滿帶殺氣的話語擲在風中,滿是溫柔的依偎靠在頰側。
李扶舟那一抬頭,唇將擦過太史闌的臉。
太史闌忽然一側頭。
那即將落入唇邊的一掠,如蝶翅越過瓣尖,落在了空處
。
隨即太史闌坐起身,平平靜靜挽了挽衣袖,將散落的斷箭歸攏,站起身,道:“你來得正好,這裏有一批箭勞煩送出去。”
李扶舟坐在地上,雙手按膝,看著太史闌,她平靜得好像什麽都沒發生的神情,令他眼底神情微微一黯。
他接過袋子,手指觸及她的指尖,太史闌沒有縮手,她的指尖冰涼,冰涼地擦過他的掌邊,很自然地收回到了她自己的袖子裏。
李扶舟有一瞬間,想要緊緊握住那隻冰冷的指尖,用自己的溫度,狠狠地溫暖她。
他曾經懷疑過自己有沒有足夠的熱度,夠不夠去暖那個冷峻驕傲的女子,以至於在她開口詢問的時刻,他躊躇猶豫,錯過那一刻寶貴的心意。
然而此刻隻是她冰涼的指尖,便令他覺得痛心而失落,忽然想要勇敢,想要忘卻,想要五年來第一次試一試,找回五年前那個會笑但是更會發怒的自己。
想要在她的眼神裏涅磐,重生時刻,或可見嶄新天地。
又或者不是想拯救自己,隻是想成全她,他記得初見那一日她的背影,更記得她邀請他吃包子喝酒時,那一刻眼眸微彎,溫暖而欣喜的神情。
他想這個冷傲的女子,她的內心,在之前的很多年,一定很空曠很寂寞,雖有朋友相伴,但有些最深處的疼痛和冰冷,她一定會深深藏起,隻因不願讓他人為她心傷。
所以她渴望溫暖,不由自主走近。
近雪,卻近了那一刻深埋的雪。
“太史闌。”她已經走過他身側,開始了又一輪的工作,他倚著門框看她,輕輕歎息,“你說過,沒有永恒的日頭,卻有從不遲到的黑夜,可是,黑夜總有過去的時候。”
太史闌停下手中的工作,垂著眼睫,在李扶舟以為她不會再回答的時候,她忽然側頭,看了看自己的肩頭。
李扶舟眼神不由自主看過去,隨即身子一僵
。
太史闌臧藍色長袍的肩部,有一處顯得顏色微深,有淡淡水跡。
“如果你還在為黑夜歎息流淚。”她道,“就不會看見照進眼裏的第一縷日光。”
隨即她低頭,繼續努力工作,一陣風過,她身前的門慢慢掩起。
李扶舟立在門前,看那門緩緩合起,光影如扇麵合攏,她在光影的盡頭。
萬千思緒浮沉,到此刻,連一聲歎息都似乎覺得太遲。
要如何告訴她,他歎息流淚,已經不僅僅是為了夜的深沉,更為了相遇黎明那一刻霞光而感動欣喜。
要如何告訴她,他已經看見那第一縷日光,卻因為那一霎極致爛燦而不由自主閉上眼,再睜開時,日光已遠。
“啪嗒。”門合上。
李扶舟緩緩轉身。沉默良久,忽然躍起,直奔城頭而去。
那一日,所有鏖戰城頭的士兵,都看見那一個藍色的背影,在城頭長嘯作戰,疲憊而不休,看見他藍色衣袂掠過武器和鮮血的光幕,在無邊無垠的淺白天際飄揚,孤獨而,滄桑。
==這一夜,上府兵大營。
一隊士兵正在巡邏,長矛的矛尖向著淺紅的月色,斷斷續續的口令聲傳來,這裏的夜也並不沉靜。
隱約大營正中,有人怒而拍案的聲音,隻是上府兵大營軍紀森嚴,不是巡邏經過,無人敢隨意靠近。
忽然一座屋子裏,走出一個少年來,背光而行不見顏容,但步伐輕快而穩定,月色下身影修長,革帶束出緊緊的腰。
“邰佰長!”他出來時正遇上一隊巡邏的兵,當先的士兵立即恭敬的稱呼。
他不能不恭敬,眼前的少年年紀雖輕,卻出身大家,又是第二光武營的曆練人才,更難得的是人家出身雖好,卻毫無紈絝習氣,進入上府兵大營不過一兩個月,實打實以軍功,迅速升為佰夫長,是上府大營多年來升遷最快的
。
前途無量,誰敢不巴結?
“小司。”邰世濤微笑點頭,瞟一眼巡邏隊伍,忽然道,“兄弟們這是這個月第五次夜巡班了吧?很辛苦吧?”
“是呀。”那什夫長歎口氣,“沒辦法,將軍說近期西番不安分,增加了夜巡人數和班次,大家都辛苦。”
“嗯。”邰世濤點點頭,“不過你上次痢疾還沒好,今晚就我來替你班,如何?”
“這……這不大好吧……”那什夫長不好意思地推讓,邰世濤早已不由分說接過他的蛇矛,戴上標記,又問了口令,把他推到了一邊。
什夫長滿臉感激地回去休息了,邰世濤執矛繞軍營巡邏,很快就走到了總將主帳附近。
主帳內此刻說話聲不絕,邰世濤坦然走近,執矛的影子映在窗紙上,裏屋上府營總將邊樂成等人瞟了一眼,絲毫不在意地繼續討論。
門半掩著,斷斷續續話聲傳出來。
“……竟然真的繞過天紀和我們,去了北嚴!”
“……是怎麽穿過去的?必有小道,必有內奸!”
“……現在不是說這個的時候,朝廷命令我們和天紀在青水關觀望,天紀卻將埋伏的兵撤走,這是怎麽說?咱們是繼續留,還是也撤軍?”
“紀連城有私心,我們怎麽可以和他學!朝廷命令豈可違抗!”
“但我們在青水關觀望,坐視不救北嚴,北嚴要怎麽看我們?”
“那是朝廷的命令!”
“……真不明白怎麽會下了這樣的命令?讓北嚴消耗西番軍力?笑話,北嚴那點人,能堅持幾天?一旦瞬間城破,西番軍南下,殘局誰來收拾?隻怕現在,北嚴已經失守了吧!”
窗外,執矛一動不動的影子,忽然晃了晃。
“……那倒沒有,聽說出了個人物,還是個女子,叫什麽……太什麽闌,不一個二五營的曆練學生,竟然臨陣奪了軍權,將欲待投降的張秋從城頭推下,將北嚴青壯臨時征召入伍,現在帶人死守北嚴,已經支撐了好幾日……”
“不過北嚴外城已破,內城城牆低矮失修,城內糧草武器一律不足,能撐在現在已經是奇跡,隻怕再也堅持不了幾天了……”
室內討論得熱火朝天,沒有人注意到,窗扇上執矛的影子,不知何時已經不見了
。
更漏滴滴答答又走了一陣,下半夜,軍營徹底歸於寂靜。
“咻!”
忽然有一支火箭,呼嘯著穿越夜空刺破寂靜,射上了上府兵總將的窗戶!
火箭啪一聲在窗欞上炸開,同時紮破了這夜的安寧,幾乎是立刻,上府兵總將邊樂成便從**蹦起,風一般地掠了出去。
他一出去,一條人影鬼魅般從他屋後的草叢中潛出,掀開他屋子的後窗鑽了進去,熟門熟路地摸入裏間書房,打開一個櫃子。
櫃子裏整齊地掛著各種軍令牌,從千人隊到百人隊的都有,至於更高級別的虎符和令牌,則鎖在暗櫃裏,尋常將領都不知道在哪。
來偷令符的人似乎對虎符什麽的沒興趣,連千人隊的令牌都沒有拿,隻取了一個百人隊出任務的令牌,往懷裏一揣,轉身便走。
忽然身後勁風聲響,那小偷頭一偏,讓過一記凶猛的刀風。
月光照上他的臉,出手的人一怔,驚道:“邰世濤!”
夜半偷令牌的少年站在當地,一笑,“是我!”神情並無畏懼,卻有點遺憾——沒想到總將這麽謹慎,在自己內室書房裏,還是安排了看守令牌的護衛。
“你這是幹什麽!”那護衛皺眉,看著自己印象甚好的少年。
“如你所見,拿令牌。”
“為什麽?”
“救人
!”
“誰?”
邰世濤不說話了,少年緊抿著唇,眼神裏是白色的月光和黑色的夜,清晰得不可遮掩。
那護衛看看邰世濤,眼底閃過一絲愛才的神情,壓低聲音厲聲道:“交回來!我會當作一切都沒發生過!總將馬上要回來了,你不要自尋死路!”
邰世濤稍稍沉默,歎一口氣,道:“好,多謝!”伸手入懷。
那護衛稍稍鬆口氣,上前一步去接。
然而雪光一閃,邰世濤從懷裏掏出來的竟然是一柄短刀!刀光刺亮護衛眼睛的同時,刀背已經狠狠拍上了他的耳側。
“砰。”
一聲悶響,那護衛無聲軟倒。
邰世濤一伸手接住他身子,將他靠牆放好,掩在帳幕後,微微一躬。
“大哥,多謝你。”他道,“可是我不能。”
隨即他轉身就走。
他的身子剛剛投出窗外,風聲一響,邊總將已經回來。
邊樂成滿麵怒氣,他辨明箭來方向,立即衝出,但是找到那處射箭位置時,卻隻發現一架簡易發射的弩弓,一根長長的線牽住了扳機,被一塊磚石壓住。
這樣,刺客可以在任何位置,以石頭擊中磚石,帶動扳機彈起發箭。到哪裏去辨明他真正位置所在?
眾將圍在那簡易弓弩旁,眼神警惕又讚歎,讚歎的是雖然弓弩簡易,軍營中稍微懂點軍器的人都做得出,但計算精準正好射到總將窗戶可不容易;警惕的是找不到這個刺客,今晚誰敢安睡?
因為揣著這擔心,眾將沒敢回自己屋子,都聚在邊樂成身邊保護他。
這使邰世濤順利地回到自己的營房,以令牌調動自己那個百人隊,又去馬房領了馬,馬蹄全部以軟布包裹,他對部下稱,總將有秘密任務需要他去執行,驚動的人越少越好
。
邰世濤深得邊樂成喜愛,日常也在他書房參讚軍務,眾人都深信不疑。
邰世濤並不想帶著手下兄弟去赴險,隻是一個人出營比一百人出營更難,他打算等人順利出營,便將兄弟們打發回來,反正兄弟們不知者無罪,但有軍法懲戒,他獨立承擔便是!
他帶領自己的百人隊,繞道從西轅門出去,守門的士兵經常遇見夜半執行任務的斥候隊伍或接應隊伍,也沒在意,粗粗驗看了他的腰牌和令牌,便打開橫木欄杆。
邰世濤讓兄弟們牽著馬先出去,自己留在最後,本來已經可以順利出去,忽然想起自己還有一副容楚贈送的金絲軟甲和好劍,以及一些上好的傷藥,剛才匆匆出來沒來得及帶上,他想著太史闌身處凶危之地,正需要這些,便又折回去拿,拿到了再回來,守門的士兵還在等他,看他過來,便去開橫欄上的閂。
忽然身後有人喊:“攔住他!”
邰世濤一驚回頭,赫然看見火把下,邊樂成急匆匆趕來,身後是那先前被他擊暈的護衛。
邰世濤立即醒悟自己先前心存不忍,下手還是輕了些,對方醒來了。但此時後悔也來不及,要做的,隻剩下一個字——闖!
“砰。”他一個肘拳,擊暈了愕然扶著門邊還沒反應過來的士兵。
隨即他跳起,一把撈住落下的鑰匙,匆匆對上鎖孔。
“啪。”他一邊對鎖孔,一邊長腿一蹬,將一個撲上來阻止的士兵蹬飛。
“啊!”一個趕過來的士兵被他一膝蓋頂住重要部位,生生嚎叫著打轉轉出去。
鑰匙終於對到鎖眼裏,他全力一轉——沒開。
此時才想起,邊樂成的西淩上府大營是全天下門禁最變態的大營,大門鎖每日隨機更換,開鎖方式和口令一樣,隻有當天值班的人才知道。
邰世濤一用力,“哢嗒”一聲,鑰匙竟然斷在了鎖裏
。
“混賬!混賬!”邊樂成氣得暴跳如雷,遠遠大叫,“邰世濤!你在找死!放下!給我放下!”
老將愛才,並沒有下令箭手射箭或圍攻,給他一線生機,望他迷途知返。
邰世濤聽而不聞,棄鎖,忽然拔劍。
鏗然一聲,容楚送的名劍如一泓秋水,映亮深青色的夜。
邰世濤雙手舉劍,毫不猶豫劈下!
“鏗!”
一聲銳響,鎖頭斷成兩半,邰世濤一腳踢開門,側身衝出。
“反了!反了!”邊樂成忍無可忍,大喝:“箭手,射!”
烏光渡越,嗡一聲攢聚而來,直奔邰世濤後心。
“砰。”邰世濤衝出門的那一刻,立即反手帶上橫欄柵門,奪奪連響聲裏,大部分箭矢都釘在門上,卻也有少量的箭穿過柵欄縫隙,呼嘯奔向邰世濤。
邰世濤頭也不回,直奔係在轅門外的馬,他人緣好,和馬廄的軍頭也有好交情,調的是最好的一批馬。
“啪。”一聲微響,一支箭越過其餘箭矢,狠狠插上邰世濤肩頭,巧巧地穿過他皮甲縫隙,釘在他肩骨上,出箭人此中高手——邊樂成親自出手了。
邰世濤還是沒有回頭,腳尖一掂,身子斜飛而起,看起來就像被箭穿透帶飛,明眼人才能發現,他竟然借著箭勢縱躍而起,身影一閃,終於掠上馬背。
他身子剛剛落在馬上,便毫不猶豫一反手,拔下了肩頭箭,鮮血飛濺,帶著肉屑的倒鉤箭頭,被他狠狠擲在地上。
四麵忽然無聲,被一個少年的決心和堅毅所驚,連邊樂成都怔在那裏,忽然大叫:“邰世濤!你這是為什麽!”
“我的恩人!我的姐姐!”邰世濤也大叫,“困在北嚴!”
“那你也不能這樣
!你這是死罪!”
邰世濤忽然回頭。
這少年一路闖關,拚死奪門,始終不曾回首,此刻回望的眸子黑白分明,倒映這一刻熊熊的火光。
“我是男人,我是軍人,我是她的兄弟。”他緩緩地,一字字道,“我曾無能為力,任她為人欺辱;我曾臨門發誓,永生為她依靠。”
“你知不知道你這是觸犯……”
邰世濤舉起馬鞭,直指邊樂成。
他肩上鮮血汩汩而下,手臂卻平直如剛。
“人各有誌,無需以生死相脅。你們盡管在屋裏慢慢商議如何放棄北嚴,你們盡管馬上對我的背影放箭。”邰世濤聲音清晰,和這山間鬆濤呼應,“我要救她,現在。有種你們成全我死在馬背上,頭向北嚴!”
……
一霎那的窒息,萬軍仰望馬背上流血,卻依然昂首直指主帥的少年,忽然忘記呼吸和話語。
邰世濤更不停留,平舉的長鞭落下,啪地甩在馬身上,駿馬撒蹄而去,激起一片深黃灰塵如送別煙花。
沒有人放箭。
箭手們雖然還端著弓箭,卻將弓悄悄往下挪了挪。
一個副將跺著腳大罵,跺了好一陣子,跺到看不見邰世濤的馬後灰之後,才急急問:“將軍,我們去追?”
邊樂成久久地站著。
這駐守西淩多年的老將,眯著眼睛看著邰世濤背影,眼神微微激蕩。
蒼老的眼眸裏,倒映多年前的沙場疊影,似乎也有這樣的一騎絕然去,有這樣的熱血作別語,有這樣雖千萬人吾往矣的勇氣,有這樣雖萬死而不改的決裂。
那些深埋在風雲歲月裏的光豔,今日似乎在他人身上重現。
沙場歲月催人老,不過眨眼間,又是英雄少年紅巾揚
。
邊樂成似乎聽見身體裏什麽東西在瞬間崩毀,卻又有新的喜悅在悄然滋生。
他轉過頭,眯了眯眼睛,忽然道:“追什麽?”
“啊?”
“北嚴那邊戰況不明。”邊樂成悠悠道,“世濤年輕,需要曆練,雖說冒險了些,但讓他帶人去探探軍情,做個斥候先鋒也好。”
“是!”眾將答得分外大聲幹脆,“總將英明!”
“等下記得出兵記錄添一筆……”邊樂成開始負手慢慢往回走,“老咯,記性不好……該去睡了,都睡了吧,啊?”
“是!”
人群散盡,遠遠馬蹄聲遠去。
黑暗裏老將回首,目光裏星火閃耀,望定北嚴。
……孩子。
但望你成功。
==
第七天,北嚴定安城門的火光映亮半邊天色,忽然增兵的西番,開始讓已經精疲力盡的北嚴城漸漸難以承受。
七天了,北嚴人憑著這年久失修的孤城、憑這三千軍上萬百姓、憑那點可憐的糧食,和莫名其妙修好的武器,明明第一天第一戰就會被打垮,然而七天十幾戰之後,他們依舊站在自己的城牆上。
西番的兵也瘋了,他們萬萬沒有想到,竟然在最不可能的境地,遇見這樣一塊難啃的骨頭,眼看突襲下城的計劃已成泡影,奪北嚴後順勢南下的大計也因為這七天的耽擱變得渺茫,不用斥候查探也知道,後路必然已經被截,現在他們也是背水一戰,奪下北嚴,才能以此為據點,休整補充,再次突圍。
城上城下,所有人都在鏖戰,在那些浴血的廝殺、拚命的搏擊、不斷的抵抗、刀入刀出的機械動作裏,所有南齊人心裏都模模糊糊閃過一個念頭。
為什麽沒有援兵
!
為什麽近在咫尺的天紀上府兩大軍營不出兵!
為什麽連西淩行省都不出兵!
為什麽他們不僅不出兵,甚至沒有派兵截斷西番後路,以及包圍西番對其形成壓力,以至於西番軍隊,竟然還能繞過兩大營進一步增援,給北嚴雪上加霜!
每個人神情充滿絕望和悲憤,滿腹裏除了越來越少越來越粗劣的食物,還有對朝廷、對天紀上府兩大營的無限憤怒。
城頭上一直沒有表情的隻有太史闌。
她不浪費時間和精力去悲憤,她向來隻做好手頭這一件事——無論付出怎樣的代價。
她身邊是景泰藍,戰事緊急,景泰藍被趙十三抱著,時刻呆在城頭安全處,就等萬一城破,帶了他就跑,以趙十三這一隊人的武功,萬軍之中保一個景泰藍,還是能做到的。
景泰藍緊緊牽著小映的手,他現在很少要趙十三抱著,似乎想在小映麵前展示“男人樣兒”,哪怕小映根本看不見。
兩個孩子無法透過城牆看見底下的攻擊,卻也能通過那些猛烈的箭風,不斷的喊殺,感覺到危機的逼近,時不時有悍勇的西番士兵爬近城頭,再被一刀砍翻,有一次敵人的血已經濺到了景泰藍的小靴子,他臉色發白,卻一動不動。
不動,不是太史闌對他的要求,是他對自己的要求。
“姐姐。”他奶聲奶氣對小映道,“城破了,你要緊緊跟著我。”
“是的,弟弟。”小映握住景泰藍的手,半個身子擋在他麵前,景泰藍再悄悄移過去,擋住了她。
倆小孩讓來讓去,表情聖潔,充滿犧牲精神。
趙十三嘴角抽搐——小祖宗您玩啥深情呀!擋啥擋呀?你前麵鐵桶一樣圍幾十個護衛呢,箭就是會長眼睛也射不到你一根汗毛!
他白一眼太史闌——叫你培養情聖!溫柔、體貼、寬讓、保護女性——我呸
!
忽然轟隆一聲巨響,城牆一陣震動,煙塵四散,一些士兵站立不穩一跤坐倒,爬起來麵麵相覷。
太史闌臉色鐵青,注視著眼前的城牆磚,一道手指粗的裂縫從底下直延伸上來,張開的豁口像缺牙的蒼老的嘴,譏笑著徒勞的抵抗,隨即城牆在眾目睽睽之下,往下一塌。
那一聲塌響雖然短暫,但眾人的心瞬間涼到底——西番終於不知道從哪裏運來了大量的火藥,埋在城牆根下炸牆了!
戰況已經糟糕到不能再糟糕的境地,很明顯敵人還是有補充,隻是不太充足,但炸藥的大量到來,就是壓垮駱駝的最後一根稻草,現在的內城城牆,絕對經不起這樣的攻擊。
“趙十三!”太史闌厲喝,“帶景泰藍走!”
趙十三二話不說,扛起景泰藍就跑,一邊對李扶舟道:“先生,拜托你照顧好太史闌,這是國公的請求!”
“無需他請求。”李扶舟輕飄飄地道,“我自會做到。”
“我不走!我不走!”景泰藍在趙十三肩頭拚命蹬腳,扭回身向太史闌伸出雙手,“麻麻!麻麻!”
“聽話!”太史闌聲音還是那麽冷靜清晰,“我馬上就來!”
“你騙我!你騙我!”
“我若騙你,罰我們永不相見!”
景泰藍“哽”地噎了一下,被那句可怕的話給驚住,也沒來得及想這兩句話的邏輯和意義有什麽錯誤,已經被趙十三趁機裹到懷裏。
他努力地向地上的小映伸出手,“跟著我!跟著我!”
好在容楚的護衛們現在知道這個小姑娘對於景泰藍的重要性,順手也拎起了小映,小映絕望地回頭看城頭,終於忍不住落淚,“我爹爹……我弟弟他們還在城裏……”
景泰藍望望她,對著趙十三張了張嘴,最終沒有提出要趙十三回城救小映親人。
小小孩子,忽然就懂得了生死之前的取舍
。
趙十三欣慰地摸了摸他的大腦袋,第一次感激太史闌對景泰藍的特殊教育。
摸完了他才想起來自己摸的是全天下最尊貴的腦袋,這一摸就是殺頭大罪,驚得臉色發白趕緊放手。
景泰藍卻把大腦袋紮到他懷裏,嗚嗚咽咽地道:“……叔叔,多謝你……”
趙十三怔了一怔,忽然鼻子一酸喉頭一哽,勉強清清嗓子,將懷裏的孩子,摟得更緊了些。
護衛結成隊形,抱著兩個孩子,尋著城上人少處向下衝,小映嗅著空氣中的血腥氣,小臉微微發青,“弟弟……好多死人……為什麽沒人來救我們?我們是皇帝的子民,他不管我們嗎?”
“不!”景泰藍大聲尖叫,“他沒有!他在!”
小映被他難得的尖叫驚得一跳,愕然“望”著他,景泰藍卻瞬間從激動中平複過來,頹喪地低下小臉去。
“皇帝……”他嘟囔著,“……皇帝有什麽用……”
風掠開趙十三的衣襟,一副衣角拂在景泰藍臉上,帶血的腥氣,景泰藍艱難地拂開那片布,自刀光劍影,滾滾煙塵裏轉頭,看見城牆上屹立不動的太史闌。
這是相遇之後,他第一次被迫離開她,在很可能生離死別的危境。
孩子的眼睛裏飽含淚水,卻始終沒有落下。
“皇帝……”他喃喃道,“我要做一個……一個真正的……皇帝……”
……
城牆上,太史闌的目光始終緊緊盯著景泰藍遠去的方向,而李扶舟,則一直注視著太史闌。
“我們……也走吧。”他道。
太史闌轉頭看他。
她眼神裏沒有譴責,隻有詢問,即使聽見這樣的話,她依然不意外或暴怒
。
李扶舟忽覺極愛她這份冷靜,又極恨她這份冷靜,愛的是那樣的獨特和堅毅,雪山之上的冰晶花,恨的卻是心裏明白,在另一個人麵前,她不是這樣。
不是這樣。
可她還不知道。
那樣驚濤般的愛和恨,不過一霎那,隨即他又微微笑了,如太史闌一貫的冷峻般的一貫親切。
“你已經盡力,但無力回天。”他道,“留在這裏,不過多一具屍體,援軍……不會來了。”
太史闌轉頭去看底下忙碌填炸藥的西番兵。
“我知援軍不會來。”她道,“但我又覺得,援軍,一定會來,隻要我堅持,再多一刻。”
她目光越過北嚴的外城,落於之後迢迢山海,恍惚裏總有急速的馬蹄聲,向這個方向奔來,恍惚裏有人一直對她說——等我,再多一刻!
所以明知道希望渺茫,她依舊在等。
李扶舟望著她的側影,她的眸子裏,難得地露出一絲迷茫的期待,那讓她看起來多了幾分柔軟,是戰地裏搖曳的玫瑰,向著朝陽的方向。
誰會是她期待的日光?
他微微閉上眼睛。
隨即他聽見太史闌,輕描淡寫地道:“今夜,我要去西番大營。”
==
“我隻望她能再多堅持一夜。”馬上的容楚,此刻正對周七皺著眉,“還有,我希望她不要發瘋,幹些我不願意看見的事兒。”
“很快我們就可以趕到北嚴。”周七在看地圖。
“可惜能帶走的是步兵,耽誤時辰。”容楚微微歎息,又看看西南方向,“我始終覺得,西番能夠突襲北嚴,必定有捷徑密道,隻要那密道存在,就能一直給西番提供補給武器,對北嚴極其不利,可惜我實在來不及,從天紀趕到北嚴方向又不對,不然該先去截斷那條補給道的
。”
“一個人一次隻能做一件事。”周七在看地圖。
“常大貴麾下一萬軍,分撥給你們調派,作戰計劃老樣子,你們自己決定……”
“主子你最近特別囉嗦。”周七在看地圖。
容楚一僵。
好半晌他微微笑了下,有點意外,有點自嘲。
“你家主子……”他悠悠地道,“……難得傻一次,你就莫笑話了。”
“就怕傻了還沒結果。”周七將地圖一收,抬眼看北嚴方向,“我們先前遇見了周圍的武林人士,他們說李先生已經進城,現在應該在太史闌身邊。”
“那很好。”容楚淡淡道,“扶舟在,太史闌安全無虞,我放心很多。”
“有人說,李扶舟讓武林人士給他做後應,自己獨闖大軍救太史闌。”周七總結,“去得早,時機妙,表現好。”
“你是不是想說……”容楚斜睨著他,“太史闌心動搖?”
周七不說話。
容楚輕輕撫著自己衣袖,珍珠白的袖口已經微微有點髒,這幾天風塵仆仆馬不停蹄,他連衣服都沒時間換,這對於一天要換三次衣服的奢靡國公來講簡直是破天荒的奇跡,他盯著那處汙垢,眼神卻有點飄,好像注意力全然不在這裏。
“我隻做我想做的,並且一定能做到,而無需在意其後結果。”半晌他道,“如若是我的,那必然是我的,如若不是我的,我容楚做了自己想做的一切事,也不負這一生來過。”
一彎月色曲曲折折透過灌木叢,落在他腳下,照亮前路如流水,是江,是河,是海,或者有太多轉折,卻無限寬闊。
周七默不作聲,看了看主子在月色中分外冰清的側影,雙腳一蹬馬腹,快速馳向隊伍之前。
“前鋒聽令,急速前進!”
==
夜色更深,攻擊更烈
。
西番軍發了瘋,勢必要在今夜拿下北嚴,帥旗下一道人影馳來馳去,不斷發布著各種攻城命令。
而城頭上,太史闌竟然也發了瘋。
“上城!上城!”她忽然拔劍而起,一步跳上城頭,“把所有百姓都給我趕上來,結成人牆!擋住他們!擋住他們!”
聲音尖利,響在各種喊殺和爆炸聲裏,城頭上士兵乍一聽見,幾乎不敢相信自己的耳朵,頭一抬,都怔住了。
“趕上來!趕上來!”
“你瘋了!”花尋歡沈梅花等人齊聲喊。
這下連那個一直韜光養晦的王千總都按捺不住,急聲勸阻,“不能!百姓上城,那就是肉盾炮灰,必死無疑!”
“城破了一樣必死無疑!”太史闌大喊,“給我把人拉上來!拉上來!擋一刻是一刻,我不要輸!我不要輸!”
眾人怔怔地望著她,眼神不敢置信——她真的瘋了?
也有人漸漸相信,太史闌性子那般剛烈倔傲,最近壓力又這麽大,一城生死係於她一人之身,這叫一個女子如何承受?
無盡壓力和逼迫之下,絕望之前,她失心瘋也是可能的。
醒悟到這一點,眾人眼底的絕望頓時如潮水般呼啦一下湧出來——太史闌都瘋了!主心骨和精神支柱已塌!北嚴,是真的完了!
北嚴在三天前就該完了,但因為有堅毅剛強超乎常人的太史闌在,眾人一直咬牙苦苦支撐,總覺得還有希望,那麽強的一個女子,她在,就是深穀那頭的微光。
可是現在……她下了這樣可怕的命令,這絕不是她在清醒狀態下能做出的決定,她真的……真的瘋了!
“去拉人!去趕人!”太史闌開始踢身邊的士兵,“快去
!不然以軍法處置!”
“太史!”史小翠一把抱住她,太史闌啪地一個橫肘拳,打得她身子一仰。
“滾開!”
“太史你瘋了!那是小翠啊!”沈梅花上前來拉太史闌,楊成已經大步奔來,目中怒火閃爍,伸手要推太史闌,蘇亞撲上來攔住,陳暮又怯怯去拉蘇亞。
幾個人糾纏成一團,花尋歡張著嘴已經傻了,連李扶舟都怔在那裏。
城下西番軍也發現了不對,一開始還以為有詐,漸漸覺得不對勁,也停止攻擊向上看。
太史闌卻已經脫身而出,嗬嗬冷笑,道:“你們不聽?自有人聽我的!”衝到牆邊,探身對城下大喊,“龍朝!”
臉上黑一片黃一片,不知何時已經趕到城下的龍朝立即大聲道:“在!”
“帶著你的人,開了城南監獄,給我趕一批人上來!”太史闌道,“給我堵住西番!拿命來堵!讓他們殺!殺!殺到殺不動!我就可以砍死這群西番鬼了!快去!”
眾人聽著這番凶惡荒唐的話,麵麵相覷,隻覺得心底涼颼颼的,太史闌卻毫不在意,冷笑道:“不聽我的,我立即開城!”
“誰要聽你的!”楊成拉走史小翠,暴跳如雷,“你瘋了!誰聽一個瘋子的!”
“你才瘋!你全家都瘋!”太史闌嘴一咧,冷酷地露出森森白牙,“來人,給我把這瘋子全家先拉到城頭上擋箭!”
沒人說話,沒人動作,人們用寒颼颼的目光看著她,心底凍得冰塊似的。
她已經認不出楊成,她甚至忘記了,楊成不是北嚴人,北嚴沒有他的家人!
上頭的爭執,隱約被底下發現,西番那邊靜了靜,隨即齊聲大喊,“投降!開城!投降!開城!”
“滾你娘的,死回你老窩吃奶去!”一臉憤恨煩躁的花尋歡撲在城頭回罵。
西番軍不理,他們終於看見了勝利的曙光,七日七夜的硬仗,意料之外的拚死抵抗,北嚴表現出來的讓人咋舌的堅強,讓他們也煩躁不安,精疲力盡,瀕臨崩潰邊緣
。
“投降!投降!”
龍朝的動作很快,不多時真的帶著一批汙髒的囚犯,押著一些老弱婦孺往城上來,底下瞬間響起哭聲一片。
城頭上所有人臉色煞白。花尋歡看看麵色決然的太史闌,再看看那些兒啼母驚手無寸鐵的百姓,臉色白了又紅,一雙拳頭幾次攥緊,又幾次鬆開。
李扶舟一直皺著眉,卻站得離太史闌更近了些。
更遠處,打算從城牆西側攀援而下,準備走直路衝出包圍的趙十三,忽然感到壓力一輕,他疑惑地遠遠回頭看了一眼。景泰藍也似乎感應到了什麽,忽然踹了踹他的肚子,要他停下。
“你不適合再指揮了。”眼看百姓要被驅趕上城,人間慘事即將發生,城頭上,楊成忽然走過來,皺眉看看剛才還有勇氣作戰,此刻卻全部丟下武器張皇四望的士兵,伸手去拉太史闌,“你必須離開這裏!”
太史闌一把甩開他,鏗一聲抽出長劍,劍光凜凜,直指他的眉心。
史小翠臉色發白,緊張地撲過來,張開雙臂,擋在兩人之間。
“有話好好說!”她大叫,頭發披散,“別傷著自己人!”
“不聽我的,就是敵人。”太史闌冷冷道,“叫他滾開!”
“你還敢在這裏殺了我?”楊成本就出身品流子弟,素來有驕矜之氣,被太史闌壓服之後,又因為史小翠才留在這裏,此刻怒火滿胸,才不會如花尋歡等人一般對太史闌容讓,“你有種,殺啊!”
他一把推開史小翠,冷笑著伸手去撥太史闌的劍,“讓開!”
太史闌一劍直刺他當胸!
眾人的驚呼凝在咽喉!
萬萬沒想到她真的動手的楊成,霍然抬頭,眼神駭然,卻因為太近,已經來不及躲避!
劍光烈烈,毫不猶豫,將穿楊成心髒
!
“不要——”一聲嘶喊,一道血泉。
鮮血撲在太史闌臉上,刹那間雙眸血紅,如猛獸,噬人!
鮮血自史小翠肩頭綻開,她向後便倒,正落在楊成懷裏。
“太史闌!”楊成的咆哮也是受傷的猛獸,震得城牆土磚簌簌顫抖,“今日必得有個你死我活!”
“太史闌!”忍無可忍,完全絕望的花尋歡終於衝了過來,一拳便向太史闌打了過去,“你瘋了!”
刀光一閃如雪練,此時楊成也拔刀,雙手握刀,一刀向太史闌當頭劈下!
刀風烈,雪光刺眼,太史闌眯起眼睛向後退,但身後已經是城牆。
刀光離太史闌,比先前劍光離楊成更近!
“住手!”李扶舟和蘇亞雙雙掠了過來,李扶舟手指一彈彈開楊成的刀,蘇亞炮彈般撞上花尋歡。
楊成的刀飛起,撞在城牆上,震得城牆煙塵彌漫。與此同時花尋歡的身子也被蘇亞撞歪,“砰”一聲再次重重撞上那一塊城牆。
那處城牆,就是先前被震矮一截的那一塊,太史闌一直站在這截城牆之前。
“嘩啦!”忽然一聲悶響,接連遭受三次重擊的城牆,崩塌!
全身倚靠在城牆上躲刀的太史闌,一個後仰,掉落!
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李扶舟那一抬頭,唇將擦過太史闌的臉。
太史闌忽然一側頭。
那即將落入唇邊的一掠,如蝶翅越過瓣尖,落在了空處
。
隨即太史闌坐起身,平平靜靜挽了挽衣袖,將散落的斷箭歸攏,站起身,道:“你來得正好,這裏有一批箭勞煩送出去。”
李扶舟坐在地上,雙手按膝,看著太史闌,她平靜得好像什麽都沒發生的神情,令他眼底神情微微一黯。
他接過袋子,手指觸及她的指尖,太史闌沒有縮手,她的指尖冰涼,冰涼地擦過他的掌邊,很自然地收回到了她自己的袖子裏。
李扶舟有一瞬間,想要緊緊握住那隻冰冷的指尖,用自己的溫度,狠狠地溫暖她。
他曾經懷疑過自己有沒有足夠的熱度,夠不夠去暖那個冷峻驕傲的女子,以至於在她開口詢問的時刻,他躊躇猶豫,錯過那一刻寶貴的心意。
然而此刻隻是她冰涼的指尖,便令他覺得痛心而失落,忽然想要勇敢,想要忘卻,想要五年來第一次試一試,找回五年前那個會笑但是更會發怒的自己。
想要在她的眼神裏涅磐,重生時刻,或可見嶄新天地。
又或者不是想拯救自己,隻是想成全她,他記得初見那一日她的背影,更記得她邀請他吃包子喝酒時,那一刻眼眸微彎,溫暖而欣喜的神情。
他想這個冷傲的女子,她的內心,在之前的很多年,一定很空曠很寂寞,雖有朋友相伴,但有些最深處的疼痛和冰冷,她一定會深深藏起,隻因不願讓他人為她心傷。
所以她渴望溫暖,不由自主走近。
近雪,卻近了那一刻深埋的雪。
“太史闌。”她已經走過他身側,開始了又一輪的工作,他倚著門框看她,輕輕歎息,“你說過,沒有永恒的日頭,卻有從不遲到的黑夜,可是,黑夜總有過去的時候。”
太史闌停下手中的工作,垂著眼睫,在李扶舟以為她不會再回答的時候,她忽然側頭,看了看自己的肩頭。
李扶舟眼神不由自主看過去,隨即身子一僵
。
太史闌臧藍色長袍的肩部,有一處顯得顏色微深,有淡淡水跡。
“如果你還在為黑夜歎息流淚。”她道,“就不會看見照進眼裏的第一縷日光。”
隨即她低頭,繼續努力工作,一陣風過,她身前的門慢慢掩起。
李扶舟立在門前,看那門緩緩合起,光影如扇麵合攏,她在光影的盡頭。
萬千思緒浮沉,到此刻,連一聲歎息都似乎覺得太遲。
要如何告訴她,他歎息流淚,已經不僅僅是為了夜的深沉,更為了相遇黎明那一刻霞光而感動欣喜。
要如何告訴她,他已經看見那第一縷日光,卻因為那一霎極致爛燦而不由自主閉上眼,再睜開時,日光已遠。
“啪嗒。”門合上。
李扶舟緩緩轉身。沉默良久,忽然躍起,直奔城頭而去。
那一日,所有鏖戰城頭的士兵,都看見那一個藍色的背影,在城頭長嘯作戰,疲憊而不休,看見他藍色衣袂掠過武器和鮮血的光幕,在無邊無垠的淺白天際飄揚,孤獨而,滄桑。
==這一夜,上府兵大營。
一隊士兵正在巡邏,長矛的矛尖向著淺紅的月色,斷斷續續的口令聲傳來,這裏的夜也並不沉靜。
隱約大營正中,有人怒而拍案的聲音,隻是上府兵大營軍紀森嚴,不是巡邏經過,無人敢隨意靠近。
忽然一座屋子裏,走出一個少年來,背光而行不見顏容,但步伐輕快而穩定,月色下身影修長,革帶束出緊緊的腰。
“邰佰長!”他出來時正遇上一隊巡邏的兵,當先的士兵立即恭敬的稱呼。
他不能不恭敬,眼前的少年年紀雖輕,卻出身大家,又是第二光武營的曆練人才,更難得的是人家出身雖好,卻毫無紈絝習氣,進入上府兵大營不過一兩個月,實打實以軍功,迅速升為佰夫長,是上府大營多年來升遷最快的
。
前途無量,誰敢不巴結?
“小司。”邰世濤微笑點頭,瞟一眼巡邏隊伍,忽然道,“兄弟們這是這個月第五次夜巡班了吧?很辛苦吧?”
“是呀。”那什夫長歎口氣,“沒辦法,將軍說近期西番不安分,增加了夜巡人數和班次,大家都辛苦。”
“嗯。”邰世濤點點頭,“不過你上次痢疾還沒好,今晚就我來替你班,如何?”
“這……這不大好吧……”那什夫長不好意思地推讓,邰世濤早已不由分說接過他的蛇矛,戴上標記,又問了口令,把他推到了一邊。
什夫長滿臉感激地回去休息了,邰世濤執矛繞軍營巡邏,很快就走到了總將主帳附近。
主帳內此刻說話聲不絕,邰世濤坦然走近,執矛的影子映在窗紙上,裏屋上府營總將邊樂成等人瞟了一眼,絲毫不在意地繼續討論。
門半掩著,斷斷續續話聲傳出來。
“……竟然真的繞過天紀和我們,去了北嚴!”
“……是怎麽穿過去的?必有小道,必有內奸!”
“……現在不是說這個的時候,朝廷命令我們和天紀在青水關觀望,天紀卻將埋伏的兵撤走,這是怎麽說?咱們是繼續留,還是也撤軍?”
“紀連城有私心,我們怎麽可以和他學!朝廷命令豈可違抗!”
“但我們在青水關觀望,坐視不救北嚴,北嚴要怎麽看我們?”
“那是朝廷的命令!”
“……真不明白怎麽會下了這樣的命令?讓北嚴消耗西番軍力?笑話,北嚴那點人,能堅持幾天?一旦瞬間城破,西番軍南下,殘局誰來收拾?隻怕現在,北嚴已經失守了吧!”
窗外,執矛一動不動的影子,忽然晃了晃。
“……那倒沒有,聽說出了個人物,還是個女子,叫什麽……太什麽闌,不一個二五營的曆練學生,竟然臨陣奪了軍權,將欲待投降的張秋從城頭推下,將北嚴青壯臨時征召入伍,現在帶人死守北嚴,已經支撐了好幾日……”
“不過北嚴外城已破,內城城牆低矮失修,城內糧草武器一律不足,能撐在現在已經是奇跡,隻怕再也堅持不了幾天了……”
室內討論得熱火朝天,沒有人注意到,窗扇上執矛的影子,不知何時已經不見了
。
更漏滴滴答答又走了一陣,下半夜,軍營徹底歸於寂靜。
“咻!”
忽然有一支火箭,呼嘯著穿越夜空刺破寂靜,射上了上府兵總將的窗戶!
火箭啪一聲在窗欞上炸開,同時紮破了這夜的安寧,幾乎是立刻,上府兵總將邊樂成便從**蹦起,風一般地掠了出去。
他一出去,一條人影鬼魅般從他屋後的草叢中潛出,掀開他屋子的後窗鑽了進去,熟門熟路地摸入裏間書房,打開一個櫃子。
櫃子裏整齊地掛著各種軍令牌,從千人隊到百人隊的都有,至於更高級別的虎符和令牌,則鎖在暗櫃裏,尋常將領都不知道在哪。
來偷令符的人似乎對虎符什麽的沒興趣,連千人隊的令牌都沒有拿,隻取了一個百人隊出任務的令牌,往懷裏一揣,轉身便走。
忽然身後勁風聲響,那小偷頭一偏,讓過一記凶猛的刀風。
月光照上他的臉,出手的人一怔,驚道:“邰世濤!”
夜半偷令牌的少年站在當地,一笑,“是我!”神情並無畏懼,卻有點遺憾——沒想到總將這麽謹慎,在自己內室書房裏,還是安排了看守令牌的護衛。
“你這是幹什麽!”那護衛皺眉,看著自己印象甚好的少年。
“如你所見,拿令牌。”
“為什麽?”
“救人
!”
“誰?”
邰世濤不說話了,少年緊抿著唇,眼神裏是白色的月光和黑色的夜,清晰得不可遮掩。
那護衛看看邰世濤,眼底閃過一絲愛才的神情,壓低聲音厲聲道:“交回來!我會當作一切都沒發生過!總將馬上要回來了,你不要自尋死路!”
邰世濤稍稍沉默,歎一口氣,道:“好,多謝!”伸手入懷。
那護衛稍稍鬆口氣,上前一步去接。
然而雪光一閃,邰世濤從懷裏掏出來的竟然是一柄短刀!刀光刺亮護衛眼睛的同時,刀背已經狠狠拍上了他的耳側。
“砰。”
一聲悶響,那護衛無聲軟倒。
邰世濤一伸手接住他身子,將他靠牆放好,掩在帳幕後,微微一躬。
“大哥,多謝你。”他道,“可是我不能。”
隨即他轉身就走。
他的身子剛剛投出窗外,風聲一響,邊總將已經回來。
邊樂成滿麵怒氣,他辨明箭來方向,立即衝出,但是找到那處射箭位置時,卻隻發現一架簡易發射的弩弓,一根長長的線牽住了扳機,被一塊磚石壓住。
這樣,刺客可以在任何位置,以石頭擊中磚石,帶動扳機彈起發箭。到哪裏去辨明他真正位置所在?
眾將圍在那簡易弓弩旁,眼神警惕又讚歎,讚歎的是雖然弓弩簡易,軍營中稍微懂點軍器的人都做得出,但計算精準正好射到總將窗戶可不容易;警惕的是找不到這個刺客,今晚誰敢安睡?
因為揣著這擔心,眾將沒敢回自己屋子,都聚在邊樂成身邊保護他。
這使邰世濤順利地回到自己的營房,以令牌調動自己那個百人隊,又去馬房領了馬,馬蹄全部以軟布包裹,他對部下稱,總將有秘密任務需要他去執行,驚動的人越少越好
。
邰世濤深得邊樂成喜愛,日常也在他書房參讚軍務,眾人都深信不疑。
邰世濤並不想帶著手下兄弟去赴險,隻是一個人出營比一百人出營更難,他打算等人順利出營,便將兄弟們打發回來,反正兄弟們不知者無罪,但有軍法懲戒,他獨立承擔便是!
他帶領自己的百人隊,繞道從西轅門出去,守門的士兵經常遇見夜半執行任務的斥候隊伍或接應隊伍,也沒在意,粗粗驗看了他的腰牌和令牌,便打開橫木欄杆。
邰世濤讓兄弟們牽著馬先出去,自己留在最後,本來已經可以順利出去,忽然想起自己還有一副容楚贈送的金絲軟甲和好劍,以及一些上好的傷藥,剛才匆匆出來沒來得及帶上,他想著太史闌身處凶危之地,正需要這些,便又折回去拿,拿到了再回來,守門的士兵還在等他,看他過來,便去開橫欄上的閂。
忽然身後有人喊:“攔住他!”
邰世濤一驚回頭,赫然看見火把下,邊樂成急匆匆趕來,身後是那先前被他擊暈的護衛。
邰世濤立即醒悟自己先前心存不忍,下手還是輕了些,對方醒來了。但此時後悔也來不及,要做的,隻剩下一個字——闖!
“砰。”他一個肘拳,擊暈了愕然扶著門邊還沒反應過來的士兵。
隨即他跳起,一把撈住落下的鑰匙,匆匆對上鎖孔。
“啪。”他一邊對鎖孔,一邊長腿一蹬,將一個撲上來阻止的士兵蹬飛。
“啊!”一個趕過來的士兵被他一膝蓋頂住重要部位,生生嚎叫著打轉轉出去。
鑰匙終於對到鎖眼裏,他全力一轉——沒開。
此時才想起,邊樂成的西淩上府大營是全天下門禁最變態的大營,大門鎖每日隨機更換,開鎖方式和口令一樣,隻有當天值班的人才知道。
邰世濤一用力,“哢嗒”一聲,鑰匙竟然斷在了鎖裏
。
“混賬!混賬!”邊樂成氣得暴跳如雷,遠遠大叫,“邰世濤!你在找死!放下!給我放下!”
老將愛才,並沒有下令箭手射箭或圍攻,給他一線生機,望他迷途知返。
邰世濤聽而不聞,棄鎖,忽然拔劍。
鏗然一聲,容楚送的名劍如一泓秋水,映亮深青色的夜。
邰世濤雙手舉劍,毫不猶豫劈下!
“鏗!”
一聲銳響,鎖頭斷成兩半,邰世濤一腳踢開門,側身衝出。
“反了!反了!”邊樂成忍無可忍,大喝:“箭手,射!”
烏光渡越,嗡一聲攢聚而來,直奔邰世濤後心。
“砰。”邰世濤衝出門的那一刻,立即反手帶上橫欄柵門,奪奪連響聲裏,大部分箭矢都釘在門上,卻也有少量的箭穿過柵欄縫隙,呼嘯奔向邰世濤。
邰世濤頭也不回,直奔係在轅門外的馬,他人緣好,和馬廄的軍頭也有好交情,調的是最好的一批馬。
“啪。”一聲微響,一支箭越過其餘箭矢,狠狠插上邰世濤肩頭,巧巧地穿過他皮甲縫隙,釘在他肩骨上,出箭人此中高手——邊樂成親自出手了。
邰世濤還是沒有回頭,腳尖一掂,身子斜飛而起,看起來就像被箭穿透帶飛,明眼人才能發現,他竟然借著箭勢縱躍而起,身影一閃,終於掠上馬背。
他身子剛剛落在馬上,便毫不猶豫一反手,拔下了肩頭箭,鮮血飛濺,帶著肉屑的倒鉤箭頭,被他狠狠擲在地上。
四麵忽然無聲,被一個少年的決心和堅毅所驚,連邊樂成都怔在那裏,忽然大叫:“邰世濤!你這是為什麽!”
“我的恩人!我的姐姐!”邰世濤也大叫,“困在北嚴!”
“那你也不能這樣
!你這是死罪!”
邰世濤忽然回頭。
這少年一路闖關,拚死奪門,始終不曾回首,此刻回望的眸子黑白分明,倒映這一刻熊熊的火光。
“我是男人,我是軍人,我是她的兄弟。”他緩緩地,一字字道,“我曾無能為力,任她為人欺辱;我曾臨門發誓,永生為她依靠。”
“你知不知道你這是觸犯……”
邰世濤舉起馬鞭,直指邊樂成。
他肩上鮮血汩汩而下,手臂卻平直如剛。
“人各有誌,無需以生死相脅。你們盡管在屋裏慢慢商議如何放棄北嚴,你們盡管馬上對我的背影放箭。”邰世濤聲音清晰,和這山間鬆濤呼應,“我要救她,現在。有種你們成全我死在馬背上,頭向北嚴!”
……
一霎那的窒息,萬軍仰望馬背上流血,卻依然昂首直指主帥的少年,忽然忘記呼吸和話語。
邰世濤更不停留,平舉的長鞭落下,啪地甩在馬身上,駿馬撒蹄而去,激起一片深黃灰塵如送別煙花。
沒有人放箭。
箭手們雖然還端著弓箭,卻將弓悄悄往下挪了挪。
一個副將跺著腳大罵,跺了好一陣子,跺到看不見邰世濤的馬後灰之後,才急急問:“將軍,我們去追?”
邊樂成久久地站著。
這駐守西淩多年的老將,眯著眼睛看著邰世濤背影,眼神微微激蕩。
蒼老的眼眸裏,倒映多年前的沙場疊影,似乎也有這樣的一騎絕然去,有這樣的熱血作別語,有這樣雖千萬人吾往矣的勇氣,有這樣雖萬死而不改的決裂。
那些深埋在風雲歲月裏的光豔,今日似乎在他人身上重現。
沙場歲月催人老,不過眨眼間,又是英雄少年紅巾揚
。
邊樂成似乎聽見身體裏什麽東西在瞬間崩毀,卻又有新的喜悅在悄然滋生。
他轉過頭,眯了眯眼睛,忽然道:“追什麽?”
“啊?”
“北嚴那邊戰況不明。”邊樂成悠悠道,“世濤年輕,需要曆練,雖說冒險了些,但讓他帶人去探探軍情,做個斥候先鋒也好。”
“是!”眾將答得分外大聲幹脆,“總將英明!”
“等下記得出兵記錄添一筆……”邊樂成開始負手慢慢往回走,“老咯,記性不好……該去睡了,都睡了吧,啊?”
“是!”
人群散盡,遠遠馬蹄聲遠去。
黑暗裏老將回首,目光裏星火閃耀,望定北嚴。
……孩子。
但望你成功。
==
第七天,北嚴定安城門的火光映亮半邊天色,忽然增兵的西番,開始讓已經精疲力盡的北嚴城漸漸難以承受。
七天了,北嚴人憑著這年久失修的孤城、憑這三千軍上萬百姓、憑那點可憐的糧食,和莫名其妙修好的武器,明明第一天第一戰就會被打垮,然而七天十幾戰之後,他們依舊站在自己的城牆上。
西番的兵也瘋了,他們萬萬沒有想到,竟然在最不可能的境地,遇見這樣一塊難啃的骨頭,眼看突襲下城的計劃已成泡影,奪北嚴後順勢南下的大計也因為這七天的耽擱變得渺茫,不用斥候查探也知道,後路必然已經被截,現在他們也是背水一戰,奪下北嚴,才能以此為據點,休整補充,再次突圍。
城上城下,所有人都在鏖戰,在那些浴血的廝殺、拚命的搏擊、不斷的抵抗、刀入刀出的機械動作裏,所有南齊人心裏都模模糊糊閃過一個念頭。
為什麽沒有援兵
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為什麽近在咫尺的天紀上府兩大軍營不出兵!
為什麽連西淩行省都不出兵!
為什麽他們不僅不出兵,甚至沒有派兵截斷西番後路,以及包圍西番對其形成壓力,以至於西番軍隊,竟然還能繞過兩大營進一步增援,給北嚴雪上加霜!
每個人神情充滿絕望和悲憤,滿腹裏除了越來越少越來越粗劣的食物,還有對朝廷、對天紀上府兩大營的無限憤怒。
城頭上一直沒有表情的隻有太史闌。
她不浪費時間和精力去悲憤,她向來隻做好手頭這一件事——無論付出怎樣的代價。
她身邊是景泰藍,戰事緊急,景泰藍被趙十三抱著,時刻呆在城頭安全處,就等萬一城破,帶了他就跑,以趙十三這一隊人的武功,萬軍之中保一個景泰藍,還是能做到的。
景泰藍緊緊牽著小映的手,他現在很少要趙十三抱著,似乎想在小映麵前展示“男人樣兒”,哪怕小映根本看不見。
兩個孩子無法透過城牆看見底下的攻擊,卻也能通過那些猛烈的箭風,不斷的喊殺,感覺到危機的逼近,時不時有悍勇的西番士兵爬近城頭,再被一刀砍翻,有一次敵人的血已經濺到了景泰藍的小靴子,他臉色發白,卻一動不動。
不動,不是太史闌對他的要求,是他對自己的要求。
“姐姐。”他奶聲奶氣對小映道,“城破了,你要緊緊跟著我。”
“是的,弟弟。”小映握住景泰藍的手,半個身子擋在他麵前,景泰藍再悄悄移過去,擋住了她。
倆小孩讓來讓去,表情聖潔,充滿犧牲精神。
趙十三嘴角抽搐——小祖宗您玩啥深情呀!擋啥擋呀?你前麵鐵桶一樣圍幾十個護衛呢,箭就是會長眼睛也射不到你一根汗毛!
他白一眼太史闌——叫你培養情聖!溫柔、體貼、寬讓、保護女性——我呸
!
忽然轟隆一聲巨響,城牆一陣震動,煙塵四散,一些士兵站立不穩一跤坐倒,爬起來麵麵相覷。
太史闌臉色鐵青,注視著眼前的城牆磚,一道手指粗的裂縫從底下直延伸上來,張開的豁口像缺牙的蒼老的嘴,譏笑著徒勞的抵抗,隨即城牆在眾目睽睽之下,往下一塌。
那一聲塌響雖然短暫,但眾人的心瞬間涼到底——西番終於不知道從哪裏運來了大量的火藥,埋在城牆根下炸牆了!
戰況已經糟糕到不能再糟糕的境地,很明顯敵人還是有補充,隻是不太充足,但炸藥的大量到來,就是壓垮駱駝的最後一根稻草,現在的內城城牆,絕對經不起這樣的攻擊。
“趙十三!”太史闌厲喝,“帶景泰藍走!”
趙十三二話不說,扛起景泰藍就跑,一邊對李扶舟道:“先生,拜托你照顧好太史闌,這是國公的請求!”
“無需他請求。”李扶舟輕飄飄地道,“我自會做到。”
“我不走!我不走!”景泰藍在趙十三肩頭拚命蹬腳,扭回身向太史闌伸出雙手,“麻麻!麻麻!”
“聽話!”太史闌聲音還是那麽冷靜清晰,“我馬上就來!”
“你騙我!你騙我!”
“我若騙你,罰我們永不相見!”
景泰藍“哽”地噎了一下,被那句可怕的話給驚住,也沒來得及想這兩句話的邏輯和意義有什麽錯誤,已經被趙十三趁機裹到懷裏。
他努力地向地上的小映伸出手,“跟著我!跟著我!”
好在容楚的護衛們現在知道這個小姑娘對於景泰藍的重要性,順手也拎起了小映,小映絕望地回頭看城頭,終於忍不住落淚,“我爹爹……我弟弟他們還在城裏……”
景泰藍望望她,對著趙十三張了張嘴,最終沒有提出要趙十三回城救小映親人。
小小孩子,忽然就懂得了生死之前的取舍
。
趙十三欣慰地摸了摸他的大腦袋,第一次感激太史闌對景泰藍的特殊教育。
摸完了他才想起來自己摸的是全天下最尊貴的腦袋,這一摸就是殺頭大罪,驚得臉色發白趕緊放手。
景泰藍卻把大腦袋紮到他懷裏,嗚嗚咽咽地道:“……叔叔,多謝你……”
趙十三怔了一怔,忽然鼻子一酸喉頭一哽,勉強清清嗓子,將懷裏的孩子,摟得更緊了些。
護衛結成隊形,抱著兩個孩子,尋著城上人少處向下衝,小映嗅著空氣中的血腥氣,小臉微微發青,“弟弟……好多死人……為什麽沒人來救我們?我們是皇帝的子民,他不管我們嗎?”
“不!”景泰藍大聲尖叫,“他沒有!他在!”
小映被他難得的尖叫驚得一跳,愕然“望”著他,景泰藍卻瞬間從激動中平複過來,頹喪地低下小臉去。
“皇帝……”他嘟囔著,“……皇帝有什麽用……”
風掠開趙十三的衣襟,一副衣角拂在景泰藍臉上,帶血的腥氣,景泰藍艱難地拂開那片布,自刀光劍影,滾滾煙塵裏轉頭,看見城牆上屹立不動的太史闌。
這是相遇之後,他第一次被迫離開她,在很可能生離死別的危境。
孩子的眼睛裏飽含淚水,卻始終沒有落下。
“皇帝……”他喃喃道,“我要做一個……一個真正的……皇帝……”
……
城牆上,太史闌的目光始終緊緊盯著景泰藍遠去的方向,而李扶舟,則一直注視著太史闌。
“我們……也走吧。”他道。
太史闌轉頭看他。
她眼神裏沒有譴責,隻有詢問,即使聽見這樣的話,她依然不意外或暴怒
。
李扶舟忽覺極愛她這份冷靜,又極恨她這份冷靜,愛的是那樣的獨特和堅毅,雪山之上的冰晶花,恨的卻是心裏明白,在另一個人麵前,她不是這樣。
不是這樣。
可她還不知道。
那樣驚濤般的愛和恨,不過一霎那,隨即他又微微笑了,如太史闌一貫的冷峻般的一貫親切。
“你已經盡力,但無力回天。”他道,“留在這裏,不過多一具屍體,援軍……不會來了。”
太史闌轉頭去看底下忙碌填炸藥的西番兵。
“我知援軍不會來。”她道,“但我又覺得,援軍,一定會來,隻要我堅持,再多一刻。”
她目光越過北嚴的外城,落於之後迢迢山海,恍惚裏總有急速的馬蹄聲,向這個方向奔來,恍惚裏有人一直對她說——等我,再多一刻!
所以明知道希望渺茫,她依舊在等。
李扶舟望著她的側影,她的眸子裏,難得地露出一絲迷茫的期待,那讓她看起來多了幾分柔軟,是戰地裏搖曳的玫瑰,向著朝陽的方向。
誰會是她期待的日光?
他微微閉上眼睛。
隨即他聽見太史闌,輕描淡寫地道:“今夜,我要去西番大營。”
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“我隻望她能再多堅持一夜。”馬上的容楚,此刻正對周七皺著眉,“還有,我希望她不要發瘋,幹些我不願意看見的事兒。”
“很快我們就可以趕到北嚴。”周七在看地圖。
“可惜能帶走的是步兵,耽誤時辰。”容楚微微歎息,又看看西南方向,“我始終覺得,西番能夠突襲北嚴,必定有捷徑密道,隻要那密道存在,就能一直給西番提供補給武器,對北嚴極其不利,可惜我實在來不及,從天紀趕到北嚴方向又不對,不然該先去截斷那條補給道的
。”
“一個人一次隻能做一件事。”周七在看地圖。
“常大貴麾下一萬軍,分撥給你們調派,作戰計劃老樣子,你們自己決定……”
“主子你最近特別囉嗦。”周七在看地圖。
容楚一僵。
好半晌他微微笑了下,有點意外,有點自嘲。
“你家主子……”他悠悠地道,“……難得傻一次,你就莫笑話了。”
“就怕傻了還沒結果。”周七將地圖一收,抬眼看北嚴方向,“我們先前遇見了周圍的武林人士,他們說李先生已經進城,現在應該在太史闌身邊。”
“那很好。”容楚淡淡道,“扶舟在,太史闌安全無虞,我放心很多。”
“有人說,李扶舟讓武林人士給他做後應,自己獨闖大軍救太史闌。”周七總結,“去得早,時機妙,表現好。”
“你是不是想說……”容楚斜睨著他,“太史闌心動搖?”
周七不說話。
容楚輕輕撫著自己衣袖,珍珠白的袖口已經微微有點髒,這幾天風塵仆仆馬不停蹄,他連衣服都沒時間換,這對於一天要換三次衣服的奢靡國公來講簡直是破天荒的奇跡,他盯著那處汙垢,眼神卻有點飄,好像注意力全然不在這裏。
“我隻做我想做的,並且一定能做到,而無需在意其後結果。”半晌他道,“如若是我的,那必然是我的,如若不是我的,我容楚做了自己想做的一切事,也不負這一生來過。”
一彎月色曲曲折折透過灌木叢,落在他腳下,照亮前路如流水,是江,是河,是海,或者有太多轉折,卻無限寬闊。
周七默不作聲,看了看主子在月色中分外冰清的側影,雙腳一蹬馬腹,快速馳向隊伍之前。
“前鋒聽令,急速前進!”
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夜色更深,攻擊更烈
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西番軍發了瘋,勢必要在今夜拿下北嚴,帥旗下一道人影馳來馳去,不斷發布著各種攻城命令。
而城頭上,太史闌竟然也發了瘋。
“上城!上城!”她忽然拔劍而起,一步跳上城頭,“把所有百姓都給我趕上來,結成人牆!擋住他們!擋住他們!”
聲音尖利,響在各種喊殺和爆炸聲裏,城頭上士兵乍一聽見,幾乎不敢相信自己的耳朵,頭一抬,都怔住了。
“趕上來!趕上來!”
“你瘋了!”花尋歡沈梅花等人齊聲喊。
這下連那個一直韜光養晦的王千總都按捺不住,急聲勸阻,“不能!百姓上城,那就是肉盾炮灰,必死無疑!”
“城破了一樣必死無疑!”太史闌大喊,“給我把人拉上來!拉上來!擋一刻是一刻,我不要輸!我不要輸!”
眾人怔怔地望著她,眼神不敢置信——她真的瘋了?
也有人漸漸相信,太史闌性子那般剛烈倔傲,最近壓力又這麽大,一城生死係於她一人之身,這叫一個女子如何承受?
無盡壓力和逼迫之下,絕望之前,她失心瘋也是可能的。
醒悟到這一點,眾人眼底的絕望頓時如潮水般呼啦一下湧出來——太史闌都瘋了!主心骨和精神支柱已塌!北嚴,是真的完了!
北嚴在三天前就該完了,但因為有堅毅剛強超乎常人的太史闌在,眾人一直咬牙苦苦支撐,總覺得還有希望,那麽強的一個女子,她在,就是深穀那頭的微光。
可是現在……她下了這樣可怕的命令,這絕不是她在清醒狀態下能做出的決定,她真的……真的瘋了!
“去拉人!去趕人!”太史闌開始踢身邊的士兵,“快去
!不然以軍法處置!”
“太史!”史小翠一把抱住她,太史闌啪地一個橫肘拳,打得她身子一仰。
“滾開!”
“太史你瘋了!那是小翠啊!”沈梅花上前來拉太史闌,楊成已經大步奔來,目中怒火閃爍,伸手要推太史闌,蘇亞撲上來攔住,陳暮又怯怯去拉蘇亞。
幾個人糾纏成一團,花尋歡張著嘴已經傻了,連李扶舟都怔在那裏。
城下西番軍也發現了不對,一開始還以為有詐,漸漸覺得不對勁,也停止攻擊向上看。
太史闌卻已經脫身而出,嗬嗬冷笑,道:“你們不聽?自有人聽我的!”衝到牆邊,探身對城下大喊,“龍朝!”
臉上黑一片黃一片,不知何時已經趕到城下的龍朝立即大聲道:“在!”
“帶著你的人,開了城南監獄,給我趕一批人上來!”太史闌道,“給我堵住西番!拿命來堵!讓他們殺!殺!殺到殺不動!我就可以砍死這群西番鬼了!快去!”
眾人聽著這番凶惡荒唐的話,麵麵相覷,隻覺得心底涼颼颼的,太史闌卻毫不在意,冷笑道:“不聽我的,我立即開城!”
“誰要聽你的!”楊成拉走史小翠,暴跳如雷,“你瘋了!誰聽一個瘋子的!”
“你才瘋!你全家都瘋!”太史闌嘴一咧,冷酷地露出森森白牙,“來人,給我把這瘋子全家先拉到城頭上擋箭!”
沒人說話,沒人動作,人們用寒颼颼的目光看著她,心底凍得冰塊似的。
她已經認不出楊成,她甚至忘記了,楊成不是北嚴人,北嚴沒有他的家人!
上頭的爭執,隱約被底下發現,西番那邊靜了靜,隨即齊聲大喊,“投降!開城!投降!開城!”
“滾你娘的,死回你老窩吃奶去!”一臉憤恨煩躁的花尋歡撲在城頭回罵。
西番軍不理,他們終於看見了勝利的曙光,七日七夜的硬仗,意料之外的拚死抵抗,北嚴表現出來的讓人咋舌的堅強,讓他們也煩躁不安,精疲力盡,瀕臨崩潰邊緣
。
“投降!投降!”
龍朝的動作很快,不多時真的帶著一批汙髒的囚犯,押著一些老弱婦孺往城上來,底下瞬間響起哭聲一片。
城頭上所有人臉色煞白。花尋歡看看麵色決然的太史闌,再看看那些兒啼母驚手無寸鐵的百姓,臉色白了又紅,一雙拳頭幾次攥緊,又幾次鬆開。
李扶舟一直皺著眉,卻站得離太史闌更近了些。
更遠處,打算從城牆西側攀援而下,準備走直路衝出包圍的趙十三,忽然感到壓力一輕,他疑惑地遠遠回頭看了一眼。景泰藍也似乎感應到了什麽,忽然踹了踹他的肚子,要他停下。
“你不適合再指揮了。”眼看百姓要被驅趕上城,人間慘事即將發生,城頭上,楊成忽然走過來,皺眉看看剛才還有勇氣作戰,此刻卻全部丟下武器張皇四望的士兵,伸手去拉太史闌,“你必須離開這裏!”
太史闌一把甩開他,鏗一聲抽出長劍,劍光凜凜,直指他的眉心。
史小翠臉色發白,緊張地撲過來,張開雙臂,擋在兩人之間。
“有話好好說!”她大叫,頭發披散,“別傷著自己人!”
“不聽我的,就是敵人。”太史闌冷冷道,“叫他滾開!”
“你還敢在這裏殺了我?”楊成本就出身品流子弟,素來有驕矜之氣,被太史闌壓服之後,又因為史小翠才留在這裏,此刻怒火滿胸,才不會如花尋歡等人一般對太史闌容讓,“你有種,殺啊!”
他一把推開史小翠,冷笑著伸手去撥太史闌的劍,“讓開!”
太史闌一劍直刺他當胸!
眾人的驚呼凝在咽喉!
萬萬沒想到她真的動手的楊成,霍然抬頭,眼神駭然,卻因為太近,已經來不及躲避!
劍光烈烈,毫不猶豫,將穿楊成心髒
!
“不要——”一聲嘶喊,一道血泉。
鮮血撲在太史闌臉上,刹那間雙眸血紅,如猛獸,噬人!
鮮血自史小翠肩頭綻開,她向後便倒,正落在楊成懷裏。
“太史闌!”楊成的咆哮也是受傷的猛獸,震得城牆土磚簌簌顫抖,“今日必得有個你死我活!”
“太史闌!”忍無可忍,完全絕望的花尋歡終於衝了過來,一拳便向太史闌打了過去,“你瘋了!”
刀光一閃如雪練,此時楊成也拔刀,雙手握刀,一刀向太史闌當頭劈下!
刀風烈,雪光刺眼,太史闌眯起眼睛向後退,但身後已經是城牆。
刀光離太史闌,比先前劍光離楊成更近!
“住手!”李扶舟和蘇亞雙雙掠了過來,李扶舟手指一彈彈開楊成的刀,蘇亞炮彈般撞上花尋歡。
楊成的刀飛起,撞在城牆上,震得城牆煙塵彌漫。與此同時花尋歡的身子也被蘇亞撞歪,“砰”一聲再次重重撞上那一塊城牆。
那處城牆,就是先前被震矮一截的那一塊,太史闌一直站在這截城牆之前。
“嘩啦!”忽然一聲悶響,接連遭受三次重擊的城牆,崩塌!
全身倚靠在城牆上躲刀的太史闌,一個後仰,掉落!
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