甜美而機械的聲音在房間裏回蕩，所有人的心都慢慢提到了嗓子眼。
又撥了兩次電話之後，徐茂的臉色已經鐵青。
小趙試探著問：“難道……嫂子又生氣了？”話音剛落就被董雄用胳膊肘頂了一下肋骨，“嫂子好像從來沒有做過關機拉黑這樣的事，不想說話會直接告訴茂哥的。”
徐茂抬起手示意他們安靜。他掛了電話，撥給齊菲問了兩句，又打電話給宋楨，言簡意賅：“棠棠還沒回家，手機關機，情況不對。”
宋楨道：“她也沒有聯係我。”停了停，又說，“我去查一下機場記錄，看看她什麽時候下飛機的，下了飛機又走哪兒去了。”
徐茂拳頭慢慢握緊：“麻煩你了。我得聯係一下邱炳昌。”
邱炳昌的私人電話，除了他親友和心腹，沒幾個人知道。徐茂打聽一圈，隻得到了一個對外聯係的號碼。接通之後，聽筒裏傳來年輕女人禮貌的聲音：“您好，我是劉秘書。請問您是哪位？”
“我是徐茂。”
一板一眼的聲音裏多了些說不清道不明的意味：“verdure的徐總？”
“是。我妻子宋棠原計劃乘坐今天下午三點半的飛機回h市，飛機按時起降，但她現在還沒回家，手機也關機。她臨行前參加了文物捐贈儀式，按照時間安排，去機場前一直和邱先生一起。劉秘書能否給我邱先生的聯係方式？我想問一問棠棠出發前的事。”
劉秘書聲音裏多了無奈之意：“徐夫人還在f市。她沒有失蹤，徐總不用太擔心。”
徐茂聲音一沉：“到底出什麽事了？”
劉秘書歎息：“徐夫人借著修複漆器的名頭暗地盜竊了那件文物，轉手倒賣。現在她已經被警方控製。”
徐茂就像聽見雷聲在耳邊炸響，又驚又怒：“莫名其妙！怎麽可能！”
劉秘書道：“我們也覺得非常意外，徐夫人在邱家一直是安靜溫柔的模樣，真沒想到會做出這種事。”
徐茂血液幾乎被怒火燒沸，可惜對方不在麵前，否則他一定不會客氣。他冷笑：“你們這玩笑開得太大了。棠棠怎麽可能做這麽荒唐的事，胡說八道也請找一個像樣的理由。”
劉秘書依然客客氣氣的說：“我們一開始也覺得不可思議，但是證據確鑿。”
徐茂忍住爆粗口的衝動：“證據？”
“邱先生有位消息靈通的朋友，在黑市發現了一套南宋漆妝奩盒，和他在邱家見到過的文物一模一樣，馬上聯係了邱先生。文物在黑市，那博物館的是什麽？午宴還在進行中，請來的專家都在，邱先生請館長開了展覽櫃，讓專家一鑒定，博物館裏的漆器，是複製品。”劉秘書停了停，道，“這段時間裏，漆器都被徐夫人保管著。能接觸文物的人，也就徐夫人和邱先生，徐夫人的嫌疑當然是最大的。”
徐茂冷笑：“這算哪門子證據確鑿？邱家那麽多傭人……”
劉秘書打斷他：“邱家的傭人都是精挑細選過的，手腳不幹淨的人進不來。何況家裏陳設的貴重物品不少，比那件南宋漆盒還珍貴的物件都好好的擺著。再說文物修複期間，不懂行的人隨意一碰就可能受到大損傷，能把握好運出時間的人，也就徐夫人了。”
徐茂嗤笑一聲：“懂行的人不止棠棠，還有邱先生。棠棠在f市人生地不熟，她怎麽把東西拿出去？又怎麽找出貨渠道？邱先生做這種事就方便太多了。監守自盜的可能性比棠棠偷竊大得多，你們別是做出事，然後栽贓到棠棠身上吧！”
劉秘書也沉了聲：“徐總，我理解你的心情，但請你不要侮辱邱先生。邱先生這些年光捐贈的錢物價值就接近十億，那件漆器雖然珍貴，估價也不過幾百萬，邱先生至於貪圖這點區區小利？再說移交文物，是徐夫人親手做的，她精通修複，自然也精通鑒定，修複這麽久漆器，對物品的熟悉程度肯定不輕。按理說她應該發現了漆器的問題，但是她為什麽沒有指出來？這實在太可疑了！”
對方顯然早有準備，徐茂走到桌前，從香檳冰桶裏撈了一塊還未完全融化的冰，在額頭和太陽穴擦了一會兒，寒冷穿透了皮膚，深入骨髓，他在刺激下冷靜了一些，道：“就算這樣，棠棠也僅僅是有嫌疑而已。按照規定，沒有確鑿證據，警方無權逮捕嫌疑人。你們就這樣把人抓了？”
劉秘書似乎被噎了下，隔了十多秒才說話：“徐總請不要誤會。雖然警方出麵，但也說不上是逮捕，隻是把徐夫人請回來接受調查而已。好好的捐贈成了鬧劇，失竊文物又很珍貴，事急從權，隻能這樣處理了。宋家和徐總在h市勢大根深，徐夫人如果到了h市，我們怕是隻能吃下這個啞巴虧了。”
徐茂氣得笑了：“邱先生的生意不止在f市做，我從未聽說邱家在別的地方吃過什麽虧。何況我和宋家雖然在h市有幾分薄麵，但也沒有邱先生這種通天本事，說抓人就抓人。”他聲音冷了下來，“請你轉達邱先生，文物失竊的事我比他更想搞清楚。我和棠棠都會配合調查，但你們必須立刻放人。有什麽事，請和律師談。”
劉秘書道：“如果有誤會，邱先生一定公開道歉，並給予賠償，恢複徐夫人的名譽。徐總請耐心等候消息，徐夫人嫌疑未解除，我們實在不敢放人。”說罷她就掛了電話。
徐茂勃然大怒，重新撥過去，對方拒接。邱炳昌這樣地位的商人，竟然做出拒接電話這種無賴舉動，他在驚怒交加之餘，更加確定了，這一定是個陰謀。
董雄等人驚得都愣了，小趙氣得罵道：“什麽破事兒！居然敢隨便抓人！嫂子怎麽可能偷東西！”
徐茂一邊撥打宋楨的號碼，一邊說：“小趙你下去準備好車，我要去宋家一趟。”
宋楨的電話是忙音。他掛斷，等了十多秒，她打來了電話，聲音凝重：“宋棠沒有登機。”
他咬牙道：“當然沒登機——她被抓了。”
宋楨再沉穩，也被這不可思議的回答驚得抽了口涼氣：“什麽！”
“邱炳昌的秘書說，她把修複的文物掉了包，送出去轉賣，已經在黑市發現了。他們不肯放人。”他深深吸了口氣，“我現在過來一趟，這事非同小可。”
“好。”
宋家傭人端來茶水點心。花草茶鮮紅澄澈，明豔如寶石，鬆餅剛出爐，散發著濃鬱的奶油香，但是沒有人喝得下茶，吃得下東西。
聽徐茂說完和劉秘書那番對話，宋槿眼裏幾乎能噴出火來，按捺不住：“邱炳昌原來是這種貨色！沒證據就抓人，什麽規矩都不講，連出麵都不敢，讓秘書頂著。他那些好名聲也不知道是怎麽來了，背地裏又做過多少齷齪事！”
宋楨也沉著臉：“我聯係過邱家，還是那個秘書接的。她解釋都不和我解釋，就說他們在查，讓我們等結果。”
宋槿咬牙：“邱炳昌本事真是夠大的，連警方都指使得動。”
宋夫人緊緊皺眉：“f市那地方，和我們這裏不一樣。他們那裏有很多宗族社會的習俗，家族的人早就安排進當地的各種機關，即使外派人過來，通常也是被架空的。邱家在當地是數一數二的大家族，他的話，真比f市一把手還管用，那樣的地方，依法辦事就是個笑話。”
宋槿道：“這樣說，宋棠現在隻能白白的被關著了？”她的經驗隻在比較守規矩，講契約的環境下起作用，對於那種鐵桶似的人情社會，她一時有些懵，暫時無計可施，憤憤的罵了幾句，臉色越來越難看，“宋棠不可能做出那種事，她是被陷害了。但是為什麽要陷害她？她得罪了誰？邱炳昌嗎？她那性子，從來都躲著是非的，又能招惹誰？哪怕她在人情世故上不怎麽變通，也頂多造成尷尬，至於下這麽狠的手？”
宋夫人看了徐茂一眼：“也許對方實際上是衝著我們家，或者徐茂來的？挾持住宋棠，想換什麽籌碼。”
宋楨道：“邱炳昌不管是不是幕後主使，他是參與進來了的。和我們兩家不對付的那些人，沒有人麵子大到能請他出山。邱炳昌的生意還沒做到h市，不存在利益衝突，他如果想進軍這邊市場，也用不著動這麽狠毒的手段。無冤無仇的，他為什麽要這樣？”
宋槿抱著胳膊：“就算想對付我們，針對宋棠，這也太下作了，傳出去，那人立刻聲名狼藉。前段時間想拿你們婚變炒作出事情的人，不也隻敢偷偷摸摸的來嗎？更不用說他居然汙蔑宋棠偷竊，拿宋棠做文章，用得著把她逼到這種地步？難道那人恨死了宋棠不成？”
徐茂把已經冷了的茶一飲而盡：“事情太荒唐，恐怕不是三下兩下能查清楚的。先排查一下邱炳昌在本城的關係網，仔細的理一理。目前最重要的是把棠棠救出來，我已經訂了機票，明天早上就飛f市。”
宋楨道：“我也去，阿槿，公司這邊就交給你了。媽媽你認識的人多，想法子打探一下邱炳昌的底細吧。”
次日天公不作美，春雷滾滾，機場停止一切航班起降，三個鍾頭之後才恢複運行。到了f市已經是下午，f市有“雨城”的別稱，此時雨簾密集如織布機上的經緯線，地上濺起水霧，升騰到膝蓋的高度。暴雨天堵車嚴重，好容易進了城，安頓下來，已是華燈初上的時刻。
他們見到了邱炳昌的表妹，一個風韻猶存，氣質高雅的五十來歲女性，在家族企業主持公關工作。
和那位談吐生硬的劉秘書不同，這位邱炳蘭女士聲音溫軟，笑容平和，給人如沐春風之感，讓人生氣都找不到借口。她親自來酒店拜訪二人，見麵互相介紹之後就連連道歉：“宋小姐和徐總大駕光臨，有失遠迎。我們剛得到消息，否則該派車來接的，這麽大雨趕進城，真是辛苦兩位了。我們安排了宴席，給二位貴客接風洗塵。為了兩位的方便，就設在酒店裏麵。我們邱家別的一般，廚師是全城知名的好，宴席是他們主理的，都是f市特色。”
徐茂心中隻覺得膩煩，但他再不想和這人虛與委蛇，人家的地頭上，他也不能不顧忌邱家的勢力，和宋楨對視一眼，擺出客客氣氣的笑：“多謝款待。隻是宋棠……”
邱炳蘭微微一笑：“我們已經安排好了見麵，不過時間不早，吃過飯再說，好嗎？錯過飯點對身體不好。”
對方極盡客氣，何況他們並不知宋棠在哪兒，不通過邱家，打聽出來要費不少功夫，發作了對事情沒有幫助。適度示弱，邱家可能會放鬆戒備，更容易探聽清楚事情。徐茂忍著氣，跟著她走向餐廳。
宴席設置在行政樓層餐廳的私密包間裏，陪客的除了邱炳蘭和另一位邱家有分量的人物，還有家族企業高管，本市文化界名流，麵子是做足了的。
但是邱炳昌呢？宋楨很不滿，但也不能發作，邱炳昌輩分高，不來無可指摘。
似是看出了她的心思，邱炳蘭輕輕歎了口氣，：“表哥本說要來的，但風濕發作了，為了手上的公事私事忍了好些天，今天實在難受得厲害，才做過針灸，醫生讓他靜養。沒有怠慢貴客的意思。”
席上某教授頷首，幫腔道：“邱先生每年冬春交接之際都會受到風濕困擾。”
你一言我一語，把邱炳昌的無奈渲染到了頂點。徐茂露出關切之色問候兩句，但拳頭已經在桌下握得死緊。
f市自古以來富豪雲集，飲食非常講究，流傳至今，已經成了別具一格的菜係。菜品一道一道上來，食材精美，擺盤如藝術品，香氣撲鼻，但徐茂一點滋味都嚐不出來，煎熬許久，終於等到宴會結束。
邱炳蘭如約請他們上車，含笑道：“我們情急之下從機場請回了徐夫人，確實是我們不對。但我們也不會太不守規矩，就像你們說的，沒有確鑿證據，不能逮捕拘押。徐夫人還在邱家住著，一切待遇和她做客期間一樣。”
宋楨耐著性子，問到：“既然這樣，那為什麽宋棠的手機一直關機，不能聯係我們？我們提出通話，你們為什麽拒絕？”
“手機？”邱炳蘭露出詫異的神情，“我們隻是請徐夫人住下而已，沒有收走她的隨身物品。”思忖片刻，道，“或許是在機場不慎遺落了？”
是遺落了，還是不得不遺落？鎮定如宋楨，也不由得深深呼吸，把那口氣給壓回去。
邱炳蘭繼續道：“昨天和你們講話的劉秘書，唉，是表哥的侄女，做事一向風風火火，又控製不住脾氣。小姑娘從小被寵大的，公司裏別人看著表哥的麵子，也都順著她，或許昨晚你們通話時說得急了，她一鬧情緒，故意說不讓聯係。唉，真是的，那孩子得好好約束下了，這樣下去不知道還會鬧出什麽大亂子。”
徐茂一個字都不信，邱炳蘭這些圓滑又無賴的說辭，聽了隻會讓人更加憤怒，他停止了問話，看著窗外不停閃向後方的樹木和街燈，什麽時候才能到邱家？
車駛離鬧市區，路邊的植物越發濃密，黑夜之中影影瞳瞳，晃眼一看就像一個個巨人，在人車皆稀少的路上添了幾分陰森。兩人有心事，在單調的街景下更加覺得不耐煩，忍了許久，邱炳蘭笑著開口：“再拐個彎，開一公裏的樣子，就是邱家祖宅了。”
徐茂鬆了口氣，正想說話，宋楨忽然道：“警車！”
幾輛警車閃著警燈，從拐彎處開來，須臾就從他們這輛車旁呼嘯過去。徐茂心中隱隱的覺得不妙，扭頭從後玻璃盯著越來越遠的尾燈，但車也開到了拐彎處，視野一變，他什麽都看不見了。
邱家的管家在大門口迎接，一看見邱炳蘭，就說道：“正想給您打電話。”他眼神複雜的看著下車的徐茂和宋棠，“徐夫人盜竊文物，證據確鑿，警方出示了逮捕令，剛剛把人帶走。”
沒想到宋棠就在擦肩而過的警車裏！徐茂臉色立刻慘白，旋即一點點漲紅。他盯著邱炳蘭，怒極反笑：“時間掐得還真巧啊。”
邱炳蘭沒理他，麵容上亦滿是驚愕：“帶走了？證據確鑿？”
管家點頭：“徐夫人那位姓唐的同學已經招了。徐夫人早就和她商量好，在修複文物的時候暗地複製了一模一樣的漆器，把真品交給她帶出去。她私下一直做黑市拍賣賺快錢，有渠道可以快速變現。”
又撥了兩次電話之後，徐茂的臉色已經鐵青。
小趙試探著問：“難道……嫂子又生氣了？”話音剛落就被董雄用胳膊肘頂了一下肋骨，“嫂子好像從來沒有做過關機拉黑這樣的事，不想說話會直接告訴茂哥的。”
徐茂抬起手示意他們安靜。他掛了電話，撥給齊菲問了兩句，又打電話給宋楨，言簡意賅：“棠棠還沒回家，手機關機，情況不對。”
宋楨道：“她也沒有聯係我。”停了停，又說，“我去查一下機場記錄，看看她什麽時候下飛機的，下了飛機又走哪兒去了。”
徐茂拳頭慢慢握緊：“麻煩你了。我得聯係一下邱炳昌。”
邱炳昌的私人電話，除了他親友和心腹，沒幾個人知道。徐茂打聽一圈，隻得到了一個對外聯係的號碼。接通之後，聽筒裏傳來年輕女人禮貌的聲音：“您好，我是劉秘書。請問您是哪位？”
“我是徐茂。”
一板一眼的聲音裏多了些說不清道不明的意味：“verdure的徐總？”
“是。我妻子宋棠原計劃乘坐今天下午三點半的飛機回h市，飛機按時起降，但她現在還沒回家，手機也關機。她臨行前參加了文物捐贈儀式，按照時間安排，去機場前一直和邱先生一起。劉秘書能否給我邱先生的聯係方式？我想問一問棠棠出發前的事。”
劉秘書聲音裏多了無奈之意：“徐夫人還在f市。她沒有失蹤，徐總不用太擔心。”
徐茂聲音一沉：“到底出什麽事了？”
劉秘書歎息：“徐夫人借著修複漆器的名頭暗地盜竊了那件文物，轉手倒賣。現在她已經被警方控製。”
徐茂就像聽見雷聲在耳邊炸響，又驚又怒：“莫名其妙！怎麽可能！”
劉秘書道：“我們也覺得非常意外，徐夫人在邱家一直是安靜溫柔的模樣，真沒想到會做出這種事。”
徐茂血液幾乎被怒火燒沸，可惜對方不在麵前，否則他一定不會客氣。他冷笑：“你們這玩笑開得太大了。棠棠怎麽可能做這麽荒唐的事，胡說八道也請找一個像樣的理由。”
劉秘書依然客客氣氣的說：“我們一開始也覺得不可思議，但是證據確鑿。”
徐茂忍住爆粗口的衝動：“證據？”
“邱先生有位消息靈通的朋友，在黑市發現了一套南宋漆妝奩盒，和他在邱家見到過的文物一模一樣，馬上聯係了邱先生。文物在黑市，那博物館的是什麽？午宴還在進行中，請來的專家都在，邱先生請館長開了展覽櫃，讓專家一鑒定，博物館裏的漆器，是複製品。”劉秘書停了停，道，“這段時間裏，漆器都被徐夫人保管著。能接觸文物的人，也就徐夫人和邱先生，徐夫人的嫌疑當然是最大的。”
徐茂冷笑：“這算哪門子證據確鑿？邱家那麽多傭人……”
劉秘書打斷他：“邱家的傭人都是精挑細選過的，手腳不幹淨的人進不來。何況家裏陳設的貴重物品不少，比那件南宋漆盒還珍貴的物件都好好的擺著。再說文物修複期間，不懂行的人隨意一碰就可能受到大損傷，能把握好運出時間的人，也就徐夫人了。”
徐茂嗤笑一聲：“懂行的人不止棠棠，還有邱先生。棠棠在f市人生地不熟，她怎麽把東西拿出去？又怎麽找出貨渠道？邱先生做這種事就方便太多了。監守自盜的可能性比棠棠偷竊大得多，你們別是做出事，然後栽贓到棠棠身上吧！”
劉秘書也沉了聲：“徐總，我理解你的心情，但請你不要侮辱邱先生。邱先生這些年光捐贈的錢物價值就接近十億，那件漆器雖然珍貴，估價也不過幾百萬，邱先生至於貪圖這點區區小利？再說移交文物，是徐夫人親手做的，她精通修複，自然也精通鑒定，修複這麽久漆器，對物品的熟悉程度肯定不輕。按理說她應該發現了漆器的問題，但是她為什麽沒有指出來？這實在太可疑了！”
對方顯然早有準備，徐茂走到桌前，從香檳冰桶裏撈了一塊還未完全融化的冰，在額頭和太陽穴擦了一會兒，寒冷穿透了皮膚，深入骨髓，他在刺激下冷靜了一些，道：“就算這樣，棠棠也僅僅是有嫌疑而已。按照規定，沒有確鑿證據，警方無權逮捕嫌疑人。你們就這樣把人抓了？”
劉秘書似乎被噎了下，隔了十多秒才說話：“徐總請不要誤會。雖然警方出麵，但也說不上是逮捕，隻是把徐夫人請回來接受調查而已。好好的捐贈成了鬧劇，失竊文物又很珍貴，事急從權，隻能這樣處理了。宋家和徐總在h市勢大根深，徐夫人如果到了h市，我們怕是隻能吃下這個啞巴虧了。”
徐茂氣得笑了：“邱先生的生意不止在f市做，我從未聽說邱家在別的地方吃過什麽虧。何況我和宋家雖然在h市有幾分薄麵，但也沒有邱先生這種通天本事，說抓人就抓人。”他聲音冷了下來，“請你轉達邱先生，文物失竊的事我比他更想搞清楚。我和棠棠都會配合調查，但你們必須立刻放人。有什麽事，請和律師談。”
劉秘書道：“如果有誤會，邱先生一定公開道歉，並給予賠償，恢複徐夫人的名譽。徐總請耐心等候消息，徐夫人嫌疑未解除，我們實在不敢放人。”說罷她就掛了電話。
徐茂勃然大怒，重新撥過去，對方拒接。邱炳昌這樣地位的商人，竟然做出拒接電話這種無賴舉動，他在驚怒交加之餘，更加確定了，這一定是個陰謀。
董雄等人驚得都愣了，小趙氣得罵道：“什麽破事兒！居然敢隨便抓人！嫂子怎麽可能偷東西！”
徐茂一邊撥打宋楨的號碼，一邊說：“小趙你下去準備好車，我要去宋家一趟。”
宋楨的電話是忙音。他掛斷，等了十多秒，她打來了電話，聲音凝重：“宋棠沒有登機。”
他咬牙道：“當然沒登機——她被抓了。”
宋楨再沉穩，也被這不可思議的回答驚得抽了口涼氣：“什麽！”
“邱炳昌的秘書說，她把修複的文物掉了包，送出去轉賣，已經在黑市發現了。他們不肯放人。”他深深吸了口氣，“我現在過來一趟，這事非同小可。”
“好。”
宋家傭人端來茶水點心。花草茶鮮紅澄澈，明豔如寶石，鬆餅剛出爐，散發著濃鬱的奶油香，但是沒有人喝得下茶，吃得下東西。
聽徐茂說完和劉秘書那番對話，宋槿眼裏幾乎能噴出火來，按捺不住：“邱炳昌原來是這種貨色！沒證據就抓人，什麽規矩都不講，連出麵都不敢，讓秘書頂著。他那些好名聲也不知道是怎麽來了，背地裏又做過多少齷齪事！”
宋楨也沉著臉：“我聯係過邱家，還是那個秘書接的。她解釋都不和我解釋，就說他們在查，讓我們等結果。”
宋槿咬牙：“邱炳昌本事真是夠大的，連警方都指使得動。”
宋夫人緊緊皺眉：“f市那地方，和我們這裏不一樣。他們那裏有很多宗族社會的習俗，家族的人早就安排進當地的各種機關，即使外派人過來，通常也是被架空的。邱家在當地是數一數二的大家族，他的話，真比f市一把手還管用，那樣的地方，依法辦事就是個笑話。”
宋槿道：“這樣說，宋棠現在隻能白白的被關著了？”她的經驗隻在比較守規矩，講契約的環境下起作用，對於那種鐵桶似的人情社會，她一時有些懵，暫時無計可施，憤憤的罵了幾句，臉色越來越難看，“宋棠不可能做出那種事，她是被陷害了。但是為什麽要陷害她？她得罪了誰？邱炳昌嗎？她那性子，從來都躲著是非的，又能招惹誰？哪怕她在人情世故上不怎麽變通，也頂多造成尷尬，至於下這麽狠的手？”
宋夫人看了徐茂一眼：“也許對方實際上是衝著我們家，或者徐茂來的？挾持住宋棠，想換什麽籌碼。”
宋楨道：“邱炳昌不管是不是幕後主使，他是參與進來了的。和我們兩家不對付的那些人，沒有人麵子大到能請他出山。邱炳昌的生意還沒做到h市，不存在利益衝突，他如果想進軍這邊市場，也用不著動這麽狠毒的手段。無冤無仇的，他為什麽要這樣？”
宋槿抱著胳膊：“就算想對付我們，針對宋棠，這也太下作了，傳出去，那人立刻聲名狼藉。前段時間想拿你們婚變炒作出事情的人，不也隻敢偷偷摸摸的來嗎？更不用說他居然汙蔑宋棠偷竊，拿宋棠做文章，用得著把她逼到這種地步？難道那人恨死了宋棠不成？”
徐茂把已經冷了的茶一飲而盡：“事情太荒唐，恐怕不是三下兩下能查清楚的。先排查一下邱炳昌在本城的關係網，仔細的理一理。目前最重要的是把棠棠救出來，我已經訂了機票，明天早上就飛f市。”
宋楨道：“我也去，阿槿，公司這邊就交給你了。媽媽你認識的人多，想法子打探一下邱炳昌的底細吧。”
次日天公不作美，春雷滾滾，機場停止一切航班起降，三個鍾頭之後才恢複運行。到了f市已經是下午，f市有“雨城”的別稱，此時雨簾密集如織布機上的經緯線，地上濺起水霧，升騰到膝蓋的高度。暴雨天堵車嚴重，好容易進了城，安頓下來，已是華燈初上的時刻。
他們見到了邱炳昌的表妹，一個風韻猶存，氣質高雅的五十來歲女性，在家族企業主持公關工作。
和那位談吐生硬的劉秘書不同，這位邱炳蘭女士聲音溫軟，笑容平和，給人如沐春風之感，讓人生氣都找不到借口。她親自來酒店拜訪二人，見麵互相介紹之後就連連道歉：“宋小姐和徐總大駕光臨，有失遠迎。我們剛得到消息，否則該派車來接的，這麽大雨趕進城，真是辛苦兩位了。我們安排了宴席，給二位貴客接風洗塵。為了兩位的方便，就設在酒店裏麵。我們邱家別的一般，廚師是全城知名的好，宴席是他們主理的，都是f市特色。”
徐茂心中隻覺得膩煩，但他再不想和這人虛與委蛇，人家的地頭上，他也不能不顧忌邱家的勢力，和宋楨對視一眼，擺出客客氣氣的笑：“多謝款待。隻是宋棠……”
邱炳蘭微微一笑：“我們已經安排好了見麵，不過時間不早，吃過飯再說，好嗎？錯過飯點對身體不好。”
對方極盡客氣，何況他們並不知宋棠在哪兒，不通過邱家，打聽出來要費不少功夫，發作了對事情沒有幫助。適度示弱，邱家可能會放鬆戒備，更容易探聽清楚事情。徐茂忍著氣，跟著她走向餐廳。
宴席設置在行政樓層餐廳的私密包間裏，陪客的除了邱炳蘭和另一位邱家有分量的人物，還有家族企業高管，本市文化界名流，麵子是做足了的。
但是邱炳昌呢？宋楨很不滿，但也不能發作，邱炳昌輩分高，不來無可指摘。
似是看出了她的心思，邱炳蘭輕輕歎了口氣，：“表哥本說要來的，但風濕發作了，為了手上的公事私事忍了好些天，今天實在難受得厲害，才做過針灸，醫生讓他靜養。沒有怠慢貴客的意思。”
席上某教授頷首，幫腔道：“邱先生每年冬春交接之際都會受到風濕困擾。”
你一言我一語，把邱炳昌的無奈渲染到了頂點。徐茂露出關切之色問候兩句，但拳頭已經在桌下握得死緊。
f市自古以來富豪雲集，飲食非常講究，流傳至今，已經成了別具一格的菜係。菜品一道一道上來，食材精美，擺盤如藝術品，香氣撲鼻，但徐茂一點滋味都嚐不出來，煎熬許久，終於等到宴會結束。
邱炳蘭如約請他們上車，含笑道：“我們情急之下從機場請回了徐夫人，確實是我們不對。但我們也不會太不守規矩，就像你們說的，沒有確鑿證據，不能逮捕拘押。徐夫人還在邱家住著，一切待遇和她做客期間一樣。”
宋楨耐著性子，問到：“既然這樣，那為什麽宋棠的手機一直關機，不能聯係我們？我們提出通話，你們為什麽拒絕？”
“手機？”邱炳蘭露出詫異的神情，“我們隻是請徐夫人住下而已，沒有收走她的隨身物品。”思忖片刻，道，“或許是在機場不慎遺落了？”
是遺落了，還是不得不遺落？鎮定如宋楨，也不由得深深呼吸，把那口氣給壓回去。
邱炳蘭繼續道：“昨天和你們講話的劉秘書，唉，是表哥的侄女，做事一向風風火火，又控製不住脾氣。小姑娘從小被寵大的，公司裏別人看著表哥的麵子，也都順著她，或許昨晚你們通話時說得急了，她一鬧情緒，故意說不讓聯係。唉，真是的，那孩子得好好約束下了，這樣下去不知道還會鬧出什麽大亂子。”
徐茂一個字都不信，邱炳蘭這些圓滑又無賴的說辭，聽了隻會讓人更加憤怒，他停止了問話，看著窗外不停閃向後方的樹木和街燈，什麽時候才能到邱家？
車駛離鬧市區，路邊的植物越發濃密，黑夜之中影影瞳瞳，晃眼一看就像一個個巨人，在人車皆稀少的路上添了幾分陰森。兩人有心事，在單調的街景下更加覺得不耐煩，忍了許久，邱炳蘭笑著開口：“再拐個彎，開一公裏的樣子，就是邱家祖宅了。”
徐茂鬆了口氣，正想說話，宋楨忽然道：“警車！”
幾輛警車閃著警燈，從拐彎處開來，須臾就從他們這輛車旁呼嘯過去。徐茂心中隱隱的覺得不妙，扭頭從後玻璃盯著越來越遠的尾燈，但車也開到了拐彎處，視野一變，他什麽都看不見了。
邱家的管家在大門口迎接，一看見邱炳蘭，就說道：“正想給您打電話。”他眼神複雜的看著下車的徐茂和宋棠，“徐夫人盜竊文物，證據確鑿，警方出示了逮捕令，剛剛把人帶走。”
沒想到宋棠就在擦肩而過的警車裏！徐茂臉色立刻慘白，旋即一點點漲紅。他盯著邱炳蘭，怒極反笑：“時間掐得還真巧啊。”
邱炳蘭沒理他，麵容上亦滿是驚愕：“帶走了？證據確鑿？”
管家點頭：“徐夫人那位姓唐的同學已經招了。徐夫人早就和她商量好，在修複文物的時候暗地複製了一模一樣的漆器，把真品交給她帶出去。她私下一直做黑市拍賣賺快錢，有渠道可以快速變現。”