天亮了。霧氣似乎在一刻間散盡。
在城下佇立如鐵的季宜中，慢慢抬起頭。
城頭上遠遠出現一個人影，行色頗有匆匆之態，正是太史闌。
她立於蹀垛之前，雙手握緊嶙峋灰石，看著城下抱著人頭的季宜中，同樣臉容如鐵。
緊趕慢趕，終究晚來一步，或者，這就是命。
遠處季宜中，懷抱人頭的姿態如此愴然，太史闌閉上眼，微微一歎。
自從她有了兒女，昔日如鐵內心已經軟化，已經很能明白，痛失愛女是一種什麽樣的滋味。
遠處季宜中忽然抬頭，向她看來，隔著這麽遠，目光依舊厲烈如劍，似要跨越蒼穹，將她刺穿。
太史闌心中一震，有不好預感。
隨即她便看見整個天節大軍，在旗號指揮下，開始穩步上前，黑色方陣發出沉悶的嚓嚓聲響，震動大地；看見天節旗幟緩緩升起，將那一抹淒豔朝霞染亮；看見大旗下，季宜中慢慢抬起長劍，劍鋒所指，是她。
她聽見老將悲憤沉雄的聲音，響徹晨曦。
“季宜中一生為國，從無一刻背叛之念。今日陳兵城下，隻為誅殺竊權惑君之佞臣。求陛下立斬太史闌，慰我天節將士之苦！”
他身後，千萬將士步步推進，齊聲大喝，喝聲卷起獵獵大旗，湮沒霞光中巍巍雄城。
“求陛下立斬太史闌！”
“求陛下立斬太史闌！”
喝聲裏，紅日射萬千光芒如血，在天際爆開。
==
景泰六年九月十二，天節反
。
季宜中陳兵城下，劍指城頭。不過老帥口口聲聲不承認反叛，他打著皇太後的旗號，要求麗京交出太史闌。他表示太史闌多年來把持軍權，為人跋扈，又身為女子，絕非天下總帥之選。更兼行事張狂，殺人如麻，若重用亦絕非國家之福。而陛下多年來對其寵愛逾恒，令其越發驕狂，行事不遵臣子之道，若令其繼續竊據重權，手握南齊重兵，必將給南齊帶來不可挽回之絕大禍患。
而他季宜中作為三朝老臣，受先帝之命以天節捍中樞，為人臣子不能為周全自身而避讓於天朝大患，季某人為陛下萬年江山計，當不惜此身，誓除此獠。並表示，若陛下斬殺太史闌，他必立即退兵自縛請罪於禦前。若陛下依舊不明此中利害，一力袒護奸臣，他也隻能行非常手段，受皇太後之命，先為陛下鏟除此害。待太史闌伏法，他亦會立即退兵，交出兵權，自刎於城前——有無反心，可以此為證。
季宜中更請飽學鴻儒，列《梟臣太史罪狀二十一》，昭告天下，其中有“肆無忌憚，濁亂朝常；擅權**，鏟除異己；勾黨斥逐，不容正直；不尊師道，伏殺總院；奪取光武，納為私軍；殘暴不仁，淹俘上萬”等等。
所謂淹俘上萬，說的自然就是當初太史闌下令處死耶律家族私軍之事；至於伏殺總院，奪取光武，說的是當初太史闌回二五營，和二五營總院發生衝突，之後幹脆殺了總院，二五營也是因為這個原因，之後得了自由，跟隨太史闌到了靜海，最後成為她的親信私軍，是為蒼闌軍前身。這倒是很少人才知道的事，也不知道季宜中從哪裏挖掘得來，此事早已沒有證據，想必多半出於猜測。
這算是太史闌比較有非議的兩件事，確實從側麵證實了她的冷酷決斷，難為季宜中搜集罪狀這麽全麵，可見是用了心，必要她身敗名裂，身死城下。
景泰藍自然不會同意這樣的要求，朝中難得此次也全部讚同他的意見，一方麵，皇太後不是皇帝，就算季宜中扯著她的大旗，依舊名不正言不順，而且還有離間天家母子的味道——哪有奉著母親和兒子做對的？無論如何，陛下才是皇朝正統，無論如何，季宜中有委屈，也隻能請求或接受，而不是陳兵城下，以大軍相逼。如果朝廷這樣答應了他的要求，那麽陛下顏麵何存？朝廷顏麵何存？以後擁兵大將個個都學著來這一手，南齊焉有寧日？
另一方麵，也是因為太史闌本身也是擁兵大將，她的主力雖然不在麗京，此刻卻正在星夜趕來，京衛指揮使也曾經是她的舊屬
。人都是很現實的，如果太史闌不掌軍權，此刻近在咫尺的天節反水，保不準眾人也就一繩子捆了她去退兵了。
雙方在麗京城門下對峙，整個南齊都在惶惶不安。
此刻，極東，乾坤山，乾坤殿。
往日肅穆卻人來人往的乾坤山，最近行人少了很多，道路側，房屋旁，殿宇邊，看似一切如常，仔細看的話，卻常能看見一掠而過的黑影。整座山的氣氛充滿壓抑和神秘，布局外鬆內緊，似滿弓的弦在慢慢拉住。
山下托庇於李家的住戶，近日也少了很多，一部分人被轉移到山上，一部分人離開。
而山頂乾坤殿周圍，則更是崗哨密布，不見人蹤。
殿中卻明燭高懸，坐滿了人。
不年不節，武帝世家平日裏很少人來得這麽齊全，此刻滿殿高冠，人人正襟危坐，肅穆相對。
大殿最上頭雙龍屏風，龍首猙獰，雙眸幽紅，冷然俯視天下。前列古銀寶座，座上五種異獸，分別飾以黃藍黑青紫五色。
座上有紅衣人，單手托腮，似聽非聽。
紅色衣袍如血河，自古銀寶座上流下，色澤濃重妖豔，熠熠若有血光。衣服的肩頭，袖口，袍角，腰側，以及背心，有五處獸形刺繡，也分別是黃藍黑青紫五色，繡工精致，形貌猙獰妖異，殿中有風過，紅衣微微起伏，那些獸似也聳肩咆哮，要騰躍而出。
衣裳妖異，那人袖口露出的手腕卻潔白，手指修長如玉，指上一枚深黑色泛著藍光的戒指，光澤幽深，襯得那半張臉臉色極白而唇色極紅，眼眸深若靜水。
武帝李扶舟，高踞座上，聽著底下長老們的爭論。
“麗京已經被天節軍圍困，季宜中的天節，曆來是外三家軍中最為武器精良，彪悍善戰者，他一反，如今正是我等大好時機……”
“季宜中似乎隻是欲報殺女之仇，隻針對太史闌……”
“就怕他虎頭蛇尾，被朝廷勸退，那時我等起事，也難以令南齊朝廷左右受製
。”
“朝廷要如何勸退？交出太史闌？這不可能！聽說小皇帝對太史闌言聽計從，絕對不舍得拿她的命換平安。再說太史闌本身也手掌兵權，她的蒼闌軍已經緊急北上……”
“既然如此，我等為何不立即起兵？難道要等著朝廷解決了季宜中之後再出手？”
聽到“起兵”二字，李扶舟神色不動，隻眉尖隱隱跳了跳。
埋在內心深處的想望，周密執行了多年的計劃，數代人窮盡心思的追逐……他曾以為這是命是定數，他曾期待這一生能夠親見廢墟重建那一日，然而忽然一日，心思翻覆，到如今，當這個詞終於走到麵前，他卻已不複當年熱血，隻覺心驚。
他眸子緩緩下望，滿殿人臉色赤紅，眼眸有光，都沉浸在一種“大時代即將到來，百年夢想，複國在望”的興奮期待之中。
沒有人如他心驚，沒有人懂他心思翻湧。人人都將“起兵”二字說得口沫橫飛輕而易舉，似乎旗幟一起，國家立成。
他溫和，卻又有點倦地笑了下。
罷了。
勸過，也說過，甚至被警告過，但數百年的執念，豈是區區言語可解。
就這樣吧。
……
“我等起兵是必須的，但起兵之後便要立國，可先主上的傳國佩還沒有找到，沒有那東西，我們就難以證明自身血脈，就難以令那些族人承認我們的地位，到時候再起反複，豈不是為他人作嫁衣裳？”
“照你的意思，一日找不到傳國佩，一日就不起兵？如果終生都找不到呢？是不是我們就永遠不起兵？”
“是啊，這大好機會，怎可不把握！南齊現今四麵戰火，正是我等出手最好時機。西番雖然被打殘，但援海軍被東堂牽製，天紀則還留在西北一線，太史闌的蒼闌軍趕赴麗京，即將和天節軍對碰，無論誰有傷損，對我等都有百利而無一害
！錯過這次，下次這樣的機會，不知要等到什麽時候！”
“可是如果麗京那邊很快得到解決呢……”
“怎麽可能很快！十五萬天節軍又不是擺設！再說就算很快解決，我等也勢在必行！當初天聖皇帝一統五越，何等豐功偉績，誰知被小人背叛，又被南齊請來的那個神棍壞了一萬陰兵，功虧一簣，天聖皇帝屍首不全，皇室血脈流落江湖，我等和南齊皇室此仇不共戴天！如今我們隱姓埋名數百年，好容易有了機會，便是冒險也應該……”
“麗京不會很快解決。”一直閉目似聽非聽的李扶舟，忽然開口。
他一開口，激烈爭論的眾人立即安靜，凝神聽他說話。
李扶舟卻又不說了，隻慢慢轉著手上的指環，指環幽光閃耀，越發映得他眸子深邃如淵。
一旁的前任家主解釋道：“我等一直和麗京那邊有所聯係，季宜中確實不可靠，但有人有辦法奪取他的軍權，好歹要在麗京城下多呆一陣子，和我們裏應外合。”
在場的都是武帝世家高層，明白他說的“那邊”指的是誰。
當初李家讓李扶舟紆尊降貴去做容府大管家，可不僅僅是為了報恩。
“傳國佩是個問題。”老家主繼續道，“多方查探，才確定在當初的中越邪主刀氏後代手中，可惜那一支，在我主當年被背叛，五越分裂的那一年，就已經失蹤。這些年扶舟多加查探，得知這一支的後代已經流落到了大燕。”
眾人微有驚異之色。
“他們在魯南西北一處深山內隱居，那裏有條古道叫香河，景泰元年我們就找到了他們，但是他們拒不承認身份，也拒絕接受我們的召喚，我們不得已施展了一些手段，他們卻被人所救……”他有點古怪地看了李扶舟一眼，當初關於那件事的回報信息，直接交到了李扶舟的手裏，但李扶舟看完直接焚毀，一直沒有明說，到底是誰護住了那支五越後代。他也就沒法根據線索，再去查那個插手的人。
李扶舟神色不動，就好像沒有看見他的神情，老家主無奈，自從當初乾坤殿前一變，李扶舟閉關任家主之後，這個兒子性子就變了很多，往昔的溫和到如今成了深沉，千言萬語到了他黝黑烏沉的眸子前，都如泥牛入潭，被吸了幹淨
。
他隻好道：“這批人後來便再次搬遷，我們也遍尋不獲，後來又查到線索，說是這些人幹脆帶著族中積蓄，順著香河的路到了南齊，之後一路南下，出海了。”
眾人發出唏噓之聲，大海茫茫，一旦出海可就真沒法尋了，難道傳國佩已經流落海外？
“別的也罷了，中越那些人向來難辦。”一位長老苦著臉道，“這些年，其實我們已經隱隱能控製五族，五族分裂多年，受盡南齊傾軋，被逼得地盤日漸萎縮，生存艱難，如今有了機會，大家大多是情願的。唯獨中越，向來多智，又位居中樞慣了的，自然不服忽然多個主子。如果沒有這個傳國佩，隻怕難以令他們臣服……”
“那就打，”李扶舟忽然淡淡道，“活物怎可被死物拘住？中越一族向來桀驁，有了傳國佩，也可能尋出其他理由抗拒，真要不聽話，打了便是。”
眾人默然，想著也隻有這樣了。隻是名不正則言不順，五越又向來重血脈傳承，徹底找不到傳國佩也就罷了，如果傳國佩落在別人手裏……那就麻煩了。
李家，承當年五越之主血脈。五越之主當年被屬下背叛，身死於南齊派來的高人手中，南齊的高人也受反噬身死當場，臨死前受五越長老詛咒鎮壓，收魂於祭器之中。外間傳言都說五越之主暴斃，沒有留下子嗣，其實當初還是偷偷走了一個兒子，在家臣保護下遠走江湖，改姓為李，以五越之主留下的異書為基礎，加以修改完善，成就一套新的武功，漸漸在武林嶄露頭角。而乾坤山，正是那位當年滅了五越一萬陰兵的南齊高人的根據地，五越之主的兒子便奪了這山，就勢在此處建立宮殿，將陣法保護在內，利用陣法的天地靈氣，為李家護法。
在乾坤殿深處，保留著五越之主半截遺骨，和當初五越分裂時，大戰之中死去的所有家臣的牌位骨灰。五越人相信，先人遺骨，可以護佑後人。
大殿也留存了當初將這座山真正主人收魂的祭器，以先人遺骨，鎮在大殿深處。
而李扶舟身上這一襲紅袍，正是當初五越之主臨死時穿在身上的禮服，是他為五越終於一統而製的典禮正服。衣裳以特殊質料製成，在五越十八種相輔相成的奇特藥草中浸潤數月後晾幹，永不脫色永不陳舊永不毀壞，可護體，也可傷人。五越之主精心做這一套袍子，本就打算流傳後世，作為代代大典禮服
。
當初乾坤殿裏，李扶舟被聖門門主逼迫，拿出了那兩套禮服和太史闌拜堂時，李家老家主就下定了決心。
禮服重現，是為天意，李家世代肩負的使命，也該到完成的時候了。
何況乾坤陣這些年，越發不穩定，有時候沒有人啟動，也會自己發動，將身在附近的李家子弟震傷，這些年李扶舟為了李家安危，不敢離開乾坤山一步。李家高層雖然對此保持沉默，但內心深處也不無擔憂——搶來的東西，終究是搶來的，而且先祖搶來之後，做法又不那麽光明地道，鎮壓了太多凶殺怨毒之氣。經過這麽多年，也許這天降神跡，終於忍耐到了盡頭。
李扶舟一直認為，再在乾坤山呆下去，或者這一天地輪轉的大陣，就會成為李家的魔咒。越依賴，越無力，一旦對方反噬，或許麵對的就是全軍盡滅的結局。
李家，得乾坤陣托庇多年，也被乾坤陣牽製多年，是時候該去尋找真正屬於自己的地盤，和乾坤陣一拍兩散了。
這些年，李家從未放棄過對五越的收攏，五越散民經過長期各自為政的生活，也開始覺得難以支撐，正需要一個強有力的政權，來護佑他們。
大殿裏繼續在商量，終於一致認為，如今確實是極好的時機，趁著南齊四麵烽火，舉起義旗，不求占據南齊江山，也要為五越族民爭得一方安穩地盤，和自治之權。
李扶舟很少說話，一直到眾人基本意見統一，才站起身。
“九月十六，是為佳日，是日祭旗，以告天下。”
他聲音靜而沉，一雙眸子，溫和衝淡地遙望遠方，似在俯覽這蒼山四海，又似隻看著眼前那一方幽黑的殿門。
深紅的袍角遠遠地曳出去，如血。這無垠大地，亦將填滿深紅溝渠。
無數家臣，此刻拋武林身份，肅然下拜。
“謹遵我主之令！”
……
山呼海拜之聲未絕，他已經轉入屏風之後，似乎對這曆史一刻，熱血沸騰此時，並無太多感觸，將那群激動得老淚縱橫的從屬，拋在了殿外
。
深紅的衣袍逶迤出一片血色霞光，在雪白的雲石地麵上緩緩漾開，他直入內殿，在前殿甬道盡頭的五獸圖騰四足方鼎前，微微一停。
時隔數年，那圖騰之下下垂的劍尖之血，越發飽滿鮮豔，似要隨時滴落，而色澤沉黯的四足方鼎，似乎也隱隱發出一陣呼嘯之聲，似有什麽東西，要掙破這百年鎮壓，衝牢而出，吞噬日月。
他手指在鼎上慢慢撫過，隨即忽然被彈開。
他默默，日光轉側入高窗，照見他如玉下頜，臉上的神情藏在陰影中，是一片風雨欲來的暗色。
身後有腳步聲，他不語，直到老家主的語聲響起，“乾坤陣……越來越不穩了。”
“所以我們需要戰爭，和出路。”他一笑，笑容是溫和的，卻依稀幾分諷刺。
老家主微微沉默，“聽說你前幾天，讓蘇亞趙十八容榕等人悄悄離開。”
“嗯。”
老家主又停了一停，終於沒忍住，“你該留住他們的……”
“留住他們，做人質？”李扶舟還在微笑，笑得越發諷刺。
“也不必說得這麽難聽……”老家主語氣深深，“必要的時候，有個掣肘也好……你萬事清醒，這事為何如此心軟？你當初要救容家雙生子，不也是為了今日……”
“您以為我要救叮叮當當，是為了今日容楚太史闌讓步？”李扶舟打斷他的話，忽然回身。
“難道不是嗎？”老家主愕然。
李扶舟望定他，半晌，唇角慢慢一勾。
春風花月，日光煦煦，老家主卻忽然顫了顫。
“不。”再開口的時候，李扶舟語氣溫和，“不，從來都不是
。”
“那你是……”
“我隻是為了，我自己。”李扶舟再次轉身，雙手結印，按在圖騰下方的長劍上，那鼎中呼嘯的聲音，慢慢掠去。
“我做過太多不該是我做的事，”他輕輕地道，“到最後，我想單純地為我自己，做一次。”
我想做一次我自己。
我想拋開一次複國重任，家族榮辱，真真正正，完完全全，做一次李扶舟該做的事。
我想唯一一次卸下那許多算計權衡，利弊定奪，以李扶舟的心和人，去為她做一件沒有任何目的和雜質的事。
如此，而已。
“容榕她們已經下山，不必去追了。”他不再回頭，轉過長廊，“五越複國的野望，不需要靠挾持幾個婦人小孩來完成。民族、家國、將來……我負責。”
天光在他血色袍角中收斂，老家主怔怔望著他烏發垂落的背影，忽覺蒼涼而空茫。
……
九月十六，極東武帝世家忽然爆出驚天消息。當日乾坤山敞開，武帝在乾坤殿前焚香三柱，昭告天下李家身世，宣布即日起五越獨立，以極東、鄂西兩行省為國土，召集天下五越族民，重建五越帝國。
當日李家武軍一萬，自乾坤後山出，直襲極東首府。所經之途，五越族民紛紛加入，當大軍包圍雲合之時，李家軍力已有十萬餘，一日之間，連下極東三城。
與此同時，原龜縮於五越住地，或零散居住於漢人境內的五越族民，開始向大軍聚攏，向乾坤山聚攏。李家作為名動天下的武帝世家，本身代表著強大和武力，他們一旦以五越之主後裔身份發出詔令，立即喚起了五越族民和昔年遺民的希望，舊部震動，聞者景從。
……
九月十七，西淩，臨近極東的景羅山，以往的五越駐地，無數人流開始向極東方向匯流，道路上到處都是倒提武器，眼神桀驁的五越族民。這批彪悍矯健的族民，無論男女，大多草鞋披發，衣裳單薄，露出的胳膊健壯有力，眼神四處掃射，充滿複國的驕傲和欲待找麻煩的戾氣
。
也正因為如此，南齊西淩和極東上府軍，都已經早早開始布防，也警告附近居民，無事不要出城，不要在族民遷徙的路上出沒。所以此刻道路空空蕩蕩，看不到一個南齊百姓的影子。
此時卻有幾個人，在道路側的林子旁低聲商量。
“怎麽辦，走還是不走？”趙十八憂心忡忡地看著路上長得看不見尾巴的隊伍，“瞧這些五越人的眼神，好像現在就已經複國，恨不得立即宰幾個南齊人出氣，咱們雙拳難敵四手，就這麽走出去怕是有麻煩。”
蘇亞抿唇不說話。其餘幾個護衛也點頭，道：“聽說麗京也已經被圍，大帥和郡王恐怕無法派人接應我們，我們此刻不太適合出現在數萬五越移民麵前。”
容榕掠了掠鬢發，卻道：“不行，我們必須立即回去。”
“要回去，就得從這些五越移民中穿過，太危險！”趙十八反對，“容小姐，我知道你想看到叮叮當當，可是……”
“我們如果停留在這裏，就會遇上更大危險，”容榕輕輕道，“比如，已經昭告天下複國的李家，派來的攔截我們的隊伍。”
“李扶舟已經讓我們走了！”
“但其餘人呢？那些以為我們奇貨可居的李家人呢？”
一陣靜默。
“走！”趙十八單拳擊在掌心，表情猙獰。
決定要走了，自然不能就這麽竄上道路，和這群存心想找事的五越移民撞上，立即就會陷入包圍圈，再強的武功，也敵不了這源源不斷的人潮。
過了一會兒，五越的移民們，發現人群中有十幾個男男女女，呈反方向行進。
“家裏的一些臘肉忘記帶，回去拿，回去拿。”趙十八光著半個膀子，用新學的幾句五越語，賠笑著生硬地和路過的人解釋，打發掉那些狐疑的目光。
容榕低著頭，和蘇亞兩人被容府眾護衛緊緊護在中間，她們無法像男人那樣改裝，更無法像五越女子那樣袒胸露臂，隻得盡量找了粗布衣服，將頭發打散編成辮子，塗黑了臉盡量不抬頭
。
五越移民大多數倒也不管，有些人疑惑點，但他們急於趕路，好端端地也不會生事，一群人逆著人流，漸漸也已經快要看到隊伍的盡頭，等到脫離這批五越移民大部隊，後頭的路就好走了。
眾人正在歡喜，也沒注意到人群裏已經有幾個婦人，在盯著容榕了。
容榕畢竟是年輕女子，雖然將自己扮髒，也卸了首飾，卻忘記耳朵上還有一對海珠耳環沒有取下，這是太史闌送給她的，上好的粉紅珍珠，指頭般大，圓潤晶瑩，在日光中流轉如霓虹。
男人不在意這種小玩意，女人，哪怕是天生粗獷豪邁的五越女子，也會第一眼就看見這樣的寶貝。
“哎你做什麽！”忽然一個胖大婦人斜斜地衝過來，撞開一個走在容榕身邊的護衛，砰一下撞在容榕身上，“你做什麽絆我！”一邊凶猛大叫，一邊伸手就去扯容榕的耳朵。
容榕猝不及防，給她撞得身子向後一仰，她好歹在乾坤山呆了多年，身形還算靈活，看見對方的手抓過來，急忙揮手格擋，將那女子的手打開。
她判斷正確，但她身邊的幾個護衛，在這一路行走緊張過度，下意識以為對方是發現了，唰一下抽刀便砍。
刀一抽，壞事了。
“長刀！”一個五越漢子眼角一瞥，立即怪叫，“長窄刀！南齊人！”
南齊的刀多半長而窄，而五越的刀有弧度，這幾乎已經成為兩族武人的標誌。
隻這一聲，所有人霍然轉頭，隨即人潮呼啦一下狂卷而來。
“南齊人！”
“南齊的小姐！”
“那珠子值錢，一定是南齊貴人！抓了獻到乾坤山！大功一件！”
五越人興奮嚷叫，更多人的返身奔來，趙十八拔刀大吼，“衝
！”
前方路已經不遠，衝殺過最後一段路，還有機會！
他們開始砍殺，衝擊，對著人群狂奔，怒卷的刀在掌中，不需要分辨敵我，因為身前都是敵人，都是異族的陌生粗壯的臉孔，興奮猙獰的神情，悍然鋒利的眼光，叫嚷狂喊的嘴，還有那些揮舞著各式武器的胳膊……那是人的海洋，人的洪流，人的怒潮，而他們逆流而上，每想進一步，都需要閉眼，掄臂，使盡全力，狠狠揮刀。
趙十八的外衣很快成了布條，其餘護衛身上也傷痕斑駁，不是他們武功不好，而是對方人太多，戰得久了，誰的防護都不可能依舊密集無隙，總有那麽一鋤頭或一刀，在那些疲憊的間歇，毒蛇般鑽進來。
現在兩個女子都已經開始動手，連容榕都用她有意無意看到的幾招，來招呼那些欲圖對她不軌的漢子們，她的刀執在手中，刀鋒明晃晃，未能沾著敵人的血，卻映著她滿是汗水的容顏，少女臉上的偽裝被汗水洗去，露出的肌膚欺霜賽雪，細膩如瓷，不知道多少人的眼睛亮了，更加奮力地擠過來。
容榕也發覺自己的存在，已經給趙十八他們帶來更大的危險了。
她身邊，蘇亞為了保護她，不斷地揮刀，她甚至聽見蘇亞抬起胳膊時，骨節受累不過發出的摩擦聲。
容榕的動作漸漸慢了下來。
她一直沒有慌張，此刻更加沉靜，眼底有種思索的神情。
生死之境，於她已經不是第一次，於她心底，也早已認為自己算死過一次。紅塵曆練，人間愛恨，天堂地獄，都曾經曆，之後再活的每一天，都是老天幸運的給予。
她是整個隊伍的拖累，本來對方看著趙十八等人凶悍，已經露出退卻之色，但當她容顏展露之後，那些退卻的人，立即又如潮水湧上，比先前更多，而且毫無衰竭之色。
她又是整個隊伍中唯一不會武功的那個，每個人都要多花精力來保護她，如果不是為了遷就她，十八蘇亞應該已經能衝出去。
她輕輕抿了抿唇。
四年前，她咬住了領口的毒藥，在臨死前，想著那個少年
。
當時他沒有來。
今日，她手執鋼刀，再次決定自己的生死，這一刻依舊想著他，卻已經不再是期盼他的到來。
大戰將起，他統帶天順軍，一直就在西淩附近駐軍，也不知道現在有無接到朝廷命令，開拔來對付五越，五越建國，必定要擴張地盤，首當其衝的，就是他的天順軍。
但望他不被戰爭狂流卷倒。
但望這天下，終見和平，她所愛所在乎的人們，人人安好。
她笑笑，覺得有哥哥嫂嫂在，一定可以的。
隻可惜，見不著叮叮當當了……
她手腕慢慢轉了轉，將刀尖換個方向，她當然不能自殺，十八蘇亞會痛苦終身，她隻要把刀遞到敵人附近，讓敵人反彈回來，看起來像是她被刀反彈劈死的就好了。
此時趙十八忽覺前方人潮略有混亂，隱約有呼嘯之聲傳來，他看準空隙，衝前一步。
此時蘇亞力竭，正轉個身，避開一柄劈下的柴刀，背對著容榕。
此時沒有人注意她，時機正好。
一根棍子迎麵擂來，容榕舉刀迎上，卻在刀將及棍子時，手忽然一鬆。
看上去像是力竭刀脫手。
四麵有驚叫聲，刀被棍子一砸，反彈而回，直奔她額頭而來。
容榕閉上眼睛。
－－－－－－題外話－－－－－－
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自從她有了兒女，昔日如鐵內心已經軟化，已經很能明白，痛失愛女是一種什麽樣的滋味。
遠處季宜中忽然抬頭，向她看來，隔著這麽遠，目光依舊厲烈如劍，似要跨越蒼穹，將她刺穿。
太史闌心中一震，有不好預感。
隨即她便看見整個天節大軍，在旗號指揮下，開始穩步上前，黑色方陣發出沉悶的嚓嚓聲響，震動大地；看見天節旗幟緩緩升起，將那一抹淒豔朝霞染亮；看見大旗下，季宜中慢慢抬起長劍，劍鋒所指，是她。
她聽見老將悲憤沉雄的聲音，響徹晨曦。
“季宜中一生為國，從無一刻背叛之念。今日陳兵城下，隻為誅殺竊權惑君之佞臣。求陛下立斬太史闌，慰我天節將士之苦！”
他身後，千萬將士步步推進，齊聲大喝，喝聲卷起獵獵大旗，湮沒霞光中巍巍雄城。
“求陛下立斬太史闌！”
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景泰六年九月十二，天節反
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季宜中陳兵城下，劍指城頭。不過老帥口口聲聲不承認反叛，他打著皇太後的旗號，要求麗京交出太史闌。他表示太史闌多年來把持軍權，為人跋扈，又身為女子，絕非天下總帥之選。更兼行事張狂，殺人如麻，若重用亦絕非國家之福。而陛下多年來對其寵愛逾恒，令其越發驕狂，行事不遵臣子之道，若令其繼續竊據重權，手握南齊重兵，必將給南齊帶來不可挽回之絕大禍患。
而他季宜中作為三朝老臣，受先帝之命以天節捍中樞，為人臣子不能為周全自身而避讓於天朝大患，季某人為陛下萬年江山計，當不惜此身，誓除此獠。並表示，若陛下斬殺太史闌，他必立即退兵自縛請罪於禦前。若陛下依舊不明此中利害，一力袒護奸臣，他也隻能行非常手段，受皇太後之命，先為陛下鏟除此害。待太史闌伏法，他亦會立即退兵，交出兵權，自刎於城前——有無反心，可以此為證。
季宜中更請飽學鴻儒，列《梟臣太史罪狀二十一》，昭告天下，其中有“肆無忌憚，濁亂朝常；擅權**，鏟除異己；勾黨斥逐，不容正直；不尊師道，伏殺總院；奪取光武，納為私軍；殘暴不仁，淹俘上萬”等等。
所謂淹俘上萬，說的自然就是當初太史闌下令處死耶律家族私軍之事；至於伏殺總院，奪取光武，說的是當初太史闌回二五營，和二五營總院發生衝突，之後幹脆殺了總院，二五營也是因為這個原因，之後得了自由，跟隨太史闌到了靜海，最後成為她的親信私軍，是為蒼闌軍前身。這倒是很少人才知道的事，也不知道季宜中從哪裏挖掘得來，此事早已沒有證據，想必多半出於猜測。
這算是太史闌比較有非議的兩件事，確實從側麵證實了她的冷酷決斷，難為季宜中搜集罪狀這麽全麵，可見是用了心，必要她身敗名裂，身死城下。
景泰藍自然不會同意這樣的要求，朝中難得此次也全部讚同他的意見，一方麵，皇太後不是皇帝，就算季宜中扯著她的大旗，依舊名不正言不順，而且還有離間天家母子的味道——哪有奉著母親和兒子做對的？無論如何，陛下才是皇朝正統，無論如何，季宜中有委屈，也隻能請求或接受，而不是陳兵城下，以大軍相逼。如果朝廷這樣答應了他的要求，那麽陛下顏麵何存？朝廷顏麵何存？以後擁兵大將個個都學著來這一手，南齊焉有寧日？
另一方麵，也是因為太史闌本身也是擁兵大將，她的主力雖然不在麗京，此刻卻正在星夜趕來，京衛指揮使也曾經是她的舊屬
。人都是很現實的，如果太史闌不掌軍權，此刻近在咫尺的天節反水，保不準眾人也就一繩子捆了她去退兵了。
雙方在麗京城門下對峙，整個南齊都在惶惶不安。
此刻，極東，乾坤山，乾坤殿。
往日肅穆卻人來人往的乾坤山，最近行人少了很多，道路側，房屋旁，殿宇邊，看似一切如常，仔細看的話，卻常能看見一掠而過的黑影。整座山的氣氛充滿壓抑和神秘，布局外鬆內緊，似滿弓的弦在慢慢拉住。
山下托庇於李家的住戶，近日也少了很多，一部分人被轉移到山上，一部分人離開。
而山頂乾坤殿周圍，則更是崗哨密布，不見人蹤。
殿中卻明燭高懸，坐滿了人。
不年不節，武帝世家平日裏很少人來得這麽齊全，此刻滿殿高冠，人人正襟危坐，肅穆相對。
大殿最上頭雙龍屏風，龍首猙獰，雙眸幽紅，冷然俯視天下。前列古銀寶座，座上五種異獸，分別飾以黃藍黑青紫五色。
座上有紅衣人，單手托腮，似聽非聽。
紅色衣袍如血河，自古銀寶座上流下，色澤濃重妖豔，熠熠若有血光。衣服的肩頭，袖口，袍角，腰側，以及背心，有五處獸形刺繡，也分別是黃藍黑青紫五色，繡工精致，形貌猙獰妖異，殿中有風過，紅衣微微起伏，那些獸似也聳肩咆哮，要騰躍而出。
衣裳妖異，那人袖口露出的手腕卻潔白，手指修長如玉，指上一枚深黑色泛著藍光的戒指，光澤幽深，襯得那半張臉臉色極白而唇色極紅，眼眸深若靜水。
武帝李扶舟，高踞座上，聽著底下長老們的爭論。
“麗京已經被天節軍圍困，季宜中的天節，曆來是外三家軍中最為武器精良，彪悍善戰者，他一反，如今正是我等大好時機……”
“季宜中似乎隻是欲報殺女之仇，隻針對太史闌……”
“就怕他虎頭蛇尾，被朝廷勸退，那時我等起事，也難以令南齊朝廷左右受製
。”
“朝廷要如何勸退？交出太史闌？這不可能！聽說小皇帝對太史闌言聽計從，絕對不舍得拿她的命換平安。再說太史闌本身也手掌兵權，她的蒼闌軍已經緊急北上……”
“既然如此，我等為何不立即起兵？難道要等著朝廷解決了季宜中之後再出手？”
聽到“起兵”二字，李扶舟神色不動，隻眉尖隱隱跳了跳。
埋在內心深處的想望，周密執行了多年的計劃，數代人窮盡心思的追逐……他曾以為這是命是定數，他曾期待這一生能夠親見廢墟重建那一日，然而忽然一日，心思翻覆，到如今，當這個詞終於走到麵前，他卻已不複當年熱血，隻覺心驚。
他眸子緩緩下望，滿殿人臉色赤紅，眼眸有光，都沉浸在一種“大時代即將到來，百年夢想，複國在望”的興奮期待之中。
沒有人如他心驚，沒有人懂他心思翻湧。人人都將“起兵”二字說得口沫橫飛輕而易舉，似乎旗幟一起，國家立成。
他溫和，卻又有點倦地笑了下。
罷了。
勸過，也說過，甚至被警告過，但數百年的執念，豈是區區言語可解。
就這樣吧。
……
“我等起兵是必須的，但起兵之後便要立國，可先主上的傳國佩還沒有找到，沒有那東西，我們就難以證明自身血脈，就難以令那些族人承認我們的地位，到時候再起反複，豈不是為他人作嫁衣裳？”
“照你的意思，一日找不到傳國佩，一日就不起兵？如果終生都找不到呢？是不是我們就永遠不起兵？”
“是啊，這大好機會，怎可不把握！南齊現今四麵戰火，正是我等出手最好時機。西番雖然被打殘，但援海軍被東堂牽製，天紀則還留在西北一線，太史闌的蒼闌軍趕赴麗京，即將和天節軍對碰，無論誰有傷損，對我等都有百利而無一害
！錯過這次，下次這樣的機會，不知要等到什麽時候！”
“可是如果麗京那邊很快得到解決呢……”
“怎麽可能很快！十五萬天節軍又不是擺設！再說就算很快解決，我等也勢在必行！當初天聖皇帝一統五越，何等豐功偉績，誰知被小人背叛，又被南齊請來的那個神棍壞了一萬陰兵，功虧一簣，天聖皇帝屍首不全，皇室血脈流落江湖，我等和南齊皇室此仇不共戴天！如今我們隱姓埋名數百年，好容易有了機會，便是冒險也應該……”
“麗京不會很快解決。”一直閉目似聽非聽的李扶舟，忽然開口。
他一開口，激烈爭論的眾人立即安靜，凝神聽他說話。
李扶舟卻又不說了，隻慢慢轉著手上的指環，指環幽光閃耀，越發映得他眸子深邃如淵。
一旁的前任家主解釋道：“我等一直和麗京那邊有所聯係，季宜中確實不可靠，但有人有辦法奪取他的軍權，好歹要在麗京城下多呆一陣子，和我們裏應外合。”
在場的都是武帝世家高層，明白他說的“那邊”指的是誰。
當初李家讓李扶舟紆尊降貴去做容府大管家，可不僅僅是為了報恩。
“傳國佩是個問題。”老家主繼續道，“多方查探，才確定在當初的中越邪主刀氏後代手中，可惜那一支，在我主當年被背叛，五越分裂的那一年，就已經失蹤。這些年扶舟多加查探，得知這一支的後代已經流落到了大燕。”
眾人微有驚異之色。
“他們在魯南西北一處深山內隱居，那裏有條古道叫香河，景泰元年我們就找到了他們，但是他們拒不承認身份，也拒絕接受我們的召喚，我們不得已施展了一些手段，他們卻被人所救……”他有點古怪地看了李扶舟一眼，當初關於那件事的回報信息，直接交到了李扶舟的手裏，但李扶舟看完直接焚毀，一直沒有明說，到底是誰護住了那支五越後代。他也就沒法根據線索，再去查那個插手的人。
李扶舟神色不動，就好像沒有看見他的神情，老家主無奈，自從當初乾坤殿前一變，李扶舟閉關任家主之後，這個兒子性子就變了很多，往昔的溫和到如今成了深沉，千言萬語到了他黝黑烏沉的眸子前，都如泥牛入潭，被吸了幹淨
。
他隻好道：“這批人後來便再次搬遷，我們也遍尋不獲，後來又查到線索，說是這些人幹脆帶著族中積蓄，順著香河的路到了南齊，之後一路南下，出海了。”
眾人發出唏噓之聲，大海茫茫，一旦出海可就真沒法尋了，難道傳國佩已經流落海外？
“別的也罷了，中越那些人向來難辦。”一位長老苦著臉道，“這些年，其實我們已經隱隱能控製五族，五族分裂多年，受盡南齊傾軋，被逼得地盤日漸萎縮，生存艱難，如今有了機會，大家大多是情願的。唯獨中越，向來多智，又位居中樞慣了的，自然不服忽然多個主子。如果沒有這個傳國佩，隻怕難以令他們臣服……”
“那就打，”李扶舟忽然淡淡道，“活物怎可被死物拘住？中越一族向來桀驁，有了傳國佩，也可能尋出其他理由抗拒，真要不聽話，打了便是。”
眾人默然，想著也隻有這樣了。隻是名不正則言不順，五越又向來重血脈傳承，徹底找不到傳國佩也就罷了，如果傳國佩落在別人手裏……那就麻煩了。
李家，承當年五越之主血脈。五越之主當年被屬下背叛，身死於南齊派來的高人手中，南齊的高人也受反噬身死當場，臨死前受五越長老詛咒鎮壓，收魂於祭器之中。外間傳言都說五越之主暴斃，沒有留下子嗣，其實當初還是偷偷走了一個兒子，在家臣保護下遠走江湖，改姓為李，以五越之主留下的異書為基礎，加以修改完善，成就一套新的武功，漸漸在武林嶄露頭角。而乾坤山，正是那位當年滅了五越一萬陰兵的南齊高人的根據地，五越之主的兒子便奪了這山，就勢在此處建立宮殿，將陣法保護在內，利用陣法的天地靈氣，為李家護法。
在乾坤殿深處，保留著五越之主半截遺骨，和當初五越分裂時，大戰之中死去的所有家臣的牌位骨灰。五越人相信，先人遺骨，可以護佑後人。
大殿也留存了當初將這座山真正主人收魂的祭器，以先人遺骨，鎮在大殿深處。
而李扶舟身上這一襲紅袍，正是當初五越之主臨死時穿在身上的禮服，是他為五越終於一統而製的典禮正服。衣裳以特殊質料製成，在五越十八種相輔相成的奇特藥草中浸潤數月後晾幹，永不脫色永不陳舊永不毀壞，可護體，也可傷人。五越之主精心做這一套袍子，本就打算流傳後世，作為代代大典禮服
。
當初乾坤殿裏，李扶舟被聖門門主逼迫，拿出了那兩套禮服和太史闌拜堂時，李家老家主就下定了決心。
禮服重現，是為天意，李家世代肩負的使命，也該到完成的時候了。
何況乾坤陣這些年，越發不穩定，有時候沒有人啟動，也會自己發動，將身在附近的李家子弟震傷，這些年李扶舟為了李家安危，不敢離開乾坤山一步。李家高層雖然對此保持沉默，但內心深處也不無擔憂——搶來的東西，終究是搶來的，而且先祖搶來之後，做法又不那麽光明地道，鎮壓了太多凶殺怨毒之氣。經過這麽多年，也許這天降神跡，終於忍耐到了盡頭。
李扶舟一直認為，再在乾坤山呆下去，或者這一天地輪轉的大陣，就會成為李家的魔咒。越依賴，越無力，一旦對方反噬，或許麵對的就是全軍盡滅的結局。
李家，得乾坤陣托庇多年，也被乾坤陣牽製多年，是時候該去尋找真正屬於自己的地盤，和乾坤陣一拍兩散了。
這些年，李家從未放棄過對五越的收攏，五越散民經過長期各自為政的生活，也開始覺得難以支撐，正需要一個強有力的政權，來護佑他們。
大殿裏繼續在商量，終於一致認為，如今確實是極好的時機，趁著南齊四麵烽火，舉起義旗，不求占據南齊江山，也要為五越族民爭得一方安穩地盤，和自治之權。
李扶舟很少說話，一直到眾人基本意見統一，才站起身。
“九月十六，是為佳日，是日祭旗，以告天下。”
他聲音靜而沉，一雙眸子，溫和衝淡地遙望遠方，似在俯覽這蒼山四海，又似隻看著眼前那一方幽黑的殿門。
深紅的袍角遠遠地曳出去，如血。這無垠大地，亦將填滿深紅溝渠。
無數家臣，此刻拋武林身份，肅然下拜。
“謹遵我主之令！”
……
山呼海拜之聲未絕，他已經轉入屏風之後，似乎對這曆史一刻，熱血沸騰此時，並無太多感觸，將那群激動得老淚縱橫的從屬，拋在了殿外
。
深紅的衣袍逶迤出一片血色霞光，在雪白的雲石地麵上緩緩漾開，他直入內殿，在前殿甬道盡頭的五獸圖騰四足方鼎前，微微一停。
時隔數年，那圖騰之下下垂的劍尖之血，越發飽滿鮮豔，似要隨時滴落，而色澤沉黯的四足方鼎，似乎也隱隱發出一陣呼嘯之聲，似有什麽東西，要掙破這百年鎮壓，衝牢而出，吞噬日月。
他手指在鼎上慢慢撫過，隨即忽然被彈開。
他默默，日光轉側入高窗，照見他如玉下頜，臉上的神情藏在陰影中，是一片風雨欲來的暗色。
身後有腳步聲，他不語，直到老家主的語聲響起，“乾坤陣……越來越不穩了。”
“所以我們需要戰爭，和出路。”他一笑，笑容是溫和的，卻依稀幾分諷刺。
老家主微微沉默，“聽說你前幾天，讓蘇亞趙十八容榕等人悄悄離開。”
“嗯。”
老家主又停了一停，終於沒忍住，“你該留住他們的……”
“留住他們，做人質？”李扶舟還在微笑，笑得越發諷刺。
“也不必說得這麽難聽……”老家主語氣深深，“必要的時候，有個掣肘也好……你萬事清醒，這事為何如此心軟？你當初要救容家雙生子，不也是為了今日……”
“您以為我要救叮叮當當，是為了今日容楚太史闌讓步？”李扶舟打斷他的話，忽然回身。
“難道不是嗎？”老家主愕然。
李扶舟望定他，半晌，唇角慢慢一勾。
春風花月，日光煦煦，老家主卻忽然顫了顫。
“不。”再開口的時候，李扶舟語氣溫和，“不，從來都不是
。”
“那你是……”
“我隻是為了，我自己。”李扶舟再次轉身，雙手結印，按在圖騰下方的長劍上，那鼎中呼嘯的聲音，慢慢掠去。
“我做過太多不該是我做的事，”他輕輕地道，“到最後，我想單純地為我自己，做一次。”
我想做一次我自己。
我想拋開一次複國重任，家族榮辱，真真正正，完完全全，做一次李扶舟該做的事。
我想唯一一次卸下那許多算計權衡，利弊定奪，以李扶舟的心和人，去為她做一件沒有任何目的和雜質的事。
如此，而已。
“容榕她們已經下山，不必去追了。”他不再回頭，轉過長廊，“五越複國的野望，不需要靠挾持幾個婦人小孩來完成。民族、家國、將來……我負責。”
天光在他血色袍角中收斂，老家主怔怔望著他烏發垂落的背影，忽覺蒼涼而空茫。
……
九月十六，極東武帝世家忽然爆出驚天消息。當日乾坤山敞開，武帝在乾坤殿前焚香三柱，昭告天下李家身世，宣布即日起五越獨立，以極東、鄂西兩行省為國土，召集天下五越族民，重建五越帝國。
當日李家武軍一萬，自乾坤後山出，直襲極東首府。所經之途，五越族民紛紛加入，當大軍包圍雲合之時，李家軍力已有十萬餘，一日之間，連下極東三城。
與此同時，原龜縮於五越住地，或零散居住於漢人境內的五越族民，開始向大軍聚攏，向乾坤山聚攏。李家作為名動天下的武帝世家，本身代表著強大和武力，他們一旦以五越之主後裔身份發出詔令，立即喚起了五越族民和昔年遺民的希望，舊部震動，聞者景從。
……
九月十七，西淩，臨近極東的景羅山，以往的五越駐地，無數人流開始向極東方向匯流，道路上到處都是倒提武器，眼神桀驁的五越族民。這批彪悍矯健的族民，無論男女，大多草鞋披發，衣裳單薄，露出的胳膊健壯有力，眼神四處掃射，充滿複國的驕傲和欲待找麻煩的戾氣
。
也正因為如此，南齊西淩和極東上府軍，都已經早早開始布防，也警告附近居民，無事不要出城，不要在族民遷徙的路上出沒。所以此刻道路空空蕩蕩，看不到一個南齊百姓的影子。
此時卻有幾個人，在道路側的林子旁低聲商量。
“怎麽辦，走還是不走？”趙十八憂心忡忡地看著路上長得看不見尾巴的隊伍，“瞧這些五越人的眼神，好像現在就已經複國，恨不得立即宰幾個南齊人出氣，咱們雙拳難敵四手，就這麽走出去怕是有麻煩。”
蘇亞抿唇不說話。其餘幾個護衛也點頭，道：“聽說麗京也已經被圍，大帥和郡王恐怕無法派人接應我們，我們此刻不太適合出現在數萬五越移民麵前。”
容榕掠了掠鬢發，卻道：“不行，我們必須立即回去。”
“要回去，就得從這些五越移民中穿過，太危險！”趙十八反對，“容小姐，我知道你想看到叮叮當當，可是……”
“我們如果停留在這裏，就會遇上更大危險，”容榕輕輕道，“比如，已經昭告天下複國的李家，派來的攔截我們的隊伍。”
“李扶舟已經讓我們走了！”
“但其餘人呢？那些以為我們奇貨可居的李家人呢？”
一陣靜默。
“走！”趙十八單拳擊在掌心，表情猙獰。
決定要走了，自然不能就這麽竄上道路，和這群存心想找事的五越移民撞上，立即就會陷入包圍圈，再強的武功，也敵不了這源源不斷的人潮。
過了一會兒，五越的移民們，發現人群中有十幾個男男女女，呈反方向行進。
“家裏的一些臘肉忘記帶，回去拿，回去拿。”趙十八光著半個膀子，用新學的幾句五越語，賠笑著生硬地和路過的人解釋，打發掉那些狐疑的目光。
容榕低著頭，和蘇亞兩人被容府眾護衛緊緊護在中間，她們無法像男人那樣改裝，更無法像五越女子那樣袒胸露臂，隻得盡量找了粗布衣服，將頭發打散編成辮子，塗黑了臉盡量不抬頭
。
五越移民大多數倒也不管，有些人疑惑點，但他們急於趕路，好端端地也不會生事，一群人逆著人流，漸漸也已經快要看到隊伍的盡頭，等到脫離這批五越移民大部隊，後頭的路就好走了。
眾人正在歡喜，也沒注意到人群裏已經有幾個婦人，在盯著容榕了。
容榕畢竟是年輕女子，雖然將自己扮髒，也卸了首飾，卻忘記耳朵上還有一對海珠耳環沒有取下，這是太史闌送給她的，上好的粉紅珍珠，指頭般大，圓潤晶瑩，在日光中流轉如霓虹。
男人不在意這種小玩意，女人，哪怕是天生粗獷豪邁的五越女子，也會第一眼就看見這樣的寶貝。
“哎你做什麽！”忽然一個胖大婦人斜斜地衝過來，撞開一個走在容榕身邊的護衛，砰一下撞在容榕身上，“你做什麽絆我！”一邊凶猛大叫，一邊伸手就去扯容榕的耳朵。
容榕猝不及防，給她撞得身子向後一仰，她好歹在乾坤山呆了多年，身形還算靈活，看見對方的手抓過來，急忙揮手格擋，將那女子的手打開。
她判斷正確，但她身邊的幾個護衛，在這一路行走緊張過度，下意識以為對方是發現了，唰一下抽刀便砍。
刀一抽，壞事了。
“長刀！”一個五越漢子眼角一瞥，立即怪叫，“長窄刀！南齊人！”
南齊的刀多半長而窄，而五越的刀有弧度，這幾乎已經成為兩族武人的標誌。
隻這一聲，所有人霍然轉頭，隨即人潮呼啦一下狂卷而來。
“南齊人！”
“南齊的小姐！”
“那珠子值錢，一定是南齊貴人！抓了獻到乾坤山！大功一件！”
五越人興奮嚷叫，更多人的返身奔來，趙十八拔刀大吼，“衝
！”
前方路已經不遠，衝殺過最後一段路，還有機會！
他們開始砍殺，衝擊，對著人群狂奔，怒卷的刀在掌中，不需要分辨敵我，因為身前都是敵人，都是異族的陌生粗壯的臉孔，興奮猙獰的神情，悍然鋒利的眼光，叫嚷狂喊的嘴，還有那些揮舞著各式武器的胳膊……那是人的海洋，人的洪流，人的怒潮，而他們逆流而上，每想進一步，都需要閉眼，掄臂，使盡全力，狠狠揮刀。
趙十八的外衣很快成了布條，其餘護衛身上也傷痕斑駁，不是他們武功不好，而是對方人太多，戰得久了，誰的防護都不可能依舊密集無隙，總有那麽一鋤頭或一刀，在那些疲憊的間歇，毒蛇般鑽進來。
現在兩個女子都已經開始動手，連容榕都用她有意無意看到的幾招，來招呼那些欲圖對她不軌的漢子們，她的刀執在手中，刀鋒明晃晃，未能沾著敵人的血，卻映著她滿是汗水的容顏，少女臉上的偽裝被汗水洗去，露出的肌膚欺霜賽雪，細膩如瓷，不知道多少人的眼睛亮了，更加奮力地擠過來。
容榕也發覺自己的存在，已經給趙十八他們帶來更大的危險了。
她身邊，蘇亞為了保護她，不斷地揮刀，她甚至聽見蘇亞抬起胳膊時，骨節受累不過發出的摩擦聲。
容榕的動作漸漸慢了下來。
她一直沒有慌張，此刻更加沉靜，眼底有種思索的神情。
生死之境，於她已經不是第一次，於她心底，也早已認為自己算死過一次。紅塵曆練，人間愛恨，天堂地獄，都曾經曆，之後再活的每一天，都是老天幸運的給予。
她是整個隊伍的拖累，本來對方看著趙十八等人凶悍，已經露出退卻之色，但當她容顏展露之後，那些退卻的人，立即又如潮水湧上，比先前更多，而且毫無衰竭之色。
她又是整個隊伍中唯一不會武功的那個，每個人都要多花精力來保護她，如果不是為了遷就她，十八蘇亞應該已經能衝出去。
她輕輕抿了抿唇。
四年前，她咬住了領口的毒藥，在臨死前，想著那個少年
。
當時他沒有來。
今日，她手執鋼刀，再次決定自己的生死，這一刻依舊想著他，卻已經不再是期盼他的到來。
大戰將起，他統帶天順軍，一直就在西淩附近駐軍，也不知道現在有無接到朝廷命令，開拔來對付五越，五越建國，必定要擴張地盤，首當其衝的，就是他的天順軍。
但望他不被戰爭狂流卷倒。
但望這天下，終見和平，她所愛所在乎的人們，人人安好。
她笑笑，覺得有哥哥嫂嫂在，一定可以的。
隻可惜，見不著叮叮當當了……
她手腕慢慢轉了轉，將刀尖換個方向，她當然不能自殺，十八蘇亞會痛苦終身，她隻要把刀遞到敵人附近，讓敵人反彈回來，看起來像是她被刀反彈劈死的就好了。
此時趙十八忽覺前方人潮略有混亂，隱約有呼嘯之聲傳來，他看準空隙，衝前一步。
此時蘇亞力竭，正轉個身，避開一柄劈下的柴刀，背對著容榕。
此時沒有人注意她，時機正好。
一根棍子迎麵擂來，容榕舉刀迎上，卻在刀將及棍子時，手忽然一鬆。
看上去像是力竭刀脫手。
四麵有驚叫聲，刀被棍子一砸，反彈而回，直奔她額頭而來。
容榕閉上眼睛。
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