“嗬……哼！”
好一會之後，羅二爺的聲音才響起來，第一聲似粗喘，第二聲是重重的冷哼，“枉爺以為你真有什麽好屁，原來不過是哪裏聽了一鱗半爪，就詐到爺的頭上來了。張小爺的胳膊是誰打折的，現有一院子人的見證，你睜眼說瞎話，還想賴到爺的頭上不成？！”
白芙哥哥從容道：“貴人說得這麽清白，那請問貴人，小柳子巷又是怎麽回事？貴人一手拉著吉安侯爺去了教坊司，害得吉安侯下了大牢，另一手就接過長興侯府送出來的荷包。小人即便說的是瞎話，麵上的這對眼睛卻是亮堂，看得真真的，又大又鼓的一個荷包，貴人的身手十分利落，往袖子裏一塞，那真是閃電一般，小人要是一閃神，隻怕都看不著——”
“你——閉嘴！”羅二爺喘著粗氣，從喉嚨裏擠出一聲斷喝。
白芙哥哥果真不響了，片刻後，隻聽得羅二爺聲音又起：“好，好一張利嘴，汙蔑得爺好，今日要不給你個厲害，傳揚出去，倒是爺叫你這個潑皮欺倒了，丟了爺的臉麵！”
白芙聽他語意不善，一急，便要站起身，許融及時伸手將她按下，搖搖頭，示意她稍安勿躁。
這一來一回間，白芙哥哥在隔壁笑了一聲，道：“貴人又急了，這也不必，貴人要收拾小人，抬抬手指頭就夠了。隻是貴人怎麽不想一想，小人一個潑皮，尋常連貴人的麵都照不得，更別說英國公府長興侯府那些一等一的豪門世家了，怎麽就有能耐知道這些事，還把貴人約到這裏一會呢？”
寂靜。
好一會，隔壁無人應答。
許融勾唇，舉起茶盅飲了一口。
不用再聽下去，成了，她知道。
白芙兀自緊張地握著心口，聽見她哥哥停頓之後，又道：“不怕貴人知曉，小人身在賤籍，別的什麽都不求，也求不得，隻求財。貴人舍財，買小人閉嘴，買小人背後意圖對貴人不利的人，貴人細想一想，這筆買賣究竟做不做得？”
“……”
羅二爺似乎說了什麽，但是聲音太小，白芙把耳朵貼到隔間壁上也沒聽見。
白芙哥哥道：“嗯？貴人說什麽，小人沒有聽清。”
羅二爺的聲音終於響起來：“我問——是誰？”
“是你爺爺！”
砰！
震天般的一聲響，不但隔壁雅間的門被踹開了，連著許融這裏的門板都顫了一顫。
跟著就是毫不停歇的一頓亂響。
“日你娘，跟天借了膽，算計到小爺頭上來了，今天不把你拆成八塊，你認不得小爺是誰！”
啪啪啪。
“小公爺，小心手，小心手，粗活小人們來！”
砰砰砰。
“啊、啊——！”
慘叫聲，掀桌聲，叫罵聲，響成一片。
諸般熱鬧中，夾雜著咚地一聲沉重聲響。
“嘿，小子，你別跑，給小爺站著——去追，你們兩個死人哪，快去追！”
“小公爺，不成，我們兄弟走了，您身邊就沒人了，今兒原就是偷跑出來的，再出了差池，老夫人得扒了我們的皮。”
“我出什麽差池，就這塊廢料小爺還能收拾不下來，哎，還不去，你們兩個不聽使喚的，下回不帶你們出來了！”
許融站在窗邊，將目光從跳落大堂、又爬起飛奔的年輕人身上收回來，招呼白芙：“你哥哥脫身了，我們也走。”
白芙激動著連忙點頭。
許融戴上帷帽，步履輕快推門而出。
這一排都是隔開的雅間，她的甘露間在最左側，隔壁是白芙哥哥和羅二爺所在的雨花間，再隔壁則是為張維令準備好的，她踩著那狼藉聲響，將要快速走過這一片戲台，忽聽得背後張維令氣呼呼的叫嚷聲：“把這塊廢料帶回去，小爺要好好審審他！”
許融背脊一緊，英國公府長興侯府吉安侯府這三家拐彎連著親，她不能確定張維令從前有沒有見過她，他要是追上來把她認出來，雖然無礙大局，終究可能失了隱在暗處的先手優勢——
她扯住白芙的手，加快腳步。
前方的雅間掛著鬆針字號，過了這間，就是向下的樓梯。
木門咯吱一聲，一隻骨節分明的手掌伸出來，鉗住她的肩膀，向裏一拖。
許融從穿來就沒怎麽動彈過，身體素質十分嬌弱，完全不能相抗，又一聲咯吱木門合上，她撞在合起的門板上，一聲驚叫卡在喉嚨裏都沒來得及叫出來。
“啊。”是白芙小小叫了一聲。
眼前白色紗幕亂晃，少年的臉影影綽綽。
許融定了定神，取下帷帽，向著對麵露齒一笑：“蕭二公子，你嚇我一跳。”
蕭信收回手，往後退了兩步，一指桌椅，簡潔道：“坐。”
許融走過去，從善如流地坐下。
蕭信在她對麵落座，抬起眼睛來，眼神冷而沉邃：“許姑娘，我需要一個解釋。”
他現在才問究竟，已算很有耐心了，許融點頭：“好。”
她徐徐道來。
中途被打斷一次，不是蕭信，而是茶樓的夥計見到樓上戰火暫歇，終於敢靠上來查問究竟，兩方在外麵爭執了幾句，自然以張維令獲勝，領著護衛拖著被打成死狗樣的羅二爺揚長而去。
“許姑娘好手段。”蕭信沉沉道。
“不敢不敢。”許融謙虛不已，“都是我這丫頭的哥哥厲害，我也未料到能做得這麽幹淨。”
不但將羅二爺陷進彀中，自己事了脫身，使命幾近完美。
白芙有點不好意思地笑：“是姑娘教得好。”
“我可沒教你哥哥用幕後人引誘羅二爺，也沒教你哥哥跳樓逃跑，都是你哥哥發揮得好。”
白芙就咬唇臉紅。
主仆兩個互相吹捧一番，十分其樂融融。
蕭信：“……”
他本來想說什麽，也說不出來了，人家自己的貼身侍婢都毫不以為怪，他一個根本不了解許融的外人，難道能去說許融有什麽不對勁？
他修長的手指在桌上動了下，隻能道：“許姑娘，接下來你還有什麽打算？”
“暫時沒有。”許融爽快回答，“先讓別人動一動。動完了，你我再見機行事。”
她補一句，“順利的話，或許就不需要我們再做什麽了。”
她和蕭信這樁荒唐親事的來由在於許華章的入獄，如今已經證明裏麵有第三者攪局，許華章獲釋的幾率大幅提升，許夫人自然沒有必要再逼她舍身救弟了。
蕭信沉默了一下，卻道：“未必。”
許融揚眉：“嗯？”
“我家太太不會承認。”
“她當然不會承認。”許融讚同，“為了挽回兒子的顏麵，把弟弟作為籌碼坑進去，我如果是她，也不敢承認。不過，”她笑起來，“那又如何呢，真相到底怎麽樣，讓他們打官司去吧，我們等著就是。橫豎你我還頂著未婚夫妻的名頭，假使需要聯係，也有個名目。”
蕭信：“……”
他瞬間拉下臉，嘴巴動了動，要說什麽，終究沒說，隻是瞪了她一眼。
許融猜著自己大概又越矩了，畢竟他連“一根繩上”這樣的話都聽不得，她忍笑：“好了，這不過是暫時的事，將來不會成的，你不用擔心。”
蕭信垂下眼睛，板著臉道：“你先走吧。”
許融懂得，他們不便從一個雅間裏同時離開，因為白芙哥哥的差事做得實在漂亮，她心情很好，站起身後，笑道：“那我先走。你也別多想了，回去好好讀書吧，別耽誤了正事。”
蕭信的年紀在她看來大約是個高中生，還是逼近高三的那種，大人們遇見這個年齡段的半大孩子一開口必然脫不了問成績，再就是勸學，她不多的一點交際手段是從周圍的前輩學來的，這時自然用了出來。
她以為這是很尋常的一句話，誰知卻看見蕭信把頭別過去，不以為然地嘀咕了一句：“讀什麽書，多管閑事。”
這句話應當不是說給許融聽的，屬於他自己的吐槽，但許融既然聽見，就停下了要走的腳步，寬容地道：“你是習武？那也好好練。”
“……”蕭信給她看一個不馴又圓潤的後腦勺。
許融失笑，說實話，她也不是真的多關心蕭信，客套不被領情，她也就徑自推門而出。
木門重新合起。
蕭信盯著桌麵，盯了約一盞茶工夫。之後，他站起來，下樓結賬離開。
**
長興侯府。
此前蕭信一直住在生母韋氏院子的東廂房裏，因為將要代替長兄成親，蕭夫人替他騰出了一個獨立小院。
小院在偏遠的東北角，緊鄰著後罩房，蕭信才搬過去沒幾天，東西很亂，他厭惡這個小院所代表的意義，不想收拾，也不準下人收拾，屬於他的物什大半就仍是亂七八糟地堆在箱子裏。
他走進去，在床上坐了一會，麵無表情從床底下拖出一個箱子來。
轟隆隆一陣翻。
從韋氏院裏跟來的大丫頭彩蝶站在門邊試探地問：“二爺，你找什麽？婢子幫你吧。”
蕭信悶聲拒絕她：“不用，出去。”
這位爺是府裏有名的左性，彩蝶算自己人也不很敢招惹他，隻好“哦”了一聲，轉身離開。
蕭信終於找到了自己需要的東西。
是一本《論語》。
書很新又很舊。
新在書頁板直，幾乎沒有翻過，舊在封麵上就落了好幾道灰印，明顯沒有好好保存。
蕭信盯著又新又舊的封麵看了足有一刻，把眉頭皺成一個死結，終於，伸手指翻開了第一頁。
好一會之後，羅二爺的聲音才響起來，第一聲似粗喘，第二聲是重重的冷哼，“枉爺以為你真有什麽好屁，原來不過是哪裏聽了一鱗半爪，就詐到爺的頭上來了。張小爺的胳膊是誰打折的，現有一院子人的見證，你睜眼說瞎話，還想賴到爺的頭上不成？！”
白芙哥哥從容道：“貴人說得這麽清白，那請問貴人，小柳子巷又是怎麽回事？貴人一手拉著吉安侯爺去了教坊司，害得吉安侯下了大牢，另一手就接過長興侯府送出來的荷包。小人即便說的是瞎話，麵上的這對眼睛卻是亮堂，看得真真的，又大又鼓的一個荷包，貴人的身手十分利落，往袖子裏一塞，那真是閃電一般，小人要是一閃神，隻怕都看不著——”
“你——閉嘴！”羅二爺喘著粗氣，從喉嚨裏擠出一聲斷喝。
白芙哥哥果真不響了，片刻後，隻聽得羅二爺聲音又起：“好，好一張利嘴，汙蔑得爺好，今日要不給你個厲害，傳揚出去，倒是爺叫你這個潑皮欺倒了，丟了爺的臉麵！”
白芙聽他語意不善，一急，便要站起身，許融及時伸手將她按下，搖搖頭，示意她稍安勿躁。
這一來一回間，白芙哥哥在隔壁笑了一聲，道：“貴人又急了，這也不必，貴人要收拾小人，抬抬手指頭就夠了。隻是貴人怎麽不想一想，小人一個潑皮，尋常連貴人的麵都照不得，更別說英國公府長興侯府那些一等一的豪門世家了，怎麽就有能耐知道這些事，還把貴人約到這裏一會呢？”
寂靜。
好一會，隔壁無人應答。
許融勾唇，舉起茶盅飲了一口。
不用再聽下去，成了，她知道。
白芙兀自緊張地握著心口，聽見她哥哥停頓之後，又道：“不怕貴人知曉，小人身在賤籍，別的什麽都不求，也求不得，隻求財。貴人舍財，買小人閉嘴，買小人背後意圖對貴人不利的人，貴人細想一想，這筆買賣究竟做不做得？”
“……”
羅二爺似乎說了什麽，但是聲音太小，白芙把耳朵貼到隔間壁上也沒聽見。
白芙哥哥道：“嗯？貴人說什麽，小人沒有聽清。”
羅二爺的聲音終於響起來：“我問——是誰？”
“是你爺爺！”
砰！
震天般的一聲響，不但隔壁雅間的門被踹開了，連著許融這裏的門板都顫了一顫。
跟著就是毫不停歇的一頓亂響。
“日你娘，跟天借了膽，算計到小爺頭上來了，今天不把你拆成八塊，你認不得小爺是誰！”
啪啪啪。
“小公爺，小心手，小心手，粗活小人們來！”
砰砰砰。
“啊、啊——！”
慘叫聲，掀桌聲，叫罵聲，響成一片。
諸般熱鬧中，夾雜著咚地一聲沉重聲響。
“嘿，小子，你別跑，給小爺站著——去追，你們兩個死人哪，快去追！”
“小公爺，不成，我們兄弟走了，您身邊就沒人了，今兒原就是偷跑出來的，再出了差池，老夫人得扒了我們的皮。”
“我出什麽差池，就這塊廢料小爺還能收拾不下來，哎，還不去，你們兩個不聽使喚的，下回不帶你們出來了！”
許融站在窗邊，將目光從跳落大堂、又爬起飛奔的年輕人身上收回來，招呼白芙：“你哥哥脫身了，我們也走。”
白芙激動著連忙點頭。
許融戴上帷帽，步履輕快推門而出。
這一排都是隔開的雅間，她的甘露間在最左側，隔壁是白芙哥哥和羅二爺所在的雨花間，再隔壁則是為張維令準備好的，她踩著那狼藉聲響，將要快速走過這一片戲台，忽聽得背後張維令氣呼呼的叫嚷聲：“把這塊廢料帶回去，小爺要好好審審他！”
許融背脊一緊，英國公府長興侯府吉安侯府這三家拐彎連著親，她不能確定張維令從前有沒有見過她，他要是追上來把她認出來，雖然無礙大局，終究可能失了隱在暗處的先手優勢——
她扯住白芙的手，加快腳步。
前方的雅間掛著鬆針字號，過了這間，就是向下的樓梯。
木門咯吱一聲，一隻骨節分明的手掌伸出來，鉗住她的肩膀，向裏一拖。
許融從穿來就沒怎麽動彈過，身體素質十分嬌弱，完全不能相抗，又一聲咯吱木門合上，她撞在合起的門板上，一聲驚叫卡在喉嚨裏都沒來得及叫出來。
“啊。”是白芙小小叫了一聲。
眼前白色紗幕亂晃，少年的臉影影綽綽。
許融定了定神，取下帷帽，向著對麵露齒一笑：“蕭二公子，你嚇我一跳。”
蕭信收回手，往後退了兩步，一指桌椅，簡潔道：“坐。”
許融走過去，從善如流地坐下。
蕭信在她對麵落座，抬起眼睛來，眼神冷而沉邃：“許姑娘，我需要一個解釋。”
他現在才問究竟，已算很有耐心了，許融點頭：“好。”
她徐徐道來。
中途被打斷一次，不是蕭信，而是茶樓的夥計見到樓上戰火暫歇，終於敢靠上來查問究竟，兩方在外麵爭執了幾句，自然以張維令獲勝，領著護衛拖著被打成死狗樣的羅二爺揚長而去。
“許姑娘好手段。”蕭信沉沉道。
“不敢不敢。”許融謙虛不已，“都是我這丫頭的哥哥厲害，我也未料到能做得這麽幹淨。”
不但將羅二爺陷進彀中，自己事了脫身，使命幾近完美。
白芙有點不好意思地笑：“是姑娘教得好。”
“我可沒教你哥哥用幕後人引誘羅二爺，也沒教你哥哥跳樓逃跑，都是你哥哥發揮得好。”
白芙就咬唇臉紅。
主仆兩個互相吹捧一番，十分其樂融融。
蕭信：“……”
他本來想說什麽，也說不出來了，人家自己的貼身侍婢都毫不以為怪，他一個根本不了解許融的外人，難道能去說許融有什麽不對勁？
他修長的手指在桌上動了下，隻能道：“許姑娘，接下來你還有什麽打算？”
“暫時沒有。”許融爽快回答，“先讓別人動一動。動完了，你我再見機行事。”
她補一句，“順利的話，或許就不需要我們再做什麽了。”
她和蕭信這樁荒唐親事的來由在於許華章的入獄，如今已經證明裏麵有第三者攪局，許華章獲釋的幾率大幅提升，許夫人自然沒有必要再逼她舍身救弟了。
蕭信沉默了一下，卻道：“未必。”
許融揚眉：“嗯？”
“我家太太不會承認。”
“她當然不會承認。”許融讚同，“為了挽回兒子的顏麵，把弟弟作為籌碼坑進去，我如果是她，也不敢承認。不過，”她笑起來，“那又如何呢，真相到底怎麽樣，讓他們打官司去吧，我們等著就是。橫豎你我還頂著未婚夫妻的名頭，假使需要聯係，也有個名目。”
蕭信：“……”
他瞬間拉下臉，嘴巴動了動，要說什麽，終究沒說，隻是瞪了她一眼。
許融猜著自己大概又越矩了，畢竟他連“一根繩上”這樣的話都聽不得，她忍笑：“好了，這不過是暫時的事，將來不會成的，你不用擔心。”
蕭信垂下眼睛，板著臉道：“你先走吧。”
許融懂得，他們不便從一個雅間裏同時離開，因為白芙哥哥的差事做得實在漂亮，她心情很好，站起身後，笑道：“那我先走。你也別多想了，回去好好讀書吧，別耽誤了正事。”
蕭信的年紀在她看來大約是個高中生，還是逼近高三的那種，大人們遇見這個年齡段的半大孩子一開口必然脫不了問成績，再就是勸學，她不多的一點交際手段是從周圍的前輩學來的，這時自然用了出來。
她以為這是很尋常的一句話，誰知卻看見蕭信把頭別過去，不以為然地嘀咕了一句：“讀什麽書，多管閑事。”
這句話應當不是說給許融聽的，屬於他自己的吐槽，但許融既然聽見，就停下了要走的腳步，寬容地道：“你是習武？那也好好練。”
“……”蕭信給她看一個不馴又圓潤的後腦勺。
許融失笑，說實話，她也不是真的多關心蕭信，客套不被領情，她也就徑自推門而出。
木門重新合起。
蕭信盯著桌麵，盯了約一盞茶工夫。之後，他站起來，下樓結賬離開。
**
長興侯府。
此前蕭信一直住在生母韋氏院子的東廂房裏，因為將要代替長兄成親，蕭夫人替他騰出了一個獨立小院。
小院在偏遠的東北角，緊鄰著後罩房，蕭信才搬過去沒幾天，東西很亂，他厭惡這個小院所代表的意義，不想收拾，也不準下人收拾，屬於他的物什大半就仍是亂七八糟地堆在箱子裏。
他走進去，在床上坐了一會，麵無表情從床底下拖出一個箱子來。
轟隆隆一陣翻。
從韋氏院裏跟來的大丫頭彩蝶站在門邊試探地問：“二爺，你找什麽？婢子幫你吧。”
蕭信悶聲拒絕她：“不用，出去。”
這位爺是府裏有名的左性，彩蝶算自己人也不很敢招惹他，隻好“哦”了一聲，轉身離開。
蕭信終於找到了自己需要的東西。
是一本《論語》。
書很新又很舊。
新在書頁板直，幾乎沒有翻過，舊在封麵上就落了好幾道灰印，明顯沒有好好保存。
蕭信盯著又新又舊的封麵看了足有一刻，把眉頭皺成一個死結，終於，伸手指翻開了第一頁。