自那晚擒回火虎,太史闌在北嚴府上下的心目中,地位瞬間發生變化,由輕蔑變成畏懼,所有人都忘不了那晚暴雨初始之夜,拎著火虎跨過三狗屍體,用眼神逼得府尹一句話都沒敢說的女子。
這種變化的直接後果是,雖然刁難依舊存在,但態度不敢再居高臨下,方式顯得鬼祟溫和,比如撥件積壓數年乃至十年的疑難舊案給她審,說上級要求十日之內破案,不然就撤職查辦啦;比如派她去和某些特別難纏膽大包天的地下黑幫打交道,要求她速速廓清治安,還百姓安寧啦,比如命她管理司獄,卻在半夜偷偷放跑犯人啦,等等。
結果,陳年舊案到了她手裏,她把當初首告,證人,涉及的鄰居街坊,以及可疑被告統統關在一個屋子裏,然後自己一個人進去,眾人都偷笑著等著看她出洋相——那起殺人案件,當初就證據不足,錯綜複雜,經過多少老吏能手之手,依舊沒能啃下來,如今經年日久,哪裏還有一分破案可能?把所有人都關一起,更是愚蠢得無可救藥的辦法
。當時吳推官就說了,如果能因此找出真凶,他願意在府衙門口倒爬三圈。
然後不多久,裏麵有人嚎啕了,再不多久,太史闌出來了,拎著一個眾人印象中都老實巴交的證人。
證人在她手裏嚎啕大哭,竹筒倒豆子一樣交代了罪行,說得事理清楚毫無破綻,北嚴府迅速組織了七個最具經驗和實力的刑名師爺分析案情,都不得不承認,這確實是真凶。
十年奇案,一朝被破,苦主敲鑼打鼓,親自上門獻匾,吳推官在蘇亞逼迫之下,當眾在府衙門口倒爬三圈,他一邊爬一邊看太史闌,指望她識相給上司解圍,結果太史闌目光穿過,視若無物,和蘇亞討論景泰藍的拉稀。
吳推官想發作,可是想起那日,死守真相從來麵不改色的證人,在太史闌麵前痛哭流涕交代罪行的詭異,也忍不住打個寒噤……還是繼續爬吧。
和黑幫打交道,一開始倒是驚險的,闖入黑幫地下總舵,要求對方以後不得濫收保護費的太史闌,險些被圍困,但當她進入幫主內室之後不久,便被幫主熱情地送了出來,不僅一口答應她的要求,還不住拍胸脯“以後太史姑娘就是我們金刀會的朋友,有什麽盡管說話!”
之後百姓敲鑼打鼓送匾,一堆屬官衙役呆滯……
有人百思不得其解,悄悄打問金刀會幫主,那老家夥閉口不言,末了才哈哈一笑,“咱江湖上混飯吃的,義氣為先,太史闌對我金刀會,有大恩哪!那件上頭指定要上貢的寶貝,如果不是她,我老猛就十個腦袋也不夠補償……我警告你,這姑娘非常人,聰明點的,少得罪!”
話是說給至交好友的,但很快就悄悄傳開,這下不僅是府衙上下,連整個北嚴城都知道“太史闌非常人,金刀會老大都怕她!”
至於管理司獄,獄卒“不小心將鑰匙掛在門鎖上”,後來鑰匙倒確實還在門鎖上,卻變成了一堆渣渣,渣渣堵塞了門鎖,不僅重犯出不去,獄卒們自己也開不了門,偏偏這個時辰,太史闌說想起重要線索需要印證,頻頻催促將案犯帶出指證,這頭連催四催,那頭獄卒鑰匙被毀不得其門而入,丟失或損毀鑰匙對他們一樣是重罪,獄卒們急得無法,隻得砍斷柵欄將人帶出,事後再悄悄修補,修補的時候偏偏又被同知逮個正著,第二天這批獄卒就被派出幾百裏外,做黑莊子的看守去了。
黑莊子可以算做各地臨時軍事監獄,關滿了一批陰險狡詐的軍事重犯,或者飽受戰爭創傷的瘋子,去那裏做看守,最後的結果常常也是成為瘋子
。
類似事情兩三件,件件結果讓人心驚,漸漸的,這樣的事少了,每個人在使壞之前,都會先猶豫一下——萬一又出現啥驚悚結果怎麽辦?也會先掂量一下——是否自己真的能承擔起那樣的後果?
幾件事也給太史闌帶來了便利,北嚴府內那些見風使舵的,最起碼不敢再當麵給她難看,百姓中她的名聲漸漸傳開,自從她有次在金刀會的陪同下,向出名為富不仁的藥堂“同安堂”,“募捐”了一部分止痢藥物,送往本地常發痢病的村鎮之後,百姓對她的讚譽更上一層,每日都有上城趕集的百姓,送上門新鮮的瓜果蔬菜。在城內,金刀會對太史闌的隱隱支持,也使城內商會和各類執業者,不敢對她刁難。
抓獲火虎的獎賞也已經下發,萬兩銀子一分不少,另外,她是二五營在營學生,給予二五營當年營績加分,對她予以“虎威”勳章嘉獎,入職後提一級任用。加上之前她提出重大建議被采納獲得的嘉獎,她在將來入仕時,可以跳越九品末流,直接正七品進入官途,僅僅這一條,便少了五年拚搏。
日子也便這麽過去,轉眼過了也快一個月,一切都上了正軌,連大牢裏火虎的死刑判決都已經下發,將在秋後處斬。
其間有入京押送年內稅銀糧草的府稅使,回來說起麗京諸事,一說康王在和東堂來使比武中大勝,得太後重賞;一說康王上書,稱地方光武營設立太多,虛耗物資,建議對排名靠後者予以裁撤,二五營首當其衝;一說陛下好久沒有上朝,據說得了天花,雖然沒有官方出麵承認,但有人稱曾經看見皇宮夜間“供痘送神”,這是皇族每逢在有人出天花,便要舉行的祈福儀式,所以麗京猜測紛紛,都在擔憂陛下的健康。
太史闌聽說這些消息時,看了景泰藍一眼,那小子一邊吃零食一邊沒心沒肺玩皮球,笑得下巴上口水閃亮,天花豆沒有,滿嘴開花豆倒是真的。
這一日又在下雨,從那晚暴雨開始,這雨幾乎就沒停過,衣衫棉被都因為浸潤了過多的水汽,變得沉重粘膩,濕答答貼在身上,以至於每天趙十三要生起火給景泰藍烘被子。
“雨太大。”這一日傍晚的時候,太史闌站在窗前,望著窗外連綿不絕的雨,道。
蘇亞站在她身邊,凝視窗外的雨,眼神裏也有憂色
。
這樣的雨本就不正常,聯想到那日堤壩上火虎的話,兩人心頭都覺得沉甸甸的。
忽然外頭轟隆一聲響,遠處傳來喧囂奔走之聲,趙十三派人打聽,回來道:“牛角街那邊幾座房子年久失修,被雨水泡塌了。”
太史闌聽著,仿似終於下定決心,忽然轉身,道:“走。”
“去哪?”
“大牢看火虎!”
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深夜行走在幽長的夾道裏,隻聽得見腳步濺起的啪啪水聲,連綿的雨從油衣上滑落,在地上旋轉出一個個漩渦,中心深黑,邊緣亮白。
火虎關在最下一層的地牢裏,嚴加看守,再上麵一層,就是那三十個龍莽嶺的俘虜,三十個俘虜不像坐牢倒像度假,有太陽曬,有不錯的牢飯,整天大聲隔牢吹牛,和看守嘻哈一片,據推官說,他們的案子已經報上去,還沒批複。倒是後報的火虎的案子,很快就定了斬監侯,據說原本是斬立決的,但主管三法司的康王,忽然對這個江洋大盜產生了興趣,說要親自觀刑執刑,當著受盡大盜荼毒的百姓的麵,將這禍害明正典刑。
康王是先帝駕崩後,當前垂簾的皇太後最為信重之人,他的意思,自然沒人違背,火虎的死期就被推到秋後。
看守地牢的獄卒,雖然麵有難色,還是給太史闌開了門,沒辦法,他想到那批被發去黑莊子的同行,就心裏打抖。
火虎一看見**進來的太史闌,臉色就變了變,“還在下雨麽?”
他在地牢裏,感覺不到外間天時,然而這些日子,獄卒身上濃重的水汽,地牢裏越來越濕的用具,都讓他坐立不安。
他第一句話不是問自己的案子,還在關心天氣,太史闌微微有些感慨,點了點頭道:“我想問你,那天堤壩上說的話,是否可信。”
“我其實也是官家出身,先祖曾經是東堂工部侍郎,專管水利修建,土木工程,尤以精通水利聞名,家裏有他留下的一本《河疏》,是他一生治水經驗總匯,有一套專門的方法,可以了解各類堤壩狀況,提前查知水患……”火虎歎氣,“這一場雨,如果在半月之內停止,沂河壩當可無憂,可是快一個月了,雨還沒停,我可以斷言,沂河壩隨時都可能垮塌
!”
“把你知道的情況寫下來。”太史闌遞給他紙筆,“我去向府尹請示。”
火虎卻慚愧地搖搖頭,“我不認字……”
太史闌一怔,火虎卻冷笑道,“我便能寫下來,你們這個府尹,還是不會理你。去年沂河壩已經加固過,我卻聽出底下出現無數裂縫,定樁木可能也已經腐朽,加固?加到哪裏去了?他是一地主官,加固堤壩是他主持,你說,這裏麵都有什麽事?他會允許你‘危言聳聽’?”
太史闌默然,火虎歎息,“有些東西我也不能確定,那天在堤壩上時辰太短,如果再給我機會好好查看,最起碼我可以看出,哪幾條堤壩最容易潰壞,哪些農田和百姓最容易遭害,可是現在,來不及了……”
太史闌凝視他半晌,轉身就走。腳步踩得雨水咵咵作響。
她出了地牢,直入前堂,擂響門口的鼓。
夜半鼓聲,驚得值戍的衙役兵丁都一窩蜂的跳起來,裏頭的府尹也匆匆著衣到前堂,結果看見站在堂前的是太史闌,臉色都變了。
“太史闌!”張秋冷著臉,厲喝,“深更半夜的你發什麽瘋!”
“上萬人命、千畝良田、一城民生、瘟疫災害。”太史闌道,“大概能讓我發瘋。”
“什麽意思?”
“沂河壩要垮了。”
堂上靜了一靜,隨即爆發出一陣大笑。
負責水利的孫同知,和河伯所大使金正,當晚正好都當值,最先爆發出大笑的也是他們。
“胡扯什麽……”孫同知笑得抱住了肚子,“沂河壩建成不過十年,去年剛剛修固!你危言聳聽,也不能這樣!”
“太史闌,你再胡言亂語,府尹大人包容你,我可不饒你,你這什麽意思,是說我失責嗎?”金正笑完,臉皮一緊,冷冷瞪著太史闌
。
“太史闌,你過分了!”吳推官道,“你是典史副手,水利是同知大人和河伯所的事,你越級插手了!”
“太史闌。”張府尹一直沒笑,眼神裏閃著幽沉的青光,“你夜半擂鼓,胡言亂語,驚擾同僚,越權越級插手水利工程之事,按例該給你處罰,念你初犯,不予追究,下去!”
“上萬人命,一地良田。”太史闌望定他們,點點頭,“越不過你們的尊嚴、麵子,政績,和私心。”
“放肆!”
“堤壩何等大事,我們去年剛剛加固,陳侍郎去年冬來視察,還誇我北嚴防水工程穩固踏實,他是水利大家,還抵不過你的見識?”孫同知厲聲道,“你再胡言亂語,擾亂人心,莫要怪我不客氣!”
“我治下的事,我自己承擔,無知蠻女,滾出去!”河伯所大使金正勃然大怒。
張府尹伸出手,擺了擺。
“不必爭吵,有辱官緘。”他淡淡道,“本府向來對下屬一視同仁,雖然你已經犯錯,逾越,但堤壩關乎民生,本府也給你一個機會,你拿出堤壩將垮的證明來。還有,是誰告訴你堤壩將垮的?”
“火虎說的。”太史闌道。
“哈哈……”又一陣狂笑,暴怒的嘴臉化為無盡的嘲諷,連張府尹都忍不住撲哧一笑。
“我的天,還以為什麽真知灼見,或者這位真遇見了什麽高人。”金正大笑,“居然去聽一個死囚的胡言亂語,這死囚還是殺人無數,害民無數的大盜,太史闌,你瘋了嗎!”
“私下交聯匪徒,竟然還將言語上遞公堂!”吳推官大怒,“太史闌,你當真以為你是二五營學生,我們就不能處罰你嗎?”
“真遺憾沒把景泰藍帶來。”太史闌側頭對蘇亞道,“這些嘴臉很有參考性。”
蘇亞嘴角一抿,低頭。
這世上最氣人的態度,不是咆哮對罵,不是淡定蔑視,而是完全當笑話在看戲……
一堆人的臉都青了,罵沒有用,吵也沒有用,那個女人就那麽站在那裏,用一種“你們很好玩”的眼光,籠罩住他們
。
明明知道她隻能聽自己的,明明知道失敗的是她,可不知怎的,每個人心裏都窩囊得像塞進一把茅草,像遇見一場慘敗。
有一種人,居於下風還能讓你感覺到其實是你在仰她鼻息。
“太史闌,你確實過分了。”半晌,張秋陰惻惻地道,“當將功折罪。這樣吧,既然你堅持堤壩要潰,堅持要管你不該管的事,那麽你就去堤壩下方的三田村,實地查看沂河壩的情形,隨時向本府回報。如果真的堤壩被淹,三田有人傷亡,你一樣要承擔責任,明白嗎?”
太史闌麵無表情看著他,躬躬身便走。
身後,河泊所大使金正冷笑傳來,“你還是祈禱你的預言不會成真吧,因為三田地勢最低,堤壩無論潰在哪裏,三田必定遭災,你就和你愛護的百姓們,同生共死去吧,或者你也可以散布你的‘沂河將潰論’,看誰會信你的,哈哈……”
太史闌就好像沒聽見,大步走了。
張秋沉默著,看著太史闌的背影,良久,轉頭,和孫同知眼神對碰。
意味深長。
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回到自己的院子,太史闌先坐下來寫了一封信,找來趙十三,道:“找個可靠的人,交給你主子。”
趙十三已經習慣了太史闌那種淡定命令的語氣,接過信,嗤道:“看情況,國公不是誰想見就可以見的。”
“誰說要見他。”太史闌奇怪地看他一眼,“花瓶能堵漏?”
“你……”
“沂河壩要垮,我信。本地官府不能指望,我隻有找他出手。”太史闌道,“請他撥些工人,安排些木料土石沙袋,最好再找些治河能手來
。至於他,別來。”
“呃……”趙十三心想主子一定會生氣的……
“他來了還要人伺候,添亂。”太史闌已經走開,去收拾包袱,“景泰藍拜托你照顧。”
“幹嘛去……麻麻。”景泰藍不知何時醒了,站在門口,睡眼惺忪地問。
“下鄉。”
“一起。”
“不行。”
景泰藍四十五度水汪汪天使角對太史闌望了一陣,太史闌視若不見,走來走去收拾包袱。
良久,小子揉揉臉,搖搖擺擺回去了,沒發表啥意見。
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當晚,一騎快馬奔出北嚴,直向東昌城去。
東昌城西南,有莊園名“雅園”,是東昌一位富商的別院,不過最近獻了出來,供京中來的貴人暫住,此刻雖已入夜,但園內燈火通明,人影交錯,顯見得十分熱鬧繁華。
園內東苑,軒廈深深,明燭高燒,幾案前閑閑半躺著容楚,麵前一堆文書信箋。
“幹得不錯。”他正展開一封文書,細細閱讀,隨即輕笑。
那封文書上,標記著“龍莽嶺突襲事件”,下一封,則標記著“通城事件”。
他的總幕僚,貼身侍從中排行第四的文四,立在一邊,抓著一疊標記特殊的文書,笑道:“主子,這裏還有十三寫來的密信,就是您說的,關於太史闌一切大小瑣事,您怎麽不看?”
“她生病沒?”
“沒有。”
“受傷?”
“沒有。”
“被人欺負?”
“沒有
。”
“心情不好?”
“似乎沒有。”
“和景泰藍兩個活蹦亂跳,各種欺負人?”
“這個有。”
“一路爭執,一路打架?”
“完全有。”
“那還看什麽。”容楚懶洋洋拆開下一封標記“北嚴”的信箋,“無病無災,一路禍害,人人倒黴,唯她不敗。哦對了,十三肯定還說了扶舟如何對太史闌獻殷勤。”
“主子不著急麽?”文四笑容加深。
“扶舟心障太重,而太史太驕傲。”容楚笑容淡淡,幾分傲氣幾分從容,“他們相遇得越早,開初越美好,後路,越有變數。”
“文四愚鈍,不明白主子意思。”
“扶舟就算已經動心,但心障未解,此刻必然還未明白他自己的心,他自己都不明白,如何能給出一個清晰的態度?”容楚懶洋洋地笑,“而太史闌何等驕傲?她不動心便罷,她如果稍稍意動,略有表示,然後遭遇李扶舟的猶豫或退卻……你猜,她會怎麽想?”
文四想了想,驚得眼眸都大了一圈,“主子,您是故意讓他們單獨相處的!”
容楚笑而不語。
文思瞟一眼自己主子,心想這人少年時狡詐如狐,無比難惹,朝廷人人退避,這些年退出朝政,韜光養晦,原以為時光沉潛,多少會讓他厚道點,沒想到,骨子裏奸詐陰險,早已修煉得更勝一籌。
“屬下明白了主子的意思。”他沉吟道,“您早已發覺了,太史姑娘似乎對扶舟更有好感,如果您此時強硬地留在她身邊,隔絕她和扶舟的進一步交往,那麽她會憎厭你,連帶對扶舟更加向往,因為想象的事物,總是越想越美好的。”
“對一個人的排斥,也會導致對另一個人喜歡的加深
。”容楚笑得似乎有點無奈,“她倒未必排斥我,但是我如果不讓她和扶舟接觸,我很擔心她會真的將他想得過於美好,最後遭遇迎頭一擊。”
文四瞟容楚一眼——說得真好聽,真體貼,真的是這樣嗎?
容楚對屬下腹誹的眼光毫不在意,托著下巴,憂傷地悠悠歎息,“哦,當然,我也擔心扶舟和她隔開後,經過一段時日,想通了,想明白了,真的放下一切來追逐她,再加上她對他這種性格的天生好感……到時候,嗯,八成一拍即合。”他一攤手,“這可不行,我不同意。”
所以要在李扶舟還沒想通,還沒能完全放下的時候,把他塞到太史闌身邊,讓太史闌在萌芽階段,就明白李扶舟的猶豫和不安?
文四歎了口氣,覺得和主子做情敵,真的不是件愉快的事。
不過……
“主子,難道這次你真的動心了?”文四笑得曖昧,有點不信的模樣。
容楚不答,半晌悠悠道,“我一直有點遺憾,她沒能第一眼喜歡上我……”
文四笑得嗤之以鼻——哪,真的第一眼愛上你,你保準不要。這樣被扔出去的女人還少嗎?
不過……嗯,懂得計較,下陰手去爭,終歸是好兆頭,最起碼說明這主兒還是在意的。麗京老夫人日夜焦心的事情,好歹有點眉目了,這位主兒再這麽散漫下去,苦的是他們這些貼身屬下,天天被老夫人催魂奪命,不停地打聽他有沒有女人,怪他們沒給主子拉皮條……
文四也悠悠歎口氣。
好容易似乎看中一個,不過現在看起來,高難度啊……
容楚卻已經低頭去看文書,似乎也沒將剛才的遺憾放在心上,忽然“咦”了一聲。
“怎麽了?”
“北嚴的情況有些不對勁。”容楚道,“前陣子進入澇季,我想起當初命人修建的沂河壩,便讓人去看過那壩,回報說一切如常,就是當初的水位標杆,都已經沒了,所以沒能查出準確水位,隻說今年水位不低,隻要沒連續大雨,應該不會有事,不過最近……雨勢很大
。”
“主子不必憂心。”文四道,“水位竿有可能被漁家拔走。至於沂河壩,去年剛剛進行加固,今年絕不可能出問題。”
“正是這樣我才奇怪。”容楚道,“去年剛剛修築加固的堤壩,怎麽沒發現水位標杆沒了?發現沒了為什麽沒有補充?他們到底好好加固沒?”
“不至於吧……”文四也驚了一驚,“北嚴多水患,加固堤壩是必須要做的事,否則一旦潰壩,死傷無數,這些年好容易作養起來的良田都會被毀,十年辛苦毀於一旦,誰擔得起這樣的責任?”
“去年沂河壩加固工程,北嚴府上書請求撥銀,戶工二部稱因五越局勢緊張,正在調工遣銀,銀庫不足,先是要拒絕的,是我上書請求,戶部才撥了一千萬兩銀子。”容楚冷冷道,“如果有人敢在這銀子上做手腳……”
文四的臉色也變了,想了想,終究搖了搖頭,“不應該,這事幹係太大了。”
“不要小瞧人的貪欲。”容楚沉默了一會,低低道,“她正在北嚴,扶舟又被調走……看樣子,我得去一趟了。”
“可是您需要在這裏絆住喬大人。”文四苦笑,“這段日子如果不是您一直絆著她,她早已追著太史姑娘她們去了。”
“所以在我離開之前,先要把她調開。”容楚站起身,“走。”
“怎麽?”
“調雞離山去。”
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園內西苑,雅閣亭亭,半掩簾門,簾後端坐著喬雨潤,也正看著一堆西局密報。
“龍莽嶺那件事,須得好好處理,不可留下任何隱患。”她道。
一個太監坐在她下首,笑道:“此事北嚴府已經知道,張秋自己牽扯其中,必然會有所安排,大人放心。”
“現在事情剛出來,各處盯著的人太多,暫且不要動手。”喬雨潤偏頭想了想,道,“等到張秋把二五營那批學生處理掉,你們便把龍莽嶺殘存的那批盜匪給……”她突然住口,眼波流轉,笑了一笑
。
“是。”太監一副心領神會神情,隨即笑道,“可惜通城那裏沒能把人留住,那群學生真是命大,不過到了北嚴,自然另有治太史闌的辦法,如今兩位助教都已經被調走,下麵要把她揉圓搓扁,還不是手到擒來的事?”
喬雨潤聽見“助教”兩字,臉色微微變了變,齒尖輕輕咬了咬下唇,冷然道,“她倒真有本事,讓扶舟這麽對她……”冷哼一聲不再說話。
太監沒明白她的意思,不敢接話。喬雨潤又皺眉道:“通城給他們逃過了,我這心裏總有些不安,不把這些人解決,萬一將來開審龍莽嶺事件,我們雖然不怕,終究是個麻煩,殿下……也要怪罪。我應該親自趕去的……可恨容楚!竟然把我絆在了這裏!”
“國公似被那太史闌所迷,甘心為她所用。”太監一臉不屑,“真不知道那女人有什麽好的?許是國公膩煩了那些千嬌百媚的,所以一時被這凶惡女子吸引?這樣的男人。也隻有太史闌那賤人看得上……”
“閉嘴!”
太監嚇了一跳,愕然看著喬雨潤——她最近不是對容楚很有意見麽?自己投其所好罵他幾句,怎麽也聽不得?
“仔細禍從口出。”喬雨潤陰森森地道,“有些人,不是你配談論的!”
太監有點不服氣,卻不敢再說話,喬雨潤沉思半晌,將手中密信一拍,決然道:“不管了,我不能再待在這裏,給我備馬,我要趁夜去北嚴……”
話音未落,忽然外頭有人傳報:“喬大人,晉國公過來了,說有要事相商。”
喬雨潤一怔,臉色鐵青,咬牙道:“又來了!陰魂不散的冤家!”想了想道,“說我身子不好,今晚不見客,請國公見諒。”一邊回頭叱喝,“竹情,還不快去收拾東西,無論如何,今晚我要走!”
傳報的人剛剛轉身,外頭珠簾拂動,容楚帶笑的聲音已經傳來,“喬大人身子不好?這可是了不得的大事?我既然在這裏,怎麽能袖手旁觀?正好我這隨從也略通岐黃之術,讓他來為喬大人請脈……”他忽然回首叱喝那群試圖攔住他的喬雨潤手下,“你,還有你,對,你們還傻愣在這裏做什麽?還不快去全城給喬大人請最好的大夫?”
喬雨潤一聽不好,這個心黑的,不管不顧要闖進來,還要把她的人趕走
。一急之下,一邊示意那太監退到一邊,一邊往榻上一座,手指一扯,外裳已經脫了下來,香肩半露,酥胸一抹,綽約在紗幕後。
隨即她氣喘籲籲嬌聲道:“國公且慢……我這是老毛病了,自己帶得有藥,隻需吃上一丸,靜養三天,也便好了……請脈什麽也不必了……人家……人家已經寬衣就寢了……”說到後來,語氣羞不自勝。
容楚的腳步果然停了停,喬雨潤竊喜——我衣服都脫了,看你如何能闖進來!你闖進來,我就能在太後麵前給你添麻煩!
“喬大人老毛病是嗎?”容楚語氣恍然大悟,“我想起來了,我依稀聽太後提起過,說是內熱,當時太後說活熊膽最是良方,隻是太難得,我當時便記住了,後來配過些熊膽丸,可巧正好帶在身邊,要麽你試試——”
“我衣服都脫了呀——”喬雨潤再沒想到他如此霸道,急得尖聲大叫。
“嗤啦”一聲,腳步停也不停的容楚,忽然一把扯下了間隔內室的紗簾!
他將一大團紗簾團在手中,看也不看,對**一砸!
一聲悶響,正要起身阻止的喬雨潤被紗團砸倒,紗團層層疊疊鋪開,正將她身子遮住。
沒等她有任何反應,容楚已經快步上前,一邊笑道:“喬大人好勤勉,如此重病,還召集手下議事。”一邊對那縮在一旁的太監道:“深更半夜,喬大人這裏不方便,你還待這裏幹什麽?還有你們——”他指定竹情梨魄兩個大丫頭,“主子身子不適,也不知道熬藥端茶?”
他一進來就反客為主,喬雨潤給氣得兩眼發花,眼看太監被趕了出去,兩個侍女手足無措,想要下床阻止,偏偏她自己把衣服脫了,罩著一堆紗動也不敢動。
她相信,如果她真的披著紗下床阻止,容楚肯定會大叫被她非禮,不讓她顏麵掃地不罷休。
他絕對做得出來。
喬雨潤隻好披著一團粉色的紗坐在**,造型略詭異……
“喬大人既然病了,需要靜養
。”容楚也不讓人給她請脈了,自顧自對趕來的西局探子們道,“那就不要讓任何人前來驚擾喬大人,西局事務繁忙,喬大人操心過甚,病情加重如何是好?你們要體諒上司,別有事沒事都來吵她。”說完對自己護衛一揮手,“這屋子的守衛太薄弱了,你看,我進來得這麽容易,這怎麽行?西局公公們想必精力有限,無法照管好喬大人的起居安危,那我們就偏勞一些,來人——”他笑道,“給我從今日起,好好保護喬大人。”
“是。”
“晉國公!”喬雨潤氣得兩眼發黑,倚在床邊,伸指顫顫,“你……你竟然要軟禁我……”
“喬大人這話從何說起?”容楚詫然道,“這園子不是我的府邸,此地不是我主人,你我都是此間客,談何軟禁?你防衛薄弱,又是一介女子,還在病中,萬一真的出了什麽事,我和你同住一個莊園,說起來也是我保護不力,朝廷追究起來你要我如何承擔得起?說不得隻好辛苦一點,撥我的護衛為你看家護院,你該謝我才是。”
“不敢讓國公護衛為卑職看院。”喬雨潤抿唇半晌,也很快恢複了冷靜,勉強按捺住火氣,一字字道,“國公身份尊貴,該卑職保護您才是,怎敢抽調您的護衛來保護卑職?這萬一您護衛力量薄弱,也出了什麽事,被殺了被搶了,卑職更加承擔不起。”
“那也行啊。我確實比你身份尊貴。”容楚很讚同地點點頭,誠懇地道,“那麽,你撥一半西局人手給我做護衛?嗯,放心,我不會多心認為你軟禁我的。”
喬雨潤按住心口……
這下更好,他的人不來,自己人被抽走,換湯不換藥,這容楚,好狠。
也好快的應變。
她深深吸一口氣,勉強笑道:“國公有令,豈敢不從,隻是……”
“那就這樣了。”容楚立即打斷她的話,“有勞。多謝。”
喬雨潤一口氣吊在心口險些沒能上來——她還沒說完呀……
“那我不擾了。”容楚終於滿意了,也不給她看病了,也不關心她是否有人端茶送藥了,轉身就走,一邊走一邊對身後文四道,“……給我迅速去信北邊境,問問李先生情形,好好的怎麽會重傷?誰能傷他?順便派人送點藥去……”一邊說一邊走了
。
正要起身的喬雨潤,聽見後一句話,怔了怔。
李扶舟在邊境受傷了?還是重傷?
喬雨潤臉色變幻——李扶舟和花尋歡被派去支援前方戰事,是她的主意,目的不過是為了把李扶舟從太史闌身邊調開,方便行事,也省得她想著兩人在一起就怒火中燒,可是現在……他竟然重傷了?
喬雨潤的心微微亂了起來,這要真出什麽事,她如何能放得下?
“來人。”她想了半晌,終於喚了人來,密密安排了一番,那西局探子帶著幾個人,按照她的吩咐,奔北邊境去查看情況了。
喬雨潤還想著,天亮了是不是再想個辦法離開,然而看看身側還剩下的小貓三兩隻,想著被抽去一半的西局屬下,再加上剛剛派走打聽消息的,現在身邊已經沒什麽人可以用,要想從附近地方西局分局調人,短期內也不那麽容易,自己就這麽點人,哪裏逃得脫容楚的手掌心?
她恨恨歎口氣,把紗團一扔,一翻身,睡了。
她放棄想法,無奈睡下的那一刻。
幾騎快馬,悄然馳出了莊園。
------題外話------
摸下巴,說實話,今天容楚本來沒打算放出來,不過聽聽評論區的呼聲,我終於破了一回例,稍稍修訂了原計劃,把容楚放出來遛遛,不僅放出來遛遛,還稍稍剖析了他當前的心態,妹紙們別再嚷啦,我很識相了真的。
熟悉我的老讀者都曉得,我從來都堅守寫作計劃,從不被讀者影響,這不是不尊重讀者,而是一本書眾口難調,每個人都有自己的看法,太過受各種意見影響,出來的書最後會變成四不像,反而會被毀。作者堅持本心,才有經典誕生,事實上,這五六年的作品,也證明了我的堅持沒有錯。
所以,感謝大家一直以來的耐心和支持,予我寫作的清靜空間。另外,對我難得的破例,攢到票的妹紙要不要砸我一下以示獎勵?
這種變化的直接後果是,雖然刁難依舊存在,但態度不敢再居高臨下,方式顯得鬼祟溫和,比如撥件積壓數年乃至十年的疑難舊案給她審,說上級要求十日之內破案,不然就撤職查辦啦;比如派她去和某些特別難纏膽大包天的地下黑幫打交道,要求她速速廓清治安,還百姓安寧啦,比如命她管理司獄,卻在半夜偷偷放跑犯人啦,等等。
結果,陳年舊案到了她手裏,她把當初首告,證人,涉及的鄰居街坊,以及可疑被告統統關在一個屋子裏,然後自己一個人進去,眾人都偷笑著等著看她出洋相——那起殺人案件,當初就證據不足,錯綜複雜,經過多少老吏能手之手,依舊沒能啃下來,如今經年日久,哪裏還有一分破案可能?把所有人都關一起,更是愚蠢得無可救藥的辦法
。當時吳推官就說了,如果能因此找出真凶,他願意在府衙門口倒爬三圈。
然後不多久,裏麵有人嚎啕了,再不多久,太史闌出來了,拎著一個眾人印象中都老實巴交的證人。
證人在她手裏嚎啕大哭,竹筒倒豆子一樣交代了罪行,說得事理清楚毫無破綻,北嚴府迅速組織了七個最具經驗和實力的刑名師爺分析案情,都不得不承認,這確實是真凶。
十年奇案,一朝被破,苦主敲鑼打鼓,親自上門獻匾,吳推官在蘇亞逼迫之下,當眾在府衙門口倒爬三圈,他一邊爬一邊看太史闌,指望她識相給上司解圍,結果太史闌目光穿過,視若無物,和蘇亞討論景泰藍的拉稀。
吳推官想發作,可是想起那日,死守真相從來麵不改色的證人,在太史闌麵前痛哭流涕交代罪行的詭異,也忍不住打個寒噤……還是繼續爬吧。
和黑幫打交道,一開始倒是驚險的,闖入黑幫地下總舵,要求對方以後不得濫收保護費的太史闌,險些被圍困,但當她進入幫主內室之後不久,便被幫主熱情地送了出來,不僅一口答應她的要求,還不住拍胸脯“以後太史姑娘就是我們金刀會的朋友,有什麽盡管說話!”
之後百姓敲鑼打鼓送匾,一堆屬官衙役呆滯……
有人百思不得其解,悄悄打問金刀會幫主,那老家夥閉口不言,末了才哈哈一笑,“咱江湖上混飯吃的,義氣為先,太史闌對我金刀會,有大恩哪!那件上頭指定要上貢的寶貝,如果不是她,我老猛就十個腦袋也不夠補償……我警告你,這姑娘非常人,聰明點的,少得罪!”
話是說給至交好友的,但很快就悄悄傳開,這下不僅是府衙上下,連整個北嚴城都知道“太史闌非常人,金刀會老大都怕她!”
至於管理司獄,獄卒“不小心將鑰匙掛在門鎖上”,後來鑰匙倒確實還在門鎖上,卻變成了一堆渣渣,渣渣堵塞了門鎖,不僅重犯出不去,獄卒們自己也開不了門,偏偏這個時辰,太史闌說想起重要線索需要印證,頻頻催促將案犯帶出指證,這頭連催四催,那頭獄卒鑰匙被毀不得其門而入,丟失或損毀鑰匙對他們一樣是重罪,獄卒們急得無法,隻得砍斷柵欄將人帶出,事後再悄悄修補,修補的時候偏偏又被同知逮個正著,第二天這批獄卒就被派出幾百裏外,做黑莊子的看守去了。
黑莊子可以算做各地臨時軍事監獄,關滿了一批陰險狡詐的軍事重犯,或者飽受戰爭創傷的瘋子,去那裏做看守,最後的結果常常也是成為瘋子
。
類似事情兩三件,件件結果讓人心驚,漸漸的,這樣的事少了,每個人在使壞之前,都會先猶豫一下——萬一又出現啥驚悚結果怎麽辦?也會先掂量一下——是否自己真的能承擔起那樣的後果?
幾件事也給太史闌帶來了便利,北嚴府內那些見風使舵的,最起碼不敢再當麵給她難看,百姓中她的名聲漸漸傳開,自從她有次在金刀會的陪同下,向出名為富不仁的藥堂“同安堂”,“募捐”了一部分止痢藥物,送往本地常發痢病的村鎮之後,百姓對她的讚譽更上一層,每日都有上城趕集的百姓,送上門新鮮的瓜果蔬菜。在城內,金刀會對太史闌的隱隱支持,也使城內商會和各類執業者,不敢對她刁難。
抓獲火虎的獎賞也已經下發,萬兩銀子一分不少,另外,她是二五營在營學生,給予二五營當年營績加分,對她予以“虎威”勳章嘉獎,入職後提一級任用。加上之前她提出重大建議被采納獲得的嘉獎,她在將來入仕時,可以跳越九品末流,直接正七品進入官途,僅僅這一條,便少了五年拚搏。
日子也便這麽過去,轉眼過了也快一個月,一切都上了正軌,連大牢裏火虎的死刑判決都已經下發,將在秋後處斬。
其間有入京押送年內稅銀糧草的府稅使,回來說起麗京諸事,一說康王在和東堂來使比武中大勝,得太後重賞;一說康王上書,稱地方光武營設立太多,虛耗物資,建議對排名靠後者予以裁撤,二五營首當其衝;一說陛下好久沒有上朝,據說得了天花,雖然沒有官方出麵承認,但有人稱曾經看見皇宮夜間“供痘送神”,這是皇族每逢在有人出天花,便要舉行的祈福儀式,所以麗京猜測紛紛,都在擔憂陛下的健康。
太史闌聽說這些消息時,看了景泰藍一眼,那小子一邊吃零食一邊沒心沒肺玩皮球,笑得下巴上口水閃亮,天花豆沒有,滿嘴開花豆倒是真的。
這一日又在下雨,從那晚暴雨開始,這雨幾乎就沒停過,衣衫棉被都因為浸潤了過多的水汽,變得沉重粘膩,濕答答貼在身上,以至於每天趙十三要生起火給景泰藍烘被子。
“雨太大。”這一日傍晚的時候,太史闌站在窗前,望著窗外連綿不絕的雨,道。
蘇亞站在她身邊,凝視窗外的雨,眼神裏也有憂色
。
這樣的雨本就不正常,聯想到那日堤壩上火虎的話,兩人心頭都覺得沉甸甸的。
忽然外頭轟隆一聲響,遠處傳來喧囂奔走之聲,趙十三派人打聽,回來道:“牛角街那邊幾座房子年久失修,被雨水泡塌了。”
太史闌聽著,仿似終於下定決心,忽然轉身,道:“走。”
“去哪?”
“大牢看火虎!”
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深夜行走在幽長的夾道裏,隻聽得見腳步濺起的啪啪水聲,連綿的雨從油衣上滑落,在地上旋轉出一個個漩渦,中心深黑,邊緣亮白。
火虎關在最下一層的地牢裏,嚴加看守,再上麵一層,就是那三十個龍莽嶺的俘虜,三十個俘虜不像坐牢倒像度假,有太陽曬,有不錯的牢飯,整天大聲隔牢吹牛,和看守嘻哈一片,據推官說,他們的案子已經報上去,還沒批複。倒是後報的火虎的案子,很快就定了斬監侯,據說原本是斬立決的,但主管三法司的康王,忽然對這個江洋大盜產生了興趣,說要親自觀刑執刑,當著受盡大盜荼毒的百姓的麵,將這禍害明正典刑。
康王是先帝駕崩後,當前垂簾的皇太後最為信重之人,他的意思,自然沒人違背,火虎的死期就被推到秋後。
看守地牢的獄卒,雖然麵有難色,還是給太史闌開了門,沒辦法,他想到那批被發去黑莊子的同行,就心裏打抖。
火虎一看見**進來的太史闌,臉色就變了變,“還在下雨麽?”
他在地牢裏,感覺不到外間天時,然而這些日子,獄卒身上濃重的水汽,地牢裏越來越濕的用具,都讓他坐立不安。
他第一句話不是問自己的案子,還在關心天氣,太史闌微微有些感慨,點了點頭道:“我想問你,那天堤壩上說的話,是否可信。”
“我其實也是官家出身,先祖曾經是東堂工部侍郎,專管水利修建,土木工程,尤以精通水利聞名,家裏有他留下的一本《河疏》,是他一生治水經驗總匯,有一套專門的方法,可以了解各類堤壩狀況,提前查知水患……”火虎歎氣,“這一場雨,如果在半月之內停止,沂河壩當可無憂,可是快一個月了,雨還沒停,我可以斷言,沂河壩隨時都可能垮塌
!”
“把你知道的情況寫下來。”太史闌遞給他紙筆,“我去向府尹請示。”
火虎卻慚愧地搖搖頭,“我不認字……”
太史闌一怔,火虎卻冷笑道,“我便能寫下來,你們這個府尹,還是不會理你。去年沂河壩已經加固過,我卻聽出底下出現無數裂縫,定樁木可能也已經腐朽,加固?加到哪裏去了?他是一地主官,加固堤壩是他主持,你說,這裏麵都有什麽事?他會允許你‘危言聳聽’?”
太史闌默然,火虎歎息,“有些東西我也不能確定,那天在堤壩上時辰太短,如果再給我機會好好查看,最起碼我可以看出,哪幾條堤壩最容易潰壞,哪些農田和百姓最容易遭害,可是現在,來不及了……”
太史闌凝視他半晌,轉身就走。腳步踩得雨水咵咵作響。
她出了地牢,直入前堂,擂響門口的鼓。
夜半鼓聲,驚得值戍的衙役兵丁都一窩蜂的跳起來,裏頭的府尹也匆匆著衣到前堂,結果看見站在堂前的是太史闌,臉色都變了。
“太史闌!”張秋冷著臉,厲喝,“深更半夜的你發什麽瘋!”
“上萬人命、千畝良田、一城民生、瘟疫災害。”太史闌道,“大概能讓我發瘋。”
“什麽意思?”
“沂河壩要垮了。”
堂上靜了一靜,隨即爆發出一陣大笑。
負責水利的孫同知,和河伯所大使金正,當晚正好都當值,最先爆發出大笑的也是他們。
“胡扯什麽……”孫同知笑得抱住了肚子,“沂河壩建成不過十年,去年剛剛修固!你危言聳聽,也不能這樣!”
“太史闌,你再胡言亂語,府尹大人包容你,我可不饒你,你這什麽意思,是說我失責嗎?”金正笑完,臉皮一緊,冷冷瞪著太史闌
。
“太史闌,你過分了!”吳推官道,“你是典史副手,水利是同知大人和河伯所的事,你越級插手了!”
“太史闌。”張府尹一直沒笑,眼神裏閃著幽沉的青光,“你夜半擂鼓,胡言亂語,驚擾同僚,越權越級插手水利工程之事,按例該給你處罰,念你初犯,不予追究,下去!”
“上萬人命,一地良田。”太史闌望定他們,點點頭,“越不過你們的尊嚴、麵子,政績,和私心。”
“放肆!”
“堤壩何等大事,我們去年剛剛加固,陳侍郎去年冬來視察,還誇我北嚴防水工程穩固踏實,他是水利大家,還抵不過你的見識?”孫同知厲聲道,“你再胡言亂語,擾亂人心,莫要怪我不客氣!”
“我治下的事,我自己承擔,無知蠻女,滾出去!”河伯所大使金正勃然大怒。
張府尹伸出手,擺了擺。
“不必爭吵,有辱官緘。”他淡淡道,“本府向來對下屬一視同仁,雖然你已經犯錯,逾越,但堤壩關乎民生,本府也給你一個機會,你拿出堤壩將垮的證明來。還有,是誰告訴你堤壩將垮的?”
“火虎說的。”太史闌道。
“哈哈……”又一陣狂笑,暴怒的嘴臉化為無盡的嘲諷,連張府尹都忍不住撲哧一笑。
“我的天,還以為什麽真知灼見,或者這位真遇見了什麽高人。”金正大笑,“居然去聽一個死囚的胡言亂語,這死囚還是殺人無數,害民無數的大盜,太史闌,你瘋了嗎!”
“私下交聯匪徒,竟然還將言語上遞公堂!”吳推官大怒,“太史闌,你當真以為你是二五營學生,我們就不能處罰你嗎?”
“真遺憾沒把景泰藍帶來。”太史闌側頭對蘇亞道,“這些嘴臉很有參考性。”
蘇亞嘴角一抿,低頭。
這世上最氣人的態度,不是咆哮對罵,不是淡定蔑視,而是完全當笑話在看戲……
一堆人的臉都青了,罵沒有用,吵也沒有用,那個女人就那麽站在那裏,用一種“你們很好玩”的眼光,籠罩住他們
。
明明知道她隻能聽自己的,明明知道失敗的是她,可不知怎的,每個人心裏都窩囊得像塞進一把茅草,像遇見一場慘敗。
有一種人,居於下風還能讓你感覺到其實是你在仰她鼻息。
“太史闌,你確實過分了。”半晌,張秋陰惻惻地道,“當將功折罪。這樣吧,既然你堅持堤壩要潰,堅持要管你不該管的事,那麽你就去堤壩下方的三田村,實地查看沂河壩的情形,隨時向本府回報。如果真的堤壩被淹,三田有人傷亡,你一樣要承擔責任,明白嗎?”
太史闌麵無表情看著他,躬躬身便走。
身後,河泊所大使金正冷笑傳來,“你還是祈禱你的預言不會成真吧,因為三田地勢最低,堤壩無論潰在哪裏,三田必定遭災,你就和你愛護的百姓們,同生共死去吧,或者你也可以散布你的‘沂河將潰論’,看誰會信你的,哈哈……”
太史闌就好像沒聽見,大步走了。
張秋沉默著,看著太史闌的背影,良久,轉頭,和孫同知眼神對碰。
意味深長。
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回到自己的院子,太史闌先坐下來寫了一封信,找來趙十三,道:“找個可靠的人,交給你主子。”
趙十三已經習慣了太史闌那種淡定命令的語氣,接過信,嗤道:“看情況,國公不是誰想見就可以見的。”
“誰說要見他。”太史闌奇怪地看他一眼,“花瓶能堵漏?”
“你……”
“沂河壩要垮,我信。本地官府不能指望,我隻有找他出手。”太史闌道,“請他撥些工人,安排些木料土石沙袋,最好再找些治河能手來
。至於他,別來。”
“呃……”趙十三心想主子一定會生氣的……
“他來了還要人伺候,添亂。”太史闌已經走開,去收拾包袱,“景泰藍拜托你照顧。”
“幹嘛去……麻麻。”景泰藍不知何時醒了,站在門口,睡眼惺忪地問。
“下鄉。”
“一起。”
“不行。”
景泰藍四十五度水汪汪天使角對太史闌望了一陣,太史闌視若不見,走來走去收拾包袱。
良久,小子揉揉臉,搖搖擺擺回去了,沒發表啥意見。
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當晚,一騎快馬奔出北嚴,直向東昌城去。
東昌城西南,有莊園名“雅園”,是東昌一位富商的別院,不過最近獻了出來,供京中來的貴人暫住,此刻雖已入夜,但園內燈火通明,人影交錯,顯見得十分熱鬧繁華。
園內東苑,軒廈深深,明燭高燒,幾案前閑閑半躺著容楚,麵前一堆文書信箋。
“幹得不錯。”他正展開一封文書,細細閱讀,隨即輕笑。
那封文書上,標記著“龍莽嶺突襲事件”,下一封,則標記著“通城事件”。
他的總幕僚,貼身侍從中排行第四的文四,立在一邊,抓著一疊標記特殊的文書,笑道:“主子,這裏還有十三寫來的密信,就是您說的,關於太史闌一切大小瑣事,您怎麽不看?”
“她生病沒?”
“沒有。”
“受傷?”
“沒有。”
“被人欺負?”
“沒有
。”
“心情不好?”
“似乎沒有。”
“和景泰藍兩個活蹦亂跳,各種欺負人?”
“這個有。”
“一路爭執,一路打架?”
“完全有。”
“那還看什麽。”容楚懶洋洋拆開下一封標記“北嚴”的信箋,“無病無災,一路禍害,人人倒黴,唯她不敗。哦對了,十三肯定還說了扶舟如何對太史闌獻殷勤。”
“主子不著急麽?”文四笑容加深。
“扶舟心障太重,而太史太驕傲。”容楚笑容淡淡,幾分傲氣幾分從容,“他們相遇得越早,開初越美好,後路,越有變數。”
“文四愚鈍,不明白主子意思。”
“扶舟就算已經動心,但心障未解,此刻必然還未明白他自己的心,他自己都不明白,如何能給出一個清晰的態度?”容楚懶洋洋地笑,“而太史闌何等驕傲?她不動心便罷,她如果稍稍意動,略有表示,然後遭遇李扶舟的猶豫或退卻……你猜,她會怎麽想?”
文四想了想,驚得眼眸都大了一圈,“主子,您是故意讓他們單獨相處的!”
容楚笑而不語。
文思瞟一眼自己主子,心想這人少年時狡詐如狐,無比難惹,朝廷人人退避,這些年退出朝政,韜光養晦,原以為時光沉潛,多少會讓他厚道點,沒想到,骨子裏奸詐陰險,早已修煉得更勝一籌。
“屬下明白了主子的意思。”他沉吟道,“您早已發覺了,太史姑娘似乎對扶舟更有好感,如果您此時強硬地留在她身邊,隔絕她和扶舟的進一步交往,那麽她會憎厭你,連帶對扶舟更加向往,因為想象的事物,總是越想越美好的。”
“對一個人的排斥,也會導致對另一個人喜歡的加深
。”容楚笑得似乎有點無奈,“她倒未必排斥我,但是我如果不讓她和扶舟接觸,我很擔心她會真的將他想得過於美好,最後遭遇迎頭一擊。”
文四瞟容楚一眼——說得真好聽,真體貼,真的是這樣嗎?
容楚對屬下腹誹的眼光毫不在意,托著下巴,憂傷地悠悠歎息,“哦,當然,我也擔心扶舟和她隔開後,經過一段時日,想通了,想明白了,真的放下一切來追逐她,再加上她對他這種性格的天生好感……到時候,嗯,八成一拍即合。”他一攤手,“這可不行,我不同意。”
所以要在李扶舟還沒想通,還沒能完全放下的時候,把他塞到太史闌身邊,讓太史闌在萌芽階段,就明白李扶舟的猶豫和不安?
文四歎了口氣,覺得和主子做情敵,真的不是件愉快的事。
不過……
“主子,難道這次你真的動心了?”文四笑得曖昧,有點不信的模樣。
容楚不答,半晌悠悠道,“我一直有點遺憾,她沒能第一眼喜歡上我……”
文四笑得嗤之以鼻——哪,真的第一眼愛上你,你保準不要。這樣被扔出去的女人還少嗎?
不過……嗯,懂得計較,下陰手去爭,終歸是好兆頭,最起碼說明這主兒還是在意的。麗京老夫人日夜焦心的事情,好歹有點眉目了,這位主兒再這麽散漫下去,苦的是他們這些貼身屬下,天天被老夫人催魂奪命,不停地打聽他有沒有女人,怪他們沒給主子拉皮條……
文四也悠悠歎口氣。
好容易似乎看中一個,不過現在看起來,高難度啊……
容楚卻已經低頭去看文書,似乎也沒將剛才的遺憾放在心上,忽然“咦”了一聲。
“怎麽了?”
“北嚴的情況有些不對勁。”容楚道,“前陣子進入澇季,我想起當初命人修建的沂河壩,便讓人去看過那壩,回報說一切如常,就是當初的水位標杆,都已經沒了,所以沒能查出準確水位,隻說今年水位不低,隻要沒連續大雨,應該不會有事,不過最近……雨勢很大
。”
“主子不必憂心。”文四道,“水位竿有可能被漁家拔走。至於沂河壩,去年剛剛進行加固,今年絕不可能出問題。”
“正是這樣我才奇怪。”容楚道,“去年剛剛修築加固的堤壩,怎麽沒發現水位標杆沒了?發現沒了為什麽沒有補充?他們到底好好加固沒?”
“不至於吧……”文四也驚了一驚,“北嚴多水患,加固堤壩是必須要做的事,否則一旦潰壩,死傷無數,這些年好容易作養起來的良田都會被毀,十年辛苦毀於一旦,誰擔得起這樣的責任?”
“去年沂河壩加固工程,北嚴府上書請求撥銀,戶工二部稱因五越局勢緊張,正在調工遣銀,銀庫不足,先是要拒絕的,是我上書請求,戶部才撥了一千萬兩銀子。”容楚冷冷道,“如果有人敢在這銀子上做手腳……”
文四的臉色也變了,想了想,終究搖了搖頭,“不應該,這事幹係太大了。”
“不要小瞧人的貪欲。”容楚沉默了一會,低低道,“她正在北嚴,扶舟又被調走……看樣子,我得去一趟了。”
“可是您需要在這裏絆住喬大人。”文四苦笑,“這段日子如果不是您一直絆著她,她早已追著太史姑娘她們去了。”
“所以在我離開之前,先要把她調開。”容楚站起身,“走。”
“怎麽?”
“調雞離山去。”
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園內西苑,雅閣亭亭,半掩簾門,簾後端坐著喬雨潤,也正看著一堆西局密報。
“龍莽嶺那件事,須得好好處理,不可留下任何隱患。”她道。
一個太監坐在她下首,笑道:“此事北嚴府已經知道,張秋自己牽扯其中,必然會有所安排,大人放心。”
“現在事情剛出來,各處盯著的人太多,暫且不要動手。”喬雨潤偏頭想了想,道,“等到張秋把二五營那批學生處理掉,你們便把龍莽嶺殘存的那批盜匪給……”她突然住口,眼波流轉,笑了一笑
。
“是。”太監一副心領神會神情,隨即笑道,“可惜通城那裏沒能把人留住,那群學生真是命大,不過到了北嚴,自然另有治太史闌的辦法,如今兩位助教都已經被調走,下麵要把她揉圓搓扁,還不是手到擒來的事?”
喬雨潤聽見“助教”兩字,臉色微微變了變,齒尖輕輕咬了咬下唇,冷然道,“她倒真有本事,讓扶舟這麽對她……”冷哼一聲不再說話。
太監沒明白她的意思,不敢接話。喬雨潤又皺眉道:“通城給他們逃過了,我這心裏總有些不安,不把這些人解決,萬一將來開審龍莽嶺事件,我們雖然不怕,終究是個麻煩,殿下……也要怪罪。我應該親自趕去的……可恨容楚!竟然把我絆在了這裏!”
“國公似被那太史闌所迷,甘心為她所用。”太監一臉不屑,“真不知道那女人有什麽好的?許是國公膩煩了那些千嬌百媚的,所以一時被這凶惡女子吸引?這樣的男人。也隻有太史闌那賤人看得上……”
“閉嘴!”
太監嚇了一跳,愕然看著喬雨潤——她最近不是對容楚很有意見麽?自己投其所好罵他幾句,怎麽也聽不得?
“仔細禍從口出。”喬雨潤陰森森地道,“有些人,不是你配談論的!”
太監有點不服氣,卻不敢再說話,喬雨潤沉思半晌,將手中密信一拍,決然道:“不管了,我不能再待在這裏,給我備馬,我要趁夜去北嚴……”
話音未落,忽然外頭有人傳報:“喬大人,晉國公過來了,說有要事相商。”
喬雨潤一怔,臉色鐵青,咬牙道:“又來了!陰魂不散的冤家!”想了想道,“說我身子不好,今晚不見客,請國公見諒。”一邊回頭叱喝,“竹情,還不快去收拾東西,無論如何,今晚我要走!”
傳報的人剛剛轉身,外頭珠簾拂動,容楚帶笑的聲音已經傳來,“喬大人身子不好?這可是了不得的大事?我既然在這裏,怎麽能袖手旁觀?正好我這隨從也略通岐黃之術,讓他來為喬大人請脈……”他忽然回首叱喝那群試圖攔住他的喬雨潤手下,“你,還有你,對,你們還傻愣在這裏做什麽?還不快去全城給喬大人請最好的大夫?”
喬雨潤一聽不好,這個心黑的,不管不顧要闖進來,還要把她的人趕走
。一急之下,一邊示意那太監退到一邊,一邊往榻上一座,手指一扯,外裳已經脫了下來,香肩半露,酥胸一抹,綽約在紗幕後。
隨即她氣喘籲籲嬌聲道:“國公且慢……我這是老毛病了,自己帶得有藥,隻需吃上一丸,靜養三天,也便好了……請脈什麽也不必了……人家……人家已經寬衣就寢了……”說到後來,語氣羞不自勝。
容楚的腳步果然停了停,喬雨潤竊喜——我衣服都脫了,看你如何能闖進來!你闖進來,我就能在太後麵前給你添麻煩!
“喬大人老毛病是嗎?”容楚語氣恍然大悟,“我想起來了,我依稀聽太後提起過,說是內熱,當時太後說活熊膽最是良方,隻是太難得,我當時便記住了,後來配過些熊膽丸,可巧正好帶在身邊,要麽你試試——”
“我衣服都脫了呀——”喬雨潤再沒想到他如此霸道,急得尖聲大叫。
“嗤啦”一聲,腳步停也不停的容楚,忽然一把扯下了間隔內室的紗簾!
他將一大團紗簾團在手中,看也不看,對**一砸!
一聲悶響,正要起身阻止的喬雨潤被紗團砸倒,紗團層層疊疊鋪開,正將她身子遮住。
沒等她有任何反應,容楚已經快步上前,一邊笑道:“喬大人好勤勉,如此重病,還召集手下議事。”一邊對那縮在一旁的太監道:“深更半夜,喬大人這裏不方便,你還待這裏幹什麽?還有你們——”他指定竹情梨魄兩個大丫頭,“主子身子不適,也不知道熬藥端茶?”
他一進來就反客為主,喬雨潤給氣得兩眼發花,眼看太監被趕了出去,兩個侍女手足無措,想要下床阻止,偏偏她自己把衣服脫了,罩著一堆紗動也不敢動。
她相信,如果她真的披著紗下床阻止,容楚肯定會大叫被她非禮,不讓她顏麵掃地不罷休。
他絕對做得出來。
喬雨潤隻好披著一團粉色的紗坐在**,造型略詭異……
“喬大人既然病了,需要靜養
。”容楚也不讓人給她請脈了,自顧自對趕來的西局探子們道,“那就不要讓任何人前來驚擾喬大人,西局事務繁忙,喬大人操心過甚,病情加重如何是好?你們要體諒上司,別有事沒事都來吵她。”說完對自己護衛一揮手,“這屋子的守衛太薄弱了,你看,我進來得這麽容易,這怎麽行?西局公公們想必精力有限,無法照管好喬大人的起居安危,那我們就偏勞一些,來人——”他笑道,“給我從今日起,好好保護喬大人。”
“是。”
“晉國公!”喬雨潤氣得兩眼發黑,倚在床邊,伸指顫顫,“你……你竟然要軟禁我……”
“喬大人這話從何說起?”容楚詫然道,“這園子不是我的府邸,此地不是我主人,你我都是此間客,談何軟禁?你防衛薄弱,又是一介女子,還在病中,萬一真的出了什麽事,我和你同住一個莊園,說起來也是我保護不力,朝廷追究起來你要我如何承擔得起?說不得隻好辛苦一點,撥我的護衛為你看家護院,你該謝我才是。”
“不敢讓國公護衛為卑職看院。”喬雨潤抿唇半晌,也很快恢複了冷靜,勉強按捺住火氣,一字字道,“國公身份尊貴,該卑職保護您才是,怎敢抽調您的護衛來保護卑職?這萬一您護衛力量薄弱,也出了什麽事,被殺了被搶了,卑職更加承擔不起。”
“那也行啊。我確實比你身份尊貴。”容楚很讚同地點點頭,誠懇地道,“那麽,你撥一半西局人手給我做護衛?嗯,放心,我不會多心認為你軟禁我的。”
喬雨潤按住心口……
這下更好,他的人不來,自己人被抽走,換湯不換藥,這容楚,好狠。
也好快的應變。
她深深吸一口氣,勉強笑道:“國公有令,豈敢不從,隻是……”
“那就這樣了。”容楚立即打斷她的話,“有勞。多謝。”
喬雨潤一口氣吊在心口險些沒能上來——她還沒說完呀……
“那我不擾了。”容楚終於滿意了,也不給她看病了,也不關心她是否有人端茶送藥了,轉身就走,一邊走一邊對身後文四道,“……給我迅速去信北邊境,問問李先生情形,好好的怎麽會重傷?誰能傷他?順便派人送點藥去……”一邊說一邊走了
。
正要起身的喬雨潤,聽見後一句話,怔了怔。
李扶舟在邊境受傷了?還是重傷?
喬雨潤臉色變幻——李扶舟和花尋歡被派去支援前方戰事,是她的主意,目的不過是為了把李扶舟從太史闌身邊調開,方便行事,也省得她想著兩人在一起就怒火中燒,可是現在……他竟然重傷了?
喬雨潤的心微微亂了起來,這要真出什麽事,她如何能放得下?
“來人。”她想了半晌,終於喚了人來,密密安排了一番,那西局探子帶著幾個人,按照她的吩咐,奔北邊境去查看情況了。
喬雨潤還想著,天亮了是不是再想個辦法離開,然而看看身側還剩下的小貓三兩隻,想著被抽去一半的西局屬下,再加上剛剛派走打聽消息的,現在身邊已經沒什麽人可以用,要想從附近地方西局分局調人,短期內也不那麽容易,自己就這麽點人,哪裏逃得脫容楚的手掌心?
她恨恨歎口氣,把紗團一扔,一翻身,睡了。
她放棄想法,無奈睡下的那一刻。
幾騎快馬,悄然馳出了莊園。
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摸下巴,說實話,今天容楚本來沒打算放出來,不過聽聽評論區的呼聲,我終於破了一回例,稍稍修訂了原計劃,把容楚放出來遛遛,不僅放出來遛遛,還稍稍剖析了他當前的心態,妹紙們別再嚷啦,我很識相了真的。
熟悉我的老讀者都曉得,我從來都堅守寫作計劃,從不被讀者影響,這不是不尊重讀者,而是一本書眾口難調,每個人都有自己的看法,太過受各種意見影響,出來的書最後會變成四不像,反而會被毀。作者堅持本心,才有經典誕生,事實上,這五六年的作品,也證明了我的堅持沒有錯。
所以,感謝大家一直以來的耐心和支持,予我寫作的清靜空間。另外,對我難得的破例,攢到票的妹紙要不要砸我一下以示獎勵?