淮揚官道。
溪如碎玉，一水縈回，參天古木高入雲天。
韋千雪坐在華美的馬車之內，麵色平靜似乎毫無波動，車外美不勝收，她卻懶得伸手撩起簾子。
忽而車前小廝拉了韁繩，韋千雪細細的聲音從車內傳來，透著些不快：“怎的了？”
“回稟王妃，前麵橫著停了輛馬車，擋了我們的道兒。”小廝誠惶誠恐地回頭道。
“下去讓人讓道，可別敬酒不吃吃罰酒。”韋千雪淡淡地說。
小廝還沒翻身下去，一陣慵懶隨意的笑聲便從不遠處傳入韋千雪耳朵。
韋千雪愣了愣，一直微合著的眸子一下睜了開，如同止水一般的心忽然提了起來，雖然從未聽聞過她的音容，這略帶著危險意味的笑聲卻讓她頓時有了預感。
她本不想露麵，隻是心中滿是好奇，她強烈地想知道究竟是怎樣的女子，才把趙錦之從她不由分說地搶了走。
纖纖素手拉開簾子，韋千雪垂頭從馬車內出來，沒等在地上站穩，便迫不及待地抬頭往聲音傳來的方向望去。
隻見一個身材高挑的青衣女子側身靠著一棵霜衣古樹，長發及腰，如同波浪一般撩撥人心。似乎聽到了聲響，她偏頭望向自己，唇畔噙笑，方桃譬李，傾國傾城。
碧紗柔柔，風中浮香，倒像是這深林之中的離塵仙子……不，此人若非人，那也必然是勾人魂魄的狐媚子，穿著人皮的畫皮鬼。
韋千雪不知為何，如此美麗的畫麵竟讓她心裏泛起了酸水，這酸水止也止不住，直直要將自己吞沒。
“不知是王妃尊駕，小女子罪該萬死。”燕然似笑非笑地說，朝著韋千雪緩步而來。
韋千雪緊抿著唇，這女子著實叫人不由相形見絀。她強令自己鎮定自若：“知是本妃的車子，為何不及早避讓？莫不是想去嚐嚐牢獄的滋味？”
燕然越靠越近，她比韋千雪高出許多，便有些居高臨下的意思。韋千雪亦不甘示弱地直著脊背骨，冷靜地回視她的眼神，隻是與那雙深眸對視之下，韋千雪竟有些心悸。
看著韋千雪強裝鎮定，燕然終於笑了出來，隻是這笑包著冷意，包著刀片劍光。
繼而她側頭靠近韋千雪的耳畔，在她耳邊輕聲說道：“你不是最喜歡錢財名譽嗎？不出三個月，我會讓這些東西重新從你的身邊散去。命中無時莫強求，不屬於你的，你如何挽留都沒有用的。四王妃，我燕三娘說到做到。”
韋千雪渾身起了一陣雞皮疙瘩，幾欲咬碎一口銀牙，還未來得及出口反駁，眼前這囂張之人便朗聲笑著揚長而去。
“王，王妃……”身邊的小廝見對方馬車都已經走了，韋千雪還恨恨地站在原地，便小心地問道。
“混帳東西，要你們何用？”韋千雪怒目瞪了兩個誠惶誠恐的小廝一眼，攀著車轅上了馬車。她是恨，恨這個女人生得讓人嫉妒，更恨自己似乎全然被她壓製。
進了揚州境內，燕然的馬車終於追上了安陵一行人。幾個人在林子裏稍作停歇之後，安陵便帶著清風堂的兄弟們一塊從小道策馬絕塵而去。
而謝肅肅則在安陵的好說歹說之下，才與燕然兩人從官道繼續慢慢前行。
燕然輕輕撩起馬車小窗的簾子，不經意地望著側後方謝肅肅的馬車，隻見她仍舊在車簾外麵探出個腦袋，依依不舍地看著安陵離去的背影。
燕然心中不免想笑，這傻丫頭，還真是一片癡心。不過這份癡心想來最終必然是要被凍成冰坨子的。燕然歎口氣，順著亦看了看安陵白衣勝雪的模樣，身側一柄描金的黑鞘古劍，衣袂飄飄，那清英的浩氣確與身邊這些凡夫俗子全然不同。
可惜卻是個徹頭徹尾的騙子。
不知天真的千金小姐知道了安陵為女兒身後，會作出如何反應。又不知，她母親朱笙得知自己的寶貝女兒喜歡上一個姑娘，是會勃然大怒，還是心痛絕望？更不知素來喜好看熱鬧的揚州民眾知道了這趣聞軼事，會對謝肅肅作出什麽評判。
燕然這般想著，隨手放下簾子，對馬夫道：“停一下，讓謝小姐到我這裏來，我有話對她說。”
從一臉沉痛的燕然口中聽到父親前天半夜病故的消息時，謝肅肅如遭雷擊，從一開始的不相信，到發瘋一般地又哭又鬧，再到如今的逐漸平靜。
車子駛入了揚州最繁華的低端，漢白玉築成的二十四橋如飄逸於九天的素白玉帶，又如一彎渾然天成的霓虹臥波，串聯起河畔人聲喧鬧的繁華街市，又有層層翠樟相拱，團團白雲為映，果然不負天下三分明月夜，二分無賴是揚州的讚譽。
隻是對於早已見慣了這些美景盛事的謝肅肅而言，這些熙熙攘攘的聲音無疑讓她更為煩躁。而麵前這個一直被自己認為“已死”的異姓姐姐此時卻一直溫聲細語地安慰自己，這無疑讓正承受著喪父之痛的謝肅肅感到了一絲溫暖。
其實謝肅肅長大的過程中是極其孤獨的，兩個哥哥在自己剛剛開始記事之時便遭受變故死去，寄養的姐姐似乎總是不招母親待見，因而也極少與她為伴，此後則同樣也長辭於世。整整七年，謝肅肅都被牢牢地看在家裏，整日與下人婢女為伴。好容易到了及笄，父母似乎各自都忙了許多，這才總能逮著時機往外頭的世界跑。隻是不知為何，總也結交不到要好的朋友。
謝肅肅想著，不由得緊緊地抱著自己的膝蓋，迷茫地歎了口氣。
馬車停在謝府正門，黑底書金的匾額甚是闊氣，隻是上頭此時纏了長長的白綾，兩朵縞素絹花從上頭垂下來，毫無生氣，似乎亦在昭示謝家此時的殯喪之事。
燕然先從馬車上下來，接著伸手扶了眼眶紅腫的謝肅肅，謝肅肅從稍顯昏暗的車內出來，被猛烈炫目的日頭一照便有些頭暈站不穩，幸得燕然不動聲色地攙扶，才沒有摔倒在地。
謝肅肅原本對這個從前便有些不近人情，這會還莫名其妙“死而複生”的姐姐並未有多大好感，隻是她如今一路的默默暖意，謝肅肅微微抬頭看了她一眼，倒是覺得對她親近了起來。
穿過庭院當中的蓮花池，走進正堂，原本隱隱約約的啼哭聲便逐漸變得清晰可聞。
寬敞儒雅的正堂此時滿滿綴著縞素，正中央擺著沉重厚實的一口棺槨，棺蓋已然合上，上頭同樣繞著幾條白綾綢緞。
而棺槨旁邊垂手立著的便是朱笙，再往下便是謝仕清從前的幾房妾室了，這些個女人時不時地拿著白手絹子往眼睛拭著，抽抽噎噎的哭聲不絕於耳。
“娘親！”謝肅肅鬆開了一直緊緊握著的燕然的手，衝著朱笙滿臉惘然地喚了一聲。
一路上在她的潛意識中，仍舊不願相信爹爹去世這個消息，直到看到了眼前這些，才不得不接受了事實。
朱笙聽到聲音，微微歎了口氣，這才轉過身子，寡淡莊嚴的臉上有些倦容，穿透人心的眼眸底下有兩抹青黑。她衝謝肅肅招招手：“死丫頭，又去哪裏瘋了？直到今天才回來。你爹去世前最掛念的就是你，可真不讓我們省心。”
雖是嚴厲責備的話，可朱笙語氣卻淡淡的，並沒有多少怒氣。她看到謝肅肅身邊的燕然，神色有些不自然了，緊抿著唇盯了燕然一眼。
聽到這話，謝肅肅跌跌撞撞地從門口往裏跑，幾個妾室見到兩人的到來，紛紛從偷著側眼瞧著兩人，忙給謝肅肅讓出條路來。
“娘，爹爹，他是怎麽去世的？”謝肅肅手足無措地站在棺槨旁，伸了伸手，卻不敢把手放到冰冷的棺木上去，原本花俏的麵容此刻竟刷白，哭鬧了一路的她真正麵對父親的屍體時卻呆呆的沒了眼淚。
朱笙沒有作答，仍舊望著門口，對低頭站在原地的燕然招呼道：“三姑娘進來罷，今日是老爺子喪禮的第二日，沒什麽客人，都是些家裏人，你也不必拘束。老爺子離世前還特意囑托我千萬要照顧好你們兩個。”說著朱笙淡淡笑了笑，“以後，你便重新住回謝府吧，也好幫著照拂照拂生意和肅肅這個不經世事的丫頭。”
燕然點點頭，從下人手中接過一朵素錦疊成的簪花，並將它簪到低垂的發髻上，從容地穿過用頗為好奇的眸子打量她的人群，走到朱笙身邊，重新牽起謝肅肅無力的手，道：“這是自然，不消大伯母吩咐，三娘也會把肅肅照顧好的。不過生意上的事兒，還是得大伯母多加費心，畢竟三娘多年未接觸淮揚一帶的鹽業事務，且隻想經營些小生意，對這沉重的擔子並無多少興趣。”
聽到這般淡然自若的話，精明如朱笙自然明白燕三娘這是在睜著眼睛說瞎話，隻是表情倒是如這口氣一般清心寡欲，險些便讓人真的信了。
朱笙靠近燕然一步，輕聲道：“都是一樣的人，何必遮遮掩掩。”說罷，朱笙又直起了身子，微微笑著看著燕然。
燕然心下明白，這女人果真是沉不住氣了，不僅急著不顧一切地將揚州鹽業的頂梁柱折斷，見到自己掐著時間點兒回來，便分明有些被自己壞了好事的氣急敗壞。
想著，燕然挑了挑眉，隻輕聲歎息道：“可惜伯父走得早，甚至連您盡心為肅肅牽線搭橋，準備的大婚都未曾見到。想想淮揚首富謝家與朝廷從二品江浙巡撫聯姻，那該是多熱鬧喜慶的盛事。若伯父在泉下有知，肅肅所托終生之人乃是如此青年才俊，必然也為她高興。”
本是風馬牛不相及的幾句話，卻讓謝肅肅恍然間從沉痛不自知從緩過神來。她僵硬地側過頭，用詫異的目光盯著燕然，又看看略微紅著眼睛的朱笙，渾身的血液仿佛即將凝固：“你說什麽？”
燕然有些疼惜地摸了摸她的頭，輕聲安慰道：“大伯母為你的終身大事可操碎了心呢，好容易選中這麽一個難得的人才，身世家道亦都不錯……”
沒說完，謝肅肅便打斷了她，瞪著淚涔涔的眼睛質問朱笙道：“她說的是真的嗎？”
朱笙不知為何燕然會知道自己暗地裏替謝肅肅張羅的這些事兒，她隻平平靜靜地盯著燕然，然後撫了撫謝肅肅冰涼的手，微笑道：“你年紀也不小了，原本打算趁著你爹爹身體還算好的時候便訂親，如今看來得再拖上些時日了。”
謝肅肅難以置信地掙脫開，聲音一下便激動起來：“娘，你太過分了吧？這種大事為什麽不經過我的同意便操行了？再說，我連那個什麽巡撫大人的公子叫什麽都不知道，你讓我如何心甘情願地嫁給他？”
謝肅肅這麽一聲，堂內幾個妾室皆紛紛停住了哭聲，幸災樂禍地看過去。
“鬧什麽，這是你爹的喪禮，大呼小叫的成何體統？”朱笙皺著眉頭，壓低了聲音。
謝肅肅握緊了拳頭，咬著唇憤憤地一別頭，說：“反正我不嫁。什麽亂七八糟的幺蛾子也往我身上堆，我不樂意。”
“古來結親便是父母之命，你這臭脾氣早晚得好好抽抽筋骨。”朱笙語氣軟了些，不容置喙地說，“一路過來也沒得休息罷，漆悅，先帶小姐回房歇息。晚上換好了孝衣去靈堂守夜。”
語畢，等在一邊的漆悅“哎”了一聲，上前扶住謝肅肅有些不穩的身體，熟料謝肅肅定定地站在原地，一臉的怒氣衝衝。
從小便跟在謝肅肅身邊的漆悅擔心地看了看三人，在謝肅肅耳邊輕聲說：“小姐，何必爭於一時？當著諸位奶奶的麵，大奶奶怎的會給你台階下？”
謝肅肅聽完覺得有理，這才不依不撓地摔下一句：“反正我不會嫁的。”隨後，揉著眼睛抽噎一聲，快步繞進了後堂。
謝肅肅走了之後，燕然亦以身體有些不適在婢女的帶領下去了廂房休息。時至晌午時分，從來嬌生慣養的這些偏室站了許久，皆有些搖搖晃晃，隻是大奶奶不開口，又沒人敢擅自先走，隻好跟著繼續幹哭著。
朱笙心裏自然明白這一大家子的貌合神離，瞧著一直平心靜氣，亦不哭不喊的朱笙望著金絲楠木製成的漆黑棺槨，一股前所未有的淒涼竟從心裏翻湧起來。
她不聲不響地走近一些，帶著細窄銀戒指的手輕輕撫上棺木邊緣，冰冷的毫無生氣的觸覺從指尖傳入，略微模糊的視線中似乎出現了久違的時光，那些早已被她遺忘的故事情節此時卻在腦海中如此鮮活。她背對著眾人歎了口氣。
溪如碎玉，一水縈回，參天古木高入雲天。
韋千雪坐在華美的馬車之內，麵色平靜似乎毫無波動，車外美不勝收，她卻懶得伸手撩起簾子。
忽而車前小廝拉了韁繩，韋千雪細細的聲音從車內傳來，透著些不快：“怎的了？”
“回稟王妃，前麵橫著停了輛馬車，擋了我們的道兒。”小廝誠惶誠恐地回頭道。
“下去讓人讓道，可別敬酒不吃吃罰酒。”韋千雪淡淡地說。
小廝還沒翻身下去，一陣慵懶隨意的笑聲便從不遠處傳入韋千雪耳朵。
韋千雪愣了愣，一直微合著的眸子一下睜了開，如同止水一般的心忽然提了起來，雖然從未聽聞過她的音容，這略帶著危險意味的笑聲卻讓她頓時有了預感。
她本不想露麵，隻是心中滿是好奇，她強烈地想知道究竟是怎樣的女子，才把趙錦之從她不由分說地搶了走。
纖纖素手拉開簾子，韋千雪垂頭從馬車內出來，沒等在地上站穩，便迫不及待地抬頭往聲音傳來的方向望去。
隻見一個身材高挑的青衣女子側身靠著一棵霜衣古樹，長發及腰，如同波浪一般撩撥人心。似乎聽到了聲響，她偏頭望向自己，唇畔噙笑，方桃譬李，傾國傾城。
碧紗柔柔，風中浮香，倒像是這深林之中的離塵仙子……不，此人若非人，那也必然是勾人魂魄的狐媚子，穿著人皮的畫皮鬼。
韋千雪不知為何，如此美麗的畫麵竟讓她心裏泛起了酸水，這酸水止也止不住，直直要將自己吞沒。
“不知是王妃尊駕，小女子罪該萬死。”燕然似笑非笑地說，朝著韋千雪緩步而來。
韋千雪緊抿著唇，這女子著實叫人不由相形見絀。她強令自己鎮定自若：“知是本妃的車子，為何不及早避讓？莫不是想去嚐嚐牢獄的滋味？”
燕然越靠越近，她比韋千雪高出許多，便有些居高臨下的意思。韋千雪亦不甘示弱地直著脊背骨，冷靜地回視她的眼神，隻是與那雙深眸對視之下，韋千雪竟有些心悸。
看著韋千雪強裝鎮定，燕然終於笑了出來，隻是這笑包著冷意，包著刀片劍光。
繼而她側頭靠近韋千雪的耳畔，在她耳邊輕聲說道：“你不是最喜歡錢財名譽嗎？不出三個月，我會讓這些東西重新從你的身邊散去。命中無時莫強求，不屬於你的，你如何挽留都沒有用的。四王妃，我燕三娘說到做到。”
韋千雪渾身起了一陣雞皮疙瘩，幾欲咬碎一口銀牙，還未來得及出口反駁，眼前這囂張之人便朗聲笑著揚長而去。
“王，王妃……”身邊的小廝見對方馬車都已經走了，韋千雪還恨恨地站在原地，便小心地問道。
“混帳東西，要你們何用？”韋千雪怒目瞪了兩個誠惶誠恐的小廝一眼，攀著車轅上了馬車。她是恨，恨這個女人生得讓人嫉妒，更恨自己似乎全然被她壓製。
進了揚州境內，燕然的馬車終於追上了安陵一行人。幾個人在林子裏稍作停歇之後，安陵便帶著清風堂的兄弟們一塊從小道策馬絕塵而去。
而謝肅肅則在安陵的好說歹說之下，才與燕然兩人從官道繼續慢慢前行。
燕然輕輕撩起馬車小窗的簾子，不經意地望著側後方謝肅肅的馬車，隻見她仍舊在車簾外麵探出個腦袋，依依不舍地看著安陵離去的背影。
燕然心中不免想笑，這傻丫頭，還真是一片癡心。不過這份癡心想來最終必然是要被凍成冰坨子的。燕然歎口氣，順著亦看了看安陵白衣勝雪的模樣，身側一柄描金的黑鞘古劍，衣袂飄飄，那清英的浩氣確與身邊這些凡夫俗子全然不同。
可惜卻是個徹頭徹尾的騙子。
不知天真的千金小姐知道了安陵為女兒身後，會作出如何反應。又不知，她母親朱笙得知自己的寶貝女兒喜歡上一個姑娘，是會勃然大怒，還是心痛絕望？更不知素來喜好看熱鬧的揚州民眾知道了這趣聞軼事，會對謝肅肅作出什麽評判。
燕然這般想著，隨手放下簾子，對馬夫道：“停一下，讓謝小姐到我這裏來，我有話對她說。”
從一臉沉痛的燕然口中聽到父親前天半夜病故的消息時，謝肅肅如遭雷擊，從一開始的不相信，到發瘋一般地又哭又鬧，再到如今的逐漸平靜。
車子駛入了揚州最繁華的低端，漢白玉築成的二十四橋如飄逸於九天的素白玉帶，又如一彎渾然天成的霓虹臥波，串聯起河畔人聲喧鬧的繁華街市，又有層層翠樟相拱，團團白雲為映，果然不負天下三分明月夜，二分無賴是揚州的讚譽。
隻是對於早已見慣了這些美景盛事的謝肅肅而言，這些熙熙攘攘的聲音無疑讓她更為煩躁。而麵前這個一直被自己認為“已死”的異姓姐姐此時卻一直溫聲細語地安慰自己，這無疑讓正承受著喪父之痛的謝肅肅感到了一絲溫暖。
其實謝肅肅長大的過程中是極其孤獨的，兩個哥哥在自己剛剛開始記事之時便遭受變故死去，寄養的姐姐似乎總是不招母親待見，因而也極少與她為伴，此後則同樣也長辭於世。整整七年，謝肅肅都被牢牢地看在家裏，整日與下人婢女為伴。好容易到了及笄，父母似乎各自都忙了許多，這才總能逮著時機往外頭的世界跑。隻是不知為何，總也結交不到要好的朋友。
謝肅肅想著，不由得緊緊地抱著自己的膝蓋，迷茫地歎了口氣。
馬車停在謝府正門，黑底書金的匾額甚是闊氣，隻是上頭此時纏了長長的白綾，兩朵縞素絹花從上頭垂下來，毫無生氣，似乎亦在昭示謝家此時的殯喪之事。
燕然先從馬車上下來，接著伸手扶了眼眶紅腫的謝肅肅，謝肅肅從稍顯昏暗的車內出來，被猛烈炫目的日頭一照便有些頭暈站不穩，幸得燕然不動聲色地攙扶，才沒有摔倒在地。
謝肅肅原本對這個從前便有些不近人情，這會還莫名其妙“死而複生”的姐姐並未有多大好感，隻是她如今一路的默默暖意，謝肅肅微微抬頭看了她一眼，倒是覺得對她親近了起來。
穿過庭院當中的蓮花池，走進正堂，原本隱隱約約的啼哭聲便逐漸變得清晰可聞。
寬敞儒雅的正堂此時滿滿綴著縞素，正中央擺著沉重厚實的一口棺槨，棺蓋已然合上，上頭同樣繞著幾條白綾綢緞。
而棺槨旁邊垂手立著的便是朱笙，再往下便是謝仕清從前的幾房妾室了，這些個女人時不時地拿著白手絹子往眼睛拭著，抽抽噎噎的哭聲不絕於耳。
“娘親！”謝肅肅鬆開了一直緊緊握著的燕然的手，衝著朱笙滿臉惘然地喚了一聲。
一路上在她的潛意識中，仍舊不願相信爹爹去世這個消息，直到看到了眼前這些，才不得不接受了事實。
朱笙聽到聲音，微微歎了口氣，這才轉過身子，寡淡莊嚴的臉上有些倦容，穿透人心的眼眸底下有兩抹青黑。她衝謝肅肅招招手：“死丫頭，又去哪裏瘋了？直到今天才回來。你爹去世前最掛念的就是你，可真不讓我們省心。”
雖是嚴厲責備的話，可朱笙語氣卻淡淡的，並沒有多少怒氣。她看到謝肅肅身邊的燕然，神色有些不自然了，緊抿著唇盯了燕然一眼。
聽到這話，謝肅肅跌跌撞撞地從門口往裏跑，幾個妾室見到兩人的到來，紛紛從偷著側眼瞧著兩人，忙給謝肅肅讓出條路來。
“娘，爹爹，他是怎麽去世的？”謝肅肅手足無措地站在棺槨旁，伸了伸手，卻不敢把手放到冰冷的棺木上去，原本花俏的麵容此刻竟刷白，哭鬧了一路的她真正麵對父親的屍體時卻呆呆的沒了眼淚。
朱笙沒有作答，仍舊望著門口，對低頭站在原地的燕然招呼道：“三姑娘進來罷，今日是老爺子喪禮的第二日，沒什麽客人，都是些家裏人，你也不必拘束。老爺子離世前還特意囑托我千萬要照顧好你們兩個。”說著朱笙淡淡笑了笑，“以後，你便重新住回謝府吧，也好幫著照拂照拂生意和肅肅這個不經世事的丫頭。”
燕然點點頭，從下人手中接過一朵素錦疊成的簪花，並將它簪到低垂的發髻上，從容地穿過用頗為好奇的眸子打量她的人群，走到朱笙身邊，重新牽起謝肅肅無力的手，道：“這是自然，不消大伯母吩咐，三娘也會把肅肅照顧好的。不過生意上的事兒，還是得大伯母多加費心，畢竟三娘多年未接觸淮揚一帶的鹽業事務，且隻想經營些小生意，對這沉重的擔子並無多少興趣。”
聽到這般淡然自若的話，精明如朱笙自然明白燕三娘這是在睜著眼睛說瞎話，隻是表情倒是如這口氣一般清心寡欲，險些便讓人真的信了。
朱笙靠近燕然一步，輕聲道：“都是一樣的人，何必遮遮掩掩。”說罷，朱笙又直起了身子，微微笑著看著燕然。
燕然心下明白，這女人果真是沉不住氣了，不僅急著不顧一切地將揚州鹽業的頂梁柱折斷，見到自己掐著時間點兒回來，便分明有些被自己壞了好事的氣急敗壞。
想著，燕然挑了挑眉，隻輕聲歎息道：“可惜伯父走得早，甚至連您盡心為肅肅牽線搭橋，準備的大婚都未曾見到。想想淮揚首富謝家與朝廷從二品江浙巡撫聯姻，那該是多熱鬧喜慶的盛事。若伯父在泉下有知，肅肅所托終生之人乃是如此青年才俊，必然也為她高興。”
本是風馬牛不相及的幾句話，卻讓謝肅肅恍然間從沉痛不自知從緩過神來。她僵硬地側過頭，用詫異的目光盯著燕然，又看看略微紅著眼睛的朱笙，渾身的血液仿佛即將凝固：“你說什麽？”
燕然有些疼惜地摸了摸她的頭，輕聲安慰道：“大伯母為你的終身大事可操碎了心呢，好容易選中這麽一個難得的人才，身世家道亦都不錯……”
沒說完，謝肅肅便打斷了她，瞪著淚涔涔的眼睛質問朱笙道：“她說的是真的嗎？”
朱笙不知為何燕然會知道自己暗地裏替謝肅肅張羅的這些事兒，她隻平平靜靜地盯著燕然，然後撫了撫謝肅肅冰涼的手，微笑道：“你年紀也不小了，原本打算趁著你爹爹身體還算好的時候便訂親，如今看來得再拖上些時日了。”
謝肅肅難以置信地掙脫開，聲音一下便激動起來：“娘，你太過分了吧？這種大事為什麽不經過我的同意便操行了？再說，我連那個什麽巡撫大人的公子叫什麽都不知道，你讓我如何心甘情願地嫁給他？”
謝肅肅這麽一聲，堂內幾個妾室皆紛紛停住了哭聲，幸災樂禍地看過去。
“鬧什麽，這是你爹的喪禮，大呼小叫的成何體統？”朱笙皺著眉頭，壓低了聲音。
謝肅肅握緊了拳頭，咬著唇憤憤地一別頭，說：“反正我不嫁。什麽亂七八糟的幺蛾子也往我身上堆，我不樂意。”
“古來結親便是父母之命，你這臭脾氣早晚得好好抽抽筋骨。”朱笙語氣軟了些，不容置喙地說，“一路過來也沒得休息罷，漆悅，先帶小姐回房歇息。晚上換好了孝衣去靈堂守夜。”
語畢，等在一邊的漆悅“哎”了一聲，上前扶住謝肅肅有些不穩的身體，熟料謝肅肅定定地站在原地，一臉的怒氣衝衝。
從小便跟在謝肅肅身邊的漆悅擔心地看了看三人，在謝肅肅耳邊輕聲說：“小姐，何必爭於一時？當著諸位奶奶的麵，大奶奶怎的會給你台階下？”
謝肅肅聽完覺得有理，這才不依不撓地摔下一句：“反正我不會嫁的。”隨後，揉著眼睛抽噎一聲，快步繞進了後堂。
謝肅肅走了之後，燕然亦以身體有些不適在婢女的帶領下去了廂房休息。時至晌午時分，從來嬌生慣養的這些偏室站了許久，皆有些搖搖晃晃，隻是大奶奶不開口，又沒人敢擅自先走，隻好跟著繼續幹哭著。
朱笙心裏自然明白這一大家子的貌合神離，瞧著一直平心靜氣，亦不哭不喊的朱笙望著金絲楠木製成的漆黑棺槨，一股前所未有的淒涼竟從心裏翻湧起來。
她不聲不響地走近一些，帶著細窄銀戒指的手輕輕撫上棺木邊緣，冰冷的毫無生氣的觸覺從指尖傳入，略微模糊的視線中似乎出現了久違的時光，那些早已被她遺忘的故事情節此時卻在腦海中如此鮮活。她背對著眾人歎了口氣。