在路上,劉利和麗麗不可避免的討論起曼斯菲爾德的人物與劇情。


    “說起來,你任務中涉及曼斯菲爾德的部分隻和那位範妮·普萊斯小姐有關啊……你那位原主對範妮倒是真愛啊!”麗麗感歎道。


    “是啊,但應該也有隱藏任務可挖。從劇情和原主的記憶來看,亨利對於貝特倫一家沒有什麽惡意,對那位貝特倫大小姐也未嚐不感到內疚與歉意!我們可以試著介紹些才俊給她算作補償?”劉利現在其實對於這種保媒拉纖的事煩透了,但還不能不做,因為這年代的女子要獲得幸福,跟她選擇的男人有著直接關係!他隻恨自己沒能力也沒魄力去徹底改變這個時代。


    “哎!貝特倫家的兩位小姐雖然天稟聰穎,見識學識也都非常不錯,但在諸如自知之明、寬宏大量、謙恭等不怎麽尋常的資質方麵,卻十分欠缺……而且她也有虛榮的通病……你怕是要找個長得又帥、家產又豐厚的,否則她估計還會和別人私奔,哪怕那個別人不是你!”麗麗覺得劉利的想法很難實現,那位小姐的性格短板太嚴重。


    “長得帥……家產多?不需要要求品性嗎?”劉利雖然是問話,但語氣卻很是肯定。


    “人品過得去就行,你也不能要求人人都是達西或布蘭登不是?怎麽?你有合適的人選?”麗麗奇怪的反問道。


    “你覺得蒂爾尼上尉和威洛比怎麽樣?”


    “蒂爾尼上尉?媽媽還想著他能追求莉齊呢……好吧,這倒是一個不錯的人選,可以考慮……我記得蒂爾尼上尉所在的團就駐守在北安普頓?而且這位上尉先生也是個喜歡美色的,貝特倫小姐倒是符合他的擇偶標準……”麗麗頓了頓,接著道,“可是威洛比是怎麽回事?這家夥長得倒是不錯,但他那個小莊園的出產還不夠他自己揮霍的吧?”


    “威洛比不是艾倫漢的史密斯太太的繼承人嗎?”


    “可威洛比不是因為對威廉斯小姐始亂終棄而被史密斯太太剝奪了繼承資格嗎?他還是在結婚後才得到了那位太太的諒解,重新獲得了那份產業。”麗麗有些不可思議,劉利不會是沒看完《理智與情感》吧?


    “簡在今年底就要嫁給布蘭登了!原著裏的威廉斯小姐被輕易誘惑墮落,那完全是因為她是被布蘭登放養的(家裏沒女主人,布蘭登也不方便把養女帶在身邊)。而現在有簡這位養母教養約束,你覺得威廉斯小姐還會重蹈覆轍嗎?”劉利不以為然。


    “就算如此,那個威洛比的人品也很成問題!你想要的目標是補償貝特倫小姐以觸發隱藏任務,你介紹個人渣給她算怎麽回事?難道亨利還想著再看一次貝特倫小姐出醜?”麗麗撫著額頭吐遭道。


    “威洛比真說起來也沒那麽壞……”見麗麗又要反駁,劉利趕忙擺手道,“好吧好吧,我承認威洛比並不是個好人選……事實上我們現在就討論這個完全沒意義,咱倆充其量隻能起到個引薦人的作用,究竟會如何還得看當事人!”


    “哎,確實如此啊……說起來貝特倫小姐那位官配拉什沃思先生倒是這個時代不錯的結婚對象,既有錢,性子也不賴……可惜人長得不行,智商也偏低,那位心高氣傲的大小姐怕是從內心裏就看不起他……總之,這位大小姐是真難伺候啊!”


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    劉利二人是在耶穌升天節當天抵達曼斯菲爾德的。理所當然,在這一天,整個教區的人都會集中在教堂祈禱,保佑能夠得到豐收。所以,格蘭特博士作為教區牧師長是完全沒空接待劉利的。


    最後,還是劉利的便宜姐姐,格蘭特太太將他們引入了牧師宅。


    “你們來的可真是時候,祈禱周到今天就能結束,從明天開始社交活動就會全麵恢複了!”格蘭特太太見到他們很是高興,熱情的說道。


    “溫蒂,我們不是來社交的,隻是順路來看看你,你要知道,瑪麗的16歲生日就在這個月的30日。”劉利對於這便宜姐姐的自來熟有些不適應。他雖然有心挖出隱藏任務,但卻並不急著認識這裏的那幾位小姐,怎麽也得等著妹妹正式進入社交界後再說,到時候接觸起來借口更多,名義多了也更不落人口舌。


    “有什麽關係?左右耽擱不了幾天!你雖然已經結婚了,但多認識幾位優秀的同齡人也是很有好處的。曼斯菲爾德莊園裏就有幾位這樣的紳士和小姐!”格蘭特太太是個喜歡交際的人,自然希望自己心愛的弟弟能和她有同樣的愛好。


    “我是認識湯姆的,溫蒂。”劉麗有無奈的自己報料。


    “你認識曼斯菲爾德的大公子?”格蘭特太太很吃驚,但旋即興致盎然的問道,“在哪認識的?又是怎麽認識的?”。


    “曾經在羅新斯的舞會上見過……是賓利先生引薦的,那是我和湯姆共同的朋友。”劉利解釋了一句。


    “既然認識,那就更好說啦!可惜那位大公子跟著托馬斯爵士一起去了西印度群島,否則你們就能見麵啦!不過,湯姆的弟弟埃蒙德也是個好青年,你一定會樂意認識他的!”格蘭特太太很有活力的說道,好像篤定貝特倫家一定會邀請他們去做客一樣。


    事實上她還真猜對了,第二天一早,貝特倫夫人就發了請帖過來,正式邀請劉利與麗麗去曼斯菲爾德莊園遊玩。


    “我猜這一定是那位諾裏斯太太的主意!”麗麗看著請柬如是說道。諾裏斯太太是貝特倫夫人的姐姐,也是曼斯菲爾德教區前牧師的遺孀,在貝特倫夫人萬事不管的情況下,她至少能當這座莊園一半的家。


    劉利和麗麗都不喜歡這位諾裏斯太太,因為《曼斯菲爾德莊園》這書裏怕是有大半的糟心事都是由她直接或間接引起的,甚至貝特倫家兩位小姐的性格都是受了她的影響才變成那般模樣……但即便如此,比起那位貝特倫夫人,諾裏斯太太也還都算可愛了!


    貝特倫夫人可以說是簡·奧斯汀筆下最不稱職也最不負責任的母親了!沒有之一!別的母親哪怕對自己的孩子態度惡劣,但至少對他們的人和遇到的事也是關心的……可從原著的描寫來看,貝特倫夫人是看不出一點她對自己兒女的愛的!她在書裏一直都是一副‘自己舒服就行,別人愛咋滴咋滴’的模樣,對自己的兒女也非常冷漠,幾乎是采取完全放養的態度,這一點比起諾裏斯太太還不如,至少那位太太雖然也是自私自利,但有時還是會關心一下自己的晚輩的……那怕這種關心隻是為了討好托馬斯爵士。


    這般情況下,貝特倫家幾個兒女的教養可想而知,可以說除了埃蒙德,其餘幾位性格上都有些奇葩的地方,就連女主範妮都是在埃蒙德的教導下才勉強受得影響小些……事實上,在這樣的家庭長大,埃蒙德最後居然都沒長歪,這才是一件奇怪的事,該說他不愧是男主嗎?

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