不幸被捉住的孩子跌落在地上，看到剛才掐住他的強盜臉上還保持著狂笑的神態，口中噴湧出大量的鮮血。身旁響徹著尖叫聲，直到背後有一股力量把他扯住，他掙紮起來才發現扯住自己的人乃是自己的乳母。
被驚懼的乳母摟在懷裏，他驚愕看著一個人從樹林中躍升而出。拔出那柄鋒利的寶劍，一聲好聽的劍鳴響徹在眾人耳際。
那道身影在一片混亂之箭來回穿梭，所過之處便是一派寂靜。他看到那些強盜的身影一個個倒下去。保持著生前或驚愕或凶狠的表情，然後倒在地上，沒了生人的氣息。隨著那個人影最後一個動作，煙塵隨風而過，最後一個強盜跪倒在地上。他手中還抓著剛才搶來的金鏈子，掉進了塵土裏，濺上了猩紅的血色。
此時，人們才發現衝出來大殺四方的，不過是一個少年。徒然生變，待這群強盜都死光了，場麵還是靜的。直到這少年收劍回鞘，一幫狼狽不已的人才反應過來，哭著把被搶走的東西重新撿了回來。
小少爺呆呆地盯著救命恩人看，半晌都挪不開視線。少年朝他看了一眼，抬步走向了剛才那個求饒的管事。
這管事本以為這次死定了，原本跪著求饒，現在跪著磕頭大謝救命之恩。阮寄真將他扶起來，詢問之間方知這家人乃是虞州城內一家大戶，姓王，也算是家大業大。隻因家中有長輩病了，一直不見好。虞州有舊俗，長輩患病，需子嗣去祈福禱藥。便有家中女眷帶著這家小少爺到附近鎮子旁一個據說極靈驗的廟裏去上香。
原本在虞州內外還算是太平的，但是今日王家人也是倒了血黴，不知從哪裏來的一群流寇將他們給攔住了。財物被搶倒也罷了，最怕便是有去無回，性命不保。幸而有人行俠仗義，讓人大呼幸運。
管家模樣的人扯著阮寄真好一通謝，熱淚盈眶，萬分激動。
阮寄真止住管家又是跪又是拜的動作，問道：“這些強盜在官道上都敢行劫路之事，莫非此處官府都不管的麽？”
“少俠有所不知，這夥賊子本不在這附近流竄，”管家深深歎了一口氣，說道，“聽說是從譚越那個方向過來的。前段時間興風作浪，近來不見蹤影。原以為他們都走了，官府也就不管了。結果今日竟如此倒黴給碰上了。”
阮寄真回想剛才聽到的一言半語，那夥賊子口中念說一些搶生意的話，卻也符合管家之言。看來這夥人被搶了地盤山頭，成了一夥流寇，才敢這麽大膽地在官道上就搶劫路人。阮寄真幾劍將他們殺了個幹淨，乃是無意做了好事。
看著王家人全都收拾妥當，他朝著管家一拱手道：“我與兄弟同長輩一起去白玉京探親。不想在半路上馬車行轅壞了。正為難之際，聽得這邊響聲才過來查看。不知王管事可否行個方便，行載我家長輩一程？”
“這有何不方便，還請少俠稍等片刻，我與我家夫人說一聲便來。”
阮寄真做了請便的動作，便轉身看著地上匪徒的屍首沉思。譚越距此地不遠，不過幾座山而已。若是真是流竄至此的賊人，那即是說那幾座山林裏必還藏著其他匪寇。他方才殺出之前，還以為這十幾個人是洪江上的人，如今看來卻又不是。
虞州官府與洪江蛟龍門有勾結，幹脆連與水寇無關的山賊都聽之任之。今日若不將這群敗類鏟除個幹淨，隻是報官處理，下次出現在這條官道上的怕就是無辜百姓的屍首了。
那廂王管家清點好了人馬，問過車上女眷安好，帶著王家人的話回來了。說是請阮寄真一行人務必同車而坐，並邀他們入住王府，已報救命之恩。阮寄真謝過王家人好意，轉身走到謝靈均與蘇夫人藏身之地。
將馬車棄了，隻留下兩匹馬，護著蘇夫人上了王家的馬車，師兄弟二人騎馬跟在後頭。臨行前，阮寄真又拜托王管家待平安歸家後，請王家人去報官。然後將這裏賊子的屍首給收走。
與王家人一同進城的好處便是入城時無人會上前盤查，順順利利地就進了城門。阮謝二人也不推拒王家人的好意，直接在王家住了下來。這一路舟車勞頓，實在是需要休息。結果這椅子還沒坐熱，虞州府衙的人就找上門來了。
拉著管家一問，果然是為了剛才殺賊滅寇的事情。阮寄真朝著師弟使了一個眼色，自己跟著官府上門來請人的衙役走了一趟。
·
虞州太守羅誌璋最近可是愁得掉了大半的頭發。
本來這虞州城物產豐饒，風光太平，做了這虞州太守隨便搓搓手就能搓處半輩子的好處。他隻需在這裏熬幾年，托一托關係，平調或升遷都不是問題。
原本他已經做好了在這金山銀山上混身家的打算，結果一個轉頭，洪江水寇來了。還沒等他慌起來，蛟龍門就已經送上了天大的好處，其中還有一封荊王殿下的手書。其中何意自然不必多說，羅誌璋放手放得幹幹脆脆，將那朝廷斥責他剿匪不力的告文也丟在了桌子底下。
結果還不等他瀟灑夠日頭，荊王那邊說翻臉就翻臉。徐州那邊一道命他趕緊剿滅水寇的命令八百裏加急送到他的書桌上。那書信上寫的全是些大義凜然的東西，羅誌璋看著這道命令，直接傻了眼。
這風雲突變叫他實在看不清，朝廷又一道命其速速剿匪的敕令成了拔光羅誌璋半邊頭發最後一把凶器。若剿匪不利，他頭上這頂烏紗帽鐵定不保。
這可怎麽剿，讓他拿什麽去剿？還不等他反應過來，下邊兒又來報碼頭那邊蛟龍門的人把下邊兒供給荊王殿下的一批黃金給截了。羅誌璋嚇得摔了自己最喜歡一個茶碗。倒抽一口冷氣兒，癱倒在椅子上。
下人大呼小叫地沒把大夫喊來，反而喊來了手下衙役。這群咋咋呼呼的衙役歡天喜地地來報，說是有人滅掉了城外一群賊寇，那夥倒黴蛋子的屍體就在府衙門口放著呢。
羅誌璋兩眼一翻，幹脆利落地暈了過去。
雖然他很想就這麽暈著，當什麽都不知道。羅誌璋還是被人又掐又搖地給弄醒了。醒來之後，萬分絕望的他才知道，死的好像不是蛟龍門的人。這消息讓這虞州知府總算是有了點兒活氣兒。
可他又不敢上蛟龍門去核實消息，好一點兒不過是連人被丟出來；若是結果不好，他這顆斑禿的腦袋就要留下給人當夜壺用了。
羅誌璋著急上火，跺著腳拍著腿叫衙役到王家去，把那惹事兒的、不要命的英雄好漢給請到府衙裏來。
虞州太守嘴裏冒起好多個泡，總算是把這位英雄給請來了。亮眼一看，得，竟是個半大的少年。背著劍，一番少年意氣。
若是平日裏，羅誌璋還能提著麵子誇一番什麽少年英雄啦，果敢有為之類的廢話。現在急得他半條命都掉了，管不住那等沒用的風度，劈頭蓋臉地就蹬過來一句。
“外頭那些人是你殺的？”
姓羅的當官實在沒什麽本事。本該是氣勢凜凜的一句話，愣是在話尾打了滑。麵前這清冷少年不過淡淡一瞥，就叫他泄了半身的力氣，頭發掉得愈發厲害。
見著少年麵色不佳，羅誌璋忙改口，說：“沒想到為民除害的竟是這樣一位小英雄，實在讓人難以置信。言語冒犯處，還請少俠見諒，見諒！”
少年淡淡嗯了一聲，便沒話了。噎得羅誌璋差點把自己的胡子吃進去。這樣的少年不是官場上那些老油子，你來我往說些廢話都能說好久。問一句答一聲，看著好像很單純，其實什麽都問不出來。
羅誌璋看著少年半晌不說話，悶屁放不出一個，簡直坐如針氈。終於把那點架子給收起來，慌裏慌張地問詢道：“少俠，那群賊寇真的是你殺的麽？”
少年大概是奇怪這個人為什麽一個問題要問兩遍，終於開口說：“的確是我殺的，總十二人，虞州城外。”
得了這句話，羅太守被嚇跑的三魂七魄回歸了一半，心中大喜。直言若是這十幾人與蛟龍門有關係，對方找上門來，他可終於能給出交代，不必擔心小命不保了。
大約是有了底氣，羅誌璋的威風也回來了，拿出了當官的架勢，哼道：“你可知，你殺了都是什麽人麽？”
“一群殺人越貨的流寇而已，當是從譚越方向流竄而來的，”少年的聲音冷冷清清的，“太守大人，您既然為一方父母官當是知曉這夥人的來曆，何來問我？”
“本官自然是知曉的！”羅誌璋臉色不好看，瞪了麵前的少年一眼，耐著性子說，“本官身為虞州太守，自然要將此事查明，方可報於朝廷。你見朝廷命官不跪，本官已赦你無禮之罪。小兒出言不遜，莫非是討打？”
這一番威脅似是有了作用，怎麽看怎麽囂張的少年聽完後，閉嘴斂目，看著比剛才順眼不少。羅誌璋心中得意，命其將來龍去脈統統說出來。少年聲音平平簡單敘述，與剛才王家人的說法相符。羅誌璋百無聊賴，不感興趣地聽著，倒也沒找出有什麽不對的地方。
“你來虞州又做什麽！”
羅誌璋一聲喝斷，麵無表情的少年忽然有了些許表情變化，引得羅誌璋一喜。隻聽他猶豫了一下，才道：“奉師門命，原要從虞州轉道去徐州……”
他的話還沒說完，羅誌璋就著急地打斷了他，“你去徐州做什麽？”
少年抬頭看他一眼，冷聲說：“無可奉告。”
羅誌璋急道：“可是與荊王殿下有關？”
少年表情訝異，似是沒想到被人猜出來了。猶豫了一會兒，也就點了點頭。羅誌璋心中一鬆，心道果然是個沒出過遠門的少年。隨便問一問就承認了，方才那副清高模樣也不過是個花架子。
他抽了抽臉皮，擺出一個自以為親切的笑來，“少俠的師門莫非是在荊王手底下辦事的？”
少年露出一個驕傲的神情，倨傲地點了點頭。羅誌璋大喜，心想或許從這少年身上可知曉一些蛟龍門為何突然與荊王翻臉的恩怨。遂繼續試探道：“唉，不瞞少俠。這洪江上近日來出現了許多水寇，便是很多官家的船隻都被他們劫了。今日聽得有人行俠仗義，本官甚是佩服，所以才請少俠上門一敘。”
少年的神情又冷淡下來，滿身傲氣，“出發之前，家師便就叮囑，遇到這些賊寇不必留情，全都斬殺了便是。此乃俠義之舉，便是荊王殿下知曉了，也會獎賞的。”
羅誌璋眼裏一亮，不可置信地重複道：“全部斬殺了……荊王不會怪罪？”
“自然，門中有殿下親筆書信，”少年點點頭，忽皺起眉頭來，厲聲質問：“莫非大人是不信！”
“少俠莫惱，少俠莫惱！本官自然是相信的。”羅誌璋笑起來，心中愈發覺得此話是真的。迎著少年略微惱怒的眼神，裝出了苦惱煩悶的樣子，“少俠不知啊，虞州受水寇山賊侵害已久。本官身為一方太守，剿匪不利已是十分慚愧。若非有……若非有荊王殿下之鼓舞，在下實在無顏直麵朝廷的問責呀……”
“原來如此，”少年點點頭，指著外麵道，“那現在外頭正好有群禍害被除了，想來大人也不用苦惱了。”
羅誌璋沒想到這少年這麽上道，隨便說兩句就把這麽大一個功勞塞給自己了。他也沒那麽笨再隨意多問，省得這傻兮兮的少年人忽然反應過來。忙滿口綻花地說著代替虞州百姓謝過少俠義舉之類。
捧天捧地一陣好捧，將這少年人給哄住了，好生送出了府衙大門。羅誌璋一屁股坐到了椅子上，心中甚喜，直道不管是荊王那邊還是朝廷那邊都好交代了。
被驚懼的乳母摟在懷裏，他驚愕看著一個人從樹林中躍升而出。拔出那柄鋒利的寶劍，一聲好聽的劍鳴響徹在眾人耳際。
那道身影在一片混亂之箭來回穿梭，所過之處便是一派寂靜。他看到那些強盜的身影一個個倒下去。保持著生前或驚愕或凶狠的表情，然後倒在地上，沒了生人的氣息。隨著那個人影最後一個動作，煙塵隨風而過，最後一個強盜跪倒在地上。他手中還抓著剛才搶來的金鏈子，掉進了塵土裏，濺上了猩紅的血色。
此時，人們才發現衝出來大殺四方的，不過是一個少年。徒然生變，待這群強盜都死光了，場麵還是靜的。直到這少年收劍回鞘，一幫狼狽不已的人才反應過來，哭著把被搶走的東西重新撿了回來。
小少爺呆呆地盯著救命恩人看，半晌都挪不開視線。少年朝他看了一眼，抬步走向了剛才那個求饒的管事。
這管事本以為這次死定了，原本跪著求饒，現在跪著磕頭大謝救命之恩。阮寄真將他扶起來，詢問之間方知這家人乃是虞州城內一家大戶，姓王，也算是家大業大。隻因家中有長輩病了，一直不見好。虞州有舊俗，長輩患病，需子嗣去祈福禱藥。便有家中女眷帶著這家小少爺到附近鎮子旁一個據說極靈驗的廟裏去上香。
原本在虞州內外還算是太平的，但是今日王家人也是倒了血黴，不知從哪裏來的一群流寇將他們給攔住了。財物被搶倒也罷了，最怕便是有去無回，性命不保。幸而有人行俠仗義，讓人大呼幸運。
管家模樣的人扯著阮寄真好一通謝，熱淚盈眶，萬分激動。
阮寄真止住管家又是跪又是拜的動作，問道：“這些強盜在官道上都敢行劫路之事，莫非此處官府都不管的麽？”
“少俠有所不知，這夥賊子本不在這附近流竄，”管家深深歎了一口氣，說道，“聽說是從譚越那個方向過來的。前段時間興風作浪，近來不見蹤影。原以為他們都走了，官府也就不管了。結果今日竟如此倒黴給碰上了。”
阮寄真回想剛才聽到的一言半語，那夥賊子口中念說一些搶生意的話，卻也符合管家之言。看來這夥人被搶了地盤山頭，成了一夥流寇，才敢這麽大膽地在官道上就搶劫路人。阮寄真幾劍將他們殺了個幹淨，乃是無意做了好事。
看著王家人全都收拾妥當，他朝著管家一拱手道：“我與兄弟同長輩一起去白玉京探親。不想在半路上馬車行轅壞了。正為難之際，聽得這邊響聲才過來查看。不知王管事可否行個方便，行載我家長輩一程？”
“這有何不方便，還請少俠稍等片刻，我與我家夫人說一聲便來。”
阮寄真做了請便的動作，便轉身看著地上匪徒的屍首沉思。譚越距此地不遠，不過幾座山而已。若是真是流竄至此的賊人，那即是說那幾座山林裏必還藏著其他匪寇。他方才殺出之前，還以為這十幾個人是洪江上的人，如今看來卻又不是。
虞州官府與洪江蛟龍門有勾結，幹脆連與水寇無關的山賊都聽之任之。今日若不將這群敗類鏟除個幹淨，隻是報官處理，下次出現在這條官道上的怕就是無辜百姓的屍首了。
那廂王管家清點好了人馬，問過車上女眷安好，帶著王家人的話回來了。說是請阮寄真一行人務必同車而坐，並邀他們入住王府，已報救命之恩。阮寄真謝過王家人好意，轉身走到謝靈均與蘇夫人藏身之地。
將馬車棄了，隻留下兩匹馬，護著蘇夫人上了王家的馬車，師兄弟二人騎馬跟在後頭。臨行前，阮寄真又拜托王管家待平安歸家後，請王家人去報官。然後將這裏賊子的屍首給收走。
與王家人一同進城的好處便是入城時無人會上前盤查，順順利利地就進了城門。阮謝二人也不推拒王家人的好意，直接在王家住了下來。這一路舟車勞頓，實在是需要休息。結果這椅子還沒坐熱，虞州府衙的人就找上門來了。
拉著管家一問，果然是為了剛才殺賊滅寇的事情。阮寄真朝著師弟使了一個眼色，自己跟著官府上門來請人的衙役走了一趟。
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虞州太守羅誌璋最近可是愁得掉了大半的頭發。
本來這虞州城物產豐饒，風光太平，做了這虞州太守隨便搓搓手就能搓處半輩子的好處。他隻需在這裏熬幾年，托一托關係，平調或升遷都不是問題。
原本他已經做好了在這金山銀山上混身家的打算，結果一個轉頭，洪江水寇來了。還沒等他慌起來，蛟龍門就已經送上了天大的好處，其中還有一封荊王殿下的手書。其中何意自然不必多說，羅誌璋放手放得幹幹脆脆，將那朝廷斥責他剿匪不力的告文也丟在了桌子底下。
結果還不等他瀟灑夠日頭，荊王那邊說翻臉就翻臉。徐州那邊一道命他趕緊剿滅水寇的命令八百裏加急送到他的書桌上。那書信上寫的全是些大義凜然的東西，羅誌璋看著這道命令，直接傻了眼。
這風雲突變叫他實在看不清，朝廷又一道命其速速剿匪的敕令成了拔光羅誌璋半邊頭發最後一把凶器。若剿匪不利，他頭上這頂烏紗帽鐵定不保。
這可怎麽剿，讓他拿什麽去剿？還不等他反應過來，下邊兒又來報碼頭那邊蛟龍門的人把下邊兒供給荊王殿下的一批黃金給截了。羅誌璋嚇得摔了自己最喜歡一個茶碗。倒抽一口冷氣兒，癱倒在椅子上。
下人大呼小叫地沒把大夫喊來，反而喊來了手下衙役。這群咋咋呼呼的衙役歡天喜地地來報，說是有人滅掉了城外一群賊寇，那夥倒黴蛋子的屍體就在府衙門口放著呢。
羅誌璋兩眼一翻，幹脆利落地暈了過去。
雖然他很想就這麽暈著，當什麽都不知道。羅誌璋還是被人又掐又搖地給弄醒了。醒來之後，萬分絕望的他才知道，死的好像不是蛟龍門的人。這消息讓這虞州知府總算是有了點兒活氣兒。
可他又不敢上蛟龍門去核實消息，好一點兒不過是連人被丟出來；若是結果不好，他這顆斑禿的腦袋就要留下給人當夜壺用了。
羅誌璋著急上火，跺著腳拍著腿叫衙役到王家去，把那惹事兒的、不要命的英雄好漢給請到府衙裏來。
虞州太守嘴裏冒起好多個泡，總算是把這位英雄給請來了。亮眼一看，得，竟是個半大的少年。背著劍，一番少年意氣。
若是平日裏，羅誌璋還能提著麵子誇一番什麽少年英雄啦，果敢有為之類的廢話。現在急得他半條命都掉了，管不住那等沒用的風度，劈頭蓋臉地就蹬過來一句。
“外頭那些人是你殺的？”
姓羅的當官實在沒什麽本事。本該是氣勢凜凜的一句話，愣是在話尾打了滑。麵前這清冷少年不過淡淡一瞥，就叫他泄了半身的力氣，頭發掉得愈發厲害。
見著少年麵色不佳，羅誌璋忙改口，說：“沒想到為民除害的竟是這樣一位小英雄，實在讓人難以置信。言語冒犯處，還請少俠見諒，見諒！”
少年淡淡嗯了一聲，便沒話了。噎得羅誌璋差點把自己的胡子吃進去。這樣的少年不是官場上那些老油子，你來我往說些廢話都能說好久。問一句答一聲，看著好像很單純，其實什麽都問不出來。
羅誌璋看著少年半晌不說話，悶屁放不出一個，簡直坐如針氈。終於把那點架子給收起來，慌裏慌張地問詢道：“少俠，那群賊寇真的是你殺的麽？”
少年大概是奇怪這個人為什麽一個問題要問兩遍，終於開口說：“的確是我殺的，總十二人，虞州城外。”
得了這句話，羅太守被嚇跑的三魂七魄回歸了一半，心中大喜。直言若是這十幾人與蛟龍門有關係，對方找上門來，他可終於能給出交代，不必擔心小命不保了。
大約是有了底氣，羅誌璋的威風也回來了，拿出了當官的架勢，哼道：“你可知，你殺了都是什麽人麽？”
“一群殺人越貨的流寇而已，當是從譚越方向流竄而來的，”少年的聲音冷冷清清的，“太守大人，您既然為一方父母官當是知曉這夥人的來曆，何來問我？”
“本官自然是知曉的！”羅誌璋臉色不好看，瞪了麵前的少年一眼，耐著性子說，“本官身為虞州太守，自然要將此事查明，方可報於朝廷。你見朝廷命官不跪，本官已赦你無禮之罪。小兒出言不遜，莫非是討打？”
這一番威脅似是有了作用，怎麽看怎麽囂張的少年聽完後，閉嘴斂目，看著比剛才順眼不少。羅誌璋心中得意，命其將來龍去脈統統說出來。少年聲音平平簡單敘述，與剛才王家人的說法相符。羅誌璋百無聊賴，不感興趣地聽著，倒也沒找出有什麽不對的地方。
“你來虞州又做什麽！”
羅誌璋一聲喝斷，麵無表情的少年忽然有了些許表情變化，引得羅誌璋一喜。隻聽他猶豫了一下，才道：“奉師門命，原要從虞州轉道去徐州……”
他的話還沒說完，羅誌璋就著急地打斷了他，“你去徐州做什麽？”
少年抬頭看他一眼，冷聲說：“無可奉告。”
羅誌璋急道：“可是與荊王殿下有關？”
少年表情訝異，似是沒想到被人猜出來了。猶豫了一會兒，也就點了點頭。羅誌璋心中一鬆，心道果然是個沒出過遠門的少年。隨便問一問就承認了，方才那副清高模樣也不過是個花架子。
他抽了抽臉皮，擺出一個自以為親切的笑來，“少俠的師門莫非是在荊王手底下辦事的？”
少年露出一個驕傲的神情，倨傲地點了點頭。羅誌璋大喜，心想或許從這少年身上可知曉一些蛟龍門為何突然與荊王翻臉的恩怨。遂繼續試探道：“唉，不瞞少俠。這洪江上近日來出現了許多水寇，便是很多官家的船隻都被他們劫了。今日聽得有人行俠仗義，本官甚是佩服，所以才請少俠上門一敘。”
少年的神情又冷淡下來，滿身傲氣，“出發之前，家師便就叮囑，遇到這些賊寇不必留情，全都斬殺了便是。此乃俠義之舉，便是荊王殿下知曉了，也會獎賞的。”
羅誌璋眼裏一亮，不可置信地重複道：“全部斬殺了……荊王不會怪罪？”
“自然，門中有殿下親筆書信，”少年點點頭，忽皺起眉頭來，厲聲質問：“莫非大人是不信！”
“少俠莫惱，少俠莫惱！本官自然是相信的。”羅誌璋笑起來，心中愈發覺得此話是真的。迎著少年略微惱怒的眼神，裝出了苦惱煩悶的樣子，“少俠不知啊，虞州受水寇山賊侵害已久。本官身為一方太守，剿匪不利已是十分慚愧。若非有……若非有荊王殿下之鼓舞，在下實在無顏直麵朝廷的問責呀……”
“原來如此，”少年點點頭，指著外麵道，“那現在外頭正好有群禍害被除了，想來大人也不用苦惱了。”
羅誌璋沒想到這少年這麽上道，隨便說兩句就把這麽大一個功勞塞給自己了。他也沒那麽笨再隨意多問，省得這傻兮兮的少年人忽然反應過來。忙滿口綻花地說著代替虞州百姓謝過少俠義舉之類。
捧天捧地一陣好捧，將這少年人給哄住了，好生送出了府衙大門。羅誌璋一屁股坐到了椅子上，心中甚喜，直道不管是荊王那邊還是朝廷那邊都好交代了。