第三十四章 不是意外的意外


    與蒲安臣會麵可以說相當融洽,從開始到結束都在友好的氣氛中進行。


    雖然蒲安臣對中國的情況之限於他在美國的側麵了解,但作為一個卓越的政治家,在與和珅的談話中針對中國如今的情況,還是提出了不少建議。


    逐步開放中國市場,完善中國外交體係,溝通中西文化,學習西方先進科技等等……。 就像是一個老朋友一般,蒲安臣用他博大的胸懷和淵博的知識,說出了他的見解。


    就如他一見到和珅時所說的那樣,他帶來了美國人民最真摯的友誼,用公正的外交姿態來幫助已經落後於世界的中國。


    “這既能讓古老的中國領略到西方先進的一麵,打破我們之間那些可笑的隔閡,還能避免某些對中國不懷好意的國家的不滿,找些無理的借口破壞這片美麗的國土。 ”


    蒲安臣的這些話,雖然也有一定的政治因素,對美國在中國的利益也有莫大的好處。 但從整體來看,他提出的這些是可行的,也正是和珅一直努力想做的。


    “感謝公使先生的提醒,您的建議我會多多考慮,有時間整理出一份資料給我們的皇帝陛下斷決。


    不過,公使先生,有些方麵請您體諒到我們的難處,要知道中國是個大國,國土遼闊,民族眾多,數千年來的習慣在百姓中根深蒂固,要想改變它隻能循序漸進,急進是要出大事的。


    何況,現在江南叛『亂』未滅,國家根本騰不出手來做更多的事啊!”


    和珅讚同蒲安臣說的那些,但不代表他會馬上按蒲安臣建議的去做。 蒲安臣並不了解中國,雖然他是出於好意,但在眼下的情況,和珅根本就無能為力。


    而且他隻不過是一介封疆。 雖然位高權重,但遠遠沒到能代表鹹豐的地步。


    中國人地體製,百姓的『性』格與習慣的改變,根本不是一蹴而就就能成的,和珅準備了這麽多年,還隻能在邊緣苦苦掙紮,盡自己最大的努力去影響這個國家,為將來真正變革打好基礎。


    蒲安臣理解地點了點頭。 不過他還是建議和珅挑選一些可行的盡快實施,讓中國這個封閉多年的國度早一日融入世界之中。


    另外,蒲安臣還提出了一個請求,就是中國在美國設立公使館的事,這件事在道光年間就在準備了,和珅當年出洋考察為地也是此事,但道光死後,鹹豐即位。


    太平天國事起,這外派公使的事就耽擱到現在一直沒有進行下去。


    “首相閣下,您訪問美國後到現在,在華盛頓的公使館已經建成好幾年了,貴國『政府』卻一直沒有派公使上任。 這不能不說是一個遺憾。


    而且近些年來,來美國的華人逐漸增多,大部分都在西部為生,為了貴國的移民與美國『政府』之間的協調。 並照顧那些國民生活,請您盡快督促你們皇帝陛下駐派公使赴美。 ”


    和珅聽了不由得苦笑起來,這件事他回國後就上過奏折,但石沉大海,幾次都被鹹豐留中不發。


    鹹豐既不說派,也不說不派,打定主意準備拖延,想把這事最後弄個不了了之。 況且。 和珅現在不在其位不謀其政,這事要決定還得鹹豐說了算。


    “公使先生,這事本來是我負責的,但現在卻不歸我管。


    從我的角度來看,我個人非常讚同駐派公使,不僅是你們美國,還有英國、法國等國家,那裏地公使館也建成了好幾年。 按理說早就應該把公使派過去了。 ”和珅點頭答道。


    但神情中卻『露』出愛莫能助的表情。


    “原來是這樣……。 ” 蒲安臣可沒和珅想這麽多,理解地點點頭:“既然如此。 那我直接向貴國皇帝陛下提出吧,感謝首相閣下的解釋。 ”


    “那就麻煩公使先生了。 ”和珅笑著答道,肚子裏卻暗暗搖頭,覺得這個美國公使雖然是個好人,但對於中國的了解實在有些缺乏,向鹹豐提建議,他能答應才怪。


    大家彼此的印象不錯,說了這麽多話早沒了剛才地拘束,何況邊上還有個顧盛在,都不是什麽外人,漸漸就把話題說開了。


    三人天南地北的談了起來,漸漸聊到人東西方人的個『性』上,這時候蒲安臣感歎地說道:“以前我一直以為西方人勇於開拓,善於學習,而東方人雖然勤勞耐苦,但總是缺乏一些進取精神。


    但後來,你們東方人用實際告訴我,我以前的理解有多麽地錯誤……。 ”


    “哦……不知道公使先生覺得錯在哪裏呢?”聽到洋人誇中國人,和珅忍不住有些高興,饒有興趣地問道。


    “現在,美國的華人人數已經上萬了,這些人中不僅有著你們東方人的刻苦精神,還能遠渡重洋來到一個未知的國度生活、發展,他們的進取心絲毫不差當年大航海時代的英雄們。


    而且,我在美國還見到過幾個東方留學生,他們那種忘我的學習與發憤圖強的精神簡直令人難以相信。 ”


    “留學生?”和珅聽了一愣,中國以『政府』名義派出去地留學生根本就沒有,要說有也隻是和珅私下安排的那些人。


    何況,那些人在辜鴻銘的推薦下全去了歐洲,一個都沒到美國,而蒲安臣所說的幾個留學生究竟會是誰呢?


    當蒲安臣說出答案時,讓和珅又喜又驚。 原來在美國耶魯大學的確有一位中國的留學生,他的名字叫容閎。


    容閎在和珅周遊各國,離開美國的幾個月後也踏上了美國地土地,在一九五零年,他又以優良地成績考入耶魯大學,學習成績卓越,為全校之冠。


    在大學時,容閎就加入了美國籍,現在擁有中、美雙重國籍身份,暫時還未畢業。 但他出『色』的表現和優越成績已成了耶魯大學地名人,並為蒲安臣所知。


    不僅如此,在美國求學的居然還有三個日本人。 在美國人眼裏,中國、日本都是東方人,而且小小的日本從名義上可以說是中國的藩屬。


    正因為這樣,蒲安臣才會以東方人把他們混淆在一起。


    這三個日本人也非常年輕,分別是西鄉隆盛、木戶孝允和大久保利通。


    與容閎相比,這三個日本人在美國簡直可以形容成學習瘋子,他們到了美國後,每天除了吃飯、睡覺外,隻是忙於學習各種知識,不僅是文化上。


    還有政治上、軍事上、科技上……總而言之,隻要能看到的,能學到地,都廢寢忘食的去讀、去學、去問,平日裏吃的連豬狗都不如,三個人擠在一間破房裏生活,如此表現,讓所有美國人都感到不可思議。


    “日本人?怎麽會有日本人?”和珅暗暗心驚。 不動聲『色』地看了顧盛一眼,而顧盛也是一片惘然,似乎與他一樣都是第一次聽到這事。


    當年和珅帶著佩裏艦隊,炮轟江戶的事,顧盛是一清二楚。 而且之後也一直幫著和珅封鎖日本,執行和珅當年所定下的策略。


    而現在,怎麽會有三個日本人突然跑到美國去了?而且要不是蒲安臣告訴他們的話,和珅與顧盛簡直還要蒙在鼓裏。 雖說近來和珅一直忙著製造局和江南的戰局。


    沒顧得上日本那邊,但顧盛辦事他還是比較相信的,以他們利益捆綁地基礎來看,應該不會故意放水啊!


    突然聽到這些消息,讓和珅心中有股說不出的滋味。 接下來的談話他再也沒了什麽興趣,等蒲安臣走後,他連忙讓人悄悄地跟著顧盛,把他找了回來。


    顧盛當然明白和珅找他什麽事。 再一次邁進門,就連忙解釋這日本人的事他根本就不知曉。


    不過,顧盛還是比較講義氣的,一口答應和珅立即聯絡在江戶的美國商人,打聽這三個人究竟是怎麽回事。


    上海離江戶並不太遠,半個多月後消息就從那邊傳了回來。 當電報放在和珅麵前的時候,他更是驚愕的說不出話來。


    原來蒲安臣所說地西鄉隆盛、木戶孝允和大久保利通三人,居然就是當年偷偷『摸』上薩斯喀那號。 打算偷渡的那三個日本人——西鄉吉之助、和田小五郎和大久保正助。


    日本人換名字像吃飯那麽簡單。 隨便一個理由就能把祖宗給賣了,西鄉吉之助、和田小五郎和大久保正助如今搖身一變。


    居然成了西鄉隆盛、木戶孝允和大久保利通,怪不得和珅聽到蒲安臣說的時候還奇怪這三人是從哪裏冒出來的呢。


    既然是這三個家夥,那答案就很簡單。 當年他們敢冒著風險爬上軍艦,那肯定是賊心不死,用老辦法到的美國。


    和珅這時候暗暗後悔,早知道會這樣,當年還不如『逼』迫幕府把這三人處決了事,也不至於鬧出現在地麻煩來。


    容閎是個人才,而且在大學就快學成畢業,如果把他收為己用,對和珅來講等於又得到了一個辜鴻銘。


    至於那三個日本人,和珅也不敢小視,雖然他對日本沒什麽好感,但對於這三人不屈不撓的精神還是挺佩服的。


    尤其是當年一麵之後的感覺,和如今蒲安臣談他們廢寢忘食學習地勁頭時,更讓和珅特別留意他們。


    通過顧盛在美國的關係,他以中國『政府』的名義向容閎發出了邀請回國的要求,同時還讓人在美國打聽那三個日本人的情況。


    當消息傳來後,和珅大失所望,容閎因為畢業還有一年,暫時拒絕了和珅的邀請,一切等待畢業後再決定。


    至於那三個日本人,除了和蒲安臣所描述的沒什麽區別外,美國人還打聽到這三人學習的目地是想對落後的日本進行改良,暗中準備推翻幕府,建立一個全新的日本帝國。


    “改良?撲哧……。 ”辜鴻銘聽到這稀奇古怪的新詞,含在嘴裏的一口茶水都噴了出來。


    “怎麽了?湯生。 ”和珅皺著眉頭瞧著手上的電報,發現辜鴻銘掏著喉舌又笑又咳的樣子,奇怪的問道。


    “哈哈哈……笑了我了,這些日本人還真有趣,虧他們想得出來!”辜鴻銘指著這改良一詞,大笑不止。


    和珅有些不解地瞧了一他一眼,一時間倒想不出來這“改良”有何可笑之處?


    辜鴻銘搖頭晃腦地說道:“君實兄,古而言之,有良必有惡,有道是隻有從良,而無從惡地。 既然已經是良了,那還改什麽改?難道小日本想改良為娼麽?”


    “哈哈哈……。 ”這一下連和珅都忍不住笑出了聲,指著辜鴻銘連連搖頭,說他這張嘴太不饒人,居然連這個都想得出來。


    其實辜鴻銘也是看和珅憂心忡忡,故意拿日本人新造地詞開玩笑,惹和珅一笑。


    近來和珅實在是太忙了,既要把握製造局的一切,又要支援左宗棠、李鴻章等整軍備戰,還得在各國公使之間周旋,現在又出了日本一事,如此忙碌之下,和珅不免時時在人前顯出一副倦容。


    “湯生,你看這日本一事如何辦比較妥善?”笑過之後,和珅暗暗拿著主意,並向辜鴻銘問道。


    “簡單!”辜鴻銘瀟灑地一甩辮子,笑道:“『露』個消息給德川幕府,他們應該會對此事感興趣地。 ”


    “嗬嗬,借刀殺人?這辦法不錯……。 ”和珅微笑著點點頭,他也是這麽一個想法,隻不過具體安排還得斟酌一番,得辦得萬無一失才行。


    正當他要開口與辜鴻銘好好商討的時候,突然一個戈什哈從外而來,站在堂前大聲報道:“中堂大人,有信從京而來……。 ”


    “拿上來!”


    “喳……。 ”


    拆開張權來的信,和珅瞧了瞧就遞給了身邊的辜鴻銘,閉上眼睛靜靜沉思著。


    果然不出所料,英國人按捺不住了,越過和珅直接向朝廷提出了修約要求,而法國人緊追其後,也提出了修約。


    不過,他們的算盤這次打錯了,鹹豐看了修約條款後勃然大怒,當場就下旨拒絕,訓斥對方狂妄。


    估計這兩天旨意就會送到上海,張權在和珅的叮囑下一直留意著此事,所以當天朝中消息傳出,他就連夜把信發往和珅這裏。


    “好!皇上做的好!”辜鴻銘看完了這信,拍著桌子眉飛『色』舞的讚歎道:“這些洋鬼子貪得無厭,就是要這麽狠狠訓斥才行!”


    微微睜開眼,和珅瞧了眼辜鴻銘,心中暗歎了一聲。 辜鴻銘什麽都好,就是『性』格太過鮮明,不懂得政治上的險惡。


    鹹豐這麽做固然是痛快,但帶來的後果也是嚴重的,本來按和珅的思路,朝廷最好的對策就是拖延,現在一句拒絕,還發明文訓斥對方,等於把退路全堵住了,沒了一點婉轉餘地,在外交上就會陷入自己設下的被動局麵。

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