鬼城酆都，夜間陰森可怖，白日卻是另一番景象。不僅城中諸多名景古跡，城外也多明山秀水，恰逢夏秋之交，更是山花欲燃，鳥語泉鳴。
城遙也總能尋著有趣處，攜了清歡前去耍玩。每每二人清晨出去，白日盡興，日落前回到客棧。
如此過了兩三天，已是七月十四。白日城中各種祭祀活動已很繁忙，一旦入夜，街上卻依然寂靜無人。
城遙攜了清歡，一直往城北處行。前路依舊淡紫薄霧籠罩，一片昏黑遙不可知。
二人逐漸行至北城門外，卻見一片參天古木。未及走近，已聞見一股腥臭撲鼻，間雜著隱隱水聲傳來。走近細看，古木掩映中原是一條西南流向的漆黑河流，寬不過數尺，河中卻波濤翻滾，蛇蟲遍布，繞城而過。
清歡奇道：“白天也來過這裏，好像並沒有這樣一條河啊。”
城遙道：“這條，就是奈河了。”
“奈河？是奈何橋的奈河嗎？”
“是。這河源自靈界，隻在夜間顯現。”
清歡不言，城遙笑望她：“害怕麽？”
清歡搖頭：“你不忽然藏起來，我就不害怕。”
他心中柔軟，看來那日，真是嚇著她了。便愈發將她在手心攥緊。
“這河裏，流的好像都不是水，是什麽呀……”清歡忍著穢臭，向河中張望，卻並不敢走近。
“是血水。”
“啊……”
“一會過了子時，就是七月半了，屆時鬼門大開，成千上萬的鬼魂都會從裏麵出來。”城遙說，“這時鬼門關沒有鬼差看守，我們正好趁此時機進入。”
清歡不知是心中緊張還是如何，隻木木點頭。
城遙與她在一棵古樹邊坐下，一群黑鴉從他們頭頂飛過，陣陣陰風自河邊颯颯襲來，夾帶腥臭撲麵，鬼氣逼人。
好在未過多久，忽然身後透出淡淡紫光。
清歡自樹後看去，卻見奈河上不知何時多出一座橋來。
隻聽城遙說：“子時了。”
他便攜了她手起身，依舊隱於樹後。
偷眼瞧去，卻見橋的盡頭慢慢浮現出一道巨門，在紫光映照下更顯漆黑深邃。門上掛有一塊仿如血鏽的橫匾，上書三個古篆大字，正是“鬼門關”。
城遙說：“這就是奈何橋和鬼門關了，一會你要害怕，就閉了眼睛不要去看。”
清歡輕輕點頭，卻忍不住抱怨：“我實在想不明白，我爹他沒事去鬼界幹什麽。”
城遙笑望她：“那你可還要去尋他？”
“要的。”隻兩字，卻鏗鏘堅定。
“好，那我們快去快回，早些尋著葉叔叔，爭取在明日子時鬼門關閉前回來。”
“嗯。”
二人正說話，卻見巨門緩緩打開，門內紫光耀眼，門外卻仍一片昏黑。
待門開盡，隻見一大紅燈籠在夜霧之中幽幽漂蕩而來。
清歡心驚，卻仍鼓足勇氣細看，燈籠原是擎在當先一鬼手中，似是冥司模樣，為眾鬼引路，浩浩蕩蕩向人界行來。不知何時冥司竟已不見，隻餘無數鬼魂爭先恐後奪門而出，向著八方四散奔逃，投入天際倏忽不見，門內鬼魂卻依自不絕。還有些許鬼魂發現活人生氣，向著二人掠來。清歡心內害怕，連忙埋首，城遙輕撫她背將她護住。鬼魂們未及靠近便已發現麵前這人並不好惹，便也連忙掉轉了方向往別處去。
如此過了盞茶時許，門內鬼魂方慢慢減少。城遙攬了清歡，緩緩步向奈何橋。橋麵極窄，隻容一人通過。他便先行踏上橋麵，攜了她手跟在他身後，一時似心有所感，萬千思緒翻湧。
二人齊至鬼門關內，卻見內裏仿佛是另一方世界。天空隱隱泛著紫光，卻如白晝一般。清歡瞥見門內竟有一條清流汩汩連通奈河，不禁輕聲向城遙道：“這是同一條河嗎？為什麽在鬼門關內這麽清澈，流到外麵就成了那樣了？”
城遙說：“這確實是同一條河流，隻是在靈界被稱作忘川，流到外間就叫做奈河。你，看到的是清水麽？”
他未說的，卻是忘川之水能映照出人的內心，若心性澄明，心無雜念，看到的便是一汪清水。若牽掛太多，諸欲繁雜，看到的則是如同奈河一般的可怖景象，而且永遠也不會望見盡頭。
“對呀，怎麽了？”清歡繼續向著忘川盡頭張望，“原來這就是忘川啊……”
城遙道：“那你知不知道，我們現在走的這條，就是黃泉路。”
清歡驚訝掩嘴，卻見城遙臉上似有笑意，便也即釋然，笑說：“能同你一起走趟黃泉路，此等體驗，卻也著實不錯。”
城遙便搖頭輕笑。
清歡忽然望見前方路上盛開著無數血紅花朵，對岸則是連片白色，遠遠望去，紅白兩花遙相映襯，十分美麗，卻是從所未見。
城遙見她目中透出疑惑，便說道：“這些是彼岸花。紅色的又叫作曼珠沙華，白色的則是曼陀羅華。曼珠沙華花開繁盛，似鮮血鋪就於地，便被喻為‘火照之路’，是這漫長黃泉路上，鬼魂所能見到的唯一也是最後一景。”
清歡聽他言說生死之事，不禁也心有所感，走近幾步，卻發現這些花朵俱沒有葉子，便仍向城遙詢問。
城遙道：“傳說花妖曼珠，葉妖沙華，兩妖相愛，卻奉命守護這彼岸之花。卻因彼岸花開無葉，有葉無花，花葉永不相見，生生相錯。他們偷偷相見不料受到神罰，被打入輪回，並被詛咒永遠也不能在一起，從此生生世世要在人間受盡磨難。然而當他們每次死去，在黃泉路上聞到彼岸花的花香時，就能想起前世的自己。”
清歡心神不禁為這淒美故事所攝，忙問道：“那想起來以後呢？”
她多希望曼珠和沙華想起前世以後就能夠在一起永不分離，卻聽城遙歎道：“想起來以後，他們也還是不能脫出輪回的詛咒，仍是會被強硬投入輪回井中。情不為因果，緣注定生死，說的就是如此了吧。”
城遙見她麵上似有哀戚，不禁笑道：“歡兒，傳說中事，隨便聽聽也就罷了，怎麽竟變得如此多愁善感。”
清歡回過神來，快走幾步將他拋在身後：“哪有。”
“好了，不取笑你，別再跑了，前麵就是輪回井了。”城遙一把將她拽回。
清歡頓時住了腳步。
城遙又瞥一眼忘川河水，便即祭出飛劍，清歡隨他踏上，二人逐漸遠離忘川。
清歡望向腳下，卻見鬼門關附近各個殿堂司架區分甚嚴，向另一端行去，越過無數荒草巨木，卻是屋舍街道儼然，隻如人界一般。相反少去人界喧囂，而更顯寧靜祥和。
城遙說：“地獄司同輪回井等隻是靈界邊際的一處所在，除此之外，靈界同我們人界一樣，是靈類的棲身之所，並無甚異怪之處。”
“可是人死了，不都是要去投胎的嗎，又怎會在這靈界停留太久？這麽多房子，是給誰住的呢？”
“並非人人死後都要去投胎的。有些魂魄輪回次數多了，就漸漸失卻了輪回之力，或者有些是厭倦了六界七情，不願再轉世，生前又未做什麽惡事的，得了冥皇應允，就在這靈界安了家。”
“冥皇啊，聽上去就覺得好厲害呢……那住在這裏的，都是一些老靈魂了？”
“老靈魂一說倒十分有趣。”城遙笑說，“不過也不盡然，人死成鬼，鬼隻是靈類的一小部分，還有很多天生的靈類，介質與鬼類似，卻並非鬼魂，比如魁靈。”
清歡不由逐漸放鬆了心神，二人向著正北方向疾飛。
清歡正細體味鬼靈之事，忽聽城遙說：“到了。”
二人落下飛劍，隻見所處似是一方大城，四周巨石堆砌，所建卻十分規整。清歡心想許是鬼節諸鬼逃逸，所以並未看見有幾個鬼。
清歡與城遙在街上閑走一番，偶爾遇見幾個鬼靈，望見他們卻也並沒什麽反應，隻如見到同類。城遙不由誇讚：“果然是大城之中，見過世麵的鬼。”
清歡再次汗顏。
二人至一街角，城遙嚐試凝出水鏡，鏡中卻未見有人，隻呈現一片黑紅。待要細看，畫麵略一抖動，旋即消失不見。
“果然還是不行。”城遙輕歎。
“為什麽不行呢？”清歡不由驚異。
城遙說：“看剛才情形，葉叔叔所在，是一處十分精深牢固的結界，外界水靈難以穿透。但已可確定他是在這靈界之中。”
“爹不會是被囚禁起來了吧？”
“不會，”城遙說，“以我的感覺，他似乎還非常自得其樂。”
清歡實在猜想不透葉辰“自得其樂”的原因，隻向城遙道：“那這靈界，會是哪裏，設有這麽嚴密的結界呢，阻下你的水靈……”
城遙心下一動，笑道：“歡兒，你真聰明，我們就去碰碰運氣吧。”當下抬頭，正見路邊有一老嫗，城遙便幾步向前對那老嫗道：“姑娘有禮了。”
清歡聽他如此稱呼，心內微訝，卻想起方才與他探討靈魂轉世之說，今世垂垂老者，來生墜地卻仍是呱呱嬰兒。城遙這麽稱呼，倒也沒錯。
那老嫗果然露出十分歡喜模樣，開口道：“公子有禮。”聲音蒼老，語氣卻十分柔和靦腆，便如人間少女初見心怡男子。
城遙道：“請問姑娘，靈殿在何處？”
清歡雖首次聽聞靈殿一說，想來卻應是一處不尋常所在，不是供奉著靈界神龕，便是城中某些重要人物居所。
不想那老嫗麵上卻現出驚駭神色，道：“公子，你、你打聽靈殿做什麽？”
被她這一問，城遙與清歡便皆認定內裏有些蹊蹺。
城遙道：“在下二人初至貴地，想去拜見一下此地主人。”
聽他如此說，那老嫗似鬆下一口氣來，說：“如果沒什麽緊要事，二位還是千萬別去的好。”
“還請姑娘告知為何？”
老嫗看看四下無人，卻仍不敢高聲言語，隻壓低聲音道：“公子若無事，還請與這位姑娘到奴家家中坐。”
城遙告聲“叨擾”，便與清歡隨那老嫗走進路邊一間矮房。
房內床褥桌椅俱全，除去沒有鍋灶，倒與人間一般無二。
老嫗小心掩了門扉，請了他們在桌前坐，自己也坐下向二人道：“公子與姑娘可知道，為什麽我們這幽都城中這麽空蕩嗎？”
清歡見她足不沾地，飄蕩來去，心內卻已無懼意，不由奇道：“今日鬼門大開，不是跑出去了很多鬼嗎？”
老嫗笑道：“跑去人界的都是一些新鬼。這幽都城中住的多是陳年舊鬼，對人間已經沒什麽留戀了。”
“那是為什麽呢？”
“這事情，要從四百多年前說起了……”老嫗眼中似浮現過往，“我們這幽都城裏原本和樂安寧，城外盛產一種白萍草，以此所製清茶聞名靈界，城中居民多仰賴製茶而活。鼎盛時期群鬼安居，城中俱是商賈往來，我也跟著大家一同做些小生意……”
老嫗搖頭歎道：“隻是這白萍草四百年前就沒有了。”
“啊，為什麽？”
“四百年前，冥皇忽然派來了一位新城主，而這新城主方到城中不久，就下令把這城外的白萍草盡數斷根毀去了。而原先和善的老城主，卻也在不久之後不知所蹤，有人傳說他是被那位新城主給打散了魂魄。”
“那，這些事情，冥皇不知道嗎？”
老嫗搖頭道：“毀去白萍草對冥皇來說並非大事，而老城主失蹤一事隻是推測。新城主既為冥皇親自委派，自然也是深受他信任的。”
“那，後來呢？”
“後來……”老嫗輕歎口氣，“若隻是如此，我幽都城民卻也還不至日趨減少，隻是這新城主治下嚴苛，靈殿黑牢之中，四百年來所關押的，不過寥寥無幾。”
清歡愈發不解：“關的人少，不是說明他仁善嗎？”
老嫗搖頭道：“姑娘有所不知。但凡有一點差錯，都被她直接震散了魂魄，哪裏還用得著關在牢中。”
清歡麵色微變。
老嫗道：“所以，幽都中人都往別處去了，隻有像我們這種實在住得久的，不舍離開故土，才依然待在這城中。新城主向來喜怒無常，你們若冒冒失失去了靈殿，還不知道是否有命回來。”
城遙方才一直未出聲，此時待她說罷，起身行禮道：“多謝姑娘相告，隻是我們二人身懷要事，卻是一定要去一趟靈殿的。”他方才聽說城主性情，想到若是葉辰去了靈殿，隻怕確實難以脫身，便更堅持要往靈殿中去一探究竟。
城遙淡然笑道：“姑娘不必掛礙。隻請為我們指條明路，省的我們像沒頭蒼蠅似的彎繞。”
見他堅持，老嫗上下打量清歡半晌，歎道：“好吧，那奴家就親自帶你們去吧。上次也有這麽個年輕人來，硬要打聽靈殿，奴家勸阻不住，也是奴家帶他去的，但直到現在也沒見出來……若你們不幸遇難，倒正好同他一起來此，與奴家做個伴……”說著便向門外去。
清歡目中露出震驚。城遙亦首次急道：“卻不知那年輕人是什麽模樣？”
老嫗回過頭來，回憶片刻，道：“似乎隻與公子你差不多年紀，生得也十分斯文好看，不過最讓人注意的，還是他腰間那柄水藍色長劍，一看就不是俗物……”
二人對看一眼，萬分確定是葉辰無疑。想不到竟然歪打正著。當即由老嫗領路，向門外去。
幽都城不但規模巨大，而且道路十分錯綜複雜。往往看之就在眼前的建築，卻要好幾個彎繞才能到達。城中又不便禦劍引人注意，若無人相引，怕是極易迷失其中。今次有老嫗在前帶路，倒是省了不少麻煩。
幾下彎折，便見一恢宏建築，但覺美輪美奐。舉目觀之，似位於幽都城中心。方才一路行來還偶見幾戶人家攤販，漸近此地，卻是看不見一個人影了，整個街心都顯得十分空曠。
老嫗在長階之前停下腳步，輕聲向二人道：“二位，奴家就送你們到這裏了。”
城遙與清歡一同向她言謝道別，便舉步向台階上行。
逐漸步至長階盡頭，二人不約而同斂住笑意，隻凝神仔細傾聽。先前水鏡還能探得葉辰大致所在，想來他自是無恙。
城遙抬袖輕推，門應聲而開。隻見門內漆黑，外間光束竟是根本照射不進。清歡隨在城遙後，小心翼翼跨過門檻，大門竟忽然自行合上。二人立馬置身於無盡黑暗之中。清歡心跳驟然加速。
“別怕。”黑暗中，他輕輕附在她耳邊說話，溫柔的氣息拂癢了她的耳垂和側頸。
別怕——如此簡單的兩字。卻似有著最奇妙的安撫人心的力量。隻因說話的人是他。
她攜緊他手，頓時隻覺無限的安心與平靜。
城遙對著黑暗之中朗聲說道：“在下宮城遙，初至貴方，特來拜見，還請城主不吝現身相見。”
半晌卻無動靜。
城遙湊近清歡，輕聲笑道：“主人不願見客，看來我們就隻能自便了。”
受他輕快語氣感染，清歡也不由笑道：“好。”
二人便攜了手在黑暗之中行走，城遙帶著清歡四處穿梭，隻與別處無異。清歡隨他腳步，竟未遇到任何阻礙，隻放心地隨他遊走，但覺各處俱是黑暗。
許久，城遙方才停下，指尖幽幽燃起一團熒光，約略照亮身周。
城遙道：“半個鬼影都不見，枉費我一番心思。”
清歡輕笑舉目，見他們所處之地似十分空曠，卻仍在室內。
城遙帶著她靠近牆根，清歡卻悚然望見壁上盡是血紅，也不知是否真的血漬。
城遙微闔雙目，神海之中，四周景象俱清晰浮現。四壁之上，原是許多血戮咒文。不禁輕聲道：“這幽都城主性情倒真是暴戾……”
就著熒光，清歡屏息凝視著他的麵龐。
片刻之後，城遙終於睜開眼睛，說道：“穿過這個法陣，應該就是黑牢了……”
“法陣？黑牢？”清歡不明所以。
城遙輕點頭：“這位城主既不肯現身相見，我們就與他開個玩笑如何？”
說著便再次閉目，手印在袖中翻結。
清歡忽見四周牆上都發出耀眼紅芒，正略愣神，城遙已攜了她手往室中掠去。原本空無一物的地麵上忽然匯聚起繁複不明的紋路，片刻之後光芒退散，隻餘一處裂口，似有石階延伸向下，仿佛地獄入口。清歡心內哂然，他們不是已經在地獄之中了麽？但她心中卻並不懼怕。
隻聽城遙道聲“走”，便護了她向下行去。
石階似極盤旋，一直通向地底深處，其內卻似有空氣流動。再行段路，隱約可見幾點亮光，城遙便熄了指尖光輝。
所謂黑牢，並非真的沒有半點光亮，而是指一旦被關進來，便再難有重見天日的一天。城遙與清歡沿著旋梯步步向下，石壁上每隔段路便有火把照路，隻是火光卻是詭異的紫色，引得四周事物也俱被籠罩在紫光之中。空氣中彌漫著一股奇怪的氣味，仿若置身墳場。隨著不斷往深處去，這股味道也漸趨濃烈。
終於下到最底。隻見四壁盡是牢獄，卻如先前幽都城中老嫗所言，並未見有鬼影。城遙察得前方隱隱一條通路，便與清歡往前處去。
忽聞前方幾聲尖利嘶喊交相錯落：“大人！”
“大人啊！”
清歡心中吃了一驚，卻終於此處覓得人聲，心中竟也舒出口氣來。
城遙幾步向前，卻見獄中幢幢鬼影。仔細一看，原來隻是五六個鬼魂被同押一獄之中，鬼影交疊竟難分辨。
幾隻鬼見到他也似吃了一驚，間中卻有一隻鬼哭道：“大人啊，我們被關在這裏已經幾百年了，求求您讓我們出去吧，即使是被震散魂魄，也比這樣暗無天日的永囚好啊。”
城遙道：“你們都是犯了些什麽罪過？”
方才那鬼哭道：“年深日久，竟連司典大人您都忘記我們犯下的罪業，我，是在城中與他人閑聊時不慎抱怨了城主幾句，就一直被關押在此。他們有的是在靈殿附近喧嘩，有的是因為打架鬥毆，最嚴重的也不過是偷盜了鄰裏。可是，自從我們中的最後一個被關押進來，這黑牢之中就再沒人來過了啊……”
一時整個牢中鬼哭陣陣，十分瘮人。
“這幾百年的光景，就算是贖罪我們也應該贖盡了啊……司典大人，您，可是受城主大人委派而來，要來審判我等？”
城遙道：“我並非……”
隻聽那鬼立即哭道：“請您代我們求得城主恩典，與其永陷黑暗，不如直接將我們魂魄散盡啊……”
“好啊，那就成全你。”幽暗之中忽然傳來森然女聲，正是城遙與清歡方才下來的旋梯方向。
緊接著一襲黑衣如光影疾掠，堪堪撲向群鬼，卻不知怎生便即穿透囚牢，隻一抬手便要扼住那愛哭鬼的咽喉。
城遙卻忽然出手。
身形如電仿若瞬移入牢，隻一拂袖便將那黑影格開數步。
清歡此時方才看清，來者原是一黑衣女子，麵容卻似極其妖豔。
群鬼已經顫抖下跪：“城主大人……”
黑衣女子冷哼，卻不看他們，隻向城遙道：“我當是誰，竟能如此輕易破開我的血戮之陣，手底下果然有兩下子。”
城遙淡淡揖道：“過獎。”
黑衣女子冷道：“你既有本事逼我相見，不妨直說到底是為何事。”
城遙正要開口，那女子卻忽阻住他：“此地晦暗，不是說話的地方，你們且先隨我上去。”
城遙道：“城主且慢。”
黑衣女子抬眼覷他，說：“何事？”
城遙道：“這幾個鬼靈既然已在此處被囚了數百年，想來天大罪過也該贖盡了。且在下方才聽聞他們似乎並沒有什麽大罪過。”
清歡本以為黑衣女子將要發怒，不禁暗自按緊腰間芳華劍。
不想黑衣女子反而笑道：“你這人倒有幾分意思，不先顧慮自己，倒還著緊他人安危，卻不知是自信還是自負？”
城遙亦笑道：“城主以為如何？”
黑衣女子凝睇他一瞬，麵上笑意漸濃。忽而伸手打個響指，隻見獄柱之上淡淡紫光浮現，之後複又散去。
城遙低頭向群鬼們道：“快走吧，別等城主大人改了主意。”
群鬼們方才省起獄間結界已消，俱一邊顫抖磕頭一邊跌跌撞撞地飄出黑牢。
黑衣女子笑道：“你可還滿意？”
城遙道：“多謝城主。”
“那便隨我來吧。”
城遙道聲“是”，便攜了清歡隨她上去。
女子旋身，望一眼二人交握的手，目光再在二人麵上細細掃過。一瞬之間，清歡覺得她仿佛能夠看穿自己的心思，好在她現在一心隻想知道葉辰是不是在此，並無太多龐雜心思。
此時靈殿之內俱已亮起燈火，卻是白慘慘的火光，清歡一路行去，不由倒抽一口涼氣。隻見四處盡是黑紅布置，一如血液猩紅，一似靈柩紗幔，難怪外間居民會感害怕，即使以她看來，也覺心驚肉跳，駭人可怖。
三人彎繞甚久，女子終將他們領至一處殿內。大殿空曠，唯上首是一方高台，安了一張床榻。兩邊則是數張座椅。
女子自坐了上首，斜倚美人榻上，歪著身子睥睨二人。忽然抬手輕動，清歡已自昏倒在城遙懷中。
女子道：“我還以為你多少會有些防備的，原來也不過如此。”
城遙道：“我為何要防備？”
“你不是十分愛護這小姑娘？”
“所以更是要讓她睡去，以免看到一些不堪之景。”
女子咯咯笑道：“什麽不堪之景？”
城遙卻並不答，隻以目光將她身形鎖住。
女子忽又笑道：“你在想什麽？”
不想城遙也笑道：“我在想你坐得可還舒服？”
“你這人可真有意思，我已經許久沒有見到這麽有意思的人了，”女子笑道，“想知道我坐得舒不舒服，不如你也上來，一起坐坐？”
“好啊。”城遙應著便將清歡安置在旁邊一處椅上，自己則提步邁向女子。他走得並不快，但一步一步，俱十分沉穩，麵上亦看不出是何表情，隻直勾勾地望著高台上人。
黑衣女子忽然覺得，這樣的男人，是這世間所有女子都無法拒絕的，便縱容他徑直走到自己身前，輕佻地勾起她的下巴。
睡榻之上，幽都城主目注眼前少年逐漸逼近。
她望著他俊美的眼中，似溢滿柔情，又似空無一物，但無論怎樣，她都不忍心將他推拒開。
少年忽然輕笑，從那樣近的距離，定定鎖住她的眼睛。
他的手指撫觸在她的下巴上，如此清涼的指尖，散發著透骨的冷。
她已有多少年，沒有感覺到過冷暖了？
冷暖？！
女子驚醒過來，急欲將麵前少年推開，卻發現已然使不出力氣。
城遙抽回手指，湊在嘴旁輕輕一吹指甲，退開數步，笑望女子。
黑衣女子怒道：“你要做什麽？”
眼前這人行徑，實在讓她猜想不透。
城遙斂肅麵容，淡淡道：“葉辰在哪裏？”
“什麽葉辰？”
“真是不知死活啊……”城遙歎道，“早知你不肯據實以告，如今你生死盡在我手，你就不怕我似你一般，隻一抬手，就震碎你的魂魄？”
黑衣女子哼道：“我不知就是不知，你就算殺了我也是一樣。”
“如此啊……”城遙眼睛微微眯起，“那也隻能殺了你了，不過多費些功夫，再去別處找尋……”如此不堪之景，確實還是不要讓歡兒看見的好。
清歡緩緩睜開眼睛，發現自己是在城遙溫柔的懷抱裏，不知何時竟不覺睡去。舉目四望，卻未見黑衣女子。
“歡兒，醒了？”頭頂傳來城遙輕柔的語聲。
“嗯？”清歡依然有些迷茫，“我方才，怎麽忽然睡著了？”
城遙並不答，隻說：“我已尋得葉叔叔所在。”
“啊？爹在哪裏？”清歡立即自他懷中起身，腿腳酸麻，卻差點摔倒。
“別心急，葉叔叔他，隻是睡著了……”
城遙攬著清歡，慢慢步至走廊盡頭，仿佛已沒有路。城遙忽然一把扯下黑色紗幔，輕身向上，果於原先紗帳懸掛處尋著一處機關。怪道他之前遍尋不見，他隻作葉辰被囚禁在術法之內，路徑此地覺不出靈力波動，便被他大意略過。
城遙輕輕按下機關，原先完整的牆麵忽然似門打開，內裏卻是一進布置精美的廂房。靈殿之內俱是可怖黑紅，這間房內卻全是淡雅色澤，布置溫馨。
走進內裏，清歡頓時覺得自己之前一直緊繃的心弦微微鬆弛下來。那樣衝突強烈的色差，看久了實在是很不舒服。
二人越過一處屏風，繼續往裏，清歡驚訝地發現屏風後麵竟是一道更為幽深的長廊，而長廊兩側卻是許多房間。
清歡隨意推開扇門，發現房中竟還燃著三柱清香，床幔隱隱無風自動。往床上看去，頓時驚嚇一跳，竟是一具半透明的鬼魂。
清歡目瞪口呆，半天方擠出一句完整的話來：“鬼，也是要，睡覺的？”
城遙熄滅案上清香，忽自懷中掏出一個小瓶，揭開瓶口，輕灑幾滴在那鬼魂身上。清歡不解其意，卻見床上鬼魂悠悠醒轉。
如此，他們又至另外幾處房中，布置擺設與第一間房基本無二，床上均有或人或鬼，城遙一一照著先前所為，先熄清香，後微斜瓶口，醒來的或人或鬼都對二人感恩戴德，旋即也不問緣由，飛也似的逃離。
直到走廊盡頭最後間房，清歡揭開紗帳，卻見內裏躺著一人，麵如冠玉，眉似遠山，正是葉辰。
“爹！”清歡立即伏趴到葉辰身上。
先前她並未有心思細看他人麵上表情，此時見葉辰雖在沉睡，麵上卻是一副舒坦心悅神色。
轉身見城遙已經滅了香柱，又以食指蘸了幾點瓶中物抹在葉辰眉心，而不似先前那般隨意傾灑。清歡卻見葉辰眉間一片嫣紅，彷如血漬，不由問道：“這瓶子裏的，是什麽？”
“是幽都城主的血。”
“啊？”清歡掩嘴，“小遙，這到底是怎麽回事？”
蘭芷穀中，林深樹密，風景清幽，涼風陣陣吹襲而來，夾帶幾許綠葉與草木清香。
少年們圍坐一塊，卻俱都無意欣賞四野美景，就連枝頭鳥鳴也讓他們覺得分外心煩。
“都已經過去這麽久了，還是這樣毫無頭緒，可怎麽辦啊？”寂流有氣無力地歪靠在樹幹上，眉間俱是愁色。
自他們從浮雲境中出來，卻也無人對他們解釋為何東皇襄要幻化作映川模樣，隻命他們留守隳國東北蘭芷穀中。
飲秋風仿佛十分不好意思，說：“要不，你們先回去吧？”
“哪裏的話。”雲逍將手按在他肩上，“我們隻等此間事畢，與你一同回去。”
經幾日相處，他們竟是與這蘭芷穀的少主十分投緣。
“就是，”寂流也坐起身來，“我隻是隨便發發牢騷，可沒真不耐煩的意思，你要這麽說，可就太見外了。”
飲秋風望著他，目中流露感激。
自從半年之前他父母狠狠打了一架，然後與穀中弟子交代說要離開一段時日，便再沒有回來。可緊接著穀中弟子卻接二連三失蹤，弄得穀中人心惶惶，隻得將他這位少主召回。然而他回來以後並沒有什麽用，每隔十天半月，山上便會消失一名弟子，房內物品佩劍俱全，旁人也未聽到有任何響動，隻像是忽然從人間蒸發。
飲秋風勉強穩住眾人不逃離山門，自己卻也慢慢強撐不住。不知他那該死的爹娘跑去了何處。實在堅持不住，隻得於修書一封往師門三神天。
飲秋風麵色通紅，卻並不隱瞞：“家醜啊家醜……”
寂流與雲逍並不解其意。
“我爹娘打架的原因，是因為我爹和一名女弟子私通……”而關於那名女弟子，隻知是他爹新收的徒弟，一眾人等均知之甚少。
三人正說話，卻見一人沿著山道氣喘籲籲跑近前來，邊跑邊喊：“不好了，少主，又一名弟子不見了——”
不見的是掌門，也就是飲秋風他爹的親傳弟子——思琪。
與別不同，思琪是掌門自小領養的孤兒。寂流記得此人，一笑總是露出兩顆虎牙，很對他的胃口。可是現在，這個愛笑的家夥，卻不見了。
房中佩劍猶在，床褥齊整，卻像是一夜未歸，與別的弟子失蹤時幾無二致。
寂流卻實在是笑不出來了，如果之前隻是聽飲秋風說來並無什麽太大感觸，可是現在，卻是曾經一起玩笑的朋友，一個活生生的人，從他眼皮子底下消失不見了。這也是這一個月來他親眼所見的第一次弟子失蹤。他頓覺自己心底仿佛破了一個洞，很多原本溢得滿滿的東西流出去，而冷風則嘩啦啦地直灌進來。
一夜之間，寂流的下巴長出了青澀的胡茬，整個人仿佛憔悴了不少。好像也不是第一次，他直麵生與死，卻感到十分無力。
而飲秋風，卻明顯要比他更加難過。
每次有人無故消失，飲秋風都覺得心底有一團火，未燃著別人，卻險要將他自己燎成灰燼。他隻能眼睜睜看著慘劇不斷發生，卻偏偏無能為力。他甚至痛恨自己，為什麽要拿穀中弟子們的性命開玩笑。命與臉皮，到底孰輕孰重？如果他能早些時候向師門求救，如果他及早遣散了山上弟子，而不必顧及蘭芷穀的數百年基業？可是，一切都為時已晚，思琪已經生死未卜。不，也許亡羊補牢，為時未晚！
可飲秋風方一有動作，便與一人撞得滿懷，那人顫抖著嗓音，對他說：“少主，掌門、掌門回來了！”
與飲秋風他爹飲霜寒一同回來的，還有那名女弟子。
不過此時，飲霜寒的麵上卻十分狼狽，攜了那名女弟子，逃也似的奔進山門，一進門就忙著大呼小叫：“關門，關門，布九天解靈陣！”
飲秋風卻怒氣衝衝地衝著他爹喊：“你死到哪裏去了？”
見他爹隻顧自己慌亂，卻對他的話恍若未聞，飲秋風更是義憤填膺，上去重重一拳砸在他爹肩上：“我娘呢？思琪呢？你的那麽多弟子呢？！”
“滾開，兔崽子！”飲霜寒卻忽然一腳將他飛踹開。飲秋風不防，摔倒在地。他此時方才回過神來，麵前這男人，還是他爹嗎？
記憶中的爹總是一副清高模樣，他雖也曾嫌棄他爹道貌岸然，但不可否認他爹於丹芷一途確實非常有天分，隻是名利心太重。但無論如何，他爹在人前都是一副君子形容，對他也從不疾言厲色。可是現在，他爹不僅大爆chu口，還不假思索將他踹飛？再細觀他爹模樣，隻感到完全換了個人。不但神色驚惶，手足無措，全不似往日一派高深樣貌，眉間竟還隱隱透出紫氣，彷如魔魅。
弟子們都有些被嚇到，卻懼於掌門餘威，隻得依言布陣。
飲秋風猶自跌坐在地，雲逍卻已將他扶起，隻對他輕聲道：“別急，先靜觀其變。”
飲秋風便隨了他往房後掠去，卻見寂流也在。飲秋風心內稍暖，心知雲逍看似冰冷，寂流看似沒心沒肺，實則二人皆重情誼。
三人隱於房中，有窗正對山門，正能望見飲霜寒正與一眾弟子在一起折騰，唯獨卻不見那女弟子，許是已不知道躲去何處。卻不知到底是何事讓他們如此驚惶。
夜色漸黑，明月高懸。飲霜寒越發如臨大敵，不斷向頭頂張望，弄得一眾弟子也自驚疑不定。被掌門狠厲目光一掃，卻又不敢妄動，趕緊結好陣法。
雲逍忽向飲秋風道：“九天解靈陣，是什麽？”
飲秋風也是一愣：“是我爹自創的陣法，專門用來對抗，妖魔鬼怪……”
“妖魔鬼怪？”
“不錯，也可對人。但多還是對付鬼怪的。”
寂流望著山間圓月，心內忽一動。
三人互望一眼，都覺其中隱有關聯，卻偏又說不出個所以然來。而最大的疑惑，還是飲秋風的母親去了哪裏，那麽多的失蹤弟子，又去了哪裏。
在山門處結陣的諸弟子有些已現出困意，飲霜寒的額上卻已流出涔涔冷汗，衣袍幾乎濕透，夜間清風讓他感覺不到一絲涼爽，反而隻覺陣陣森然。
一陣喑啞叫聲，飲霜寒頓如驚弓之鳥。而當他發現那不過是一隻烏鴉自他頭頂掠過，冷汗不知道已出了幾身。
可是，烏鴉？他這如素山向為清修之地，什麽時候有過烏鴉？
如此，更是忙要弟子們擺好陣仗，生生驚醒了弟子們的瞌睡。
而該來的，終歸會來。
漸近子時，山間忽然一片漆黑。金鐵錚然，弟子們都高舉手中長劍，蓄勢以待。飲霜寒望之圓月不知何時已被烏雲遮掩，就命人擎來火把，複將山門照亮。
忽而一陣陰風席卷而至，十餘火把一同熄滅。伴隨著女子淒厲的笑聲，諸人皆覺心膽俱寒，就連屋中四人聽來也覺心悸。
黑暗之中，一物被重重拋擲在地。
伸手不見五指的時刻總是特別難熬，眾人皆覺後頸涼氣森森，全身汗毛倒豎，陰風再度吹過，許多人不禁打個寒噤。然而這風也終於一同吹散烏雲，投下白慘的月光。旁人還未來及看清，飲霜寒已經驚呼出口：“小芙！”
小芙，正是與他私通的女弟子的小名。可是此刻，那名叫小芙的嬌媚姑娘卻已變作一具屍體，頹然倒在地上，了無生氣。映著森然月色，便似一條死魚般屍身腫脹。
眾人心內發寒，卻見飲霜寒又驚又怒，向著夜空大罵：“你這賤人！”
方才隻因地上屍體震驚，眾弟子連忙一同向空中看去，果見頭頂不知何時竟幽幽飄著一紅衣女子，映著火光隻見她黑發狂舞，麵目猙獰，不由俱都大驚失色。
飲霜寒怒喝道：“九天解靈陣！”
眾弟子聽他號令，長劍齊舞，腳步飛踏，齊向紅衣女子攻去。
紅衣女子卻隻飛懸半空，狂笑不止，聲音淒厲難聽，令人額上青筋暴跳。見眾人圍攻，卻也並不慌亂，隻如不要命般，任由諸多長劍洞穿身體，隻一抬手，便將眾人盡數推倒在地。
見無數長劍自她體內直直穿過，卻並無血肉阻隔之感，已有弟子顫聲驚呼：“這是……鬼！”
卻隻引發女鬼一陣更陰森的笑聲，向著飲霜寒步步逼近，在她身後，赫然憑空出現一排血印。
見九天解靈陣在她麵前不堪一擊，飲霜寒一邊顫抖後退，一邊下令：“再結天罡連環陣！”
幾個弟子剛大著膽子自地上起身，女鬼便已伸出利爪掠至他們麵門，將弟子們的脖頸生生擰斷，自腔中飛噴出大捧鮮血，一時山門之前血肉橫飛，再沒有人敢妄動。
說時遲那時快，隻是瞬息，紅衣女鬼便出手解決完幾個年輕弟子，便複伸手抓向飲霜寒麵門。飲霜寒心中駭極，竟似黏於地上動彈不得，生生受了女鬼一掌，吐出血來。
女鬼待要再起攻勢，雲逍三人已如電掠出，卻也隻堪堪阻下她片刻，幾個來回下來，雖不至喪命，卻也皆受了重傷。
女鬼此時神智狂亂，隻欲將飲霜寒撕碎。舉爪便掏向飲霜寒心窩。
危急時刻，飲秋風忽然以身為盾，擋在飲霜寒麵前。
勁風襲至，女鬼卻忽於他麵門處收手。
飲秋風嘔出一口心血，與她兩相對視。女鬼麵上雖皮肉翻卷，然而那雙眼睛……
飲秋風不禁失聲道：“娘親？！”
女鬼目中亦透出迷惘，但此種神色卻隻一閃而過，便複出掌將飲秋風掀開，隻舉爪抓向如素麵門，卻是不取他性命誓不罷休。
雲逍等人俱跌坐在地，傷勢或輕或重，捂住心口，紛紛嘔出血來。見飲霜寒命將休矣，心內焦灼，偏又實在無能為力。
忽覺天際迅疾掠來幾點光亮，其中一道尤為快速，恰在女鬼扼住飲霜寒咽喉前趕至，將她利爪格開。
“遙！”
“葉叔叔！”
地上眾人頓覺又驚又喜，寂流心神一鬆，竟直直向後倒下。
“小流！”一聲驚呼，卻是清歡到了。
城遙也即察看寂流，指尖藍芒迅速凝聚，護住寂流心脈，對清歡道：“沒事，隻是暈過去了。一會就會醒來。”
清歡點頭，複與城遙察看其餘諸人。
紅衣女鬼衣衫長發飛張，對葉辰凶惡道：“為何壞我大事！”
“娘親……”飲秋風聽她聲音嘶啞喑暗，再不似往昔，目中不由流下淚來。
女鬼卻隻撇頭瞪他一眼，似不認識一般流露一瞬茫然。
葉辰肅容道：“無論是誰，都沒有輕易奪走他人性命的權利。何況這些弟子根本就是無辜。”
無論是誰，都沒有輕易奪走他人性命的權利……
紅衣女鬼麵上忽然現出恍惚的神色，為何這話語，竟覺如此熟悉？
葉辰道：“我再給你一次機會。速速離開此地，否則我便打得你魂飛魄散。”
紅衣女鬼臉上困惑斂去，複又露出猙獰形容，凶惡道：“要戰便戰，閑話少說！”當下便往葉辰攻去。
葉辰旨在將她拿住而非斃命，紅衣女鬼又甚狡猾，不時以蘭芷穀弟子身軀為肉盾，葉辰便處處掣肘，一時紅白兩影你來我往纏鬥不休。飲秋風欲阻攔卻奈何身受重傷，即使他沒有受傷也根本無從下手。山門之上頓時木石橫飛，草木斷折。
紅衣女鬼卻忽然頓住。
“這是……辰劍？”她輕聲言語。
葉辰以指為劍，瞬間刺破她的眉心，一點殷紅慢慢沁出。紅衣女鬼卻並不還手，隻愣在原地喃喃。葉辰看她凶煞斂去，複現迷茫，便也立即停手道：“我知你本性並非如此凶惡，到底是有何心障逼迫你至此，不如就此放開。”
紅衣女鬼聞言心緒愈加震動，是誰，也曾說過類似的話？
生前的記憶頓如潮水般湧回神海，眉間的刺痛逐漸喚回她的神識，讓她不由對著葉辰低喃：“你是……師父？”
城遙也總能尋著有趣處，攜了清歡前去耍玩。每每二人清晨出去，白日盡興，日落前回到客棧。
如此過了兩三天，已是七月十四。白日城中各種祭祀活動已很繁忙，一旦入夜，街上卻依然寂靜無人。
城遙攜了清歡，一直往城北處行。前路依舊淡紫薄霧籠罩，一片昏黑遙不可知。
二人逐漸行至北城門外，卻見一片參天古木。未及走近，已聞見一股腥臭撲鼻，間雜著隱隱水聲傳來。走近細看，古木掩映中原是一條西南流向的漆黑河流，寬不過數尺，河中卻波濤翻滾，蛇蟲遍布，繞城而過。
清歡奇道：“白天也來過這裏，好像並沒有這樣一條河啊。”
城遙道：“這條，就是奈河了。”
“奈河？是奈何橋的奈河嗎？”
“是。這河源自靈界，隻在夜間顯現。”
清歡不言，城遙笑望她：“害怕麽？”
清歡搖頭：“你不忽然藏起來，我就不害怕。”
他心中柔軟，看來那日，真是嚇著她了。便愈發將她在手心攥緊。
“這河裏，流的好像都不是水，是什麽呀……”清歡忍著穢臭，向河中張望，卻並不敢走近。
“是血水。”
“啊……”
“一會過了子時，就是七月半了，屆時鬼門大開，成千上萬的鬼魂都會從裏麵出來。”城遙說，“這時鬼門關沒有鬼差看守，我們正好趁此時機進入。”
清歡不知是心中緊張還是如何，隻木木點頭。
城遙與她在一棵古樹邊坐下，一群黑鴉從他們頭頂飛過，陣陣陰風自河邊颯颯襲來，夾帶腥臭撲麵，鬼氣逼人。
好在未過多久，忽然身後透出淡淡紫光。
清歡自樹後看去，卻見奈河上不知何時多出一座橋來。
隻聽城遙說：“子時了。”
他便攜了她手起身，依舊隱於樹後。
偷眼瞧去，卻見橋的盡頭慢慢浮現出一道巨門，在紫光映照下更顯漆黑深邃。門上掛有一塊仿如血鏽的橫匾，上書三個古篆大字，正是“鬼門關”。
城遙說：“這就是奈何橋和鬼門關了，一會你要害怕，就閉了眼睛不要去看。”
清歡輕輕點頭，卻忍不住抱怨：“我實在想不明白，我爹他沒事去鬼界幹什麽。”
城遙笑望她：“那你可還要去尋他？”
“要的。”隻兩字，卻鏗鏘堅定。
“好，那我們快去快回，早些尋著葉叔叔，爭取在明日子時鬼門關閉前回來。”
“嗯。”
二人正說話，卻見巨門緩緩打開，門內紫光耀眼，門外卻仍一片昏黑。
待門開盡，隻見一大紅燈籠在夜霧之中幽幽漂蕩而來。
清歡心驚，卻仍鼓足勇氣細看，燈籠原是擎在當先一鬼手中，似是冥司模樣，為眾鬼引路，浩浩蕩蕩向人界行來。不知何時冥司竟已不見，隻餘無數鬼魂爭先恐後奪門而出，向著八方四散奔逃，投入天際倏忽不見，門內鬼魂卻依自不絕。還有些許鬼魂發現活人生氣，向著二人掠來。清歡心內害怕，連忙埋首，城遙輕撫她背將她護住。鬼魂們未及靠近便已發現麵前這人並不好惹，便也連忙掉轉了方向往別處去。
如此過了盞茶時許，門內鬼魂方慢慢減少。城遙攬了清歡，緩緩步向奈何橋。橋麵極窄，隻容一人通過。他便先行踏上橋麵，攜了她手跟在他身後，一時似心有所感，萬千思緒翻湧。
二人齊至鬼門關內，卻見內裏仿佛是另一方世界。天空隱隱泛著紫光，卻如白晝一般。清歡瞥見門內竟有一條清流汩汩連通奈河，不禁輕聲向城遙道：“這是同一條河嗎？為什麽在鬼門關內這麽清澈，流到外麵就成了那樣了？”
城遙說：“這確實是同一條河流，隻是在靈界被稱作忘川，流到外間就叫做奈河。你，看到的是清水麽？”
他未說的，卻是忘川之水能映照出人的內心，若心性澄明，心無雜念，看到的便是一汪清水。若牽掛太多，諸欲繁雜，看到的則是如同奈河一般的可怖景象，而且永遠也不會望見盡頭。
“對呀，怎麽了？”清歡繼續向著忘川盡頭張望，“原來這就是忘川啊……”
城遙道：“那你知不知道，我們現在走的這條，就是黃泉路。”
清歡驚訝掩嘴，卻見城遙臉上似有笑意，便也即釋然，笑說：“能同你一起走趟黃泉路，此等體驗，卻也著實不錯。”
城遙便搖頭輕笑。
清歡忽然望見前方路上盛開著無數血紅花朵，對岸則是連片白色，遠遠望去，紅白兩花遙相映襯，十分美麗，卻是從所未見。
城遙見她目中透出疑惑，便說道：“這些是彼岸花。紅色的又叫作曼珠沙華，白色的則是曼陀羅華。曼珠沙華花開繁盛，似鮮血鋪就於地，便被喻為‘火照之路’，是這漫長黃泉路上，鬼魂所能見到的唯一也是最後一景。”
清歡聽他言說生死之事，不禁也心有所感，走近幾步，卻發現這些花朵俱沒有葉子，便仍向城遙詢問。
城遙道：“傳說花妖曼珠，葉妖沙華，兩妖相愛，卻奉命守護這彼岸之花。卻因彼岸花開無葉，有葉無花，花葉永不相見，生生相錯。他們偷偷相見不料受到神罰，被打入輪回，並被詛咒永遠也不能在一起，從此生生世世要在人間受盡磨難。然而當他們每次死去，在黃泉路上聞到彼岸花的花香時，就能想起前世的自己。”
清歡心神不禁為這淒美故事所攝，忙問道：“那想起來以後呢？”
她多希望曼珠和沙華想起前世以後就能夠在一起永不分離，卻聽城遙歎道：“想起來以後，他們也還是不能脫出輪回的詛咒，仍是會被強硬投入輪回井中。情不為因果，緣注定生死，說的就是如此了吧。”
城遙見她麵上似有哀戚，不禁笑道：“歡兒，傳說中事，隨便聽聽也就罷了，怎麽竟變得如此多愁善感。”
清歡回過神來，快走幾步將他拋在身後：“哪有。”
“好了，不取笑你，別再跑了，前麵就是輪回井了。”城遙一把將她拽回。
清歡頓時住了腳步。
城遙又瞥一眼忘川河水，便即祭出飛劍，清歡隨他踏上，二人逐漸遠離忘川。
清歡望向腳下，卻見鬼門關附近各個殿堂司架區分甚嚴，向另一端行去，越過無數荒草巨木，卻是屋舍街道儼然，隻如人界一般。相反少去人界喧囂，而更顯寧靜祥和。
城遙說：“地獄司同輪回井等隻是靈界邊際的一處所在，除此之外，靈界同我們人界一樣，是靈類的棲身之所，並無甚異怪之處。”
“可是人死了，不都是要去投胎的嗎，又怎會在這靈界停留太久？這麽多房子，是給誰住的呢？”
“並非人人死後都要去投胎的。有些魂魄輪回次數多了，就漸漸失卻了輪回之力，或者有些是厭倦了六界七情，不願再轉世，生前又未做什麽惡事的，得了冥皇應允，就在這靈界安了家。”
“冥皇啊，聽上去就覺得好厲害呢……那住在這裏的，都是一些老靈魂了？”
“老靈魂一說倒十分有趣。”城遙笑說，“不過也不盡然，人死成鬼，鬼隻是靈類的一小部分，還有很多天生的靈類，介質與鬼類似，卻並非鬼魂，比如魁靈。”
清歡不由逐漸放鬆了心神，二人向著正北方向疾飛。
清歡正細體味鬼靈之事，忽聽城遙說：“到了。”
二人落下飛劍，隻見所處似是一方大城，四周巨石堆砌，所建卻十分規整。清歡心想許是鬼節諸鬼逃逸，所以並未看見有幾個鬼。
清歡與城遙在街上閑走一番，偶爾遇見幾個鬼靈，望見他們卻也並沒什麽反應，隻如見到同類。城遙不由誇讚：“果然是大城之中，見過世麵的鬼。”
清歡再次汗顏。
二人至一街角，城遙嚐試凝出水鏡，鏡中卻未見有人，隻呈現一片黑紅。待要細看，畫麵略一抖動，旋即消失不見。
“果然還是不行。”城遙輕歎。
“為什麽不行呢？”清歡不由驚異。
城遙說：“看剛才情形，葉叔叔所在，是一處十分精深牢固的結界，外界水靈難以穿透。但已可確定他是在這靈界之中。”
“爹不會是被囚禁起來了吧？”
“不會，”城遙說，“以我的感覺，他似乎還非常自得其樂。”
清歡實在猜想不透葉辰“自得其樂”的原因，隻向城遙道：“那這靈界，會是哪裏，設有這麽嚴密的結界呢，阻下你的水靈……”
城遙心下一動，笑道：“歡兒，你真聰明，我們就去碰碰運氣吧。”當下抬頭，正見路邊有一老嫗，城遙便幾步向前對那老嫗道：“姑娘有禮了。”
清歡聽他如此稱呼，心內微訝，卻想起方才與他探討靈魂轉世之說，今世垂垂老者，來生墜地卻仍是呱呱嬰兒。城遙這麽稱呼，倒也沒錯。
那老嫗果然露出十分歡喜模樣，開口道：“公子有禮。”聲音蒼老，語氣卻十分柔和靦腆，便如人間少女初見心怡男子。
城遙道：“請問姑娘，靈殿在何處？”
清歡雖首次聽聞靈殿一說，想來卻應是一處不尋常所在，不是供奉著靈界神龕，便是城中某些重要人物居所。
不想那老嫗麵上卻現出驚駭神色，道：“公子，你、你打聽靈殿做什麽？”
被她這一問，城遙與清歡便皆認定內裏有些蹊蹺。
城遙道：“在下二人初至貴地，想去拜見一下此地主人。”
聽他如此說，那老嫗似鬆下一口氣來，說：“如果沒什麽緊要事，二位還是千萬別去的好。”
“還請姑娘告知為何？”
老嫗看看四下無人，卻仍不敢高聲言語，隻壓低聲音道：“公子若無事，還請與這位姑娘到奴家家中坐。”
城遙告聲“叨擾”，便與清歡隨那老嫗走進路邊一間矮房。
房內床褥桌椅俱全，除去沒有鍋灶，倒與人間一般無二。
老嫗小心掩了門扉，請了他們在桌前坐，自己也坐下向二人道：“公子與姑娘可知道，為什麽我們這幽都城中這麽空蕩嗎？”
清歡見她足不沾地，飄蕩來去，心內卻已無懼意，不由奇道：“今日鬼門大開，不是跑出去了很多鬼嗎？”
老嫗笑道：“跑去人界的都是一些新鬼。這幽都城中住的多是陳年舊鬼，對人間已經沒什麽留戀了。”
“那是為什麽呢？”
“這事情，要從四百多年前說起了……”老嫗眼中似浮現過往，“我們這幽都城裏原本和樂安寧，城外盛產一種白萍草，以此所製清茶聞名靈界，城中居民多仰賴製茶而活。鼎盛時期群鬼安居，城中俱是商賈往來，我也跟著大家一同做些小生意……”
老嫗搖頭歎道：“隻是這白萍草四百年前就沒有了。”
“啊，為什麽？”
“四百年前，冥皇忽然派來了一位新城主，而這新城主方到城中不久，就下令把這城外的白萍草盡數斷根毀去了。而原先和善的老城主，卻也在不久之後不知所蹤，有人傳說他是被那位新城主給打散了魂魄。”
“那，這些事情，冥皇不知道嗎？”
老嫗搖頭道：“毀去白萍草對冥皇來說並非大事，而老城主失蹤一事隻是推測。新城主既為冥皇親自委派，自然也是深受他信任的。”
“那，後來呢？”
“後來……”老嫗輕歎口氣，“若隻是如此，我幽都城民卻也還不至日趨減少，隻是這新城主治下嚴苛，靈殿黑牢之中，四百年來所關押的，不過寥寥無幾。”
清歡愈發不解：“關的人少，不是說明他仁善嗎？”
老嫗搖頭道：“姑娘有所不知。但凡有一點差錯，都被她直接震散了魂魄，哪裏還用得著關在牢中。”
清歡麵色微變。
老嫗道：“所以，幽都中人都往別處去了，隻有像我們這種實在住得久的，不舍離開故土，才依然待在這城中。新城主向來喜怒無常，你們若冒冒失失去了靈殿，還不知道是否有命回來。”
城遙方才一直未出聲，此時待她說罷，起身行禮道：“多謝姑娘相告，隻是我們二人身懷要事，卻是一定要去一趟靈殿的。”他方才聽說城主性情，想到若是葉辰去了靈殿，隻怕確實難以脫身，便更堅持要往靈殿中去一探究竟。
城遙淡然笑道：“姑娘不必掛礙。隻請為我們指條明路，省的我們像沒頭蒼蠅似的彎繞。”
見他堅持，老嫗上下打量清歡半晌，歎道：“好吧，那奴家就親自帶你們去吧。上次也有這麽個年輕人來，硬要打聽靈殿，奴家勸阻不住，也是奴家帶他去的，但直到現在也沒見出來……若你們不幸遇難，倒正好同他一起來此，與奴家做個伴……”說著便向門外去。
清歡目中露出震驚。城遙亦首次急道：“卻不知那年輕人是什麽模樣？”
老嫗回過頭來，回憶片刻，道：“似乎隻與公子你差不多年紀，生得也十分斯文好看，不過最讓人注意的，還是他腰間那柄水藍色長劍，一看就不是俗物……”
二人對看一眼，萬分確定是葉辰無疑。想不到竟然歪打正著。當即由老嫗領路，向門外去。
幽都城不但規模巨大，而且道路十分錯綜複雜。往往看之就在眼前的建築，卻要好幾個彎繞才能到達。城中又不便禦劍引人注意，若無人相引，怕是極易迷失其中。今次有老嫗在前帶路，倒是省了不少麻煩。
幾下彎折，便見一恢宏建築，但覺美輪美奐。舉目觀之，似位於幽都城中心。方才一路行來還偶見幾戶人家攤販，漸近此地，卻是看不見一個人影了，整個街心都顯得十分空曠。
老嫗在長階之前停下腳步，輕聲向二人道：“二位，奴家就送你們到這裏了。”
城遙與清歡一同向她言謝道別，便舉步向台階上行。
逐漸步至長階盡頭，二人不約而同斂住笑意，隻凝神仔細傾聽。先前水鏡還能探得葉辰大致所在，想來他自是無恙。
城遙抬袖輕推，門應聲而開。隻見門內漆黑，外間光束竟是根本照射不進。清歡隨在城遙後，小心翼翼跨過門檻，大門竟忽然自行合上。二人立馬置身於無盡黑暗之中。清歡心跳驟然加速。
“別怕。”黑暗中，他輕輕附在她耳邊說話，溫柔的氣息拂癢了她的耳垂和側頸。
別怕——如此簡單的兩字。卻似有著最奇妙的安撫人心的力量。隻因說話的人是他。
她攜緊他手，頓時隻覺無限的安心與平靜。
城遙對著黑暗之中朗聲說道：“在下宮城遙，初至貴方，特來拜見，還請城主不吝現身相見。”
半晌卻無動靜。
城遙湊近清歡，輕聲笑道：“主人不願見客，看來我們就隻能自便了。”
受他輕快語氣感染，清歡也不由笑道：“好。”
二人便攜了手在黑暗之中行走，城遙帶著清歡四處穿梭，隻與別處無異。清歡隨他腳步，竟未遇到任何阻礙，隻放心地隨他遊走，但覺各處俱是黑暗。
許久，城遙方才停下，指尖幽幽燃起一團熒光，約略照亮身周。
城遙道：“半個鬼影都不見，枉費我一番心思。”
清歡輕笑舉目，見他們所處之地似十分空曠，卻仍在室內。
城遙帶著她靠近牆根，清歡卻悚然望見壁上盡是血紅，也不知是否真的血漬。
城遙微闔雙目，神海之中，四周景象俱清晰浮現。四壁之上，原是許多血戮咒文。不禁輕聲道：“這幽都城主性情倒真是暴戾……”
就著熒光，清歡屏息凝視著他的麵龐。
片刻之後，城遙終於睜開眼睛，說道：“穿過這個法陣，應該就是黑牢了……”
“法陣？黑牢？”清歡不明所以。
城遙輕點頭：“這位城主既不肯現身相見，我們就與他開個玩笑如何？”
說著便再次閉目，手印在袖中翻結。
清歡忽見四周牆上都發出耀眼紅芒，正略愣神，城遙已攜了她手往室中掠去。原本空無一物的地麵上忽然匯聚起繁複不明的紋路，片刻之後光芒退散，隻餘一處裂口，似有石階延伸向下，仿佛地獄入口。清歡心內哂然，他們不是已經在地獄之中了麽？但她心中卻並不懼怕。
隻聽城遙道聲“走”，便護了她向下行去。
石階似極盤旋，一直通向地底深處，其內卻似有空氣流動。再行段路，隱約可見幾點亮光，城遙便熄了指尖光輝。
所謂黑牢，並非真的沒有半點光亮，而是指一旦被關進來，便再難有重見天日的一天。城遙與清歡沿著旋梯步步向下，石壁上每隔段路便有火把照路，隻是火光卻是詭異的紫色，引得四周事物也俱被籠罩在紫光之中。空氣中彌漫著一股奇怪的氣味，仿若置身墳場。隨著不斷往深處去，這股味道也漸趨濃烈。
終於下到最底。隻見四壁盡是牢獄，卻如先前幽都城中老嫗所言，並未見有鬼影。城遙察得前方隱隱一條通路，便與清歡往前處去。
忽聞前方幾聲尖利嘶喊交相錯落：“大人！”
“大人啊！”
清歡心中吃了一驚，卻終於此處覓得人聲，心中竟也舒出口氣來。
城遙幾步向前，卻見獄中幢幢鬼影。仔細一看，原來隻是五六個鬼魂被同押一獄之中，鬼影交疊竟難分辨。
幾隻鬼見到他也似吃了一驚，間中卻有一隻鬼哭道：“大人啊，我們被關在這裏已經幾百年了，求求您讓我們出去吧，即使是被震散魂魄，也比這樣暗無天日的永囚好啊。”
城遙道：“你們都是犯了些什麽罪過？”
方才那鬼哭道：“年深日久，竟連司典大人您都忘記我們犯下的罪業，我，是在城中與他人閑聊時不慎抱怨了城主幾句，就一直被關押在此。他們有的是在靈殿附近喧嘩，有的是因為打架鬥毆，最嚴重的也不過是偷盜了鄰裏。可是，自從我們中的最後一個被關押進來，這黑牢之中就再沒人來過了啊……”
一時整個牢中鬼哭陣陣，十分瘮人。
“這幾百年的光景，就算是贖罪我們也應該贖盡了啊……司典大人，您，可是受城主大人委派而來，要來審判我等？”
城遙道：“我並非……”
隻聽那鬼立即哭道：“請您代我們求得城主恩典，與其永陷黑暗，不如直接將我們魂魄散盡啊……”
“好啊，那就成全你。”幽暗之中忽然傳來森然女聲，正是城遙與清歡方才下來的旋梯方向。
緊接著一襲黑衣如光影疾掠，堪堪撲向群鬼，卻不知怎生便即穿透囚牢，隻一抬手便要扼住那愛哭鬼的咽喉。
城遙卻忽然出手。
身形如電仿若瞬移入牢，隻一拂袖便將那黑影格開數步。
清歡此時方才看清，來者原是一黑衣女子，麵容卻似極其妖豔。
群鬼已經顫抖下跪：“城主大人……”
黑衣女子冷哼，卻不看他們，隻向城遙道：“我當是誰，竟能如此輕易破開我的血戮之陣，手底下果然有兩下子。”
城遙淡淡揖道：“過獎。”
黑衣女子冷道：“你既有本事逼我相見，不妨直說到底是為何事。”
城遙正要開口，那女子卻忽阻住他：“此地晦暗，不是說話的地方，你們且先隨我上去。”
城遙道：“城主且慢。”
黑衣女子抬眼覷他，說：“何事？”
城遙道：“這幾個鬼靈既然已在此處被囚了數百年，想來天大罪過也該贖盡了。且在下方才聽聞他們似乎並沒有什麽大罪過。”
清歡本以為黑衣女子將要發怒，不禁暗自按緊腰間芳華劍。
不想黑衣女子反而笑道：“你這人倒有幾分意思，不先顧慮自己，倒還著緊他人安危，卻不知是自信還是自負？”
城遙亦笑道：“城主以為如何？”
黑衣女子凝睇他一瞬，麵上笑意漸濃。忽而伸手打個響指，隻見獄柱之上淡淡紫光浮現，之後複又散去。
城遙低頭向群鬼們道：“快走吧，別等城主大人改了主意。”
群鬼們方才省起獄間結界已消，俱一邊顫抖磕頭一邊跌跌撞撞地飄出黑牢。
黑衣女子笑道：“你可還滿意？”
城遙道：“多謝城主。”
“那便隨我來吧。”
城遙道聲“是”，便攜了清歡隨她上去。
女子旋身，望一眼二人交握的手，目光再在二人麵上細細掃過。一瞬之間，清歡覺得她仿佛能夠看穿自己的心思，好在她現在一心隻想知道葉辰是不是在此，並無太多龐雜心思。
此時靈殿之內俱已亮起燈火，卻是白慘慘的火光，清歡一路行去，不由倒抽一口涼氣。隻見四處盡是黑紅布置，一如血液猩紅，一似靈柩紗幔，難怪外間居民會感害怕，即使以她看來，也覺心驚肉跳，駭人可怖。
三人彎繞甚久，女子終將他們領至一處殿內。大殿空曠，唯上首是一方高台，安了一張床榻。兩邊則是數張座椅。
女子自坐了上首，斜倚美人榻上，歪著身子睥睨二人。忽然抬手輕動，清歡已自昏倒在城遙懷中。
女子道：“我還以為你多少會有些防備的，原來也不過如此。”
城遙道：“我為何要防備？”
“你不是十分愛護這小姑娘？”
“所以更是要讓她睡去，以免看到一些不堪之景。”
女子咯咯笑道：“什麽不堪之景？”
城遙卻並不答，隻以目光將她身形鎖住。
女子忽又笑道：“你在想什麽？”
不想城遙也笑道：“我在想你坐得可還舒服？”
“你這人可真有意思，我已經許久沒有見到這麽有意思的人了，”女子笑道，“想知道我坐得舒不舒服，不如你也上來，一起坐坐？”
“好啊。”城遙應著便將清歡安置在旁邊一處椅上，自己則提步邁向女子。他走得並不快，但一步一步，俱十分沉穩，麵上亦看不出是何表情，隻直勾勾地望著高台上人。
黑衣女子忽然覺得，這樣的男人，是這世間所有女子都無法拒絕的，便縱容他徑直走到自己身前，輕佻地勾起她的下巴。
睡榻之上，幽都城主目注眼前少年逐漸逼近。
她望著他俊美的眼中，似溢滿柔情，又似空無一物，但無論怎樣，她都不忍心將他推拒開。
少年忽然輕笑，從那樣近的距離，定定鎖住她的眼睛。
他的手指撫觸在她的下巴上，如此清涼的指尖，散發著透骨的冷。
她已有多少年，沒有感覺到過冷暖了？
冷暖？！
女子驚醒過來，急欲將麵前少年推開，卻發現已然使不出力氣。
城遙抽回手指，湊在嘴旁輕輕一吹指甲，退開數步，笑望女子。
黑衣女子怒道：“你要做什麽？”
眼前這人行徑，實在讓她猜想不透。
城遙斂肅麵容，淡淡道：“葉辰在哪裏？”
“什麽葉辰？”
“真是不知死活啊……”城遙歎道，“早知你不肯據實以告，如今你生死盡在我手，你就不怕我似你一般，隻一抬手，就震碎你的魂魄？”
黑衣女子哼道：“我不知就是不知，你就算殺了我也是一樣。”
“如此啊……”城遙眼睛微微眯起，“那也隻能殺了你了，不過多費些功夫，再去別處找尋……”如此不堪之景，確實還是不要讓歡兒看見的好。
清歡緩緩睜開眼睛，發現自己是在城遙溫柔的懷抱裏，不知何時竟不覺睡去。舉目四望，卻未見黑衣女子。
“歡兒，醒了？”頭頂傳來城遙輕柔的語聲。
“嗯？”清歡依然有些迷茫，“我方才，怎麽忽然睡著了？”
城遙並不答，隻說：“我已尋得葉叔叔所在。”
“啊？爹在哪裏？”清歡立即自他懷中起身，腿腳酸麻，卻差點摔倒。
“別心急，葉叔叔他，隻是睡著了……”
城遙攬著清歡，慢慢步至走廊盡頭，仿佛已沒有路。城遙忽然一把扯下黑色紗幔，輕身向上，果於原先紗帳懸掛處尋著一處機關。怪道他之前遍尋不見，他隻作葉辰被囚禁在術法之內，路徑此地覺不出靈力波動，便被他大意略過。
城遙輕輕按下機關，原先完整的牆麵忽然似門打開，內裏卻是一進布置精美的廂房。靈殿之內俱是可怖黑紅，這間房內卻全是淡雅色澤，布置溫馨。
走進內裏，清歡頓時覺得自己之前一直緊繃的心弦微微鬆弛下來。那樣衝突強烈的色差，看久了實在是很不舒服。
二人越過一處屏風，繼續往裏，清歡驚訝地發現屏風後麵竟是一道更為幽深的長廊，而長廊兩側卻是許多房間。
清歡隨意推開扇門，發現房中竟還燃著三柱清香，床幔隱隱無風自動。往床上看去，頓時驚嚇一跳，竟是一具半透明的鬼魂。
清歡目瞪口呆，半天方擠出一句完整的話來：“鬼，也是要，睡覺的？”
城遙熄滅案上清香，忽自懷中掏出一個小瓶，揭開瓶口，輕灑幾滴在那鬼魂身上。清歡不解其意，卻見床上鬼魂悠悠醒轉。
如此，他們又至另外幾處房中，布置擺設與第一間房基本無二，床上均有或人或鬼，城遙一一照著先前所為，先熄清香，後微斜瓶口，醒來的或人或鬼都對二人感恩戴德，旋即也不問緣由，飛也似的逃離。
直到走廊盡頭最後間房，清歡揭開紗帳，卻見內裏躺著一人，麵如冠玉，眉似遠山，正是葉辰。
“爹！”清歡立即伏趴到葉辰身上。
先前她並未有心思細看他人麵上表情，此時見葉辰雖在沉睡，麵上卻是一副舒坦心悅神色。
轉身見城遙已經滅了香柱，又以食指蘸了幾點瓶中物抹在葉辰眉心，而不似先前那般隨意傾灑。清歡卻見葉辰眉間一片嫣紅，彷如血漬，不由問道：“這瓶子裏的，是什麽？”
“是幽都城主的血。”
“啊？”清歡掩嘴，“小遙，這到底是怎麽回事？”
蘭芷穀中，林深樹密，風景清幽，涼風陣陣吹襲而來，夾帶幾許綠葉與草木清香。
少年們圍坐一塊，卻俱都無意欣賞四野美景，就連枝頭鳥鳴也讓他們覺得分外心煩。
“都已經過去這麽久了，還是這樣毫無頭緒，可怎麽辦啊？”寂流有氣無力地歪靠在樹幹上，眉間俱是愁色。
自他們從浮雲境中出來，卻也無人對他們解釋為何東皇襄要幻化作映川模樣，隻命他們留守隳國東北蘭芷穀中。
飲秋風仿佛十分不好意思，說：“要不，你們先回去吧？”
“哪裏的話。”雲逍將手按在他肩上，“我們隻等此間事畢，與你一同回去。”
經幾日相處，他們竟是與這蘭芷穀的少主十分投緣。
“就是，”寂流也坐起身來，“我隻是隨便發發牢騷，可沒真不耐煩的意思，你要這麽說，可就太見外了。”
飲秋風望著他，目中流露感激。
自從半年之前他父母狠狠打了一架，然後與穀中弟子交代說要離開一段時日，便再沒有回來。可緊接著穀中弟子卻接二連三失蹤，弄得穀中人心惶惶，隻得將他這位少主召回。然而他回來以後並沒有什麽用，每隔十天半月，山上便會消失一名弟子，房內物品佩劍俱全，旁人也未聽到有任何響動，隻像是忽然從人間蒸發。
飲秋風勉強穩住眾人不逃離山門，自己卻也慢慢強撐不住。不知他那該死的爹娘跑去了何處。實在堅持不住，隻得於修書一封往師門三神天。
飲秋風麵色通紅，卻並不隱瞞：“家醜啊家醜……”
寂流與雲逍並不解其意。
“我爹娘打架的原因，是因為我爹和一名女弟子私通……”而關於那名女弟子，隻知是他爹新收的徒弟，一眾人等均知之甚少。
三人正說話，卻見一人沿著山道氣喘籲籲跑近前來，邊跑邊喊：“不好了，少主，又一名弟子不見了——”
不見的是掌門，也就是飲秋風他爹的親傳弟子——思琪。
與別不同，思琪是掌門自小領養的孤兒。寂流記得此人，一笑總是露出兩顆虎牙，很對他的胃口。可是現在，這個愛笑的家夥，卻不見了。
房中佩劍猶在，床褥齊整，卻像是一夜未歸，與別的弟子失蹤時幾無二致。
寂流卻實在是笑不出來了，如果之前隻是聽飲秋風說來並無什麽太大感觸，可是現在，卻是曾經一起玩笑的朋友，一個活生生的人，從他眼皮子底下消失不見了。這也是這一個月來他親眼所見的第一次弟子失蹤。他頓覺自己心底仿佛破了一個洞，很多原本溢得滿滿的東西流出去，而冷風則嘩啦啦地直灌進來。
一夜之間，寂流的下巴長出了青澀的胡茬，整個人仿佛憔悴了不少。好像也不是第一次，他直麵生與死，卻感到十分無力。
而飲秋風，卻明顯要比他更加難過。
每次有人無故消失，飲秋風都覺得心底有一團火，未燃著別人，卻險要將他自己燎成灰燼。他隻能眼睜睜看著慘劇不斷發生，卻偏偏無能為力。他甚至痛恨自己，為什麽要拿穀中弟子們的性命開玩笑。命與臉皮，到底孰輕孰重？如果他能早些時候向師門求救，如果他及早遣散了山上弟子，而不必顧及蘭芷穀的數百年基業？可是，一切都為時已晚，思琪已經生死未卜。不，也許亡羊補牢，為時未晚！
可飲秋風方一有動作，便與一人撞得滿懷，那人顫抖著嗓音，對他說：“少主，掌門、掌門回來了！”
與飲秋風他爹飲霜寒一同回來的，還有那名女弟子。
不過此時，飲霜寒的麵上卻十分狼狽，攜了那名女弟子，逃也似的奔進山門，一進門就忙著大呼小叫：“關門，關門，布九天解靈陣！”
飲秋風卻怒氣衝衝地衝著他爹喊：“你死到哪裏去了？”
見他爹隻顧自己慌亂，卻對他的話恍若未聞，飲秋風更是義憤填膺，上去重重一拳砸在他爹肩上：“我娘呢？思琪呢？你的那麽多弟子呢？！”
“滾開，兔崽子！”飲霜寒卻忽然一腳將他飛踹開。飲秋風不防，摔倒在地。他此時方才回過神來，麵前這男人，還是他爹嗎？
記憶中的爹總是一副清高模樣，他雖也曾嫌棄他爹道貌岸然，但不可否認他爹於丹芷一途確實非常有天分，隻是名利心太重。但無論如何，他爹在人前都是一副君子形容，對他也從不疾言厲色。可是現在，他爹不僅大爆chu口，還不假思索將他踹飛？再細觀他爹模樣，隻感到完全換了個人。不但神色驚惶，手足無措，全不似往日一派高深樣貌，眉間竟還隱隱透出紫氣，彷如魔魅。
弟子們都有些被嚇到，卻懼於掌門餘威，隻得依言布陣。
飲秋風猶自跌坐在地，雲逍卻已將他扶起，隻對他輕聲道：“別急，先靜觀其變。”
飲秋風便隨了他往房後掠去，卻見寂流也在。飲秋風心內稍暖，心知雲逍看似冰冷，寂流看似沒心沒肺，實則二人皆重情誼。
三人隱於房中，有窗正對山門，正能望見飲霜寒正與一眾弟子在一起折騰，唯獨卻不見那女弟子，許是已不知道躲去何處。卻不知到底是何事讓他們如此驚惶。
夜色漸黑，明月高懸。飲霜寒越發如臨大敵，不斷向頭頂張望，弄得一眾弟子也自驚疑不定。被掌門狠厲目光一掃，卻又不敢妄動，趕緊結好陣法。
雲逍忽向飲秋風道：“九天解靈陣，是什麽？”
飲秋風也是一愣：“是我爹自創的陣法，專門用來對抗，妖魔鬼怪……”
“妖魔鬼怪？”
“不錯，也可對人。但多還是對付鬼怪的。”
寂流望著山間圓月，心內忽一動。
三人互望一眼，都覺其中隱有關聯，卻偏又說不出個所以然來。而最大的疑惑，還是飲秋風的母親去了哪裏，那麽多的失蹤弟子，又去了哪裏。
在山門處結陣的諸弟子有些已現出困意，飲霜寒的額上卻已流出涔涔冷汗，衣袍幾乎濕透，夜間清風讓他感覺不到一絲涼爽，反而隻覺陣陣森然。
一陣喑啞叫聲，飲霜寒頓如驚弓之鳥。而當他發現那不過是一隻烏鴉自他頭頂掠過，冷汗不知道已出了幾身。
可是，烏鴉？他這如素山向為清修之地，什麽時候有過烏鴉？
如此，更是忙要弟子們擺好陣仗，生生驚醒了弟子們的瞌睡。
而該來的，終歸會來。
漸近子時，山間忽然一片漆黑。金鐵錚然，弟子們都高舉手中長劍，蓄勢以待。飲霜寒望之圓月不知何時已被烏雲遮掩，就命人擎來火把，複將山門照亮。
忽而一陣陰風席卷而至，十餘火把一同熄滅。伴隨著女子淒厲的笑聲，諸人皆覺心膽俱寒，就連屋中四人聽來也覺心悸。
黑暗之中，一物被重重拋擲在地。
伸手不見五指的時刻總是特別難熬，眾人皆覺後頸涼氣森森，全身汗毛倒豎，陰風再度吹過，許多人不禁打個寒噤。然而這風也終於一同吹散烏雲，投下白慘的月光。旁人還未來及看清，飲霜寒已經驚呼出口：“小芙！”
小芙，正是與他私通的女弟子的小名。可是此刻，那名叫小芙的嬌媚姑娘卻已變作一具屍體，頹然倒在地上，了無生氣。映著森然月色，便似一條死魚般屍身腫脹。
眾人心內發寒，卻見飲霜寒又驚又怒，向著夜空大罵：“你這賤人！”
方才隻因地上屍體震驚，眾弟子連忙一同向空中看去，果見頭頂不知何時竟幽幽飄著一紅衣女子，映著火光隻見她黑發狂舞，麵目猙獰，不由俱都大驚失色。
飲霜寒怒喝道：“九天解靈陣！”
眾弟子聽他號令，長劍齊舞，腳步飛踏，齊向紅衣女子攻去。
紅衣女子卻隻飛懸半空，狂笑不止，聲音淒厲難聽，令人額上青筋暴跳。見眾人圍攻，卻也並不慌亂，隻如不要命般，任由諸多長劍洞穿身體，隻一抬手，便將眾人盡數推倒在地。
見無數長劍自她體內直直穿過，卻並無血肉阻隔之感，已有弟子顫聲驚呼：“這是……鬼！”
卻隻引發女鬼一陣更陰森的笑聲，向著飲霜寒步步逼近，在她身後，赫然憑空出現一排血印。
見九天解靈陣在她麵前不堪一擊，飲霜寒一邊顫抖後退，一邊下令：“再結天罡連環陣！”
幾個弟子剛大著膽子自地上起身，女鬼便已伸出利爪掠至他們麵門，將弟子們的脖頸生生擰斷，自腔中飛噴出大捧鮮血，一時山門之前血肉橫飛，再沒有人敢妄動。
說時遲那時快，隻是瞬息，紅衣女鬼便出手解決完幾個年輕弟子，便複伸手抓向飲霜寒麵門。飲霜寒心中駭極，竟似黏於地上動彈不得，生生受了女鬼一掌，吐出血來。
女鬼待要再起攻勢，雲逍三人已如電掠出，卻也隻堪堪阻下她片刻，幾個來回下來，雖不至喪命，卻也皆受了重傷。
女鬼此時神智狂亂，隻欲將飲霜寒撕碎。舉爪便掏向飲霜寒心窩。
危急時刻，飲秋風忽然以身為盾，擋在飲霜寒麵前。
勁風襲至，女鬼卻忽於他麵門處收手。
飲秋風嘔出一口心血，與她兩相對視。女鬼麵上雖皮肉翻卷，然而那雙眼睛……
飲秋風不禁失聲道：“娘親？！”
女鬼目中亦透出迷惘，但此種神色卻隻一閃而過，便複出掌將飲秋風掀開，隻舉爪抓向如素麵門，卻是不取他性命誓不罷休。
雲逍等人俱跌坐在地，傷勢或輕或重，捂住心口，紛紛嘔出血來。見飲霜寒命將休矣，心內焦灼，偏又實在無能為力。
忽覺天際迅疾掠來幾點光亮，其中一道尤為快速，恰在女鬼扼住飲霜寒咽喉前趕至，將她利爪格開。
“遙！”
“葉叔叔！”
地上眾人頓覺又驚又喜，寂流心神一鬆，竟直直向後倒下。
“小流！”一聲驚呼，卻是清歡到了。
城遙也即察看寂流，指尖藍芒迅速凝聚，護住寂流心脈，對清歡道：“沒事，隻是暈過去了。一會就會醒來。”
清歡點頭，複與城遙察看其餘諸人。
紅衣女鬼衣衫長發飛張，對葉辰凶惡道：“為何壞我大事！”
“娘親……”飲秋風聽她聲音嘶啞喑暗，再不似往昔，目中不由流下淚來。
女鬼卻隻撇頭瞪他一眼，似不認識一般流露一瞬茫然。
葉辰肅容道：“無論是誰，都沒有輕易奪走他人性命的權利。何況這些弟子根本就是無辜。”
無論是誰，都沒有輕易奪走他人性命的權利……
紅衣女鬼麵上忽然現出恍惚的神色，為何這話語，竟覺如此熟悉？
葉辰道：“我再給你一次機會。速速離開此地，否則我便打得你魂飛魄散。”
紅衣女鬼臉上困惑斂去，複又露出猙獰形容，凶惡道：“要戰便戰，閑話少說！”當下便往葉辰攻去。
葉辰旨在將她拿住而非斃命，紅衣女鬼又甚狡猾，不時以蘭芷穀弟子身軀為肉盾，葉辰便處處掣肘，一時紅白兩影你來我往纏鬥不休。飲秋風欲阻攔卻奈何身受重傷，即使他沒有受傷也根本無從下手。山門之上頓時木石橫飛，草木斷折。
紅衣女鬼卻忽然頓住。
“這是……辰劍？”她輕聲言語。
葉辰以指為劍，瞬間刺破她的眉心，一點殷紅慢慢沁出。紅衣女鬼卻並不還手，隻愣在原地喃喃。葉辰看她凶煞斂去，複現迷茫，便也立即停手道：“我知你本性並非如此凶惡，到底是有何心障逼迫你至此，不如就此放開。”
紅衣女鬼聞言心緒愈加震動，是誰，也曾說過類似的話？
生前的記憶頓如潮水般湧回神海，眉間的刺痛逐漸喚回她的神識，讓她不由對著葉辰低喃：“你是……師父？”