薑素敏思忖著，母親和三妹妹都是自家人，沒有必要再端著那副宮妃的架勢。[.超多好看小說]她便卸下了釵環和妝容，換回了舒適的常服。她那一頭烏黑柔亮的青絲，也僅僅是隨意地挽在腦後，好讓緊繃了一天的頭皮得以放鬆片刻。
小太原王進來後，竇氏那帶著沉重的目光便下意識地跟著他移動。就算待在乳母的懷裏中，她仍能看見他扭動的小腦袋、撲騰的小手、亂蹬地小腳，與方才那副安靜、呆楞的樣子相比，這才是小嬰孩正常的狀態。
小太原王雖然能夠得償所願，回到了母妃香軟的懷抱。但可能因為方才憋得狠了，他的小腦袋依舊在扭動，眨巴著紅紅的眼睛，嘴裏還含著小聲的啜泣。
薑素敏看他不似往日一般，隻要好好抱著就會停止哭鬧。眼中閃過一絲擔憂，她伸手摸摸他的額頭、後頸，隻有因為哭鬧而滲出的汗液，沒有發熱的跡象。兒子沒有生病不舒服，那就是在鬧別扭了。
她俯下身子，對著那張濕漉漉的小臉蛋親了一口，輕聲地哄著“阿建方才那麽乖，現在怎麽就哭鼻子了呢……”
薑素敏抬起頭，恰好對上嫡母和三妹妹的目光，唇角綻開一枚滿足的笑容。她幫兒子調整了一下姿勢，讓他能夠麵向外側，“阿建快看，外祖母和小姨母都在笑話你呢。”
竇氏對上那雙烏溜溜的、閃爍著淚光的大眼睛，臉上流露出了笑意。“王爺別聽娘娘瞎說，王爺這麽穩重、乖巧，妾身怎麽會笑話王爺呢。”
薑麗敏有些魂不守舍，隻是機械地點頭附和，“對啊，對啊，別聽二姐姐……”
“咳咳，”竇氏刻意清了清嗓子，打斷了她的話。
薑麗敏如夢初醒，終於意識到自己沒有注意稱呼，便立刻改口，“對啊，王爺好看又穩重，別聽娘娘瞎說了。”
薑素敏輕笑，“哪裏來的穩重，他呀，就是個小哭包、小磨人精，”手下嫻熟地輕拍著孩子，“他在正殿那麽安靜，就已經在跟本宮生悶氣了。”
小太原王好像知道了，母妃正在說自己的壞話。他的小手突然用力地揮揮，嘴裏發出一聲“咿呀”，似乎正在抗議。
見此，竇氏不禁輕笑。她心裏的那些沉重、疑惑，也就此消散了。小嬰孩性情難辨，一時哭鬧，一時安靜。那些流言蜚語，都不過是坊間的捕風捉影，無中生有罷了。
殿內，薑素敏和竇氏在繼續閑話家常，氣氛一派和諧。唯獨薑麗敏一人心不在焉，隻能無意識地點頭附和。
竇氏微微偏頭，看了看那個坐立不安、欲言又止、心神不寧的三女兒。
而後，她在心裏輕輕地歎口氣。
衛姨娘院子裏發生那些汙糟事兒，根本不用竇氏主動問詢，稍有不妥便有下人主動報到正院來。既然是不妥，那自然就包括衛姨娘每次對閨女的耳提麵命――話裏話外都是要三姑娘不擇手段地攀富貴。然後，薑麗敏不是矛盾糾結，就是憤憤而去。
她想，這三姐妹的關係一向不錯，阿麗看起來也想跟阿素傾訴些什麽，那就不妨讓阿素開導一下阿麗。若阿麗是個聽話聽勸的聰明姑娘，她便做主拉阿麗一把，算是全了這場母女緣分。若是阿麗不懂事，那她也就隨便一副嫁妝把人打發了，省得再在她的身上耗費心神。
當然，竇氏自然是希望家中的姑娘個個都好，像阿素那樣是沒有辦法的事。別的姑娘最好就選一樁省心的親事，千萬不要淌到那些渾水裏，然後就像拔蘿卜帶出泥似的，把魏國公府也一並拖進了泥潭。
她這樣想著，目光便落在沉睡在母妃懷裏的小太原王身上，開口說道：“娘娘，王爺都已經睡著了。殿內有些吵鬧，不如送王爺回去好好歇息吧，妾身也可以跟著去看看公主。阿麗就留下來，陪娘娘說會子話吧。”
她仔細看過這兩個孩子後，也好與阿陳說說，也算是全了她的慈母心。
嫡母這話一出，薑素敏就知道她的用意了，這是想要她們姐妹二人單獨詳談。她的目光落在三妹妹的身上，隻見她的劍眉都擰成了一團，顯然有了什麽糾結心事。
她再沒有多想，便頷首同意了。
“也是，母親還沒有跟外孫、外孫女親香親香呢，”薑素敏轉頭看向一側，“紅羅，跟著夫人，小心地侍候。”
薑麗敏從座位上起身，目送嫡母離開後，複又坐了回去。在二姐姐滿是關懷的眼神籠罩下，她咬了咬嘴唇，然後就像倒豆子一樣，劈裏啪啦地把姨娘說過的那些話都說了出來。
剛剛嫡母在的時候，她是不敢把這些話說出來的，就害怕姨娘會因此被責罰。
什麽？嫁給河間王做繼妃？
薑素敏原本放鬆的脊背，一下子就挺直了。[.想看的書幾乎都有啊，比一般的小說網站要穩定很多更新還快，全文字的沒有廣告。]這一下子就喚醒了她的記憶，慶和帝就曾與她說起，此人相當不妥，絕非良配！
她的臉色一下變得凝重，仔細地端詳著三妹妹的眼神，發現那裏麵隻有難堪、糾結等等，唯獨沒有羞澀。她的一顆心，也終於能夠稍稍放下了些，“那都是衛姨娘的想法，那你呢，你自己是怎麽想的？”
薑麗敏抬頭看看二姐姐，然後仿若破釜沉舟地說，“我不想嫁給老頭當繼室，然後天天管著他那一家子的小妾庶子。那個……二姐姐……能不能幫我跟父親說說，不要把我嫁給王爺老頭。”
就在剛才，她第一次那麽直接地與權勢會麵時，也曾有過一瞬的迷茫。但是腦中回蕩的那個人的叮嚀，才沒有讓她迷失了方向。
薑素敏深深地看了她一眼，雖然老毛病沒有什麽進展，但這個妹妹的心智，卻悄悄地成長起來了。就衝著這份懂事，她便一口答應了下來，“可以！”
心頭大石被挪開後，薑麗敏那擰成一團的劍眉終於舒展，暗淡的眼睛仿佛也被重新點亮了。這時，她才意識到了什麽，立馬伸手捂嘴。
完蛋啦！她又忘記稱呼二姐姐為“娘娘”，自稱為“臣女”了。不僅這樣，她還左一句老頭，右一句王爺老頭的。要知道，皇帝可是比王爺還老啊！
她放下捂嘴的手，衝著二姐姐討好地笑笑，支支吾吾地解釋道：“二姐姐……不不，娘娘……我，臣女不是故意的……不是故意，”說到這裏就不好意思地低下頭，最後的幾個字仿佛就是蚊子的哼哼，“映射陛下老的。”
薑素敏有些哭笑不得，隔空點點她額頭，“你啊，你這口沒遮攔的毛病，什麽時候才能改啊？幸虧是自家姐妹，才不會計較的。以後啊，你當心在這上麵吃苦頭！”
薑麗敏吐了吐舌頭，忙不迭地點頭，表示她一定改，一定改！
然後，她從袖子裏掏出一個小布包，三兩下就打了開來，“在正殿上送的那些，都是母親替我準備的。這兩個……”抖了抖手裏的素麵紅肚兜，“這才是我親手給小外甥、外甥女做的。這原本應該是衣裳或者是……可是我手藝不好，後來就隻能做小肚兜了。”
她說最後一句話的時候，聲音就變得越來越輕了。她不好意思地笑笑，麵上有些窘迫，“跟二姐姐的手藝相比，肯定是難看得不行了。但是，妹妹什麽都沒有，隻有這個……”
薑素敏接過兩個肚兜，一眼看去，針腳細密工整。雖然樣式是簡單了些，但是也能看得出縫製之人的認真。更何況，三妹妹原本的手藝是什麽樣的，她還能不知道。這兩個小肚兜，她定是做了一大堆，才從裏麵挑出來最好的。
她疊放好兩個小肚兜，放到紅綾的手裏，“等漿洗過後，就給兩位殿下穿上，好叫他們知道小姨母的心意。”
薑素敏想了想，河間王那廝的事情，定是要跟嫡母說一說，算是給大家提個醒。畢竟，永寧侯也那麽多姑娘沒有定親呢。
突然，薑麗敏的眼珠子轉了轉，臉上露出了一個有秘密的表情。她看起來鬼鬼祟祟的，聲音也被刻意地壓低了幾分，“二姐……娘娘，您聽說過寧王的那些事兒嗎？”
薑素敏麵露疑惑，那些事情？哪些事情啊？
剛剛被訓話，薑麗敏也似乎學會了說話注意場合。
她小幅度地環視了一圈，剛想讓二姐姐屏退那些宮人。但她轉念一想，能夠留在這裏侍候的，肯定都是二姐姐的心腹親信。更何況，她要說的這些，皇城外該知道的人都知道了。如今，不過是寧王領了差事外出，當事人不在，傳言才沒有大範圍地蔓延開來。
事情要從年初的賞櫻宴說起。
東陵伯府的四姑娘，說親的年紀已經到了，便從東海回到京城參加賞櫻宴。因是家中嫡幼女，又是跟著父親在軍營長大的，馮家四姑娘的性子有些野蠻，傳說中一言不合，就會揮鞭子。
流水歌廊裏，馮四帶著身後的一群小姑娘，走到薑麗敏的跟前。她先用挑剔的目光，上上下下地把人打量了一遍，帶著嗤笑地說：“薑家的姑娘也……”不過如此。最後的四個字，她是忌憚著薑家的寵妃，並沒有吐露出口，但其中的嘲諷之意已經通過眼神表露無遺了。
薑麗敏被看得大怒，還沒等奮起反駁。她就被大姐姐的小姑子，鎮西侯府的大姑娘一把拉到身後了。
護短，就是李家人的特點。雖然李大對隻見過一麵的大嫂感官一般般，但是大嫂是薑家的姑娘，已經嫁為李家婦了。馮四再這樣挑釁，她定是不能容忍的。
李大學著馮四的眼神，把對方打量了一番，而後眉峰一挑，“我說是誰呢，原來是東陵伯府的四姑娘啊。”
原來這是東陵侯府的姑娘啊，得知來人的身份，薑麗敏恍然大悟。她想，應該是母親曾替二姐姐，拒絕她那個花心大蘿卜哥哥的提親。這馮四記恨在心，才特地上前找茬吧。
李大沒有理會對方的神情，又自顧自地繼續說道，“那天，就是你飛撲到寧王的懷裏吧，這樣不知廉恥，有資格說誰呢！”
那天，馮四乘著馬車進京。不知為何，拉車的馬匹受驚了。她在巨大的慣性下，措不及防地就被拋出車外。她在驚慌失措的時候，恰好被上前營救的寧王抱了個滿懷。
馮四想起被溫熱的懷抱，還有那張與軍中糙漢不同的俊臉，耳朵開始發熱。她有些羞惱地小聲辯解道：“李大，你再滿嘴胡話試試，本姑娘就要用鞭子抽你了。”
話音剛落，她就從腰間動作利落地抽出了，一柄尺來長的馬鞭。可她的動作看似英氣，但卻帶可幾分躊躇。她的右手提著鞭子，大聲地再次辯解，“那就是個意外，意外！寧王已經有家室了，本姑娘還沒有那麽沒品，自甘下賤當人側室！”
李大的手也按在腰間的軟劍上，擺出一副迎戰的架勢，嘴裏還不忘回敬道：“來戰啊！本姑娘奉陪到底！”然後，她就表示看見髒東西了，眼睛有點不好。甚至回頭吩咐丫鬟，回家後別忘了打水給她洗眼睛。
馮四思忖著對方也同樣出身將門，動手能力可以說得上勢均力敵，勝負隻有五五之數。她就算被李大的作派氣了個仰倒，到底沒敢真的動手。她鼻孔朝天地“哼”了一聲，摞下一句狠話，便帶著小夥伴氣衝衝地走了。
如果，事情就此打住，也沒有好說的了。
其後也不知怎麽地，那口口聲聲說不當人側室的馮四，竟然與寧王有了來往。曾有人在酒樓，親眼目睹馮四與寧王結伴同行，說說笑笑，舉止親密。也有人在珍寶閣的外頭，看見二人一同從裏麵出來，馮四的臉上帶著一點嬌羞。
想起寧王妃那一身沉屙的樣子，再結合馮家四姑娘最近的行為舉止，以及那番“不當側室”的宣言。便有人猜測，東陵伯府怕是看上了寧王，有意使馮四取寧王妃而代之。至於寧王本人，到底有意還是無意，那就不為人知了。
薑麗敏說完，一臉譏誚，小聲地表示了對馮四和寧王的鄙夷。
薑素敏想起那個消瘦的，蒼白的，但卻依舊落落大方的身影，不禁有些唏噓。她忽然想起前世，她病重的時候，那個男人是不是也這樣，為自己物色了下一任的妻子。隻不過她的命比較硬，一直強撐著活了下來，竟然還把他給熬死了。
薑麗敏看見二姐姐正在沉思，以為她由淺及深，正在思考著關於朝廷後宮的大事。她便閉上碎碎念的嘴巴，免得打擾到對方。
沉默了片刻，薑素敏重新打起精神，“紅綢，你去東側殿一趟，請夫人過來，就說本宮有要事相商。”然後，看向侍立在兩一側的宮女，“紅綾，紅緞。你們就帶著三姑娘去挑上幾匣子宮花，那些款式新穎、顏色鮮亮，最適合未出閣的小姑娘了。”
薑麗敏一聽，就知道二姐姐是打算支開自己了。她有些著急地站起身來，“二姐姐……不對，娘娘……”但在那透出威儀的目光下，她隻能懨懨地閉嘴，重新回到坐席上。
“阿麗，你聽話，去選幾匣子宮花首飾，順便幫阿瑤她們也選了。”薑素敏的眼中流露出十二分的真誠，“你拜托的事，本宮定會辦妥的。況且那事兒，怎麽都要跟母親說一下。畢竟，能攔下父親的，就隻有她了。”
薑麗敏也知道，二姐姐說得有道理，便聽話地跟著紅綾兩人離開了。
――――――――――――――――――
竇氏剛剛走到兩個孩子的床邊，還沒有仔細看看孩子，就看見有兩隻巨大的布老虎並排地擺放在床尾。仔細一看，那麽熟悉的針腳，可不正是阿陳做的那兩隻，還是她捎帶進宮裏的呢。
那兩隻布老虎，也不過是成人小腿那般高矮，用“巨大”來比喻，那是因為相對於嬰孩的身量而言的。它們被做得憨態可掬，身上色彩斑斕的，想來十分吸引嬰孩的眼球。
竇氏想到這裏，看向侍立在床側的乳母們，微微顰眉，“個頭這樣大的東西，怎麽能夠堆放到床上。若是哪天倒下來了，豈不是會壓傷王爺和公主。”
麵對這樣的指責，張嬤嬤隻覺得自己太冤了。她立馬上前屈膝行禮，苦著臉解釋。
那兩隻布老虎一拿出來，便立刻虜獲了明熙公主的芳心。如果哪天公主看不見了，就會扭著小腦袋尋找。要是公主找不到了，就會扯著嗓子幹嚎，沒有眼淚就是表達一下憤怒。如今，更是連賢妃娘娘上前摸一摸，她都是睜著大眼睛、猛拍小手，一副急切得不行的樣子。
竇氏聞言，不禁在心中微笑，這樣看來，回府後可以跟阿陳說說，等公主和王爺再大一點，便再送兩個布老虎進宮。
此時，東側殿的殿門被緩緩地推開。
紅綢的腳步輕盈，走到竇氏身旁兩步，微微屈膝，“奴婢紅綢見過夫人，娘娘遣奴婢邀請夫人過去，說是有要事相商。”
竇氏不知道想到了什麽，若有所思地點點頭。然後，她便起身跟著紅綢回去後殿了。
薑素敏待嫡母落座後，便揮揮手，遣退了包括令姑姑在內的所有人。
竇氏見狀，臉上的表情變得嚴肅，就連腰背也微微挺直了些。她的心裏有些凝重，看來，這不僅僅是說阿麗的那些事兒了，應該還有別的什麽大事了。
薑素敏也沒有耽擱時間，就直接開門見山地說：“河間王曾在中秋家宴中揚言，說要娶一個侯門貴女為繼妃，好盡快再生一個嫡子。他甚至在宴席間借醉行凶，哭鬧著求陛下賜婚。”
竇氏一聽，麵露恍然。他們這些曾經與河間王打過交道的，就猜測他這次進京的動機肯定不單純，原來是在肖想京中的大家閨秀啊。這麽一個重磅消息，卻沒有流傳開來。應該是皇室家宴上的消息，沒有誰刻意對外透露的緣故了。
她想著想著，心中一驚，不好！阿瑤、阿環還有阿麗她們，都已經到了可以嫁人的年紀了，河間王怕是會衝著她們幾個去呢。她再聯想到河間王府那個公認的、沒有規矩的亂窩，不僅感到心驚還有些心塞。
沒有封地的藩王、滿屋的名妓小妾、一堆快要成人的庶子、即將出生的嫡支血脈，這簡直就是一潭泥沼，分分鍾能把魏國公府也拖拽下去。
“那……陛下對此，有什麽看法？”
竇氏很聰明，一下子就抓住了重點。既然中秋家宴的事情，沒有人透出過一絲風聲。那當時一直窩在宮裏養胎的阿素，是怎麽知道的呢？答案顯而易見，就是陛下親口告訴她的。
薑素敏思索了一陣子，得出了一個結論，慶和帝本人肯定是不願意給河間王賜婚的。也許，他透露出來的那些信息，就是希望她給家裏提個醒，然後把河間王的盤算給攪黃了。
她越想，越覺得真相就是這樣的。
“陛下應該是不願意的，他曾與本宮提過，河間王的身子怕是已經壞了，再不能再誕下子嗣。”薑素敏頓住了片刻，留給嫡母一些反應的時間，“聽聞，這是河間王妃臨去前的絕地一擊。”
她就寥寥幾句，把最重要的消息交代清楚，還把那些陰私齷蹉給輕輕略過了。她認為，有些內情，不是知道得越多就越好的。她說的這些，就足以母親作出最正確的選擇了。
這一個，也是慶和帝不想賜婚的理由之一。他想啊，要是這樣就把那些重臣的閨女坑了，將來這事情暴露了，就算受害者不找他鬧，那也可能會使得君臣生隙。他又怎麽可能為那個堂弟，冒這樣的風險呢。
如果不是有些經曆，恐怕竇氏會被這幾句話，驚得失態地站起來。
難怪自從河間王妃死後，河間王府就沒有新生兒了呢。那時候，大家都以為是王妃去世後，王府失去了女主人的管束。可能是因為妾室們鬥法鬥得太厲害了，把孩子都鬥沒了。現在看來，河間王也同樣被這樣的表象所蒙蔽了。
她再想深一層，如果河間王世子妃腹中的是個公子，那麽未來十幾、二十年裏，河間王就將會陷入奪位位大戰中。雖然鄭律有言，繼承爵位的，隻能是嫡出。但是，在嫡弱庶強的時候，也難保沒有一些庶子異想天開、妄想謀嫡。
就算世子妃腹中是個姑娘，那些爵位什麽的，也跟自家姑娘沒有一銅板的關係。
如此一來，把姑娘許配給河間王，除了人財兩空以外，還附帶了一個沒法解脫的亂窩。說白了，就是相當於把閨女推進火坑了，還看不見絲毫的火焰。
竇氏把所有利害關係捋明白後，眼中閃過一絲厲色。
薑素敏看看嫡母的神色，嚴肅認真地說：“陛下很有可能以父母之命、媒妁之言為由，推拒了賜婚。想來，河間王定然不會善罷甘休的。聽聞，衛姨娘對河間王繼妃這一位置，十分熱切。母親要當心，會不會出現家賊。”
又繼續說：“勞煩母親給外祖家提個醒，阿瑤表姐，還是盡早定親的好。今日本宮事忙，都沒來得及與舅母她們好好敘舊。本宮備下了一些物什，就勞煩母親幫忙捎帶給外祖母了。”
竇氏的眉眼帶上點點笑意，仿佛剛才的嚴肅從未出現，“不勞煩，”起身微微屈膝，“妾身代母親，謝過娘娘的一片心意了。”
――――――――――――――――――
竇氏回到魏國公府後，第一時間就說衛姨娘多言、犯口舌，禁足一年。然後，她換下了大衣裳，就到了榮華院與老夫人密談好一陣子。
第二天，她就以幫娘娘捎帶賞賜為由，回了永寧侯府一躺。
沒過幾天，京中就流傳著，永寧侯府的大姑娘已經與江南廖家的表兄定親的消息。
小太原王進來後，竇氏那帶著沉重的目光便下意識地跟著他移動。就算待在乳母的懷裏中，她仍能看見他扭動的小腦袋、撲騰的小手、亂蹬地小腳，與方才那副安靜、呆楞的樣子相比，這才是小嬰孩正常的狀態。
小太原王雖然能夠得償所願，回到了母妃香軟的懷抱。但可能因為方才憋得狠了，他的小腦袋依舊在扭動，眨巴著紅紅的眼睛，嘴裏還含著小聲的啜泣。
薑素敏看他不似往日一般，隻要好好抱著就會停止哭鬧。眼中閃過一絲擔憂，她伸手摸摸他的額頭、後頸，隻有因為哭鬧而滲出的汗液，沒有發熱的跡象。兒子沒有生病不舒服，那就是在鬧別扭了。
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薑麗敏有些魂不守舍，隻是機械地點頭附和，“對啊，對啊，別聽二姐姐……”
“咳咳，”竇氏刻意清了清嗓子，打斷了她的話。
薑麗敏如夢初醒，終於意識到自己沒有注意稱呼，便立刻改口，“對啊，王爺好看又穩重，別聽娘娘瞎說了。”
薑素敏輕笑，“哪裏來的穩重，他呀，就是個小哭包、小磨人精，”手下嫻熟地輕拍著孩子，“他在正殿那麽安靜，就已經在跟本宮生悶氣了。”
小太原王好像知道了，母妃正在說自己的壞話。他的小手突然用力地揮揮，嘴裏發出一聲“咿呀”，似乎正在抗議。
見此，竇氏不禁輕笑。她心裏的那些沉重、疑惑，也就此消散了。小嬰孩性情難辨，一時哭鬧，一時安靜。那些流言蜚語，都不過是坊間的捕風捉影，無中生有罷了。
殿內，薑素敏和竇氏在繼續閑話家常，氣氛一派和諧。唯獨薑麗敏一人心不在焉，隻能無意識地點頭附和。
竇氏微微偏頭，看了看那個坐立不安、欲言又止、心神不寧的三女兒。
而後，她在心裏輕輕地歎口氣。
衛姨娘院子裏發生那些汙糟事兒，根本不用竇氏主動問詢，稍有不妥便有下人主動報到正院來。既然是不妥，那自然就包括衛姨娘每次對閨女的耳提麵命――話裏話外都是要三姑娘不擇手段地攀富貴。然後，薑麗敏不是矛盾糾結，就是憤憤而去。
她想，這三姐妹的關係一向不錯，阿麗看起來也想跟阿素傾訴些什麽，那就不妨讓阿素開導一下阿麗。若阿麗是個聽話聽勸的聰明姑娘，她便做主拉阿麗一把，算是全了這場母女緣分。若是阿麗不懂事，那她也就隨便一副嫁妝把人打發了，省得再在她的身上耗費心神。
當然，竇氏自然是希望家中的姑娘個個都好，像阿素那樣是沒有辦法的事。別的姑娘最好就選一樁省心的親事，千萬不要淌到那些渾水裏，然後就像拔蘿卜帶出泥似的，把魏國公府也一並拖進了泥潭。
她這樣想著，目光便落在沉睡在母妃懷裏的小太原王身上，開口說道：“娘娘，王爺都已經睡著了。殿內有些吵鬧，不如送王爺回去好好歇息吧，妾身也可以跟著去看看公主。阿麗就留下來，陪娘娘說會子話吧。”
她仔細看過這兩個孩子後，也好與阿陳說說，也算是全了她的慈母心。
嫡母這話一出，薑素敏就知道她的用意了，這是想要她們姐妹二人單獨詳談。她的目光落在三妹妹的身上，隻見她的劍眉都擰成了一團，顯然有了什麽糾結心事。
她再沒有多想，便頷首同意了。
“也是，母親還沒有跟外孫、外孫女親香親香呢，”薑素敏轉頭看向一側，“紅羅，跟著夫人，小心地侍候。”
薑麗敏從座位上起身，目送嫡母離開後，複又坐了回去。在二姐姐滿是關懷的眼神籠罩下，她咬了咬嘴唇，然後就像倒豆子一樣，劈裏啪啦地把姨娘說過的那些話都說了出來。
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薑麗敏抬頭看看二姐姐，然後仿若破釜沉舟地說，“我不想嫁給老頭當繼室，然後天天管著他那一家子的小妾庶子。那個……二姐姐……能不能幫我跟父親說說，不要把我嫁給王爺老頭。”
就在剛才，她第一次那麽直接地與權勢會麵時，也曾有過一瞬的迷茫。但是腦中回蕩的那個人的叮嚀，才沒有讓她迷失了方向。
薑素敏深深地看了她一眼，雖然老毛病沒有什麽進展，但這個妹妹的心智，卻悄悄地成長起來了。就衝著這份懂事，她便一口答應了下來，“可以！”
心頭大石被挪開後，薑麗敏那擰成一團的劍眉終於舒展，暗淡的眼睛仿佛也被重新點亮了。這時，她才意識到了什麽，立馬伸手捂嘴。
完蛋啦！她又忘記稱呼二姐姐為“娘娘”，自稱為“臣女”了。不僅這樣，她還左一句老頭，右一句王爺老頭的。要知道，皇帝可是比王爺還老啊！
她放下捂嘴的手，衝著二姐姐討好地笑笑，支支吾吾地解釋道：“二姐姐……不不，娘娘……我，臣女不是故意的……不是故意，”說到這裏就不好意思地低下頭，最後的幾個字仿佛就是蚊子的哼哼，“映射陛下老的。”
薑素敏有些哭笑不得，隔空點點她額頭，“你啊，你這口沒遮攔的毛病，什麽時候才能改啊？幸虧是自家姐妹，才不會計較的。以後啊，你當心在這上麵吃苦頭！”
薑麗敏吐了吐舌頭，忙不迭地點頭，表示她一定改，一定改！
然後，她從袖子裏掏出一個小布包，三兩下就打了開來，“在正殿上送的那些，都是母親替我準備的。這兩個……”抖了抖手裏的素麵紅肚兜，“這才是我親手給小外甥、外甥女做的。這原本應該是衣裳或者是……可是我手藝不好，後來就隻能做小肚兜了。”
她說最後一句話的時候，聲音就變得越來越輕了。她不好意思地笑笑，麵上有些窘迫，“跟二姐姐的手藝相比，肯定是難看得不行了。但是，妹妹什麽都沒有，隻有這個……”
薑素敏接過兩個肚兜，一眼看去，針腳細密工整。雖然樣式是簡單了些，但是也能看得出縫製之人的認真。更何況，三妹妹原本的手藝是什麽樣的，她還能不知道。這兩個小肚兜，她定是做了一大堆，才從裏麵挑出來最好的。
她疊放好兩個小肚兜，放到紅綾的手裏，“等漿洗過後，就給兩位殿下穿上，好叫他們知道小姨母的心意。”
薑素敏想了想，河間王那廝的事情，定是要跟嫡母說一說，算是給大家提個醒。畢竟，永寧侯也那麽多姑娘沒有定親呢。
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剛剛被訓話，薑麗敏也似乎學會了說話注意場合。
她小幅度地環視了一圈，剛想讓二姐姐屏退那些宮人。但她轉念一想，能夠留在這裏侍候的，肯定都是二姐姐的心腹親信。更何況，她要說的這些，皇城外該知道的人都知道了。如今，不過是寧王領了差事外出，當事人不在，傳言才沒有大範圍地蔓延開來。
事情要從年初的賞櫻宴說起。
東陵伯府的四姑娘，說親的年紀已經到了，便從東海回到京城參加賞櫻宴。因是家中嫡幼女，又是跟著父親在軍營長大的，馮家四姑娘的性子有些野蠻，傳說中一言不合，就會揮鞭子。
流水歌廊裏，馮四帶著身後的一群小姑娘，走到薑麗敏的跟前。她先用挑剔的目光，上上下下地把人打量了一遍，帶著嗤笑地說：“薑家的姑娘也……”不過如此。最後的四個字，她是忌憚著薑家的寵妃，並沒有吐露出口，但其中的嘲諷之意已經通過眼神表露無遺了。
薑麗敏被看得大怒，還沒等奮起反駁。她就被大姐姐的小姑子，鎮西侯府的大姑娘一把拉到身後了。
護短，就是李家人的特點。雖然李大對隻見過一麵的大嫂感官一般般，但是大嫂是薑家的姑娘，已經嫁為李家婦了。馮四再這樣挑釁，她定是不能容忍的。
李大學著馮四的眼神，把對方打量了一番，而後眉峰一挑，“我說是誰呢，原來是東陵伯府的四姑娘啊。”
原來這是東陵侯府的姑娘啊，得知來人的身份，薑麗敏恍然大悟。她想，應該是母親曾替二姐姐，拒絕她那個花心大蘿卜哥哥的提親。這馮四記恨在心，才特地上前找茬吧。
李大沒有理會對方的神情，又自顧自地繼續說道，“那天，就是你飛撲到寧王的懷裏吧，這樣不知廉恥，有資格說誰呢！”
那天，馮四乘著馬車進京。不知為何，拉車的馬匹受驚了。她在巨大的慣性下，措不及防地就被拋出車外。她在驚慌失措的時候，恰好被上前營救的寧王抱了個滿懷。
馮四想起被溫熱的懷抱，還有那張與軍中糙漢不同的俊臉，耳朵開始發熱。她有些羞惱地小聲辯解道：“李大，你再滿嘴胡話試試，本姑娘就要用鞭子抽你了。”
話音剛落，她就從腰間動作利落地抽出了，一柄尺來長的馬鞭。可她的動作看似英氣，但卻帶可幾分躊躇。她的右手提著鞭子，大聲地再次辯解，“那就是個意外，意外！寧王已經有家室了，本姑娘還沒有那麽沒品，自甘下賤當人側室！”
李大的手也按在腰間的軟劍上，擺出一副迎戰的架勢，嘴裏還不忘回敬道：“來戰啊！本姑娘奉陪到底！”然後，她就表示看見髒東西了，眼睛有點不好。甚至回頭吩咐丫鬟，回家後別忘了打水給她洗眼睛。
馮四思忖著對方也同樣出身將門，動手能力可以說得上勢均力敵，勝負隻有五五之數。她就算被李大的作派氣了個仰倒，到底沒敢真的動手。她鼻孔朝天地“哼”了一聲，摞下一句狠話，便帶著小夥伴氣衝衝地走了。
如果，事情就此打住，也沒有好說的了。
其後也不知怎麽地，那口口聲聲說不當人側室的馮四，竟然與寧王有了來往。曾有人在酒樓，親眼目睹馮四與寧王結伴同行，說說笑笑，舉止親密。也有人在珍寶閣的外頭，看見二人一同從裏麵出來，馮四的臉上帶著一點嬌羞。
想起寧王妃那一身沉屙的樣子，再結合馮家四姑娘最近的行為舉止，以及那番“不當側室”的宣言。便有人猜測，東陵伯府怕是看上了寧王，有意使馮四取寧王妃而代之。至於寧王本人，到底有意還是無意，那就不為人知了。
薑麗敏說完，一臉譏誚，小聲地表示了對馮四和寧王的鄙夷。
薑素敏想起那個消瘦的，蒼白的，但卻依舊落落大方的身影，不禁有些唏噓。她忽然想起前世，她病重的時候，那個男人是不是也這樣，為自己物色了下一任的妻子。隻不過她的命比較硬，一直強撐著活了下來，竟然還把他給熬死了。
薑麗敏看見二姐姐正在沉思，以為她由淺及深，正在思考著關於朝廷後宮的大事。她便閉上碎碎念的嘴巴，免得打擾到對方。
沉默了片刻，薑素敏重新打起精神，“紅綢，你去東側殿一趟，請夫人過來，就說本宮有要事相商。”然後，看向侍立在兩一側的宮女，“紅綾，紅緞。你們就帶著三姑娘去挑上幾匣子宮花，那些款式新穎、顏色鮮亮，最適合未出閣的小姑娘了。”
薑麗敏一聽，就知道二姐姐是打算支開自己了。她有些著急地站起身來，“二姐姐……不對，娘娘……”但在那透出威儀的目光下，她隻能懨懨地閉嘴，重新回到坐席上。
“阿麗，你聽話，去選幾匣子宮花首飾，順便幫阿瑤她們也選了。”薑素敏的眼中流露出十二分的真誠，“你拜托的事，本宮定會辦妥的。況且那事兒，怎麽都要跟母親說一下。畢竟，能攔下父親的，就隻有她了。”
薑麗敏也知道，二姐姐說得有道理，便聽話地跟著紅綾兩人離開了。
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竇氏剛剛走到兩個孩子的床邊，還沒有仔細看看孩子，就看見有兩隻巨大的布老虎並排地擺放在床尾。仔細一看，那麽熟悉的針腳，可不正是阿陳做的那兩隻，還是她捎帶進宮裏的呢。
那兩隻布老虎，也不過是成人小腿那般高矮，用“巨大”來比喻，那是因為相對於嬰孩的身量而言的。它們被做得憨態可掬，身上色彩斑斕的，想來十分吸引嬰孩的眼球。
竇氏想到這裏，看向侍立在床側的乳母們，微微顰眉，“個頭這樣大的東西，怎麽能夠堆放到床上。若是哪天倒下來了，豈不是會壓傷王爺和公主。”
麵對這樣的指責，張嬤嬤隻覺得自己太冤了。她立馬上前屈膝行禮，苦著臉解釋。
那兩隻布老虎一拿出來，便立刻虜獲了明熙公主的芳心。如果哪天公主看不見了，就會扭著小腦袋尋找。要是公主找不到了，就會扯著嗓子幹嚎，沒有眼淚就是表達一下憤怒。如今，更是連賢妃娘娘上前摸一摸，她都是睜著大眼睛、猛拍小手，一副急切得不行的樣子。
竇氏聞言，不禁在心中微笑，這樣看來，回府後可以跟阿陳說說，等公主和王爺再大一點，便再送兩個布老虎進宮。
此時，東側殿的殿門被緩緩地推開。
紅綢的腳步輕盈，走到竇氏身旁兩步，微微屈膝，“奴婢紅綢見過夫人，娘娘遣奴婢邀請夫人過去，說是有要事相商。”
竇氏不知道想到了什麽，若有所思地點點頭。然後，她便起身跟著紅綢回去後殿了。
薑素敏待嫡母落座後，便揮揮手，遣退了包括令姑姑在內的所有人。
竇氏見狀，臉上的表情變得嚴肅，就連腰背也微微挺直了些。她的心裏有些凝重，看來，這不僅僅是說阿麗的那些事兒了，應該還有別的什麽大事了。
薑素敏也沒有耽擱時間，就直接開門見山地說：“河間王曾在中秋家宴中揚言，說要娶一個侯門貴女為繼妃，好盡快再生一個嫡子。他甚至在宴席間借醉行凶，哭鬧著求陛下賜婚。”
竇氏一聽，麵露恍然。他們這些曾經與河間王打過交道的，就猜測他這次進京的動機肯定不單純，原來是在肖想京中的大家閨秀啊。這麽一個重磅消息，卻沒有流傳開來。應該是皇室家宴上的消息，沒有誰刻意對外透露的緣故了。
她想著想著，心中一驚，不好！阿瑤、阿環還有阿麗她們，都已經到了可以嫁人的年紀了，河間王怕是會衝著她們幾個去呢。她再聯想到河間王府那個公認的、沒有規矩的亂窩，不僅感到心驚還有些心塞。
沒有封地的藩王、滿屋的名妓小妾、一堆快要成人的庶子、即將出生的嫡支血脈，這簡直就是一潭泥沼，分分鍾能把魏國公府也拖拽下去。
“那……陛下對此，有什麽看法？”
竇氏很聰明，一下子就抓住了重點。既然中秋家宴的事情，沒有人透出過一絲風聲。那當時一直窩在宮裏養胎的阿素，是怎麽知道的呢？答案顯而易見，就是陛下親口告訴她的。
薑素敏思索了一陣子，得出了一個結論，慶和帝本人肯定是不願意給河間王賜婚的。也許，他透露出來的那些信息，就是希望她給家裏提個醒，然後把河間王的盤算給攪黃了。
她越想，越覺得真相就是這樣的。
“陛下應該是不願意的，他曾與本宮提過，河間王的身子怕是已經壞了，再不能再誕下子嗣。”薑素敏頓住了片刻，留給嫡母一些反應的時間，“聽聞，這是河間王妃臨去前的絕地一擊。”
她就寥寥幾句，把最重要的消息交代清楚，還把那些陰私齷蹉給輕輕略過了。她認為，有些內情，不是知道得越多就越好的。她說的這些，就足以母親作出最正確的選擇了。
這一個，也是慶和帝不想賜婚的理由之一。他想啊，要是這樣就把那些重臣的閨女坑了，將來這事情暴露了，就算受害者不找他鬧，那也可能會使得君臣生隙。他又怎麽可能為那個堂弟，冒這樣的風險呢。
如果不是有些經曆，恐怕竇氏會被這幾句話，驚得失態地站起來。
難怪自從河間王妃死後，河間王府就沒有新生兒了呢。那時候，大家都以為是王妃去世後，王府失去了女主人的管束。可能是因為妾室們鬥法鬥得太厲害了，把孩子都鬥沒了。現在看來，河間王也同樣被這樣的表象所蒙蔽了。
她再想深一層，如果河間王世子妃腹中的是個公子，那麽未來十幾、二十年裏，河間王就將會陷入奪位位大戰中。雖然鄭律有言，繼承爵位的，隻能是嫡出。但是，在嫡弱庶強的時候，也難保沒有一些庶子異想天開、妄想謀嫡。
就算世子妃腹中是個姑娘，那些爵位什麽的，也跟自家姑娘沒有一銅板的關係。
如此一來，把姑娘許配給河間王，除了人財兩空以外，還附帶了一個沒法解脫的亂窩。說白了，就是相當於把閨女推進火坑了，還看不見絲毫的火焰。
竇氏把所有利害關係捋明白後，眼中閃過一絲厲色。
薑素敏看看嫡母的神色，嚴肅認真地說：“陛下很有可能以父母之命、媒妁之言為由，推拒了賜婚。想來，河間王定然不會善罷甘休的。聽聞，衛姨娘對河間王繼妃這一位置，十分熱切。母親要當心，會不會出現家賊。”
又繼續說：“勞煩母親給外祖家提個醒，阿瑤表姐，還是盡早定親的好。今日本宮事忙，都沒來得及與舅母她們好好敘舊。本宮備下了一些物什，就勞煩母親幫忙捎帶給外祖母了。”
竇氏的眉眼帶上點點笑意，仿佛剛才的嚴肅從未出現，“不勞煩，”起身微微屈膝，“妾身代母親，謝過娘娘的一片心意了。”
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竇氏回到魏國公府後，第一時間就說衛姨娘多言、犯口舌，禁足一年。然後，她換下了大衣裳，就到了榮華院與老夫人密談好一陣子。
第二天，她就以幫娘娘捎帶賞賜為由，回了永寧侯府一躺。
沒過幾天，京中就流傳著，永寧侯府的大姑娘已經與江南廖家的表兄定親的消息。