有了駱家帶頭，再加上薛琰暗中協助，昔昔拉攏各派勢力的進程終於打開了新局麵。薛瑩忙了那一通之後，身體再次被擊垮，不得不“閉關休養”了好長一段時間。
皇後和長公主倒是好幾次意圖約她見麵，可是拿到禦醫的診斷書之後又不得不放棄。直到現在，她們才不得不承認，薛瑩的身體比她們想象中的還要弱，簡直跟個琉璃盞似的，稍不注意就會摔個粉碎。
春日臨近，冰雪開始慢慢消融。趁著這天天色晴好，昔昔和巧丫開恩放行，薛瑩興衝衝地去隔壁串門。
經過院子回廊時，恰好看見火爐從院子中間穿過，坐在輪椅上往門外走去，麵色青白、脊背佝僂，時不時低頭咳嗽，一副病癆鬼的模樣。
薛瑩停下腳步，有些疑惑，又有些好奇，但最終沒有上前打擾，直到那人完全離開視線，才聳聳肩繼續往書房方向走。
推門進去，她道：“今天天氣好，我們出去轉轉吧？”
毫不意外的，火爐又在埋案處理文件，聞言抬頭看向她：“你能走動了？”
“我一直都能走動啊，是昔昔和巧丫大驚小怪而已。”薛瑩喊冤。
“禦醫可不是這麽說的。”
薛瑩笑嘻嘻地將臉趴在他對麵：“我覺得我身體挺好的，沒他們說的那麽嚴重。他們老說我鬱結於心，拜托，我這麽活波開朗、人見人愛，哪來的鬱結啊？”
看她笑得沒心沒肺的樣子，火爐在心裏歎氣，表麵上卻不顯：“好，我們到花園裏去轉轉。”
輕薄的陽光覆在沒有完全融化的白雪上麵，耀眼奪目，枝頭草地隱隱可見嫩嫩的黃綠色，深灰了一個冬天的天空也變得明朗疏闊。薛瑩深吸一口氣：“好舒服！”
低頭卻看見火爐發間日漸增加的銀絲，她撓撓臉：“我剛才看見你的‘影子’了。”
“嗯。”
“你現在就用他來糊弄皇上？”
“是啊，每次進宮總是處處陷阱，指不定什麽時候就永遠出不來了，隻好辛苦他去代我受罪受死。”
“那如果‘影子’死了……”
“匿王就該永遠消失了。”
火爐語氣平靜，仿佛失去的隻是一個微不足道的身份，但薛瑩知道事情遠遠不是那麽簡單。“影子”死了，就說明皇上真的殺了他，沒有哪個孩子會覺得被父親殺死是一件“沒有關係”的事情。
“不逆死的那次，我在皇宮裏見到的是你還是‘影子’？”
“是我。”
“真巧。”
“是啊。”
兩個人又沉默著往前走了一段，薛瑩問：“今天皇上找你是有什麽事嗎？”
“要等影子回來之後才能確認。”
“咦？”薛瑩停下腳步，蹲在他麵前盯著他的眼睛，“你剛才在撒謊？”
火爐垂眸：“不算撒謊，就算有猜測，在結果出來之前誰也不能確定。”
薛瑩點頭，然後忽然問：“你猜測是為了什麽事？”
火爐靜靜看著她，沒有回答。
薛瑩撇嘴：“聽說慕容靜最近在積極爭取皇上的支持，希望皇上為他和薛瑤指婚。我在想，皇上的這幾個兒子都差不多到了適婚的年齡，到時候他會不會索性做一鍋炒？”
火爐莞爾：“你當我們是一盤菜啊？”
“比喻而已嘛。”
“他清楚我活不到那個時候，不會帶上我的。”
“憑什麽？他多少年前就想要你死了，你還不是活到了現在？你跟他之間誰活得比較長還說不定呢。”雖然那個人是皇帝、也是火爐的父親，但說到這裏薛瑩實在太氣憤，不妥當的話脫口而出。
火爐疑惑：“你的意思是，你希望他給我指婚？”
薛瑩一怔，抓抓頭：“我沒這麽想啊。”
“那你生什麽氣？”
“我……”薛瑩指著自己的鼻子啞口無言，半晌之後忽然道：“我今天是不是該去看綏王？”
“是。”
薛瑩眼珠子轉了轉，忽然嘿嘿傻笑：“如果我隻給他帶一碗麵，他會不會哭啊？”
“過生辰，本來就該吃長壽麵啊。”
“好，就這麽決定了。要是他有意見，我就說這事你的主意。”薛瑩擊掌，起身拉著裙角跑開了，留下一臉無語的火爐。
……………………
看見薛瑩，綏王問的第一句就是：“帶了什麽？”
“一件衣裳，你試試看合不合身？”薛瑩拿出自己的得意之作。
綏王一臉防備地接過衣服，摸了一下：“料子是不錯，可這針腳功夫未免也太差勁了。”
“你當我是尚衣監師傅啊，能做成這樣就不錯了。”薛瑩叉腰，“我生著病還給你做衣服，你也不表揚表揚我？”
綏王語結，好一會後道：“你不會買啊？”
薛瑩生氣了：“好，下次給你買，不給你做了！哼。”
“……吃的呢？”
“麵條做好了再帶過來會砣掉的。”薛瑩擼起袖子，“我現在給你做。”
走進廚房，動作熟練地開始和麵。過了一會，穿上新衣服的綏王進來，抱怨：“你做的衣服大了。”
“你多吃點把肉長回來就合身了。”薛瑩頭也不抬。
“……沒誠意。”事到如今，綏王也隻能碎碎念著抱怨了。“你一天到晚不見人影，又不給我帶飯，我吃什麽？”
“我生病了呀。”薛瑩萬分冤枉和無奈。
“誰讓你一天到晚生病的？沒飯吃還是沒藥喝？”
薛瑩翻了個白眼，轉過身，豎起擀麵杖威脅：“出去。”
“什麽？”
“出——去——”
綏王隻好憤憤然走了。
兩個人對坐著呼嚕呼嚕吃完麵，吃飽喝足的綏王果然臉色沒那麽臭了“那小子進宮了吧？”
“你怎麽知道？”薛瑩奇怪。
“你不早點回去陪他？”
薛瑩一臉莫名其妙：“你到底想說什麽？”
“今天也是他的生辰。”綏王說完，看薛瑩一臉懵，挑眉，“你居然不知道？”
“不知道啊。我在盤鼓樓裏見過你的資料，但是沒見著關於他的。”
“關於他的資料慕容勉一早就讓人銷毀了，你找不到也正常。你要是好奇，我可以透露一點點給你。”
“不用了。”薛瑩反射性地拒絕。
“你還想當多久的縮頭烏龜？每次跟你提這個話題你就逃避。”綏王瞪她。
薛瑩猶豫了一下：“打聽別人的隱私始終不大好吧。最起碼，我應該先征求一下他的意見啊。”
“那你在盤鼓樓查閱我的資料的時候怎麽沒征求我的意見？”
薛瑩啞口無言，支支吾吾地搪塞了幾句，逃命似的出了地牢。
剛剛走到外麵，大街上加強了警戒，巡街的守衛比平時多一倍，而且的神色有些異樣。再往前，隱隱約約聽到的消息是：“匿王……薨。”
皇後和長公主倒是好幾次意圖約她見麵，可是拿到禦醫的診斷書之後又不得不放棄。直到現在，她們才不得不承認，薛瑩的身體比她們想象中的還要弱，簡直跟個琉璃盞似的，稍不注意就會摔個粉碎。
春日臨近，冰雪開始慢慢消融。趁著這天天色晴好，昔昔和巧丫開恩放行，薛瑩興衝衝地去隔壁串門。
經過院子回廊時，恰好看見火爐從院子中間穿過，坐在輪椅上往門外走去，麵色青白、脊背佝僂，時不時低頭咳嗽，一副病癆鬼的模樣。
薛瑩停下腳步，有些疑惑，又有些好奇，但最終沒有上前打擾，直到那人完全離開視線，才聳聳肩繼續往書房方向走。
推門進去，她道：“今天天氣好，我們出去轉轉吧？”
毫不意外的，火爐又在埋案處理文件，聞言抬頭看向她：“你能走動了？”
“我一直都能走動啊，是昔昔和巧丫大驚小怪而已。”薛瑩喊冤。
“禦醫可不是這麽說的。”
薛瑩笑嘻嘻地將臉趴在他對麵：“我覺得我身體挺好的，沒他們說的那麽嚴重。他們老說我鬱結於心，拜托，我這麽活波開朗、人見人愛，哪來的鬱結啊？”
看她笑得沒心沒肺的樣子，火爐在心裏歎氣，表麵上卻不顯：“好，我們到花園裏去轉轉。”
輕薄的陽光覆在沒有完全融化的白雪上麵，耀眼奪目，枝頭草地隱隱可見嫩嫩的黃綠色，深灰了一個冬天的天空也變得明朗疏闊。薛瑩深吸一口氣：“好舒服！”
低頭卻看見火爐發間日漸增加的銀絲，她撓撓臉：“我剛才看見你的‘影子’了。”
“嗯。”
“你現在就用他來糊弄皇上？”
“是啊，每次進宮總是處處陷阱，指不定什麽時候就永遠出不來了，隻好辛苦他去代我受罪受死。”
“那如果‘影子’死了……”
“匿王就該永遠消失了。”
火爐語氣平靜，仿佛失去的隻是一個微不足道的身份，但薛瑩知道事情遠遠不是那麽簡單。“影子”死了，就說明皇上真的殺了他，沒有哪個孩子會覺得被父親殺死是一件“沒有關係”的事情。
“不逆死的那次，我在皇宮裏見到的是你還是‘影子’？”
“是我。”
“真巧。”
“是啊。”
兩個人又沉默著往前走了一段，薛瑩問：“今天皇上找你是有什麽事嗎？”
“要等影子回來之後才能確認。”
“咦？”薛瑩停下腳步，蹲在他麵前盯著他的眼睛，“你剛才在撒謊？”
火爐垂眸：“不算撒謊，就算有猜測，在結果出來之前誰也不能確定。”
薛瑩點頭，然後忽然問：“你猜測是為了什麽事？”
火爐靜靜看著她，沒有回答。
薛瑩撇嘴：“聽說慕容靜最近在積極爭取皇上的支持，希望皇上為他和薛瑤指婚。我在想，皇上的這幾個兒子都差不多到了適婚的年齡，到時候他會不會索性做一鍋炒？”
火爐莞爾：“你當我們是一盤菜啊？”
“比喻而已嘛。”
“他清楚我活不到那個時候，不會帶上我的。”
“憑什麽？他多少年前就想要你死了，你還不是活到了現在？你跟他之間誰活得比較長還說不定呢。”雖然那個人是皇帝、也是火爐的父親，但說到這裏薛瑩實在太氣憤，不妥當的話脫口而出。
火爐疑惑：“你的意思是，你希望他給我指婚？”
薛瑩一怔，抓抓頭：“我沒這麽想啊。”
“那你生什麽氣？”
“我……”薛瑩指著自己的鼻子啞口無言，半晌之後忽然道：“我今天是不是該去看綏王？”
“是。”
薛瑩眼珠子轉了轉，忽然嘿嘿傻笑：“如果我隻給他帶一碗麵，他會不會哭啊？”
“過生辰，本來就該吃長壽麵啊。”
“好，就這麽決定了。要是他有意見，我就說這事你的主意。”薛瑩擊掌，起身拉著裙角跑開了，留下一臉無語的火爐。
……………………
看見薛瑩，綏王問的第一句就是：“帶了什麽？”
“一件衣裳，你試試看合不合身？”薛瑩拿出自己的得意之作。
綏王一臉防備地接過衣服，摸了一下：“料子是不錯，可這針腳功夫未免也太差勁了。”
“你當我是尚衣監師傅啊，能做成這樣就不錯了。”薛瑩叉腰，“我生著病還給你做衣服，你也不表揚表揚我？”
綏王語結，好一會後道：“你不會買啊？”
薛瑩生氣了：“好，下次給你買，不給你做了！哼。”
“……吃的呢？”
“麵條做好了再帶過來會砣掉的。”薛瑩擼起袖子，“我現在給你做。”
走進廚房，動作熟練地開始和麵。過了一會，穿上新衣服的綏王進來，抱怨：“你做的衣服大了。”
“你多吃點把肉長回來就合身了。”薛瑩頭也不抬。
“……沒誠意。”事到如今，綏王也隻能碎碎念著抱怨了。“你一天到晚不見人影，又不給我帶飯，我吃什麽？”
“我生病了呀。”薛瑩萬分冤枉和無奈。
“誰讓你一天到晚生病的？沒飯吃還是沒藥喝？”
薛瑩翻了個白眼，轉過身，豎起擀麵杖威脅：“出去。”
“什麽？”
“出——去——”
綏王隻好憤憤然走了。
兩個人對坐著呼嚕呼嚕吃完麵，吃飽喝足的綏王果然臉色沒那麽臭了“那小子進宮了吧？”
“你怎麽知道？”薛瑩奇怪。
“你不早點回去陪他？”
薛瑩一臉莫名其妙：“你到底想說什麽？”
“今天也是他的生辰。”綏王說完，看薛瑩一臉懵，挑眉，“你居然不知道？”
“不知道啊。我在盤鼓樓裏見過你的資料，但是沒見著關於他的。”
“關於他的資料慕容勉一早就讓人銷毀了，你找不到也正常。你要是好奇，我可以透露一點點給你。”
“不用了。”薛瑩反射性地拒絕。
“你還想當多久的縮頭烏龜？每次跟你提這個話題你就逃避。”綏王瞪她。
薛瑩猶豫了一下：“打聽別人的隱私始終不大好吧。最起碼，我應該先征求一下他的意見啊。”
“那你在盤鼓樓查閱我的資料的時候怎麽沒征求我的意見？”
薛瑩啞口無言，支支吾吾地搪塞了幾句，逃命似的出了地牢。
剛剛走到外麵，大街上加強了警戒，巡街的守衛比平時多一倍，而且的神色有些異樣。再往前，隱隱約約聽到的消息是：“匿王……薨。”