十一年前的那場大戰，大幸曾與四國議和，按道理，應該會有相關消息或者國家契約，可沐慈翻遍了邸報存檔以及內宮檔案庫，都沒見到。[看本書最新章節請到]隻見到在議和後不久，天授帝忽然下令“與四國禁絕邊貿，不複邦交”的旨意。
所以他才會提議，找知道內情的人來問一問，且知道內情是很有必要的。德光帝就傳了方士佶和唐鬱洲入宮。
因要等待，德光帝與宰執就商量起了其他國事，不是沐慈主張的，他一貫多聽不說，從不幹涉。
期間，忠王入宮，就在太微殿見了德光帝，得知要做欽差去查江州太守貪腐一案，果然意動，隻稍微謙虛推拒了一下，就領下了旨意。臨退出太微殿時，他看了沐慈一眼，對他微笑致謝。
作為一個大男人，誰沒有縱橫四海的壯誌豪情？忠王年幼出意外，也是因他太優秀，引起嫉妒所致。他身有殘疾，開始年紀小不懂事，還抗爭一二，後來大了，不得不接受現實，沉寂下來。
卻不代表他就甘願認命。
可一直以來，皇帝登基，其他兄弟都必須做個閑王，以安帝心。忠王本來徹底死心，卻不想還能有機會參政，為國家做點正經事。
他知道，不懼兄弟，能有這種心胸的，也就老九了。老九對三番兩次想害他的老五，都懶得用眼皮子夾一下，心胸之寬大，非常人可比。老九給其他兄弟一些機會，太正常了。
忠王離開，唐鬱洲到了，他住在皇城，來得比較快。而方士佶人老心不老，有時候會友出遊，有時候在太學掛職教學生，行蹤飄忽不定。德光帝還擔心老人家走得慢，又派了幾個身強力壯的禦林軍道：“把老丞相背進來。”
方善悟隻說：“多謝陛下|體恤。”半點不敢說方士佶才57，一天到晚上躥下跳，腿腳絕不到不良於行的程度。
方家的家風很有特色。
方家先祖正是那位由放羊娃轉業搞“農民起義”，跟著大祖打天下，還好運活到被封寧遠王的兄弟。
寧遠王一早知道一個道理——“萬般皆下品惟有讀書高”，做了王爺，還不忘把幼時放羊的小皮鞭兒甩起來，毫不留情趕著自家四個兒子讀書。因底子薄，四個兒子參加科舉，考到白頭都沒有一個高中的。但放羊娃王爺不放棄，定了家規——子弟晉身必須讀書，憑真本事參加科舉入仕。不允許憑祖先蔭封，也不分給一個銅子的財產。”
所以方家小孩從小就明白，不讀書科舉，你在方家就是個p，放了絕不會有人接收，還要嫌臭。
放羊娃還明白一個道理——“隻有優秀的母親才能孕育出優秀的子嗣”，於是他也緊跟沐家皇族的步伐，卻不娶高門世家，隻給兒孫都娶書香門第的女兒。不論高門，不論漂亮，也不論是否有家財，隻論一點——腹中有沒有真正才學？
方家的家學，在天京都是最有名的，權貴家的孩子擠破頭都想進去讀書。
一個人，一個家族，朝什麽方向真正努力了，是看得出來的。一家子上進風氣如此，百年來方家為官做宰的不在少數，真正成了沐家皇族的世代輔佐之臣，國之棟梁。
其他異姓王，如王梓光的父族平南王王氏，總是一脈單傳不舍教管，導致子孫不肖，漸漸沒落；東興王衛氏一係，因財富真可敵國，或有那麽點小野心膨脹，在三十年前被皇權打壓灰飛煙滅；定西王左氏，男子不思進取，隻送女子做妾媚主晉位，最終一家被貶為庶民，趕出了天京城。
寧遠王一係，在開國五大異姓王中，屹立百年不倒，五六代傳下來，爵位還是國公。
現任國公方士仲當年還是世子，就以不及弱冠之年得中榜眼，被太皇太後衛氏看中，尚了天授帝的同母妹靜和公主，做了駙馬爺。[看本書最新章節請到$>>>棉_._.花_._.糖_._.小_._.說_._.網<<<$.]雖不能再入仕途，卻讓方家地位更加穩固。
這樣的方家，方士佶又是以丞相之位致仕的，德光帝等他就等了，並不會覺得被怠慢而不高興。不過眾王和宰執都有許多要務得處理，說完了政事，德光帝讓有事的臣工都回去了，隻剩廣陵王、王又倫、方善悟和一貫沒彈劾不開口的蘇硯留下了。
這幾個人，也是最關心重開邊貿事宜的。
方士佶接近午時才進宮，德光帝最怕餓著他的寶貝九弟，就讓大家一起在宮裏用了膳，之後大家才開始說十一年前議和的事。
德光帝問：“方相公有勞，朕請你入宮，是為問詢十一年前我朝與四國議和一事，個中詳情還請方相公直言。”
方士佶站起來，長鞠到地，道：“微臣覥顏，不敢稱‘相公’，陛下請稱臣學士即可。”他還有個文淵閣大學士的加封。
這點名頭，文人很重視，德光帝便從善如流：“方學士請講。”
沐慈注意到一個細節，方士佶看了信安候唐鬱洲一眼。唐鬱洲麵沉如水，眉間常年徘徊一股鬱氣，對方士佶鄭重點了點頭。
方士佶歎口氣，才拿出一直抱在懷裏的長盒，摸了一摸黑乎乎的邊角，似有無盡懷念之色，然後才恭敬遞出道：“這是當年先帝與四國定下的議和契約，先請陛下過目。”
方士佶之所以來得慢，這回還真不是亂跑，而是聽說皇帝與楚王要問詢十一年前的議和一事，去了一趟方家宗祠，命來接他的兩個膀大腰圓的禦林軍，將宗祠門口刻著家訓鎮著風水的青石碑翹起來，從裏麵找出一個黑撲撲的不起眼的長盒，才入了宮。
禦林軍檢查後，遞給了德光帝。裏麵是四個明黃絹布卷軸，德光帝攤開，正是四國契約，還蓋著傳國玉璽及四國國章。
德光帝擰眉，一起展開給沐慈看。
沐慈和德光帝頭碰頭，看上麵寫的各種條目。沐慈一般隻抓重點，一眼掃過便理清了兩個很重要的信息：
第一、四國對大幸稱臣，雙方約定百年和平，不釁上國。
第二、稱臣後便是納貢，銀兩按各國國力，從每年八十萬兩銀到一百二十萬兩不等。
德光帝問了方士佶一個問題：“這四封稱臣國書，如何不在宮內，而由方學士收著？”
方士佶目露哀痛之色，卻又看了一眼唐鬱洲。
沐慈也問：“國書被秘藏，各國貢銀也從不得見，又是為何？”
方士佶又看唐鬱洲。
德光帝道：“信安候可是有什麽難言之隱？”
眾人都看向唐鬱洲，唐鬱洲長得一表人才，本是個中年美大叔，可眼底眉間都是沉鬱之氣，顯得十分滄桑。
唐鬱洲沉默了許久，忽然站起來，對德光帝跪了下去：“此事，都是微臣的責任。”
唐鬱洲將藏在心裏整整十一年前的事，娓娓道來。
唐鬱洲的母親是天授帝的六妹平安大長公主，這個公主之子，年少就有才名，為人更是聰敏好學，更因靈活好動，喜愛各地風物，學習多國番語，準備將來和清河王一樣，走遍天下的。
當年大幸與四國關係還好，並無太大戰事，北戎、西涼因有通商之路，還算安分，隻偶爾有小股不服管的部落擾邊，到大幸打草穀。大幸與高蕃、南理的關係還是不錯的，南理的王後還是大幸和親的熙寧公主。
幾國常有使節在天京城，唐鬱洲年少時還意外結交了隱瞞身份的西涼的五王子拓跋應闊，拓跋應闊的華夏文化學的精深，為人又極擅長揣摩人心。一個有意走遍四海，一個有意結交，兩人因“意趣相投”就成了莫逆之交，常常秉燭夜談。
因唐鬱洲是長公主之子，能知道大幸上層許多事，於是涉世不深的少年人就被暗含目的的拓跋應闊套取了不少情報。
十一年前，四國忽然聯合，少不了拓跋應闊的影子。
當年天授帝忙著親征，也沒時間關注自家外甥正陷入“通敵賣國”的愧疚中，還是最了解兄長的平安長公主開解唐鬱洲，並命他千萬不要說出去。
天授帝親征有一年，打退入侵後，揚言要攻打四國，滅其國祚。可畢竟邊軍十不存二，京中禁軍也隻剩下四成，其實並沒有戰力出境征伐。可當時被天授帝打怕了，滅了大部分入侵主力青壯的四國不知道啊，慌得趕緊派使節過來，稱臣納貢，花錢買平安。
方士佶時任鴻臚寺卿，實際以方士佶的才能資曆，早可以封閣拜相，但因朝廷有同族不能有兩人任二品以上重臣的官場規避原則，當時方善悟的父親位列參知政事，方士佶就不得升遷。
方士佶接待四國來使，不敢怠慢，又要議和，忙得焦頭爛額。唐鬱洲為贖罪，主動請纓加入談判。大幸的勳貴子弟，有才能者若想做點事，天授帝還是很喜歡的，且唐鬱洲熟知各國文化，便準了他的請求。
於是方士佶作為談和正使，唐鬱洲就是副使。
唐鬱洲因常與四國使節交流，熟知對方情況，一張嘴殺遍四國，讓四國服服帖帖稱臣納幣。而德光帝則與定王配合，做出大幸依然兵強馬壯的假象。
最終，德光帝和沐慈現在看見的四卷契約，就定立了。為表示誠意，西涼、北戎還送了真正的公主過來和親。
這就叫做“夜長夢多”，稱臣國書還沒來得及公布，使節不知從什麽渠道得知大幸外強中幹，兵力不足，國庫也空虛無法再戰。才知道自己上了當。
又是拓跋應闊出麵，名為賠禮解釋，實則把唐鬱洲請出來，欲探聽虛實。唐鬱洲對拓跋應闊已經有了堤防，當然不會透露真相，可架不住平時拓跋應闊裝得光風霽月，其實滿肚子陰詭，打探消息是假，把水攪渾是真，下藥迷倒了唐鬱洲。
唐鬱洲第二日醒來，發現自己光溜溜躺在一片狼藉的床上，床邊有一具早已氣絕的女屍，竟然是北戎公主，因不堪受辱寫下控訴血書，用匕首插入心口自盡。
北戎使節不依不撓，大鬧一場，其意不僅是要觸怒天授帝，讓君臣生隙，試圖重新談判。更是為了引開注意。使節派人暗中趁著秋幹物燥，放火燒了鴻臚寺，想燒掉四國稱臣的國書。
而方士佶被調虎離山，去調查唐鬱洲的事。方士佶入仕才兩年的長子方如迴，恰在不遠處的司農寺任職，見鴻臚寺異常起火，他想起父親提到裏麵有重要的東西。方如迴義無反顧衝入火場，拚死找到了裝有四封國書的錦盒。
他雖拿到錦盒，卻因火勢太大無法逃出去，更知道事情蹊蹺，怕國書有失，就躲在了角落，死死護著錦盒。
方士佶聞訊趕到後，大火已經蔓延。他隻發現了長子被燒焦的屍身，來不及痛哭就開始尋國書，結果鴻臚寺能燒的都燒光了，哪裏還找得到？
四國使節得知國書被燒，更使勁蹦躂要求皇帝給個說法。方士佶隻能和唐鬱洲一起入宮請罪，可恰在此時，在冷宮多年的廢妃謝氏病亡，天授帝發了瘋清查內宮，同時閉朝半月，不問國事，也不見臣工。
天授帝被使臣鬧得煩了，便簡單粗暴下旨禁絕貿易，不複邦交，把四國使節從天京城趕走，和談的事不了了之。
沐慈摸摸四封國書：“所以，方學士的長子拚了性命，救下了國書？”
方士佶眼眶發紅，聲音略啞：“犬子見火勢太大，唯恐國書有失，竟然……他竟然將自己的腹部生生劃開……”方士佶父子情深，現在提到長子，他還是情緒激動，無法成言。
他也是在給兒子親自整理遺容時才發現國書的，那傻孩子把東西藏在腹內，壓在地麵，用身體保住了國書。長子那年才二十一歲，雛鳳剛剛初鳴，就……他想一想自己疼了多年，寄予厚望的兒子，臨死生生挖開自己髒腑的痛苦，就傷心到無法自抑。
方士佶曾在後來麵見天授帝，將實情都說了。可天授帝困於私情，無心再過問。且已經被四國探知虛實，兵力難以為繼，也不能拿四國如何。
方士佶就悄悄把國書藏了起來，留待以後。自己心灰意冷，上書致仕。天授帝心中有愧，便加封他為丞相尊位。
方士佶去而從不讓人以“相公”稱呼自己——不願意要這個用長子性命換取的尊榮。
而鬱洲沒找到證據證明自己清白，雖因是公主之子免於追究，卻仕途斷絕，鬱鬱至今。
當年的事情，現在雖三言兩語敘說清楚，卻仍不減當時的緊張與凶險。
沐慈長歎口氣，放下國書，走下禦階，親手將唐鬱洲扶起：“信安候為國受累，中了小人奸計，不必自責。有機會我定會清查真相，還你一個清白。”
唐鬱洲動容，對德光帝和楚王深深鞠躬。
沐慈又走到背部已經略佝僂，被多年愧痛重壓的方士佶身前，用力拍拍他的肩，道：“學士放心，有國書在手，我們不會讓令公子，讓所有人的犧牲白費。”
方士佶身體顫抖，眼眶赤紅，卻因不能君前失儀，死死忍耐。
沐慈又拱手對德光帝道：“英烈祠和聖賢殿即將封頂完工，請三哥下旨，將大幸開國的五月初一，定為國祭日，請入第一批為國貢獻的英魂，以祭天地，告慰英靈。臣弟以為，學士的長子，當入此列。”
德光帝神色鄭重：“九弟所言極是，理當如此。”
這個沒任何人反對。
“臣……謝恩……”方士佶再忍耐不住，彎下身體伏跪在地，趴著半天不能起身，全身顫抖不停，偶爾才瀉出幾聲壓抑的哽咽。
就連最重規矩，愛勸誡的蘇硯，也並沒有出聲指責方士佶失儀，大家都心情沉重。
王又倫當年科舉試，正是拜在方士佶門下，他立即出列，口稱老師，安撫他的情緒。
……
國書被收藏在了宮裏，沐慈拿著謄抄的副本離宮。
牟漁一直沉默跟隨。
沐慈一直到出了皇宮，才對已經漂亮翻身上馬的牟漁伸手：“我和阿兄共騎。”
牟漁將他拉上去，抱在胸前，單手扶鞍，把韁繩扔給前麵的微生疏。微生疏牽著馬，溜溜達達往前慢慢走。
牟漁道：“我不需要你安慰，已經報仇了。”語氣到底沉重了幾分。
當年牟漁的家族正是江湖上赫赫有名的雲霄宮，有“北雪見，南雲霄”之稱。十一年前為抗擊敵人，江湖門派也加入了戰鬥。雲霄宮恰好頂在了西南邊境，又因得罪過南理明王，慘遭滅門，隻有忠仆護送了最小的孩子牟漁一人逃走。
後來牟漁被親征的德光帝所救，帶兵將南理明王連同他帶來的人都滅殺了，的確是報了血海深仇。
正因為德光帝幫牟漁報了仇，他才會許諾一生的忠誠，連給皇子灌玉泉春釀也毫不手軟。他就一條爛命，無牽無掛的。
“哦，那我需要安慰。”沐慈心境雖平和，但不是不會觸動，特別在他對大幸有越來越深的感情後。畢竟，這塊土地上，已經有了他的兄弟，他的愛人，他的夥伴，還有這麽多可愛的百姓。
有時候，言語的安慰是無力的，隻需要一個靜靜的擁抱。
牟漁下馬時，手裏打橫抱著沐慈，沐慈雙目緊閉，躺在他懷裏。
梅容這兩天是休假，聽聞消息在門口迎接。
他今天睡到日上三竿才睡舒坦，起床洗漱後，把沐慈吩咐預留的早飯，加兩個菜當午飯吃了。一直等人等到下午，他雖知道沐慈入宮是議事，可鑒於他對宮裏的感官並不太好，心裏有些擔心。
梅容見沐慈被抱回來，又看牟漁神色沉重，他臉色刷得蒼白：“怎麽了？王在宮裏又遇到什麽事了？”
趕緊伸手摸沐慈的臉，探他的
所以他才會提議，找知道內情的人來問一問，且知道內情是很有必要的。德光帝就傳了方士佶和唐鬱洲入宮。
因要等待，德光帝與宰執就商量起了其他國事，不是沐慈主張的，他一貫多聽不說，從不幹涉。
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作為一個大男人，誰沒有縱橫四海的壯誌豪情？忠王年幼出意外，也是因他太優秀，引起嫉妒所致。他身有殘疾，開始年紀小不懂事，還抗爭一二，後來大了，不得不接受現實，沉寂下來。
卻不代表他就甘願認命。
可一直以來，皇帝登基，其他兄弟都必須做個閑王，以安帝心。忠王本來徹底死心，卻不想還能有機會參政，為國家做點正經事。
他知道，不懼兄弟，能有這種心胸的，也就老九了。老九對三番兩次想害他的老五，都懶得用眼皮子夾一下，心胸之寬大，非常人可比。老九給其他兄弟一些機會，太正常了。
忠王離開，唐鬱洲到了，他住在皇城，來得比較快。而方士佶人老心不老，有時候會友出遊，有時候在太學掛職教學生，行蹤飄忽不定。德光帝還擔心老人家走得慢，又派了幾個身強力壯的禦林軍道：“把老丞相背進來。”
方善悟隻說：“多謝陛下|體恤。”半點不敢說方士佶才57，一天到晚上躥下跳，腿腳絕不到不良於行的程度。
方家的家風很有特色。
方家先祖正是那位由放羊娃轉業搞“農民起義”，跟著大祖打天下，還好運活到被封寧遠王的兄弟。
寧遠王一早知道一個道理——“萬般皆下品惟有讀書高”，做了王爺，還不忘把幼時放羊的小皮鞭兒甩起來，毫不留情趕著自家四個兒子讀書。因底子薄，四個兒子參加科舉，考到白頭都沒有一個高中的。但放羊娃王爺不放棄，定了家規——子弟晉身必須讀書，憑真本事參加科舉入仕。不允許憑祖先蔭封，也不分給一個銅子的財產。”
所以方家小孩從小就明白，不讀書科舉，你在方家就是個p，放了絕不會有人接收，還要嫌臭。
放羊娃還明白一個道理——“隻有優秀的母親才能孕育出優秀的子嗣”，於是他也緊跟沐家皇族的步伐，卻不娶高門世家，隻給兒孫都娶書香門第的女兒。不論高門，不論漂亮，也不論是否有家財，隻論一點——腹中有沒有真正才學？
方家的家學，在天京都是最有名的，權貴家的孩子擠破頭都想進去讀書。
一個人，一個家族，朝什麽方向真正努力了，是看得出來的。一家子上進風氣如此，百年來方家為官做宰的不在少數，真正成了沐家皇族的世代輔佐之臣，國之棟梁。
其他異姓王，如王梓光的父族平南王王氏，總是一脈單傳不舍教管，導致子孫不肖，漸漸沒落；東興王衛氏一係，因財富真可敵國，或有那麽點小野心膨脹，在三十年前被皇權打壓灰飛煙滅；定西王左氏，男子不思進取，隻送女子做妾媚主晉位，最終一家被貶為庶民，趕出了天京城。
寧遠王一係，在開國五大異姓王中，屹立百年不倒，五六代傳下來，爵位還是國公。
現任國公方士仲當年還是世子，就以不及弱冠之年得中榜眼，被太皇太後衛氏看中，尚了天授帝的同母妹靜和公主，做了駙馬爺。[看本書最新章節請到$>>>棉_._.花_._.糖_._.小_._.說_._.網<<<$.]雖不能再入仕途，卻讓方家地位更加穩固。
這樣的方家，方士佶又是以丞相之位致仕的，德光帝等他就等了，並不會覺得被怠慢而不高興。不過眾王和宰執都有許多要務得處理，說完了政事，德光帝讓有事的臣工都回去了，隻剩廣陵王、王又倫、方善悟和一貫沒彈劾不開口的蘇硯留下了。
這幾個人，也是最關心重開邊貿事宜的。
方士佶接近午時才進宮，德光帝最怕餓著他的寶貝九弟，就讓大家一起在宮裏用了膳，之後大家才開始說十一年前議和的事。
德光帝問：“方相公有勞，朕請你入宮，是為問詢十一年前我朝與四國議和一事，個中詳情還請方相公直言。”
方士佶站起來，長鞠到地，道：“微臣覥顏，不敢稱‘相公’，陛下請稱臣學士即可。”他還有個文淵閣大學士的加封。
這點名頭，文人很重視，德光帝便從善如流：“方學士請講。”
沐慈注意到一個細節，方士佶看了信安候唐鬱洲一眼。唐鬱洲麵沉如水，眉間常年徘徊一股鬱氣，對方士佶鄭重點了點頭。
方士佶歎口氣，才拿出一直抱在懷裏的長盒，摸了一摸黑乎乎的邊角，似有無盡懷念之色，然後才恭敬遞出道：“這是當年先帝與四國定下的議和契約，先請陛下過目。”
方士佶之所以來得慢，這回還真不是亂跑，而是聽說皇帝與楚王要問詢十一年前的議和一事，去了一趟方家宗祠，命來接他的兩個膀大腰圓的禦林軍，將宗祠門口刻著家訓鎮著風水的青石碑翹起來，從裏麵找出一個黑撲撲的不起眼的長盒，才入了宮。
禦林軍檢查後，遞給了德光帝。裏麵是四個明黃絹布卷軸，德光帝攤開，正是四國契約，還蓋著傳國玉璽及四國國章。
德光帝擰眉，一起展開給沐慈看。
沐慈和德光帝頭碰頭，看上麵寫的各種條目。沐慈一般隻抓重點，一眼掃過便理清了兩個很重要的信息：
第一、四國對大幸稱臣，雙方約定百年和平，不釁上國。
第二、稱臣後便是納貢，銀兩按各國國力，從每年八十萬兩銀到一百二十萬兩不等。
德光帝問了方士佶一個問題：“這四封稱臣國書，如何不在宮內，而由方學士收著？”
方士佶目露哀痛之色，卻又看了一眼唐鬱洲。
沐慈也問：“國書被秘藏，各國貢銀也從不得見，又是為何？”
方士佶又看唐鬱洲。
德光帝道：“信安候可是有什麽難言之隱？”
眾人都看向唐鬱洲，唐鬱洲長得一表人才，本是個中年美大叔，可眼底眉間都是沉鬱之氣，顯得十分滄桑。
唐鬱洲沉默了許久，忽然站起來，對德光帝跪了下去：“此事，都是微臣的責任。”
唐鬱洲將藏在心裏整整十一年前的事，娓娓道來。
唐鬱洲的母親是天授帝的六妹平安大長公主，這個公主之子，年少就有才名，為人更是聰敏好學，更因靈活好動，喜愛各地風物，學習多國番語，準備將來和清河王一樣，走遍天下的。
當年大幸與四國關係還好，並無太大戰事，北戎、西涼因有通商之路，還算安分，隻偶爾有小股不服管的部落擾邊，到大幸打草穀。大幸與高蕃、南理的關係還是不錯的，南理的王後還是大幸和親的熙寧公主。
幾國常有使節在天京城，唐鬱洲年少時還意外結交了隱瞞身份的西涼的五王子拓跋應闊，拓跋應闊的華夏文化學的精深，為人又極擅長揣摩人心。一個有意走遍四海，一個有意結交，兩人因“意趣相投”就成了莫逆之交，常常秉燭夜談。
因唐鬱洲是長公主之子，能知道大幸上層許多事，於是涉世不深的少年人就被暗含目的的拓跋應闊套取了不少情報。
十一年前，四國忽然聯合，少不了拓跋應闊的影子。
當年天授帝忙著親征，也沒時間關注自家外甥正陷入“通敵賣國”的愧疚中，還是最了解兄長的平安長公主開解唐鬱洲，並命他千萬不要說出去。
天授帝親征有一年，打退入侵後，揚言要攻打四國，滅其國祚。可畢竟邊軍十不存二，京中禁軍也隻剩下四成，其實並沒有戰力出境征伐。可當時被天授帝打怕了，滅了大部分入侵主力青壯的四國不知道啊，慌得趕緊派使節過來，稱臣納貢，花錢買平安。
方士佶時任鴻臚寺卿，實際以方士佶的才能資曆，早可以封閣拜相，但因朝廷有同族不能有兩人任二品以上重臣的官場規避原則，當時方善悟的父親位列參知政事，方士佶就不得升遷。
方士佶接待四國來使，不敢怠慢，又要議和，忙得焦頭爛額。唐鬱洲為贖罪，主動請纓加入談判。大幸的勳貴子弟，有才能者若想做點事，天授帝還是很喜歡的，且唐鬱洲熟知各國文化，便準了他的請求。
於是方士佶作為談和正使，唐鬱洲就是副使。
唐鬱洲因常與四國使節交流，熟知對方情況，一張嘴殺遍四國，讓四國服服帖帖稱臣納幣。而德光帝則與定王配合，做出大幸依然兵強馬壯的假象。
最終，德光帝和沐慈現在看見的四卷契約，就定立了。為表示誠意，西涼、北戎還送了真正的公主過來和親。
這就叫做“夜長夢多”，稱臣國書還沒來得及公布，使節不知從什麽渠道得知大幸外強中幹，兵力不足，國庫也空虛無法再戰。才知道自己上了當。
又是拓跋應闊出麵，名為賠禮解釋，實則把唐鬱洲請出來，欲探聽虛實。唐鬱洲對拓跋應闊已經有了堤防，當然不會透露真相，可架不住平時拓跋應闊裝得光風霽月，其實滿肚子陰詭，打探消息是假，把水攪渾是真，下藥迷倒了唐鬱洲。
唐鬱洲第二日醒來，發現自己光溜溜躺在一片狼藉的床上，床邊有一具早已氣絕的女屍，竟然是北戎公主，因不堪受辱寫下控訴血書，用匕首插入心口自盡。
北戎使節不依不撓，大鬧一場，其意不僅是要觸怒天授帝，讓君臣生隙，試圖重新談判。更是為了引開注意。使節派人暗中趁著秋幹物燥，放火燒了鴻臚寺，想燒掉四國稱臣的國書。
而方士佶被調虎離山，去調查唐鬱洲的事。方士佶入仕才兩年的長子方如迴，恰在不遠處的司農寺任職，見鴻臚寺異常起火，他想起父親提到裏麵有重要的東西。方如迴義無反顧衝入火場，拚死找到了裝有四封國書的錦盒。
他雖拿到錦盒，卻因火勢太大無法逃出去，更知道事情蹊蹺，怕國書有失，就躲在了角落，死死護著錦盒。
方士佶聞訊趕到後，大火已經蔓延。他隻發現了長子被燒焦的屍身，來不及痛哭就開始尋國書，結果鴻臚寺能燒的都燒光了，哪裏還找得到？
四國使節得知國書被燒，更使勁蹦躂要求皇帝給個說法。方士佶隻能和唐鬱洲一起入宮請罪，可恰在此時，在冷宮多年的廢妃謝氏病亡，天授帝發了瘋清查內宮，同時閉朝半月，不問國事，也不見臣工。
天授帝被使臣鬧得煩了，便簡單粗暴下旨禁絕貿易，不複邦交，把四國使節從天京城趕走，和談的事不了了之。
沐慈摸摸四封國書：“所以，方學士的長子拚了性命，救下了國書？”
方士佶眼眶發紅，聲音略啞：“犬子見火勢太大，唯恐國書有失，竟然……他竟然將自己的腹部生生劃開……”方士佶父子情深，現在提到長子，他還是情緒激動，無法成言。
他也是在給兒子親自整理遺容時才發現國書的，那傻孩子把東西藏在腹內，壓在地麵，用身體保住了國書。長子那年才二十一歲，雛鳳剛剛初鳴，就……他想一想自己疼了多年，寄予厚望的兒子，臨死生生挖開自己髒腑的痛苦，就傷心到無法自抑。
方士佶曾在後來麵見天授帝，將實情都說了。可天授帝困於私情，無心再過問。且已經被四國探知虛實，兵力難以為繼，也不能拿四國如何。
方士佶就悄悄把國書藏了起來，留待以後。自己心灰意冷，上書致仕。天授帝心中有愧，便加封他為丞相尊位。
方士佶去而從不讓人以“相公”稱呼自己——不願意要這個用長子性命換取的尊榮。
而鬱洲沒找到證據證明自己清白，雖因是公主之子免於追究，卻仕途斷絕，鬱鬱至今。
當年的事情，現在雖三言兩語敘說清楚，卻仍不減當時的緊張與凶險。
沐慈長歎口氣，放下國書，走下禦階，親手將唐鬱洲扶起：“信安候為國受累，中了小人奸計，不必自責。有機會我定會清查真相，還你一個清白。”
唐鬱洲動容，對德光帝和楚王深深鞠躬。
沐慈又走到背部已經略佝僂，被多年愧痛重壓的方士佶身前，用力拍拍他的肩，道：“學士放心，有國書在手，我們不會讓令公子，讓所有人的犧牲白費。”
方士佶身體顫抖，眼眶赤紅，卻因不能君前失儀，死死忍耐。
沐慈又拱手對德光帝道：“英烈祠和聖賢殿即將封頂完工，請三哥下旨，將大幸開國的五月初一，定為國祭日，請入第一批為國貢獻的英魂，以祭天地，告慰英靈。臣弟以為，學士的長子，當入此列。”
德光帝神色鄭重：“九弟所言極是，理當如此。”
這個沒任何人反對。
“臣……謝恩……”方士佶再忍耐不住，彎下身體伏跪在地，趴著半天不能起身，全身顫抖不停，偶爾才瀉出幾聲壓抑的哽咽。
就連最重規矩，愛勸誡的蘇硯，也並沒有出聲指責方士佶失儀，大家都心情沉重。
王又倫當年科舉試，正是拜在方士佶門下，他立即出列，口稱老師，安撫他的情緒。
……
國書被收藏在了宮裏，沐慈拿著謄抄的副本離宮。
牟漁一直沉默跟隨。
沐慈一直到出了皇宮，才對已經漂亮翻身上馬的牟漁伸手：“我和阿兄共騎。”
牟漁將他拉上去，抱在胸前，單手扶鞍，把韁繩扔給前麵的微生疏。微生疏牽著馬，溜溜達達往前慢慢走。
牟漁道：“我不需要你安慰，已經報仇了。”語氣到底沉重了幾分。
當年牟漁的家族正是江湖上赫赫有名的雲霄宮，有“北雪見，南雲霄”之稱。十一年前為抗擊敵人，江湖門派也加入了戰鬥。雲霄宮恰好頂在了西南邊境，又因得罪過南理明王，慘遭滅門，隻有忠仆護送了最小的孩子牟漁一人逃走。
後來牟漁被親征的德光帝所救，帶兵將南理明王連同他帶來的人都滅殺了，的確是報了血海深仇。
正因為德光帝幫牟漁報了仇，他才會許諾一生的忠誠，連給皇子灌玉泉春釀也毫不手軟。他就一條爛命，無牽無掛的。
“哦，那我需要安慰。”沐慈心境雖平和，但不是不會觸動，特別在他對大幸有越來越深的感情後。畢竟，這塊土地上，已經有了他的兄弟，他的愛人，他的夥伴，還有這麽多可愛的百姓。
有時候，言語的安慰是無力的，隻需要一個靜靜的擁抱。
牟漁下馬時，手裏打橫抱著沐慈，沐慈雙目緊閉，躺在他懷裏。
梅容這兩天是休假，聽聞消息在門口迎接。
他今天睡到日上三竿才睡舒坦，起床洗漱後，把沐慈吩咐預留的早飯，加兩個菜當午飯吃了。一直等人等到下午，他雖知道沐慈入宮是議事，可鑒於他對宮裏的感官並不太好，心裏有些擔心。
梅容見沐慈被抱回來，又看牟漁神色沉重，他臉色刷得蒼白：“怎麽了？王在宮裏又遇到什麽事了？”
趕緊伸手摸沐慈的臉，探他的