四月下旬。
淅淅瀝瀝的小雨不斷,廣平城外的西屏山林木旺盛,茂林修竹、野花老藤,雨滴打在野芭蕉葉上,發出滴滴答答清脆的響聲。
西屏山腳開墾有大片農田,本該是麥青稻綠之時,卻已經變得十分荒蕪,田地裏長滿了野草和蓬蒿。
道路泥濘打滑,運送人質的馬車幾次陷入泥坑裏,全靠力士抬才能緩慢前進。
山腳修有亭舍,是原來亭長值守之地。
這裏屬於廣平城外的西屏鄉,山裏和附近水源處棲息著山民和鄉民,又挨著城市,自然需要有亭舍這樣的基層治安建築。
隻是此時的亭長早就不知所蹤,西屏鄉也變得荒無人煙。在亭舍前,有人舉著竹簦立於朦朧煙雨裏。
竹簦其實就是漢朝的雨傘,由竹子和羽毛、動物皮毛縫製,外觀並不算美。
但即便如此,煙雨下立簦,長袍在風雨裏飄渺輕揚,猶如詩中畫裏的神仙人物下落凡塵,令人看得心馳神往。
為怕其他人莽撞誤事,張角這次派來的是為人謹慎的劉石。
劉石運送著馬車抵達之後,發現漢軍的確很守規矩,隻帶了三十名士兵,心中不由鬆了一口氣。
但又仔細凝神一看,心跳卻立刻極速跳動起來。
隻見那亭舍前有站著一白麵儒生,頭戴巾幘,穿藍色儒服,舉著竹簦站在亭舍的廊下,眼若狐媚,嘴角似笑非笑地看著他們。
在他身邊,一人麵如冠玉,劍眉星目,腰身兩側各置一柄寶劍,劍穗飄動,似有殺氣從鞘中飄蕩而出。
另一人身長九尺,麵如重棗,一身綠色鸚鵡戰袍,右手持青龍偃月刀凜然而立。
最後一人身長八尺,豹頭環眼,虎目怒睜,宛如樊噲再世。
劉石一眼就認出,那紅臉的漢子正是一刀斬了楊鳳的關羽,那豹頭環眼的漢子則是一矛戳死左髭丈八的張飛。
這幾日張角也打聽到了這四個人的消息,知道他們是結義四兄弟,劉備是盧植的學生,另外三人則是劉備的義弟。同時張角還得知,劉關張三人曾在易陽以三擋百。
若非他們三人,河南六縣恐怕沒那麽快淪陷,張角也有更多的時間做另外的打算。
見到是他們,劉石不免心驚肉跳。
劉備先不多說,除了一箭射死於羝根,射傷張寶以外,目前還沒有什麽拿得出手的戰績。
但另外兩人在戰場上,他可是親眼見到關羽是如何斬殺楊鳳,張飛如何戳死的左髭丈八,那戰鬥力簡直不是稱得上當世絕頂猛將也不為過。
有他們二人在,劉石甚至覺得自己人可能帶少了,後悔不該隻帶五十人,最少也該帶五百人才是。
見劉石帶著車馬緩緩而來,劉備迎上去,微微拱手算是見麵禮,畢竟他們現在是私下交易,而不是行軍打仗,必要的一點禮儀還是要有。
劉石看到關張二人就一點造次的想法都沒有,連忙還禮,說道:“足下便是劉備劉中郎吧,某為樂陵渠帥劉石。”
劉備淡然道:“見過劉渠帥,不知安平王是否安在?”
“在車裏。”
劉石回答。
“可否勘驗?”
“自無不可,不過錢幣帶來否?”
“在亭中。”
“能否一觀?”
“自然。”
劉備點點頭,讓開道路。
劉石向旁邊兩名士兵使了個眼色,兩人走入亭舍廊下,看到裏麵密密麻麻,擺了數十擔金銀財寶。
在古代,運送財物可以用車馬,但普遍是用扁擔來挑,籮筐來裝。
為了把安平王贖回來,漢靈帝算是下了血本,花了他價值五千萬的金錢。不過若非盧植打了勝仗,花費可能還要多一倍。
隻是五千萬錢也夠漢靈帝心疼的,這得賣多少官才能回本,心裏也不免對劉續痛恨更深一分。
兩名士兵見到貨真價實的錢財,出來回報,確認無誤。
劉備問道:“可否勘驗安平王?”
劉石笑了笑,說道:“放心,安平王每日吃得好睡得好,你們去一個人看吧。”
劉備點點頭,向身後看了一眼。
身後站著一名身材不算高大,目光卻微微陰鷙的三十歲青年男子,此人麵白無須,戴著進賢冠,一身長袍,臉色冷厲。
見劉備的目光看來,他輕點下頜,示意旁邊一老者去那邊馬車裏查看。
青年男子名為王鈞,是宮裏派來執行這次交易的黃門令。
那老者則是曾經安平國王宮裏的侍者,認識安平王,需要他來勘驗劉石帶來的是不是安平王本人。
在沒有照相機,畫像又不夠精確的古代,一般也就隻有親近之人才能做這樣的事情。
過了片刻,老者從車上下來,向王鈞點點頭。
“既然勘驗無誤,那便按照之前說的,我們帶著東西和人先走二裏,二裏之後,我們會把馬車留在原地。”
劉石忌憚地看了眼劉備身後關張二人,這兩人的武力,足夠把他們這五十人團滅了。
劉備讓開位置,向亭舍裏一攤手:“請。”
劉石便讓人進去提金銀。
過了片刻,劉石的人把金銀珠寶一擔一擔地挑出去,調轉方向,原路返回。
他們走出二裏地,把馬車放下,飛快跑遠。
劉備立即帶著關羽張飛和士兵們追過去,這趟差事是盧植親自吩咐他辦的,劉備不敢有閃失。
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看著劉備急速奔跑,想去盡快確定安平王的安危,陳暮的腦子卻在飛速轉動。
這件事情劉備應下,本就是陳暮大力推動。作為東漢知名大儒,盧植在海內素有清譽,如果傳出與反賊做交易的事情,會影響他的名望。
所以一開始,盧植是打算在中級官員裏找個背鍋俠。不過陳暮讓劉備自告奮勇,替老師承擔這個罪名。
劉備雖然不太理解,不過他覺得自己反正就是個無名小卒,一無聲望二無背景,背個鍋也無妨,就沒有任何心理負擔地應下來。
過了片刻,劉備從馬車上把安平王扶下來,之前那名勘驗的老者跪倒在安平王麵前泣不成聲。
陳暮轉頭對王鈞微微拱手施禮:“黃門令,安平王無恙。”
王鈞鬆了口氣:“既無恙,便回去罷。”
“回哪兒?”
陳暮問。
王鈞古怪地看了他一眼,輕聲道:“自是回洛陽。”
陳暮笑了笑:“天子愛財,此番付出如此大的代價贖回安平王,恐怕心中不愉吧。”
“陳軍候似乎有話要對某說?”
王鈞微微皺眉,很不喜歡有人在他麵前打啞謎。
他雖然隻是個黃門令,六百石小宦官,但一來是天使,代替天子出使軍營,二來投靠在十常侍趙忠門下,在皇宮裏地位不高,可到了外麵,就連盧植都得對他客客氣氣。
“暮是來向黃門令送一份大禮。”
陳暮善於觀測人心,見到王鈞的胃口被吊得差不多,微笑著說道:“一份足夠讓黃門令在天子麵前立下大功之禮。”
王鈞果然來了興趣,問道:“何禮?”
陳暮指了指遠處擔著金銀已經即將消失在煙雨裏的劉石等人道:“自然是追回那價值五千萬錢的金銀。”
王鈞目光看去,略微遲疑,嘴中欲言又止。
這趟差事行事隻能低調,所以哪怕天使名頭雖大,但王鈞也不敢過於囂張,麵對一個小小的軍候,能正常對話,已經算得上脾氣夠好。
同時也恰恰說明,王鈞並不是一個莽撞的人。
因為他知道,就算他把這價值五千萬的金銀追回,漢靈帝極為高興,也輪不到他上位。
先不說張讓趙忠等人在宮裏地位穩固,單說他作為趙忠門下之人,擅自建功立業,想著拿大頭功勞,即便被漢靈帝寵信,加官進爵,以後也必然要被趙忠嫉妒,說不好某天就遭了他的毒手。
因此王鈞腦子裏已經在飛速思考,這份禮,他要不要接。
片刻,王鈞笑道:“陳軍候莫要說大話,張角雖新敗,但猶有十數萬大軍。盧中郎將又按照約定撤軍三十裏,張角固守城池,這些金銀又如何取得回?”
“金錢取不取得回來,此為小事爾。天子要的隻是這五千萬錢而已,至於是不是原來那五千萬,這都無關緊要。”
陳暮搖搖頭,漢靈帝心疼的是錢,至於這些錢是不是之前的錢,都無所謂,反正是要五千萬錢就行。
王鈞啞然道:“這倒也是,不過天子令急,某已打算翌日便走,恐怕不便逗留了。”
陳暮狹長的狐眼微眯,眼尾上翹,仿若已洞悉人心,緩緩說道:“我聽說黃門令是投在常侍趙忠門下,黃門令是在擔憂趙忠吧。”
王鈞閉上嘴巴,不置可否。
雖然現在這亭中隻有他們二人,但他是絕對不可能在外麵說趙忠的壞話。
在皇宮裏,莫名其妙消失那麽幾個小宦官,是常有的事情。
“黃門令可知那劉備劉玄德是何人?”
陳暮看向遠處的劉備。
王鈞搖頭:“隻聽說是盧中郎將的學生,其它的某倒是不知。”
陳暮說道:“劉玄德乃漢室宗親,漢景帝閣下玄孫,中山靖王之後,祖父劉雄曾為範縣縣令,曾祖劉惠為濟川侯,高祖劉不疑為豐靈侯,此事皆有族譜考證,隻是到了劉備這一代,門第稍許敗落而已。”
王鈞臉色平靜道:“原來是漢室宗人,陳軍候說這些,又是何意?”
作為宮裏的宦官內侍,皇帝都經常看,更何況這些家世已經敗落的普通宗室成員,在王鈞眼裏,劉備的確不算什麽。
“很簡單。”
陳暮嘴角上翹,露出一口雪白的牙:“黃門令此番回去,暮另有大禮相送,屆時黃門令帶五千萬錢予天子,稱是劉玄德追回。又予數百萬錢於趙忠,趙忠必然大喜。此時黃門令再勸趙忠,讓趙忠替劉玄德向天子上奏,為其正式錄入漢室宗碟,按族譜加官賜爵。”
“哦?”
王鈞玩味道:“陳軍候倒是好算計,可若是如此,全是劉玄德得了好處,與某何幹?”
功勞和好處都是劉備趙忠的,他又得不到,憑什麽這麽做?
陳暮卻搖搖頭道:“黃門令還不明白嗎?足下將安平王和五千萬錢追回,本就是大功一件。屆時麵見天子,又提到是趙忠張讓等常侍命你如此做,然後你再命劉備如此做。此般,天子趙忠張讓都會大喜,絕不會猜忌於你。而劉玄德立了功勞,被錄入漢室宗碟,加官進爵,必然也會感恩於黃門令。到時黃門令內有趙忠張讓扶持,外有劉玄德應策。盧植又是劉玄德師長,此乃人情關係。此後黃門令不管是在宮中還是朝中皆有人撐腰,則地位穩固,以後升官進候,應萌子孫宗族,萬事不殆也。”
王鈞被陳暮一說,隻覺得豁然開朗,伸出雙手,握著陳暮的手,大喜道:“陳軍候一言,令我茅塞頓開,那我便多等幾日,盡候軍候佳音。”
淅淅瀝瀝的小雨不斷,廣平城外的西屏山林木旺盛,茂林修竹、野花老藤,雨滴打在野芭蕉葉上,發出滴滴答答清脆的響聲。
西屏山腳開墾有大片農田,本該是麥青稻綠之時,卻已經變得十分荒蕪,田地裏長滿了野草和蓬蒿。
道路泥濘打滑,運送人質的馬車幾次陷入泥坑裏,全靠力士抬才能緩慢前進。
山腳修有亭舍,是原來亭長值守之地。
這裏屬於廣平城外的西屏鄉,山裏和附近水源處棲息著山民和鄉民,又挨著城市,自然需要有亭舍這樣的基層治安建築。
隻是此時的亭長早就不知所蹤,西屏鄉也變得荒無人煙。在亭舍前,有人舉著竹簦立於朦朧煙雨裏。
竹簦其實就是漢朝的雨傘,由竹子和羽毛、動物皮毛縫製,外觀並不算美。
但即便如此,煙雨下立簦,長袍在風雨裏飄渺輕揚,猶如詩中畫裏的神仙人物下落凡塵,令人看得心馳神往。
為怕其他人莽撞誤事,張角這次派來的是為人謹慎的劉石。
劉石運送著馬車抵達之後,發現漢軍的確很守規矩,隻帶了三十名士兵,心中不由鬆了一口氣。
但又仔細凝神一看,心跳卻立刻極速跳動起來。
隻見那亭舍前有站著一白麵儒生,頭戴巾幘,穿藍色儒服,舉著竹簦站在亭舍的廊下,眼若狐媚,嘴角似笑非笑地看著他們。
在他身邊,一人麵如冠玉,劍眉星目,腰身兩側各置一柄寶劍,劍穗飄動,似有殺氣從鞘中飄蕩而出。
另一人身長九尺,麵如重棗,一身綠色鸚鵡戰袍,右手持青龍偃月刀凜然而立。
最後一人身長八尺,豹頭環眼,虎目怒睜,宛如樊噲再世。
劉石一眼就認出,那紅臉的漢子正是一刀斬了楊鳳的關羽,那豹頭環眼的漢子則是一矛戳死左髭丈八的張飛。
這幾日張角也打聽到了這四個人的消息,知道他們是結義四兄弟,劉備是盧植的學生,另外三人則是劉備的義弟。同時張角還得知,劉關張三人曾在易陽以三擋百。
若非他們三人,河南六縣恐怕沒那麽快淪陷,張角也有更多的時間做另外的打算。
見到是他們,劉石不免心驚肉跳。
劉備先不多說,除了一箭射死於羝根,射傷張寶以外,目前還沒有什麽拿得出手的戰績。
但另外兩人在戰場上,他可是親眼見到關羽是如何斬殺楊鳳,張飛如何戳死的左髭丈八,那戰鬥力簡直不是稱得上當世絕頂猛將也不為過。
有他們二人在,劉石甚至覺得自己人可能帶少了,後悔不該隻帶五十人,最少也該帶五百人才是。
見劉石帶著車馬緩緩而來,劉備迎上去,微微拱手算是見麵禮,畢竟他們現在是私下交易,而不是行軍打仗,必要的一點禮儀還是要有。
劉石看到關張二人就一點造次的想法都沒有,連忙還禮,說道:“足下便是劉備劉中郎吧,某為樂陵渠帥劉石。”
劉備淡然道:“見過劉渠帥,不知安平王是否安在?”
“在車裏。”
劉石回答。
“可否勘驗?”
“自無不可,不過錢幣帶來否?”
“在亭中。”
“能否一觀?”
“自然。”
劉備點點頭,讓開道路。
劉石向旁邊兩名士兵使了個眼色,兩人走入亭舍廊下,看到裏麵密密麻麻,擺了數十擔金銀財寶。
在古代,運送財物可以用車馬,但普遍是用扁擔來挑,籮筐來裝。
為了把安平王贖回來,漢靈帝算是下了血本,花了他價值五千萬的金錢。不過若非盧植打了勝仗,花費可能還要多一倍。
隻是五千萬錢也夠漢靈帝心疼的,這得賣多少官才能回本,心裏也不免對劉續痛恨更深一分。
兩名士兵見到貨真價實的錢財,出來回報,確認無誤。
劉備問道:“可否勘驗安平王?”
劉石笑了笑,說道:“放心,安平王每日吃得好睡得好,你們去一個人看吧。”
劉備點點頭,向身後看了一眼。
身後站著一名身材不算高大,目光卻微微陰鷙的三十歲青年男子,此人麵白無須,戴著進賢冠,一身長袍,臉色冷厲。
見劉備的目光看來,他輕點下頜,示意旁邊一老者去那邊馬車裏查看。
青年男子名為王鈞,是宮裏派來執行這次交易的黃門令。
那老者則是曾經安平國王宮裏的侍者,認識安平王,需要他來勘驗劉石帶來的是不是安平王本人。
在沒有照相機,畫像又不夠精確的古代,一般也就隻有親近之人才能做這樣的事情。
過了片刻,老者從車上下來,向王鈞點點頭。
“既然勘驗無誤,那便按照之前說的,我們帶著東西和人先走二裏,二裏之後,我們會把馬車留在原地。”
劉石忌憚地看了眼劉備身後關張二人,這兩人的武力,足夠把他們這五十人團滅了。
劉備讓開位置,向亭舍裏一攤手:“請。”
劉石便讓人進去提金銀。
過了片刻,劉石的人把金銀珠寶一擔一擔地挑出去,調轉方向,原路返回。
他們走出二裏地,把馬車放下,飛快跑遠。
劉備立即帶著關羽張飛和士兵們追過去,這趟差事是盧植親自吩咐他辦的,劉備不敢有閃失。
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看著劉備急速奔跑,想去盡快確定安平王的安危,陳暮的腦子卻在飛速轉動。
這件事情劉備應下,本就是陳暮大力推動。作為東漢知名大儒,盧植在海內素有清譽,如果傳出與反賊做交易的事情,會影響他的名望。
所以一開始,盧植是打算在中級官員裏找個背鍋俠。不過陳暮讓劉備自告奮勇,替老師承擔這個罪名。
劉備雖然不太理解,不過他覺得自己反正就是個無名小卒,一無聲望二無背景,背個鍋也無妨,就沒有任何心理負擔地應下來。
過了片刻,劉備從馬車上把安平王扶下來,之前那名勘驗的老者跪倒在安平王麵前泣不成聲。
陳暮轉頭對王鈞微微拱手施禮:“黃門令,安平王無恙。”
王鈞鬆了口氣:“既無恙,便回去罷。”
“回哪兒?”
陳暮問。
王鈞古怪地看了他一眼,輕聲道:“自是回洛陽。”
陳暮笑了笑:“天子愛財,此番付出如此大的代價贖回安平王,恐怕心中不愉吧。”
“陳軍候似乎有話要對某說?”
王鈞微微皺眉,很不喜歡有人在他麵前打啞謎。
他雖然隻是個黃門令,六百石小宦官,但一來是天使,代替天子出使軍營,二來投靠在十常侍趙忠門下,在皇宮裏地位不高,可到了外麵,就連盧植都得對他客客氣氣。
“暮是來向黃門令送一份大禮。”
陳暮善於觀測人心,見到王鈞的胃口被吊得差不多,微笑著說道:“一份足夠讓黃門令在天子麵前立下大功之禮。”
王鈞果然來了興趣,問道:“何禮?”
陳暮指了指遠處擔著金銀已經即將消失在煙雨裏的劉石等人道:“自然是追回那價值五千萬錢的金銀。”
王鈞目光看去,略微遲疑,嘴中欲言又止。
這趟差事行事隻能低調,所以哪怕天使名頭雖大,但王鈞也不敢過於囂張,麵對一個小小的軍候,能正常對話,已經算得上脾氣夠好。
同時也恰恰說明,王鈞並不是一個莽撞的人。
因為他知道,就算他把這價值五千萬的金銀追回,漢靈帝極為高興,也輪不到他上位。
先不說張讓趙忠等人在宮裏地位穩固,單說他作為趙忠門下之人,擅自建功立業,想著拿大頭功勞,即便被漢靈帝寵信,加官進爵,以後也必然要被趙忠嫉妒,說不好某天就遭了他的毒手。
因此王鈞腦子裏已經在飛速思考,這份禮,他要不要接。
片刻,王鈞笑道:“陳軍候莫要說大話,張角雖新敗,但猶有十數萬大軍。盧中郎將又按照約定撤軍三十裏,張角固守城池,這些金銀又如何取得回?”
“金錢取不取得回來,此為小事爾。天子要的隻是這五千萬錢而已,至於是不是原來那五千萬,這都無關緊要。”
陳暮搖搖頭,漢靈帝心疼的是錢,至於這些錢是不是之前的錢,都無所謂,反正是要五千萬錢就行。
王鈞啞然道:“這倒也是,不過天子令急,某已打算翌日便走,恐怕不便逗留了。”
陳暮狹長的狐眼微眯,眼尾上翹,仿若已洞悉人心,緩緩說道:“我聽說黃門令是投在常侍趙忠門下,黃門令是在擔憂趙忠吧。”
王鈞閉上嘴巴,不置可否。
雖然現在這亭中隻有他們二人,但他是絕對不可能在外麵說趙忠的壞話。
在皇宮裏,莫名其妙消失那麽幾個小宦官,是常有的事情。
“黃門令可知那劉備劉玄德是何人?”
陳暮看向遠處的劉備。
王鈞搖頭:“隻聽說是盧中郎將的學生,其它的某倒是不知。”
陳暮說道:“劉玄德乃漢室宗親,漢景帝閣下玄孫,中山靖王之後,祖父劉雄曾為範縣縣令,曾祖劉惠為濟川侯,高祖劉不疑為豐靈侯,此事皆有族譜考證,隻是到了劉備這一代,門第稍許敗落而已。”
王鈞臉色平靜道:“原來是漢室宗人,陳軍候說這些,又是何意?”
作為宮裏的宦官內侍,皇帝都經常看,更何況這些家世已經敗落的普通宗室成員,在王鈞眼裏,劉備的確不算什麽。
“很簡單。”
陳暮嘴角上翹,露出一口雪白的牙:“黃門令此番回去,暮另有大禮相送,屆時黃門令帶五千萬錢予天子,稱是劉玄德追回。又予數百萬錢於趙忠,趙忠必然大喜。此時黃門令再勸趙忠,讓趙忠替劉玄德向天子上奏,為其正式錄入漢室宗碟,按族譜加官賜爵。”
“哦?”
王鈞玩味道:“陳軍候倒是好算計,可若是如此,全是劉玄德得了好處,與某何幹?”
功勞和好處都是劉備趙忠的,他又得不到,憑什麽這麽做?
陳暮卻搖搖頭道:“黃門令還不明白嗎?足下將安平王和五千萬錢追回,本就是大功一件。屆時麵見天子,又提到是趙忠張讓等常侍命你如此做,然後你再命劉備如此做。此般,天子趙忠張讓都會大喜,絕不會猜忌於你。而劉玄德立了功勞,被錄入漢室宗碟,加官進爵,必然也會感恩於黃門令。到時黃門令內有趙忠張讓扶持,外有劉玄德應策。盧植又是劉玄德師長,此乃人情關係。此後黃門令不管是在宮中還是朝中皆有人撐腰,則地位穩固,以後升官進候,應萌子孫宗族,萬事不殆也。”
王鈞被陳暮一說,隻覺得豁然開朗,伸出雙手,握著陳暮的手,大喜道:“陳軍候一言,令我茅塞頓開,那我便多等幾日,盡候軍候佳音。”