過完年後薛瑩並沒有安生幾天，因為她忽然收到一個晴天霹靂般的消息：“讓我參加賞梅宴？！”
孫姑姑將一封高貴華麗、散發著淡淡芬芳的請帖放在她跟前：“是這麽說的沒錯。而且怕您來不及，還幫你準備好了禮服和飾品，就放在外麵，您要試試麽？”
“等等等等，我需要冷靜一下。”薛瑩舉手，在房間裏轉了兩圈，問，“孫姑姑，你覺得這會是誰的主意？薛瑤的？還是皇後娘娘的？”
“我是皇上的。”孫姑姑十分淡定地回答。
薛瑩捂著臉嚎叫起來：“為什麽呀？”
“不知道。也許，去了就知道了。”孫姑姑垂下眼簾。
薛瑩哀怨地轉身看她：“我不會有去無回了吧？”
“皇宮確實不是什麽好地方，不過……不是還有三老爺會護著你嗎？無論如何，他不會讓你留在裏麵不出來的。”
也對，為了廖雲溪的平安符，薛騏無論如何不會見死不救。反正請帖送到了，又十有八九是皇上的旨意，事到如今薛瑩也隻能放寬心了。
然而她還是忍不住垂死掙紮：“我能不能裝病不去？”
孫姑姑瞥了她一眼：“如果您覺得能夠瞞得過所有的禦醫的話。”
“禦醫？”薛瑩認真想象了一下，搖頭，“不行不行，就算我對自己下毒恐怕也會被拆穿的。”
孫姑姑拂了拂袖子：“知道就好。這些年對你要求太寬鬆了，現在開始補課吧。”
“補什麽課？”
“宮廷禮儀。”孫姑姑站直看著她，微微挑眉，“小姐該不會忘了我的本職工作了吧？”
還……真是差點忘了。薛瑩支吾：“我記得我之前學過一點點……”
“那是建安侯府三小姐的禮儀，您現在是舜柔郡主。而且，如果想全身而退的話，您還需要熟悉賞梅宴上出現的每一個人以及她們背後所代表的勢力。隻有兩天時間了，您努力吧！”
“啊——”薛瑩再次仰天長歎。
第二天晴姑姑來訪，問：“巧丫好像在生氣？”
薛瑩歎氣：“進宮的時候隻能帶一個人，我說帶冬尋不帶她，鬧別扭了。”
晴姑姑笑了笑：“小孩子嘛，對皇宮感到好奇也是正常。”
“才不是呢，我是去保護小姐的！”巧丫喊，“皇宮裏看管嚴格，什麽石灰粉瀉藥都不能帶，冬尋自己都跑不動，到時候出了事怎麽辦？”
“我說了，我是去參加宴會不是去打仗。”薛瑩頭痛，“你不要老以為皇宮裏都是豺狼虎豹好不好？再說了，人家冬尋的規矩確實學得比你好，你不要不服氣好不？”
“哼，小姐看不起人，不理你了！”巧丫跺腳之後蹬蹬蹬跑出去了。
晴姑姑忍俊不禁拿起茶杯掩飾自己的笑意，看向同樣一臉笑意的孫姑姑。
薛瑩尬尷：“不好意思，小孩子沒教好。”
晴姑姑放下茶杯：“我看出來了，巧丫這是擔心你呢。如果是這樣，跟你鬧一下脾氣也是應該。”轉頭笑著對孫姑姑說：“我總算知道你為什麽合同到期了還不願意走了，看著這些小姑娘吵吵鬧鬧的確實挺開心的。”
“合同到期？”薛瑩不解。
晴姑姑點頭：“孫姑姑跟建安侯府隻簽訂了三年的合同，按理她早就能離開了。可她後來主動提出不帶薪留任，所以就留到了現在。”
“幹嘛告訴小姐啊？這兩天她正恨我呢，萬一趕我走怎麽辦？”孫姑姑開玩笑。
“我現在是挺恨你的，您也不看看我的黑眼圈，都長到下巴去了。”薛瑩戳戳自己的臉，“你們聊吧，我去看資料。”
薛瑩離開後，晴姑姑問：“準備得怎麽樣？”
孫姑姑搖頭：“時間這麽倉促，想要準備充分是不可能的，隻希望到時候別出什麽大錯就好。”
“三夫人原本想請幾個世交家的小姐幫忙照應的，可你也知道，她們都是二小姐的朋友，如果夫人出麵，倒像是在駁二小姐的臉麵，恐怕反而會弄巧成拙，所以，還得靠三小姐自己努力了。”
“三夫人有心了。”孫姑姑微微一笑，“賞梅宴的主角是二小姐，隻要二小姐順利，三小姐就不會有大問題。”
“我就知道你會明白這些。”
………………
不管心裏願不願意，也不管準備情況如何，反正賞梅宴如期到來。薛瑩排了長長的隊伍，經過層層驗證，終於進入了千萬人為之向往的皇宮。
秉著謹小慎微的原則，薛瑩連頭都沒怎麽抬，更別說看清皇宮的樣子了。總之就是跟著負責帶領她的姑姑與其她人一起轉場、行禮拜見某位娘娘，然後再轉場，再拜見某位妃子，兜兜轉轉暈頭轉向之後終於見到了皇後和太後。
說了幾句場麵話之後，薛瑩以為自己可以離場休息一下了，沒想到太後忽然問：“你們哪個是皇上前陣子剛剛過繼給躒兒的孩子？”
薛瑩頓時頭皮一麻，然而還是不得不出列跪拜：“舜柔拜見皇祖母。”
“聲音真好聽。過來給皇祖母瞧瞧。”太後慈眉善目地衝她招招手，然後笑著對皇後說，“我前陣子病糊塗了，一直沒有機會招這孩子進宮看看。皇上有心，躒兒有後，我這心裏也總算放下一塊大石頭了。”
太後前些年大病一場過後腦子有些糊塗，說的話做的事經常出人意料，在場的人基本上都知道薛瑩的事情，但過繼給綏王這件事透露著那麽多的詭異，所以大家都裝聾作啞，連看都不看薛瑩一眼，更別提跟她說話、聊起這件事了。
但是現在開口的是太後，大家心裏再怎麽別扭，也隻好忍著，心裏暗暗決定當一會瞎子聾子，不管等一下太後說什麽都當沒發生過。
薛瑩到了太後跟前，乖順地低著頭聆聽教誨。太後上上下下看了她幾眼，道：“看身形還是個孩子呢，幾歲了？”
“回皇祖母，十二歲了。”
“嗯，是個小大人了呢。”太後再次看了幾眼，忽然問，“你臉上為什麽要蒙著麵紗呀？”
皇後柔聲道：“回太後，這孩子小時候不小心被狼抓傷了臉，留了疤，所以才會帶著麵紗。”
孫姑姑將一封高貴華麗、散發著淡淡芬芳的請帖放在她跟前：“是這麽說的沒錯。而且怕您來不及，還幫你準備好了禮服和飾品，就放在外麵，您要試試麽？”
“等等等等，我需要冷靜一下。”薛瑩舉手，在房間裏轉了兩圈，問，“孫姑姑，你覺得這會是誰的主意？薛瑤的？還是皇後娘娘的？”
“我是皇上的。”孫姑姑十分淡定地回答。
薛瑩捂著臉嚎叫起來：“為什麽呀？”
“不知道。也許，去了就知道了。”孫姑姑垂下眼簾。
薛瑩哀怨地轉身看她：“我不會有去無回了吧？”
“皇宮確實不是什麽好地方，不過……不是還有三老爺會護著你嗎？無論如何，他不會讓你留在裏麵不出來的。”
也對，為了廖雲溪的平安符，薛騏無論如何不會見死不救。反正請帖送到了，又十有八九是皇上的旨意，事到如今薛瑩也隻能放寬心了。
然而她還是忍不住垂死掙紮：“我能不能裝病不去？”
孫姑姑瞥了她一眼：“如果您覺得能夠瞞得過所有的禦醫的話。”
“禦醫？”薛瑩認真想象了一下，搖頭，“不行不行，就算我對自己下毒恐怕也會被拆穿的。”
孫姑姑拂了拂袖子：“知道就好。這些年對你要求太寬鬆了，現在開始補課吧。”
“補什麽課？”
“宮廷禮儀。”孫姑姑站直看著她，微微挑眉，“小姐該不會忘了我的本職工作了吧？”
還……真是差點忘了。薛瑩支吾：“我記得我之前學過一點點……”
“那是建安侯府三小姐的禮儀，您現在是舜柔郡主。而且，如果想全身而退的話，您還需要熟悉賞梅宴上出現的每一個人以及她們背後所代表的勢力。隻有兩天時間了，您努力吧！”
“啊——”薛瑩再次仰天長歎。
第二天晴姑姑來訪，問：“巧丫好像在生氣？”
薛瑩歎氣：“進宮的時候隻能帶一個人，我說帶冬尋不帶她，鬧別扭了。”
晴姑姑笑了笑：“小孩子嘛，對皇宮感到好奇也是正常。”
“才不是呢，我是去保護小姐的！”巧丫喊，“皇宮裏看管嚴格，什麽石灰粉瀉藥都不能帶，冬尋自己都跑不動，到時候出了事怎麽辦？”
“我說了，我是去參加宴會不是去打仗。”薛瑩頭痛，“你不要老以為皇宮裏都是豺狼虎豹好不好？再說了，人家冬尋的規矩確實學得比你好，你不要不服氣好不？”
“哼，小姐看不起人，不理你了！”巧丫跺腳之後蹬蹬蹬跑出去了。
晴姑姑忍俊不禁拿起茶杯掩飾自己的笑意，看向同樣一臉笑意的孫姑姑。
薛瑩尬尷：“不好意思，小孩子沒教好。”
晴姑姑放下茶杯：“我看出來了，巧丫這是擔心你呢。如果是這樣，跟你鬧一下脾氣也是應該。”轉頭笑著對孫姑姑說：“我總算知道你為什麽合同到期了還不願意走了，看著這些小姑娘吵吵鬧鬧的確實挺開心的。”
“合同到期？”薛瑩不解。
晴姑姑點頭：“孫姑姑跟建安侯府隻簽訂了三年的合同，按理她早就能離開了。可她後來主動提出不帶薪留任，所以就留到了現在。”
“幹嘛告訴小姐啊？這兩天她正恨我呢，萬一趕我走怎麽辦？”孫姑姑開玩笑。
“我現在是挺恨你的，您也不看看我的黑眼圈，都長到下巴去了。”薛瑩戳戳自己的臉，“你們聊吧，我去看資料。”
薛瑩離開後，晴姑姑問：“準備得怎麽樣？”
孫姑姑搖頭：“時間這麽倉促，想要準備充分是不可能的，隻希望到時候別出什麽大錯就好。”
“三夫人原本想請幾個世交家的小姐幫忙照應的，可你也知道，她們都是二小姐的朋友，如果夫人出麵，倒像是在駁二小姐的臉麵，恐怕反而會弄巧成拙，所以，還得靠三小姐自己努力了。”
“三夫人有心了。”孫姑姑微微一笑，“賞梅宴的主角是二小姐，隻要二小姐順利，三小姐就不會有大問題。”
“我就知道你會明白這些。”
………………
不管心裏願不願意，也不管準備情況如何，反正賞梅宴如期到來。薛瑩排了長長的隊伍，經過層層驗證，終於進入了千萬人為之向往的皇宮。
秉著謹小慎微的原則，薛瑩連頭都沒怎麽抬，更別說看清皇宮的樣子了。總之就是跟著負責帶領她的姑姑與其她人一起轉場、行禮拜見某位娘娘，然後再轉場，再拜見某位妃子，兜兜轉轉暈頭轉向之後終於見到了皇後和太後。
說了幾句場麵話之後，薛瑩以為自己可以離場休息一下了，沒想到太後忽然問：“你們哪個是皇上前陣子剛剛過繼給躒兒的孩子？”
薛瑩頓時頭皮一麻，然而還是不得不出列跪拜：“舜柔拜見皇祖母。”
“聲音真好聽。過來給皇祖母瞧瞧。”太後慈眉善目地衝她招招手，然後笑著對皇後說，“我前陣子病糊塗了，一直沒有機會招這孩子進宮看看。皇上有心，躒兒有後，我這心裏也總算放下一塊大石頭了。”
太後前些年大病一場過後腦子有些糊塗，說的話做的事經常出人意料，在場的人基本上都知道薛瑩的事情，但過繼給綏王這件事透露著那麽多的詭異，所以大家都裝聾作啞，連看都不看薛瑩一眼，更別提跟她說話、聊起這件事了。
但是現在開口的是太後，大家心裏再怎麽別扭，也隻好忍著，心裏暗暗決定當一會瞎子聾子，不管等一下太後說什麽都當沒發生過。
薛瑩到了太後跟前，乖順地低著頭聆聽教誨。太後上上下下看了她幾眼，道：“看身形還是個孩子呢，幾歲了？”
“回皇祖母，十二歲了。”
“嗯，是個小大人了呢。”太後再次看了幾眼，忽然問，“你臉上為什麽要蒙著麵紗呀？”
皇後柔聲道：“回太後，這孩子小時候不小心被狼抓傷了臉，留了疤，所以才會帶著麵紗。”