不經意間，薑素敏的餘光瞥到牆角處的沙漏，發現時辰已經不早了。[更新快，網站頁麵清爽，廣告少，無彈窗，最喜歡這種網站了，一定要好評]她暗暗在心裏喊糟，小磨人精肯定是醒來了，就是不知道有沒有鬧起來而已。
“來，大姐姐，咱們一起看看你的兩個外甥吧，”薑素敏還牽著她的手，上下打量一番，仿佛在尋找些什麽，“不過啊，大姐姐可不能舍不得見麵禮啊！”
“你以為誰都像三妹妹那樣吝嗇嗎？”薑端敏失笑，“放心好啦，見麵禮備得足足的！”
二人剛剛整理好儀容，還沒等出門呢。
嚴格便進來通傳，魏國公府的兩位夫人都到了。
最後，便四人結伴，一同前往東側殿了。
―――――――――――――――――――
小太原王伏在乳母的肩頭，時不時扭頭看向門口，可是，那個期盼著的身影卻一直沒有出現。他的小眉頭緊得緊緊的，圓滾滾的大眼睛裏已經開始有淚花閃動。他抿了抿嘴唇，似乎正在忍耐著什麽。
錢嬤嬤則抱著他滿地轉悠，一邊拍著他的後背，一邊輕聲地撫慰，“王爺，別著急，娘娘一會兒就來了……”
明熙公主躺在兩隻大布老虎的中間，左手摸摸這隻，右手摸摸那隻，一副左擁右抱的模樣，真是好不愜意。
隻是，這樣就比較辛苦張嬤嬤了。她需要以膝著地，直挺挺地跪在床踏上，小心地扶著兩隻布老虎，免得它們會突然倒下來。期間，她還要注意避開小主子的目光――明熙公主看見旁人摸了布老虎，肯定要不高興了。
薑素敏剛剛踏入東側殿，就看見兒子眼淚決堤的瞬間。她不知道應該覺得好氣，還是好笑，這個小滑頭明明就一直沒有哭，現在擺出一副迎風落淚的樣子，隻怕就是在撒嬌。
“阿建，你看。”薑素敏抱過無聲落淚的兒子，側過他的小身子，好讓他看見祖母她們。她接過錢嬤嬤遞來的帕子，輕輕地印幹那張小嫩臉上的眼淚，“外曾祖母、外祖母，還有姨母都來看你了，好孩子是不能哭的哦。”
小太原王眨巴著大眼睛，看著這幾位麵生的客人，就連哭泣也忘記了。他被那雙被淚水洗過的眼珠子黑漆漆的，顯得格外的沉靜，似乎正在探究些什麽。
薑素敏顛了顛兒子，小聲地問他，“咱們給曾外祖母她們抱抱，好不好啊？”
小太原王依舊眨巴著眼睛，觀察著這些人。
薑素敏試探著，想把他放到大姐姐的懷裏，“咱們先給姨母抱抱吧，希望姨母明年給咱們生個弟弟，好不好啊？”
薑端敏也把準備好的見麵禮掏出來，那是一顆被絲繩穿起來的長條狀物，末端尖尖、潔白無瑕，應該是什麽猛獸的獠牙。[.想看的書幾乎都有啊，比一般的小說網站要穩定很多更新還快，全文字的沒有廣告。]她先在小太原王的麵前晃動了兩下，然後再遞到他的手邊。
她低聲地解釋道：“西疆習俗，小男孩都要有一顆狼牙，這象征著健康與強大。這是幾年前，鎮西侯外出時，狩獵到的頭狼獠牙。”
小太原王麵上雖然沒有什麽表情，但卻伸出小手把獠牙握在手裏，似乎挺喜歡的樣子。
見狀，薑素敏順勢把他放到大姐姐的懷裏，“阿建，你收了姨母的禮，就要乖乖地給姨母抱一下。”
不知道是不是被見麵禮收買了，小太原王今天格外地賞臉，誰都可以抱上一抱。
侍立在旁的錢嬤嬤見此，不由地為自己掬一把辛酸淚。她照顧了小主子這麽長時間，平時都難得個好臉，更別說想抱就抱了。
聽見外間熱熱鬧鬧的，明熙小公主忽然大聲地“嗷嗷”兩聲，小手有力地揮動著。她似乎在表達自己的不滿，爾等怎麽都盯著弟弟看，眼裏還有沒有本宮了？！
薑素敏隻好走到床邊，把不甘寂寞的女兒也抱了出來。
愉快的時光，總是過得特別快。
臨別之時，老夫人的神色忽然變得嚴肅，“娘娘，請容老身托大一句。娘娘的福氣，都在後頭呢，切忌操之過急啊。”
老夫人是在提醒二孫女，她現階段最重要的任務，就是好好把孩子養大了，不用那麽著急地去趟皇位這潭渾水。畢竟，三皇子已經封爵太原，也算是有個保底了。
薑素敏微微屈膝，“祖母，孫女知道了。”
老夫人頷首，不避不讓地受了這個屈膝禮。
――――――――――――――――――
晉王與陳幼安在海上漂泊了十天後，又擠上了這輛通往偏僻小漁村的馬車。
道路崎嶇，加上馬車內揮之不去的熏人腳臭，晉王需時不時以袖掩鼻，才得以喘息。可是到了第五天，晉王覺得自己的身上全是那股令人作嘔的味道，以袖掩鼻已經沒有什麽效果了。
陳幼安平日總是一副不動聲色地模樣，此時也皺起好看的眉頭，正在極力地忍耐著。
“籲――”
馬車驟然一停，車內措不及防的人瞬間便滾做一團，前頭駕車的車夫吆喝道：“那兩個書生，快下車，不然要加錢啊！”
晉王與陳幼安聞言，立刻手腳並用地爬下馬車。剛剛站定，海風便撲麵而來，夾帶著魚類的腥氣。他們都不約而同地深吸一口氣，總算可以順暢地呼吸了。
車夫瞥了一眼弱雞般的兩人，小聲地嘀咕了一句，“那可不是什麽好地方啊，這兩人來幹嘛……”然後，他便揚起馬鞭，拉著裏麵的客人離開了。
因為離得近，陳幼安恰好聽了一耳朵。他的心陡然一沉，這一次探查，怕是不會那麽順利了。
雖然對“偏僻小漁村”早有心裏準備，但是看見眼前的場景時，他們還是被震撼了。
村口隻是插著兩根木棍作為標記，曾經的茅草屋已經被風化成了草垛，用木板搭建的木屋也損壞成了柵欄。原本年節時候，應該熱熱鬧鬧的村子，還是那樣的冷冷清清。
從未見識過人間疾苦的晉王，喉嚨仿佛被棉團塞住了一樣，久久不能言語。
遠處有幾個小孩兒抬著一個小筐，腳步蹣跚地往村子裏挪去。他們的衣裳滿是各式的補丁，已經看不出衣裳原來的顏色了。而且，他們在冬天裏居然還打著赤腳，就連草鞋都沒能穿上。他們的小臉蛋都髒兮兮的，有的甚至嘴角還掛著沙子。
見狀，晉王心裏的酸楚更甚，快步上前準備幫助這些孩子抬筐。陳幼安也疾步上前，不過心裏想的卻是，不知道從孩子的嘴裏打能不能聽到什麽。
然而，現實與計劃，總是有點出入的。
麵對突然出現的兩個男人，孩子們一臉驚恐地扔下大筐，爭先恐後地往村子裏跑去，嘴裏還大聲地喊著：“有賊人啊！抓賊啊！……”
突然，有個孩子忽然絆了一下，整個身子趴在地上。跑在他身後的小夥伴，竟然毫不遲疑地從他身上踩過，沒有一人施以援手。最後，這個孩子自己從地上爬起來，一瘸一拐地往村子跑去。
二人伸手的動作停滯在半空，臉上都是掩飾不住的錯愕。眼前似乎有什麽東西滾過，陳幼安低頭，大筐裝著的各種貝類，滴溜溜地滾落一地，沾滿了塵土。
不一會兒，村裏就跑出了一些高瘦的漢子，衣裳同樣是滿滿的補丁。他們手裏提著木棍，把這兩個麵生的家夥團團圍住，操著一口濃重鄉音的官話，大聲地喝問他們來這裏幹嘛。
眼前這個架勢雖說有點嚇人，但為了找到翻案的線索，晉王絕不允許自己退卻。他先是文質彬彬地拱手長揖，便說明自己的來意。
他們二人來自京城，都曾經受過趙侍中的大恩。遠道而來，隻為能在恩人的衣冠塚跟前祭拜一番，如果能夠進去故居瞻仰，那就更好了。
這一番說辭，是二人在海船上斟酌了好幾天，才想出來的。此行的目的，就是為了要進去趙侍中的故居搜查一番。
有道是：故土難離。短短四個字，便道出了離鄉別井的悲傷。因此，陳幼安以為，如果硬要選一個最讓人放心的地方，莫過於自己的故鄉了。
故土，對於當了輩子京官的趙侍中來說，應該有著特殊的意義。
為首那個滿臉橫肉的漢子，上下打量了這兩人一番，目光還肆無忌憚地他們的包袱上轉了轉。他似乎確認了二人的無害，才收回指向他們的木棍。同時，他用那“鄉土官話”表示，這事兒他們做不了主，要去問村長才行。
於是，晉王與陳幼安便被這群漢子，用木棍“護送”到了村長的那裏。這時，他們在這裏看見第一間齊整的木屋，齊整是在誇獎這屋子的建築水平的。
村裏大多都是棚頂稀疏的茅草屋，雨天的時候，屋子裏麵也同樣會一場雨。為數不多的木屋都建得歪歪扭扭，仿佛一陣大風就可以把它們刮倒一樣。
可能臨近年關，家家都門戶緊閉。僅有少數的屋子外頭，晾曬著魚網、魚叉；大多數人的門外都放著幾個簡易的簸箕，裏頭晾著一些暗黃的貝肉。
可能因為生活太過困苦，村長的臉上滿是溝壑，眼內渾濁不堪，嘴角也總是耷拉著。他也許習慣了皺眉，川字紋格外深刻，眉峰高突。這樣的麵相，使得他看起來份外嚴厲，有些不近人情。
聽完二人的說辭，村長看似沉默，實則用餘光掃視他們的袖口與腳下，在心裏評估著什麽。片刻後，他抬頭看了看兩人，說：“年關時去祭拜，總是不大吉利。如果你們執意要去，我可以給你指路。但是，故居……等年後再說吧。”
他借低頭的動作，再一次掃視晉王腳下，隻見有點點金光在靴尖若隱若現。他似乎考量了一番，又繼續說：“年前都沒有馬車去鎮上了，你們就暫且住下吧，靠近林子那邊有間空屋子。你們等到年後，要走要留，再看看吧。”
似乎想到什麽，村長的麵上露出了窘迫，雙手也不安地狡著，“那個……小地方比較窮，房租還有吃食方麵……”
經過金貔貅的啟蒙，晉王聞弦歌而知雅意，立刻從懷裏摸出了一把碎銀，放到村長的手裏，“這些，就是我二人的食宿費用，勞煩村長照顧了。”
看見碎銀，村長的眼中閃過一道精光。他的嘴裏推遲著，手下卻迅速地收起那把碎銀，暗地裏顛了顛重量。
“哎，真是不好意思啊……”
“來，大姐姐，咱們一起看看你的兩個外甥吧，”薑素敏還牽著她的手，上下打量一番，仿佛在尋找些什麽，“不過啊，大姐姐可不能舍不得見麵禮啊！”
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隻是，這樣就比較辛苦張嬤嬤了。她需要以膝著地，直挺挺地跪在床踏上，小心地扶著兩隻布老虎，免得它們會突然倒下來。期間，她還要注意避開小主子的目光――明熙公主看見旁人摸了布老虎，肯定要不高興了。
薑素敏剛剛踏入東側殿，就看見兒子眼淚決堤的瞬間。她不知道應該覺得好氣，還是好笑，這個小滑頭明明就一直沒有哭，現在擺出一副迎風落淚的樣子，隻怕就是在撒嬌。
“阿建，你看。”薑素敏抱過無聲落淚的兒子，側過他的小身子，好讓他看見祖母她們。她接過錢嬤嬤遞來的帕子，輕輕地印幹那張小嫩臉上的眼淚，“外曾祖母、外祖母，還有姨母都來看你了，好孩子是不能哭的哦。”
小太原王眨巴著大眼睛，看著這幾位麵生的客人，就連哭泣也忘記了。他被那雙被淚水洗過的眼珠子黑漆漆的，顯得格外的沉靜，似乎正在探究些什麽。
薑素敏顛了顛兒子，小聲地問他，“咱們給曾外祖母她們抱抱，好不好啊？”
小太原王依舊眨巴著眼睛，觀察著這些人。
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他借低頭的動作，再一次掃視晉王腳下，隻見有點點金光在靴尖若隱若現。他似乎考量了一番，又繼續說：“年前都沒有馬車去鎮上了，你們就暫且住下吧，靠近林子那邊有間空屋子。你們等到年後，要走要留，再看看吧。”
似乎想到什麽，村長的麵上露出了窘迫，雙手也不安地狡著，“那個……小地方比較窮，房租還有吃食方麵……”
經過金貔貅的啟蒙，晉王聞弦歌而知雅意，立刻從懷裏摸出了一把碎銀，放到村長的手裏，“這些，就是我二人的食宿費用，勞煩村長照顧了。”
看見碎銀，村長的眼中閃過一道精光。他的嘴裏推遲著，手下卻迅速地收起那把碎銀，暗地裏顛了顛重量。
“哎，真是不好意思啊……”