李存孝之武勇威震天下,這一點是毫無疑問的。不知何時起,就有傳說,讚李存孝“穿心破下無活口,斷魂刺出誰人當”。更有傳言,說李存孝之槍技有三手絕招,現在隻有兩招名揚天下,便是“斷魂刺”和“穿心破”,而直至今日,天下間還沒人有幸吃到第三招……


    對於朱溫而言,萬幸的是李存孝因被陷害,怒而造反,失敗之後被李克用束之高閣,不複再用。


    然而在今天這個多事之夜,先是收到消息陝虢、洛陽淪陷,汴梁危急;然後發現李存曜假戲真做,佯攻變突襲,而且時間提前,打了水寨方麵一個措手不及,結果水寨丟失,讓他有恃無恐守衛蒲州的黃河天險已是蕩然無存……原本即便如此,朱溫對河中的貪戀,仍使他欲集中兵力反擊渡河晉軍一波,看能不能趁晉軍立足未穩之時將之趕下河去。


    誰料就在這關鍵的時刻,居然又傳來一個不幸的消息,說北邊發現李存孝領兵前來!


    李存孝!


    這個天下第一悍將,河東第一高手,明明已經被李克用雪藏,料來畢生都不會再有機會出現在戰場的李存孝,他……居然帶兵來戰了!


    朱溫當即倒抽一口冷氣,下意識朝敬翔望去。朱溫對李曜很是忌諱,但這種忌諱主要是因為他始終無法看透李曜那慎密偏又離奇的思路,所以麵對李曜,他最大的感覺就是憋屈和窩火,是一種拳打棉花、泥牛入海的無力感。


    而對李存孝則不同,當年黃巢之亂時,他在李克用營中就曾見過此子,朱溫至今還清楚的記得,那時候的李存孝還聲名未彰,當時李克用營中除了他飛虎子本人,第一勇將是白袍史敬思。但朱溫之所以當時對李存孝就有了深刻的印象,除了因為李存孝曆來對人不理不睬,一副傲慢模樣之外,還因為當時朱溫在悄悄試探能不能拉攏史敬思的時候,史敬思無意間說過一句:“三年後,我非存孝十合之敵。”


    史敬思有多厲害?光說他是當時河東第一勇將,未免顯得有些單薄,且說實戰戰績罷。李克用上源驛之後,以酒醉之身逃離汴州,史敬思留下斷後,同樣以酒醉之身持弓,箭無虛發,射殺汴軍“數百”,而後挺槍力戰,殺“數十”,在蜂擁而至的汴軍圍攻下力竭而死。


    所謂射殺“數百”,或有誇張,但他既然箭無虛發,那麽護衛李克用從驛館一直到城牆,這一路上所射殺尾隨追擊的汴軍自然也少不了。至於殺“數十”,應該沒有多少疑問。


    而即便是史敬思這樣的勇武之人,也稱“三年後我非存孝十合之敵”,那麽李存孝的悍勇,自是毋庸再論。


    因而此時聽得李存孝也躍馬出戰,敬翔也是大吃一驚,見朱溫朝自己看來,想也沒想,轉頭就問諸將:“李飛虎來也,誰敢出戰以敵?”


    諸將麵麵相窺,半晌仍無一人出聲。


    朱溫怒道:“便無一人敢與李存孝一戰麽!”


    眾將麵有愧色,忽然站在兩列將領最後的一人站了出來,抱拳道:“大王,末將願往!”


    朱溫見此人站得最遠,卻出來請命,微微驚訝,仔細看了看,終於想起來他的名字,訝然道:“子明?你……敢去與李存孝一戰?”


    那表字子明的將領麵色如銅,說話也是鏗鏘有力,再次抱拳道:“是,大王,末將願往!”


    他這話一說,堂中諸將的臉色都有些難看,踏白將李思安一貫號稱汴軍第一勇將,見這將領出來攬戰,不禁冷哼一聲,道:“王彥章,那李存孝之勇,當世恐無匹敵,當日李存信欲殺他,他以一人之力,倒拉五馬……此非人力能勝!某今日好心勸你,還是不要拿這條小命去賭……更何況你要知道,你死不打緊,擋不住李存孝,反而讓他趁勝進兵,威脅蒲州,那才是真正要緊的事!”


    徐州馬步軍都指揮使劉知俊聽了,也點頭附和:“李存孝天下驍勇,不可力敵。”


    朱珍和李唐賓死後,朱溫兩員愛將分別是葛從周和龐師古,龐師古已死於清口之戰且不去說,葛從周從不營私結黨,是最讓朱溫放心的大將,如今領兵鎮守汴州,也正是因為他在汴州,剛才朱溫才有膽氣集中兵力反攻一波,要不然換了別人守汴州,朱溫哪裏放心得下,早就領兵南下回援了。而除了葛從周之外,足以領兵一方又讓朱溫放心的的大將也就不多了。


    李思安、劉知俊二人都是朱溫帳下勇將,也是朱溫心底裏覺得可堪塑造的兩員良將,他二人既然這般說了,朱溫心中雖然不痛快,卻也沒甚好說,畢竟李存孝的威名和戰績擺在那兒,要逼著人家去挑戰這樣一個近乎神話的人物,朱溫自己也覺得有些強人所難。


    至於王彥章,朱溫覺得他不過是根本沒體會過李存孝在戰陣之上的那種殺氣,所以抱著僥幸之心,想自己萬一要是贏了李存孝,立即就是天下聞名的神勇飛將……嗯,不過是想一戰成名罷了,卻也不想想自己有沒有那個本事。


    想到這裏,朱溫最後的一點勇氣都消失殆盡,歎了口氣,苦澀道:“大好形勢,一朝葬送……此回汴州,就不知何日才能再複北上,匡平大河以北了。”


    敬翔麵色也十分不好,今日之敗說到底,仍是他敬子振再一次敗給了李存曜。李存曜步步算計,他步步中招,最後才踏進了這一圈三套的死連環之中。


    但朱溫作為汴軍統帥,這樣失望的話說出來,對軍心士氣的影響還是很大的,敬翔作為首席幕僚,自然要為他挽回一些,於是道:“今次我等雖然棋差一著,滿盤皆輸,但是大王也不必氣餒,此前曾有一策……仆料仍是有用的。”


    朱溫搖搖頭,似乎不想再說什麽,隻是有些有氣無力地吩咐諸將:“蒲州不可守矣……各自回營,速速點齊兵馬,立刻轉道南下,先拿下陝州,然後與通美(葛從周)兩麵夾擊,收複洛陽……另外告訴牛存節,叫他不用反攻了,速速收攏敗軍,與大軍一道南下。”


    眾將知道事情緊急,連忙領命,誰料朱溫這時候終於還是忍不住轉頭問敬翔:“子振,你方才是說哪一策仍然有用?”

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