貞觀元年二月末，太宗李世民上朝召集眾臣議事，個把月前，中書令房喬起草了一番合並州縣之法，過完正月又謀劃了一個月，這政令也到了該頒布的時候。故而二月末這最後一次早朝，就是要將此令通行。
眾臣朝拜過後，李世民便宣布將合並全國的州縣，將全國分為十道，即關內道、河南道、河東道、河北道、山南道、隴右道、淮南道、江南道、劍南道、嶺南道，廢郡為州，故每道各轄若幹州。此番作風主要是為了精簡官職，自不久前戰亂以來至今，大唐為收攬人心，弄得官比民還多，眼看著世道由亂轉安，也到了不得不大變的時候。隻是這麽一來，觸動的大半是舊朝勢力。
果然，這政令一頒布，負責執行政令的尚書省左仆射蕭瑀便第一個撂挑子不幹，竟當朝給了李世民臉色，負氣而去。蕭瑀這一走，朝臣登時亂了起來，眼下房喬不在，眾人便嘀嘀咕咕忙往當下說話最有分量的魏徵那邊看去。
魏徵冷言看盡這滿朝趨炎附勢又懦弱卑劣的麵孔，幹幹脆脆地表明了支持新政，朝中一下就變了天。
“皇上，蕭公這已經是第三次辭退官職，若再這麽慣他，隻怕我大唐國將不國！且蕭公論功論德都不算當朝之最，何以讓他繼續統領眾相？”
說話的正是後起之秀，大將軍李靖。這人性情剛正秉直，最看不得蕭瑀這般驕縱的王公子弟。尉遲恭見好兄弟都開了口，想起昨日從門口撿來的那奄奄一息的小娘子，心中也有不快，上前一步也開了口：
“蕭家飛揚跋扈，欺淩弱勢，這作風我早就看不下去啦！皇上，雖說這治理朝政我是外行，可我看著房玄齡也不比蕭瑀差啊！”
李世民見尉遲恭都開了口。不由心中一喜，忙趁機追問眾臣：
“那眾卿意見何如？中書令房玄齡，可能接替蕭公擔此重任？”
重臣見皇上竟然和顏悅色與大夥兒商議這眾宰之首的人選，紛紛表示皇上開明，凡三品以上官員。不分文武都紛紛積極表了態。滿朝所立近百人，竟無一人直言反對。
“好！那就傳朕旨意，封中書令房喬為尚書左仆射！”
這尚書左仆射的人選一定。眾人紛紛往長孫無忌那邊看去，他這國舅如今竟要屈居於一個還小他一歲的房喬，不知可能接受？
接受倒不是問題，問題是……若不趁著此番官職大動隱匿鋒芒，他這國舅隻怕日後難免會因外戚強權而廣受詬病，倒不如趁機離開尚書省些許時候。
長孫無忌思及此，便上前請命，欲辭官告退歸家。
可這時候，朝中能人本就不多。李世民更不肯放走長孫無忌，再三婉拒，隻得用吏部尚書的位置留住了長孫無忌。隻是如此一來，尚書右仆射的位置也空了！
又是一番商議，最終李世民下旨封杜如晦為尚書右仆射，接替了長孫無忌之位。
可如此一來……這中書令的位置和兵部尚書的位置要給誰？
滿朝文武又是不得不爭破了嘴皮子。到最後，還是長孫無忌開了口，給李世民出了主意：
“宇文將軍在外奔波已久，宇文兄文武雙全，自幼便文采出眾。不如就借著這機會，調回長安，接替房公的位置。”
尉遲恭見長孫無忌開口為自己的發小開了口，自然也不甘閑著，也一道向李世民提了建議：
“而今突厥緊逼我大唐，兵部尚書一職實屬要害，不如將李靖替上，憑借李將軍的膽謀武略，定能踏平突厥！”
李世民尋思了尋思，確實覺著找不出更好的安置，於是便下旨將宇文嵐調回長安，封中書令，又命李靖領兵八萬，接替杜如晦，出使邊陲，召杜如晦迅速回長安任職尚書右仆射。
這早朝一散，紅紅綠綠的朝服紛紛散出宮城，可嘴裏卻皆嘀嘀咕咕圍繞著早朝的任命熱議不斷。不過這內容也無非就是那麽幾句——這朝中形勢，又要變天了！
百裏家長安別院中，蕭婉雲得到了今日早朝的消息，噗通一下跌在床頭，兩腿發軟，戰戰兢兢打著哆嗦，心中又驚恐又怨憎。身旁的女僮見著女主子這樣，忙上前攙扶了一把。
“夫人，君郎回來了。”
蕭婉雲聽見百裏漠回來的消息，嗖一下站起身，便往門口衝了過去。
“夫君！夫君，夫君你和房公是拜把子兄弟對不對？你求求他，讓他別接那聖旨，讓他別去當那什麽尚書左仆射，行不行？”
百裏漠一臉倦容回道家中，卻見著蕭婉雲像瘋了一樣求他這些事，驟然增了幾絲不悅。百裏家搬到了南方，蕭婉雲竟然扔下家中大小事務，不顧他千裏路途奔波，讓他快馬加鞭趕到長安，竟然為的就是這件事？
“我為何要阻擋賢弟的前途？”
“不行！夫君，你不懂，杜冉琴太可怕，她太可怕！她人不在長安，居然還能護著下人，我不過是動了她一個下人……嗚……可她，可她竟然讓他夫君逼得我弟弟丟了官！她這陰毒的女人，實在……”
蕭瑀丟官是被杜娘逼得？這可與他收到的消息相差太多了些！
“夫人，你冷靜些，蕭郎他自己要辭官，不過這次聖上沒縱著他性子罷了。眼下大唐百廢待興，自然容不得尚書左仆射三天打魚兩天曬網。”
“我不聽、我不聽！你就是偏向著她，你自從一開始，喜歡的就是她杜冉琴！就是想幫她，從來沒顧及過我！”
“蕭娘！你胡說什麽！我隻當杜娘是妹妹！”
“你還不是一開始和她有過婚約！你為什麽和她有婚約，卻答應娶我！你若當初堅定些，不娶我多好！那樣我就——”
“啪”地一聲過去，蕭婉雲驚愕地瞪大眼睛，對著眼前這男人，顫顫悠悠地說：
“你竟然打我？”
“我是讓你清醒清醒！”百裏漠已經勃然大怒，若不是念在這麽些年的夫妻之情，他豈會容忍她到現在？當年他年少無知，沒看穿蕭家的計謀，虧待了杜娘，娶了蕭家的二娘，落得杜娘被逼迫離開長安，充為官婢……論起來，他對蕭家的縱容與對杜家的傷害幾乎相當，他對不起的是杜家，本就不該再這麽縱容蕭家下去。
“你叫我清醒？！我看不清醒的人是你吧！你忘了是誰幫你穩住你尚書令的位置的？是誰幫你在南方打下基業的！你百裏家也不過是靠我蕭家東山再起，你竟敢打我？”
“我百裏家沒有你蕭家，一樣可以堂堂正正在南方立足！你該適可而止了！”
“你這沒出息的男人！你是不是怕房家？不敢去勸他別接手那職務？早知如此……早知如此……我何必要嫁給你！若不是因為我早早嫁給你，我豈會錯過那麽多好時機，連杜冉琴的一個下人都管不了！”
“蕭婉雲！你不願呆在百裏家，就滾開！我與你仁至義盡，你莫要太過分！”
“我要你去讓房喬別碰那官職，你到底是去還是不去？”
“我讓你莫要再多事，你聽還是不聽？”
“我不！你若不去，我倆就此和離，往後你百裏家莫要靠我蕭家，我蕭家也不會靠你半分！”
百裏漠冷然掰開揪著自己衣襟的手，將蕭婉雲推到一邊，毫不猶豫跨步進入內堂，提筆寫下了修書一封，離開了這別院。
蕭婉雲愣愣看著百裏漠就這麽離去，將這休書狠狠攥在手裏，咬著牙喊出了“杜冉琴”這名字。
房家門口掛起了新匾，大紅羅緞又將府上裝飾了一番。杜冉琴和房喬一下馬，便被湧出來的一大幫人給團團圍住，聲聲道“恭喜”。
“慕卿，這怎麽回事？”房喬將馬韁遞到馬夫手裏，轉頭問這來給接風的妹夫。
“少郎不知嗎？皇上封你做尚書左仆射啊！”
房喬聽罷眉頭一蹙，似是並沒怎麽高興起來，偏頭接著問：
“這兩天我急著趕路，也沒路過驛站，究竟怎麽回事？蕭郎呢？”
“蕭瑀自己辭官了。皇上封你和杜兵部分別為尚書左右仆射，封宇文士及為中書令、李靖接任兵部尚書……長孫無忌調任吏部尚書。”
房喬聽罷這話，隻是無奈一歎，略微愧疚地偏頭朝杜冉琴瞧了一眼。
“日後更忙了？我不管那些，總歸我這兒的藥湯，你得準時回來喝，到時候若你不回來，別怪我進宮裏頭找你去，我想皇上應當不會攔著我。”
“恭喜房公！恭喜恭喜！雙喜臨門啊！”
雙喜？
這下子房喬更納悶了，就連杜冉琴也皺起了眉頭。這又是怎麽回事，祖母總不會在她和房喬都不在的時候，把孔家姐妹納進了門吧？
“尉遲將軍看上了房家的女管事，來下了聘，說是不管你同不同意，這人他都要定了。”
房喬與杜冉琴麵麵相覷，一同愣住了。蘇雙兒和尉遲恭？這個搭配，他倆還真沒想過！不過仔細想想，倒也不是不合適啊！
“噗，那就好，我隻當是你家主子被人家瞞著娶了小妾呢！”杜冉琴忍不住笑著打趣道。
這下子，倒是換成房喬不解了。
眾臣朝拜過後，李世民便宣布將合並全國的州縣，將全國分為十道，即關內道、河南道、河東道、河北道、山南道、隴右道、淮南道、江南道、劍南道、嶺南道，廢郡為州，故每道各轄若幹州。此番作風主要是為了精簡官職，自不久前戰亂以來至今，大唐為收攬人心，弄得官比民還多，眼看著世道由亂轉安，也到了不得不大變的時候。隻是這麽一來，觸動的大半是舊朝勢力。
果然，這政令一頒布，負責執行政令的尚書省左仆射蕭瑀便第一個撂挑子不幹，竟當朝給了李世民臉色，負氣而去。蕭瑀這一走，朝臣登時亂了起來，眼下房喬不在，眾人便嘀嘀咕咕忙往當下說話最有分量的魏徵那邊看去。
魏徵冷言看盡這滿朝趨炎附勢又懦弱卑劣的麵孔，幹幹脆脆地表明了支持新政，朝中一下就變了天。
“皇上，蕭公這已經是第三次辭退官職，若再這麽慣他，隻怕我大唐國將不國！且蕭公論功論德都不算當朝之最，何以讓他繼續統領眾相？”
說話的正是後起之秀，大將軍李靖。這人性情剛正秉直，最看不得蕭瑀這般驕縱的王公子弟。尉遲恭見好兄弟都開了口，想起昨日從門口撿來的那奄奄一息的小娘子，心中也有不快，上前一步也開了口：
“蕭家飛揚跋扈，欺淩弱勢，這作風我早就看不下去啦！皇上，雖說這治理朝政我是外行，可我看著房玄齡也不比蕭瑀差啊！”
李世民見尉遲恭都開了口。不由心中一喜，忙趁機追問眾臣：
“那眾卿意見何如？中書令房玄齡，可能接替蕭公擔此重任？”
重臣見皇上竟然和顏悅色與大夥兒商議這眾宰之首的人選，紛紛表示皇上開明，凡三品以上官員。不分文武都紛紛積極表了態。滿朝所立近百人，竟無一人直言反對。
“好！那就傳朕旨意，封中書令房喬為尚書左仆射！”
這尚書左仆射的人選一定。眾人紛紛往長孫無忌那邊看去，他這國舅如今竟要屈居於一個還小他一歲的房喬，不知可能接受？
接受倒不是問題，問題是……若不趁著此番官職大動隱匿鋒芒，他這國舅隻怕日後難免會因外戚強權而廣受詬病，倒不如趁機離開尚書省些許時候。
長孫無忌思及此，便上前請命，欲辭官告退歸家。
可這時候，朝中能人本就不多。李世民更不肯放走長孫無忌，再三婉拒，隻得用吏部尚書的位置留住了長孫無忌。隻是如此一來，尚書右仆射的位置也空了！
又是一番商議，最終李世民下旨封杜如晦為尚書右仆射，接替了長孫無忌之位。
可如此一來……這中書令的位置和兵部尚書的位置要給誰？
滿朝文武又是不得不爭破了嘴皮子。到最後，還是長孫無忌開了口，給李世民出了主意：
“宇文將軍在外奔波已久，宇文兄文武雙全，自幼便文采出眾。不如就借著這機會，調回長安，接替房公的位置。”
尉遲恭見長孫無忌開口為自己的發小開了口，自然也不甘閑著，也一道向李世民提了建議：
“而今突厥緊逼我大唐，兵部尚書一職實屬要害，不如將李靖替上，憑借李將軍的膽謀武略，定能踏平突厥！”
李世民尋思了尋思，確實覺著找不出更好的安置，於是便下旨將宇文嵐調回長安，封中書令，又命李靖領兵八萬，接替杜如晦，出使邊陲，召杜如晦迅速回長安任職尚書右仆射。
這早朝一散，紅紅綠綠的朝服紛紛散出宮城，可嘴裏卻皆嘀嘀咕咕圍繞著早朝的任命熱議不斷。不過這內容也無非就是那麽幾句——這朝中形勢，又要變天了！
百裏家長安別院中，蕭婉雲得到了今日早朝的消息，噗通一下跌在床頭，兩腿發軟，戰戰兢兢打著哆嗦，心中又驚恐又怨憎。身旁的女僮見著女主子這樣，忙上前攙扶了一把。
“夫人，君郎回來了。”
蕭婉雲聽見百裏漠回來的消息，嗖一下站起身，便往門口衝了過去。
“夫君！夫君，夫君你和房公是拜把子兄弟對不對？你求求他，讓他別接那聖旨，讓他別去當那什麽尚書左仆射，行不行？”
百裏漠一臉倦容回道家中，卻見著蕭婉雲像瘋了一樣求他這些事，驟然增了幾絲不悅。百裏家搬到了南方，蕭婉雲竟然扔下家中大小事務，不顧他千裏路途奔波，讓他快馬加鞭趕到長安，竟然為的就是這件事？
“我為何要阻擋賢弟的前途？”
“不行！夫君，你不懂，杜冉琴太可怕，她太可怕！她人不在長安，居然還能護著下人，我不過是動了她一個下人……嗚……可她，可她竟然讓他夫君逼得我弟弟丟了官！她這陰毒的女人，實在……”
蕭瑀丟官是被杜娘逼得？這可與他收到的消息相差太多了些！
“夫人，你冷靜些，蕭郎他自己要辭官，不過這次聖上沒縱著他性子罷了。眼下大唐百廢待興，自然容不得尚書左仆射三天打魚兩天曬網。”
“我不聽、我不聽！你就是偏向著她，你自從一開始，喜歡的就是她杜冉琴！就是想幫她，從來沒顧及過我！”
“蕭娘！你胡說什麽！我隻當杜娘是妹妹！”
“你還不是一開始和她有過婚約！你為什麽和她有婚約，卻答應娶我！你若當初堅定些，不娶我多好！那樣我就——”
“啪”地一聲過去，蕭婉雲驚愕地瞪大眼睛，對著眼前這男人，顫顫悠悠地說：
“你竟然打我？”
“我是讓你清醒清醒！”百裏漠已經勃然大怒，若不是念在這麽些年的夫妻之情，他豈會容忍她到現在？當年他年少無知，沒看穿蕭家的計謀，虧待了杜娘，娶了蕭家的二娘，落得杜娘被逼迫離開長安，充為官婢……論起來，他對蕭家的縱容與對杜家的傷害幾乎相當，他對不起的是杜家，本就不該再這麽縱容蕭家下去。
“你叫我清醒？！我看不清醒的人是你吧！你忘了是誰幫你穩住你尚書令的位置的？是誰幫你在南方打下基業的！你百裏家也不過是靠我蕭家東山再起，你竟敢打我？”
“我百裏家沒有你蕭家，一樣可以堂堂正正在南方立足！你該適可而止了！”
“你這沒出息的男人！你是不是怕房家？不敢去勸他別接手那職務？早知如此……早知如此……我何必要嫁給你！若不是因為我早早嫁給你，我豈會錯過那麽多好時機，連杜冉琴的一個下人都管不了！”
“蕭婉雲！你不願呆在百裏家，就滾開！我與你仁至義盡，你莫要太過分！”
“我要你去讓房喬別碰那官職，你到底是去還是不去？”
“我讓你莫要再多事，你聽還是不聽？”
“我不！你若不去，我倆就此和離，往後你百裏家莫要靠我蕭家，我蕭家也不會靠你半分！”
百裏漠冷然掰開揪著自己衣襟的手，將蕭婉雲推到一邊，毫不猶豫跨步進入內堂，提筆寫下了修書一封，離開了這別院。
蕭婉雲愣愣看著百裏漠就這麽離去，將這休書狠狠攥在手裏，咬著牙喊出了“杜冉琴”這名字。
房家門口掛起了新匾，大紅羅緞又將府上裝飾了一番。杜冉琴和房喬一下馬，便被湧出來的一大幫人給團團圍住，聲聲道“恭喜”。
“慕卿，這怎麽回事？”房喬將馬韁遞到馬夫手裏，轉頭問這來給接風的妹夫。
“少郎不知嗎？皇上封你做尚書左仆射啊！”
房喬聽罷眉頭一蹙，似是並沒怎麽高興起來，偏頭接著問：
“這兩天我急著趕路，也沒路過驛站，究竟怎麽回事？蕭郎呢？”
“蕭瑀自己辭官了。皇上封你和杜兵部分別為尚書左右仆射，封宇文士及為中書令、李靖接任兵部尚書……長孫無忌調任吏部尚書。”
房喬聽罷這話，隻是無奈一歎，略微愧疚地偏頭朝杜冉琴瞧了一眼。
“日後更忙了？我不管那些，總歸我這兒的藥湯，你得準時回來喝，到時候若你不回來，別怪我進宮裏頭找你去，我想皇上應當不會攔著我。”
“恭喜房公！恭喜恭喜！雙喜臨門啊！”
雙喜？
這下子房喬更納悶了，就連杜冉琴也皺起了眉頭。這又是怎麽回事，祖母總不會在她和房喬都不在的時候，把孔家姐妹納進了門吧？
“尉遲將軍看上了房家的女管事，來下了聘，說是不管你同不同意，這人他都要定了。”
房喬與杜冉琴麵麵相覷，一同愣住了。蘇雙兒和尉遲恭？這個搭配，他倆還真沒想過！不過仔細想想，倒也不是不合適啊！
“噗，那就好，我隻當是你家主子被人家瞞著娶了小妾呢！”杜冉琴忍不住笑著打趣道。
這下子，倒是換成房喬不解了。