艦隊一路過來雖然沒有大的風險,可是依然是狀況不斷,幾乎一路上都是在遺棄受損船隻,人員方麵也是一再折損。


    死掉最多的是那些奴隸,許多的奴隸根本沒有出海的經曆,身子骨本來就弱,再加上顛簸產生的不適應,還有營養跟不上,一命嗚呼是必然的事情。


    盡管是有合理的出海配套,漢人其實也是出現了病逝的情況,隻是在數量上非常少。


    所謂的出海配套就是對營養的必要補充,尤其是一些維生素上麵的補充。這些東西對漢人來說是配套,卻隻提供給羅馬和波斯薩珊的貴族階層,往下就是想都別想了。


    在提供給羅馬和波斯薩珊的時候,不會是直接地拿出豆芽、橘子之類的完整實物,其實是經過磨粉加工。還會在味覺方麵做手腳,總之就是不讓他們知道自己吃的是什麽。


    死人最多的是抓來的黑人奴隸,那是一群本來就嚴重營養不良的群體,有生以來第一次出海就是遠航,他們在船上待的位置也是太差了一些。


    羅馬人也死了不少,驚得那幫貴族心驚膽顫,後麵卻是疑惑自己怎麽沒那些毛病。


    “食物。”尤利安極度篤定地說:“一定是食物上麵的區別!”


    世界上有聰明人也有蠢貨,聰明人就在於能夠從不明顯的細節觀察出不尋常,蠢貨則是線索都明明白白地擺在麵前依然不知道。


    “我們能夠隨意喝酒,那些人並不能。”尤利安隻是察覺一些明顯的端倪,難以猜測到全部:“賽裏斯人準備的酒有許多種類,賽裏斯傳統的五穀釀造,還有水果釀造。另外,我們能夠吃到陸地上的肉類!肉類很新鮮,賽裏斯人有著我們需要理解的儲藏手段。”


    大體上是猜對了,就是關於人體需要多種維生素的補充才能保持健康,卻是沒有猜到核心。


    遠航也的確是會儲備大量的酒而不是清水,並不是說就不需要儲藏清水,是因為清水哪怕再妥善的保存也會出現狀況,水酒則是不會在儲藏時發生問題。遠航時,喝酒的時候遠要多餘喝清水,以至於經常遠航的人通常會成為酒鬼。


    “在食譜之上……”海倫娜有些失落又感到興奮:“賽裏斯人的食譜比我們豐富多了。”


    上了船之後,盡管條件與在陸地時無法相比,可是羅馬貴族真的感到了極度的驚喜,他們品嚐了來自漢人烹飪的食物,種類之多超乎想象,口味之豐富也感到瞠目結舌。


    他們卻是不知道一點,要是沒有劉彥“發明”出炒菜的方式,解鎖了多種佐料的利用,引進了香料在食材上的應用,其實漢人之前對食物的處理也就是燒烤或是清水煮,新奇一些的就是生吃(膾),與大多數民族的烹飪手法基本是沒有太大的區別。


    同樣是用燒烤的手法來處理,加上了香料之後就是兩種不同的食物,同時有沒有加上辣椒又會成為不同的分界線。對於很多人來說,吃燒烤加不加辣,是鹹甜豆腐腦之爭之外,一場誰是異端的戰爭。


    最讓羅馬人和波斯人喜愛的是炒菜和各種燉,有了香料的加持之後,就是青草也能烹飪出十足的香味,辣椒炒瘦肉這一道菜盡管簡單,可是它屬於久經考驗,一直是存在於餐桌之上。


    關於香料,羅馬人和波斯人已經有足夠的了解,他們之前能夠從阿三那邊購買到香料,隻是種類上遠遠少於漢人所提供的品種。


    漢國使節團到波斯薩珊和羅馬都有拿香料作為禮物送出去一些,更多的香料則是拿出來賣。


    目前並不是隻有漢人掌握了香料,世界上的三大香料原產地是南洋、印度和南美。


    羅馬人和波斯人連南洋在哪都不知道,絕無可能得到來自南洋的香料。


    世界島的任何一個國家和民族,沒有任何人踏足南美大陸,那還是一個“與世隔絕”的處1女地。


    大多數國家能夠獲得香料是來自印度,像是笈多王朝會富得流油,就是他們向許許多多的國家提供香料商品,其中茴香類和孜然類加起來就多達二十多種,又有其它相對較少的種類。


    香料首次出現在諸夏是在西漢時期,張騫出使西域回國之後,不但拿出了收集而來的各種蔬菜種子,其中就包括幾種香料。那些香料並不是西域本地的特產,實際上西域人之所以會有香料就是得自巴克特裏亞—希臘王國(第一代大夏),而巴克特裏亞—希臘的香料是來自於阿三的貿易。


    笈多王朝將香料的價格定得奇高無比,是作為奢侈品中的奢侈品在賣,一斤香料起碼是賣出十斤黃金的價格。


    印度大陸是有本土的香料品種,例如調製咖喱必不可缺的薑黃,絕大多數的香料則是移植自南洋各群島。


    羅馬人和波斯人能從笈多王朝那裏購買到香料,以能夠出使的身份地位來講,不是說尤利安等人之前沒有吃過香料,關鍵的問題是在於漢人在烹飪上的手法對香料運用得當,能調製出更可口的食物。


    諸夏“大吃貨帝國”真正建立的時間是在兩宋,炒菜這個手法也是出於兩宋。這裏麵有相當多的原因,除了兩宋的社會分為趨於喜歡醉生夢死之外,還是冶煉技術和製作工藝的發展,鐵鍋開始大範圍的應用,尤其是首次出現了平底鍋。


    有尤利安來解開謎底,羅馬人自以為掌握了遠洋航行的秘密,要不是人還在漢人的船上,真的是想盡情歡呼再高歌上那麽無數曲。他們極力地忍耐和掩飾,開始會用充滿優越感的眼神看同船的波斯人,搞得波斯人既是迷惑也是暗自憤怒。


    “現在我們缺的是窺探到遠洋船隻的製造方法。”弗拉維斯已經不止一次想要搞清楚漢人的船隻構造,他不是沒到處閑逛,可一直都瞧不出什麽端倪:“唯一一次下到底倉,賽裏斯人隔離木板太過嚴密,看不出什麽。”


    弗拉維斯所在的瓦倫提尼安努斯家族,上上下下的成員還沒有對君士坦丁家族生出“吾可取而代之”的想法,滿心思都是發財、發財、發財……


    瓦倫提尼安努斯家族的造船產業占據羅馬(包括勢力範圍)內的十之三四船隻販售(租賃)份額,導致的是有了滔天的財富。


    不過,瓦倫提尼安努斯家族的底蘊還是差了一些,大部分的錢是用在打通關係和拉攏盟友上麵,不敢太過樹大招風的前提下,明明羅馬貴族隻要有錢就能盡情武裝私軍或是收買正規的羅馬軍團,他們也僅是建立了兩個私人的軍團,明裏收買了兩名軍團長,私下收買多少軍團長就屬於族長之外都不清楚的秘密了。


    “我已經一再試探,賽裏斯人並沒有拒絕販售船隻。”弗拉維斯說著卻是苦笑:“隻是太貴了,也不少量販賣。”


    買了過來拆分,就算是現在沒有“逆推法”的相關論調,可是將一個東西拆了去試圖搞清楚構造,類似的做法是自古有之。


    山寨什麽的是一種美德,尤其是沒有相關監督機構和律法的時候,就看有沒有那個本事去山寨。


    漢國願意賣給羅馬人遠航船隻,是非常清楚現如今的技術造物不可能做到絕對的技術封鎖,也絕不會天真的認為造出一件物品就達到究極科技。


    再則,任何造物其實都需要獲得利潤,用那些利潤去進行更深層的研究,耗費龐大資金卻是沒有收獲,或是收獲沒有達到預期,但凡是懂經營學的人都知道遲早是要把自己耗死。


    “最便宜的類型也至少需要八千金幣,每次進購的船隻,同一類型不能少於二十艘。”弗拉維斯一邊講述一邊忍不住抽搐著臉頰:“上一次出使賽裏斯的船隊,最貴的也隻是三千金幣。”


    “但那些船隻從埃及出發,中途不斷停靠維修,最遠也隻撐到抵達賽裏斯的平蠻校尉部。”海倫娜在說平蠻校尉部的時候是讀漢語發音,哪怕是幾個月來很努力學漢語了,讀起來依然拗口且有著很重的口音:“我們從君士坦丁堡乘坐賽裏斯的船隻已經快要抵達信度,親眼看到了賽裏斯人的船隻可靠性,不是嗎?”


    雖然不願意承認,其餘的羅馬人卻是無可反駁。他們覺得鬱悶的是,海倫娜隨著離漢國越來越近,思想角度與上麵也跟著不斷地轉換,都還沒有嫁出去就向著夫家了。


    一次最低價格的購置都需要十六萬枚金幣,等於是一個中等羅馬貴族的資產,還沒有售後服務什麽的,更不存在漢人派出人來手把手教會怎麽使。


    “無論怎麽樣……”尤利安悶悶地說:“都是需要買的。”


    事實上在開口之前,羅馬人已經有充足的心理準備被拒絕,漢人的開價是高了一些,願意賣可以遠洋的船隻總比不願意賣好。再轉念一想,隻要有船隻就能跑遠洋貿易,辛勤一些從漢人那裏進貨進行倒賣,再怎麽都能回本,甚至是做倒賣生意賺個盆滿缽滿。


    瞧瞧羅馬人的想法,那就是為什麽劉彥最終還是決定賣出可以遠洋航行的船隻。


    注定遲早會被破解和模仿的造船技術,先在賣船上麵賺上一波,甚至不會隻是賺一波,賣船的資金投入研究,製造出更先進更好用的船隻繼續賺,是一個長久的買賣。


    漢人現在的製作工藝和創新能力領先世界上的所有民族,不管是羅馬人還是什麽人,他們的商品想要有競爭力,優先選擇就是從漢人那裏進貨。他們的進貨越多,就越是在給漢人創造財富。


    弗拉維斯現在無比慶幸自己有先見之明,就是已經拉攏到足夠多的合夥人,資金方麵有很大的優勢。他甚至會想,要是漢人的定價再高一些就好了,讓一些資金不足的家夥在這一場大航海時代首先就被淘汰。


    “賽裏斯人是不是一開始就做好了打算?”尤利安一臉的深思:“信度人是沒有船隻直接前往君士坦丁堡,信度人的船隻在質量上也比不過賽裏斯人,可信度人造的船能夠進行遠航……”


    很是細思極恐的一件事,他們所知道的國家和民族,不算半吊子的波斯人,能夠造出遠洋船隻的就是笈多王朝和漢國,然後在笈多王朝沒招惹漢國的前提下,漢人隨隨便便找了個理由就懟上去了,甚至是擺明了非懟死不可的凶狠勁出來。


    弗拉維斯怔怔地說:“為了進行技術壟斷嗎?”


    尤利安無言地頷首,覺得一定就是這樣!


    好像是有誰說過一個論調,任何國家都無法做到完全地控製海洋,無論是掌握著多少的海上力量,甚至是在技術上達到何等程度的技術領先,一旦想要完整的控製海洋,就將麵臨舉世皆敵的局麵。


    既然想要完整地控製海洋,首先持有的海上力量就要是所有國家的艦船噸位總合的更多,那麽光是維持海上力量就是一筆難以想象的資金耗費,還得保證一再有新艦投入服役,科研方麵保證一直的領先地位。


    有了足夠龐大的艦隊並不代表能夠完整地控製海洋,畢竟並不止一個國家擁有海岸線,就算是造不出什麽犀利的戰艦,可至少是能造出能跑遠洋的船隻,便是能遇到一艘逮一艘,維持巡邏的耗費卻會是一筆天文數字。


    以走私為目的的出海還隻是逮,必然存在一再發起挑戰的國家,甚至是多個國家聯合起來發起挑戰,能撐過一次不代表可以永遠地撐下去,戰爭也不會隻發生在大海之上,必然是陸海結合的超級大戰。


    那位學者的論調是建立在發生過的曆史之上,葡萄牙、西班牙、荷蘭、不列顛……任何一個國家都沒真正意義上做到完整控製大海,都是作為次序的建立者,霸權最短維持十八年、最長維持一百六十三年。


    這些國家,他們的海上霸權地位的丟失,並不是輸了一場或者幾場的海戰,有製海權引發了陸戰和海戰結合的戰爭,就算是一再獲得勝利也是自己沒撐下去。


    尤利安沒有曆史可以借鑒,進入到漢人命名的阿三洋之後,也沒有功夫去多想了。

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