令姑姑的聲音似乎啟動了什麽機關，靜謐的長泰宮逐漸變得燈火通明。[看本書最新章節請到.]原本緊閉的宮門也打開了，嚴格顧不上整理歪斜的衣領，腳下生風地向太醫署跑去。
薑素敏聽聞小兒子發熱以後，心肝兒就像是被油煎了一樣。
雖然她自己也曾經曆過，小孩子成長的過程中，不多不少總會有些頭疼腦熱的。她上輩子的女兒是個足月生產的健康寶寶，如今，她的兒女是一雙早產的龍鳳胎。她一直對他們就份外的憂心，特別是天生就有些不足的阿建。
就連醫療較為發達的現代，也不乏小孩在高熱中燒壞了腦子，甚至在高熱中去世。更何況醫療落後的古代，每一次生病對於早產兒來說，都是上天給他們預設的一道坎。
她越想越是心驚，手心不禁滲出細汗，變得一片微涼。在紅綾等人的侍候下，她和慶和帝草草裹上衣裳，便緊忙向兩個孩子居住的東側殿趕去了。
夜間的秋風已然有了凜冽的影子，長廊上的燈籠都被吹得不停晃蕩。剛剛踏出後殿的薑素敏，也被這一陣撲麵而來的蕭瑟，激得打了一個寒戰。
慶和帝似乎察覺到她心中的淒惶，緊緊地握著她的玉手。就在這片搖曳的橘光中，兩人的衣袂緊靠一起，隨風翻飛。
突然，薑素敏的腳下一個踉蹌，被慶和帝眼疾手快地一把攬在懷裏。她就這樣毫無防備地、近距離地對上那雙幽深的眼睛，近到可以看見倒映在裏麵的、帶著驚慌的自己。
慶和帝看著她，一直繃緊的嘴角微微鬆開，“愛妃，別怕，有朕呢。”
薑素敏聞言，不由地眼圈一熱，心裏的焦慮和恐慌也得到了安撫。她這才意識到，拋去不對等的地位而言，麵前的這個男人一直都是她們母子三人最堅實的依靠。
剛剛靠近東側殿，二人就聽見女兒嚎啕大哭的聲音。
自從弟弟起熱後，明熙小公主就似乎察覺到什麽，一直哭個不停。她滿頭大汗，臉頰因為用力而泛紅。張嬤嬤想要把她抱起來哄，她的小身子就一扭一扭的，小手更是用力地拍打，拒絕了她的懷抱。
薑素敏剛伸手想把她抱起來安撫，目光就被一旁的兒子給奪去了。
隻見，小太原王那雙圓滾滾的眼睛緊閉著，翹起的睫毛上帶著點點淚光。他額上的胎發濕漉漉的，小臉一片通紅，小嘴唇有些幹裂起皮。他原本就斯文細弱的哭聲，此時已經變得幾不可聞。可能因為呼吸有些艱難，他的鼻翼微微翕動，小胸脯更是劇烈地起伏。
薑素敏看見眼前的兒子，一直蘊含著的淚水，瞬間就奪眶而出。她側身坐在床邊，想要伸手抱起他，但卻害怕會加劇他的不適。她便隻能俯身上前凝視著，伸手輕輕地、輕輕地撫摸著他的額頭，聲音裏滿是哽咽，“小阿建，別害怕，母妃已經來了……”
她也伸手輕撫著女兒前額，用同樣帶著哽咽地聲音，柔聲細語地安撫著，“小阿佳，你也別害怕，母妃已經過來了……”
慶和帝看見眼前的這一幕，臉上陰雲遍布，眼睛更顯幽深晦暗，仿佛有一場狂風暴雨開始凝結。他俯身向前抱起女兒，手下無意識地輕拍、安撫。
他的眼睛半眯著，腦海中的思緒不斷地翻騰。
小阿建白天還是好端端的，兩個同吃同睡的孩子，卻唯獨男孩生病了。侍候的宮人不夠盡心嗎？不，在那些奴婢的眼中，王爺怎麽都是比公主矜貴的，又豈會對小阿建不盡心。
他最後想到一個可能，眼睛裏一片電閃雷鳴，難道是誰的手，竟然伸得這樣長了？！
薑素敏眨了眨眼睛，想把眼淚逼回眼睛裏，可惜卻毫無作用。她把臉微微偏向床裏側，抬起衣袖印了印眼角。擦幹眼淚，她的沉靜和堅毅，也重新回來了。
她轉過身來，就看見錢嬤嬤身旁那個盛著溫水的銅盆，還有搭在銅盆邊緣的帕子。她想，這應該是錢嬤嬤發現小阿建發熱後，便打了溫水來給他擦拭降溫的。
嬰兒高燒發熱，重中之重是退熱。
年歲大些的孩童和成人都可以選用酒精擦拭降溫，但是古代沒成熟的蒸餾技術，導致酒液的成份比較駁雜，再加上嬰兒皮膚薄，且對酒精的耐受太差了。她看兒子額上已經出汗了，再用酒精擦拭就不是那麽合適了。
如果嫌棄溫水降溫的速度慢，可以用一下薄荷水，這是她上輩子帶孩子時學來的方法。
她看向錢嬤嬤的目光柔和了些，輕聲吩咐她去弄一點溫熱的薄荷水來。然後，她示意紅綾倒一些溫熱的清泉來，用幹淨的帕子沾取了印在孩子幹裂的唇上，算是補充一下失水。而後，她才俯身擰了塊溫熱帕子，動作麻利地掀起孩子的衣袖、褲腿，輕輕擦拭著孩子的腋窩和大腿。
這時，嚴格就躬身領著黃太醫推門而入。二人的額間都布滿細密的汗珠，氣喘籲籲的。嚴格衣領歪斜，一副衣衫不整的模樣。至於黃太醫，今晚恰好輪到他留在宮中值夜，衣裳什麽的倒是都穿戴整齊了。
慶和帝不等二人行禮，就直接發話，“不必多禮，趕緊過去看診吧。”
可能因為回到父母身邊的緣故，明熙小公主的哭聲也漸漸收斂下去。嚴格來說，她的哭聲並不是停止了，隻是從嚎啕大哭變成了低聲啜泣。
黃太醫雙目緊閉，聚精會神地細辨脈象閉目。漸漸地，他的表情慢慢變得凝重起來。他收回號脈的手，撚了撚胡須，“王爺的身子比常人弱，高熱內耗。若是時間長了，恐有損以後啊。”
聽見黃太醫的話，慶和帝也暫且撇下那些思疑，緊迫地說：“那怎麽還不用藥呢。”
黃太醫眉頭緊鎖，搖了搖頭，“王爺如今的底子尚弱，如果用猛藥退熱，恐身子不能耐受，因此藥石是萬不得已的選擇。況且王爺瞧著滿頭大汗，已經有了退熱的跡象。為了長遠計，臣以為先用手法推按天池穴，再配合薄荷水擦拭退熱，可以收到成效。”
慶和帝的眼中閃過深思，頷首，“那就按你說辦吧。”
黃太醫躬身領命後，便輕輕地握起小太原王的小胳膊，確認好穴位後，便以特殊的手法揉按起來。因為穴位不能長期揉按刺激，所以他都是按壓一段時間，鬆開，然後再繼續。
這時，錢嬤嬤也端著一盆溫熱的薄荷水進來。
薑素敏也在錢嬤嬤的配合下，按照太醫說的方法給孩子擦拭身體。
如此反複幾次後，小太原王身上的溫度也慢慢退下去了。他的眉心有些微皺，臉部仍是有些潮紅，但是他的小鼻翼不再翕動，呼吸也漸漸地平緩下來。
薑素敏不禁伸手輕輕地撫平他的眉心，看著他露出恬靜的睡顏。她這才發現原來自己一直都是咬緊牙關，一直都是強撐著的。直到現在，她才敢微微放鬆牙關，讓自己舒上一口氣。
等黃太醫再三確認，王爺的高燒已經退了。整個東側殿的眾人都露出了如釋重負的笑容，錢嬤嬤更是差點就要喜極而泣了。
慶和帝目中的狂風暴雨，也露出了一片雨過天青的微光。
明熙小公主原本一直在父皇懷裏啜泣，此時應該是終於哭累了。她把小臉往父皇寬厚的胸膛上一埋，就這樣甜甜地睡著了。
不等慶和帝發問，黃太醫就解釋說：“別看王爺前段時間看起來甚是肥壯，實際上比旁的孩子更容易生病。(.)王爺以後還有可能時常這樣病上一場，隻能經過漫長的、精心的調養才會收到效果。”
慶和帝想到自己剛才的“陰謀論”，便發話問道，“那太原王這一次發熱，又是為何？可是有關什麽……”陰私手段。雖然他沒有直接說出來，但其中的未盡之意，昭然若揭。
黃太醫滿是溝壑的眼皮耷拉著，沉吟了一陣子，“臣以為，王爺發熱可能與白天受到了驚嚇有關，但更多的是身體的原因。照料好王爺，更是花十二萬的心思。”
體弱的早產兒，想要長到正常人的水平，並不是那麽容易的。若是那麽容易就可以調養徹底，那天底下就不會有那麽多夭折之人，也沒有那麽多病弱之人了。
慶和帝聞言，心底下緊繃著的那根弦也稍稍放鬆了些。他以為，所有的爭端還沒有開始呢，哪個逆子就這麽迫不及待地對尚在繈的幼弟下手。
薑素敏轉身看看牆角的沙漏，發現還有一個多時辰就要天亮了。她先是安排嚴格去把黃太醫安頓在長泰宮。因為嬰孩發熱多有反複，她便留下孩子黃太醫以防不時之需。
另外，因為慶和帝明日有大朝會。她也起身走到他的跟前，勸他把女兒交給張嬤嬤後，就回去後殿好好歇一會兒。
張嬤嬤聽見娘娘發話，微微屈膝後，便想上前從慶和帝那裏接過明熙小公主。
慶和帝並沒有把小女兒交給旁人，相反，這摟著孩子的手臂還緊了一緊。有那麽一瞬間，他被小兒子的嬌弱嚇到了，懷裏暖暖的、沉甸甸的女兒就是一種安慰。他的心裏對她們母子三人憐惜更甚，看看薑素敏眼下泛青，“愛妃也熬了這麽久，不如一同回去歇息吧。”
薑素敏仰頭認真地看著他，四目相對，她的聲音柔和而堅定，“臣妾哪都不去，就守在阿建的身邊。等他睡醒了，病情穩定後，臣妾才能安心休息。倒是陛下，明日還有大朝會呢，一定要好生歇一歇才是。”
慶和帝看清她眼底的情緒，便也沒有再勸。他到底沒有舍得放下女兒，取過薄被把她裹好後，便帶著她一起回去後殿了。
薑素敏目送著慶和帝和女兒離開後，就重新回到兒子床邊，靜靜地看著他的睡顏。她的心就好像被什麽東西填滿了一樣，酸酸的、漲漲的。漸漸地，她的眼皮便不由自主地耷拉了下來。
薑素敏就那樣蜷縮在床踏上，一隻手放在兒子的身邊，另一隻手屈曲搭在床上。她側著臉枕著那隻搭在床上的手臂，眉心微微顰起，如玉般的麵容也略帶憔悴。
小太原王對母妃的依戀顯露無遺，就身在睡夢當中，他的小手還也要緊緊地圈著母妃的一根指頭。
令姑姑看著這對母子，不由地微笑。她把手裏厚實的大氅抖開，輕輕地蓋在主子的身上。
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慶和帝睜開雙眼，看著頭頂繡滿福紋的帳幔。他感覺自己是在女兒的嚎啕聲中醒來的，起身一看，女兒已經不在搖籃了。
張嬤嬤抱著小主子，正溫言細語地好生哄著，可惜沒有絲毫作用。她看見陛下被驚動了，一顆心更像是泡在了黃連湯裏一樣――心裏苦啊。她便隻好抱著公主上前，給陛下屈膝請安了。
昨晚睡得太晚，被驚醒後的慶和帝腦袋有些隱隱作痛。他的眉頭緊皺，伸手接過正在痛哭流涕的小女兒。他用眼尾餘光掃了張嬤嬤一眼，語氣淡淡，“哄不住公主，要你來何用。”
洪濤的神情有些慌張，從外頭進來後，匆匆向主子行禮，“陛下，太原王又發熱了。”
慶和帝聞言，神色一凜。他拿起薄被包好女兒，就腳下生風地向東側殿疾步走去。
看著主子如同疾風般在眼前刮過，洪濤跟上前追了兩步，“陛下，陛下……”還沒穿戴好衣裳呢。他話還沒有說完，就看著主子消失在宮門的拐角。他便立刻回頭走了幾步，一手抄起搭掛在一旁的披風，一手抄起疊放好的常服。
就在這麽個瞬間，洪濤的餘光就看見張嬤嬤，木頭樁子似的立在原地。他恨鐵不成鋼地跺了跺腳，“你的主子都在陛下懷裏了，怎麽還不跟著上去。”然後，他就甩開步子，朝著東側殿的方向追去。
經過提醒，張嬤嬤也從自己的思緒中抽離，跟著洪濤的腳步向東側殿疾步而去了。她方才想，明熙公主喝過奶水以後，突然就放聲大哭，怎麽哄都哄不好。現在看來，不是她侍候得不好，是因為公主心裏記掛著弟弟呢。真不愧是天家子弟，尚在繈褓就這樣聰敏。
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天方破曉，小太原王竟又發起熱來，這一次的體溫來勢洶洶。他的小臉憋得漲紅，緊閉著的眼睛輕微紅腫的，身上更是一片滾燙。他似乎想要扯開嗓子大哭，可原本就人小力弱的他，如今就隻能小聲地哼哼著、抽噎著，向父母親訴說著自己的痛苦。不多時，他的呼吸再次急促了起來，還時不時發出一、兩聲細嫩的嗆咳聲。
在一旁當值，完全不敢合眼的錢嬤嬤一發現，便立刻到隔壁去請黃太醫了。
在睡夢中，薑素敏隱隱約約聽見兒子細弱中帶著沙啞的哭泣聲。她霍然睜開雙眼，即刻想從床踏上爬起來，好去查看兒子情況。豈料，忽然天旋地轉地，她腿腳一軟，便直接跌坐回床榻上。她緩了緩神，才再次強撐著床沿起身。
薑素敏發現兒子的小手，正牢牢地圈著她的小指頭。這是兒子對她這個母親的深深依戀，但她卻隻能看著他痛哭，卻毫無辦法。
此時此刻，心像是被石磨碾碎了一樣，她恨不能即刻以身代之。
因為離得近，黃太醫來得比慶和帝還要快上一步。他仔細察看過小太原王的情況，心裏也是猛地一提，表示新的一輪降溫措施必須要盡快開始。如果還不行，怕是要用重藥了。
昨晚薑素敏害怕小孩子病情反複，曾經叮囑過這薄荷水要一直熱在灶上。有主子的吩咐，小廚房的人自然不敢掉以輕心。於是，錢嬤嬤很快就把薄荷水端上來了。
慶和帝來到東側殿的時候，隻見殿內與昨晚的某種情境重合了起來。他耳邊聽著這雙小兒女的哭聲，心突然有些沉沉的、悶悶的。
過了一會兒，洪濤和張嬤嬤抱著手裏的東西，也都到了東側殿。
洪濤看見主子有些愣神，便上前一步，輕聲地勸說：“陛下，不如先穿好衣裳吧。若是陛下著涼了，娘娘和王爺的心裏定是難受得很。再過一小會兒，便是大朝會的時辰了。”
“洪濤，傳朕口諭，就說今日的大朝會延後……”
薑素敏深吸一口氣，試圖讓自己鎮定下來。她用沒有被小阿建握住的那隻手，捏著錢嬤嬤遞來的帕子，輕輕地擦拭著他的小脖子。在現代，嬰兒高燒發熱，引起肺炎的、燒壞腦子的都屢見不鮮。
薑素敏情不自禁地拿臉貼近他小身子，感受那滾燙的溫度。她的心裏真的，真的很害怕。
她害怕，身處沒有抗生素的古代，如果他得了肺炎應該怎麽辦？
她更害怕，如果這場發熱導致他智力有損，以後要渾渾噩噩地過一輩子，那又要怎麽辦呢？
薑素敏想到這裏，不禁潸然淚下。
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太華殿。
朝會的時辰一早就到了，依舊遲遲不見皇帝的身影。原本安靜肅穆的大殿，也慢慢地變得吵雜。大臣們議論紛紛，後宮難道出現什麽意外，絆住了慶和帝的腳步。
魏國公這麽一聽，眼中閃過一絲憂色。聽聞陛下留除了初一、十五以外，都是留宿長泰宮的。
難道…不是陛下出什麽意外了。呸呸，陛下可一定要身體康健，太原王還沒有沒長大成人呢。他歪歪腦袋，又想，難道是長泰宮有什麽大事發生，絆住了陛下的腳步。
還沒等魏國公想出長泰宮能發生什麽大事，洪濤便出現在眾人的眼前。
洪濤站在禦案前方的台階下，清了清嗓子，“本官奉陛下之命，送一道口諭給諸位大人，陛下有旨：這次大朝會延後到醜時正。”然後，他才向大殿內的諸位大臣行禮躬身。
什麽？押後到醜時（下午一點）？到底什麽事情需要耽擱這麽久呢？
朝堂上的大臣聽完後，你看看我，我看看你，發現彼此的臉上都刻著大大的“驚異”。他們從未聽說過，慶和帝曾經延後或者缺席過大朝會。在這位勤奮帝王的執政生涯中，這還是第一次呢。
因此，三位尚書令的心裏都非常擔憂，擔憂是不是皇帝的龍體出現什麽意外，才導致需要延後大朝會呢。小聲討論過後，他們其中一位資曆最老的尚書令上前，向洪濤拱拱手，“有勞洪公公告知，陛下到底是因何事耽擱了呢？”
後麵的眾多大臣都紛紛點頭，口中直道，“是啊，是啊，洪公公就說說吧……”
洪濤看著那位老尚書令拉扯住他的袖子，一副你不說，我就不讓你的架勢。這位尚書令雖然算得上老當益壯，但是給他十個膽子，他也不敢甩開他就走啊。如果這位老大人摔了個萬一，皇帝也未必會保他吧。
他想了想，反正陛下也沒有說過要保密。他就猶豫了那麽一瞬，便把太原王生病了，陛下在那裏守著的消息說了出來。
這個消息，對魏國公來說簡直就如同五雷轟頂。他一副眼珠子快要掉出來了的模樣，心裏有無數的念頭在亂飛，是不是宮人侍候得不好了，是不是宮裏有人使壞了……想來想去，他隻想趕緊回家，和母親、和夫人好好商量。
晉王和寧王聽見後，腦中都不約而同地閃現著一個念頭，傳說中這個幼弟身體孱弱，難道是真的？
前者隻是在心底為幼弟歎息一聲，就繼續煩惱西北舊案的事情了。
後者的第二個念頭就是，難道母妃動手啦？他在心底搖搖頭，不可能！母妃曾經告誡他，目光要放得長遠一些，幼子不是他的威脅。因此，母妃是不會對此一舉的。他突然閃過一個念頭，難道……
此時，晉王感覺有一道如同實質的目光，落在他的身上。他順著目光的來看過去，發現寧王用一種複雜扭曲的眼光看著他。他與之對視一眼後，複又挪開了目光。
寧王又再次搖頭，大哥這人，怎麽可能呢。他在心底不禁竊笑，看來出生封王的好命，無福之人自是無福消受啊。
既然皇帝已經有口諭了，諸位大臣也不必再留在這裏傻等。他們都成群結伴地離開太華殿，文臣便回到六部的禮文閣，武將便回到武德館。他們各自當差的當差；辦公的辦公；點卯的就點完就走。
魏國公回到武德館，發現今日不是輪到自己當值後。他就跟同僚打個招呼後，便馬不停蹄地趕回家。
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彼時，陳幼安就一直留在刑部，研讀著關於“西北兵器案”的宗卷。他的書案靠近窗邊，可以看見鮮花，也可以聽見悅耳的鳥鳴。
忽然，他好像聽見外頭兩個近衛軍影影綽綽的聲音，似乎在討論著本朝年紀最小的藩王――太原王。他心中一動，立刻豎起耳朵、聚精會神地聽著。誰知道，那個聲音就這樣嘎然而止了。
陳幼安愣了愣神，低頭看看腳邊個貼有刑部封條的兩個大箱子，那裏麵都隻是刑部關於西北舊案的宗卷。看完這些，他和晉王還要去兵部查看，曆年來兵器坊的兵器造冊與兵部撥發軍餉的賬冊。
宗卷看到這裏，陳幼安覺得有一件事很奇怪。當年這樁案子牽涉範圍如此之廣，但是隻有少數被判處了抄家滅族。但大部分的罪犯，包括惡首，前淮鄉侯一家都僅僅是被判處抄家流放。
難道，陛下早就已經知道這案子有貓膩，判處的時候手下留情？
要說，陛下是看在和親到東胡的□□公主份上，才會有所輕判的。對此，他是不相信的，因為這個理由根本就站不住腳。
一個嫁到外族做大閼氏的公主，與娘家祖國的關係，必定是相互相成的。怎麽會為了一個通敵賣國的母族，和娘家祖國這個最大依靠有齟齬呢？
陳幼安有一種預感，這樁案子的背後一個噬人的漩渦、深沼。像他這樣絲毫沒有背景的舉人，別人一個指頭就能輕易地按死。這個案子所帶來的價值，足夠他用命去冒險嗎？
他想，這個案子最後要他怎麽出力，那就要看晉王這個人值不值得了。
此時，一陣嘈雜由遠及近。陳幼安側耳凝神，應該是刑部前去上朝的官員都回來了。他看看擺放在牆角的沙漏，現在才辰初二刻，按照平時來講，大朝會不是才剛剛開始嗎。他秀眉微挑，難道今天沒有政事可議？
房門像是被輕輕叩響，然後才被推開，來人正是晉王。這是第一天晉王突然推門而入時，嚇到正在思考的陳幼安後所養成的習慣――進門前，先敲一敲門。
陳幼安拋開心底的諸多想法，從案幾後起身，向晉王拱手行禮，“學生陳幼安，見過晉王。”
“陳兄不必多禮，你我平輩相交，何須這些繁文縟節。”
陳幼安再次拱手，認真地回答，“禮，不可廢。”
晉王從他翻看宗卷的手法，就知道這陳舉人是個有大才的人。沒準能不能找到證據，為外祖家翻案，就是要靠他出力。因此，他是真心想要和對方結交，可惜對方每次都是這樣客氣周到，距離感十足。
陳幼安落座後，隨口一問，“王爺，今日怎麽這麽早就過來？”
晉王原本以為今天也像之前那樣，上麵的套路走完以後，然後就各自落座，繼續研究手裏的宗卷。然後，等到他看不懂宗卷哪一部分的時候，就向對方討教。以上這些，就是他們的基本日常交流了。
因此聽見他提起別的話題，晉王感到有些受寵若驚，“今日父皇將朝會延後了醜時初，”皺了皺眉頭，語氣裏多想了絲歎息，“本王的幼弟重病了呢……”
陳幼安聽見後，感覺心頭似乎蒙上一層不明情緒。他點了點頭，“原來如此啊。”
二人再也無話，各自專注著自己手中的宗卷。
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京城的河間王府。
河間王一身青苔綠的錦袍，前段時間幹癟了的肚子，現在又好像吹氣球似的鼓了起來。他背著手不停地在前廳原地轉悠，看起來就像一隻肥青蛙。他的五官都遺傳自父母，因此看上去不錯。如果不然，配上他肥碩的身板，倒像是一隻癩□□了。
他時不時站立在門前眺望，好想這樣，目光就能穿透重重大門，能夠提前一步看見來人的身影。
來人也知道主子等得焦急，飛快地竄到河間王跟前，撲通一聲跪倒在地，“奴才見過王爺。”
河間王回轉身形，三步並作兩走地就來到這人的跟前。他的眼神中透著熱切，還有無盡的向往，“來說，打聽得怎麽樣啦？陛下今天的心情如何？”
他自從中秋家宴借醉行事失敗後，隔天就被慶和帝以禦前失儀為由，停了半個月的進宮牌子。饒是如此，他仍對娶貴女當王妃的想法，念念不忘。
何況不過是不能進宮，又不是斷手斷腳，一點都沒有威懾力。壓根就不能使河間王放棄這個目標，反而精心製定了一個計劃，簡直是越戰越勇。
今天是他解禁的第一天，他使人打聽一下皇帝大朝會後的心情。他要選一個好日子，進宮去跪求一個王妃，得皇帝堂兄一句準話。
你說，河間王可以直接看上誰了，就去提親就好啦。
這廝心裏十分明白，他那個比茅坑還要臭的名聲，鄭國裏沒有幾個大家族會把女兒嫁給他的，特別是他看上的那幾個。因此，他的策略是借皇帝堂兄的威名，然後到別人家中花言巧語、坑蒙拐騙、威逼利誘，不擇手段也要討一個王妃。
這個長隨迎著主子熱切的眼神，不由地咽了一口唾沫。平日說話的算是流暢的他，一緊張就會結巴，“回…回稟王爺，今日陛下，延…延…延後了朝…朝…朝會……”
河間王這話都聽習慣了，一點兒都沒有在意。如果哪天這長隨不結巴，他都該懷疑是不是被人調包了。他的眼中透出一絲深思，這個皇帝堂兄從來都很勤奮的，怎麽會延後呢。如果出現什麽特殊情況，他也要為河間王府打算了。
“你說，為啥延後了呢？”
“太……”這人憋了個半天，“原”字怎麽都憋不出來，就隻好跳了過去，“王，病了。”
河間王聽得呼吸都屏住了，終於等到長隨說出是太原王生病了，皇帝堂兄才延後了大朝會。
“呼――”河間王撫了撫胸口，心中微鬆。真的是被這結巴嚇死了，他還以為皇帝堂兄的身體有什麽問題呢，然後，就要輪到他的堂侄上台。
哎，說起太原王這個豆丁。他也是羨慕嫉妒恨的，才兩個月吧，就有一塊封地。而他，卻親手把祖宗傳承下來的封地給弄丟了。
河間王晃了晃腦袋，罷了，罷了，不想了。一想就不禁悲從中來啊。
然後，他轉念一想，那他豈不是要重新選一個日子進宮。
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長泰宮的東側殿。
這麽多人忙活了將近一個半時辰，太原王身上的高熱都還沒有下去。他的小身子始終都沒有發汗的跡象，渾身像柴火一樣滾燙的。
黃太醫鬆開小太原王的天池穴，隻見那根小胳膊上都已經帶上淤青――揉按的時間還是太長了。他的臉上都帶著一些疲倦，走到慶和帝的跟前，拱手躬身，“陛下，王爺現在的情況，隻能用重藥退熱了。”
慶和帝走到兒子的床邊，凝視著那副紅通通的小身子，聲音裏帶著一股冷硬，“此藥，有何利，有何弊。”
黃太醫麵對慶和帝的無形壓力，身子躬得更深，“重藥一用，王爺身上的高熱便會褪去。但是，王爺的身子再也無望調養到正常了，恐怕有損天壽。若是不用……”頓了一下，似乎在斟酌語句，“若是不用，恐怕於日後的神智有礙。”這一句話，說得特別輕，似乎害怕驚動到了什麽。
黃太醫的話說白了，就是如果還不用藥的話，太原王可能會被高熱燒壞了腦子。
對於太醫說的話，薑素敏雖然早有心理準備，但心髒的深處依舊不停抽痛。她低下頭看著小兒子緊緊圈著她的小手，他那麽弱，但是從來都沒有放棄。可是，她卻要……
抬起袖子擦幹眼淚，她聲音異常冷靜，“陛下，用藥吧。
就算用藥以後，他會更加體弱，家中也能供他用藥一輩子。也許，有那麽一天，他能夠得遇神醫。隻要他的神智健全，他可以識字，可以看書，有自己的思想，就可以活得相當精彩。
但是，如果他沒有了神智，注定要渾渾噩噩地一輩子。不知道生之歡，死之悲，分不清世間所有的辛酸苦辣，那樣的人生，是人生嗎？”
薑素敏說完，心如刀絞。
小阿建，你就當作是母親自私，替你做出這樣的決定。如果你的生命注定短暫，母親希望你能償到生命裏的喜怒哀樂，見識到世間的悲歡離合。假如有緣份，你也可以清醒地經曆一次愛情。人生的價值不在於長度，而是在於深度。
日後你若有怨，就怨恨母親沒有給你一個健康的身體吧。
慶和帝深深地看著她，這個年紀不大的姑娘，已經能夠肩負起一個母親的責任了。他的眼中似乎泛起微光，眨了眨眼睛，歎息道，“既然如此，用藥吧。”
東側殿內的宮人，眼圈一下子都紅了。原本已經哭累了，沉睡在搖籃裏的明熙小公主也再次啜泣起來。
薑素敏緊緊地咬著下唇，克製著麵臨奔潰的情緒。她手裏的動作依舊不停，還是那樣有條不紊地擦拭她小身子。
錢嬤嬤的眼中不知覺地流淌著淚水，看見主子沒有停下，她擰帕子的手也沒有停下。更何況，她的心裏是不想停下的。
牆角的沙漏似乎滴得特別快，黃太醫親自熬好了藥汁，已經端到了薑素敏的跟前。
薑素敏再也克製不住自己，眼淚滂沱。她伸手抱起小阿建的身子，軟軟的、燙燙的。她俯身向下，貼在他的耳邊輕聲呢喃：“小阿建，你要堅強啊，以後要堅強啊……”眼淚滴落在孩子紅通通的臉頰上，“小阿建，熬過去，熬過去就好了……”
慶和帝上前扶著薑素敏的肩膀，似乎想要給予她力量。他從黃太醫的手中接過那小碗藥汁兒，紅褐色藥湯散發著苦澀的味道。
薑素敏一手抱著兒子，一手有些顫動地取過藥碗中小調羹，小小的一勺。她的眼神變堅定起來，克製著手中的顫動，緩緩地、緩緩地把藥汁往小太原王的嘴邊送去。
“啪――”純白色的陶瓷小勺掉落在，霎時間便粉身碎骨了。
薑素敏的瞳孔一下子就放大了，臉色變幻不定，神色悲喜交加。她的聲音聽起來有些飄忽，“陛下，你看阿建，他的額間是不是出汗了？”
還沒等慶和帝有什麽反應，黃太醫已經一個箭步上前，抱過小太原王放在大床上，認真地檢查。
黃太醫宣布了一個激動人心的消息，太原王開始退熱了！
薑素敏如釋重負地靠在慶和帝的身上，伸手把他手裏端著藥汁兒打落在地。然後，她轉身抱著慶和帝，嚎啕大哭起來。
慶和帝也太瘦摟著這個備受煎熬的姑娘，輕輕地拍著她的後背，動作嫻熟，就像是哄明熙小公主一樣。
霎時間，東側殿內所有人都不禁喜極而泣。
即使慶和帝下過封口令後，不知道為何，有關太原王今天的生病的消息還是滿天飛。有人傳說，太原王重病時，用力狼虎重藥，使得日後的壽數有損。更有些人說，太原王發燒的時間太長了，可能於以後的神智有礙。
薑素敏聽聞小兒子發熱以後，心肝兒就像是被油煎了一樣。
雖然她自己也曾經曆過，小孩子成長的過程中，不多不少總會有些頭疼腦熱的。她上輩子的女兒是個足月生產的健康寶寶，如今，她的兒女是一雙早產的龍鳳胎。她一直對他們就份外的憂心，特別是天生就有些不足的阿建。
就連醫療較為發達的現代，也不乏小孩在高熱中燒壞了腦子，甚至在高熱中去世。更何況醫療落後的古代，每一次生病對於早產兒來說，都是上天給他們預設的一道坎。
她越想越是心驚，手心不禁滲出細汗，變得一片微涼。在紅綾等人的侍候下，她和慶和帝草草裹上衣裳，便緊忙向兩個孩子居住的東側殿趕去了。
夜間的秋風已然有了凜冽的影子，長廊上的燈籠都被吹得不停晃蕩。剛剛踏出後殿的薑素敏，也被這一陣撲麵而來的蕭瑟，激得打了一個寒戰。
慶和帝似乎察覺到她心中的淒惶，緊緊地握著她的玉手。就在這片搖曳的橘光中，兩人的衣袂緊靠一起，隨風翻飛。
突然，薑素敏的腳下一個踉蹌，被慶和帝眼疾手快地一把攬在懷裏。她就這樣毫無防備地、近距離地對上那雙幽深的眼睛，近到可以看見倒映在裏麵的、帶著驚慌的自己。
慶和帝看著她，一直繃緊的嘴角微微鬆開，“愛妃，別怕，有朕呢。”
薑素敏聞言，不由地眼圈一熱，心裏的焦慮和恐慌也得到了安撫。她這才意識到，拋去不對等的地位而言，麵前的這個男人一直都是她們母子三人最堅實的依靠。
剛剛靠近東側殿，二人就聽見女兒嚎啕大哭的聲音。
自從弟弟起熱後，明熙小公主就似乎察覺到什麽，一直哭個不停。她滿頭大汗，臉頰因為用力而泛紅。張嬤嬤想要把她抱起來哄，她的小身子就一扭一扭的，小手更是用力地拍打，拒絕了她的懷抱。
薑素敏剛伸手想把她抱起來安撫，目光就被一旁的兒子給奪去了。
隻見，小太原王那雙圓滾滾的眼睛緊閉著，翹起的睫毛上帶著點點淚光。他額上的胎發濕漉漉的，小臉一片通紅，小嘴唇有些幹裂起皮。他原本就斯文細弱的哭聲，此時已經變得幾不可聞。可能因為呼吸有些艱難，他的鼻翼微微翕動，小胸脯更是劇烈地起伏。
薑素敏看見眼前的兒子，一直蘊含著的淚水，瞬間就奪眶而出。她側身坐在床邊，想要伸手抱起他，但卻害怕會加劇他的不適。她便隻能俯身上前凝視著，伸手輕輕地、輕輕地撫摸著他的額頭，聲音裏滿是哽咽，“小阿建，別害怕，母妃已經來了……”
她也伸手輕撫著女兒前額，用同樣帶著哽咽地聲音，柔聲細語地安撫著，“小阿佳，你也別害怕，母妃已經過來了……”
慶和帝看見眼前的這一幕，臉上陰雲遍布，眼睛更顯幽深晦暗，仿佛有一場狂風暴雨開始凝結。他俯身向前抱起女兒，手下無意識地輕拍、安撫。
他的眼睛半眯著，腦海中的思緒不斷地翻騰。
小阿建白天還是好端端的，兩個同吃同睡的孩子，卻唯獨男孩生病了。侍候的宮人不夠盡心嗎？不，在那些奴婢的眼中，王爺怎麽都是比公主矜貴的，又豈會對小阿建不盡心。
他最後想到一個可能，眼睛裏一片電閃雷鳴，難道是誰的手，竟然伸得這樣長了？！
薑素敏眨了眨眼睛，想把眼淚逼回眼睛裏，可惜卻毫無作用。她把臉微微偏向床裏側，抬起衣袖印了印眼角。擦幹眼淚，她的沉靜和堅毅，也重新回來了。
她轉過身來，就看見錢嬤嬤身旁那個盛著溫水的銅盆，還有搭在銅盆邊緣的帕子。她想，這應該是錢嬤嬤發現小阿建發熱後，便打了溫水來給他擦拭降溫的。
嬰兒高燒發熱，重中之重是退熱。
年歲大些的孩童和成人都可以選用酒精擦拭降溫，但是古代沒成熟的蒸餾技術，導致酒液的成份比較駁雜，再加上嬰兒皮膚薄，且對酒精的耐受太差了。她看兒子額上已經出汗了，再用酒精擦拭就不是那麽合適了。
如果嫌棄溫水降溫的速度慢，可以用一下薄荷水，這是她上輩子帶孩子時學來的方法。
她看向錢嬤嬤的目光柔和了些，輕聲吩咐她去弄一點溫熱的薄荷水來。然後，她示意紅綾倒一些溫熱的清泉來，用幹淨的帕子沾取了印在孩子幹裂的唇上，算是補充一下失水。而後，她才俯身擰了塊溫熱帕子，動作麻利地掀起孩子的衣袖、褲腿，輕輕擦拭著孩子的腋窩和大腿。
這時，嚴格就躬身領著黃太醫推門而入。二人的額間都布滿細密的汗珠，氣喘籲籲的。嚴格衣領歪斜，一副衣衫不整的模樣。至於黃太醫，今晚恰好輪到他留在宮中值夜，衣裳什麽的倒是都穿戴整齊了。
慶和帝不等二人行禮，就直接發話，“不必多禮，趕緊過去看診吧。”
可能因為回到父母身邊的緣故，明熙小公主的哭聲也漸漸收斂下去。嚴格來說，她的哭聲並不是停止了，隻是從嚎啕大哭變成了低聲啜泣。
黃太醫雙目緊閉，聚精會神地細辨脈象閉目。漸漸地，他的表情慢慢變得凝重起來。他收回號脈的手，撚了撚胡須，“王爺的身子比常人弱，高熱內耗。若是時間長了，恐有損以後啊。”
聽見黃太醫的話，慶和帝也暫且撇下那些思疑，緊迫地說：“那怎麽還不用藥呢。”
黃太醫眉頭緊鎖，搖了搖頭，“王爺如今的底子尚弱，如果用猛藥退熱，恐身子不能耐受，因此藥石是萬不得已的選擇。況且王爺瞧著滿頭大汗，已經有了退熱的跡象。為了長遠計，臣以為先用手法推按天池穴，再配合薄荷水擦拭退熱，可以收到成效。”
慶和帝的眼中閃過深思，頷首，“那就按你說辦吧。”
黃太醫躬身領命後，便輕輕地握起小太原王的小胳膊，確認好穴位後，便以特殊的手法揉按起來。因為穴位不能長期揉按刺激，所以他都是按壓一段時間，鬆開，然後再繼續。
這時，錢嬤嬤也端著一盆溫熱的薄荷水進來。
薑素敏也在錢嬤嬤的配合下，按照太醫說的方法給孩子擦拭身體。
如此反複幾次後，小太原王身上的溫度也慢慢退下去了。他的眉心有些微皺，臉部仍是有些潮紅，但是他的小鼻翼不再翕動，呼吸也漸漸地平緩下來。
薑素敏不禁伸手輕輕地撫平他的眉心，看著他露出恬靜的睡顏。她這才發現原來自己一直都是咬緊牙關，一直都是強撐著的。直到現在，她才敢微微放鬆牙關，讓自己舒上一口氣。
等黃太醫再三確認，王爺的高燒已經退了。整個東側殿的眾人都露出了如釋重負的笑容，錢嬤嬤更是差點就要喜極而泣了。
慶和帝目中的狂風暴雨，也露出了一片雨過天青的微光。
明熙小公主原本一直在父皇懷裏啜泣，此時應該是終於哭累了。她把小臉往父皇寬厚的胸膛上一埋，就這樣甜甜地睡著了。
不等慶和帝發問，黃太醫就解釋說：“別看王爺前段時間看起來甚是肥壯，實際上比旁的孩子更容易生病。(.)王爺以後還有可能時常這樣病上一場，隻能經過漫長的、精心的調養才會收到效果。”
慶和帝想到自己剛才的“陰謀論”，便發話問道，“那太原王這一次發熱，又是為何？可是有關什麽……”陰私手段。雖然他沒有直接說出來，但其中的未盡之意，昭然若揭。
黃太醫滿是溝壑的眼皮耷拉著，沉吟了一陣子，“臣以為，王爺發熱可能與白天受到了驚嚇有關，但更多的是身體的原因。照料好王爺，更是花十二萬的心思。”
體弱的早產兒，想要長到正常人的水平，並不是那麽容易的。若是那麽容易就可以調養徹底，那天底下就不會有那麽多夭折之人，也沒有那麽多病弱之人了。
慶和帝聞言，心底下緊繃著的那根弦也稍稍放鬆了些。他以為，所有的爭端還沒有開始呢，哪個逆子就這麽迫不及待地對尚在繈的幼弟下手。
薑素敏轉身看看牆角的沙漏，發現還有一個多時辰就要天亮了。她先是安排嚴格去把黃太醫安頓在長泰宮。因為嬰孩發熱多有反複，她便留下孩子黃太醫以防不時之需。
另外，因為慶和帝明日有大朝會。她也起身走到他的跟前，勸他把女兒交給張嬤嬤後，就回去後殿好好歇一會兒。
張嬤嬤聽見娘娘發話，微微屈膝後，便想上前從慶和帝那裏接過明熙小公主。
慶和帝並沒有把小女兒交給旁人，相反，這摟著孩子的手臂還緊了一緊。有那麽一瞬間，他被小兒子的嬌弱嚇到了，懷裏暖暖的、沉甸甸的女兒就是一種安慰。他的心裏對她們母子三人憐惜更甚，看看薑素敏眼下泛青，“愛妃也熬了這麽久，不如一同回去歇息吧。”
薑素敏仰頭認真地看著他，四目相對，她的聲音柔和而堅定，“臣妾哪都不去，就守在阿建的身邊。等他睡醒了，病情穩定後，臣妾才能安心休息。倒是陛下，明日還有大朝會呢，一定要好生歇一歇才是。”
慶和帝看清她眼底的情緒，便也沒有再勸。他到底沒有舍得放下女兒，取過薄被把她裹好後，便帶著她一起回去後殿了。
薑素敏目送著慶和帝和女兒離開後，就重新回到兒子床邊，靜靜地看著他的睡顏。她的心就好像被什麽東西填滿了一樣，酸酸的、漲漲的。漸漸地，她的眼皮便不由自主地耷拉了下來。
薑素敏就那樣蜷縮在床踏上，一隻手放在兒子的身邊，另一隻手屈曲搭在床上。她側著臉枕著那隻搭在床上的手臂，眉心微微顰起，如玉般的麵容也略帶憔悴。
小太原王對母妃的依戀顯露無遺，就身在睡夢當中，他的小手還也要緊緊地圈著母妃的一根指頭。
令姑姑看著這對母子，不由地微笑。她把手裏厚實的大氅抖開，輕輕地蓋在主子的身上。
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慶和帝睜開雙眼，看著頭頂繡滿福紋的帳幔。他感覺自己是在女兒的嚎啕聲中醒來的，起身一看，女兒已經不在搖籃了。
張嬤嬤抱著小主子，正溫言細語地好生哄著，可惜沒有絲毫作用。她看見陛下被驚動了，一顆心更像是泡在了黃連湯裏一樣――心裏苦啊。她便隻好抱著公主上前，給陛下屈膝請安了。
昨晚睡得太晚，被驚醒後的慶和帝腦袋有些隱隱作痛。他的眉頭緊皺，伸手接過正在痛哭流涕的小女兒。他用眼尾餘光掃了張嬤嬤一眼，語氣淡淡，“哄不住公主，要你來何用。”
洪濤的神情有些慌張，從外頭進來後，匆匆向主子行禮，“陛下，太原王又發熱了。”
慶和帝聞言，神色一凜。他拿起薄被包好女兒，就腳下生風地向東側殿疾步走去。
看著主子如同疾風般在眼前刮過，洪濤跟上前追了兩步，“陛下，陛下……”還沒穿戴好衣裳呢。他話還沒有說完，就看著主子消失在宮門的拐角。他便立刻回頭走了幾步，一手抄起搭掛在一旁的披風，一手抄起疊放好的常服。
就在這麽個瞬間，洪濤的餘光就看見張嬤嬤，木頭樁子似的立在原地。他恨鐵不成鋼地跺了跺腳，“你的主子都在陛下懷裏了，怎麽還不跟著上去。”然後，他就甩開步子，朝著東側殿的方向追去。
經過提醒，張嬤嬤也從自己的思緒中抽離，跟著洪濤的腳步向東側殿疾步而去了。她方才想，明熙公主喝過奶水以後，突然就放聲大哭，怎麽哄都哄不好。現在看來，不是她侍候得不好，是因為公主心裏記掛著弟弟呢。真不愧是天家子弟，尚在繈褓就這樣聰敏。
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天方破曉，小太原王竟又發起熱來，這一次的體溫來勢洶洶。他的小臉憋得漲紅，緊閉著的眼睛輕微紅腫的，身上更是一片滾燙。他似乎想要扯開嗓子大哭，可原本就人小力弱的他，如今就隻能小聲地哼哼著、抽噎著，向父母親訴說著自己的痛苦。不多時，他的呼吸再次急促了起來，還時不時發出一、兩聲細嫩的嗆咳聲。
在一旁當值，完全不敢合眼的錢嬤嬤一發現，便立刻到隔壁去請黃太醫了。
在睡夢中，薑素敏隱隱約約聽見兒子細弱中帶著沙啞的哭泣聲。她霍然睜開雙眼，即刻想從床踏上爬起來，好去查看兒子情況。豈料，忽然天旋地轉地，她腿腳一軟，便直接跌坐回床榻上。她緩了緩神，才再次強撐著床沿起身。
薑素敏發現兒子的小手，正牢牢地圈著她的小指頭。這是兒子對她這個母親的深深依戀，但她卻隻能看著他痛哭，卻毫無辦法。
此時此刻，心像是被石磨碾碎了一樣，她恨不能即刻以身代之。
因為離得近，黃太醫來得比慶和帝還要快上一步。他仔細察看過小太原王的情況，心裏也是猛地一提，表示新的一輪降溫措施必須要盡快開始。如果還不行，怕是要用重藥了。
昨晚薑素敏害怕小孩子病情反複，曾經叮囑過這薄荷水要一直熱在灶上。有主子的吩咐，小廚房的人自然不敢掉以輕心。於是，錢嬤嬤很快就把薄荷水端上來了。
慶和帝來到東側殿的時候，隻見殿內與昨晚的某種情境重合了起來。他耳邊聽著這雙小兒女的哭聲，心突然有些沉沉的、悶悶的。
過了一會兒，洪濤和張嬤嬤抱著手裏的東西，也都到了東側殿。
洪濤看見主子有些愣神，便上前一步，輕聲地勸說：“陛下，不如先穿好衣裳吧。若是陛下著涼了，娘娘和王爺的心裏定是難受得很。再過一小會兒，便是大朝會的時辰了。”
“洪濤，傳朕口諭，就說今日的大朝會延後……”
薑素敏深吸一口氣，試圖讓自己鎮定下來。她用沒有被小阿建握住的那隻手，捏著錢嬤嬤遞來的帕子，輕輕地擦拭著他的小脖子。在現代，嬰兒高燒發熱，引起肺炎的、燒壞腦子的都屢見不鮮。
薑素敏情不自禁地拿臉貼近他小身子，感受那滾燙的溫度。她的心裏真的，真的很害怕。
她害怕，身處沒有抗生素的古代，如果他得了肺炎應該怎麽辦？
她更害怕，如果這場發熱導致他智力有損，以後要渾渾噩噩地過一輩子，那又要怎麽辦呢？
薑素敏想到這裏，不禁潸然淚下。
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太華殿。
朝會的時辰一早就到了，依舊遲遲不見皇帝的身影。原本安靜肅穆的大殿，也慢慢地變得吵雜。大臣們議論紛紛，後宮難道出現什麽意外，絆住了慶和帝的腳步。
魏國公這麽一聽，眼中閃過一絲憂色。聽聞陛下留除了初一、十五以外，都是留宿長泰宮的。
難道…不是陛下出什麽意外了。呸呸，陛下可一定要身體康健，太原王還沒有沒長大成人呢。他歪歪腦袋，又想，難道是長泰宮有什麽大事發生，絆住了陛下的腳步。
還沒等魏國公想出長泰宮能發生什麽大事，洪濤便出現在眾人的眼前。
洪濤站在禦案前方的台階下，清了清嗓子，“本官奉陛下之命，送一道口諭給諸位大人，陛下有旨：這次大朝會延後到醜時正。”然後，他才向大殿內的諸位大臣行禮躬身。
什麽？押後到醜時（下午一點）？到底什麽事情需要耽擱這麽久呢？
朝堂上的大臣聽完後，你看看我，我看看你，發現彼此的臉上都刻著大大的“驚異”。他們從未聽說過，慶和帝曾經延後或者缺席過大朝會。在這位勤奮帝王的執政生涯中，這還是第一次呢。
因此，三位尚書令的心裏都非常擔憂，擔憂是不是皇帝的龍體出現什麽意外，才導致需要延後大朝會呢。小聲討論過後，他們其中一位資曆最老的尚書令上前，向洪濤拱拱手，“有勞洪公公告知，陛下到底是因何事耽擱了呢？”
後麵的眾多大臣都紛紛點頭，口中直道，“是啊，是啊，洪公公就說說吧……”
洪濤看著那位老尚書令拉扯住他的袖子，一副你不說，我就不讓你的架勢。這位尚書令雖然算得上老當益壯，但是給他十個膽子，他也不敢甩開他就走啊。如果這位老大人摔了個萬一，皇帝也未必會保他吧。
他想了想，反正陛下也沒有說過要保密。他就猶豫了那麽一瞬，便把太原王生病了，陛下在那裏守著的消息說了出來。
這個消息，對魏國公來說簡直就如同五雷轟頂。他一副眼珠子快要掉出來了的模樣，心裏有無數的念頭在亂飛，是不是宮人侍候得不好了，是不是宮裏有人使壞了……想來想去，他隻想趕緊回家，和母親、和夫人好好商量。
晉王和寧王聽見後，腦中都不約而同地閃現著一個念頭，傳說中這個幼弟身體孱弱，難道是真的？
前者隻是在心底為幼弟歎息一聲，就繼續煩惱西北舊案的事情了。
後者的第二個念頭就是，難道母妃動手啦？他在心底搖搖頭，不可能！母妃曾經告誡他，目光要放得長遠一些，幼子不是他的威脅。因此，母妃是不會對此一舉的。他突然閃過一個念頭，難道……
此時，晉王感覺有一道如同實質的目光，落在他的身上。他順著目光的來看過去，發現寧王用一種複雜扭曲的眼光看著他。他與之對視一眼後，複又挪開了目光。
寧王又再次搖頭，大哥這人，怎麽可能呢。他在心底不禁竊笑，看來出生封王的好命，無福之人自是無福消受啊。
既然皇帝已經有口諭了，諸位大臣也不必再留在這裏傻等。他們都成群結伴地離開太華殿，文臣便回到六部的禮文閣，武將便回到武德館。他們各自當差的當差；辦公的辦公；點卯的就點完就走。
魏國公回到武德館，發現今日不是輪到自己當值後。他就跟同僚打個招呼後，便馬不停蹄地趕回家。
――――――――――――――――――――
彼時，陳幼安就一直留在刑部，研讀著關於“西北兵器案”的宗卷。他的書案靠近窗邊，可以看見鮮花，也可以聽見悅耳的鳥鳴。
忽然，他好像聽見外頭兩個近衛軍影影綽綽的聲音，似乎在討論著本朝年紀最小的藩王――太原王。他心中一動，立刻豎起耳朵、聚精會神地聽著。誰知道，那個聲音就這樣嘎然而止了。
陳幼安愣了愣神，低頭看看腳邊個貼有刑部封條的兩個大箱子，那裏麵都隻是刑部關於西北舊案的宗卷。看完這些，他和晉王還要去兵部查看，曆年來兵器坊的兵器造冊與兵部撥發軍餉的賬冊。
宗卷看到這裏，陳幼安覺得有一件事很奇怪。當年這樁案子牽涉範圍如此之廣，但是隻有少數被判處了抄家滅族。但大部分的罪犯，包括惡首，前淮鄉侯一家都僅僅是被判處抄家流放。
難道，陛下早就已經知道這案子有貓膩，判處的時候手下留情？
要說，陛下是看在和親到東胡的□□公主份上，才會有所輕判的。對此，他是不相信的，因為這個理由根本就站不住腳。
一個嫁到外族做大閼氏的公主，與娘家祖國的關係，必定是相互相成的。怎麽會為了一個通敵賣國的母族，和娘家祖國這個最大依靠有齟齬呢？
陳幼安有一種預感，這樁案子的背後一個噬人的漩渦、深沼。像他這樣絲毫沒有背景的舉人，別人一個指頭就能輕易地按死。這個案子所帶來的價值，足夠他用命去冒險嗎？
他想，這個案子最後要他怎麽出力，那就要看晉王這個人值不值得了。
此時，一陣嘈雜由遠及近。陳幼安側耳凝神，應該是刑部前去上朝的官員都回來了。他看看擺放在牆角的沙漏，現在才辰初二刻，按照平時來講，大朝會不是才剛剛開始嗎。他秀眉微挑，難道今天沒有政事可議？
房門像是被輕輕叩響，然後才被推開，來人正是晉王。這是第一天晉王突然推門而入時，嚇到正在思考的陳幼安後所養成的習慣――進門前，先敲一敲門。
陳幼安拋開心底的諸多想法，從案幾後起身，向晉王拱手行禮，“學生陳幼安，見過晉王。”
“陳兄不必多禮，你我平輩相交，何須這些繁文縟節。”
陳幼安再次拱手，認真地回答，“禮，不可廢。”
晉王從他翻看宗卷的手法，就知道這陳舉人是個有大才的人。沒準能不能找到證據，為外祖家翻案，就是要靠他出力。因此，他是真心想要和對方結交，可惜對方每次都是這樣客氣周到，距離感十足。
陳幼安落座後，隨口一問，“王爺，今日怎麽這麽早就過來？”
晉王原本以為今天也像之前那樣，上麵的套路走完以後，然後就各自落座，繼續研究手裏的宗卷。然後，等到他看不懂宗卷哪一部分的時候，就向對方討教。以上這些，就是他們的基本日常交流了。
因此聽見他提起別的話題，晉王感到有些受寵若驚，“今日父皇將朝會延後了醜時初，”皺了皺眉頭，語氣裏多想了絲歎息，“本王的幼弟重病了呢……”
陳幼安聽見後，感覺心頭似乎蒙上一層不明情緒。他點了點頭，“原來如此啊。”
二人再也無話，各自專注著自己手中的宗卷。
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京城的河間王府。
河間王一身青苔綠的錦袍，前段時間幹癟了的肚子，現在又好像吹氣球似的鼓了起來。他背著手不停地在前廳原地轉悠，看起來就像一隻肥青蛙。他的五官都遺傳自父母，因此看上去不錯。如果不然，配上他肥碩的身板，倒像是一隻癩□□了。
他時不時站立在門前眺望，好想這樣，目光就能穿透重重大門，能夠提前一步看見來人的身影。
來人也知道主子等得焦急，飛快地竄到河間王跟前，撲通一聲跪倒在地，“奴才見過王爺。”
河間王回轉身形，三步並作兩走地就來到這人的跟前。他的眼神中透著熱切，還有無盡的向往，“來說，打聽得怎麽樣啦？陛下今天的心情如何？”
他自從中秋家宴借醉行事失敗後，隔天就被慶和帝以禦前失儀為由，停了半個月的進宮牌子。饒是如此，他仍對娶貴女當王妃的想法，念念不忘。
何況不過是不能進宮，又不是斷手斷腳，一點都沒有威懾力。壓根就不能使河間王放棄這個目標，反而精心製定了一個計劃，簡直是越戰越勇。
今天是他解禁的第一天，他使人打聽一下皇帝大朝會後的心情。他要選一個好日子，進宮去跪求一個王妃，得皇帝堂兄一句準話。
你說，河間王可以直接看上誰了，就去提親就好啦。
這廝心裏十分明白，他那個比茅坑還要臭的名聲，鄭國裏沒有幾個大家族會把女兒嫁給他的，特別是他看上的那幾個。因此，他的策略是借皇帝堂兄的威名，然後到別人家中花言巧語、坑蒙拐騙、威逼利誘，不擇手段也要討一個王妃。
這個長隨迎著主子熱切的眼神，不由地咽了一口唾沫。平日說話的算是流暢的他，一緊張就會結巴，“回…回稟王爺，今日陛下，延…延…延後了朝…朝…朝會……”
河間王這話都聽習慣了，一點兒都沒有在意。如果哪天這長隨不結巴，他都該懷疑是不是被人調包了。他的眼中透出一絲深思，這個皇帝堂兄從來都很勤奮的，怎麽會延後呢。如果出現什麽特殊情況，他也要為河間王府打算了。
“你說，為啥延後了呢？”
“太……”這人憋了個半天，“原”字怎麽都憋不出來，就隻好跳了過去，“王，病了。”
河間王聽得呼吸都屏住了，終於等到長隨說出是太原王生病了，皇帝堂兄才延後了大朝會。
“呼――”河間王撫了撫胸口，心中微鬆。真的是被這結巴嚇死了，他還以為皇帝堂兄的身體有什麽問題呢，然後，就要輪到他的堂侄上台。
哎，說起太原王這個豆丁。他也是羨慕嫉妒恨的，才兩個月吧，就有一塊封地。而他，卻親手把祖宗傳承下來的封地給弄丟了。
河間王晃了晃腦袋，罷了，罷了，不想了。一想就不禁悲從中來啊。
然後，他轉念一想，那他豈不是要重新選一個日子進宮。
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長泰宮的東側殿。
這麽多人忙活了將近一個半時辰，太原王身上的高熱都還沒有下去。他的小身子始終都沒有發汗的跡象，渾身像柴火一樣滾燙的。
黃太醫鬆開小太原王的天池穴，隻見那根小胳膊上都已經帶上淤青――揉按的時間還是太長了。他的臉上都帶著一些疲倦，走到慶和帝的跟前，拱手躬身，“陛下，王爺現在的情況，隻能用重藥退熱了。”
慶和帝走到兒子的床邊，凝視著那副紅通通的小身子，聲音裏帶著一股冷硬，“此藥，有何利，有何弊。”
黃太醫麵對慶和帝的無形壓力，身子躬得更深，“重藥一用，王爺身上的高熱便會褪去。但是，王爺的身子再也無望調養到正常了，恐怕有損天壽。若是不用……”頓了一下，似乎在斟酌語句，“若是不用，恐怕於日後的神智有礙。”這一句話，說得特別輕，似乎害怕驚動到了什麽。
黃太醫的話說白了，就是如果還不用藥的話，太原王可能會被高熱燒壞了腦子。
對於太醫說的話，薑素敏雖然早有心理準備，但心髒的深處依舊不停抽痛。她低下頭看著小兒子緊緊圈著她的小手，他那麽弱，但是從來都沒有放棄。可是，她卻要……
抬起袖子擦幹眼淚，她聲音異常冷靜，“陛下，用藥吧。
就算用藥以後，他會更加體弱，家中也能供他用藥一輩子。也許，有那麽一天，他能夠得遇神醫。隻要他的神智健全，他可以識字，可以看書，有自己的思想，就可以活得相當精彩。
但是，如果他沒有了神智，注定要渾渾噩噩地一輩子。不知道生之歡，死之悲，分不清世間所有的辛酸苦辣，那樣的人生，是人生嗎？”
薑素敏說完，心如刀絞。
小阿建，你就當作是母親自私，替你做出這樣的決定。如果你的生命注定短暫，母親希望你能償到生命裏的喜怒哀樂，見識到世間的悲歡離合。假如有緣份，你也可以清醒地經曆一次愛情。人生的價值不在於長度，而是在於深度。
日後你若有怨，就怨恨母親沒有給你一個健康的身體吧。
慶和帝深深地看著她，這個年紀不大的姑娘，已經能夠肩負起一個母親的責任了。他的眼中似乎泛起微光，眨了眨眼睛，歎息道，“既然如此，用藥吧。”
東側殿內的宮人，眼圈一下子都紅了。原本已經哭累了，沉睡在搖籃裏的明熙小公主也再次啜泣起來。
薑素敏緊緊地咬著下唇，克製著麵臨奔潰的情緒。她手裏的動作依舊不停，還是那樣有條不紊地擦拭她小身子。
錢嬤嬤的眼中不知覺地流淌著淚水，看見主子沒有停下，她擰帕子的手也沒有停下。更何況，她的心裏是不想停下的。
牆角的沙漏似乎滴得特別快，黃太醫親自熬好了藥汁，已經端到了薑素敏的跟前。
薑素敏再也克製不住自己，眼淚滂沱。她伸手抱起小阿建的身子，軟軟的、燙燙的。她俯身向下，貼在他的耳邊輕聲呢喃：“小阿建，你要堅強啊，以後要堅強啊……”眼淚滴落在孩子紅通通的臉頰上，“小阿建，熬過去，熬過去就好了……”
慶和帝上前扶著薑素敏的肩膀，似乎想要給予她力量。他從黃太醫的手中接過那小碗藥汁兒，紅褐色藥湯散發著苦澀的味道。
薑素敏一手抱著兒子，一手有些顫動地取過藥碗中小調羹，小小的一勺。她的眼神變堅定起來，克製著手中的顫動，緩緩地、緩緩地把藥汁往小太原王的嘴邊送去。
“啪――”純白色的陶瓷小勺掉落在，霎時間便粉身碎骨了。
薑素敏的瞳孔一下子就放大了，臉色變幻不定，神色悲喜交加。她的聲音聽起來有些飄忽，“陛下，你看阿建，他的額間是不是出汗了？”
還沒等慶和帝有什麽反應，黃太醫已經一個箭步上前，抱過小太原王放在大床上，認真地檢查。
黃太醫宣布了一個激動人心的消息，太原王開始退熱了！
薑素敏如釋重負地靠在慶和帝的身上，伸手把他手裏端著藥汁兒打落在地。然後，她轉身抱著慶和帝，嚎啕大哭起來。
慶和帝也太瘦摟著這個備受煎熬的姑娘，輕輕地拍著她的後背，動作嫻熟，就像是哄明熙小公主一樣。
霎時間，東側殿內所有人都不禁喜極而泣。
即使慶和帝下過封口令後，不知道為何，有關太原王今天的生病的消息還是滿天飛。有人傳說，太原王重病時，用力狼虎重藥，使得日後的壽數有損。更有些人說，太原王發燒的時間太長了，可能於以後的神智有礙。