夜裏,唐秉木躺在床上,睜著眼睛無法入睡,變故太突然,幾十歲的人了,三個兒加李新幾個人,眨眼間,消失在夜晚的,蒼茫的,沉悶而憂傷的,蠻實的土山盡頭,讓他怎能把心靜下來。


    長大的鷹總會飛,可飛得太快太猛一去不回頭,望著尚有餘溫的巢,老鷹豈能不傷感。


    盡管知道,可愛的小鷹們決不會亂飛,定有目標,定有生存和發展,定能笑對ri月搏擊風雲,可這一份慈情撫愛怎能了卻,傾注了無數歲月的心血怎能了卻。


    披衣下床,開門走向院外,時已交秋,秋夜涼寒浸體,他卻渾然不知,滿是皺紋的老臉沒有表情,慢悠悠地走到嶺上,找一個土垛垛坐下,燃著一鍋煙。


    揉著老寒腿,吐出的煙絲和身邊的毛草,被夜風刮著向一個方向走,眯縫著兩眼,極目遠望,沉沉的夜空下,萬籟俱寂。


    除了遠山那亙古不變早已看慣了的影子,隻有不知何處飄來的幾聲狗叫,和幾聲聽了幾十年,此刻卻不知是什麽蟲的叫鳴。


    “蠻荒死野”這句話突然震上他的心頭,多少年來生活的地方,今ri叫這幾個字給罩住了,叫人不服氣,不甘心,不願聽。


    他在腿上拍了一下自言自語道:“咋就能這樣說話!”仿佛來了氣,但很快又想了回來“唉——”地歎了一口重氣,想來想去,這話叫人難受地對呢!


    看看那一個挨著一個的土山,一個抓著一個的梁,一個追著一個的溝,再往前去好幾十裏,就是那個從北向南的,雄偉蜿蜒萬裏的長城。


    長城的那一麵是河套平原,有著阡陌如織的良田,有著星羅棋布的村鎮,人口眾多,咱這一麵呢,山連著山,跑半天見不了幾個人,除有那野蠻強悍的牧人部落,就是冬夏往返的畜群。


    你以為長城是修來幹什麽的,古代修它,就是不讓這山裏的牧人部落發兵侵犯河套平原的,可想咱這真是又蠻又荒。


    回頭再看看沒有雨水長出來的,像草一樣的莊稼,沒有雨水而蓋一層虛土,人一跑細土直揚的,跑死不見人的路,沒有文化又木呐老實,讓地主用棍亂打的人。


    很少有幾個進過城,進城東張西望分不清南北,回來隻會高興地說:人多,房多,路寬,水隨便喝,


    在村裏,見了一夥人進村,怕是土匪,糧食衣被趕緊收進地窖,秋糧下來沒敢大吃,府上來人提著秤挨家收,辛苦一年的農人,特別是那收成不好的人家,真是眼淚往肚裏流。


    他又在腿上拍了一下道:“要真是蠻荒死野倒清靜了!”


    再裝上一鍋煙點燃,裹了裹衣裳,看一看天sè,已交四更,算一算時間和路程,娃們應該到了河沿,他站起來想喊叫一聲,嗓子粘粘地發不出聲,頭也悶悶的不清楚。


    對著洮河方向喃喃地道:“好走啊,娃們,好走,好走——”一滴老淚輕輕地在臉上流下,心情興奮而悲傷。


    山風自來吹瘦骨,擰腸難見無情淚。


    這時候為娃們的前程而興奮,為不知道那是個什麽而悲傷。


    他哪裏能夠想得到,此時在洮河邊,娃們正在向著長城,向著洮河,也許是向著站在嶺上的他遙拜呢。


    這就是人心相喚,冥冥中仿佛自有天意。


    終於往回走了,高一腳,低一腳,越走腳步越覺沉重,頭昏沉發漲,手指頭發麻,如水般清鼻涕擤也擤不完。


    老yin陽知道受了風寒。回到家摸索著上了炕,蓋了再厚的被子也抵擋不住,渾身滾燙,全身打抖,挨到天明,毛氏急切叫世科出門請醫者,叫阿寶叫曹一板到家裏來,想個辦法共同看視。


    曹一板路近,一會兒就到,進門一看倒抽口氣,問道:“先生這臉通紅燙手,是受了風力吧,請了醫者沒有?”


    毛氏叫曹一板到前屋,把昨ri發生的事情說了一遍道:“他牽掛著娃們睡不著,上山坐了一夜,回來就躺倒了,他曹叔,這家裏家外,你快給拿個主意。”


    曹一板聽完大吃一驚,沉默了一下道:“嫂子,不想這事情弄的這大!先生隻能是請醫者看視,病嘛,雖是來的猛惡,看來事情不大。


    倒是老潘家,那狗ri的早就該死,但他今ri報官到縣裏,人命之事大上天,後晌官府人馬肯定能到,定不會善罷甘休,你快把家中細軟收好,放在我家藏好,把糧窖開了,我去叫幾個鄉親幫忙,把糧都拉到我家窖中藏匿,放不下的就往盧子剛家去,


    嗯,我才幫他家挖了兩口新窖。叫世科和步清兩個娃把羊趕上山,不叫不回來,馬和驢我自趕走,先看在別人家,而後再說,叫阿寶守著先生一步不離,嫂子,就這樣,要快!”


    想一想又道:“我還要找人寫一張賣房文書,是因為你家先生病重用錢,而賣與我和盧子剛家,嗯,就是正堂和偏屋共三間,剩下後宅及耳房都是小房,官家說不定就不要了,你到時一口說死,家裏的錢都用在藥上了。”


    最後道:“嫂子要記住天塌不下來,大伯雖然不在家,有我和鄉親們在。”


    毛氏流淚應了急去忙碌,曹一板出門安排。


    曹一板的安排極有道理,此地,土匪進門要糧要錢,不反抗老實給點,哭喊求情,土匪一般說來也就過了,因為土匪多數是苦人出身,且多為當地人,對當地條件了解,除非餓極荒極不會強取,他們主要目標是船隊,行商。


    官府對於損害它的利益毫不留情,出了人命案,會極盡其事追捕凶手,臨洮國民黨縣府同此。


    隻是,如果死者是其親屬或要保護之人,哪就像把他媽給殺了,或是把他家祖墳給挖了,不把你弄死,把牲畜、錢糧收完不會罷手,手段更比土匪猛烈,鄉人多年領教,雖恨卻無力對抗。


    這樣的後果造成慘極,恨極之人上山為匪。


    很快,曹一板帶著鄉親進來,在已經打開的糧窖裏忙了起來,把糧食裝進準備好的袋子裏,不一會又來了些男人和女人加入,大家急急忙忙地幹著,一袋袋糧食馱了出門。


    幾個女人不聲不響地快手幫著把衣物,鋪蓋,油鹽等放進箱籠叫男人用驢馱走,要知道這個家小富一方,糧物確實不少,忙到正午時分,才四壁如洗空空如也。


    毛氏和女人們用足糧給眾人做了飯,眾人吃了才散,走時把馬和驢帶回去,先給唐家養著,最後用草把路上掃淨,怕官府看出運過糧。


    醫者是在大家最忙的時候進來的,他和大家很熟,點一下頭進房,阿寶請他時已問明了病因,所以備好了藥,煎熬了給唐秉木服下,留下足夠的藥,關照後堅決不取醫金離去,唐秉木自睡,阿寶看護。


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    唐世科和曹步清照把羊趕上山,一是看著官府來人好報知家裏,二是怕官府將羊拉走。


    兩個知道家中發生的事情。雖然人不大,卻也是十多歲了,自然明白事情的嚴重xing,因此,兩眼把來倒生灣的路看定。


    來路有兩條,一條是從潘家莊過來,一條是從黨家墩過來。他們吃飽喝足,懷裏揣著幾個煮熟的洋芋,水袋裏裝足水,本來是放著羊看著路沒什麽事,但這個山頭沒多少草,羊老往溝裏跑,趕了一回又一回,倒整出一身汗。


    快到後晌,從黨家墩往倒生灣去了一夥人,兩人離路遠,看不清楚,見那夥人腳步極快,直奔倒生灣,急急忙忙,把準備好的一棵楊槐樹枝立了起來,這是告訴山下,有人來了。


    立樹為號,在北地常用,南方樹多,立十棵也不起眼。


    楊槐樹立起來不要緊,山下就亂了。


    毛氏和大伯娘兩個女人,一人手裏拿著一塊摸布,一直在等著看那遠山上的樹,看看天sè已快到後晌了,在心裏還想著,今ri官府的人怕是不來了。


    正在暗自慶幸,猛然看見老遠那樹立了起來,揉了揉眼睛再看,那樹立的切切實實,慌的兩個女人在家裏院裏亂走,一句話話都不敢說。


    她們在已經四壁如洗的家裏,摸摸這邊,弄弄那邊,坐下馬上又站起來,實是那素手抽針冷,那堪把剪刀,把幼年的世宇領進前屋不對,領到後房不行,剛轉過身子,馬上又回頭往外看,外麵有一個土坡,約有百米,進倒生灣的人就從那裏下來。


    其他的鄉親們也一直擔著心。


    一起居住多年,平ri裏大家十分親近,唐家太公德高望重,孩子們本份老實,誰家有事都會幫忙。


    毛氏是女人們的好幫手,女人們繡個花樣都會來請她看看,家裏事也總愛給她說說,她身高人美,知書達禮,言語幹練,是女人們的主心骨。唐家大伯就更不用說,整天笑眯眯的,幾天不見,大人,孩子就會來問。


    可就是這麽一家人,現在卻碰上了惡事,而且是人們最不敢去碰的惡事。


    山裏人ri出而做,ri落而息,沒見過多少世麵,平靜生活最怕官家或土匪來找事,他們的感情是純樸善良實在的,思想是本份真摯的,今ri的事情雖然不是鄉親們要麵對,卻像自家要當此厄運般難受。


    看見山上的樹立了起來,鄉親們也慌了起來,慌什麽,不知道,反正就是個慌,急迫的慌張,心裏沉甸甸的,頭腦空空。


    男人們一會站在房前,一會走到屋後,誰也不說話,皺著眉目,抽著悶煙,間或歎口氣,眼光一掃一掃地看著土坡,路邊是平常大家最愛蹲著說話的地方,說個話,閑個聊,就是吃飯端著碗也去蹲著聽個話,此刻卻沒有一個人去蹲一下。


    一來是不敢直著碰那官家人馬,二來官家人一見你蹲在路邊,通常會用腳板和你的屁股親熱。


    鄉下人不知道,用皮鞋和人屁股蛋子親熱,這是不是城裏人文雅見麵的一種方式,官家人的皮鞋雖然閃亮可愛,但自己的屁股蛋子生疼,且猛烈異常,不願、不敢親熱第二次。


    當然,有那好事的農人為了學學城裏人,也曾經用這種文雅方式與鄉親見麵,被鄉親反過來差一點兒把屎踢出來。


    此時,女人們自然慌作一團,不知道該做什麽要往哪去,把娃們堵在屋裏不讓出來,誰不聽話就在屁股上擰一把,娃跑回炕上坐下哭,開始是一家娃哭,後來家家哭。


    唐家幼子建宇聽到他最拿手最愛好的本事,立刻加入進來,哭聲加著女人的喊叫,給本已緊張狀況的氣氛加進煩躁,不安。


    來了,看見人冒頭了,下坡了,腳後帶起一陣飛塵,人們的心實在跳得厲害。


    可是有點不對,怎麽不像官家人馬,再近一點才看清,那是一夥當地農人,用木板抬人下坡來了。


    這是咋回事,咋抬著個人來了,當此,大家的膽子都大了許多,帶著滿心猜疑急迎上前。


    要看看把誰抬來了,萬不可是自家人。


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