第二百八十五章
每年到了年節時下都是洛京各府最忙的時候。
年節休沐是他們最長的一個休沐日了，平時時間緊湊也不好聯絡走動，此番借著新春之喜正是聯絡感情的好時機。
鎮北侯府今年比往年還要熱鬧一些，朱定北襲爵後的第一個信念，侯府自然要有新氣象。除了與朱家交情不錯的秦家、樓家和一些親戚連襟，今年更是有不少鎮北侯爺的同窗上門來拜年。雖然彼此交情不如何，但好歹是同輩人，家裏也有頭有臉又同在國子學同窗了這麽多日子，朱定北去歲在外活躍的時候也結交了不少人，到了年關自然都會有所表示。
朱定北這邊忙得熱火朝天，長信侯府倒是和往年沒什麽不同。各地派來的大管事已經悉數返回原地，除了與長信侯府有過姻親的幾家人，寧家門前一向很少招待外客。
年三十那日，百官與皇帝飲宴同賀，到了年初一，便是開太廟祭祖祭天地和社稷的日子，禮成之後，到初二才有各府宗親的女眷往後宮百年。雖然近年來後宮對皇帝陛下而言形同虛設，但皇後與嬪妃們的身份還在，身有誥命的貴夫人們間的禮儀不可疏廢。
而男嗣則與皇帝拜年，不過那都是皇帝直係的宗親，除了僅存的寧王一家，和幾位皇子之外，在這一日會向皇帝拜年的便隻有長信侯府了。就算是鎮北侯府，也是和其他大臣宗室一樣，以奏折朝拜。
皇帝接見了寧衡，他今日氣色看起來不錯，對寧衡的態度也十分溫和，但君臣融洽的氣氛，在寧衡遞上一份奏折時，消失殆盡。
“阿衡有何事，要選在今日說麽？”
他看了看東升太監轉呈上來的奏折，並沒有翻閱的意思。
寧衡行禮道：“陛下，此事事關重大，衡以為不能耽擱，若可以，還請陛下屏退左右。”
“能勞你來向朕說的事必定不是小事了。也罷，你們都下去吧。”
宮人們恭敬地應了一聲，全都悄聲退了下去，隻留下東升太監一人。貞元皇帝這才打開奏折，他這才發現，這奏折裏夾放的不是文書，而是幾封信。
看到那上麵的字，貞元皇帝沒看內容便先走了眉頭。見皇帝二話不說百年拆信來看，東升太監一時心驚，他這兩年也是吃了許多虧了，生怕長信侯爺生出大逆不道的心在信奉上抹什麽不幹淨的東西。不過，見皇帝陛下絲毫沒有對長信侯爺猜疑的意思，東升太監自然不敢自作主張。
貞元皇帝將信一一翻過，越翻越快，直到最後一封信看完，他臉上再也看不見一絲笑容，沉眸看著寧衡道：“長信侯可知，這裏麵都寫了什麽？”
“回稟陛下，臣已核實過才敢上呈予您。”
“那你應該知道，若是這些信的內容屬實，會牽扯出多大的事情，甚至，會動搖江山國本！”
麵對天威寧衡麵不改色，仍然穩聲道：“衡知道，正是因此才不敢有半分耽擱。”
貞元皇帝忽然疲憊地呼出一口氣，“阿衡啊阿衡，你這是給朕除了一個大難題。你應當知道，這些人中有許多是不能動的。不過，你既然出麵，想必也已經查到一些東西了吧？”
寧衡答道：“不敢欺瞞陛下，臣確實查到一些實證。這些信箋是出自前涼州州牧謝永林之手，陛下手中有更多謝永林的手書，可校驗其真假。而臣前些日子恰好知道一些事情，深入調查了這個罪臣的遺物，經過幾番艱險，才將這些信保全下來，臣懷疑，這些信上提及的人不是全部。”
貞元皇帝皺了皺眉頭，先打發了東升太監下去，在正陽宮正殿上隻剩下他與寧衡二人的時候，才出聲問道：“長信侯查到了什麽？”
“回陛下，約莫三個月前，臣得知原本應該丟棄與亂葬崗的謝永林生母被人盜屍，後追查到扶風郡鄭家身上。臣已能確定，謝永林的生母已經被妥善安葬於鄭家的祖墳之中。”
見皇帝沒有驚訝之色，寧衡便知此時也在皇帝的掌握之中。三個月前，那也是皇帝查到鄭家的時間，寧家會被皇帝的人手引去調查鄭家合情合理。皇帝對他所言或許不盡信，但這不要緊，他今日也不是來給皇帝攤牌的，隻打算讓皇帝知道他們計劃中應該讓皇帝知道的事情罷了。
“臣便著人對這個鄭家深入探查，意外地發現，不僅謝永林的生母，便是我們久尋不到墓地的匈奴太後胡爾朵也被葬於鄭家祖地。”見皇帝終於有所動容，寧衡繼續道：“而且按照墳地的土質來看，她下葬已經有三五年的時間了。”
貞元皇帝捏了捏拳頭，靜思片刻才道：“謝永林不是與匈奴勾結，而是匈奴人嗎？此事，長信侯有幾分把握？”
“陛下，若非有確鑿的證據，衡豈敢拿不實之事說予陛下知道？”
寧衡滿臉沉肅，“陛下當真，若謝永林並非叛國，而是異族人，那麽，他在大靖所做的事絕對不簡單。臣苦查兩個月，最後才在涼州謝府的一處暗格發現了這些手書。”
這些手書皆是謝永林與幾位朝臣往來的信件，有做實事官位毫不起眼的，也有位高權重的大臣，如蛛絲一般牽連出來網住了許多人，便是皇帝看了也覺心中生寒，一時間也不知該如何是好。
他問寧衡，“長信侯世代輔佐皇室，如今你將這些信給朕，勢必已經為朕做好了打算，是嗎？”
“微臣不敢。”
“沒什麽不敢的，朕讓你說，你說便是。”
如此，寧衡也隻得應下。
“陛下，謝永林畏罪自殺，或許也是為了保全這些人。而謝永林一死，這些人也勢必有所警覺，往來信件或是其他證據這麽長時間過去想必已經被銷毀幹淨，要拿他們的過失不易。不過，且不論這些信上所知的人是匈奴人還是與謝永林勾結的叛國賊，一定不可再留在朝中壞我大靖的國政……陛下能夠許下鮮卑新軍加緊練兵一事，臣鬥膽猜測，您應該也對匈奴的野心有所預料。他們如今已經知道鮮卑新軍的威力，臣想，匈奴不會坐視新軍的羽翼豐滿再下手，這一兩年內就會有動作。”
“屆時，若是讓這些人裏應外合，那我大靖必將陷入敗局。而一旦我軍露出頹勢，匈奴軍且不說，羌族，南蠻等敵國定會群起而攻，分食我大靖國土。因此，臣諫吾皇，這些人不能留。”
貞元皇帝沉默了許久，才開口道：“你既知謝永林之事過後他們會有所警覺，那麽朕開年後若分別處置這些人易隻會打草驚蛇。長信侯可有良策？”
“不瞞陛下，臣進宮之前確實有過思量。”他對著皇帝也沒有藏拙的意思，直接道：“臣想，四月各州州牧入京述職，應是一個好時機。涼州州牧初立，正是最需要一份功績來穩固自己地位的時候，若是由他以謝永林親筆手書為證，當朝舉發，不給這些人一點反手的時間，此事應該能夠定局。”
貞元皇帝一聽便知道寧衡已經經過深思熟慮，而細細想來，確實沒有比這個更好的辦法，一擊即中又快又狠。而且明年四月之前，他便有足夠的時間斟酌篩選出替補他們的人手……貞元皇帝想到這裏便是一愣，他微眯起眼睛看了垂首恭敬的寧衡一眼，心中已經明白，若不是這些人空缺出來會亂了朝綱，長信侯爺想必會先斬後奏，而不是現在和他有商有量的了。
他心裏自然對此有些不快，但這些信畢竟還是自己的人本事不夠讓寧家的人給翻了出來，那也不能怪寧衡自作主張。
隻是……
他想到了什麽，看寧衡的視線更加微妙了，半晌才道：“朕知道了，此時長信侯便不必再插手，朕自會安排。”
“是，陛下。”
寧衡原本也不想攬上這些事，應答得十分爽快。
但那之後，貞元皇帝並沒有打發他走，君臣沉默了一陣，貞元皇帝才開口道：“阿衡既然查到了鄭家，想必朕查到的那些也忙不過你的耳目吧？”
寧衡怔了下，行了一個跪禮道：“請陛下相信寧家的忠心，寧家的天機堂，永遠為皇室所用。”
貞元皇帝當了這麽多年的皇帝，當然對寧家的行事有所了解，他質疑寧衡自然不是因為寧家黃雀在後循著他的暗衛探查這些事情，而是其他。他沒有叫起寧衡，而是壓低了聲音，道：“那想來，你一定也知道，我在遠寧侯書房的暗道裏查到了什麽吧？”
“回陛下，臣要去探查時，遠寧侯書房已經毀於大火之中，暗道也被填封，因此臣未查到什麽。”
他對皇帝用了最大程度誠實。
皇帝輕笑了一聲，“那……實在太可惜了。”
寧衡怔了下，再想追問時，貞元皇帝已經沒了談話的興致，高聲宣東升太監進來，讓他退下了。
每年到了年節時下都是洛京各府最忙的時候。
年節休沐是他們最長的一個休沐日了，平時時間緊湊也不好聯絡走動，此番借著新春之喜正是聯絡感情的好時機。
鎮北侯府今年比往年還要熱鬧一些，朱定北襲爵後的第一個信念，侯府自然要有新氣象。除了與朱家交情不錯的秦家、樓家和一些親戚連襟，今年更是有不少鎮北侯爺的同窗上門來拜年。雖然彼此交情不如何，但好歹是同輩人，家裏也有頭有臉又同在國子學同窗了這麽多日子，朱定北去歲在外活躍的時候也結交了不少人，到了年關自然都會有所表示。
朱定北這邊忙得熱火朝天，長信侯府倒是和往年沒什麽不同。各地派來的大管事已經悉數返回原地，除了與長信侯府有過姻親的幾家人，寧家門前一向很少招待外客。
年三十那日，百官與皇帝飲宴同賀，到了年初一，便是開太廟祭祖祭天地和社稷的日子，禮成之後，到初二才有各府宗親的女眷往後宮百年。雖然近年來後宮對皇帝陛下而言形同虛設，但皇後與嬪妃們的身份還在，身有誥命的貴夫人們間的禮儀不可疏廢。
而男嗣則與皇帝拜年，不過那都是皇帝直係的宗親，除了僅存的寧王一家，和幾位皇子之外，在這一日會向皇帝拜年的便隻有長信侯府了。就算是鎮北侯府，也是和其他大臣宗室一樣，以奏折朝拜。
皇帝接見了寧衡，他今日氣色看起來不錯，對寧衡的態度也十分溫和，但君臣融洽的氣氛，在寧衡遞上一份奏折時，消失殆盡。
“阿衡有何事，要選在今日說麽？”
他看了看東升太監轉呈上來的奏折，並沒有翻閱的意思。
寧衡行禮道：“陛下，此事事關重大，衡以為不能耽擱，若可以，還請陛下屏退左右。”
“能勞你來向朕說的事必定不是小事了。也罷，你們都下去吧。”
宮人們恭敬地應了一聲，全都悄聲退了下去，隻留下東升太監一人。貞元皇帝這才打開奏折，他這才發現，這奏折裏夾放的不是文書，而是幾封信。
看到那上麵的字，貞元皇帝沒看內容便先走了眉頭。見皇帝二話不說百年拆信來看，東升太監一時心驚，他這兩年也是吃了許多虧了，生怕長信侯爺生出大逆不道的心在信奉上抹什麽不幹淨的東西。不過，見皇帝陛下絲毫沒有對長信侯爺猜疑的意思，東升太監自然不敢自作主張。
貞元皇帝將信一一翻過，越翻越快，直到最後一封信看完，他臉上再也看不見一絲笑容，沉眸看著寧衡道：“長信侯可知，這裏麵都寫了什麽？”
“回稟陛下，臣已核實過才敢上呈予您。”
“那你應該知道，若是這些信的內容屬實，會牽扯出多大的事情，甚至，會動搖江山國本！”
麵對天威寧衡麵不改色，仍然穩聲道：“衡知道，正是因此才不敢有半分耽擱。”
貞元皇帝忽然疲憊地呼出一口氣，“阿衡啊阿衡，你這是給朕除了一個大難題。你應當知道，這些人中有許多是不能動的。不過，你既然出麵，想必也已經查到一些東西了吧？”
寧衡答道：“不敢欺瞞陛下，臣確實查到一些實證。這些信箋是出自前涼州州牧謝永林之手，陛下手中有更多謝永林的手書，可校驗其真假。而臣前些日子恰好知道一些事情，深入調查了這個罪臣的遺物，經過幾番艱險，才將這些信保全下來，臣懷疑，這些信上提及的人不是全部。”
貞元皇帝皺了皺眉頭，先打發了東升太監下去，在正陽宮正殿上隻剩下他與寧衡二人的時候，才出聲問道：“長信侯查到了什麽？”
“回陛下，約莫三個月前，臣得知原本應該丟棄與亂葬崗的謝永林生母被人盜屍，後追查到扶風郡鄭家身上。臣已能確定，謝永林的生母已經被妥善安葬於鄭家的祖墳之中。”
見皇帝沒有驚訝之色，寧衡便知此時也在皇帝的掌握之中。三個月前，那也是皇帝查到鄭家的時間，寧家會被皇帝的人手引去調查鄭家合情合理。皇帝對他所言或許不盡信，但這不要緊，他今日也不是來給皇帝攤牌的，隻打算讓皇帝知道他們計劃中應該讓皇帝知道的事情罷了。
“臣便著人對這個鄭家深入探查，意外地發現，不僅謝永林的生母，便是我們久尋不到墓地的匈奴太後胡爾朵也被葬於鄭家祖地。”見皇帝終於有所動容，寧衡繼續道：“而且按照墳地的土質來看，她下葬已經有三五年的時間了。”
貞元皇帝捏了捏拳頭，靜思片刻才道：“謝永林不是與匈奴勾結，而是匈奴人嗎？此事，長信侯有幾分把握？”
“陛下，若非有確鑿的證據，衡豈敢拿不實之事說予陛下知道？”
寧衡滿臉沉肅，“陛下當真，若謝永林並非叛國，而是異族人，那麽，他在大靖所做的事絕對不簡單。臣苦查兩個月，最後才在涼州謝府的一處暗格發現了這些手書。”
這些手書皆是謝永林與幾位朝臣往來的信件，有做實事官位毫不起眼的，也有位高權重的大臣，如蛛絲一般牽連出來網住了許多人，便是皇帝看了也覺心中生寒，一時間也不知該如何是好。
他問寧衡，“長信侯世代輔佐皇室，如今你將這些信給朕，勢必已經為朕做好了打算，是嗎？”
“微臣不敢。”
“沒什麽不敢的，朕讓你說，你說便是。”
如此，寧衡也隻得應下。
“陛下，謝永林畏罪自殺，或許也是為了保全這些人。而謝永林一死，這些人也勢必有所警覺，往來信件或是其他證據這麽長時間過去想必已經被銷毀幹淨，要拿他們的過失不易。不過，且不論這些信上所知的人是匈奴人還是與謝永林勾結的叛國賊，一定不可再留在朝中壞我大靖的國政……陛下能夠許下鮮卑新軍加緊練兵一事，臣鬥膽猜測，您應該也對匈奴的野心有所預料。他們如今已經知道鮮卑新軍的威力，臣想，匈奴不會坐視新軍的羽翼豐滿再下手，這一兩年內就會有動作。”
“屆時，若是讓這些人裏應外合，那我大靖必將陷入敗局。而一旦我軍露出頹勢，匈奴軍且不說，羌族，南蠻等敵國定會群起而攻，分食我大靖國土。因此，臣諫吾皇，這些人不能留。”
貞元皇帝沉默了許久，才開口道：“你既知謝永林之事過後他們會有所警覺，那麽朕開年後若分別處置這些人易隻會打草驚蛇。長信侯可有良策？”
“不瞞陛下，臣進宮之前確實有過思量。”他對著皇帝也沒有藏拙的意思，直接道：“臣想，四月各州州牧入京述職，應是一個好時機。涼州州牧初立，正是最需要一份功績來穩固自己地位的時候，若是由他以謝永林親筆手書為證，當朝舉發，不給這些人一點反手的時間，此事應該能夠定局。”
貞元皇帝一聽便知道寧衡已經經過深思熟慮，而細細想來，確實沒有比這個更好的辦法，一擊即中又快又狠。而且明年四月之前，他便有足夠的時間斟酌篩選出替補他們的人手……貞元皇帝想到這裏便是一愣，他微眯起眼睛看了垂首恭敬的寧衡一眼，心中已經明白，若不是這些人空缺出來會亂了朝綱，長信侯爺想必會先斬後奏，而不是現在和他有商有量的了。
他心裏自然對此有些不快，但這些信畢竟還是自己的人本事不夠讓寧家的人給翻了出來，那也不能怪寧衡自作主張。
隻是……
他想到了什麽，看寧衡的視線更加微妙了，半晌才道：“朕知道了，此時長信侯便不必再插手，朕自會安排。”
“是，陛下。”
寧衡原本也不想攬上這些事，應答得十分爽快。
但那之後，貞元皇帝並沒有打發他走，君臣沉默了一陣，貞元皇帝才開口道：“阿衡既然查到了鄭家，想必朕查到的那些也忙不過你的耳目吧？”
寧衡怔了下，行了一個跪禮道：“請陛下相信寧家的忠心，寧家的天機堂，永遠為皇室所用。”
貞元皇帝當了這麽多年的皇帝，當然對寧家的行事有所了解，他質疑寧衡自然不是因為寧家黃雀在後循著他的暗衛探查這些事情，而是其他。他沒有叫起寧衡，而是壓低了聲音，道：“那想來，你一定也知道，我在遠寧侯書房的暗道裏查到了什麽吧？”
“回陛下，臣要去探查時，遠寧侯書房已經毀於大火之中，暗道也被填封，因此臣未查到什麽。”
他對皇帝用了最大程度誠實。
皇帝輕笑了一聲，“那……實在太可惜了。”
寧衡怔了下，再想追問時，貞元皇帝已經沒了談話的興致，高聲宣東升太監進來，讓他退下了。