寧芷瞪大眼睛，訝異道：“您當真是我認識的那位計無量麽？怎得換了個性子，當真為天下蒼生著想了？”
計無量不理她話中揶揄，負手而立，身後升起一片綠雲，雲上伏著一子，衣著華麗，形貌幼小，正是新立親王福臨。
“莫非你欲將他變作化物？繼而暗中把持朝政？”寧芷越發好奇。
計無量搖了搖頭，道：“我這迷霧雖可汙染真靈，但其本人便會喪失自我，時日一長，必被皇太極識破，福臨又怎能成為天下之主？這第一步便不成，後麵又何以為繼？”
“那你要怎麽做？”寧芷問道。
計無量喃喃道：“欲天下無戰……隻需人無欲無求，各行其是，世上便會波瀾不興……國無戰事……”
說這話時，計無量麵目隱於黑暗之中，語氣飽含痛苦。寧芷心中升起一股不安，欲上前查看，但卻裹足不前，似乎那處沒來由地令她畏懼。
忽然間紫光閃爍，寧芷眼前一花，忙運功相探，驚覺福臨已自瘴氣中消失，再一細看，發現福臨已側臥於十餘丈之外，兀自安睡如初。而在其身側則站立一人，身著太監服飾，頭戴麵罩，著實怪異。
寧芷大駭，她身負魔體，功力超凡脫俗，適才卻連此人衣角都未瞥見，可見此人神通已至難以測度之境。念及於此，寧芷暗暗擺出戒備之姿。
計無量粗重的聲音傳來：“蕭兄……許久……不見，我功力……果然衰退得厲害，此刻……你真靈中的瘴氣……已然百不存一，無怪……功力盡複……”
蕭賤皺眉道：“我不過離去片刻，你居然能找到福臨，這等尋人探物的功夫也著實令人佩服。”
計無量“嘿嘿”一笑，繼續道：“蕭兄……謬讚了……這福臨你雖搶去，但他真靈上的瘴氣……可麻煩的緊……”
蕭賤大驚，忙細看福臨麵容，果然見其眉心隱隱發青，似一條毒蛇埋於皮下，蓄勢待發。
蕭賤放下福臨，目光淩厲，望向計無量，道：“消去瘴氣，我曾答應木布木泰保他平安。”
寧芷微覺奇怪，先前計無量並無意將福臨操控，此刻為何又出爾反爾？莫非他見情勢緊急，這才出此下策？
計無量不答，忽而蜷起身子，似乎縮成了孩童一般，蕭賤凝神望去，隻見空間中無數銀色細絲密如蛛網，連成一片，而計無量正在蛛網中央。
銀絲緩慢而平穩地向四麵八方蔓延，伴隨著細碎破空之聲，蕭賤驟然驚覺，身如雷動，掌中雷劍轟鳴，向計無量疾刺而去。
寧芷飛身阻攔，但蕭賤毫無停頓，輕易將她穿過。寧芷大驚，一番細查之下，發覺自己居然未損分毫，更是難以置信。
眼看距計無量僅有寸餘，雷劍倏忽停止。蕭賤麵露訝色，手中加勁，終於越過那寸許之遙，刺入計無量胸膛。
計無量嗚哇一聲，咯血不止，但臉上卻含著微笑，道：“蕭兄……雖然神速，但臨下手卻緩了那麽一會兒，終於……終於給了在下喘息之機。”
蕭賤冷冷道：“若非你先前在我體內種下的瘴氣，我落劍又怎會遲疑？”
計無量仰天大笑，鮮血四濺，道：“還是被你看出來了！是，正是這寸許之遙，眨眼之間，我靈核已遁出此世，返回昆侖。現下與你說話之人，不過是一真靈受染的傀儡罷了。”
蕭賤眼看那蛛網漸漸彌合，隨即收回雷劍，皺眉道：“你玩夠了？還是另有所圖？”
那傀儡如同斷線風箏，軟癱在地，但口中兀自喋喋不休，道：“蕭兄，適才此城中異景，你可目睹？”
蕭賤微一猶豫，繼而直言道：“不錯，那時我早已候在一旁。”
寧芷在旁輕哼一聲，道：“你任由軍民自相殘殺，卻冷眼旁觀，可見心中冷漠至極。”
傀儡似未聽見寧芷言語，繼續自言自語：“那城中百姓為何如此，想必蕭兄也心中有數咯？”
蕭賤道：“那是某人發動陰陽倒錯大陣，以至於陣中之人曆經前世今生，看淡生死，再加上有人在一旁做梗，故釀如此慘劇。”寧芷聽他提及自己，在一旁報以冷笑。
傀儡搖了搖頭，道：“慘禍種子早已埋下。你先前說得不錯，此間百姓在一瞬之間曆經前世今生，看遍人生百態，對自身一切了如指掌，再無秘密可言。以至於心有所悟，勘破紅塵，加之全無信念，這才胡作非為。此等情形，你可有幾分熟悉？”
蕭賤歎了口氣，道：“真靈……”
傀儡點頭道：“真靈之物，不死不滅，曆經億萬年，對任何事物皆了如指掌，從而失了興致，丟了期許，生出絕望，踏入寂滅。而這些百姓尋歡自盡，亦是相同之理。”
蕭賤默然片刻，道：“此節我早已相通，故而離開劍嘯宮，任真靈輪回。”
傀儡再度大笑起來，此時他已然氣若遊絲，但依舊顯得興致勃勃，道：“是了，是了，一切皆是真靈咎由自取，怪不得旁人……不過，蕭兄，你就沒有懷疑過……其中另有蹊蹺……比如……有疫病作祟，方才使得真靈萬劫不複？”
話未說完，傀儡整個身子一顫，繼而腦袋從中裂開，如同一熟透的西瓜自行破開，紅色汁水四下飛散。蕭賤站立不動，這汁水仍然未曾沾到他半分。
蕭賤手中驀地浮起一道紫煙，將傀儡自爆產生的濁水、血肉盡數包裹在內，接著那煙氣內雷聲轟鳴，光芒耀眼。不多時紫煙散去，其中幹幹淨淨，不遺一物。
“另有蹊蹺，疫病?”蕭賤憶起傀儡先前言語，不知怎的，心中陡然冒出些許疑竇，令他心煩意亂。
經曆了漫長歲月，他始終堅信真靈滅亡乃是天道輪回，從未有過絲毫動搖。而適才計無量一番話卻令他長久以來的信仰產生了一絲裂紋。
他搖了搖頭，將此念頭逐出腦內，暗道：“計無量執意遁出此世，這才布下疑陣，意圖戲弄於我……但他……又怎會如此無聊？”
“喂，蕭賤？你怎的作了太監打扮？”伴著輕佻的聲音，寧芷飄身落至。蕭賤將她細細打量，過了片刻，方才恍然大悟，道：“你是寧芷？這麽些年，你倒長大了不少。莫給是賢者之石的緣故？”
寧芷咯咯笑道：“是了，咱倆自子午穀一別後再未碰麵，你自是不知其中曲折。我得計先生輔佐，身負魔焰煆魂之體，已非昔日吳下阿蒙。”
蕭賤沉吟片刻，繼而道：“計無量就這麽走了？”
寧芷語氣輕鬆，道：“是啊，他老是叨念著要遁世離去，這不就走了麽？這一走，隻怕再也回不來了。”
“他為何這麽做？”蕭賤又問道。
“我怎麽知道？他行事顛三倒四的，我也琢磨不透。”寧芷答道。
蕭賤望向大肆殺戮的人群，皺眉道：“你練成了魔體，便用來對付平民百姓，果然好大本事。”
寧芷微笑道：“是啊，我正要用這本事助我師父成道呢。”
蕭賤不再言語，身形一晃，已至人潮之中，隨即雙手一合，一道驚雷般的響聲倏然發出，人潮受雷聲一激，紛紛眼皮耷下，昏倒在地。蕭賤再一動身，一人已被他扛在肩上，此人鐵甲黃袍，正是豪格。
寧芷追至蕭賤身旁，跺腳道：“你這是做甚？豪格不死，福臨怎能登基？萬一豪格登上皇位，滿漢必定又要打仗。我師父一番心血，豈不又要付諸流水？”
蕭賤道：“豪格不能死，他一死，皇太極即便是為了顏麵，也必會遷怒於大明，重啟戰事。”
寧芷洋洋得意，道：“你這就不知道了吧？我們早已考慮周詳，豪格這是死於叛徒阿敏之手，隻消咱們讓福臨押著阿敏回國，那便是平叛之功，登基之路再無阻礙。”
蕭賤歎息道：“這是你的主意？還是計無量的？如果福臨監軍不利，讓部下殺死太子，那便是殺頭之罪。即便由他將叛徒押回，最多也就是不功不過，隻怕一輩子也與皇位無緣了。”
寧芷登時語塞，半晌之後才道：“計無量這老糊塗，怎得未想到此節？那依你之見，該當如何？”
蕭賤還未回答，忽而神色一變，道：“有什麽東西來了。”
寧芷先是一愣，隨即也是麵露驚訝，縱身飛上半空，極目遠眺，隻見大淩河城內近郊，黑黢黢的土地中翻翻湧湧，難以計數的慘白軀體自泥土中爬出，聚攏成一頂天立地的巨大球體，如同一雪球，掙紮著向百姓聚集處滾動過來。
“是瀣屍！怎會有這麽許多……隻怕……不下十萬……計無量是何時弄出了這麽一批怪物？”寧芷自空中降下，眼中露出些許驚懼。
蕭賤長歎一聲，道：“此處乃明清邊界，曆來死傷無算。漢人說滿清擄走了明朝百姓，滿人說漢人收容清國罪犯，隻怕這許多年來下落不明的人口，都是這計無量搞的鬼。”
寧芷咬了咬牙，恨恨道：“計無量這狗賊，居然瞞了我這麽久。這許多殺不死的怪物，恕我難以奉陪。”說罷便要離去。
蕭賤驀地伸手，將寧芷拉住，寧芷厲聲道：“怎麽，你要我陪一起送死？你要假仁假義做什麽大俠，自己去便是，我可沒這麽好心。”
蕭賤麵色平靜，道：“幫我照看一下福臨與豪格。”
寧芷一愣，蕭賤已將福臨豪格放下，隨即閉起雙目，周身泛起紫光，紋絲不動，如同一具雕像。
寧芷瞧了半晌，見他毫無動靜，當下麵露嘲諷之色，道：“我還道你要什麽英雄，原來也是這般膽小。不過這也難怪，這瀣屍怪物不死不滅，無知無畏，殺之不盡，除之不絕，便是身負仙魔之體，亦絕難取勝。我看你還是明哲保身，溜之大吉好啦！”
正大肆譏諷，蕭賤緩緩睜眼，瞳中紫光閃動，笑道：“大丈夫身懷絕藝，該當濟世救民，降妖除魔，方才不負這一身神功，若是武功蓋世，卻欺軟怕硬，欺壓良善，那與地痞有何區別？”說罷，他縱身一躍，淩空向瀣屍群飛去。寧芷聽他意有所指，心下不忿，一時不急逃走，遠遠觀望。
這群瀣屍深埋地下，對於血肉的饑渴早已滿溢，一嗅到蕭賤氣息，紛紛發出嚎叫，搭起人梯，雪球伸出手腳出來，變作一巨人，向蕭賤抓去。
蕭賤似早已算準，驟然長出翅膀，逆風滑翔，避開巨爪，繞至巨人身後。陡然大喝一聲，重重一拳擊在巨人身後山岩之上，那山岩轟然劇震，山石夾雜著樹木滾落，聲勢驚人。
瀣屍巨人雙足遭石塊撞擊，一時失了根基，足底一軟，踉蹌坐倒，眾瀣屍散落一地，流得到處都是。但很快聚攏起來，依舊形成一巨人。
蕭賤身靠山腰，雙手緊貼岩壁，內勁不斷透山而入，山體不斷晃動，震得石塊不斷彈出，砸向巨人。聲勢浩大，如天降流星群一般。寧芷看得真切，蕭賤本身使力極少，不過任何事物皆有其關竅，便如人之要穴一般，蕭賤找到山體關竅處，稍一發勁，便能以四兩撥千斤，以天地之力攻敵。雖然其理簡明，但運用起來卻是千變萬化，難以捉摸，寧芷瞧了片刻，心中不由暗暗驚佩。
那巨人在此等天威之下，全無招架之力，不斷被石塊砸散，複又聚合，竟是無法挪動一步，但那瀣屍乃不死之身，縱然斷了手足軀體，依舊有行動之力。過了一盞茶功夫，山體岩石漸漸用罄，巨人得了空隙，緩緩爬起身來，冒著滿天飛石，向蕭賤撞去。
這一撞範圍極廣，來勢又猛，蕭賤深陷石中，竟來不及躲避，被巨人一同撞入山中，此時山體外圍已盡數剝落，僅餘山核。這山核成型於億萬年前，端的是堅硬無比，但依舊被巨人攔腰撞斷，可見此巨人怪力何等壯絕。
“這下蕭賤不死也重傷，此等怪物既已成形，絕非人力可降伏。我速速帶著二位皇子離去，任由此地百姓自生自滅。”寧芷目睹此景，心中閃過一念，轉身欲走，但剛剛邁出一步，卻發覺自己身顫不已，心神難安。
“混賬蕭賤，說什麽身懷絕藝，欺壓良善……我寧芷豈能受你挑撥？”寧芷咬緊牙關，這般想著，但卻身不由己地轉過身子，望向那山岩崩塌之處，隻見那七零八落的瀣屍再度連接起來，很快便恢複成一無暇巨人。那巨人發出嚎叫，直衝雲霄，似在向天地示威。
“這等醜怪，我又怎會畏懼於你？”寧芷聽這嚎叫，隻覺心中一團火焰升騰而起，吡吡剝剝，直向四肢百骸燒去，一時間全身皆充滿戰意，隻想大打出手。
她自練成魔體之後，始終身居幕後，擺弄人心，從未有過求戰之念。但她畢竟是仙魔之體，傲然天地之間，先前聽得蕭賤言語，又見那巨人挑釁之舉，讓她如何按耐得住？當下一聲尖嘯，浮空而起，頭生雙角，目如銅鈴，肌膚血紅，如同岩漿。
她這魔焰煆魂之體雖可操控人心，但對付無知無識的瀣屍卻無效用，唯有拋卻理性，化為惡魔，方能以暴製暴。
便在此時，那坍塌的山岩之中發出激流之聲，緊接著一道磅礴黑柱破山而出，接天連地，向天空擴散，很快便將雲層染黑。
那濁雲吞吐，眨眼之間，無數黑雨傾盆而下，澆淋於瀣屍巨人，那巨人越發興奮，張開臂膀，將黑雨照單全收，爾後捶胸頓足，萬嘯齊鳴，整個體型又大了一圈，頭頂幾乎沒入雲層。
寧芷懷有加百列學識，忽而想起一事：“這黑水向來深埋地下，乃是至陰之物，是以為瀣屍所喜。但其性易燃，一旦遇火，則會轉為至陽，將萬物焚淨。瀣屍唯一畏懼之物便是火，怎的這麽巧，這黑水正好深藏山中，莫不是天賜良機？”
但此事當真隻是巧合而已？
她不再多想，停止了變化，橙衣化作一道火焰，纏繞周身，隨著寧芷輕叱一聲，一團烈火向著巨人疾飛而去，瞬間將巨人身上黑水點燃。
遙遙望去，巨人身上先是亮起一光點，隨即這光點變成光線，光線又連成光網，最終成為一片光海，將巨人盡數籠罩。十萬隻瀣屍同聲哭嚎，音色淒厲，伴隨著陣陣焦臭，實是慘烈難言。
寧芷眼見這巨人身上不斷有著火瀣屍落下，越變越小。隨著沾染黑水的瀣屍終於盡數剝落，巨人身上烈火方才熄滅。但其身形驟減，不及方才二分之一。
巨人殘軀察覺寧芷，怒吼一聲，踏著同伴屍身，向寧芷狂奔而來。寧芷不敢正纓其鋒，身形拔高，避開這一撞。但她陽氣充足，為這巨人憎恨，如何能逃得過這巨人？巨人很快發現她下落，手臂後展，用力一揮，數百隻瀣屍被它當做炮彈扔出，飛向寧芷。
寧芷怒道：“畜牲，焉敢對本宮放肆？”全身升起數道烈火之盾，輪轉不息，瀣屍撞於盾上，瞬間便灰飛煙滅。
但巨人力氣實在太大，烈火之盾雖可阻得一時，但每燒毀一隻瀣屍，火焰便會弱上幾分。在巨人連珠炮般扔出數輪瀣屍之後，烈火之盾晃晃悠悠，漸漸淡去。
寧芷眼看那巨人身上兀自彈藥充足，且每次拋擲範圍極廣，避讓不易。於是咬了咬牙，再度使出心魔外化之法，形體遽長，尖角獠牙，身覆火焰。不再顧及疾飛而至的瀣屍，向巨人直撲過去。
此刻她周身火焰之烈，不在至陽焚淨之下，數尺之內盡是無形之炎，瀣屍觸之即化作灰燼，端的是厲害無比，偶有漏網之魚，在她此刻鋼鐵般的肌膚之下亦無大礙。轉瞬之間，她已撲至巨人近身，伸手一招，附近烈火盡數歸集。她再度變化，成一火焰巨人之形，雖也是身高馬大，但畢竟比瀣屍巨人小上不少。
不過那瀣屍巨人見狀，居然露出畏懼之意，轉身便逃。寧芷哪能讓它如願？火焰化作利爪，縱橫交錯。瀣屍巨人身中數招，火光直冒，身軀亂顫，顯得極是痛苦。
寧芷此刻已然拋去理智，沉溺殺戮，手上毫不留情，火爪飛舞旋轉，不斷撕咬瀣屍巨人。那瀣屍巨人全無還手之力，隻是不斷掙紮。
眼看大局已定，瀣屍巨人忽然悲鳴一聲，雙足奮力踢出，寧芷中招，後退數十丈，但似渾然不覺，再度揉身而上。
豈料這次瀣屍巨人不再怯懦，拚著火焰燒身，張開巨臂，一把將寧芷所化巨人抱住。此瀣屍巨人力氣比火焰巨人大上何止數倍？火焰巨人連連發勁，火焰高漲，燒得瀣屍巨人慘叫連連，但此時瀣屍巨人毫不退縮，亦是全力擠壓，直壓得火焰巨人全身嘎吱作響。
雙方皆知此乃生死存亡時刻，哪一方先支持不住，便會屍骨無存，於是全力相搏，再無半分留手，瀣屍巨人身受炙烤，火焰巨人則漸漸熄滅。過了半個時辰，瀣屍巨人“嘩啦”一聲，爆裂開來，焦臭衝鼻，瀣屍眾散落一地。寧芷則變回人形，自半空跌落。
便在此時，寧芷隻覺身下一軟，一人將自己托住，忙扭頭望去。隻見蕭賤渾身黝黑，將自己抱在懷中，不由得又羞又急，怒道：“原來你還活著？怎得坐看我生死相搏，不伸援手？”
蕭賤苦笑道：“我誘那巨人撞出黑油，本想以雷劍引燃。不料自己也沾上了不少，本來要清洗一番再動手，誰知你忽然出手，燒得天翻地覆，我生怕受到波及，自是不敢出來。”
“你……”寧芷氣得一時語塞，片刻後才道，“那你還要怪我多管閑事了？”
“不敢，多謝寧女俠施以援手，這才製住了巨人，不然憑蕭某與其相鬥，隻怕要徒然耗費許多功力。”蕭賤不急不慢說道。
這番話一出口，寧芷更是七竅生煙，怒道：“你功力要緊，我的就不值錢是吧？似你這等假仁假義之徒，不如趁早死了算了。”
蕭賤微微一笑，不再言語，將寧芷輕輕置於地麵。寧芷低呼一聲，哀怨道：“我錯了，蕭大俠，你現下可是弱女子一名，你可不要拋下我不管啊。”
蕭賤作出噤聲手勢，掃視四周，寧芷登時驚覺，隻見四周緩緩爬起數千具瀣屍，雖然身上焦黑，但手足俱在，行動如常。
“是了，那瀣屍巨人雖然消散，但其本由單個瀣屍組成，尚有不少漏網之魚，這可……如何是好？”寧芷暗暗心驚，生怕蕭賤就此扔下自己，一走了之。
蕭賤輕描淡寫，自手中變出一柄紫刃，也不見他有何動作，下一瞬間，這數千具瀣屍皆遙遙晃晃，跟著盡數倒地。寧芷大驚，望向蕭賤，隻見他手中已空無一物，表情略顯疲憊。
“怎麽回事……你做了什麽？”寧芷驚疑不定，問道。
“沒什麽……我用了雷鳴，震散其殘魂，令其歸於塵土。”蕭賤淡淡說道。
“你用了劍嘯之力？可我怎未受影響？”寧芷奇道。
蕭賤微一猶豫，還是說道：“此城內尚有不少平民百姓，我如用劍嘯之力，難免傷及無辜，故我將細小雷霆植入瀣屍耳中，逐一破壞其殘魂，適才勉力一試，果然奏效。”
“適才？我怎未見你動作？”寧芷越發驚異。
蕭賤這次沉默許久，方才道：“我停住了時光。”
計無量不理她話中揶揄，負手而立，身後升起一片綠雲，雲上伏著一子，衣著華麗，形貌幼小，正是新立親王福臨。
“莫非你欲將他變作化物？繼而暗中把持朝政？”寧芷越發好奇。
計無量搖了搖頭，道：“我這迷霧雖可汙染真靈，但其本人便會喪失自我，時日一長，必被皇太極識破，福臨又怎能成為天下之主？這第一步便不成，後麵又何以為繼？”
“那你要怎麽做？”寧芷問道。
計無量喃喃道：“欲天下無戰……隻需人無欲無求，各行其是，世上便會波瀾不興……國無戰事……”
說這話時，計無量麵目隱於黑暗之中，語氣飽含痛苦。寧芷心中升起一股不安，欲上前查看，但卻裹足不前，似乎那處沒來由地令她畏懼。
忽然間紫光閃爍，寧芷眼前一花，忙運功相探，驚覺福臨已自瘴氣中消失，再一細看，發現福臨已側臥於十餘丈之外，兀自安睡如初。而在其身側則站立一人，身著太監服飾，頭戴麵罩，著實怪異。
寧芷大駭，她身負魔體，功力超凡脫俗，適才卻連此人衣角都未瞥見，可見此人神通已至難以測度之境。念及於此，寧芷暗暗擺出戒備之姿。
計無量粗重的聲音傳來：“蕭兄……許久……不見，我功力……果然衰退得厲害，此刻……你真靈中的瘴氣……已然百不存一，無怪……功力盡複……”
蕭賤皺眉道：“我不過離去片刻，你居然能找到福臨，這等尋人探物的功夫也著實令人佩服。”
計無量“嘿嘿”一笑，繼續道：“蕭兄……謬讚了……這福臨你雖搶去，但他真靈上的瘴氣……可麻煩的緊……”
蕭賤大驚，忙細看福臨麵容，果然見其眉心隱隱發青，似一條毒蛇埋於皮下，蓄勢待發。
蕭賤放下福臨，目光淩厲，望向計無量，道：“消去瘴氣，我曾答應木布木泰保他平安。”
寧芷微覺奇怪，先前計無量並無意將福臨操控，此刻為何又出爾反爾？莫非他見情勢緊急，這才出此下策？
計無量不答，忽而蜷起身子，似乎縮成了孩童一般，蕭賤凝神望去，隻見空間中無數銀色細絲密如蛛網，連成一片，而計無量正在蛛網中央。
銀絲緩慢而平穩地向四麵八方蔓延，伴隨著細碎破空之聲，蕭賤驟然驚覺，身如雷動，掌中雷劍轟鳴，向計無量疾刺而去。
寧芷飛身阻攔，但蕭賤毫無停頓，輕易將她穿過。寧芷大驚，一番細查之下，發覺自己居然未損分毫，更是難以置信。
眼看距計無量僅有寸餘，雷劍倏忽停止。蕭賤麵露訝色，手中加勁，終於越過那寸許之遙，刺入計無量胸膛。
計無量嗚哇一聲，咯血不止，但臉上卻含著微笑，道：“蕭兄……雖然神速，但臨下手卻緩了那麽一會兒，終於……終於給了在下喘息之機。”
蕭賤冷冷道：“若非你先前在我體內種下的瘴氣，我落劍又怎會遲疑？”
計無量仰天大笑，鮮血四濺，道：“還是被你看出來了！是，正是這寸許之遙，眨眼之間，我靈核已遁出此世，返回昆侖。現下與你說話之人，不過是一真靈受染的傀儡罷了。”
蕭賤眼看那蛛網漸漸彌合，隨即收回雷劍，皺眉道：“你玩夠了？還是另有所圖？”
那傀儡如同斷線風箏，軟癱在地，但口中兀自喋喋不休，道：“蕭兄，適才此城中異景，你可目睹？”
蕭賤微一猶豫，繼而直言道：“不錯，那時我早已候在一旁。”
寧芷在旁輕哼一聲，道：“你任由軍民自相殘殺，卻冷眼旁觀，可見心中冷漠至極。”
傀儡似未聽見寧芷言語，繼續自言自語：“那城中百姓為何如此，想必蕭兄也心中有數咯？”
蕭賤道：“那是某人發動陰陽倒錯大陣，以至於陣中之人曆經前世今生，看淡生死，再加上有人在一旁做梗，故釀如此慘劇。”寧芷聽他提及自己，在一旁報以冷笑。
傀儡搖了搖頭，道：“慘禍種子早已埋下。你先前說得不錯，此間百姓在一瞬之間曆經前世今生，看遍人生百態，對自身一切了如指掌，再無秘密可言。以至於心有所悟，勘破紅塵，加之全無信念，這才胡作非為。此等情形，你可有幾分熟悉？”
蕭賤歎了口氣，道：“真靈……”
傀儡點頭道：“真靈之物，不死不滅，曆經億萬年，對任何事物皆了如指掌，從而失了興致，丟了期許，生出絕望，踏入寂滅。而這些百姓尋歡自盡，亦是相同之理。”
蕭賤默然片刻，道：“此節我早已相通，故而離開劍嘯宮，任真靈輪回。”
傀儡再度大笑起來，此時他已然氣若遊絲，但依舊顯得興致勃勃，道：“是了，是了，一切皆是真靈咎由自取，怪不得旁人……不過，蕭兄，你就沒有懷疑過……其中另有蹊蹺……比如……有疫病作祟，方才使得真靈萬劫不複？”
話未說完，傀儡整個身子一顫，繼而腦袋從中裂開，如同一熟透的西瓜自行破開，紅色汁水四下飛散。蕭賤站立不動，這汁水仍然未曾沾到他半分。
蕭賤手中驀地浮起一道紫煙，將傀儡自爆產生的濁水、血肉盡數包裹在內，接著那煙氣內雷聲轟鳴，光芒耀眼。不多時紫煙散去，其中幹幹淨淨，不遺一物。
“另有蹊蹺，疫病?”蕭賤憶起傀儡先前言語，不知怎的，心中陡然冒出些許疑竇，令他心煩意亂。
經曆了漫長歲月，他始終堅信真靈滅亡乃是天道輪回，從未有過絲毫動搖。而適才計無量一番話卻令他長久以來的信仰產生了一絲裂紋。
他搖了搖頭，將此念頭逐出腦內，暗道：“計無量執意遁出此世，這才布下疑陣，意圖戲弄於我……但他……又怎會如此無聊？”
“喂，蕭賤？你怎的作了太監打扮？”伴著輕佻的聲音，寧芷飄身落至。蕭賤將她細細打量，過了片刻，方才恍然大悟，道：“你是寧芷？這麽些年，你倒長大了不少。莫給是賢者之石的緣故？”
寧芷咯咯笑道：“是了，咱倆自子午穀一別後再未碰麵，你自是不知其中曲折。我得計先生輔佐，身負魔焰煆魂之體，已非昔日吳下阿蒙。”
蕭賤沉吟片刻，繼而道：“計無量就這麽走了？”
寧芷語氣輕鬆，道：“是啊，他老是叨念著要遁世離去，這不就走了麽？這一走，隻怕再也回不來了。”
“他為何這麽做？”蕭賤又問道。
“我怎麽知道？他行事顛三倒四的，我也琢磨不透。”寧芷答道。
蕭賤望向大肆殺戮的人群，皺眉道：“你練成了魔體，便用來對付平民百姓，果然好大本事。”
寧芷微笑道：“是啊，我正要用這本事助我師父成道呢。”
蕭賤不再言語，身形一晃，已至人潮之中，隨即雙手一合，一道驚雷般的響聲倏然發出，人潮受雷聲一激，紛紛眼皮耷下，昏倒在地。蕭賤再一動身，一人已被他扛在肩上，此人鐵甲黃袍，正是豪格。
寧芷追至蕭賤身旁，跺腳道：“你這是做甚？豪格不死，福臨怎能登基？萬一豪格登上皇位，滿漢必定又要打仗。我師父一番心血，豈不又要付諸流水？”
蕭賤道：“豪格不能死，他一死，皇太極即便是為了顏麵，也必會遷怒於大明，重啟戰事。”
寧芷洋洋得意，道：“你這就不知道了吧？我們早已考慮周詳，豪格這是死於叛徒阿敏之手，隻消咱們讓福臨押著阿敏回國，那便是平叛之功，登基之路再無阻礙。”
蕭賤歎息道：“這是你的主意？還是計無量的？如果福臨監軍不利，讓部下殺死太子，那便是殺頭之罪。即便由他將叛徒押回，最多也就是不功不過，隻怕一輩子也與皇位無緣了。”
寧芷登時語塞，半晌之後才道：“計無量這老糊塗，怎得未想到此節？那依你之見，該當如何？”
蕭賤還未回答，忽而神色一變，道：“有什麽東西來了。”
寧芷先是一愣，隨即也是麵露驚訝，縱身飛上半空，極目遠眺，隻見大淩河城內近郊，黑黢黢的土地中翻翻湧湧，難以計數的慘白軀體自泥土中爬出，聚攏成一頂天立地的巨大球體，如同一雪球，掙紮著向百姓聚集處滾動過來。
“是瀣屍！怎會有這麽許多……隻怕……不下十萬……計無量是何時弄出了這麽一批怪物？”寧芷自空中降下，眼中露出些許驚懼。
蕭賤長歎一聲，道：“此處乃明清邊界，曆來死傷無算。漢人說滿清擄走了明朝百姓，滿人說漢人收容清國罪犯，隻怕這許多年來下落不明的人口，都是這計無量搞的鬼。”
寧芷咬了咬牙，恨恨道：“計無量這狗賊，居然瞞了我這麽久。這許多殺不死的怪物，恕我難以奉陪。”說罷便要離去。
蕭賤驀地伸手，將寧芷拉住，寧芷厲聲道：“怎麽，你要我陪一起送死？你要假仁假義做什麽大俠，自己去便是，我可沒這麽好心。”
蕭賤麵色平靜，道：“幫我照看一下福臨與豪格。”
寧芷一愣，蕭賤已將福臨豪格放下，隨即閉起雙目，周身泛起紫光，紋絲不動，如同一具雕像。
寧芷瞧了半晌，見他毫無動靜，當下麵露嘲諷之色，道：“我還道你要什麽英雄，原來也是這般膽小。不過這也難怪，這瀣屍怪物不死不滅，無知無畏，殺之不盡，除之不絕，便是身負仙魔之體，亦絕難取勝。我看你還是明哲保身，溜之大吉好啦！”
正大肆譏諷，蕭賤緩緩睜眼，瞳中紫光閃動，笑道：“大丈夫身懷絕藝，該當濟世救民，降妖除魔，方才不負這一身神功，若是武功蓋世，卻欺軟怕硬，欺壓良善，那與地痞有何區別？”說罷，他縱身一躍，淩空向瀣屍群飛去。寧芷聽他意有所指，心下不忿，一時不急逃走，遠遠觀望。
這群瀣屍深埋地下，對於血肉的饑渴早已滿溢，一嗅到蕭賤氣息，紛紛發出嚎叫，搭起人梯，雪球伸出手腳出來，變作一巨人，向蕭賤抓去。
蕭賤似早已算準，驟然長出翅膀，逆風滑翔，避開巨爪，繞至巨人身後。陡然大喝一聲，重重一拳擊在巨人身後山岩之上，那山岩轟然劇震，山石夾雜著樹木滾落，聲勢驚人。
瀣屍巨人雙足遭石塊撞擊，一時失了根基，足底一軟，踉蹌坐倒，眾瀣屍散落一地，流得到處都是。但很快聚攏起來，依舊形成一巨人。
蕭賤身靠山腰，雙手緊貼岩壁，內勁不斷透山而入，山體不斷晃動，震得石塊不斷彈出，砸向巨人。聲勢浩大，如天降流星群一般。寧芷看得真切，蕭賤本身使力極少，不過任何事物皆有其關竅，便如人之要穴一般，蕭賤找到山體關竅處，稍一發勁，便能以四兩撥千斤，以天地之力攻敵。雖然其理簡明，但運用起來卻是千變萬化，難以捉摸，寧芷瞧了片刻，心中不由暗暗驚佩。
那巨人在此等天威之下，全無招架之力，不斷被石塊砸散，複又聚合，竟是無法挪動一步，但那瀣屍乃不死之身，縱然斷了手足軀體，依舊有行動之力。過了一盞茶功夫，山體岩石漸漸用罄，巨人得了空隙，緩緩爬起身來，冒著滿天飛石，向蕭賤撞去。
這一撞範圍極廣，來勢又猛，蕭賤深陷石中，竟來不及躲避，被巨人一同撞入山中，此時山體外圍已盡數剝落，僅餘山核。這山核成型於億萬年前，端的是堅硬無比，但依舊被巨人攔腰撞斷，可見此巨人怪力何等壯絕。
“這下蕭賤不死也重傷，此等怪物既已成形，絕非人力可降伏。我速速帶著二位皇子離去，任由此地百姓自生自滅。”寧芷目睹此景，心中閃過一念，轉身欲走，但剛剛邁出一步，卻發覺自己身顫不已，心神難安。
“混賬蕭賤，說什麽身懷絕藝，欺壓良善……我寧芷豈能受你挑撥？”寧芷咬緊牙關，這般想著，但卻身不由己地轉過身子，望向那山岩崩塌之處，隻見那七零八落的瀣屍再度連接起來，很快便恢複成一無暇巨人。那巨人發出嚎叫，直衝雲霄，似在向天地示威。
“這等醜怪，我又怎會畏懼於你？”寧芷聽這嚎叫，隻覺心中一團火焰升騰而起，吡吡剝剝，直向四肢百骸燒去，一時間全身皆充滿戰意，隻想大打出手。
她自練成魔體之後，始終身居幕後，擺弄人心，從未有過求戰之念。但她畢竟是仙魔之體，傲然天地之間，先前聽得蕭賤言語，又見那巨人挑釁之舉，讓她如何按耐得住？當下一聲尖嘯，浮空而起，頭生雙角，目如銅鈴，肌膚血紅，如同岩漿。
她這魔焰煆魂之體雖可操控人心，但對付無知無識的瀣屍卻無效用，唯有拋卻理性，化為惡魔，方能以暴製暴。
便在此時，那坍塌的山岩之中發出激流之聲，緊接著一道磅礴黑柱破山而出，接天連地，向天空擴散，很快便將雲層染黑。
那濁雲吞吐，眨眼之間，無數黑雨傾盆而下，澆淋於瀣屍巨人，那巨人越發興奮，張開臂膀，將黑雨照單全收，爾後捶胸頓足，萬嘯齊鳴，整個體型又大了一圈，頭頂幾乎沒入雲層。
寧芷懷有加百列學識，忽而想起一事：“這黑水向來深埋地下，乃是至陰之物，是以為瀣屍所喜。但其性易燃，一旦遇火，則會轉為至陽，將萬物焚淨。瀣屍唯一畏懼之物便是火，怎的這麽巧，這黑水正好深藏山中，莫不是天賜良機？”
但此事當真隻是巧合而已？
她不再多想，停止了變化，橙衣化作一道火焰，纏繞周身，隨著寧芷輕叱一聲，一團烈火向著巨人疾飛而去，瞬間將巨人身上黑水點燃。
遙遙望去，巨人身上先是亮起一光點，隨即這光點變成光線，光線又連成光網，最終成為一片光海，將巨人盡數籠罩。十萬隻瀣屍同聲哭嚎，音色淒厲，伴隨著陣陣焦臭，實是慘烈難言。
寧芷眼見這巨人身上不斷有著火瀣屍落下，越變越小。隨著沾染黑水的瀣屍終於盡數剝落，巨人身上烈火方才熄滅。但其身形驟減，不及方才二分之一。
巨人殘軀察覺寧芷，怒吼一聲，踏著同伴屍身，向寧芷狂奔而來。寧芷不敢正纓其鋒，身形拔高，避開這一撞。但她陽氣充足，為這巨人憎恨，如何能逃得過這巨人？巨人很快發現她下落，手臂後展，用力一揮，數百隻瀣屍被它當做炮彈扔出，飛向寧芷。
寧芷怒道：“畜牲，焉敢對本宮放肆？”全身升起數道烈火之盾，輪轉不息，瀣屍撞於盾上，瞬間便灰飛煙滅。
但巨人力氣實在太大，烈火之盾雖可阻得一時，但每燒毀一隻瀣屍，火焰便會弱上幾分。在巨人連珠炮般扔出數輪瀣屍之後，烈火之盾晃晃悠悠，漸漸淡去。
寧芷眼看那巨人身上兀自彈藥充足，且每次拋擲範圍極廣，避讓不易。於是咬了咬牙，再度使出心魔外化之法，形體遽長，尖角獠牙，身覆火焰。不再顧及疾飛而至的瀣屍，向巨人直撲過去。
此刻她周身火焰之烈，不在至陽焚淨之下，數尺之內盡是無形之炎，瀣屍觸之即化作灰燼，端的是厲害無比，偶有漏網之魚，在她此刻鋼鐵般的肌膚之下亦無大礙。轉瞬之間，她已撲至巨人近身，伸手一招，附近烈火盡數歸集。她再度變化，成一火焰巨人之形，雖也是身高馬大，但畢竟比瀣屍巨人小上不少。
不過那瀣屍巨人見狀，居然露出畏懼之意，轉身便逃。寧芷哪能讓它如願？火焰化作利爪，縱橫交錯。瀣屍巨人身中數招，火光直冒，身軀亂顫，顯得極是痛苦。
寧芷此刻已然拋去理智，沉溺殺戮，手上毫不留情，火爪飛舞旋轉，不斷撕咬瀣屍巨人。那瀣屍巨人全無還手之力，隻是不斷掙紮。
眼看大局已定，瀣屍巨人忽然悲鳴一聲，雙足奮力踢出，寧芷中招，後退數十丈，但似渾然不覺，再度揉身而上。
豈料這次瀣屍巨人不再怯懦，拚著火焰燒身，張開巨臂，一把將寧芷所化巨人抱住。此瀣屍巨人力氣比火焰巨人大上何止數倍？火焰巨人連連發勁，火焰高漲，燒得瀣屍巨人慘叫連連，但此時瀣屍巨人毫不退縮，亦是全力擠壓，直壓得火焰巨人全身嘎吱作響。
雙方皆知此乃生死存亡時刻，哪一方先支持不住，便會屍骨無存，於是全力相搏，再無半分留手，瀣屍巨人身受炙烤，火焰巨人則漸漸熄滅。過了半個時辰，瀣屍巨人“嘩啦”一聲，爆裂開來，焦臭衝鼻，瀣屍眾散落一地。寧芷則變回人形，自半空跌落。
便在此時，寧芷隻覺身下一軟，一人將自己托住，忙扭頭望去。隻見蕭賤渾身黝黑，將自己抱在懷中，不由得又羞又急，怒道：“原來你還活著？怎得坐看我生死相搏，不伸援手？”
蕭賤苦笑道：“我誘那巨人撞出黑油，本想以雷劍引燃。不料自己也沾上了不少，本來要清洗一番再動手，誰知你忽然出手，燒得天翻地覆，我生怕受到波及，自是不敢出來。”
“你……”寧芷氣得一時語塞，片刻後才道，“那你還要怪我多管閑事了？”
“不敢，多謝寧女俠施以援手，這才製住了巨人，不然憑蕭某與其相鬥，隻怕要徒然耗費許多功力。”蕭賤不急不慢說道。
這番話一出口，寧芷更是七竅生煙，怒道：“你功力要緊，我的就不值錢是吧？似你這等假仁假義之徒，不如趁早死了算了。”
蕭賤微微一笑，不再言語，將寧芷輕輕置於地麵。寧芷低呼一聲，哀怨道：“我錯了，蕭大俠，你現下可是弱女子一名，你可不要拋下我不管啊。”
蕭賤作出噤聲手勢，掃視四周，寧芷登時驚覺，隻見四周緩緩爬起數千具瀣屍，雖然身上焦黑，但手足俱在，行動如常。
“是了，那瀣屍巨人雖然消散，但其本由單個瀣屍組成，尚有不少漏網之魚，這可……如何是好？”寧芷暗暗心驚，生怕蕭賤就此扔下自己，一走了之。
蕭賤輕描淡寫，自手中變出一柄紫刃，也不見他有何動作，下一瞬間，這數千具瀣屍皆遙遙晃晃，跟著盡數倒地。寧芷大驚，望向蕭賤，隻見他手中已空無一物，表情略顯疲憊。
“怎麽回事……你做了什麽？”寧芷驚疑不定，問道。
“沒什麽……我用了雷鳴，震散其殘魂，令其歸於塵土。”蕭賤淡淡說道。
“你用了劍嘯之力？可我怎未受影響？”寧芷奇道。
蕭賤微一猶豫，還是說道：“此城內尚有不少平民百姓，我如用劍嘯之力，難免傷及無辜，故我將細小雷霆植入瀣屍耳中，逐一破壞其殘魂，適才勉力一試，果然奏效。”
“適才？我怎未見你動作？”寧芷越發驚異。
蕭賤這次沉默許久，方才道：“我停住了時光。”