第二十一章 明察暗訪十三行(上)()


    解決完顧盛的事,和珅心情大好地走出了內堂。


    “大人。”


    那個把通譯帶走的戈什哈瞧見和珅從內堂走了出來,連忙樂嗬嗬地迎了上去。


    “嗯”和珅點點頭,問道:“那個人呢?”


    “稟大人,小的已經把他弄到地牢裏看著呢。”


    戈什哈的心情看起來不錯,嘿嘿地直笑。


    和珅會意地『露』出了微笑:“辦的不錯!”


    “大人,您現在要去看看麽?”


    和珅微微點頭。示意著戈什哈帶路。


    “於……於大人!要……命啊!要……命啊!”


    那位姓喬的通譯現在就如同是條沒了主人的狗,像堆爛泥一般癱在牢房地上。一見和珅走來,他是雙手據地,慌忙爬到牢門前,嘴裏含糊不清地哀號著向和珅告饒。


    瞧著這痛哭流涕,嘴邊流著鮮血,左右臉上還印著兩個大手印的家夥,和珅一瞧就明白,這家夥剛才肯定在戈什哈手中吃了不少苦頭。


    “怎麽回事?這小子話都說不利索了?”


    聽著饒命變成了要命,和珅覺得暗暗好笑。


    “稟大人,這小子很不安分,帶過來的時候還直嚷嚷著想要見他的洋主子,嘴裏不幹不淨地還說了些大逆不道的話,小的心頭一怒,抬手就給了他兩巴掌。沒料到,這小子實在不經打,居然掉了半口牙……。”


    “去!把門打開!”


    和珅打斷了戈什哈的邀功,揮了揮手。


    坐在戈什哈搬來的一把椅子上,和珅居高臨下地瞄了通譯兩眼,鼻子裏輕哼一聲,冷冷地問道:“姓名?”


    “小……小的姓喬,名叫喬阿富,還請於大人饒命啊!”


    喬阿富跪在地上,衝著和珅不住地磕頭。


    “你知道……為什麽把你到來這裏麽?”


    “知道……小的知道!”


    喬阿富膽戰心驚地答道,抬起手就狠狠抽著自己的耳光,邊抽,邊哭哭涕涕地說道:“是小的不長眼,無意冒犯了大人您的虎威,還請大人看在洋大人的麵上,饒小的一條狗命啊!”


    “洋大人?哼哼!到現在你還惦記著自己的洋主子?倚仗洋人,辱罵欽差,你知道你犯了什麽大罪麽?”


    和珅的臉頓時沉了下去,一拍扶手,嚴厲地喝道。


    “小的該死!該死!小的不懂事,說錯了話……。”


    喬阿富一見和珅發怒,嚇得下手的份量又重了點,抽的自己一張臉又紅又腫,簡直和豬頭差不多了。邊抽著,肚子裏還暗暗罵自己沒腦子,真是那壺不開提那壺,什麽不好說,明明知道自己就是因為和洋人之間的事才落到如此下場,居然這時候還把洋人搬出來嚇唬對方,簡直不知道死字是怎麽寫的了。


    “行了!”


    聽著劈劈啪啪煩人的聲音,和珅皺了皺眉頭。


    “饒你……也不是不可以,不過……我有些話要問你,如果回答的讓我滿意的話……。”


    “小的一定知無不言!讓大人您滿意!”


    喬阿富還算機靈,一見事情有了轉機,連聲應道。


    瞧著把這家夥也嚇的差不多了,和珅舉手向後抬了抬,伺候在一旁的戈什哈急忙會意地退了出去,並把牢門從外麵鎖好。


    “喬阿富!現在……把你怎麽會為洋人做事,跟著洋人之後又做了些什麽傷天害理的事一一全都給本欽差道來,告訴你!如果有所半點虛言,哼!別怪本欽差請聖旨,滅你的滿門!”


    喬阿富嚇的全身一抖,磕頭如搗蔥一般。


    喬阿富隻不過是個小老百姓,哪裏見過這種場麵?洋人在的時候他還能狐假虎威地威風一下,可一旦沒了靠山,立即就給打回了原形。麵對著和珅,他已經嚇得連魂都快沒了,見到有最後一根救命稻草,那裏還不急急地抓住?這不,也不用和珅多問,這小子立即竹筒倒豆子,一五一十地全講了出來,就連他曾經倚仗著洋人,在酒樓裏吃了幾頓霸王餐的事也絲毫不敢隱瞞。


    “大人!小的隻不過嘴賤,豬油蒙了心,說了些不該說的話,拿了點不該拿的東西,其它什麽傷天害理的事小的可是一件都沒幹過啊……!”


    喬阿富苦苦哀求道,和珅卻回味著他剛才所說的那些話,眉『毛』輕輕一跳,問道:“你剛才說你本是伍家的人,是奉伍老爺之命才給顧盛當的通譯?你說的這個伍老爺又是誰?”


    “回大人,伍老爺是十三行魁首,伍家的家主,伍崇曜。”


    “伍崇曜?”這個名字有些陌生,但廣州十三行的伍家和珅卻是知道的,而且以前他在乾朝時,還和伍家第一代家主伍國瑩,伍家大少爺伍秉鑒打過幾交道,至於喬阿富所說的伍崇曜,他就不認識了。


    “這伍崇曜是伍秉鑒的什麽人?”算了算時間,和珅約『摸』著這個伍崇曜應該是伍秉鑒的後人,所以這麽問道。


    “伍老爺正是伍太老爺的少爺,去年底剛接任的家主位置。”


    這下和珅聽明白了,不過又有些疑『惑』地問道:“那麽伍秉鑒呢?難道他退了?”


    “回大人的話,伍太老爺去年卒了,所以伍家現在是伍老爺當家……。”


    “原來如此……。”和珅自言自語地點點頭。


    十三行伍家,這可是個不得了的家族,作為十三行的龍頭魁首,伍家所聚集的財富快堪比當年的和珅,按估計,家財足足有白銀二千六百萬兩,這筆龐大的財富中,還不包括伍家的地產和商鋪,和分散在各地的其它投資。


    至於伍秉鑒,和珅認識他的時候還是個『毛』頭小子,但整個伍家真正的發達正是從伍秉鑒手中開始的。伍秉鑒利用十三行的特殊地位,壟斷了茶葉、絲綢等物的海外貿易,在短短幾十年裏,就完成了巨大財富的積累。


    不過,伍秉鑒雖然是個成功的商人,但作為一個中國人,他可以說並不合格,甚至能歸到賣國賊的行列中去。先不說他利用關係和英國人勾結大肆販賣鴉片毒害自己國人外,還在英**艦炮轟廣州的時候,伍秉鑒更瞞著林則徐向英國人通風報信,暗地裏出賣國家利益,並遭到林則徐的多次訓斥和懲戒。


    雖然伍秉鑒事後捐獻出一百萬兩白銀,主動承擔了戰爭賠款的三分之一,可這並不能絲毫減輕他對祖國所做出的損害。


    關於這些事,林則徐曾與和珅詳細述說過,並在他麵前痛斥伍秉鑒隻為了利益不顧國家的小人行徑,也讓和珅真正認識了這位曾經有過交往的“故人”。


    現在伍秉鑒雖然已經死了,但伍家還在,他的兒子伍崇曜子承父業,居然又和美國人勾搭在了一起,還派出喬阿富這種敗類充去當美國的人通譯,顯然也不是什麽好東西。


    “伍崇曜怎麽認識顧盛的?又怎麽會想起來把你派給顧盛當通譯的?”


    喬阿富隻不過是個小卒子,他背後的伍家才是關鍵。和珅既然肩負著談判的使命,就必須搞清楚伍家這麽做的目的和原因,同時也得『摸』清伍家和美國人之間的關係。要不然的話,萬一有什麽疏忽,他所布下的這盤大棋很可能就會功虧一簣。


    “這個……小的也不是很清楚,也許……可能……。”


    喬阿富吞吞吐吐,猶豫不決。


    “知道多少說多少,什麽也許……可能的?快說!”


    和珅『露』出不耐煩的表情,眼睛一瞪,嚇得喬阿富連忙答道:“伍老爺和旗昌洋行是合夥人,這旗昌洋行又是美國人開的,我想……顧盛也許是通過旗昌洋行才找到的伍老爺,並讓我當的通譯……。”


    “旗昌洋行?”


    “是!美國人的旗昌洋行!這洋行就設在廣州,打從伍老太爺起兩家就是合夥人了,和伍家的關係一直很好……。”


    “哼哼!難道……伍家隻會讓你做個小小通譯,就沒交代別的事讓你去做麽?”


    “這……。”


    “怎麽……還不快說!”


    “小的該死!該死!伍老爺還讓我把美國人談判的事暗暗報知給他,至於其它的,小的就沒做了……。”


    嚇得小命都快丟了半條的喬阿富連連磕頭。

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