老夫人，毫不客氣的表示杜家絕對不會納了常娘子。
一直以來杜祭酒對老夫人的態度都很不錯，使得老夫人幾乎有一種錯覺，那便是她在京都杜府也能像在雲城杜府一樣呼風喚雨。可她錯估了一件事，即便杜祭酒的父親說要報答二房，卻也沒說過要將五房的前程搭進去，杜祭酒自認收留二房一家已是仁至義盡，若是二房想要毀了杜熙，那麽抱歉，他也能夠翻臉不認人。
老夫人第一次見到杜祭酒如此強硬的態度，心裏自然有些發怵，可又覺著被抹了臉麵，便硬挺著一口氣和杜祭酒爭辯。
他二人的動靜很快就引來了杜老爺子，杜老爺子將來龍去脈聽了一遍後，自然麵有愧色，杜祭酒走了之後，他氣衝衝地對著老妻吼道：“五房收留我們已是大恩，可你竟要恩將仇報，做人怎麽可以如此忘恩負義，我的一張老臉都被你給丟盡了！”
“我哪裏恩將仇報了？！”杜老夫人不甘示弱的吼著。
“你將那個上不得台麵的東西塞給杜熙，這還不叫恩將仇報？哪一個報恩的人是將一個丫鬟送給人家兒子當貴妾的？！你這是抬舉丫鬟還是看輕了人家兒子？！”杜老爺子氣得臉紅脖子粗，他老早就覺著常娘子這丫頭輕浮不安份，遲早惹出事兒來，這不，竟敢妄想攀上杜熙。
“什麽上不得台麵？！常姐兒是我的外孫女，這樣的身份難道配不上杜熙麽？”老夫人最聽不得人家提起什麽身份家世的，那簡直是拿把刀在戳她的心肺子。
“你有什麽身份？常娘子身為你的外孫女又有多高貴？如今五房可是從三品的京官，就是杜熙都是從四品下的國子監司業，他的夫人更是榮親國公的嫡女，當今皇後娘娘的妹妹，這樣的人家如何會要一個父母雙亡的孤女當貴妾？常娘子就是給人當丫鬟人家都不要！”杜老爺子不客氣的說道。
夫妻兩個吵得凶，卻不知道常娘子站在外頭，將二人的對話全聽了進去。她沒想到，杜郎君那個眼高於頂的夫人，竟然有如此顯赫的身世，生平第一次，她對於自己的身份感到自卑。以往在雲城仗著背後有杜家，便自以為高人一等，如今才知道，她在京都人眼中竟是如此卑微可笑。
且杜老爺子的話毫不留情，戳穿了她平日的偽裝，她總安慰自己，自己是為了孝心所以才甘願服侍老夫人，可當旁人真的將她視為丫鬟時，她的心裏便湧起一股不甘。而且從杜老爺子話中可以知道，老夫人往日總將她自己說得多麽厲害，可事實上到了京都，沒有人會買她的帳，一個雲城地方出來的老夫人，誰會將她放在眼裏？
所以才有老爺子那一句：常娘子身為你的外孫女又有多高貴？
常娘子眼神晦澀的瞪著老夫人所在的正房，想起方才杜祭酒那番暗示的話，她的心裏著實委屈又憤恨，她抹了抹眼睛，將浮上眼眶的淚珠抹掉，轉身向著杜熙的書房而去。她想去問問，杜熙是不是也是一樣的想法。
來到書房前，常娘子從窗口瞥見裏頭杜熙正和磨墨的丫鬟調笑著，常娘子見杜熙連對待一個下人都如此和藹可親，可偏偏對自己冷漠如斯，心裏越發的不得勁兒。她轉到門口，守在門口的長隨見了她，微微皺了皺眉，淡淡地說道：“常娘子有事麽？”
“郎君在麽？”常娘子柔聲說道，長隨冷然回道：“郎君正在忙著，娘子請回罷。”
“我有要緊事，還請您通融一下。”常娘子將態度放得更低，並且塞給對方一個香囊，長隨掂了掂香囊，重量不輕，這才淡淡地說道：“在這裏等著。”語畢，便轉身進入書房通報。
書房裏杜熙正摟著丫鬟寫字，眼見著自個兒的長隨闖了進來破壞氣氛，麵色自是不大好，他悻悻然的放開丫鬟，冷聲問道：“什麽事？”
“回郎君，常娘子在門外說有要事求見。”長隨低垂著頭，恭敬答道。
“常娘子？讓她滾，我可沒空見她。”杜熙皺眉想了想，一點兒也不客氣，擺擺手沒好氣的說道，一旁的丫鬟見狀，心裏有了計較，趕忙貼到杜熙的身邊蹭了蹭，嬌滴滴地說道：“郎君不用顧慮奴婢，若是郎君有事，奴婢這就退下。”
“退下做什麽？字都還沒寫完呢，過來，繼續將方才的字寫了。”杜熙自是看得出丫鬟的心思，不過他也不戳破，樂得有美人投懷送抱，因此長手一伸，又將對方摟在懷裏寫字，一邊寫還一邊蹭著對方，引得對方咯咯嬌笑。
長隨見了自是知曉了郎君的意思，又恭敬的退了出去，隻是他出去後常娘子已經不在了，不過長隨也不在意，常娘子如此識趣，倒是省了他的口舌。……
另一邊，鐵青著一張臉的常娘子腳步匆匆的回到了自己的房間，她的房間自是和老夫人在同一個院落，她冷著臉將自己關在房裏，坐在床榻上越想越氣，覺著杜家上下沒一個好人，都因為她的出身看不起她，枉費杜郎君生得一表人才，心卻是這般冷硬，難道孤女就該死麽？和孤女走得近了還能汙了他們的身份不成，一個個的都拿自己的身世說事，她忘不了杜祭酒那高高在上的語氣，還有杜熙每次見了她眼中閃過的鄙夷和不屑。
思及此，就連老夫人都被她恨上了，若非老夫人先透出想將她配給杜熙的意思，她也不會生出心思，老夫人騙了自己，拿些好聽話哄著自己，讓自己相信她的無所不能，可事實上呢？就是老夫人的身份杜家都看不起，更遑論她一個丫鬟似的孤苦無依的娘子。
常娘子此時心裏越發的憤恨，她覺著身邊所有人都在笑話她，她再也不想繼續待在杜府了，這樣一個惡心肮髒的地方，她連多待一秒都嫌髒。常娘子梗著一口氣，連夜收拾了自個兒的包袱，然後隔日一大早塞給守角門的婆子一堆銀兩，便一個人悄悄的離開了杜府。
她的離開沒有引起太大的動靜，頂多老夫人發現後幹嚎了幾句，可對老夫人來說，當初逃難時都想不起對方了，便可知常娘子在她的心裏根本沒有多少地位。而老夫人之所以想將常娘子塞給杜熙，也不過是想借著常娘子和五房的關係更親密罷了。
常娘子離開之後，杜夫人和卓依蓮自是鬆了一口氣，隻是解除了貴妾的威脅之後，杜夫人和卓依蓮又開始相看兩相厭了。……
*
林尚書三人領著兵前往雲城，在進入北庭節度使的勢力範圍後，就遇上了北庭節度使的人馬，林尚書等人自是跟著北庭節度使派來的人一同前往通州，畢竟聖人將他們派出京都時就說了，他們是來幫助北庭節度使收複雲城的。
到了通州之後，三人來到刺史府，北庭節度使駐守在通州，因此也兼任通州刺史。林尚書三人入了刺史府，受到了北庭節度使的熱情款待，三人和節度使吃飽喝足之後，便隨著領路的下人回到各自的廂房安歇。
待到深夜，刺史府中一片安靜，其中某一間廂房的門突然悄悄的打開了，然後從裏麵閃出一個全身穿著黑衣還蒙著麵的郎君，那郎君小心翼翼的走在刺史府中，沿途閃過不少巡邏的侍衛，漸漸的往著節度使居住的正院而去。隻是越靠近正院，守備就越森嚴，那郎君窩在正院外不遠處的一棵大樹上，眺望著正院裏的布局，他耐心的等著，將侍衛巡邏的路線和換班的時辰全都記下來。
之後他又像來時一般，靜悄悄的離開了。
隔日一早，林尚書三人起身，節度使已經命人備好早膳，並遣了下人去請他三人來一塊兒用膳。林尚書等人自是沒有推辭，來到用膳的大廳坐下，就聽節度使突然開口，“左侍郎昨夜沒有休息好麽？”左侍郎一愣，淡淡地說道：“多謝馮公的關心，下官休息得很好。”
“如此便好，我隻是見左侍郎麵色憔悴，還以為侍郎夜裏沒睡好呢。”節度使意味深長的說道，左侍郎聽罷麵色有些僵硬，幹笑著說道：“馮公的眼神果然好，下官略有失眠，後半夜才睡著的。”
“既然如此，我這裏有一種安神茶，你拿回去罷。”語畢拍了拍手，便有丫鬟捧著一個托盤進來，托盤上放了一罐茶葉。左侍郎見丫鬟將托盤遞到自個兒麵前，幾乎是僵著笑臉收下那罐茶葉，他不曉得節度使賞給他一罐安神茶葉到底是何用意？
而坐在一旁的林尚書和徐少卿隻是噙著一抹微笑，沉默的望著左侍郎和節度使的對話，待到左侍郎將那一罐安神茶葉收下後，節度使這才溫聲說道：“你們初來乍到，若是有哪裏不習慣，別客氣盡管提出來，隻是你們得記著，入了夜後可別在府中亂走，否則若是被巡邏的侍衛捉了，我可是不會留情的。”
三人心下一凜，自是趕忙點頭笑著稱是，而左侍郎的臉色已然發白。節度使暗中瞥了一眼，在心裏不屑的冷笑，昨夜竟敢在他的府裏亂走，還摸到自己的正院外麵，若是不敲打敲打，今夜是不是就該摸進正院了？
節度使自以為將左侍郎給震懾住了，早膳過後便帶著三人前往軍營，林尚書三人帶來的三萬精兵已經先並入節度使的大軍中，隻是節度使心裏不免嘀咕著，竇淳這是將打仗當成過家家麽？要收複雲城竟隻派出三萬精兵，這給胡人塞牙縫都不夠，況當初竇珩可是帶了十萬大軍，竇淳不會以為憑著三萬精兵能夠打退十萬大軍罷？
節度使卻是忘了，他自個兒手頭上也有大軍，竇淳自然不是要以三萬精兵對抗十萬大軍，他是想用五萬精兵逼節度使出兵，若是節度使扣著自己手上的兵，想要拿下雲城無異於癡人說夢。竇淳料準節度使對雲城勢在必得，他若真想打下雲城，就得派出自己的兵。
竇淳此舉正是要探探，節度使手上有多少兵力，雖然他安排了不少探子接近節度使，可節度使其人極為謹慎，至今還沒有一個探子得到他的信任，且探子探得的消息有限，許多軍情機密甚至是和胡王往來的信件都被節度使貼身帶著，要偷到並不容易。
所以竇淳才會派出林尚書三人，林尚書三人中有一人是他安排的密探，這一位密探的任務除了拿到節度使和胡王勾結的證據之外，必要時候可以先斬後奏，隻要節度使有任何危及大周的舉動，密探可以先將對方給宰了再說。
隻是不到萬不得已，節度使不能死，畢竟要和胡王勾結，光是節度使一個人肯定是辦不到的，其中必有其他官員牽連在內。若是節度使死了，線索就斷了，屆時想要再將那些通敵叛國的臣子全部找出來怕是沒有這麽容易。
所以密探的任務艱巨，因此為了這一次的行動，竇淳和卓驚凡費了好一番功夫，千挑萬選的，最後終於選定了執行任務的最佳人選。
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一念之間便成魔，常娘子看似是個不起眼的小人物，可往往有時候就是這樣的小人物，能起到翻天覆地的作用……