容楚有什麽不清靜的？
太史闌讓蘇亞喚來周七，周七筆直地站在她對麵，道：“太史大人總算有點煙火氣了。曉得關心我們主子了。”
太史闌想容楚的護衛怎麽都和他一個德行陰陽怪氣呢？
“主子是有點不算麻煩的麻煩。”周七伸出一根小指頭，以示麻煩確實很小很小，他厚厚的嘴唇扭著，顯出幾分鄙薄來。
那神情就像看見自己院子裏一朵好花正在被雞啄，而且還是一群雞。
“太史大人精神好些的話，也不妨去比試場地走走，也不用進去，裏頭人多，吵鬧汙濁，開場散場，外頭瞧瞧就夠了。”
太史闌心領神會，點頭，“周護衛辛苦。”
“是有點辛苦。”周七道，“太史大人如果早點嫁給主子，想來我可以不那麽辛苦，屋頂上睡得腰痛。”
屋子裏女學生哧哧地笑，連太史闌都莞爾，覺得容楚選人不知道是巧合還是有意，個個都是妙人，而且還各有各的妙法。
她轉眼一看屋裏的女學生們，忽然發現其中倒有好幾個，盯著周七眼放異光，太史闌先是一怔，隨即恍然大悟。
二五營這些女子，有些也已經年紀到了，少女思春在所難免，不是每個人都像蘇亞花尋歡她們那麽愛打打殺殺的，話說回來，蘇亞和陳暮本就有舊情，花尋歡似乎和於定走得近，在二五營那晚聽說花尋歡喝醉了拉於定散步來著
。
如今這位周大護衛，是晉國公的愛將，先帝在時就給過龍庭尉的六品虛銜，雖是護衛，但也有官身。身為容楚親信，必然得他厚待，房產錢財不缺，人也算得上軒昂挺拔，這些二五營女學生因此春心萌動，也很合理。
不過太史闌沒打算拉皮條，她一向覺得人倫大欲要順其自然，扼殺固然不對，亂點鴛鴦譜也要不得，就看哪個姑娘，有那份福氣了。
周七答完她的話，便麵不改色地出去，一點都不覺得自己已經賣掉了主子。他剛出門，正好一人匆匆而來，撞在了他懷裏，手裏的東西掉在地下。
“啊，哪個不長眼的，走路不看路啊！”惡人先告狀的嗓門，屬於沈梅花。
地上掉下的是一個鞋墊，沈梅花最近在學刺繡，因為她發覺最近雲合城精英少年不少，很是挑好白菜的機會，女子德容言工，她自認為前三項都頂尖水準，就是女紅略遜，可不能因這一點小小缺憾，失了挑好白菜的大好機會，所以最近從師於蘇亞，惡補這門手藝。
鞋墊上繡的是梅花，不過要仔細看才能勉強看出是梅花，一眼瞥過去很可能會認為是一攤紅黃色的屎。
沈梅花看見是周七，不說話了，她一向很有眼色，從不招惹比她武功高的人。
她彎身去撿鞋墊，周七忽然也彎下身，比她快一步將鞋墊抄起，也不還她，拿在手裏瞧了瞧，忽然道：“這針腳好像我娘的。”
“噗。”屋裏少女們齊噴。
沈梅花惱羞成怒抬頭，劈手奪過鞋墊，往懷裏一揣，“呸！老不修！姑娘我是黃花閨女！”
她臉色漲得通紅，一雙比尋常人寬的眉毛都似要飛起來，周七又認真瞧了瞧，點點頭道：“你說話腔調有點像我姐。”
“滾你的。”沈梅花爆粗，“你個老頭，你姐該多老了！”
“周家的女人，是最好的。”周七不生氣，又看她一眼，跨出門檻，指指她懷裏，道，“下次鞋墊可以送給我。”
“老娘送給豬擦屁股也不會送給你
！”沈梅花騎著門檻大罵。
周七早已端端正正走了，理也不理。
屋子裏姑娘們還在笑，沈梅花上躥下跳地罵人，太史闌摸摸口袋，有點犯愁地想，是不是該準備包紅包了？出多少合適？
==
當晚容楚回來，一進門就駭然問她，“今天下午發生什麽了？怎麽周七忽然說要向沈梅花提親？這兩人什麽時候看對眼了？”
太史闌也難得地嚇一跳——周大護衛太神了，她以為他好歹要有個過渡的。
聽說過古人一眼定親或者看都不看就定親的，但親眼見著還是覺得，太草率了吧？一輩子的事呢。
她把下午的事說了說，容楚一聽就笑了。
“周七是我護衛中，出身算最好的了。家裏是東南農戶，比較殷實的那種。他自幼喪父，母親和姐姐拉扯他長大，他家女人，好像都有喪夫之命，母親和姐姐都早早守寡，都不再嫁。女人守寡總是艱苦的，但周七自小還真沒吃過什麽苦，他娘和他姐，是村裏一等一的潑辣女子。天禧七年東南水患之後大災荒，家家餓死人，唯獨他家三個人好好的，周七甚至沒餓過肚子。他對他娘和他姐，感情極深，常說周家女子，是天下最好的。”容楚笑道，“聽說周七和他侄兒差不多大，當年他娘奶水不足，是姐姐的奶水喂養了他，侄兒因此身體弱，早早夭了，也不知道是真是假。我見過周七的姐姐，細想起來，沈梅花還真和她有些像，不是長相，是神韻，難怪周七看中。”
“那也不能草草就訂婚。”太史闌道，“他是熱愛母親和姐姐，因此移情，可沈梅花是另外一個人。周七要娶她，也必須是因為喜歡她那個人。”
“然也。”容楚雙手一合，“正如我要娶你，必然是因為你是你。”
太史闌就當沒聽見。
容楚笑吟吟坐在她床沿，“所以我沒給他提親，讓他自己去找沈梅花了。”
“結果怎麽著。”
“聘禮被扔出來了，沈梅花說他太黑
。周七好像在問文四，怎麽能變白一些。”
太史闌噗地一笑，忽覺周大護衛似乎也不全是移情作用。
她忽然嗅見一股香氣，極其濃鬱，似乎從容楚袖子裏散發出來的，她順手拉過他袖子嗅了嗅。
果然是不同氣息，似乎是牡丹香氣，很濃豔的那種，但是又不純，還有些別的氣息，算是香氣吧，就是覺得怪異，不常見的香料。
容楚本人的芝蘭青桂香氣十分特別，所以一旦沾染別的氣息就很明顯。
“你幹什麽呢？”容楚笑，把袖子收回去。
太史闌抬頭看他，男子背燈，俯下臉的角度看不清眉目，但輪廓精美難言，畫中人一般的風姿。
這樣的明珠美玉，必然要讓這世間芳華，都為之顧盼含情吧？
他所經之處，是不是時常穿花拂葉，灑落一地風流香？
她也不說什麽，懶懶躺下來，容楚給她蓋好被子，又查看了火盆，出去了，她聽見他走出門後就吩咐跟過來的趙十三，“等會我洗浴，這衣服拿去扔了。”
太史闌閉上眼，唇角一扯。
第二天容楚照例一大早出門，排位比試他必須到場，雖然不是仲裁，但最後定奪是他。
至於最後一場天授大比的勝負，則是由南齊和東堂的大員共同見證，據說東堂某位親王以及某位將軍會按期抵達。
容楚出門不久，一輛密不透風的馬車也從昌明寺的後門駛出，跟隨他的路線，直奔了比試場。
比試場外兩裏就開始一路出現執勤守衛的士兵，尋常百姓都被遠遠驅逐，南齊和大燕不同，大型比試為保證安全，都不許百姓觀看。正如大燕認為百姓需要以武道之風熏陶，民族才會更加強大一樣，南齊卻認為俠者以武犯禁，百姓過多通曉武藝，對政權不利。
這和兩國統治者的立國經曆有關，大燕以武奪天下，南齊皇室卻險些毀在武者手中
。
所以越到比試場四麵越清靜，盤查越嚴格，不過那輛馬車一直暢通無阻，駛到了比試場的門口。
比試場也是取用了一座大廟的寺產，巨大的一塊練武場地，圍牆圍得嚴密，門口有人盤查，馬車並沒有進入場內，而是停在一邊。
在場外的一邊，有幾個棚子，雖是竹棚，但搭建得頗精致，棚子垂著竹簾，裏麵似乎有人影穿梭，時不時還冒出一陣香氣，奇怪的是，這裏搭建棚子明顯是違規的，但來往守衛就好像沒看見。
幾個棚子搭建得也很有意思，一個挨著一個，卻互不理睬，棚子也一個比一個搭建得匠心獨運。有個棚子，整個用少見的紫竹搭成，日光下紫竹光澤幽明華貴，透著股擋不住的貴氣。有個棚子，飾以無數黃金鈴鐺，垂在簷下窗前，風過叮當作響，聽來悅耳。還有個棚子，沒有好材料，沒有那麽多黃金，幹脆在造型上下功夫。整座棚子竟然淩空搭建，四腳隻以四根細細的青竹支撐，整座棚子看起來搖搖欲墜令人膽戰心驚，裏頭的人全部施展輕功，登萍渡水，高來高去，跟玩雜耍似的。
馬車停在了棚子的對麵，車門遙遙對著棚子，有守衛過去問，裏頭人遞出一個東西，低聲答了幾句，守衛也便退開了。
馬車來得較快，稍後容楚才到，他一下馬，那棚子裏便有人迎接出來，一人青衣小帽，家仆打扮，整潔而彬彬有禮，一看就是大戶人家出來的訓練有素的仆人，也不多話，雙手獻上一個大盤子，盤子中以銀蓋子扣著兩樣東西，看形狀一碗是羹還有一碟是點心，熱氣嫋嫋，顯然剛剛出鍋。小廝恭恭敬敬地道：“國公辛苦，時辰尚早，家主人命小的送上早點，請國公先用。”
容楚似乎低頭看了看，也沒說什麽，徑自走了過去，倒是周七，順手接了，那小廝露出喜色，臉上有完成任務的釋然，退到一邊。
他退下，立即又有個婢子走上來，高鼻深目，赫然有番人血統，說話卻還流利，她送上的是一盤水果，深黃的梨，深紫的葡萄，還有皮色晶瑩不知道是什麽品種的果子，都洗得幹幹淨淨，在盤子中盈盈閃光，果香馥鬱誘人。
這侍女微笑道：“葷食膩人，尚需佳果爽口清心，國公行路勞頓，請先嚐個果兒。”
容楚的路被她堵著，臉上沒什麽表情，似乎早已習慣，看了一看，還是沒做反應走開，還是周七，老實不客氣地接了
。
那侍女抿嘴一笑，也不再糾纏，退到一邊。
容楚走沒兩步，路又給堵住。
這回是兩個童子，七八歲模樣，長得一模一樣的一對雙胞胎，從竹林的尖梢上唰一下掠下來，驚鴻一般落在容楚麵前。
兩個童兒一人提一個瓷壺，另一人捧一個小碟，碟子上圓溜溜一顆金色丹丸，兩人脆生生地道：“美食佳果，都不過人間俗物。哪及這天下萬象，天上神丹？家主人命我等奉上神池玉漿，服後有駐顏之效；奉上萬象丹一枚，食用可增三年功力。請國公笑納。”
一邊的最先出來的仆傭微笑，不急不忙地道：“草莽風格。”
那侍女撇撇嘴，低罵，“神丹？怕不是鉛丸，小心中毒！。”
那兩個童兒怒目相視，另外兩人卻似乎不願意和他們打架，罵完就回了自己棚子，反正任務完成就行。
容楚還是那副陰陽怪氣的樣子，不拒絕也不接受，兩手都滿了的周七努努嘴，後頭一個護衛上來接了去。
看護衛們表情，也習慣得很，一副不要白不要的模樣。
護衛們手裏提滿東西，跟著兩手空空的容楚進場去了。三個棚子裏的人，探出頭來望望，終於不必維持先前的風度，開始開罵。
先是那有番人血統的侍女，雙手叉腰，臉衝著第三座棚子，尖聲道：“哪裏跑出來的江湖草莽，下裏巴人，也敢到國公麵前獻殷勤，不怕自己的泥土腥氣兒，熏了貴人！”
一個童兒探出臉來，道：“雜種，今天認出你二大爺了麽？”
那姑娘氣得粉臉通紅，“兩個挺屍裝鬼的死小鬼，我管你哪個是哪個，一般的惡心！”
“錯了。”一個童兒忽然從房頂上躥下來，“剛那是你大大爺，現在是你二大爺。”
“阿娜依姑娘何必和這等山野小子爭嘴呢，”那仆傭遠遠站在一旁，微笑道，“便是爭贏了，也落了你的身份
。”
一團爛泥呼地飛過來，直襲他的嘴，童子們對他，似乎比對那叫阿娜依的少女憎惡多了。
那仆傭早已頭一縮躲回棚子，躲在門後冷笑道：“你萬象宗在江湖上算是名門，但在咱南齊顯貴麵前，算什麽？你家大小姐不自量力，也不怕你們跟著丟醜。”
“你家小姐很有臉了？”那童子立即反唇相譏，“說什麽麗京名門，世家大族，皇太貴妃侄女，將軍之後，好大身份，不也跑到這窮鄉僻壤雲合城，死氣白臉找男人？”
“說得什麽話！”那仆傭變了臉色，冷冷道，“我家家主和國公府本就是世交，小姐和國公自幼便見過，如今她作為麗京光武營副首領帶隊前來雲合城，遇見國公，自然要敘一敘舊。如此光風霽月之事，你們這等下裏巴人還要汙言穢語，不過是瞧著小姐和國公世家通好，心生嫉妒罷了。”
“好一個敘舊。”童子高聲笑道，“敘舊敘一次也罷了，這搭了棚子天天等在門口，散場了還要上去兜搭兩句怎麽說？這舊，敘得真長！”
“那是你配管的事？棚子是我家先搭的，你家也跟著學算怎麽回事？整日模仿照搬，能做點自己的事情麽？”
“先和你學的又不是我們。”童子斜眼瞟那冷笑觀戰的侍女，“密疆行省總督的女兒，大密宗王的外孫女，吐魯一族的公主，不就先學了麗京女人追男人的風格了嗎？”
那侍女原本幹看熱鬧，不防戰火忽然就燒到了自家身上，眉毛一挑，怒聲道：“誰稀罕跟你學來著？一群窮酸！”
眼看就要吵起來，忽然第二座棚子裏一人冷聲道：“阿娜依！”
那侍女立即噤聲，轉身麵對棚子躬身，棚子裏出來一大群同樣裝扮的侍女，擁著一個女子出來，那女子穿著五彩半長皮袍，紫色鑲金靴子，發型不同於南齊內地，可以憑借辮子或發髻辨認是否已婚，而是紮了一高兩低三個發辮，辮子上都墜滿了各種黃金飾品，遠望去金光燦爛，看得人眼暈。
這個滿身異族風情的少女，倒不像尋常人印象中那麽活潑野性，比麗京大家閨秀還大家閨秀，挪動著碎步子，規規矩矩走路，一言不發地帶著人進場去了。
隨即第一座棚子裏有人笑一聲，道：“你們天天這麽吵，不覺得無趣？”笑聲未畢，棚子裏射出一條雪白的人影，棚子側則馳出一匹雪白的馬，那人影正落在馬上，手中黑色長鞭啪地一甩，已經射進了場內
。
這位正宗的麗京貴族大小姐，倒比異族公主更野性自然，隻是這裏到場內不過兩步距離，她也要騎馬進入，實在也騷包得很。
兩座棚子的主人都進場了，第三座棚子卻沒有動靜，隻看見頭頂樹木葉子一陣簌簌響動，隱約有一條黑色纖細影子飛過，驚鴻閃電一般，根本看不清相貌。
隨即三個棚子的仆人都離開了棚子，看樣子第三座棚子的主人也已經離開，今早的例行一吵告一段落。
角落裏一直無聲無息的馬車過了一會兒，也轆轆駛開。不過到了晚間，這馬車又出現了，照舊停在那角落，眼見著人群散場，容楚和一群大員最後出來，忽然一匹馬飛馳而過，馬上人一聲嬌笑，扔了一個東西到容楚懷裏，道：“今兒我贏的彩頭，多謝國公主持公道！”
那白衣人影並不停留飛快策馬而去，一眾大員都露出神秘微笑，道：“國公憐香惜玉，美人也知恩圖報，著實是佳話。”
容楚隨手將落在懷裏的東西拈起，卻是個繡著“勝”字的彩球，垂著紅色流蘇，是排位比試裏勝者的標記。
容楚瞧著，無所謂地一拋，後頭周七接著。
眼看容楚上馬，角落裏馬車又無聲無息地駛開。
晚上容楚回來的時候，太史闌坐在**喝藥，她這兩天靜養，躺倒等吃等睡，果然好得快了許多，看見容楚她神情如常，隻道：“冷不？灶上有新熬的香菌雞絲粥，讓她們跟你盛一碗吃去。”
容楚笑應了，果然讓人送上粥來，坐在她身邊慢慢喝。太史闌問他，“今日有什麽好玩的？”
“沒什麽。”容楚笑笑，“不過前三甲快要決定了。”
“這麽快。”
“有些人實力超卓，不需比試也是眾人心中認定的前三甲。”
“比如？”
“麗京光武營是不用說的，麗京總營拿不到前三，豈不是打朝廷的臉？”
“還有？”
“曆來天授大比的決勝地所在，都是當年光武營排位高的省份所在地，今年極東行省的地方光武營排位高，所以選在雲合城
。極東行省山陽第三光武營，自然也要有一席之地的。至於剩下一個位置，就要看後頭爭奪了。”
“這些有望獨占鼇頭的光武營裏，有些什麽傑出人才嗎？”
“咦？”容楚忽然轉頭，認真地瞧太史闌，“你不是一向不愛管閑事？今天怎麽對這些瑣碎特別感興趣？”
“這是瑣碎？”太史闌瞪他一眼，“這明明是敵手資訊。知己知彼百戰不殆，沒聽過？”
“沒聽過。知己知彼百戰不殆？好句子。”容楚捏捏她的臉，“還是覺得你今天有點奇怪。說，打什麽小九九呢？”
“哦。”太史闌漫不經心地答，“在想如何將你切了，炒韭菜。”
“這個部位不錯，”容楚指指自己胸膛，“肌理飽滿，肥瘦適中。怎樣？要不要親手試試？”
太史闌舒服地躺下來，“可以，記得先開水去毛。”
她閉上眼睛，做睡覺狀，容楚拍她的臉，“先別睡。吃完就睡容易存食，看我給你帶來什麽。”
一股奇異的果香傳來，似酸似甜，氣味充滿**力，太史闌覺得腮幫裏似乎立即分泌出了口水。
她睜開眼，就看見皮色發紫，晶瑩剔透叫不出名字的果子。
“這是什麽？”
“密疆特產的一種漿果。當地高熱天氣，果子最是飽滿多汁甜如蜜，這是其中最甜美的一種，快馬運過來的。”
“雲合城待客真是熱情，從密疆到極東何止數千裏，這麽快馬運送，給學生和考官們配發水果，這得花多少？高風亮節
！高風亮節！”太史闌反反複複看那眼熟的果子，讚歎。
“你今天說話陰陽怪氣的。”容楚似笑非笑瞧著她，用果子來冰她的臉，“你明知道這果子不可能是雲合城配發。”
“哦，你令人從密疆買來的？很貴吧？多少銀子一個？”
“問價格不覺得俗麽？”容楚給果子剝皮，淡紫色的果皮垂掛在雪白修長的手指上，顏色分明美如畫麵，太史闌瞧著，心想這副美景不知道多少人瞧過？很多人想瞧吧？這手指也很多人想摸吧？摸過幾個啊？
她這麽一想，忽然就有些不滿，嘴閉得蚌殼似的，不張嘴。
容楚拿果子在她唇上亂蹭，蹭得她唇上粘乎乎的都是蜜汁，結果太史闌還不為所動，容楚聞著那**力極強的香味，倒覺得心動了。
此刻她的唇應該別具滋味，另一種的甜香……
他身子俯下來……
太史闌忽然睜開眼，接過那果子，塞進嘴一通亂嚼，一邊大力嚼一邊斜眼看容楚，眼神獰惡，寫滿“有種你把舌頭塞進來試試看我的牙齒嚼舌頭是不是比嚼果子更碎”的威脅。
容楚忽然又覺得舌頭痛了。
某人的凶惡病又犯，容楚一邊懷念前幾天她病得奄奄一息時的溫柔，一邊隻好啃著果子退了出去。
他經過周七等人住的房間時，聽見周七大聲道：“把今天我帶回來的水晶包和三絲燕窩羹，以及梨子葡萄，給梅花小姐送去！”
容楚無聲地在黑暗裏笑了一下。
==
之後兩天，那輛沉默的馬車還是準時出現在比試場門口，三座棚子裏的獻殷勤和爭吵還是每日一次，如同一場好戲，到時開幕，無需觀眾。
馬車在那出現了兩天，似乎便沒了興趣，不再出現。
到了第七天，一大早容楚照常出門，護衛們跟著，周七問：“主子，今天還要那樣麽？你沒見那位這都幾天不怎麽理你了？”
容楚看看天，笑了一下，道：“今天也差不多了
。”
主仆二人沒頭沒腦的對話聲遠去，隨即，一輛馬車出來了。
這回不是從後門出，是從正門出，馬車也不是原先毫無特色一抓一大把的普通馬車，是一輛有著二五營標誌，同時插著地方大員旗幟的專用馬車。
馬車裏躺著太史闌，蓋著雲絲被，吃著密疆水果，把萬象宗萬金難求的神丹，當蠶豆一般往嘴裏拋著。
二五營的老相好們都跟著，花尋歡等人押車已到，也興致勃勃跟著，因為太史闌說，今天有好戲看。
當然太史闌不是為了看戲出門，她今天收到極東總督府邀請，說前三甲已經決出，下麵就是二五營挑戰前三甲，今天要去抽簽，大家熟悉下對手。
太史闌身子好了大半，當即欣然同意。她坐車，其餘人騎馬，太史闌在車裏，聽見外頭嘰嘰喳喳。
“總算輪到我們了，最近可悶死了。”史小翠喜笑顏開。
“前三甲是哪幾個隊，都打聽出來沒有？”沈梅花問。她最近容光煥發，皮膚甚好，引得二五營女學生爭著問她養顏秘笈，她卻每次都扭扭捏捏不肯說。
“麗京總營自然是第一，聽說麗京總營請了個外援，是個女子，出身豪貴，卻因為自幼被麗京李神算算出命硬，早早送出京學藝，去年底剛剛回京，被麗京總營如獲至寶地請了來。麗京總營這幾年出不了什麽人才，找外援的本領倒不錯，這女子聽說挺了得。”
“第二是極東行省山陽第三分營吧？去年的地方光武營總評比第一。他們那個隊長據說也是極東貴介子弟，為人倒是聽說不錯，很謙和。”
“第三是密疆行省啦，邊遠省份，漢人少，吐魯是第一大族，幾乎已經是半自治了，今年不知怎的居然跑來參加。那個行省總共就一個光武營，沒有競爭對手，全省最好的資源都集中在那裏，那個省又是個出產黃金寶石的富裕省份，有錢哪有辦不來的事？有人說，他們為了進前三，砸下重金收買了裁判令原先的第三到了第四，又聘請了高手外援，一副勢在必得的樣子
。”
“其實我一直覺得蹊蹺啊，這個密疆行省的光武營學生，第一天我見著，懶洋洋的，對比試不是十分有興趣的模樣。那些人十分孤僻自傲，不和這邊的學生招呼，聽說也是自己尋屋子另外住，還帶來了自己的廚師、園丁、彈唱手。學生們來了也是東瞧西瞧看熱鬧，也拒絕參加每日的輪值守衛城池，怎麽看都像是來湊熱鬧開眼界的，不像來爭奪名次的——反正他們整個行省就一個光武營，怎麽都不會被撤。”
“那怎麽後來忽然積極了？”
“鬼才知道，也不過一兩天吧，我瞧著他們就積極了。許是瞧我等英姿風采，萬分仰慕，有心要向我等看齊？”
“呸。”
“別盡討論那個怪裏怪氣的密疆行省，這次比試怪事兒多呢，那個呼聲最高的萬象營，竟然沒進前三，真是奇哉怪也。”
“萬象營？沒這個營啊……哦我知道了，你是說黑吉行省鳳崗第十營。”
“對，鳳崗十，傳說裏背後靠山是武林萬象宗那個。”
太史闌聽到這裏，心中一動，想起那所謂的武林大比，似乎也是正在這時候，萬象宗作為武林四大世家之一，不正應該緊鑼密鼓地準備武林盛會，怎麽還會有空插手光武營的大比？
“萬象宗的人暴露了身份，像他們這種武林豪門，朝廷也很忌諱的吧，所以實力再強，還是沒機會。”
“那就是說明這種看似公平的比試還是有暗箱操作的可能咯？這可怎麽辦？咱們要是也遭遇不公怎麽辦？”
“你真是太幼稚了！這天下隻要任何合理存在的事情，都可以出現不公。不過你擔心什麽？該是人家擔心比試會偏袒我們吧？畢竟我們的老大……嗯……國公嘛。”
外頭一陣快意的笑。
太史闌若無其事地聽著，心想孩子們想得也簡單，這些事背後涉及的勢力和利害關係錯綜複雜，容楚做不了一言堂的。
“麻麻。密疆行省的果子好好吃，我們打贏他們，叫她們每年進貢
！”景泰藍口水滴答，眼神充滿向往。
“那還不如你下令修改密疆行省現有政體，然後讓他們納貢，如果他們不納，你就打他們。”太史闌單手撐腮，答得輕描淡寫。
景泰藍嗬嗬笑，“好！不聽話，打他們！”
蘇亞默默低下頭——可憐的密疆行省。一個大小姐追男人的舉動，最後要失去整個行省的自治權，就為了幾隻果子……
“麻麻。”景泰藍爬到太史闌膝蓋上，摟著她脖子，“最近我和戒明出去玩，總是有人和我打聽你哦。”
景泰藍好了傷疤忘了痛，最近又和戒明混在一起，不過戒明這回堅決不肯和他一起呆到晚上，太陽下山之前必定兩人分手。
太史闌很樂意景泰藍有個童年玩伴，之前小映因為要照顧一家殘疾無法跟隨，如今有這個戒明也不錯，兩人有時跑得遠了些，太史闌也不怎麽管，景泰藍終究是要離開她的，不能讓他太過依戀她身邊，有些事，習慣了就好了。
“打聽我？”
“嗯，問你住在哪裏，是不是在廟裏。問你一般會不會出廟，或者什麽時候能到廟裏拜訪你。”
“你怎麽回答的？”
“我說我不認識你啊，是住在這廟裏嗎？沒聽說啊。”景泰藍咪咪笑。
太史闌捏捏他鼻子，“打聽我的都是什麽人？”
“不一樣的人。”景泰藍偏頭想了想，“有些人很客氣，有些人很粗魯，還有個，渾身衣服上都鑲著金絲，難看死了，偏他還驕傲得不得了的樣子，真好笑。”
太史闌聽著，點點頭。馬車裏微淡的光線照亮她唇角，弧度微微有些譏諷。
－－－－－－題外話－－－－－－
今天少點，有點小忙。
明天大戲。圍觀女霸王各種虐情敵哈哈哈，攢到月票的快交門票啊，土肥圓蹲這等著呢。
太史闌讓蘇亞喚來周七，周七筆直地站在她對麵，道：“太史大人總算有點煙火氣了。曉得關心我們主子了。”
太史闌想容楚的護衛怎麽都和他一個德行陰陽怪氣呢？
“主子是有點不算麻煩的麻煩。”周七伸出一根小指頭，以示麻煩確實很小很小，他厚厚的嘴唇扭著，顯出幾分鄙薄來。
那神情就像看見自己院子裏一朵好花正在被雞啄，而且還是一群雞。
“太史大人精神好些的話，也不妨去比試場地走走，也不用進去，裏頭人多，吵鬧汙濁，開場散場，外頭瞧瞧就夠了。”
太史闌心領神會，點頭，“周護衛辛苦。”
“是有點辛苦。”周七道，“太史大人如果早點嫁給主子，想來我可以不那麽辛苦，屋頂上睡得腰痛。”
屋子裏女學生哧哧地笑，連太史闌都莞爾，覺得容楚選人不知道是巧合還是有意，個個都是妙人，而且還各有各的妙法。
她轉眼一看屋裏的女學生們，忽然發現其中倒有好幾個，盯著周七眼放異光，太史闌先是一怔，隨即恍然大悟。
二五營這些女子，有些也已經年紀到了，少女思春在所難免，不是每個人都像蘇亞花尋歡她們那麽愛打打殺殺的，話說回來，蘇亞和陳暮本就有舊情，花尋歡似乎和於定走得近，在二五營那晚聽說花尋歡喝醉了拉於定散步來著
。
如今這位周大護衛，是晉國公的愛將，先帝在時就給過龍庭尉的六品虛銜，雖是護衛，但也有官身。身為容楚親信，必然得他厚待，房產錢財不缺，人也算得上軒昂挺拔，這些二五營女學生因此春心萌動，也很合理。
不過太史闌沒打算拉皮條，她一向覺得人倫大欲要順其自然，扼殺固然不對，亂點鴛鴦譜也要不得，就看哪個姑娘，有那份福氣了。
周七答完她的話，便麵不改色地出去，一點都不覺得自己已經賣掉了主子。他剛出門，正好一人匆匆而來，撞在了他懷裏，手裏的東西掉在地下。
“啊，哪個不長眼的，走路不看路啊！”惡人先告狀的嗓門，屬於沈梅花。
地上掉下的是一個鞋墊，沈梅花最近在學刺繡，因為她發覺最近雲合城精英少年不少，很是挑好白菜的機會，女子德容言工，她自認為前三項都頂尖水準，就是女紅略遜，可不能因這一點小小缺憾，失了挑好白菜的大好機會，所以最近從師於蘇亞，惡補這門手藝。
鞋墊上繡的是梅花，不過要仔細看才能勉強看出是梅花，一眼瞥過去很可能會認為是一攤紅黃色的屎。
沈梅花看見是周七，不說話了，她一向很有眼色，從不招惹比她武功高的人。
她彎身去撿鞋墊，周七忽然也彎下身，比她快一步將鞋墊抄起，也不還她，拿在手裏瞧了瞧，忽然道：“這針腳好像我娘的。”
“噗。”屋裏少女們齊噴。
沈梅花惱羞成怒抬頭，劈手奪過鞋墊，往懷裏一揣，“呸！老不修！姑娘我是黃花閨女！”
她臉色漲得通紅，一雙比尋常人寬的眉毛都似要飛起來，周七又認真瞧了瞧，點點頭道：“你說話腔調有點像我姐。”
“滾你的。”沈梅花爆粗，“你個老頭，你姐該多老了！”
“周家的女人，是最好的。”周七不生氣，又看她一眼，跨出門檻，指指她懷裏，道，“下次鞋墊可以送給我。”
“老娘送給豬擦屁股也不會送給你
！”沈梅花騎著門檻大罵。
周七早已端端正正走了，理也不理。
屋子裏姑娘們還在笑，沈梅花上躥下跳地罵人，太史闌摸摸口袋，有點犯愁地想，是不是該準備包紅包了？出多少合適？
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當晚容楚回來，一進門就駭然問她，“今天下午發生什麽了？怎麽周七忽然說要向沈梅花提親？這兩人什麽時候看對眼了？”
太史闌也難得地嚇一跳——周大護衛太神了，她以為他好歹要有個過渡的。
聽說過古人一眼定親或者看都不看就定親的，但親眼見著還是覺得，太草率了吧？一輩子的事呢。
她把下午的事說了說，容楚一聽就笑了。
“周七是我護衛中，出身算最好的了。家裏是東南農戶，比較殷實的那種。他自幼喪父，母親和姐姐拉扯他長大，他家女人，好像都有喪夫之命，母親和姐姐都早早守寡，都不再嫁。女人守寡總是艱苦的，但周七自小還真沒吃過什麽苦，他娘和他姐，是村裏一等一的潑辣女子。天禧七年東南水患之後大災荒，家家餓死人，唯獨他家三個人好好的，周七甚至沒餓過肚子。他對他娘和他姐，感情極深，常說周家女子，是天下最好的。”容楚笑道，“聽說周七和他侄兒差不多大，當年他娘奶水不足，是姐姐的奶水喂養了他，侄兒因此身體弱，早早夭了，也不知道是真是假。我見過周七的姐姐，細想起來，沈梅花還真和她有些像，不是長相，是神韻，難怪周七看中。”
“那也不能草草就訂婚。”太史闌道，“他是熱愛母親和姐姐，因此移情，可沈梅花是另外一個人。周七要娶她，也必須是因為喜歡她那個人。”
“然也。”容楚雙手一合，“正如我要娶你，必然是因為你是你。”
太史闌就當沒聽見。
容楚笑吟吟坐在她床沿，“所以我沒給他提親，讓他自己去找沈梅花了。”
“結果怎麽著。”
“聘禮被扔出來了，沈梅花說他太黑
。周七好像在問文四，怎麽能變白一些。”
太史闌噗地一笑，忽覺周大護衛似乎也不全是移情作用。
她忽然嗅見一股香氣，極其濃鬱，似乎從容楚袖子裏散發出來的，她順手拉過他袖子嗅了嗅。
果然是不同氣息，似乎是牡丹香氣，很濃豔的那種，但是又不純，還有些別的氣息，算是香氣吧，就是覺得怪異，不常見的香料。
容楚本人的芝蘭青桂香氣十分特別，所以一旦沾染別的氣息就很明顯。
“你幹什麽呢？”容楚笑，把袖子收回去。
太史闌抬頭看他，男子背燈，俯下臉的角度看不清眉目，但輪廓精美難言，畫中人一般的風姿。
這樣的明珠美玉，必然要讓這世間芳華，都為之顧盼含情吧？
他所經之處，是不是時常穿花拂葉，灑落一地風流香？
她也不說什麽，懶懶躺下來，容楚給她蓋好被子，又查看了火盆，出去了，她聽見他走出門後就吩咐跟過來的趙十三，“等會我洗浴，這衣服拿去扔了。”
太史闌閉上眼，唇角一扯。
第二天容楚照例一大早出門，排位比試他必須到場，雖然不是仲裁，但最後定奪是他。
至於最後一場天授大比的勝負，則是由南齊和東堂的大員共同見證，據說東堂某位親王以及某位將軍會按期抵達。
容楚出門不久，一輛密不透風的馬車也從昌明寺的後門駛出，跟隨他的路線，直奔了比試場。
比試場外兩裏就開始一路出現執勤守衛的士兵，尋常百姓都被遠遠驅逐，南齊和大燕不同，大型比試為保證安全，都不許百姓觀看。正如大燕認為百姓需要以武道之風熏陶，民族才會更加強大一樣，南齊卻認為俠者以武犯禁，百姓過多通曉武藝，對政權不利。
這和兩國統治者的立國經曆有關，大燕以武奪天下，南齊皇室卻險些毀在武者手中
。
所以越到比試場四麵越清靜，盤查越嚴格，不過那輛馬車一直暢通無阻，駛到了比試場的門口。
比試場也是取用了一座大廟的寺產，巨大的一塊練武場地，圍牆圍得嚴密，門口有人盤查，馬車並沒有進入場內，而是停在一邊。
在場外的一邊，有幾個棚子，雖是竹棚，但搭建得頗精致，棚子垂著竹簾，裏麵似乎有人影穿梭，時不時還冒出一陣香氣，奇怪的是，這裏搭建棚子明顯是違規的，但來往守衛就好像沒看見。
幾個棚子搭建得也很有意思，一個挨著一個，卻互不理睬，棚子也一個比一個搭建得匠心獨運。有個棚子，整個用少見的紫竹搭成，日光下紫竹光澤幽明華貴，透著股擋不住的貴氣。有個棚子，飾以無數黃金鈴鐺，垂在簷下窗前，風過叮當作響，聽來悅耳。還有個棚子，沒有好材料，沒有那麽多黃金，幹脆在造型上下功夫。整座棚子竟然淩空搭建，四腳隻以四根細細的青竹支撐，整座棚子看起來搖搖欲墜令人膽戰心驚，裏頭的人全部施展輕功，登萍渡水，高來高去，跟玩雜耍似的。
馬車停在了棚子的對麵，車門遙遙對著棚子，有守衛過去問，裏頭人遞出一個東西，低聲答了幾句，守衛也便退開了。
馬車來得較快，稍後容楚才到，他一下馬，那棚子裏便有人迎接出來，一人青衣小帽，家仆打扮，整潔而彬彬有禮，一看就是大戶人家出來的訓練有素的仆人，也不多話，雙手獻上一個大盤子，盤子中以銀蓋子扣著兩樣東西，看形狀一碗是羹還有一碟是點心，熱氣嫋嫋，顯然剛剛出鍋。小廝恭恭敬敬地道：“國公辛苦，時辰尚早，家主人命小的送上早點，請國公先用。”
容楚似乎低頭看了看，也沒說什麽，徑自走了過去，倒是周七，順手接了，那小廝露出喜色，臉上有完成任務的釋然，退到一邊。
他退下，立即又有個婢子走上來，高鼻深目，赫然有番人血統，說話卻還流利，她送上的是一盤水果，深黃的梨，深紫的葡萄，還有皮色晶瑩不知道是什麽品種的果子，都洗得幹幹淨淨，在盤子中盈盈閃光，果香馥鬱誘人。
這侍女微笑道：“葷食膩人，尚需佳果爽口清心，國公行路勞頓，請先嚐個果兒。”
容楚的路被她堵著，臉上沒什麽表情，似乎早已習慣，看了一看，還是沒做反應走開，還是周七，老實不客氣地接了
。
那侍女抿嘴一笑，也不再糾纏，退到一邊。
容楚走沒兩步，路又給堵住。
這回是兩個童子，七八歲模樣，長得一模一樣的一對雙胞胎，從竹林的尖梢上唰一下掠下來，驚鴻一般落在容楚麵前。
兩個童兒一人提一個瓷壺，另一人捧一個小碟，碟子上圓溜溜一顆金色丹丸，兩人脆生生地道：“美食佳果，都不過人間俗物。哪及這天下萬象，天上神丹？家主人命我等奉上神池玉漿，服後有駐顏之效；奉上萬象丹一枚，食用可增三年功力。請國公笑納。”
一邊的最先出來的仆傭微笑，不急不忙地道：“草莽風格。”
那侍女撇撇嘴，低罵，“神丹？怕不是鉛丸，小心中毒！。”
那兩個童兒怒目相視，另外兩人卻似乎不願意和他們打架，罵完就回了自己棚子，反正任務完成就行。
容楚還是那副陰陽怪氣的樣子，不拒絕也不接受，兩手都滿了的周七努努嘴，後頭一個護衛上來接了去。
看護衛們表情，也習慣得很，一副不要白不要的模樣。
護衛們手裏提滿東西，跟著兩手空空的容楚進場去了。三個棚子裏的人，探出頭來望望，終於不必維持先前的風度，開始開罵。
先是那有番人血統的侍女，雙手叉腰，臉衝著第三座棚子，尖聲道：“哪裏跑出來的江湖草莽，下裏巴人，也敢到國公麵前獻殷勤，不怕自己的泥土腥氣兒，熏了貴人！”
一個童兒探出臉來，道：“雜種，今天認出你二大爺了麽？”
那姑娘氣得粉臉通紅，“兩個挺屍裝鬼的死小鬼，我管你哪個是哪個，一般的惡心！”
“錯了。”一個童兒忽然從房頂上躥下來，“剛那是你大大爺，現在是你二大爺。”
“阿娜依姑娘何必和這等山野小子爭嘴呢，”那仆傭遠遠站在一旁，微笑道，“便是爭贏了，也落了你的身份
。”
一團爛泥呼地飛過來，直襲他的嘴，童子們對他，似乎比對那叫阿娜依的少女憎惡多了。
那仆傭早已頭一縮躲回棚子，躲在門後冷笑道：“你萬象宗在江湖上算是名門，但在咱南齊顯貴麵前，算什麽？你家大小姐不自量力，也不怕你們跟著丟醜。”
“你家小姐很有臉了？”那童子立即反唇相譏，“說什麽麗京名門，世家大族，皇太貴妃侄女，將軍之後，好大身份，不也跑到這窮鄉僻壤雲合城，死氣白臉找男人？”
“說得什麽話！”那仆傭變了臉色，冷冷道，“我家家主和國公府本就是世交，小姐和國公自幼便見過，如今她作為麗京光武營副首領帶隊前來雲合城，遇見國公，自然要敘一敘舊。如此光風霽月之事，你們這等下裏巴人還要汙言穢語，不過是瞧著小姐和國公世家通好，心生嫉妒罷了。”
“好一個敘舊。”童子高聲笑道，“敘舊敘一次也罷了，這搭了棚子天天等在門口，散場了還要上去兜搭兩句怎麽說？這舊，敘得真長！”
“那是你配管的事？棚子是我家先搭的，你家也跟著學算怎麽回事？整日模仿照搬，能做點自己的事情麽？”
“先和你學的又不是我們。”童子斜眼瞟那冷笑觀戰的侍女，“密疆行省總督的女兒，大密宗王的外孫女，吐魯一族的公主，不就先學了麗京女人追男人的風格了嗎？”
那侍女原本幹看熱鬧，不防戰火忽然就燒到了自家身上，眉毛一挑，怒聲道：“誰稀罕跟你學來著？一群窮酸！”
眼看就要吵起來，忽然第二座棚子裏一人冷聲道：“阿娜依！”
那侍女立即噤聲，轉身麵對棚子躬身，棚子裏出來一大群同樣裝扮的侍女，擁著一個女子出來，那女子穿著五彩半長皮袍，紫色鑲金靴子，發型不同於南齊內地，可以憑借辮子或發髻辨認是否已婚，而是紮了一高兩低三個發辮，辮子上都墜滿了各種黃金飾品，遠望去金光燦爛，看得人眼暈。
這個滿身異族風情的少女，倒不像尋常人印象中那麽活潑野性，比麗京大家閨秀還大家閨秀，挪動著碎步子，規規矩矩走路，一言不發地帶著人進場去了。
隨即第一座棚子裏有人笑一聲，道：“你們天天這麽吵，不覺得無趣？”笑聲未畢，棚子裏射出一條雪白的人影，棚子側則馳出一匹雪白的馬，那人影正落在馬上，手中黑色長鞭啪地一甩，已經射進了場內
。
這位正宗的麗京貴族大小姐，倒比異族公主更野性自然，隻是這裏到場內不過兩步距離，她也要騎馬進入，實在也騷包得很。
兩座棚子的主人都進場了，第三座棚子卻沒有動靜，隻看見頭頂樹木葉子一陣簌簌響動，隱約有一條黑色纖細影子飛過，驚鴻閃電一般，根本看不清相貌。
隨即三個棚子的仆人都離開了棚子，看樣子第三座棚子的主人也已經離開，今早的例行一吵告一段落。
角落裏一直無聲無息的馬車過了一會兒，也轆轆駛開。不過到了晚間，這馬車又出現了，照舊停在那角落，眼見著人群散場，容楚和一群大員最後出來，忽然一匹馬飛馳而過，馬上人一聲嬌笑，扔了一個東西到容楚懷裏，道：“今兒我贏的彩頭，多謝國公主持公道！”
那白衣人影並不停留飛快策馬而去，一眾大員都露出神秘微笑，道：“國公憐香惜玉，美人也知恩圖報，著實是佳話。”
容楚隨手將落在懷裏的東西拈起，卻是個繡著“勝”字的彩球，垂著紅色流蘇，是排位比試裏勝者的標記。
容楚瞧著，無所謂地一拋，後頭周七接著。
眼看容楚上馬，角落裏馬車又無聲無息地駛開。
晚上容楚回來的時候，太史闌坐在**喝藥，她這兩天靜養，躺倒等吃等睡，果然好得快了許多，看見容楚她神情如常，隻道：“冷不？灶上有新熬的香菌雞絲粥，讓她們跟你盛一碗吃去。”
容楚笑應了，果然讓人送上粥來，坐在她身邊慢慢喝。太史闌問他，“今日有什麽好玩的？”
“沒什麽。”容楚笑笑，“不過前三甲快要決定了。”
“這麽快。”
“有些人實力超卓，不需比試也是眾人心中認定的前三甲。”
“比如？”
“麗京光武營是不用說的，麗京總營拿不到前三，豈不是打朝廷的臉？”
“還有？”
“曆來天授大比的決勝地所在，都是當年光武營排位高的省份所在地，今年極東行省的地方光武營排位高，所以選在雲合城
。極東行省山陽第三光武營，自然也要有一席之地的。至於剩下一個位置，就要看後頭爭奪了。”
“這些有望獨占鼇頭的光武營裏，有些什麽傑出人才嗎？”
“咦？”容楚忽然轉頭，認真地瞧太史闌，“你不是一向不愛管閑事？今天怎麽對這些瑣碎特別感興趣？”
“這是瑣碎？”太史闌瞪他一眼，“這明明是敵手資訊。知己知彼百戰不殆，沒聽過？”
“沒聽過。知己知彼百戰不殆？好句子。”容楚捏捏她的臉，“還是覺得你今天有點奇怪。說，打什麽小九九呢？”
“哦。”太史闌漫不經心地答，“在想如何將你切了，炒韭菜。”
“這個部位不錯，”容楚指指自己胸膛，“肌理飽滿，肥瘦適中。怎樣？要不要親手試試？”
太史闌舒服地躺下來，“可以，記得先開水去毛。”
她閉上眼睛，做睡覺狀，容楚拍她的臉，“先別睡。吃完就睡容易存食，看我給你帶來什麽。”
一股奇異的果香傳來，似酸似甜，氣味充滿**力，太史闌覺得腮幫裏似乎立即分泌出了口水。
她睜開眼，就看見皮色發紫，晶瑩剔透叫不出名字的果子。
“這是什麽？”
“密疆特產的一種漿果。當地高熱天氣，果子最是飽滿多汁甜如蜜，這是其中最甜美的一種，快馬運過來的。”
“雲合城待客真是熱情，從密疆到極東何止數千裏，這麽快馬運送，給學生和考官們配發水果，這得花多少？高風亮節
！高風亮節！”太史闌反反複複看那眼熟的果子，讚歎。
“你今天說話陰陽怪氣的。”容楚似笑非笑瞧著她，用果子來冰她的臉，“你明知道這果子不可能是雲合城配發。”
“哦，你令人從密疆買來的？很貴吧？多少銀子一個？”
“問價格不覺得俗麽？”容楚給果子剝皮，淡紫色的果皮垂掛在雪白修長的手指上，顏色分明美如畫麵，太史闌瞧著，心想這副美景不知道多少人瞧過？很多人想瞧吧？這手指也很多人想摸吧？摸過幾個啊？
她這麽一想，忽然就有些不滿，嘴閉得蚌殼似的，不張嘴。
容楚拿果子在她唇上亂蹭，蹭得她唇上粘乎乎的都是蜜汁，結果太史闌還不為所動，容楚聞著那**力極強的香味，倒覺得心動了。
此刻她的唇應該別具滋味，另一種的甜香……
他身子俯下來……
太史闌忽然睜開眼，接過那果子，塞進嘴一通亂嚼，一邊大力嚼一邊斜眼看容楚，眼神獰惡，寫滿“有種你把舌頭塞進來試試看我的牙齒嚼舌頭是不是比嚼果子更碎”的威脅。
容楚忽然又覺得舌頭痛了。
某人的凶惡病又犯，容楚一邊懷念前幾天她病得奄奄一息時的溫柔，一邊隻好啃著果子退了出去。
他經過周七等人住的房間時，聽見周七大聲道：“把今天我帶回來的水晶包和三絲燕窩羹，以及梨子葡萄，給梅花小姐送去！”
容楚無聲地在黑暗裏笑了一下。
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之後兩天，那輛沉默的馬車還是準時出現在比試場門口，三座棚子裏的獻殷勤和爭吵還是每日一次，如同一場好戲，到時開幕，無需觀眾。
馬車在那出現了兩天，似乎便沒了興趣，不再出現。
到了第七天，一大早容楚照常出門，護衛們跟著，周七問：“主子，今天還要那樣麽？你沒見那位這都幾天不怎麽理你了？”
容楚看看天，笑了一下，道：“今天也差不多了
。”
主仆二人沒頭沒腦的對話聲遠去，隨即，一輛馬車出來了。
這回不是從後門出，是從正門出，馬車也不是原先毫無特色一抓一大把的普通馬車，是一輛有著二五營標誌，同時插著地方大員旗幟的專用馬車。
馬車裏躺著太史闌，蓋著雲絲被，吃著密疆水果，把萬象宗萬金難求的神丹，當蠶豆一般往嘴裏拋著。
二五營的老相好們都跟著，花尋歡等人押車已到，也興致勃勃跟著，因為太史闌說，今天有好戲看。
當然太史闌不是為了看戲出門，她今天收到極東總督府邀請，說前三甲已經決出，下麵就是二五營挑戰前三甲，今天要去抽簽，大家熟悉下對手。
太史闌身子好了大半，當即欣然同意。她坐車，其餘人騎馬，太史闌在車裏，聽見外頭嘰嘰喳喳。
“總算輪到我們了，最近可悶死了。”史小翠喜笑顏開。
“前三甲是哪幾個隊，都打聽出來沒有？”沈梅花問。她最近容光煥發，皮膚甚好，引得二五營女學生爭著問她養顏秘笈，她卻每次都扭扭捏捏不肯說。
“麗京總營自然是第一，聽說麗京總營請了個外援，是個女子，出身豪貴，卻因為自幼被麗京李神算算出命硬，早早送出京學藝，去年底剛剛回京，被麗京總營如獲至寶地請了來。麗京總營這幾年出不了什麽人才，找外援的本領倒不錯，這女子聽說挺了得。”
“第二是極東行省山陽第三分營吧？去年的地方光武營總評比第一。他們那個隊長據說也是極東貴介子弟，為人倒是聽說不錯，很謙和。”
“第三是密疆行省啦，邊遠省份，漢人少，吐魯是第一大族，幾乎已經是半自治了，今年不知怎的居然跑來參加。那個行省總共就一個光武營，沒有競爭對手，全省最好的資源都集中在那裏，那個省又是個出產黃金寶石的富裕省份，有錢哪有辦不來的事？有人說，他們為了進前三，砸下重金收買了裁判令原先的第三到了第四，又聘請了高手外援，一副勢在必得的樣子
。”
“其實我一直覺得蹊蹺啊，這個密疆行省的光武營學生，第一天我見著，懶洋洋的，對比試不是十分有興趣的模樣。那些人十分孤僻自傲，不和這邊的學生招呼，聽說也是自己尋屋子另外住，還帶來了自己的廚師、園丁、彈唱手。學生們來了也是東瞧西瞧看熱鬧，也拒絕參加每日的輪值守衛城池，怎麽看都像是來湊熱鬧開眼界的，不像來爭奪名次的——反正他們整個行省就一個光武營，怎麽都不會被撤。”
“那怎麽後來忽然積極了？”
“鬼才知道，也不過一兩天吧，我瞧著他們就積極了。許是瞧我等英姿風采，萬分仰慕，有心要向我等看齊？”
“呸。”
“別盡討論那個怪裏怪氣的密疆行省，這次比試怪事兒多呢，那個呼聲最高的萬象營，竟然沒進前三，真是奇哉怪也。”
“萬象營？沒這個營啊……哦我知道了，你是說黑吉行省鳳崗第十營。”
“對，鳳崗十，傳說裏背後靠山是武林萬象宗那個。”
太史闌聽到這裏，心中一動，想起那所謂的武林大比，似乎也是正在這時候，萬象宗作為武林四大世家之一，不正應該緊鑼密鼓地準備武林盛會，怎麽還會有空插手光武營的大比？
“萬象宗的人暴露了身份，像他們這種武林豪門，朝廷也很忌諱的吧，所以實力再強，還是沒機會。”
“那就是說明這種看似公平的比試還是有暗箱操作的可能咯？這可怎麽辦？咱們要是也遭遇不公怎麽辦？”
“你真是太幼稚了！這天下隻要任何合理存在的事情，都可以出現不公。不過你擔心什麽？該是人家擔心比試會偏袒我們吧？畢竟我們的老大……嗯……國公嘛。”
外頭一陣快意的笑。
太史闌若無其事地聽著，心想孩子們想得也簡單，這些事背後涉及的勢力和利害關係錯綜複雜，容楚做不了一言堂的。
“麻麻。密疆行省的果子好好吃，我們打贏他們，叫她們每年進貢
！”景泰藍口水滴答，眼神充滿向往。
“那還不如你下令修改密疆行省現有政體，然後讓他們納貢，如果他們不納，你就打他們。”太史闌單手撐腮，答得輕描淡寫。
景泰藍嗬嗬笑，“好！不聽話，打他們！”
蘇亞默默低下頭——可憐的密疆行省。一個大小姐追男人的舉動，最後要失去整個行省的自治權，就為了幾隻果子……
“麻麻。”景泰藍爬到太史闌膝蓋上，摟著她脖子，“最近我和戒明出去玩，總是有人和我打聽你哦。”
景泰藍好了傷疤忘了痛，最近又和戒明混在一起，不過戒明這回堅決不肯和他一起呆到晚上，太陽下山之前必定兩人分手。
太史闌很樂意景泰藍有個童年玩伴，之前小映因為要照顧一家殘疾無法跟隨，如今有這個戒明也不錯，兩人有時跑得遠了些，太史闌也不怎麽管，景泰藍終究是要離開她的，不能讓他太過依戀她身邊，有些事，習慣了就好了。
“打聽我？”
“嗯，問你住在哪裏，是不是在廟裏。問你一般會不會出廟，或者什麽時候能到廟裏拜訪你。”
“你怎麽回答的？”
“我說我不認識你啊，是住在這廟裏嗎？沒聽說啊。”景泰藍咪咪笑。
太史闌捏捏他鼻子，“打聽我的都是什麽人？”
“不一樣的人。”景泰藍偏頭想了想，“有些人很客氣，有些人很粗魯，還有個，渾身衣服上都鑲著金絲，難看死了，偏他還驕傲得不得了的樣子，真好笑。”
太史闌聽著，點點頭。馬車裏微淡的光線照亮她唇角，弧度微微有些譏諷。
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今天少點，有點小忙。
明天大戲。圍觀女霸王各種虐情敵哈哈哈，攢到月票的快交門票啊，土肥圓蹲這等著呢。