土司大老爺帶著幾個家仆匆匆忙忙趕到現場，確認死者是孟大蟲後，長長舒了一口氣。他想，即使孟大蟲遠走高飛，去了長沙或廣州沿海城市，也還是他的一塊心病。誰知哪天，他喝醉了，胡說八道講出了真相。他德高望重的土司大老爺，豈不成了活埋孫兒的罪犯呀？現在民國了，縣衙門設有警察局，若有好事者報官追查下去，豈不是件說不清道路不明的麻煩事？老天爺有眼，讓孟大蟲做了水鬼！隻是，可憐了孟大蟲。孟大蟲到了土司家十幾年，竟然落得了一個做水鬼的下場。土司大老爺心口一陣絞痛，直呼：造孽，造孽啊！
土司大老爺遣送家仆，一去縣衙門報官，一去家中，把給自己的楠木棺材抬來。他差人在河邊給孟大蟲搭了個靈堂後，坐鎮河灣邊，等縣衙門來卒警驗屍，好就地入殮。按當地風俗，在外暴亡，死者不可抬回家中。土司老爺此舉，不為他人詬病。土司大老爺將自己準備百年之後享用的上等楠木棺材讓給了老家仆孟大蟲，引來了馬**子等街坊鄰居的猜疑：就算是親生兒子，也奢望不了這等待遇！這是為什麽呢？馬**子沒有離開，他躲藏於一邊，密切觀察土司大老爺厚葬孟大蟲的動向。他發現在給孟大蟲沐浴更衣時，土司大老爺親手從孟大蟲的腰帶上解下了一袋子沉甸甸的東西。土司大老爺隨手將這袋東西交給了站在一旁的長子啞巴兒。趁著人多混亂，馬**子悄悄地靠近啞巴大哥。他對啞巴大哥指了指袋子，啞巴大哥心領神會，“嗬哦”一笑，打開袋子讓馬**子看了看，又“嗬哦”一笑，把袋子束緊。馬**子看得清清楚楚，滿滿一口袋袁大頭（大洋即銀元）！媽哩，這一袋子起碼有百八十塊呀！馬**子摸了一下滿臉的紫紅疙瘩，後悔得腸子青了。剛才為什麽不摸一摸這狗日的孟大蟲腰上的袋子？這一袋子大洋，他幹半輩子泥木活兒都掙不回來呢。
過了約兩個時辰，從縣城方向飛奔來一匹高頭大洋馬，縣警察局一個姓侯名扒皮的卒警跳下來。他跨下羅圈腿到死屍前看了看，手都沒動一動，就冷靜地說：“死者身上無淤傷，屬失足落水溺斃，埋了吧。”馬**子擠到一邊，指了指孟大蟲那張猙獰的臉，想提醒卒警，一般的溺斃，何來這等恐怖的表情？土司大老爺耗子眼一瞪，幹咳了一聲，馬**子腿一抖，便訕訕地退到了一旁。土司大老爺看著馬**子略微頷首，說：“馬木匠，孟大蟲的屍首是你最先發現的吧？等下去我府上，替我陪侯警官飲幾盞。我呢，要忙孟大蟲的後事，就不去了。”馬**子受寵若驚，頭點得像雞啄米似的，連聲說：“好，好好！”
河西土家族寨子的土司大院，馬**子來的次數不少。每來一次，他就添一點敬畏，內心隱隱約約的嫉恨也與日俱增。據土司大老爺家李氏族譜記載，河西寨子的土司李氏，係明末農軍起義領袖李自成的後裔。到土司大老爺這裏是第幾代了，土司家人也搞不清楚。李自成在清兵入關農民起義軍退守北京，繼而又兵敗湖北九宮山－－外麵遙傳李自成被地主武裝所害；實則李自成隱姓埋名藏於一家深山古寺院裏，便暗中繼續指揮其他如湖南何騰蛟等抗清力量。馬**子的祖父的曾祖父卻是吳三桂部下的一個牙將，“三王”逆反兵敗之後，土司家和馬家的後裔，俱因害怕被官府追殺，有好幾百年，他們過著隱姓埋名的日子。直到民國初年清最後一個小皇帝退位，民國政府頌揚抗清英雄，李自成進入農民起義軍英雄譜，土司李氏方開宗祠，揚眉吐氣。一百多年前，沿西洞庭湖沅水溯源雪峰山麓，隻有河西土司寨子。在河西土司寨子，除了第一大姓李氏，還有馬、劉、趙、何等七（n）八個姓。河西土司寨子是個雜姓混居的寨子。河西土司寨子李家，還沒有出一個秀才，皆是些草莽綠林漢；馬氏就出了一個舉人。在河西土司寨子，馬氏家族一時得意忘形。這個馬舉人，不知從哪裏翻出了什麽書，到處宣揚李自成輕信牛金星讒言而冤殺文武雙全的同姓氏－－智多星李岩（農民起義軍巾幗英雄紅娘子丈夫）。土司大老爺則反唇相譏，也到處宣揚吳三桂引清兵入關，是個投降清廷、三麵兩刀的大漢奸，而河西土司寨子的李氏源本是李自成部下李岩夫婦的後裔，馬氏舉人這下捅了馬蜂窩。麵對這樣的奇恥大辱，土司李氏族極其憤怒，他們不依不饒，一張狀紙告到了縣衙門。縣令昏庸，欲不了了之。土司李氏族將狀紙又送到了知府。知府何大人夫人很崇拜巾幗英雄紅娘子，偏偏這知府大人懼內，且又欽慕李岩夫婦智勇雙全。知府何大人接到狀紙，勃然大怒。他說：“大漢奸吳三桂引清兵入關且又反複無常，‘三王’逆反被殊滅九族萬人唾罵。李岩被牛金星讒言冤殺夫婦二人皆英雄。這個馬舉人，不明史實，口出狂言，給我拿下，賞他五十大板，逐出河西土司寨子！”
城門失火，殃及池魚。河西土司寨子逐出的不隻馬姓，其他不滿李氏家族躺在功勞簿上倚老賣老的雜姓人家，也統統被趕出了河西土司寨子。知縣還算仁義，撥出銀兩，在西洞庭湖沅水下遊，離河西土司寨子幾公裏處建了河東村，安置被驅逐走的村民。表麵上雜姓人家服了土司李氏家族，心裏卻結了怨。一旦有機會，他們是不會放過土司大老爺李家的。
機會可遇不可求。幾百年間，又有多少次可遇的機會呢？這一次不同，馬**子便感覺機會來了。
在土司大老爺祖墳墓有石人石馬雙雙虎視過往路人；而在土司李家大門口，那兩隻威風凜凜碩大無比的石獅子，目不轉睛地盯著馬**子，嘿嘿冷笑。馬**子不自覺地縮了縮脖子。青磚碧瓦紅牆吊樓，八進八出的高壁大院，讓馬**子強烈感覺到了自己的渺小。想一想，土司李氏家族你不服氣還真不行。馬家出了個舉人算什麽？明嘉慶年間，土司大老爺的老祖宗鯉魚躍龍門，一路過關斬將殺到京城，把一個僅次於狀元的榜眼帶了回來。土司李家那個老祖宗在個做官幾十年，告老還鄉，回到雪峰山下河西，置良田百畝，蓋了這座大宅院，規模之浩大，方圓幾百裏，首屈一指。此後，幾代過來，土司李家再出的官，高不過縣令。輝煌算是不再。瘦死的駱駝比馬大。到了土司大老爺這一代，土司李家做官不行了，商業卻發展起來。土司大老爺在縣裏鎮上開了幾家商鋪，在鎮上還有一家繅絲廠。現在的土司大老爺，收收租，一家老小便活得有滋味......
土司大老爺遣送家仆，一去縣衙門報官，一去家中，把給自己的楠木棺材抬來。他差人在河邊給孟大蟲搭了個靈堂後，坐鎮河灣邊，等縣衙門來卒警驗屍，好就地入殮。按當地風俗，在外暴亡，死者不可抬回家中。土司老爺此舉，不為他人詬病。土司大老爺將自己準備百年之後享用的上等楠木棺材讓給了老家仆孟大蟲，引來了馬**子等街坊鄰居的猜疑：就算是親生兒子，也奢望不了這等待遇！這是為什麽呢？馬**子沒有離開，他躲藏於一邊，密切觀察土司大老爺厚葬孟大蟲的動向。他發現在給孟大蟲沐浴更衣時，土司大老爺親手從孟大蟲的腰帶上解下了一袋子沉甸甸的東西。土司大老爺隨手將這袋東西交給了站在一旁的長子啞巴兒。趁著人多混亂，馬**子悄悄地靠近啞巴大哥。他對啞巴大哥指了指袋子，啞巴大哥心領神會，“嗬哦”一笑，打開袋子讓馬**子看了看，又“嗬哦”一笑，把袋子束緊。馬**子看得清清楚楚，滿滿一口袋袁大頭（大洋即銀元）！媽哩，這一袋子起碼有百八十塊呀！馬**子摸了一下滿臉的紫紅疙瘩，後悔得腸子青了。剛才為什麽不摸一摸這狗日的孟大蟲腰上的袋子？這一袋子大洋，他幹半輩子泥木活兒都掙不回來呢。
過了約兩個時辰，從縣城方向飛奔來一匹高頭大洋馬，縣警察局一個姓侯名扒皮的卒警跳下來。他跨下羅圈腿到死屍前看了看，手都沒動一動，就冷靜地說：“死者身上無淤傷，屬失足落水溺斃，埋了吧。”馬**子擠到一邊，指了指孟大蟲那張猙獰的臉，想提醒卒警，一般的溺斃，何來這等恐怖的表情？土司大老爺耗子眼一瞪，幹咳了一聲，馬**子腿一抖，便訕訕地退到了一旁。土司大老爺看著馬**子略微頷首，說：“馬木匠，孟大蟲的屍首是你最先發現的吧？等下去我府上，替我陪侯警官飲幾盞。我呢，要忙孟大蟲的後事，就不去了。”馬**子受寵若驚，頭點得像雞啄米似的，連聲說：“好，好好！”
河西土家族寨子的土司大院，馬**子來的次數不少。每來一次，他就添一點敬畏，內心隱隱約約的嫉恨也與日俱增。據土司大老爺家李氏族譜記載，河西寨子的土司李氏，係明末農軍起義領袖李自成的後裔。到土司大老爺這裏是第幾代了，土司家人也搞不清楚。李自成在清兵入關農民起義軍退守北京，繼而又兵敗湖北九宮山－－外麵遙傳李自成被地主武裝所害；實則李自成隱姓埋名藏於一家深山古寺院裏，便暗中繼續指揮其他如湖南何騰蛟等抗清力量。馬**子的祖父的曾祖父卻是吳三桂部下的一個牙將，“三王”逆反兵敗之後，土司家和馬家的後裔，俱因害怕被官府追殺，有好幾百年，他們過著隱姓埋名的日子。直到民國初年清最後一個小皇帝退位，民國政府頌揚抗清英雄，李自成進入農民起義軍英雄譜，土司李氏方開宗祠，揚眉吐氣。一百多年前，沿西洞庭湖沅水溯源雪峰山麓，隻有河西土司寨子。在河西土司寨子，除了第一大姓李氏，還有馬、劉、趙、何等七（n）八個姓。河西土司寨子是個雜姓混居的寨子。河西土司寨子李家，還沒有出一個秀才，皆是些草莽綠林漢；馬氏就出了一個舉人。在河西土司寨子，馬氏家族一時得意忘形。這個馬舉人，不知從哪裏翻出了什麽書，到處宣揚李自成輕信牛金星讒言而冤殺文武雙全的同姓氏－－智多星李岩（農民起義軍巾幗英雄紅娘子丈夫）。土司大老爺則反唇相譏，也到處宣揚吳三桂引清兵入關，是個投降清廷、三麵兩刀的大漢奸，而河西土司寨子的李氏源本是李自成部下李岩夫婦的後裔，馬氏舉人這下捅了馬蜂窩。麵對這樣的奇恥大辱，土司李氏族極其憤怒，他們不依不饒，一張狀紙告到了縣衙門。縣令昏庸，欲不了了之。土司李氏族將狀紙又送到了知府。知府何大人夫人很崇拜巾幗英雄紅娘子，偏偏這知府大人懼內，且又欽慕李岩夫婦智勇雙全。知府何大人接到狀紙，勃然大怒。他說：“大漢奸吳三桂引清兵入關且又反複無常，‘三王’逆反被殊滅九族萬人唾罵。李岩被牛金星讒言冤殺夫婦二人皆英雄。這個馬舉人，不明史實，口出狂言，給我拿下，賞他五十大板，逐出河西土司寨子！”
城門失火，殃及池魚。河西土司寨子逐出的不隻馬姓，其他不滿李氏家族躺在功勞簿上倚老賣老的雜姓人家，也統統被趕出了河西土司寨子。知縣還算仁義，撥出銀兩，在西洞庭湖沅水下遊，離河西土司寨子幾公裏處建了河東村，安置被驅逐走的村民。表麵上雜姓人家服了土司李氏家族，心裏卻結了怨。一旦有機會，他們是不會放過土司大老爺李家的。
機會可遇不可求。幾百年間，又有多少次可遇的機會呢？這一次不同，馬**子便感覺機會來了。
在土司大老爺祖墳墓有石人石馬雙雙虎視過往路人；而在土司李家大門口，那兩隻威風凜凜碩大無比的石獅子，目不轉睛地盯著馬**子，嘿嘿冷笑。馬**子不自覺地縮了縮脖子。青磚碧瓦紅牆吊樓，八進八出的高壁大院，讓馬**子強烈感覺到了自己的渺小。想一想，土司李氏家族你不服氣還真不行。馬家出了個舉人算什麽？明嘉慶年間，土司大老爺的老祖宗鯉魚躍龍門，一路過關斬將殺到京城，把一個僅次於狀元的榜眼帶了回來。土司李家那個老祖宗在個做官幾十年，告老還鄉，回到雪峰山下河西，置良田百畝，蓋了這座大宅院，規模之浩大，方圓幾百裏，首屈一指。此後，幾代過來，土司李家再出的官，高不過縣令。輝煌算是不再。瘦死的駱駝比馬大。到了土司大老爺這一代，土司李家做官不行了，商業卻發展起來。土司大老爺在縣裏鎮上開了幾家商鋪，在鎮上還有一家繅絲廠。現在的土司大老爺，收收租，一家老小便活得有滋味......