馬車跟過一條街, 又一條街。


    許融撩開一線簾子, 悄悄往外看, 隻覺得越走越眼熟——竟是來到了東城。


    當初為尋訪蘇先生, 她和蕭信曾在這個城區反複轉悠, 前不久她還又陪蕭信來過,對這片地界不陌生。


    這塊兒在京裏屬於平民區, 西城那些豪貴等閑是不會往這裏紮的,蕭倫將外室置在此處, 顯然是有考量,盡量避開了熟人的耳目。


    馬車越走越靜。


    許融低聲傳話出去,讓車夫慢一些,將與前車的距離再拉大一點。


    附近店家少了, 跟緊了,容易讓前麵覺察出來。


    說起來,常姝音到底比她好出手, 不過三天,就把地址都打聽明白,直接堵上門來了。


    話傳出去,許融很快感覺到車速確實慢了下來——就是也太慢了,漸漸竟停了。


    白芙代她將車簾掀開一角向外詢問, 戴著鬥笠遮住臉麵的紅榴哥哥坐在車夫旁邊, 轉過頭來解釋:“奶奶,是前麵大奶奶的車停了下來。”


    所以他們也不能再動了,不然該走過頭了。


    許融掀簾再看去, 此處雖沒什麽達官顯貴居住,一般的有錢人家卻也不少,一座座四四方方的四合院延伸出去,構成幽靜又整潔的一條胡同。


    他們正停在這條胡同入口處。


    常姝音的車則停在前方的那條胡同口。


    許融當機立斷又傳話:“不要停,繼續走。”


    這麽跟著人停下來更顯眼。


    馬車重又駛動起來。


    與前方馬車擦身而過時,許融聽見了隱隱的啜泣聲。


    “……”她有點愣住。


    正躊躇著是否要叫馬車停下來時,那車廂裏傳來更驚慌的掩飾不住的叫聲:“大奶奶,你怎麽了,你別嚇我——”


    許融沉聲道:“停車。”


    車停了。


    許融直接跳下車,往回走。


    常姝音那邊趕車的是一對夫婦,都是她的陪房,認得許融,愕然又遲疑地沒有攔她,由她把車簾一把掀了開來。


    車廂裏,常姝音麵白如紙,眉頭緊蹙,一手按著已經顯懷的小腹,一手捏著丫頭的手,一臉痛苦地靠著丫頭坐著。


    她的身孕快五個月了。


    一向將養得好,也早過了三個月的不穩定期,照理到臨產之前,不該出什麽事,但沒想到蕭倫會忽然給她這樣的重擊。


    明明是專情又溫柔的良人,怎麽會呢。


    她不相信,她叫人查,一個大活人,要吃要喝要人伺候,處處都是痕跡,藏得再遠,一查,也就查出來了。


    她一夜沒有睡。


    還是不肯信,存著萬一的指望以為是誤會,不顧身邊人的勸阻,她堅持要來親眼看一看。


    出門時都還好,馬車越走,距離目的地越近,她的心也越緊,像有一條線扯著,漸漸讓她喘不上氣,她捂住胸口,那線卻往下,連她的肚子也牽扯起來,發緊,又發疼,讓她連坐也坐不穩了,隨侍的丫頭見勢不好,叫停了馬車。


    沒想到,這還不是最糟的。


    看見許融的一瞬間,常姝音眼神一顫,下意識把另一隻手也收回來護住了肚子。


    “你怎麽會在這裏?”她警惕發問。


    “你不知道嗎?蘇先生就住在東城,”許融隨口扯了個借口,“二公子一早出門,有篇功課忘帶了,我替他送過來。”


    她這句話大半都是真的,蘇家確實在東城,蕭信也確實先於她出門去了蘇家,她扯起來便麵不改色,常姝音戒心稍有下降,仍不放鬆:“那你——你是不是跟著我?”


    許融大方點頭:“我見這車子樣式眼熟,像是我們府裏的,但除了我和二公子,誰還會往這裏來呢?我一時好奇,就讓人跟了一段,不知道竟是大奶奶,大奶奶,你到這裏做什麽?”


    常姝音叫她反問得語塞,一耗神,腹內又更疼痛起來,她額上冷汗不由滾滾而下。


    守著她的丫頭更急了:“大奶奶!”


    常姝音今日隻是想來確認,她還未全信,也沒想好要怎麽做,又怕弄錯了驚動了蕭夫人,種種顧慮下,隻帶了一對陪房和一個貼身丫頭出來,這一下半路發作,竟連個幫手做主的人都沒有。


    丫頭嚇得沒主張,一對陪房裏的婦人成了親生產過,總算穩得住些,在車下勸道:“大奶奶,還是回去吧,當心傷著了小主子。那外頭的賤人就算有了,又怎麽比得上咱們的小主子呢。”


    可這比較本身對常姝音就是一種刺激。


    她咬了牙:“我沒事……歇一歇就好。”


    許融假裝驚訝地插話:“什麽外頭的賤人?”


    婦人驚覺失言,有點慌亂地把眼神避開。


    常姝音瞪著她,咬牙:“不關你的事。你走吧。”


    話音剛落,她又痛呼一聲。


    丫頭腿一軟,快跪下:“大奶奶!”


    “……是他踢了我一腳。”好一會後,常姝音緩過勁來,撫著肚子低聲道。


    她聲音仍是虛弱,卻又掙紮著往前方望了一眼,道:“我們走吧。”


    “不能呀,大奶奶,”丫頭真給她跪下了,“您真不能再勞累了,今天就算了吧。”


    常姝音撐出一抹厲色:“我說了沒事,你不聽我的話了?”


    丫頭嗚嗚哭了,她既無法違逆,又不敢聽從,常姝音這一胎真出了什麽問題,她死無葬身之地。


    “我過來的時候,看見那邊有一家醫館。”被忽視了一陣的許融道。


    丫頭眼神一亮,望了過來。


    “我帶路,去那裏歇一歇吧。”許融拍板。


    她隻想將常姝音做個投石問路的用場,並沒打算對一個孕婦怎麽樣,這點底線她有。


    丫頭像抓住了救命稻草,連連點頭。


    常姝音不願意:“我不用——”


    “你說了不算。”許融幹脆打斷了她,“病人就閉嘴休息,不要再說話了。你要吵架,等你好了再說。”


    常姝音又不甘又生氣,她什麽時候想吵架了?她還要吩咐什麽,但她的下人本就不敢再跟著她逞強,又得了外援,飛一般照做,她隻能掙紮著再拉開旁邊的小窗簾子看了一眼,很快又被丫頭撲過來壓住:“大奶奶,仔細吹了風。”


    兩輛馬車都重新駛動起來,隻是這次一前一後調了個個兒。


    許融對這片比別人都熟悉,不到半刻鍾,便尋到了那家路過的醫館,指揮著眾人都停下。


    丫頭與陪房婦人一起將額上汗珠又密了一層的常姝音扶下來,許融叮囑她們:“外頭的大夫不知道醫術究竟怎麽樣,若不十分要緊,不要亂吃他的藥,隻在這裏歇著,你們分出一個人去回府叫人來接。”


    丫頭連忙應了,隨後見許融要走,她又有點急了:“二奶奶,你不留下來陪著嗎?”


    許融回頭笑道:“我還要給二公子送功課呢。再說,隻怕我留下來,你們大奶奶才不安心吧?”


    常姝音靠在丫頭身上,聞言別過臉去。


    隻差一步了……偏偏被攔了回來。


    她很不甘心,但心底深處,也未嚐沒有猶豫害怕,如果這個孩子真的因為她的任性保不住——


    她又要如何懊悔。


    那時又怎麽來得及。


    許融已經上車走了,常姝音想轉頭看,終究又沒有轉頭,由著下人們將她扶進了醫館。


    **


    許融當然不是真去給蕭信送什麽功課。


    一上車,她就令車夫趕回原來的地方。


    常姝音兩次向外張望,她在車下都看得清楚,她望的就是再前麵的那條胡同。


    叫做金魚胡同。


    沒料錯,那就是外室的藏身之處了。


    許融對這個外室一無所知,但有幾點是不需了解也能明確的:女子、年輕、貌美,日常生活條件不錯。


    許融在胡同口下了車,一條胡同十來戶人家,她先來回走了一遍。


    內裏傳出幼兒歡笑聲的,排除;有小夫妻相攜正出門的,排除;門扉敞開好幾個大娘媳婦在那擇菜聊天的,排除。


    外室當然不會一個人居住,但這些人家都不符合外室所具備的最重要側寫條件——偷。


    煙火氣太重的人家,就少了“偷”的氛圍了。


    如此還剩下五戶。


    許融從第一戶開始敲門。


    敲了好幾下,裏麵無人應答。


    倒是隔壁那戶就是敞著門聊天的,其中一個三十來歲的婦人手裏拿著把蔥探出身來:“別敲了,王家才搬走了,沒人。”


    “是嗎?多謝。”許融含笑向她致意。


    婦人見她穿戴不俗,有點好奇地問她:“你是他家的親戚?”


    許融搖頭:“不是。我找的人家不姓王,我有一個表妹,捎信來說,在京裏嫁了個好人家,新近還有了孕,我才進了京,就想來投奔她,隻是信裏隻說她住在金魚胡同,沒說清楚究竟在哪一戶——”


    她話意止住,因為看見婦人臉上露出了含義有點豐富的表情。


    “你表妹,是不是姓張?”婦人問她。


    許融鎮定點頭:“正是,嫂子認識她嗎?”


    “不認識。”婦人馬上搖頭,卻欲言又止、最後帶著點神秘地道,“我看你像是好人家的媳婦,但你這個表妹——”


    “三娘,別人問路,你指了就是了,多嘴什麽呢。”另一個年紀大些的婦人從院裏走出來,把婦人訓斥回去,然後伸手向前一指,努著嘴道:“喏,就過去第四家。”


    許融謝完向前走,同時聽見後麵抑製不住的嗡嗡議論響起來:“什麽好人家,那家子一看就不對勁,哪個正經人家那麽過日子……”


    “那你背後說就是了,說到人姐姐麵前做什麽。”


    “她是來投奔的,我不是怕她受騙嘛,就剛才,我出門倒水,看見又一個男人進去了,跟以前來的都不一樣,眼生的很……”


    “是嗎?什麽模樣?”


    另一個婦人也好奇地問起來了,許融此時已經走到了那戶人家門前,舉起手來剛要敲門,發現門扉是虛掩的。


    她轉頭看一眼隨行的紅榴哥哥,紅榴哥哥緊張地點點頭,放輕了腳步,當先推門進去。


    當中正房,兩邊廂房,庭前一棵石榴樹,布置典型幽靜。


    不和諧的是裏麵推翻家什的動靜。


    想及那些婦人的話,許融加快了腳步,搶到紅榴哥哥之前奔進堂屋,通往臥房的簾子挽起,她直接看見了內裏的情形。


    一個年輕男人將一個女子按在椅子上,正往她嘴裏塞著什麽,女子伸手無助胡亂地揮著,地上倒著一個木幾,想是才被她推翻的。


    許融心中驚跳了一下,喝道:“住手!”


    那男人也被他們嚇了一跳,下意識停了手,轉過頭來看。


    女子總算得了空,滿麵淚痕地直起身來,揪住了自己的衣襟咳嗽,又呼呼直喘氣。


    許融定定地注視著她。


    真是——意想不到。


    “二——奶奶?”年輕男人遲疑道。


    許融不認得他,但由這一聲知道他也是長興侯府的人了,一府下人數百,但主子就那麽幾個,下人記主子,總是容易得多。


    “嗯。”她隨口應了一聲。


    “二奶奶——你怎麽會過來?”年輕男人有點驚慌起來,又顯出茫然。


    許融這次沒有答他,隻是望著那女子。


    這是一個確實年輕又貌美的女子,她隻是沒有想到,還眼熟。


    “咳咳——”


    咳了好一陣,女子終於緩過氣來,淚眼朦朧地望向了她。


    而後比那男人還訝異地、驚呼出聲:“姑娘?!”


    許融點點頭,意味深長地道:“好久不見。”


    她話音加重了一點,“之桃。”


    作者有話要說:  猜對啦。

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