越王出征後不久, 寧王一派的人便提出要派一名監軍前去輔助周棠。
說這樣的話，他們自然是想要推舉己方的人, 但此事遭到了洛副使的極力反對。
“人都已經走遠了，這時候再派監軍追過去, 難免有疑心將帥的嫌疑。當然，越王首次出征，確實不太讓人放心，遣人去照應著也無可厚非。但就算要派一位監軍，也不該是由寧王定奪，該由陛下指名才是。越俎代庖，恐怕不合規矩。”
洛平一張利嘴, 退一步, 進百步，直把寧王逼得啞口無言。
此次越王回京述職，雖說停留時間很短，但寧王亦察覺到他的劇變。一個任性軟弱的孩子, 在他們看不到的地方突然長成如此卓絕的男人, 這讓他們深感不安。
如今四五皇子偏安一隅，不涉朝政，六皇子禁為人質，三皇子被迫守陵，二皇子原本以為隻需安心對付小皇侄即可，孰料半路殺出一個越王，令他如鯁在喉。
偏偏他要在越王身邊安插自己眼線的計劃, 也被洛平扼殺了。
——諸事不順。
最後小皇帝欽點了一名驍騎尉帶了任命書前往漠州。
退朝時寧王望了洛平一眼，神色陰鶩。
洛平躬身行禮，不卑不亢地送他出了真央殿的大門。
漠州。校場。
池廷正帶著剛從越州轉移而來的南山軍進行編隊訓練。
南山軍獲得小皇帝首肯後正式進編，目前這一千人被歸為定北軍的先鋒之中，連同原來的定北軍，歸屬越王即現在的定北大將軍管轄。
方晉從定北將軍府出來，一路行至校場去尋自家王爺。
問池廷，池廷指了指靶場。
方晉前去一看，隻見越王除了外袍，赤裸上身，身上汗水在烈日下淋漓而落，臂上肌肉繃緊，拉弓搭箭，弦如滿月……
咻地一聲，箭矢破空飛出，射的卻不是場中標靶，而是南方高天。
方晉闔扇笑道：“青雲衣兮白霓裳，舉長矢兮射天狼。王爺好身姿，隻是這一箭既高且遠，要是射中無辜百姓，王爺可就麻煩了。”
越王冷哼一聲：“此處千裏戈壁，哪裏來的無辜百姓。”
“莫非王爺是想獵鷹？”
越王不答，收了弓箭徑自回府。
方晉望著他筆直的背脊，搖頭哂笑：“恁是你有再大的臂力，這一箭也射不回秣城，射不到那人的心上啊。”
越王走了兩步，又回頭道：“有勞方軍師把本王的箭拾回來。”
方晉暗歎，這主子倒是會找人撒氣。
尋著箭矢軌跡，方晉向著南方走了數百米，待看清眼前所見，不禁愕然。
一株枯朽的老樹上，釘著一條黃斑大蛇，蛇尾掙紮扭動，看它絞著的那根箭羽，正是越王射出的那支箭。
這小子什麽時候這麽厲害了？
方晉一邊感慨，一邊把黃斑蛇丟給了定北軍的火夫：“王爺獵的，給大家補補。”
臨近飯點，士兵們聞到蛇肉的香味，興奮得嗷嗷叫。
侍衛盛了一碗蛇羹給越王送過去，被越王冰冷的眼神嚇了出來。
眾人問起怎麽了。
他答：“王爺說他最討厭蛇，看也不想看見。”
於是眾人哄搶著把那碗蛇羹分了。
營帳外吵吵嚷嚷的聲音，絲毫沒有阻斷周棠的思緒。
他對著牆上一張老舊的烏木弓，始終默默不語，不知在想些什麽。
方晉來問：“王爺今日又不回府了嗎！這營帳哪有將軍府住得舒服。”
周棠擺擺手：“我一個人住那，有什麽意思。”
方晉無語，敢情王爺從來沒把他當人麽。
訕訕告退出帳，聽見越王恍惚地喃喃：“沒有他的日子，我一天也過不下去了……”
方晉搖頭歎息：“王爺，沒有誰離了誰就過不下去的。”
慕權啊慕權，你可知這小子離了你，難伺候多了啊。
“先皇當真料事如神。”洛平看完禮官呈上來的朝賀清單，深深慨歎。
“是，皇爺爺交到朕手上的社稷，許多事都已安排得好好的了。”
先皇知道自己駕崩之後，北淩必然不得安分，於是早早就給皇太孫留下了遺詔，漠州邊境的兵力也都調配妥當，隻等著與北淩正式宣戰了。
果然，在此次為新皇登基而進貢的賀禮中，北淩表明了自己的態度。西昭和南萊一如既往地送來了賀禮，往日北淩雖然逐年削減貢品，但好歹還上得了台麵，而這次……
隨北淩使者而來的隻有一隻重逾十斤的鐵匣，裏麵鎖著的，是北淩王蒙蘇答的戰書。
小皇帝凜然回複：“爾等要戰，我大承自當奉陪到底！”
遣回來使後，小皇帝立刻下旨，讓越王好好備戰，同時命令漠州、礫州、瓊州三州將士全部聽命於越王，定要痛擊北寇，殺得他們片甲不留，再不敢來犯大承天威！
眼看聖旨擬好，洛平心中有種說不出的滋味。
如今那三州的將士加起來足有二十萬，相當於整個大承兵力的三分之一，周棠得此兵權，便是得到了大展拳腳的籌碼。
小皇帝放下朱筆，關切道：“洛卿，朕見你眉頭深鎖，是有什麽煩惱麽？”
洛平躬身：“微臣有一事想請求陛下。”
小皇帝笑起來：“此處無外人，有什麽事愛卿直說就是。”
“微臣請求皇上，將北淩盛裝戰書的鐵匣熔了。”
“嗯？鐵匣？那鐵匣怎麽了？”
“陛下，那鐵匣是北淩寒玄鐵所鍛，北淩用它來送戰書，旨在彰顯其兵力雄厚，裝備精良，這本身就是一種挑釁。陛下不妨把這種挑釁換個形勢，以其人之道還治其人之身。”
“洛卿的意思是？”
“將其熔了，重鑄成一柄利劍贈予定北大將軍，以示聖恩。令大將軍以此劍斬殺北淩王蒙蘇答，代天子行天道。”
“好！洛卿說的深得朕意！就這麽辦，朕立即讓最好的工匠打造此劍！”
“陛下聖明。”
洛平覺得，自己越來越像一個佞臣了，就和當年一樣。
監軍見了越王以後，受到了很高的禮遇。
越王親自帶他巡視練兵，帶他參觀軍營，尊重他的意見，還讓他督戰了一場定北軍擊潰北淩遊兵的小戰役。
此戰中定北軍應激迅速，調度合理，在極短的時間內俘虜了大部分遊兵，令那位監軍深為滿意，回稟給小皇帝的折子中對越王大加讚賞。
那日皇上的聖旨送到，周棠領旨之後，被交與一柄三尺長劍。
此劍通體銀白，劍鋒雪亮如有寒氣，削鐵如泥，斷口齊整，是把難得的神兵。
周棠一眼就認出來：“寒玄鐵？”
傳令官道：“大將軍好眼光，此劍乃是北淩寒玄鐵所鑄，皇上交托於將軍，望將軍用其斬盡北寇，不負皇恩。”
“那是自然。”周棠執劍欣賞，頗為中意，“不知皇上賜予此劍何名？”
“名字倒不是皇上取的。”傳令官直言，“因為是洛大人的提議，皇上便讓洛大人為此劍命名，洛大人取名為‘寸雪’。”
周棠撫劍的手一頓，很快掩飾起來，隻應了聲：“哦。”
傳令官走後，監軍望著寸雪劍很是羨慕：“洛大人雖是文官，對北淩戰事卻很是上心呢。為了讓將軍安心應敵，也是他力排眾議，讓下官換下了寧王的心腹。”
周棠挑眉：“大人這樣說話，似有不妥。”
監軍坦然：“下官對將軍敬重，也很信任將軍，有些事便不需隱瞞了。朝中寧王一派實是希望將軍戰死沙場的，若不是洛大人出麵爭取，此時來的監軍，恐怕能把將軍煩死。”
“是麽。”周棠不置可否。是為了他？還是為了自己在小皇帝身邊的仕途？
“哎，隻是洛大人鋒芒太露，下官倒是有點擔心他會被寧王整治。將軍有所不知，現下寧王可是把洛大人當作眼中釘肉中刺啊。”
周棠吞下那句“你有什麽資格擔心他”，陰沉著臉走入主帥營帳。
與方晉等人商討完偷襲與宣戰之事，已近二更。
周棠回到自己帳中，寸雪嗆啷出鞘，隨手劈了一張案幾。
餘怒未消，他把寶劍往地上狠狠一擲，再不去看它一眼，躺到蹋上蒙頭就睡。
睡到半夜卻又醒了。
地上銀光閃爍。
周棠夢遊一般走過去，撿起寶劍收在懷裏，反複摩挲。
——青裳寸雪曳昆侖……小夫子，我知道這句詩的意思了！
——說來聽聽。
少年扯了扯自己的衣裳，又拽住男子的衣袖：“我是青裳，小夫子是寸雪，隻要我們兩個在一起，就可以搞得天翻地覆！”
男子哭笑不得：“搞什麽搞，什麽亂七八糟的。這詩是太祖皇帝北征時所做，當年太祖皇帝率兵至西北昆侖，夜裏夢見昆侖神女一襲青裳踏雪而來……”
是夜，越王與寸雪同枕，淺淺入眠。
黎明時分，忽聞帳外一陣騷亂，周棠即刻驚醒。
探子來報：“將軍，北寇半夜壓境，鐵騎一千，步兵兩千，偷襲邊月關，邊月守將折損一千士卒，向我軍請求增援！”
監軍急道：“怎麽會這麽快！”
方晉道：“北淩馬匹行軍速度甚快，隻一夜就悄然逼近了三十裏路，看來他們這次是勢在必得。”
“那我們快調兵啊！”
“不，將軍……”
周棠抬手製止了他們的爭論，果斷下令：“棄邊月，退守夜郎！”
“將軍？！”
監軍很是驚訝，然而方晉卻露出了笑容。
周棠冷笑道：“讓他們一座關卡又如何？既然他們要玩偷襲，本王就陪他們好好玩玩！撥兩千虎賁軍給我！本王讓他們進得來，出不去！”
通政司。
一盞孤燈猶自亮著。
燈下的人提筆書寫，好似打好腹稿一般，筆端如行雲流水，娓娓道來——
安世元年，北淩進犯。
邊月關遭敵軍夜襲，越王執天子劍孤軍入漠，殺入敵軍後方，迅速反撲。
火燒邊月關，城牆熏至焦黑，關中北寇被困。
越王一舉斬北寇將領古阿裏，繳馬匹一百一十五匹，折敵軍七百餘人。
首戰告捷。
然……
洛平默寫《承天通鑒》到這裏，頓住了。
他有理不清的結。這一世，總歸會有變數。
想了想，他把紙張在燭火上燒了。
說這樣的話，他們自然是想要推舉己方的人, 但此事遭到了洛副使的極力反對。
“人都已經走遠了，這時候再派監軍追過去, 難免有疑心將帥的嫌疑。當然，越王首次出征，確實不太讓人放心，遣人去照應著也無可厚非。但就算要派一位監軍，也不該是由寧王定奪，該由陛下指名才是。越俎代庖，恐怕不合規矩。”
洛平一張利嘴, 退一步, 進百步，直把寧王逼得啞口無言。
此次越王回京述職，雖說停留時間很短，但寧王亦察覺到他的劇變。一個任性軟弱的孩子, 在他們看不到的地方突然長成如此卓絕的男人, 這讓他們深感不安。
如今四五皇子偏安一隅，不涉朝政，六皇子禁為人質，三皇子被迫守陵，二皇子原本以為隻需安心對付小皇侄即可，孰料半路殺出一個越王，令他如鯁在喉。
偏偏他要在越王身邊安插自己眼線的計劃, 也被洛平扼殺了。
——諸事不順。
最後小皇帝欽點了一名驍騎尉帶了任命書前往漠州。
退朝時寧王望了洛平一眼，神色陰鶩。
洛平躬身行禮，不卑不亢地送他出了真央殿的大門。
漠州。校場。
池廷正帶著剛從越州轉移而來的南山軍進行編隊訓練。
南山軍獲得小皇帝首肯後正式進編，目前這一千人被歸為定北軍的先鋒之中，連同原來的定北軍，歸屬越王即現在的定北大將軍管轄。
方晉從定北將軍府出來，一路行至校場去尋自家王爺。
問池廷，池廷指了指靶場。
方晉前去一看，隻見越王除了外袍，赤裸上身，身上汗水在烈日下淋漓而落，臂上肌肉繃緊，拉弓搭箭，弦如滿月……
咻地一聲，箭矢破空飛出，射的卻不是場中標靶，而是南方高天。
方晉闔扇笑道：“青雲衣兮白霓裳，舉長矢兮射天狼。王爺好身姿，隻是這一箭既高且遠，要是射中無辜百姓，王爺可就麻煩了。”
越王冷哼一聲：“此處千裏戈壁，哪裏來的無辜百姓。”
“莫非王爺是想獵鷹？”
越王不答，收了弓箭徑自回府。
方晉望著他筆直的背脊，搖頭哂笑：“恁是你有再大的臂力，這一箭也射不回秣城，射不到那人的心上啊。”
越王走了兩步，又回頭道：“有勞方軍師把本王的箭拾回來。”
方晉暗歎，這主子倒是會找人撒氣。
尋著箭矢軌跡，方晉向著南方走了數百米，待看清眼前所見，不禁愕然。
一株枯朽的老樹上，釘著一條黃斑大蛇，蛇尾掙紮扭動，看它絞著的那根箭羽，正是越王射出的那支箭。
這小子什麽時候這麽厲害了？
方晉一邊感慨，一邊把黃斑蛇丟給了定北軍的火夫：“王爺獵的，給大家補補。”
臨近飯點，士兵們聞到蛇肉的香味，興奮得嗷嗷叫。
侍衛盛了一碗蛇羹給越王送過去，被越王冰冷的眼神嚇了出來。
眾人問起怎麽了。
他答：“王爺說他最討厭蛇，看也不想看見。”
於是眾人哄搶著把那碗蛇羹分了。
營帳外吵吵嚷嚷的聲音，絲毫沒有阻斷周棠的思緒。
他對著牆上一張老舊的烏木弓，始終默默不語，不知在想些什麽。
方晉來問：“王爺今日又不回府了嗎！這營帳哪有將軍府住得舒服。”
周棠擺擺手：“我一個人住那，有什麽意思。”
方晉無語，敢情王爺從來沒把他當人麽。
訕訕告退出帳，聽見越王恍惚地喃喃：“沒有他的日子，我一天也過不下去了……”
方晉搖頭歎息：“王爺，沒有誰離了誰就過不下去的。”
慕權啊慕權，你可知這小子離了你，難伺候多了啊。
“先皇當真料事如神。”洛平看完禮官呈上來的朝賀清單，深深慨歎。
“是，皇爺爺交到朕手上的社稷，許多事都已安排得好好的了。”
先皇知道自己駕崩之後，北淩必然不得安分，於是早早就給皇太孫留下了遺詔，漠州邊境的兵力也都調配妥當，隻等著與北淩正式宣戰了。
果然，在此次為新皇登基而進貢的賀禮中，北淩表明了自己的態度。西昭和南萊一如既往地送來了賀禮，往日北淩雖然逐年削減貢品，但好歹還上得了台麵，而這次……
隨北淩使者而來的隻有一隻重逾十斤的鐵匣，裏麵鎖著的，是北淩王蒙蘇答的戰書。
小皇帝凜然回複：“爾等要戰，我大承自當奉陪到底！”
遣回來使後，小皇帝立刻下旨，讓越王好好備戰，同時命令漠州、礫州、瓊州三州將士全部聽命於越王，定要痛擊北寇，殺得他們片甲不留，再不敢來犯大承天威！
眼看聖旨擬好，洛平心中有種說不出的滋味。
如今那三州的將士加起來足有二十萬，相當於整個大承兵力的三分之一，周棠得此兵權，便是得到了大展拳腳的籌碼。
小皇帝放下朱筆，關切道：“洛卿，朕見你眉頭深鎖，是有什麽煩惱麽？”
洛平躬身：“微臣有一事想請求陛下。”
小皇帝笑起來：“此處無外人，有什麽事愛卿直說就是。”
“微臣請求皇上，將北淩盛裝戰書的鐵匣熔了。”
“嗯？鐵匣？那鐵匣怎麽了？”
“陛下，那鐵匣是北淩寒玄鐵所鍛，北淩用它來送戰書，旨在彰顯其兵力雄厚，裝備精良，這本身就是一種挑釁。陛下不妨把這種挑釁換個形勢，以其人之道還治其人之身。”
“洛卿的意思是？”
“將其熔了，重鑄成一柄利劍贈予定北大將軍，以示聖恩。令大將軍以此劍斬殺北淩王蒙蘇答，代天子行天道。”
“好！洛卿說的深得朕意！就這麽辦，朕立即讓最好的工匠打造此劍！”
“陛下聖明。”
洛平覺得，自己越來越像一個佞臣了，就和當年一樣。
監軍見了越王以後，受到了很高的禮遇。
越王親自帶他巡視練兵，帶他參觀軍營，尊重他的意見，還讓他督戰了一場定北軍擊潰北淩遊兵的小戰役。
此戰中定北軍應激迅速，調度合理，在極短的時間內俘虜了大部分遊兵，令那位監軍深為滿意，回稟給小皇帝的折子中對越王大加讚賞。
那日皇上的聖旨送到，周棠領旨之後，被交與一柄三尺長劍。
此劍通體銀白，劍鋒雪亮如有寒氣，削鐵如泥，斷口齊整，是把難得的神兵。
周棠一眼就認出來：“寒玄鐵？”
傳令官道：“大將軍好眼光，此劍乃是北淩寒玄鐵所鑄，皇上交托於將軍，望將軍用其斬盡北寇，不負皇恩。”
“那是自然。”周棠執劍欣賞，頗為中意，“不知皇上賜予此劍何名？”
“名字倒不是皇上取的。”傳令官直言，“因為是洛大人的提議，皇上便讓洛大人為此劍命名，洛大人取名為‘寸雪’。”
周棠撫劍的手一頓，很快掩飾起來，隻應了聲：“哦。”
傳令官走後，監軍望著寸雪劍很是羨慕：“洛大人雖是文官，對北淩戰事卻很是上心呢。為了讓將軍安心應敵，也是他力排眾議，讓下官換下了寧王的心腹。”
周棠挑眉：“大人這樣說話，似有不妥。”
監軍坦然：“下官對將軍敬重，也很信任將軍，有些事便不需隱瞞了。朝中寧王一派實是希望將軍戰死沙場的，若不是洛大人出麵爭取，此時來的監軍，恐怕能把將軍煩死。”
“是麽。”周棠不置可否。是為了他？還是為了自己在小皇帝身邊的仕途？
“哎，隻是洛大人鋒芒太露，下官倒是有點擔心他會被寧王整治。將軍有所不知，現下寧王可是把洛大人當作眼中釘肉中刺啊。”
周棠吞下那句“你有什麽資格擔心他”，陰沉著臉走入主帥營帳。
與方晉等人商討完偷襲與宣戰之事，已近二更。
周棠回到自己帳中，寸雪嗆啷出鞘，隨手劈了一張案幾。
餘怒未消，他把寶劍往地上狠狠一擲，再不去看它一眼，躺到蹋上蒙頭就睡。
睡到半夜卻又醒了。
地上銀光閃爍。
周棠夢遊一般走過去，撿起寶劍收在懷裏，反複摩挲。
——青裳寸雪曳昆侖……小夫子，我知道這句詩的意思了！
——說來聽聽。
少年扯了扯自己的衣裳，又拽住男子的衣袖：“我是青裳，小夫子是寸雪，隻要我們兩個在一起，就可以搞得天翻地覆！”
男子哭笑不得：“搞什麽搞，什麽亂七八糟的。這詩是太祖皇帝北征時所做，當年太祖皇帝率兵至西北昆侖，夜裏夢見昆侖神女一襲青裳踏雪而來……”
是夜，越王與寸雪同枕，淺淺入眠。
黎明時分，忽聞帳外一陣騷亂，周棠即刻驚醒。
探子來報：“將軍，北寇半夜壓境，鐵騎一千，步兵兩千，偷襲邊月關，邊月守將折損一千士卒，向我軍請求增援！”
監軍急道：“怎麽會這麽快！”
方晉道：“北淩馬匹行軍速度甚快，隻一夜就悄然逼近了三十裏路，看來他們這次是勢在必得。”
“那我們快調兵啊！”
“不，將軍……”
周棠抬手製止了他們的爭論，果斷下令：“棄邊月，退守夜郎！”
“將軍？！”
監軍很是驚訝，然而方晉卻露出了笑容。
周棠冷笑道：“讓他們一座關卡又如何？既然他們要玩偷襲，本王就陪他們好好玩玩！撥兩千虎賁軍給我！本王讓他們進得來，出不去！”
通政司。
一盞孤燈猶自亮著。
燈下的人提筆書寫，好似打好腹稿一般，筆端如行雲流水，娓娓道來——
安世元年，北淩進犯。
邊月關遭敵軍夜襲，越王執天子劍孤軍入漠，殺入敵軍後方，迅速反撲。
火燒邊月關，城牆熏至焦黑，關中北寇被困。
越王一舉斬北寇將領古阿裏，繳馬匹一百一十五匹，折敵軍七百餘人。
首戰告捷。
然……
洛平默寫《承天通鑒》到這裏，頓住了。
他有理不清的結。這一世，總歸會有變數。
想了想，他把紙張在燭火上燒了。