“這算什麽，”二太太說：“有的人更怪呢！”大太太瞟了二太太一眼，說：“你說誰？”“桃花呀！”二太太說：“你不見她，剛到土司府時，一棍子打不出個屁，現在倒好，眼角都吊到天上去了。”大太太停下腳步，喃喃自語道：“是呀，這桃子，近來是有點反常。她和蓮姐有說有笑，整日唧唧喳喳。”二太太隨聲附和道：“是哩是哩，像是碰到天大的喜事哩！”大太太突然把手中的佛珠撚得飛快，蹙著眉頭想了半天，說：“叫劉媽過問過問，桃子是不是有喜了。”“哎喲我的媽哩，”二太太驚喜道：“你不提我還忘了。桃花臉皮厚，就她敢在門口曬月經帶子，五六年了，月月如此。這個
月，還真沒曬了。還有，吃飯時，她盡挑酸的吃。我那啞巴兒牛不好好放，滿山遍野盡采些桑葚、酸棗、桔柚、刺梨什麽的，三天兩頭跑著拿了回來。有次我問他要幾顆桑葚吃，他竟然不依，說是給桃桃吃都還不夠。”大太太若有所思地說：“酸兒辣女，桃子要生男娃了。”二太太喜不自禁，連聲說：“這下好了，這下好了。”“好什麽？”大太太突然轉過身，冷冷看著二太太說。見大太太的語氣不對，二太太一驚，渾身不由打了個哆嗦，結結巴巴地說：“土司李家有……有了孫子……不是好事麽？”“哦，是好事，是好事。”大太太感覺到自己失態了，馬上放緩聲調，換了一副喜氣麵孔回答
二太太。她心裏想，造孽哩。土司老爺有一個兒媳婦替他生兒子了！
這邊大太太和二太太說桃花，那邊桃花眼皮就一個勁兒地抖。她抬手按了按眼皮，淡淡一笑，附和蘭兒說：“就是就是，看不著，就不煩了。”桃花說畢，從衣襟裏掏出一個白手帕包著的小包，擱到蘭兒的枕頭邊。“這是什麽？”蘭兒問。桃花隻笑不答，一層層將小包打開，最後一層打開後，露出幾個飽滿烏亮的桑葚。蘭兒眼睛一亮，一骨碌爬起來，伸出兩根手指，像捉蜻蜓一樣，小心翼翼地捏起一顆，放在眼前晃了又晃，說：“六年了，想死我了。”蘭兒把桑葚丟進嘴裏，一咬，一股紫紅的汁液從她嘴角溢了出來，空氣中頓時彌漫著一股桑葚的清香。吃了一顆，再吃一顆，蘭兒捏起第三顆往嘴裏丟時，看見桃花的喉嚨滾動了幾下，緊接著一口唾液被她吞了回去。蘭兒“咯咯”一笑，說：“張嘴，張嘴。”桃花抿嘴不張，蘭兒便把那顆桑葚堵到了桃花的嘴上，說：“張不張？”桃花一扭頭，想說“不張”，結果剛一張嘴，還沒來得及說話，那顆桑葚便擠進了她的嘴裏。
再拿起一顆，蘭兒一眼瞥見娘和蓮姐也在咕嚕嚕吞口水。她不理睬，隻顧丟進自己嘴裏，和桃花對視著大嚼一通，吞下了，又一齊“咯咯咯”開懷大笑。蘭兒又捏起一顆，放在蓮姐的眼前晃了又晃，笑眯眯地問：“吃不吃？”蓮姐兩個腮幫子吱吱冒涎水，尷尬地一口又一口往肚裏咽。她己按捺不住，就算蘭兒不給，她也要搶了。蓮姐獅口大開，一口就將蘭兒手中的桑葚叼進了嘴裏，搖頭晃腦，嚼得有滋有味。最後一顆，蘭兒捏起，對三太太說：“娘，張嘴。”三太太沒開口，伸出手來。蘭兒將桑葚放在了娘手裏。三太太捏著這顆桑葚，沒有放進自己嘴裏，卻說：“蘭（花）兒，你張嘴。”蘭兒抓住娘的胳膊搖了又搖，撒嬌說：“娘，你吃嘛，吃嘛。”
“出去這麽多年沒吃到，早該饞死了。快，聽話，張嘴。”三太太撫著蘭兒的頭，看她張嘴吃了，高興地說：“等下娘去桑林裏給你摘，管你吃個痛快。”蘭兒坐正身子，說：“我跟娘去。”三太太說：“你爹說了，你病了多日，得好好調養兩天才能出門。病剛好就往野地裏跑，那還了得？你爹怪罪下來，娘如何擔當得起？”蘭兒一骨碌跳下床，神清氣爽地說：“爹那兒我自會去說。走走走，大嫂、蓮姐，我們都跟我娘去吧。”蘭兒大病痊愈，土司大老爺說要辦個家宴。大太太問什麽理由，大老爺一會兒說是給蘭兒病愈慶賀，一會兒說專請苗專員，一會兒又說家人久沒團聚，該聚一聚了。總之，顛三倒四，支支吾吾說不明白。
大太太想，你給兒媳婦肚裏播的種發芽了，當然要慶賀！大太太心裏明白，臉上不由得掛一道冷冷的笑。大老爺李德福熟視無睹。他想，大太太既不熱心，他親自出馬不就得了？他吆三喝四，備了一桌子豐盛的酒菜。嘉武和文仲定然要回來的。苗專員騎著黃膘馬，在幾個馬弁的護擁下，威風凜凜趕來了。蘭兒想，戴老師、陳先生自然也會來。一想到陳先生，蘭兒的心就怦怦亂跳。後來，聽三哥說，陳先生背著她走了好幾裏路，一直把她背回家。一想到這事，蘭兒臉就發燙。心想，再見到他，該多難為情。但此時此刻，她最想見到的就是他！她等來等去，等來了戴老師，等來和戴老師一起來的鳳姐。蘭兒借口叫啞巴大哥回來，出了大門，到處溜達，眼巴巴盼著陳先生出現在路口。
圓圓的太陽眼看就掉進江裏，遠處的啞巴大哥一路“哦歐哦歐”趕著牛群往回走了，哪裏有陳先生的影子？蘭兒突然想哭。這個陳先生，她病了，也沒來看一次，病好了，也不見來。這個沒心沒肝的家夥，不是人間蒸發了，就是心裏對她根本沒有一絲牽掛。以後不理他了。蘭兒正在胡思亂想著，嘉武來到了她的背後。嘉武輕輕拍了拍蘭兒的肩膀。蘭兒正在想心事，嘉武一拍她肩膀，吃了一驚，她以為是陳先生從天而降，回頭一看，是二哥。蘭兒頓時生出一股委屈，幾拳砸在二哥胸口，一頭埋進去，嚶嚶哭了。嘉武摟著蘭兒撫了又撫，老半天才說：“陳先生背你回來，第二天就回上海了。一走半個月，杳無音信，二哥和你一樣，想念他哩。”
蘭兒吃了一驚，她等陳先生，二哥竟然看出來了。陳先生走了！竟然杳無音信了！蘭兒抬起頭來，淚汪汪地問：“他不回來了？”嘉武說：“不。他會回來的！”蘭兒掏出手帕，抹了抹眼淚，又問：“他回去幹啥呢？”嘉武輕輕摟住蘭兒的肩膀，凝望著遠處的群山許久，說了一句：“人間正道是滄桑！”蘭兒覺得莫名其妙。二哥那雙眼睛，深邃遙遠，似乎有兩團火焰在燃燒。甚至有那麽一刻，蘭兒竟然覺得這雙眼陌生，而且陌生得可怕！難道產生了錯覺？很多年以後，蘭兒才理解二哥這句警句的深刻含義。這時，劉老媽子出來喊了：“蘭兒哩--你娘叫你回家哩--馬上吃飯了哩--”蘭兒如夢初醒
，胡亂應著：“好哩--”
盛宴熱鬧非凡，大家圍坐在一張大大的八仙桌上，共同舉盞，跟著你敬我，我敬你，一個敬一個，搞亂了輩分也沒誰在乎。大太太很在乎。桃花向她敬酒時，她沒有端酒，眼皮抬都沒有抬，隻是淡淡地說：“桃花，你這身子，不宜飲酒，你可清楚？”“我替大太太飲吧。”土司老爺在桌底下踩了大太太一腳，端起大太太的酒盞，為大太太打圓場。土司老爺說畢，叮當和桃花碰了盞，一口飲了。放下酒盞，土司老爺多看了桃花一眼。誰也沒有注意到，土司老爺這多看了的一眼，大太太看到了。土司老爺李德福自稱精通詩書，滿嘴仁義道德，竟做出扒灰這等荒唐造孽之事。大太太著實想不通。想不通，胸口便堵了氣，堵了氣便難受，一難受，這酒呀煙呀喧鬧呀，等於要了她的命！她站起來，推說身子有點不適，徑直走了。大太太一走，桌上少了一張苦瓜臉，氣氛更是熱鬧。
苗專員又和土司老爺碰了一盞，說：“聽說為蘭兒治病，中醫西醫都請來了，均不見效，吳道士僅一包草藥，立即藥到病除。這等神奇聞所未聞呀！這藥方可在？”土司老爺說：“這個活神仙，如何會留藥方？不過，我將藥渣子拿去請鎮上的孫郎中看了，說不過是一些板藍根、金銀花之類的普通藥。其中奧妙，可能在劑量多少的搭配上。你聽孫郎中那個老鬼怎麽說，‘學不會呀，學不會呀’。我想也是，若都學會了，豈不遍地都是孫道士、馬道士？”土司老爺說畢，大家都笑了起來。土司老爺看了看蘭兒，說：“選個好日子，和你娘一塊上趟縣城，上門好好感謝吳道士。”“得令！”蘭兒嘻嘻一笑：“我請吳道士到福海樓，和他飲一盞。”三太太拍了一下蘭兒的大腿，說：“不正經。”
“哎，還真的得請蘭兒姑娘出麵，請請吳道士。”苗專員感歎道：“那個活神仙，我數次請他，皆托詞婉拒。”“誰叫你是當官的！”蘭兒說：“我這布衣百姓請他，自然能請到。”“罷罷罷，”嘉武說道：“你一個小女子，拋頭露麵有失體統，還是我去請吧。”“也罷，”蘭兒努起嘴，故作生氣狀，說：“你們大男人的事，我一個小女子摻和進去，確實有失體統。”嘉武和苗專員相視一笑，眾人跟著又是一陣大笑。苗專員停下來，一本正經地說：“蘭兒姑娘說得對。男人的事，不摻和為好。”聽了這話，戴老師和方仲也相視一笑。這笑意味深長，也有點苦澀。一股穿堂風把神龕上的幾支蠟燭吹得搖曳飄忽，不一會，竟一支支滅了。屋裏頓時漆黑一片。這風說也奇怪，一陣呼嘯之後，又是風平浪靜，仆人重新點亮蠟燭，蠟燭紋絲不動。酒桌上再也提不起剛才的興致，宴席草草收場，大家便一哄而散……
月，還真沒曬了。還有，吃飯時，她盡挑酸的吃。我那啞巴兒牛不好好放，滿山遍野盡采些桑葚、酸棗、桔柚、刺梨什麽的，三天兩頭跑著拿了回來。有次我問他要幾顆桑葚吃，他竟然不依，說是給桃桃吃都還不夠。”大太太若有所思地說：“酸兒辣女，桃子要生男娃了。”二太太喜不自禁，連聲說：“這下好了，這下好了。”“好什麽？”大太太突然轉過身，冷冷看著二太太說。見大太太的語氣不對，二太太一驚，渾身不由打了個哆嗦，結結巴巴地說：“土司李家有……有了孫子……不是好事麽？”“哦，是好事，是好事。”大太太感覺到自己失態了，馬上放緩聲調，換了一副喜氣麵孔回答
二太太。她心裏想，造孽哩。土司老爺有一個兒媳婦替他生兒子了！
這邊大太太和二太太說桃花，那邊桃花眼皮就一個勁兒地抖。她抬手按了按眼皮，淡淡一笑，附和蘭兒說：“就是就是，看不著，就不煩了。”桃花說畢，從衣襟裏掏出一個白手帕包著的小包，擱到蘭兒的枕頭邊。“這是什麽？”蘭兒問。桃花隻笑不答，一層層將小包打開，最後一層打開後，露出幾個飽滿烏亮的桑葚。蘭兒眼睛一亮，一骨碌爬起來，伸出兩根手指，像捉蜻蜓一樣，小心翼翼地捏起一顆，放在眼前晃了又晃，說：“六年了，想死我了。”蘭兒把桑葚丟進嘴裏，一咬，一股紫紅的汁液從她嘴角溢了出來，空氣中頓時彌漫著一股桑葚的清香。吃了一顆，再吃一顆，蘭兒捏起第三顆往嘴裏丟時，看見桃花的喉嚨滾動了幾下，緊接著一口唾液被她吞了回去。蘭兒“咯咯”一笑，說：“張嘴，張嘴。”桃花抿嘴不張，蘭兒便把那顆桑葚堵到了桃花的嘴上，說：“張不張？”桃花一扭頭，想說“不張”，結果剛一張嘴，還沒來得及說話，那顆桑葚便擠進了她的嘴裏。
再拿起一顆，蘭兒一眼瞥見娘和蓮姐也在咕嚕嚕吞口水。她不理睬，隻顧丟進自己嘴裏，和桃花對視著大嚼一通，吞下了，又一齊“咯咯咯”開懷大笑。蘭兒又捏起一顆，放在蓮姐的眼前晃了又晃，笑眯眯地問：“吃不吃？”蓮姐兩個腮幫子吱吱冒涎水，尷尬地一口又一口往肚裏咽。她己按捺不住，就算蘭兒不給，她也要搶了。蓮姐獅口大開，一口就將蘭兒手中的桑葚叼進了嘴裏，搖頭晃腦，嚼得有滋有味。最後一顆，蘭兒捏起，對三太太說：“娘，張嘴。”三太太沒開口，伸出手來。蘭兒將桑葚放在了娘手裏。三太太捏著這顆桑葚，沒有放進自己嘴裏，卻說：“蘭（花）兒，你張嘴。”蘭兒抓住娘的胳膊搖了又搖，撒嬌說：“娘，你吃嘛，吃嘛。”
“出去這麽多年沒吃到，早該饞死了。快，聽話，張嘴。”三太太撫著蘭兒的頭，看她張嘴吃了，高興地說：“等下娘去桑林裏給你摘，管你吃個痛快。”蘭兒坐正身子，說：“我跟娘去。”三太太說：“你爹說了，你病了多日，得好好調養兩天才能出門。病剛好就往野地裏跑，那還了得？你爹怪罪下來，娘如何擔當得起？”蘭兒一骨碌跳下床，神清氣爽地說：“爹那兒我自會去說。走走走，大嫂、蓮姐，我們都跟我娘去吧。”蘭兒大病痊愈，土司大老爺說要辦個家宴。大太太問什麽理由，大老爺一會兒說是給蘭兒病愈慶賀，一會兒說專請苗專員，一會兒又說家人久沒團聚，該聚一聚了。總之，顛三倒四，支支吾吾說不明白。
大太太想，你給兒媳婦肚裏播的種發芽了，當然要慶賀！大太太心裏明白，臉上不由得掛一道冷冷的笑。大老爺李德福熟視無睹。他想，大太太既不熱心，他親自出馬不就得了？他吆三喝四，備了一桌子豐盛的酒菜。嘉武和文仲定然要回來的。苗專員騎著黃膘馬，在幾個馬弁的護擁下，威風凜凜趕來了。蘭兒想，戴老師、陳先生自然也會來。一想到陳先生，蘭兒的心就怦怦亂跳。後來，聽三哥說，陳先生背著她走了好幾裏路，一直把她背回家。一想到這事，蘭兒臉就發燙。心想，再見到他，該多難為情。但此時此刻，她最想見到的就是他！她等來等去，等來了戴老師，等來和戴老師一起來的鳳姐。蘭兒借口叫啞巴大哥回來，出了大門，到處溜達，眼巴巴盼著陳先生出現在路口。
圓圓的太陽眼看就掉進江裏，遠處的啞巴大哥一路“哦歐哦歐”趕著牛群往回走了，哪裏有陳先生的影子？蘭兒突然想哭。這個陳先生，她病了，也沒來看一次，病好了，也不見來。這個沒心沒肝的家夥，不是人間蒸發了，就是心裏對她根本沒有一絲牽掛。以後不理他了。蘭兒正在胡思亂想著，嘉武來到了她的背後。嘉武輕輕拍了拍蘭兒的肩膀。蘭兒正在想心事，嘉武一拍她肩膀，吃了一驚，她以為是陳先生從天而降，回頭一看，是二哥。蘭兒頓時生出一股委屈，幾拳砸在二哥胸口，一頭埋進去，嚶嚶哭了。嘉武摟著蘭兒撫了又撫，老半天才說：“陳先生背你回來，第二天就回上海了。一走半個月，杳無音信，二哥和你一樣，想念他哩。”
蘭兒吃了一驚，她等陳先生，二哥竟然看出來了。陳先生走了！竟然杳無音信了！蘭兒抬起頭來，淚汪汪地問：“他不回來了？”嘉武說：“不。他會回來的！”蘭兒掏出手帕，抹了抹眼淚，又問：“他回去幹啥呢？”嘉武輕輕摟住蘭兒的肩膀，凝望著遠處的群山許久，說了一句：“人間正道是滄桑！”蘭兒覺得莫名其妙。二哥那雙眼睛，深邃遙遠，似乎有兩團火焰在燃燒。甚至有那麽一刻，蘭兒竟然覺得這雙眼陌生，而且陌生得可怕！難道產生了錯覺？很多年以後，蘭兒才理解二哥這句警句的深刻含義。這時，劉老媽子出來喊了：“蘭兒哩--你娘叫你回家哩--馬上吃飯了哩--”蘭兒如夢初醒
，胡亂應著：“好哩--”
盛宴熱鬧非凡，大家圍坐在一張大大的八仙桌上，共同舉盞，跟著你敬我，我敬你，一個敬一個，搞亂了輩分也沒誰在乎。大太太很在乎。桃花向她敬酒時，她沒有端酒，眼皮抬都沒有抬，隻是淡淡地說：“桃花，你這身子，不宜飲酒，你可清楚？”“我替大太太飲吧。”土司老爺在桌底下踩了大太太一腳，端起大太太的酒盞，為大太太打圓場。土司老爺說畢，叮當和桃花碰了盞，一口飲了。放下酒盞，土司老爺多看了桃花一眼。誰也沒有注意到，土司老爺這多看了的一眼，大太太看到了。土司老爺李德福自稱精通詩書，滿嘴仁義道德，竟做出扒灰這等荒唐造孽之事。大太太著實想不通。想不通，胸口便堵了氣，堵了氣便難受，一難受，這酒呀煙呀喧鬧呀，等於要了她的命！她站起來，推說身子有點不適，徑直走了。大太太一走，桌上少了一張苦瓜臉，氣氛更是熱鬧。
苗專員又和土司老爺碰了一盞，說：“聽說為蘭兒治病，中醫西醫都請來了，均不見效，吳道士僅一包草藥，立即藥到病除。這等神奇聞所未聞呀！這藥方可在？”土司老爺說：“這個活神仙，如何會留藥方？不過，我將藥渣子拿去請鎮上的孫郎中看了，說不過是一些板藍根、金銀花之類的普通藥。其中奧妙，可能在劑量多少的搭配上。你聽孫郎中那個老鬼怎麽說，‘學不會呀，學不會呀’。我想也是，若都學會了，豈不遍地都是孫道士、馬道士？”土司老爺說畢，大家都笑了起來。土司老爺看了看蘭兒，說：“選個好日子，和你娘一塊上趟縣城，上門好好感謝吳道士。”“得令！”蘭兒嘻嘻一笑：“我請吳道士到福海樓，和他飲一盞。”三太太拍了一下蘭兒的大腿，說：“不正經。”
“哎，還真的得請蘭兒姑娘出麵，請請吳道士。”苗專員感歎道：“那個活神仙，我數次請他，皆托詞婉拒。”“誰叫你是當官的！”蘭兒說：“我這布衣百姓請他，自然能請到。”“罷罷罷，”嘉武說道：“你一個小女子，拋頭露麵有失體統，還是我去請吧。”“也罷，”蘭兒努起嘴，故作生氣狀，說：“你們大男人的事，我一個小女子摻和進去，確實有失體統。”嘉武和苗專員相視一笑，眾人跟著又是一陣大笑。苗專員停下來，一本正經地說：“蘭兒姑娘說得對。男人的事，不摻和為好。”聽了這話，戴老師和方仲也相視一笑。這笑意味深長，也有點苦澀。一股穿堂風把神龕上的幾支蠟燭吹得搖曳飄忽，不一會，竟一支支滅了。屋裏頓時漆黑一片。這風說也奇怪，一陣呼嘯之後，又是風平浪靜，仆人重新點亮蠟燭，蠟燭紋絲不動。酒桌上再也提不起剛才的興致，宴席草草收場，大家便一哄而散……