自打三太太搬到田莊，若溪對這個身子骨虛弱的哥哥多有關照，他便常往若溪房裏來了。
“今個二哥哥帶我出去了，真真見識了不少新鮮玩意！”他一進來便興衝衝的說著。
若溪笑著吩咐丫頭上茶，“哦，五哥哥都去哪裏玩了？到底是什麽好玩的事讓五哥哥這樣高興啊？”
“我告訴你……算了，二哥哥不讓我說，不然以後就不帶我出去了！”他一肚子的話卻打住，滿臉的興奮都快抑製不住了，“九妹妹不出府，不知道外麵的世界有多精彩。逢年過節府裏請了戲班子才能熱鬧一次，可街上人來人往時時都熱鬧非凡。到梨園聽戲可跟在府上大不相同，光是坐在包廂裏往下麵看觀眾就是個樂子。還有那……渴了。”他說到興處突然停住，端起一旁的茶水喝起來。
若溪見狀眼神一閃，不多問隻叮囑他不可常出去要注意多念書。他聽了似乎有些不高興，坐了一下便回老太太那邊去了。
若溪聽見韓暐說話吞吞吐吐，猜到韓昊一定沒帶他去正經地方。若溪吩咐人把吳嫂子請了進來，三太太去田莊並未帶她，讓她留下照顧韓暐。
吳嫂子對若溪一直很尊敬，眼下三太太不在府裏她越發的仰仗若溪，聽見她傳喚忙過來了。
她賠著幾分笑臉問道：“不知道姑娘喊我來有什麽事？”雖然她沒有自稱奴婢，不過態度倒是越發的謙卑起來。
若溪忙拉著她坐下，態度上半點不曾輕視，“太太去田莊養病，走之前把五哥哥托付給我們照料。在這內院裏咱們還能看著、念著，可這出了府……”話說到一半停下，把旁邊的丫頭都打發出去了。
“姑娘有什麽話不妨直說，是不是五少爺今個兒出府有什麽不妥的地方？”吳嫂子也是個人精，壓低聲音問著，“太太不在，若是五爺有什麽一差二錯可怎麽辦？臨走時太太最不放心的就是五爺，對我是千叮嚀萬囑咐，還吩咐我凡事都聽從姑娘的調遣
。”
“我一個姑娘家懂得什麽？身邊沒個能商量的人，心裏有話隻能跟吳嫂子說！剛剛你說得話正說到了我心裏，太太不在，五哥哥行事斷不能有錯。若是惹怒了父親和老太太，誰能幫襯咱們大房？不過我也是閑來無事喜歡多想，或許什麽事都沒有。”若溪擰著眉頭回著。
吳嫂子見狀越發的追問起來，“姑娘拿我當知心人，我是萬不能把姑娘的話傳出去。況且都是為了五爺好，管他對錯說說是無妨的。”
“剛剛五哥哥來過了，我見他跟往日大不同，合計是因為跟二哥哥出府高興的緣故。可是聽他一開口說話就覺得不對勁，似乎去了什麽地方二哥哥不讓說出來。老太太允許五哥哥出府逛逛，有什麽不能說出來，非得掖掖藏藏的？”她神色凝重起來，“外麵的事我雖然不太懂，可二哥哥是什麽樣的人？二伯父就曾罵過他‘紈絝’二字！這若是去了什麽不該去不能去的地方，心被那裏拽住，往後想要拉回來可就難了！”
“哎呦，那可怎麽辦？我看二少爺也不敢帶五爺去亂七八糟的地方吧！那跟著去的小廝都是死人？”雖然吳嫂子這樣說，不過心裏到底是惴惴不安，“不然我去問問順兒，今個兒是他跟在五爺身邊。”
“吳嫂子可要悄悄的問，不能讓旁人知道。”若溪叮囑著。
吳嫂子聞言點頭去了，片刻又匆忙地回來，恨得牙根癢癢地說道：“那個順兒真是個挨千刀的東西，竟然拿了賞錢去吃酒，也不知道五爺到底去了哪裏。我嚇唬了他一頓又給了他些甜頭，吩咐他下次再跟五爺出去千萬要偷偷跟著點。”
“這個順兒嘴巴可嚴實？”若溪聽了連忙問著。
“姑娘放心，他是家生子，老子和娘都在田莊上。若是五爺有什麽差錯，太太頭一個扒了他的皮！我警告他把嘴巴封嚴實，他不敢到處亂說！”
若溪聽罷點點頭，這個順兒應該是三太太那邊的人，不然也不會成為韓暐的貼身小廝。吳嫂子護主心切，三太太在府裏經營多年肯定有不少能動用的人脈，她想抓住韓昊的痛腳，可惜二門之外的事實在是掌控不住，隻好利用這些力量了。
“還好有吳嫂子在，不然我真不知道該如何是好了
。”若溪聞言有些憂慮的說著，“這二哥哥也真是的，做什麽去還巴巴的把小廝支開？”說著瞟了吳嫂子一眼，見她一臉的憂心忡忡。
沒過幾日，韓暐又在老太太麵前央求著出府。老太太本來不同意，後來見他實在央求的厲害，韓昊還打包票沒問題這才答應。
還不等韓暐回府，吳嫂子便得了消息，麵色難看地找若溪來了。
“姑娘，這下可不好了！”她急得坐立不安，“二爺竟然把五爺帶到賭坊去了，一個賭一個嫖，那是萬萬不能沾染的！這下可怎麽辦？回了老太太去？”
“吳嫂子別急，容我先想想！”若溪聽了眉頭緊鎖，想不到這韓昊還喜好賭錢，這正是敗家的根本！他自個兒賭不算，還要帶著弟弟去，這回讓她逮住非好好教訓他一頓不可！
片刻，她才回道：“五哥哥去賭坊的事千萬不能讓老太太知道！眼下太太不在府裏，多少人等著看咱們三房的笑話。這件事若是鬧開了，他們不說五哥哥是被二哥哥帶壞了，隻會在背後說難聽的話。倘若老太太聽了對五哥哥厭煩起來，可不是顧此失彼？”
“姑娘說得有道理，可也不能任由五爺這樣下去啊！”吳嫂子非常讚同若溪的話，“姑娘一向聰明伶俐，可有什麽好辦法？”
“辦法是有，不過想要進行有些難度。”若溪遲疑了一下回著。
吳嫂子忙追問是什麽辦法，她回道：“既然事情的根源是在二哥哥身上，那麽就該從他身上下手。隻要他在賭錢上麵得了教訓，五哥哥才能吸取教訓，這件事就算是無聲無息的了斷了。”
“姑娘說得很對，不過怎麽才能讓二爺得了教訓改了毛病呢？”
“田莊上有個福伯，當年他也喜歡賭錢，後來聽說被老千騙了不少銀子借了高利貸。後來高利貸追債追到田莊，他沒錢還就被逼的跳了河。大夥都說這賭博沾不得，十賭九詐，尤其是不能借高利貸！”若溪喝了一口茶說著。
吳嫂子聽了眼神一閃，隨即臉上變了顏色，“姑娘是說找老千黑二爺一把，然後到二房去要銀子？”
“二太太若是知道二哥哥在外麵這般胡作非為，想必一定會狠狠的教訓他一頓
。這樣一來二哥哥就會改了賭錢的壞毛病，五哥哥見了自然就會明白賭錢的壞處。往後沒人勾著，他又眼見賭錢的下場自然就不會再碰了。”若溪犯難地說著，“可惜我一個姑娘家哪裏認識什麽老千之類的？這個辦法好是好卻難做！”
吳嫂子聽了眼神閃爍起來，她想了半晌才問道：“這個辦法果真能讓五爺再不敢碰賭？”
“不僅五哥哥不會再賭，就連二哥哥也要金盆洗手。雖說辦法有些損，不過為了咱們韓家的基業，也隻能讓二哥哥吃點兒苦頭了。可惜……我不過是隨意胡說，還是先勸勸五哥哥實際些，聽不聽也隻能求求佛祖了。”若溪歎口氣回著。()
吳嫂子又猶豫了好一陣，最後決定采用若溪的辦法，出了二門悄悄安排去了。
這日，若溪三人正在花廳核對賬目，素雪慌慌張張找了過來。她顧不得屋子裏還有其他丫頭，帶著哭腔回道：“二奶奶、大奶奶和九姑娘趕緊去榮善堂求情，二爺被老太太叫了去打板子呢！”
呃？眾人俱是一愣，陳氏更是又納悶又心慌。今個兒早上韓昊好好的去鋪子幫忙，怎麽這個時候被老太太打板子？她沒空想緣由，忙起身往榮善堂去了。大奶奶吩咐靈芝把賬本收好，拉著若溪追出去。
剛進榮善堂院子，就瞧見一大群丫頭、婆子都在外麵立著，不敢亂看更沒有人敢說話。裏麵傳來“啪啪”的聲音，還參雜著幾聲慘叫。
若溪眼中有一絲情緒閃過，扭頭瞧了一眼跟在她旁邊的青玉，趁著眾人不注意俯在她耳邊輕聲說道：“有人替你出氣，進去看熱鬧不要怕！”說完拍拍她的手背。
這段日子青玉似乎又恢複成沒心沒肺的性子，隻有若溪明白她深藏在心底的那份恐懼和委屈。韓昊對於她來說是恐怖的源頭，是能隨時欺負她的人。今個兒就讓她看看韓昊的下場，讓她知道有人能收拾韓昊！這韓府不是他能胡作非為的地方，做錯事是要付出代價的！
若溪隨在大奶奶身後進去，隻見老太太一臉怒氣的坐在上首，旁邊是二太太和大太太。四少爺、五少爺和十一少爺屏氣立在一旁，一個個嚇得臉色發白。
屋子正中央放著一個長條春凳，韓昊被綁在上麵，兩個五大三粗的婆子持著板子輪流打著
。他似乎已經挨了不少下，身上的月白色褲子有血色透過來。二太太滿眼的淚水卻生生忍住，她扭過頭不去看！
“祖母，孫兒知錯了！哎呦，別再打了……孫兒知錯了！”他原想像個爺們似的挨過這三十大板，可實在是疼得厲害不得不求饒。何況是當著眾弟弟的麵挨打很沒麵子，以後他這個兄長的威嚴何在？陳氏幾人又進來，他越發的無地自容，這比挨打還讓他難受起來。
陳氏見狀紅了眼圈，“撲通”一聲跪了下來，哽咽著說道：“二爺做錯事情惹老太太生氣，他該打！可老太太疼孫子是眾所周知，打在他身上疼在您心裏啊！孫媳婦願意代二爺受罰，請老太太好歹愛惜自個兒的身子。”
“好孩子！嫁給昊兒糟蹋你了！”老太太聽了抹了一把眼淚，擺手讓陳氏到自己身邊去，“今天誰都不要幫他求情，常言道子不教父之過，他老子若是在也少不了一頓楦頭！”
大奶奶聽了不敢再求情，老實地站在大太太身後，眼裏滿是納悶。若溪見老太太眉頭緊鎖狀似頭疼，忙過去幫她輕輕按摩。
“打，給我狠狠的打！”老太太指著韓昊的手指在哆嗦，看出氣得不輕。
這功夫簾子一挑，大少爺韓暄進來。他見了眼前的情形神色一變，忙上前給老太太、太太等人見禮。
“你是府裏的長房長孫，平日裏可曾好生管教弟弟？昊兒在外麵沉溺賭博借了高利貸被人追債到府裏，你就半點都不知情？”老太太這次是真的氣壞了，派人把韓暄從府衙裏召喚回來質問。
旁邊的陳氏聞言臉色大變，難怪老太太這般生氣，高利貸可是能招惹的東西？那幫人都是窮凶極惡之輩，別說是韓府，就是皇宮也敢跑去追債。大不了豁出一條命鬧一場，反正光腳不怕穿鞋的！越是有身份有地位的人家越丟不起人，往往是不聲不響的還了銀子了事。可是他們的利息高得離譜，也不知道她的爺到底借了多少！
韓暄聽了忙跪下，一臉愧疚的回道：“孫兒身為大哥卻從未盡到做大哥的責任，二弟惹出這樣的禍事竟一點都不知道。孫兒慚愧，請祖母責罰！”
“那幾個放高利貸的人拿著小二親手簽名的借據找來，口口聲聲要找你二伯。府上人說你二伯不在不讓進，他們竟硬闖進來還打傷了家奴
。鬧到二門才被攔住，還嚷嚷什麽‘老爺不在就見太太，欠債還錢天經地義，誰都別想賴賬！不還錢就鬧到官府，看丟臉的是誰！’之類的話。”老太太拄著手裏的拐杖不停的敲地，氣憤地無處發泄，“你聽聽這都是些什麽人？咱們韓家百年清譽，怎麽容此等賤民玷汙？若是真鬧到官府，咱們家的臉麵還要不要！”
“祖母息怒，都是孫兒的錯！”韓暄一個勁的賠罪並不敢頂撞辯解。
站在老太太身後的若溪輕聲說道：“祖母小心氣壞了身子，不然二哥哥的罪過就更大了。不知道二哥哥是從什麽時候開始賭錢，那高利貸又是什麽時候借的？大哥哥替官府辦差，一去就是半個多月，昨個兒剛從外地回來。”
老太太聞言一怔，隨後命韓暄起來，歎口氣回道：“我竟真是老氣塗了。這事前前後後就這十來天，你不在京城怎麽會知道！你這孩子也太老實，怎麽就不知道替自己辯解幾句？”
“孫兒沒能給弟弟們做好榜樣本就有錯，不敢狡辯！”他瞥了還在挨打的韓昊一眼，“祖上曾有過遺訓，凡韓家子孫不得沾賭，唯有違反嚴懲不貸！如今二弟犯了家規，我本不該幫他求情，不過還請祖母網開一麵。
放高利貸那幫人專門做套給富家子弟，二弟是上了他們的當受騙了。經過這一回，我相信二弟再也不敢賭錢。二弟白日在鋪子裏幫忙，晚上半宿半宿的念書，前不久剛剛得了一場病，怎麽能經得起這頓板子？祖母雖然氣憤，可好歹別要了他的命啊！”
趴在凳子上的韓昊已經暈了過去，臀部被打的稀巴爛，連聲悶哼都沒有了。二太太見狀抑製不住哭出聲來，陳氏也滿臉的淚水。
老太太怎麽會要韓昊的命？她吩咐婆子停手，把人抬下去請大夫，又讓陳氏跟著去侍候。
她歎口氣，看看旁邊的接個孫子，立著眼睛說道：“你們都過來跪下！”
韓暄帶頭，韓昱三人緊隨其後跪了下來，老太太厲聲教訓了一番。若溪冷眼看去，隻見韓暐麵色蒼白唬得夠嗆，他是生怕自己跟韓昊賭錢的事露了吧。他不過是玩心重圖新鮮，如今見了韓昊的下場，恐怕這輩子都不敢再賭了。
韓昊挨了板子暈過去，被眾人抬回去請了大夫來瞧。二太太在老太太那邊受教，好容易才被放回來。雖說她心裏恨鐵不成鋼，可見到自個兒子被打的皮開肉綻怎麽能不心疼？
“母親……疼死我了…
。”韓昊趴在**哼哼嘰嘰，見了母親越發叫得歡了。
二太太咬著牙，抹了一把眼淚說道：“你是自作自受，若是你父親在這裏準要了你的命！好好的不學，竟然學人家賭錢借高利貸，我的臉都被你丟光了。剛剛老太太當著眾人的麵訓斥我教子不嚴，慚愧的我抬不起頭。”
“二爺也是被那些人騙了，太太就別罵他了。”哪個做媳婦兒的願意見到自個夫君丟人？陳氏少不得替韓昊辯解，可心底卻失望之極。她想要嫁得夫君應該要溫文爾雅穩重有擔當，這些在韓昊身上一點都找不到。常言道：嫁雞隨雞嫁狗隨狗。若是韓昊死了她就得做寡婦，所以隻好認了！
二太太在老太太跟前沒了臉，有見兒子傷得不輕，一肚子氣正沒地方發泄。她瞪了陳氏一眼，說道：“浩兒怎麽會突然賭錢？你嫁過來已經幾個月，要對自己的夫君多關心關心。若是府裏有意思，他怎麽會去外麵找樂子？整日一副冷淡的樣子，我是男人也不喜歡，難為浩兒每天對著你。”
陳氏聽了咬了咬嘴唇沒言語，倒是韓昊見到她委屈眼中轉淚的模樣有些不忍，忙說自己要睡一下請二太太回去歇著。
二太太見狀吩咐陳氏好生照顧，這才走了。
大夫開了鎮痛消腫的外敷藥，囑咐要勤敷免得疼痛難忍。陳氏見他疼得睡不著，便揭開蓋在他臀部的枕巾上藥。
隻見上麵腫得老高，觸目都是淤血破皮的地方，略微一碰他就狼哭鬼嚎起來。陳氏盡量把動作放輕，哽咽著說道：“二爺以後改了吧。若是你有什麽閃失，妾身又能指望誰？二爺……”說罷有眼淚滾下來。
他第一次見到陳氏哭，又想到剛剛在榮善堂她為自個求情，心裏湧上幾分感動和憐惜。
“哎呦。”韓昊略一動便感覺生疼，不過還是攥住陳氏的手，“爺會吸取教訓，你放心吧。”
陳氏聽了忙把眼淚擦幹，若是這次教訓能讓他收斂改了性子還真是幸事。她剛剛幫韓昊上好藥，外麵就有小丫頭回稟，說是韓暄兄弟幾個過來看望。
她忙把枕巾覆在韓昊臀上，起身迎到門口
。進來一屋子大伯子、小叔子，她吩咐小丫頭上茶點後便退了出去。
“二弟怎麽會惹上高利貸那幫人？”韓暄是舉人出身，這國子監司業也是靠自己能力坐上去的，所以在眾兄弟心目中有些威望。
尤其是韓昊，眼下正幫大老爺打理鋪子，對這個大哥更是多了幾分敬畏。此事少不得要傳到大老爺嘴裏，他怕這個大伯比父親還甚。
“大哥有所不知，弟弟我是被人耍了！”他忿忿不平的回著，揮著拳頭狠狠捶了一下床，扯得傷口疼得直咧嘴，“那個賴三敢做套讓我鑽，等我好了不扒了他的皮！”
“既然是存心騙你還等著你找上門？這會子早跑到誰都不認識的地方去了。”韓暄聽了搖著頭回道，“我會派人留意，隻要他再敢回京城就跑不了。咱們韓家的便宜不是那麽好占的！眼下你好好養傷，鋪子那邊還等著你去幫襯呢。
別看祖母一副藥打死你的模樣，其實她是恨鐵不成鋼。剛剛訓了我們兄弟好一通，臨走讓我把這個生肌膏帶過來。這生肌膏是治療外傷最好的藥，是從宮裏麵流出來的。平日裏誰受傷都不見老太太拿出來，今個兒連瓶子都送過來，可見是連窩端了。”
韓昊聞言耷拉著腦袋說道：“生生被他們敲去幾千兩的銀子，也難怪祖母氣得不行。祖母說要從我的月錢和工錢裏扣，恐怕這幾年我都口袋空空了。”
一旁的韓暐上前揭開枕巾，見到他臀上的傷嚇了一大跳，暗自在心裏發誓再不去賭錢了。幸好老太太還不知道他跟著二哥去了賭坊兩次，不然自己的屁股也會開花！
兄弟幾人在屋子裏聊起來，突然韓暐瞧見枕頭旁邊有個折成五角星模樣的東西。拿起來一看，竟然是個符紙。
“哎呦！我說怎麽這樣倒黴。”韓昊見了突然想起了神婆交待的事情，“眼下已經過了天數，不知道現在燒了化水喝下去還有沒有用。”說罷喊來丫頭，命她趕緊找神婆去問問。
晚上，大老爺回到府裏聽說了白天的事情。二老爺不在府中，他少不得教訓侄子幾句，命他好生休養鋪子裏暫時讓各個掌櫃們盯著。
二老爺知道此事，特意休書一封，把韓昊罵了個狗血臨頭。不過好在他傷好了也不敢再去賭坊，倒是壞事變好事了。
“今個二哥哥帶我出去了，真真見識了不少新鮮玩意！”他一進來便興衝衝的說著。
若溪笑著吩咐丫頭上茶，“哦，五哥哥都去哪裏玩了？到底是什麽好玩的事讓五哥哥這樣高興啊？”
“我告訴你……算了，二哥哥不讓我說，不然以後就不帶我出去了！”他一肚子的話卻打住，滿臉的興奮都快抑製不住了，“九妹妹不出府，不知道外麵的世界有多精彩。逢年過節府裏請了戲班子才能熱鬧一次，可街上人來人往時時都熱鬧非凡。到梨園聽戲可跟在府上大不相同，光是坐在包廂裏往下麵看觀眾就是個樂子。還有那……渴了。”他說到興處突然停住，端起一旁的茶水喝起來。
若溪見狀眼神一閃，不多問隻叮囑他不可常出去要注意多念書。他聽了似乎有些不高興，坐了一下便回老太太那邊去了。
若溪聽見韓暐說話吞吞吐吐，猜到韓昊一定沒帶他去正經地方。若溪吩咐人把吳嫂子請了進來，三太太去田莊並未帶她，讓她留下照顧韓暐。
吳嫂子對若溪一直很尊敬，眼下三太太不在府裏她越發的仰仗若溪，聽見她傳喚忙過來了。
她賠著幾分笑臉問道：“不知道姑娘喊我來有什麽事？”雖然她沒有自稱奴婢，不過態度倒是越發的謙卑起來。
若溪忙拉著她坐下，態度上半點不曾輕視，“太太去田莊養病，走之前把五哥哥托付給我們照料。在這內院裏咱們還能看著、念著，可這出了府……”話說到一半停下，把旁邊的丫頭都打發出去了。
“姑娘有什麽話不妨直說，是不是五少爺今個兒出府有什麽不妥的地方？”吳嫂子也是個人精，壓低聲音問著，“太太不在，若是五爺有什麽一差二錯可怎麽辦？臨走時太太最不放心的就是五爺，對我是千叮嚀萬囑咐，還吩咐我凡事都聽從姑娘的調遣
。”
“我一個姑娘家懂得什麽？身邊沒個能商量的人，心裏有話隻能跟吳嫂子說！剛剛你說得話正說到了我心裏，太太不在，五哥哥行事斷不能有錯。若是惹怒了父親和老太太，誰能幫襯咱們大房？不過我也是閑來無事喜歡多想，或許什麽事都沒有。”若溪擰著眉頭回著。
吳嫂子見狀越發的追問起來，“姑娘拿我當知心人，我是萬不能把姑娘的話傳出去。況且都是為了五爺好，管他對錯說說是無妨的。”
“剛剛五哥哥來過了，我見他跟往日大不同，合計是因為跟二哥哥出府高興的緣故。可是聽他一開口說話就覺得不對勁，似乎去了什麽地方二哥哥不讓說出來。老太太允許五哥哥出府逛逛，有什麽不能說出來，非得掖掖藏藏的？”她神色凝重起來，“外麵的事我雖然不太懂，可二哥哥是什麽樣的人？二伯父就曾罵過他‘紈絝’二字！這若是去了什麽不該去不能去的地方，心被那裏拽住，往後想要拉回來可就難了！”
“哎呦，那可怎麽辦？我看二少爺也不敢帶五爺去亂七八糟的地方吧！那跟著去的小廝都是死人？”雖然吳嫂子這樣說，不過心裏到底是惴惴不安，“不然我去問問順兒，今個兒是他跟在五爺身邊。”
“吳嫂子可要悄悄的問，不能讓旁人知道。”若溪叮囑著。
吳嫂子聞言點頭去了，片刻又匆忙地回來，恨得牙根癢癢地說道：“那個順兒真是個挨千刀的東西，竟然拿了賞錢去吃酒，也不知道五爺到底去了哪裏。我嚇唬了他一頓又給了他些甜頭，吩咐他下次再跟五爺出去千萬要偷偷跟著點。”
“這個順兒嘴巴可嚴實？”若溪聽了連忙問著。
“姑娘放心，他是家生子，老子和娘都在田莊上。若是五爺有什麽差錯，太太頭一個扒了他的皮！我警告他把嘴巴封嚴實，他不敢到處亂說！”
若溪聽罷點點頭，這個順兒應該是三太太那邊的人，不然也不會成為韓暐的貼身小廝。吳嫂子護主心切，三太太在府裏經營多年肯定有不少能動用的人脈，她想抓住韓昊的痛腳，可惜二門之外的事實在是掌控不住，隻好利用這些力量了。
“還好有吳嫂子在，不然我真不知道該如何是好了
。”若溪聞言有些憂慮的說著，“這二哥哥也真是的，做什麽去還巴巴的把小廝支開？”說著瞟了吳嫂子一眼，見她一臉的憂心忡忡。
沒過幾日，韓暐又在老太太麵前央求著出府。老太太本來不同意，後來見他實在央求的厲害，韓昊還打包票沒問題這才答應。
還不等韓暐回府，吳嫂子便得了消息，麵色難看地找若溪來了。
“姑娘，這下可不好了！”她急得坐立不安，“二爺竟然把五爺帶到賭坊去了，一個賭一個嫖，那是萬萬不能沾染的！這下可怎麽辦？回了老太太去？”
“吳嫂子別急，容我先想想！”若溪聽了眉頭緊鎖，想不到這韓昊還喜好賭錢，這正是敗家的根本！他自個兒賭不算，還要帶著弟弟去，這回讓她逮住非好好教訓他一頓不可！
片刻，她才回道：“五哥哥去賭坊的事千萬不能讓老太太知道！眼下太太不在府裏，多少人等著看咱們三房的笑話。這件事若是鬧開了，他們不說五哥哥是被二哥哥帶壞了，隻會在背後說難聽的話。倘若老太太聽了對五哥哥厭煩起來，可不是顧此失彼？”
“姑娘說得有道理，可也不能任由五爺這樣下去啊！”吳嫂子非常讚同若溪的話，“姑娘一向聰明伶俐，可有什麽好辦法？”
“辦法是有，不過想要進行有些難度。”若溪遲疑了一下回著。
吳嫂子忙追問是什麽辦法，她回道：“既然事情的根源是在二哥哥身上，那麽就該從他身上下手。隻要他在賭錢上麵得了教訓，五哥哥才能吸取教訓，這件事就算是無聲無息的了斷了。”
“姑娘說得很對，不過怎麽才能讓二爺得了教訓改了毛病呢？”
“田莊上有個福伯，當年他也喜歡賭錢，後來聽說被老千騙了不少銀子借了高利貸。後來高利貸追債追到田莊，他沒錢還就被逼的跳了河。大夥都說這賭博沾不得，十賭九詐，尤其是不能借高利貸！”若溪喝了一口茶說著。
吳嫂子聽了眼神一閃，隨即臉上變了顏色，“姑娘是說找老千黑二爺一把，然後到二房去要銀子？”
“二太太若是知道二哥哥在外麵這般胡作非為，想必一定會狠狠的教訓他一頓
。這樣一來二哥哥就會改了賭錢的壞毛病，五哥哥見了自然就會明白賭錢的壞處。往後沒人勾著，他又眼見賭錢的下場自然就不會再碰了。”若溪犯難地說著，“可惜我一個姑娘家哪裏認識什麽老千之類的？這個辦法好是好卻難做！”
吳嫂子聽了眼神閃爍起來，她想了半晌才問道：“這個辦法果真能讓五爺再不敢碰賭？”
“不僅五哥哥不會再賭，就連二哥哥也要金盆洗手。雖說辦法有些損，不過為了咱們韓家的基業，也隻能讓二哥哥吃點兒苦頭了。可惜……我不過是隨意胡說，還是先勸勸五哥哥實際些，聽不聽也隻能求求佛祖了。”若溪歎口氣回著。()
吳嫂子又猶豫了好一陣，最後決定采用若溪的辦法，出了二門悄悄安排去了。
這日，若溪三人正在花廳核對賬目，素雪慌慌張張找了過來。她顧不得屋子裏還有其他丫頭，帶著哭腔回道：“二奶奶、大奶奶和九姑娘趕緊去榮善堂求情，二爺被老太太叫了去打板子呢！”
呃？眾人俱是一愣，陳氏更是又納悶又心慌。今個兒早上韓昊好好的去鋪子幫忙，怎麽這個時候被老太太打板子？她沒空想緣由，忙起身往榮善堂去了。大奶奶吩咐靈芝把賬本收好，拉著若溪追出去。
剛進榮善堂院子，就瞧見一大群丫頭、婆子都在外麵立著，不敢亂看更沒有人敢說話。裏麵傳來“啪啪”的聲音，還參雜著幾聲慘叫。
若溪眼中有一絲情緒閃過，扭頭瞧了一眼跟在她旁邊的青玉，趁著眾人不注意俯在她耳邊輕聲說道：“有人替你出氣，進去看熱鬧不要怕！”說完拍拍她的手背。
這段日子青玉似乎又恢複成沒心沒肺的性子，隻有若溪明白她深藏在心底的那份恐懼和委屈。韓昊對於她來說是恐怖的源頭，是能隨時欺負她的人。今個兒就讓她看看韓昊的下場，讓她知道有人能收拾韓昊！這韓府不是他能胡作非為的地方，做錯事是要付出代價的！
若溪隨在大奶奶身後進去，隻見老太太一臉怒氣的坐在上首，旁邊是二太太和大太太。四少爺、五少爺和十一少爺屏氣立在一旁，一個個嚇得臉色發白。
屋子正中央放著一個長條春凳，韓昊被綁在上麵，兩個五大三粗的婆子持著板子輪流打著
。他似乎已經挨了不少下，身上的月白色褲子有血色透過來。二太太滿眼的淚水卻生生忍住，她扭過頭不去看！
“祖母，孫兒知錯了！哎呦，別再打了……孫兒知錯了！”他原想像個爺們似的挨過這三十大板，可實在是疼得厲害不得不求饒。何況是當著眾弟弟的麵挨打很沒麵子，以後他這個兄長的威嚴何在？陳氏幾人又進來，他越發的無地自容，這比挨打還讓他難受起來。
陳氏見狀紅了眼圈，“撲通”一聲跪了下來，哽咽著說道：“二爺做錯事情惹老太太生氣，他該打！可老太太疼孫子是眾所周知，打在他身上疼在您心裏啊！孫媳婦願意代二爺受罰，請老太太好歹愛惜自個兒的身子。”
“好孩子！嫁給昊兒糟蹋你了！”老太太聽了抹了一把眼淚，擺手讓陳氏到自己身邊去，“今天誰都不要幫他求情，常言道子不教父之過，他老子若是在也少不了一頓楦頭！”
大奶奶聽了不敢再求情，老實地站在大太太身後，眼裏滿是納悶。若溪見老太太眉頭緊鎖狀似頭疼，忙過去幫她輕輕按摩。
“打，給我狠狠的打！”老太太指著韓昊的手指在哆嗦，看出氣得不輕。
這功夫簾子一挑，大少爺韓暄進來。他見了眼前的情形神色一變，忙上前給老太太、太太等人見禮。
“你是府裏的長房長孫，平日裏可曾好生管教弟弟？昊兒在外麵沉溺賭博借了高利貸被人追債到府裏，你就半點都不知情？”老太太這次是真的氣壞了，派人把韓暄從府衙裏召喚回來質問。
旁邊的陳氏聞言臉色大變，難怪老太太這般生氣，高利貸可是能招惹的東西？那幫人都是窮凶極惡之輩，別說是韓府，就是皇宮也敢跑去追債。大不了豁出一條命鬧一場，反正光腳不怕穿鞋的！越是有身份有地位的人家越丟不起人，往往是不聲不響的還了銀子了事。可是他們的利息高得離譜，也不知道她的爺到底借了多少！
韓暄聽了忙跪下，一臉愧疚的回道：“孫兒身為大哥卻從未盡到做大哥的責任，二弟惹出這樣的禍事竟一點都不知道。孫兒慚愧，請祖母責罰！”
“那幾個放高利貸的人拿著小二親手簽名的借據找來，口口聲聲要找你二伯。府上人說你二伯不在不讓進，他們竟硬闖進來還打傷了家奴
。鬧到二門才被攔住，還嚷嚷什麽‘老爺不在就見太太，欠債還錢天經地義，誰都別想賴賬！不還錢就鬧到官府，看丟臉的是誰！’之類的話。”老太太拄著手裏的拐杖不停的敲地，氣憤地無處發泄，“你聽聽這都是些什麽人？咱們韓家百年清譽，怎麽容此等賤民玷汙？若是真鬧到官府，咱們家的臉麵還要不要！”
“祖母息怒，都是孫兒的錯！”韓暄一個勁的賠罪並不敢頂撞辯解。
站在老太太身後的若溪輕聲說道：“祖母小心氣壞了身子，不然二哥哥的罪過就更大了。不知道二哥哥是從什麽時候開始賭錢，那高利貸又是什麽時候借的？大哥哥替官府辦差，一去就是半個多月，昨個兒剛從外地回來。”
老太太聞言一怔，隨後命韓暄起來，歎口氣回道：“我竟真是老氣塗了。這事前前後後就這十來天，你不在京城怎麽會知道！你這孩子也太老實，怎麽就不知道替自己辯解幾句？”
“孫兒沒能給弟弟們做好榜樣本就有錯，不敢狡辯！”他瞥了還在挨打的韓昊一眼，“祖上曾有過遺訓，凡韓家子孫不得沾賭，唯有違反嚴懲不貸！如今二弟犯了家規，我本不該幫他求情，不過還請祖母網開一麵。
放高利貸那幫人專門做套給富家子弟，二弟是上了他們的當受騙了。經過這一回，我相信二弟再也不敢賭錢。二弟白日在鋪子裏幫忙，晚上半宿半宿的念書，前不久剛剛得了一場病，怎麽能經得起這頓板子？祖母雖然氣憤，可好歹別要了他的命啊！”
趴在凳子上的韓昊已經暈了過去，臀部被打的稀巴爛，連聲悶哼都沒有了。二太太見狀抑製不住哭出聲來，陳氏也滿臉的淚水。
老太太怎麽會要韓昊的命？她吩咐婆子停手，把人抬下去請大夫，又讓陳氏跟著去侍候。
她歎口氣，看看旁邊的接個孫子，立著眼睛說道：“你們都過來跪下！”
韓暄帶頭，韓昱三人緊隨其後跪了下來，老太太厲聲教訓了一番。若溪冷眼看去，隻見韓暐麵色蒼白唬得夠嗆，他是生怕自己跟韓昊賭錢的事露了吧。他不過是玩心重圖新鮮，如今見了韓昊的下場，恐怕這輩子都不敢再賭了。
韓昊挨了板子暈過去，被眾人抬回去請了大夫來瞧。二太太在老太太那邊受教，好容易才被放回來。雖說她心裏恨鐵不成鋼，可見到自個兒子被打的皮開肉綻怎麽能不心疼？
“母親……疼死我了…
。”韓昊趴在**哼哼嘰嘰，見了母親越發叫得歡了。
二太太咬著牙，抹了一把眼淚說道：“你是自作自受，若是你父親在這裏準要了你的命！好好的不學，竟然學人家賭錢借高利貸，我的臉都被你丟光了。剛剛老太太當著眾人的麵訓斥我教子不嚴，慚愧的我抬不起頭。”
“二爺也是被那些人騙了，太太就別罵他了。”哪個做媳婦兒的願意見到自個夫君丟人？陳氏少不得替韓昊辯解，可心底卻失望之極。她想要嫁得夫君應該要溫文爾雅穩重有擔當，這些在韓昊身上一點都找不到。常言道：嫁雞隨雞嫁狗隨狗。若是韓昊死了她就得做寡婦，所以隻好認了！
二太太在老太太跟前沒了臉，有見兒子傷得不輕，一肚子氣正沒地方發泄。她瞪了陳氏一眼，說道：“浩兒怎麽會突然賭錢？你嫁過來已經幾個月，要對自己的夫君多關心關心。若是府裏有意思，他怎麽會去外麵找樂子？整日一副冷淡的樣子，我是男人也不喜歡，難為浩兒每天對著你。”
陳氏聽了咬了咬嘴唇沒言語，倒是韓昊見到她委屈眼中轉淚的模樣有些不忍，忙說自己要睡一下請二太太回去歇著。
二太太見狀吩咐陳氏好生照顧，這才走了。
大夫開了鎮痛消腫的外敷藥，囑咐要勤敷免得疼痛難忍。陳氏見他疼得睡不著，便揭開蓋在他臀部的枕巾上藥。
隻見上麵腫得老高，觸目都是淤血破皮的地方，略微一碰他就狼哭鬼嚎起來。陳氏盡量把動作放輕，哽咽著說道：“二爺以後改了吧。若是你有什麽閃失，妾身又能指望誰？二爺……”說罷有眼淚滾下來。
他第一次見到陳氏哭，又想到剛剛在榮善堂她為自個求情，心裏湧上幾分感動和憐惜。
“哎呦。”韓昊略一動便感覺生疼，不過還是攥住陳氏的手，“爺會吸取教訓，你放心吧。”
陳氏聽了忙把眼淚擦幹，若是這次教訓能讓他收斂改了性子還真是幸事。她剛剛幫韓昊上好藥，外麵就有小丫頭回稟，說是韓暄兄弟幾個過來看望。
她忙把枕巾覆在韓昊臀上，起身迎到門口
。進來一屋子大伯子、小叔子，她吩咐小丫頭上茶點後便退了出去。
“二弟怎麽會惹上高利貸那幫人？”韓暄是舉人出身，這國子監司業也是靠自己能力坐上去的，所以在眾兄弟心目中有些威望。
尤其是韓昊，眼下正幫大老爺打理鋪子，對這個大哥更是多了幾分敬畏。此事少不得要傳到大老爺嘴裏，他怕這個大伯比父親還甚。
“大哥有所不知，弟弟我是被人耍了！”他忿忿不平的回著，揮著拳頭狠狠捶了一下床，扯得傷口疼得直咧嘴，“那個賴三敢做套讓我鑽，等我好了不扒了他的皮！”
“既然是存心騙你還等著你找上門？這會子早跑到誰都不認識的地方去了。”韓暄聽了搖著頭回道，“我會派人留意，隻要他再敢回京城就跑不了。咱們韓家的便宜不是那麽好占的！眼下你好好養傷，鋪子那邊還等著你去幫襯呢。
別看祖母一副藥打死你的模樣，其實她是恨鐵不成鋼。剛剛訓了我們兄弟好一通，臨走讓我把這個生肌膏帶過來。這生肌膏是治療外傷最好的藥，是從宮裏麵流出來的。平日裏誰受傷都不見老太太拿出來，今個兒連瓶子都送過來，可見是連窩端了。”
韓昊聞言耷拉著腦袋說道：“生生被他們敲去幾千兩的銀子，也難怪祖母氣得不行。祖母說要從我的月錢和工錢裏扣，恐怕這幾年我都口袋空空了。”
一旁的韓暐上前揭開枕巾，見到他臀上的傷嚇了一大跳，暗自在心裏發誓再不去賭錢了。幸好老太太還不知道他跟著二哥去了賭坊兩次，不然自己的屁股也會開花！
兄弟幾人在屋子裏聊起來，突然韓暐瞧見枕頭旁邊有個折成五角星模樣的東西。拿起來一看，竟然是個符紙。
“哎呦！我說怎麽這樣倒黴。”韓昊見了突然想起了神婆交待的事情，“眼下已經過了天數，不知道現在燒了化水喝下去還有沒有用。”說罷喊來丫頭，命她趕緊找神婆去問問。
晚上，大老爺回到府裏聽說了白天的事情。二老爺不在府中，他少不得教訓侄子幾句，命他好生休養鋪子裏暫時讓各個掌櫃們盯著。
二老爺知道此事，特意休書一封，把韓昊罵了個狗血臨頭。不過好在他傷好了也不敢再去賭坊，倒是壞事變好事了。