“午安,奧利維爾老師。”


    連日陰雨之中,難得的一個秋高氣爽的午後,伊妮德來到了城堡裏的一間書房,進行自己每周一次的課程。


    “午安,我的小天使。”


    英俊的金發青年正捧著一本書,站在窗邊。


    成為伯爵家小姐的家庭教師已經有快三年時間了,授課時間也由原來的每天一次逐漸變成現在的一周一課。


    每次想到這裏,奧利維爾的心情都無比複雜。


    從最開始教授這個小女孩讀書識字,到現在的文學藝術、風土人情、貴族紋章、地理天氣,他親眼見證了一個真正天才的成長。


    “你是個真正的天才,伊妮,我比所有人都要清楚這一點。”奧利維爾忍不住再次感歎道。


    “你已經說過很多遍了,老師。”


    伊妮德是個尊敬老師的好孩子。


    相比另一位完全沒有存在感的“魔法老師”,這位從懵懂無知時就開始教自己讀書寫字的青年,曾經頗讓小小的女孩有一些憧憬的感覺。


    不是男女間的那種,隻是每個孩子都曾有過的對師長或者父母產生的孺慕之情罷了。


    伊妮德和自己的父親甚少交流,而兩位哥哥,則在伊妮德麵前完全保持不了兄長的尊嚴。所以這位英俊又博學的家庭教師,自然成為了伊妮德心中向往的“大人形象”。


    所以,即使是現在,伊妮德還是會每周一次地前來,了解一些如果自己需要,完全就可以從書本上獲取的知識。


    不過今天,伊妮德倒是真的有一些事情,想要從這位家庭教師那裏獲得答案。


    “奧利維爾老師,今天可以講講王國的事嗎?”銀發幼女問道。


    “我們王國的事?”


    “是的,政治,經濟,在大陸上的地位,近幾年的發展,等等等等,什麽都可以。”


    “好吧……”奧利維爾放下了手上的書,臉上帶著一絲遺憾的表情,“本來我還想給你講一些淑女禮儀方麵的事情。”


    淑女?那種事情不重要吧。撇了撇嘴角,比起淑女,伊妮德現在覺得傳奇法師這個身份更適合自己。


    似乎對於女孩的表現有些不滿,奧利維爾挑了挑眉:“也許我應該建議伯爵大人,盡快給你找一位真正的禮儀老師。如果我沒記錯的話,你已經快5歲了,不是嗎?貴族小姐的儀態可都是從小養成的。”


    伊妮德沉默了,這是她遲早要麵對的一個問題。


    享受著家族帶來的優渥生活,自然應該承當相應的責任。


    如果不想承當也容易,隻要讓別人知道自己擁有的實力,便沒有人能夠逼迫自己。比起其他許許多多生活在貴族家庭的女孩,伊妮德已經非常幸運了。


    但是隨之而來的,便是身邊所有人對待自己態度的巨大轉變。


    伊妮德有些害怕這種轉變。


    別人先不說,對於自己的那兩個笨蛋哥哥,伊妮德可是一點信心都沒有。想到他們從此可能會因為野心,因為繼承權,因為被人利用,因為各種各樣的事情,懷著別樣的心思有目的地接近自己,伊妮德就覺得無法忍受。


    從未得到的人不會害怕失去,而伊妮德覺得自己得到了很多,所以她不想失去。


    如果能一直在暗地裏默默地守護家族,保護好自己這一點小小的幸福,那該有多好啊。


    但終有一天還是要暴露的吧?伊妮德有些惆悵地想到,自己總要長大,然後就會遇到許多問題,不可能隱瞞一輩子啊……那麽,伊妮德期望能在一個合適的時機公布這一切。


    至於現在,伊妮德要好好地珍惜每一刻的時光。


    似乎感覺到小幼女的情緒陷入了低沉,金發的家庭教師也不再說什麽,他從書架抽出了一本書。


    “我們希雅王國,也被稱為走廊之國。”看了伊妮德一眼,奧利維爾翻著手上的書,“我想這些書籍你也看過,那你知道,我們希雅王國的雇傭兵聞名大陸的根源是什麽嗎?”


    伊妮德收回了飄散的情緒,開始思考老師的問題。


    奧利維爾接著說道:“是因為希雅獨特的地理條件。你知道,除去艾萊盆地,整個王國的領土就像一條長長的黑麵包,夾在橫斷山脈和無盡山脈之間,所以希雅王國才會被稱為走廊之國。”


    伊妮德看過這方麵的書,走廊之國——希雅,非常生動形象的比喻,這條走廊連接的,是北方紛亂的諸國,和南方那個強大的帝國。


    “在這條長長的黑麵包上,基本都是大大小小的丘陵,發展農業很難。而王國又承平百年,人口逐漸增加,在這樣的情況下……貧瘠的土地無法養活過剩的人口,於是,便產生了流民,這成為了整個王國的一股不安定因素。”


    伊妮德想起了另一個世界,古代許多王朝的末期,也是如此情況。土地兼並,人口增加,流民激增,盡管那時候的朝廷出台了嚴格的戶籍製度,比如連坐、保甲等等,但是依然不能從根本上解決問題。


    “麵對這種情況,如果你是希雅的國王,你會怎麽辦?”奧利維爾停下了敘述,考校似地問了小女孩這樣一個問題。


    伊妮德有些茫然,從另一個世界的經驗來看,除了發展生產力,讓有限的土地能夠養活更多的人民以外,就沒有更多的好辦法了。當然,改朝換代,通過對整個國家的大清洗,讓戰爭殺死大量的人口……也是一種辦法,一種自然選擇的結果。


    人類社會便如同一個生物一般,當它感覺到自己的衰老時,便會使用這種全身大換血般的辦法讓自己重獲新生。


    不過,希雅並不是那個大一統的國度,內部換血導致的虛弱隻會給外部的敵人有可乘之機。所以伊妮德隻能試探地回答:“戶籍製度?”


    “繼續。”


    “讓各級貴族負責自己領地人的人口戶籍事務,將每一個村莊,小鎮,莊園等等的人口登記在冊,如果出現了人口逃逸現象,則村長之類的低級官員需要負責。這樣的辦法?”


    奧利維爾輕輕地呼了一口氣,笑了:“你能想到這樣的辦法我很欣慰,雖然這並不現實。”


    “哦?”小幼女頗有些不服氣。


    “附庸的附庸不是我的附庸,這是我們王國的現實。不說王國那裏,就是在這艾萊盆地之中,紫丁香的命令是否能夠抵達每一個葡萄莊園中最底層的農奴呢?”


    伊妮德無言以對。


    確實,中央集權和貴族分封的情況大不相同。假設某個葡萄莊園裏有農奴逃逸了,沒捉回來,然後莊園主事之人為了逃避責任就會隱瞞不報,王國,乃至於紫丁香城堡這裏,又該如何得知情況?


    派遣低級的行政官員?不行啊,那些莊園的所有者都是紫丁香下麵的子爵男爵,紫丁香沒有理由也沒有辦法插手其中。這正如王國除了稅務官,也沒有其他常駐艾萊的行政官員了。


    而莊園主事之人乃至於他們直接效忠的最低級貴族,除了加大對手下農奴的看守,也沒有其他的辦法,他們不可能因為逃跑了一個農奴而處死其他的農奴,那些都是他們的私有財產。


    既然不會受到連帶責任,農奴之間的互相監督自然也成了空談,跑掉一個是一個,甚至約好集體逃逸也屬正常。


    “所以,”看了看小幼女的表情,奧利維爾繼續說了下去,“先代的一位國王就給出了這樣一個辦法——他把流民變成了冒險者。”


    “北邊諸國常年戰亂,每年都要大量的人手參與戰爭,南邊的索菲恩,也有黑潮的威脅。所以,國王殿下就讓希雅的人民,擁有了選擇成為出生入死的雇傭兵,或者是守著田地過活的平民的權利。”


    兩種選擇,兩種人生。


    沒有繼續就這個問題討論下去,伊妮德說道:“我知道了……那麽,奧利維爾老師,給我說說我們王國最近幾年的情況吧。”

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