“昨夜在擁有悠遠曆史的科文德羅住宅發生的爆炸案已經被確認是由瓦斯爆炸造成的。這場造成了高達十七人傷亡的慘案被稱為紐約市曆史上最大的案件之一。”
“帕丁頓局長已經聲明該事件與恐怖襲擊無關。但是由於這棟建築物的主人的背景身份，他們並不能完全排除這次爆炸案與同晚發生的大規模槍擊案件的可能聯係。這個導致了五死兩傷的槍擊案僅僅發生在離科文德羅住宅不到一英裏遠的潤達商場處...”
衛斯理按下了電視遙控器上的按鈕，屏幕上的那個有幾分姿色的新聞報道員消失了。房間中一片寧靜。
他轉向了在一旁的看著的菲斯克。這位體重已經達到了兩百公斤的光頭肌肉壯漢的雙手頂在自己的下巴上。一言不語的他卻發出了莫名的威圧感。
“連清晨新聞都報道這個了，半個紐約都知道這件事情了。這就是我們要求的低調的行動？”威爾遜.菲斯克緩緩地開口，
“清理隊的人的時間太短了，他們的工作進度僅僅進行到四分之三的時候就不得不撤離。不過能做到這一步已經不錯了。我們將幾個替罪羊頂上去，花些錢打點一下那些議員。最多半年，紐約的人民就會忘記這一切。”衛斯理盡量地用著輕鬆的語氣來報道這一切，盡管他自己也明白昨晚的這次行動已經糟糕透頂了。“從長遠來開，這這隻不過是個小到不能再小的麻煩。”
“警察比約定的提前了二十多分鍾就來到了現場，他們拿了我的錢，卻違約了。”從他的話來看，他所關注的則是另外一件事情。
“根據我們的內部情報，前來檢查的並不是我們的人。”衛斯理輕聲回答道。“對方是另外一個轄區的人，如果我沒有記錯的話，他的名字是喬治.史黛西。他畢竟是一名正式的隊長，盡管對方沒有調令，但是我們的人也無法拒絕對方通過防護圈的請求。”
菲斯克無意識地用著他的手指敲了敲桌子。“在執行這個計劃之前，我們可是將不少的資源都用於保證警方的撒手旁觀了，該收買的人都早已收買了。難道我們之前從來沒有注意過這個人？”
“我們在警方的內線已經接觸他多次了。”衛斯理恭敬地回答道。“每一次的試探都在還沒開始之前就被他給化解了，他似乎對於我們在警方中的影響已經有所察覺。史黛西警官雖然並不願意加入我們，但是在昨晚之前也沒有要阻礙我們計劃的跡象。他對我們在警方內部的活動不聞不問，甚至主動地放棄了他之前的職位，盡量避開了我們。根據之前的判斷，他僅僅是個想要明哲保身的聰明人，即使無法拉攏，也沒有必要去花費更多的力量去打壓。”
“然而就是這個明哲保身的聰明人，幾乎毀掉了昨天晚上的活動！”菲斯克毫無預兆地怒吼了起來，雙手狠狠地捶在了他身前的桌子上。而那由著一整塊大理石雕琢而成，價值將近五千美金的藝術品在菲斯克的這憤怒一擊之下被轟出了一道如蛛網般的裂紋。
而一旁的衛斯理也很明智的沒有開口，讓菲斯克心中的怒火自己慢慢地降下來。
對於自己的老板和多年好友的脾氣和性格，他是有所了解的。衛斯理的心中不由得產生了一絲感歎，如果不是沒有這種缺陷的話，菲斯克的成就恐怕會比現在更高。上帝果然是公平的，在給了他一個完美的身軀和一個出色的大腦之後，卻又給他上了這一道枷鎖。
菲斯克深深地呼吸了幾口氣，將雙手按摩自己的額頭和太陽穴，努力地試圖讓自己的情緒平靜下來。“我不能讓這種行為再次出現，衛斯理。”
“那是自然的。”衛斯理不亢不卑地迎合道。“對於警方的掌控進一步加強，本來就是我們下一步計劃中最重要的一環。”
“將對拉攏警方的資源總量提升十四個百分點，我們不能讓它影響到其他...環節。嗯，其他環節的運轉。”冷靜下來的菲斯克很快地做出了自己的決定。“我們需要更多的死忠黨，並不是那些僅僅因為有利可圖而給我們一些方便的牆頭草。對於剩下來的其餘高層人員的攻略速度也要盡量加快了。我們需要他們成為我們的武器，走狗。隻有這樣，我們的投資才能開始有回報。”
“明白了。我立即會將新的方案傳達下去的。”衛斯理點了點頭，然後又稍微有些猶豫。“那麽，這位壞了我們好戲的史黛西警官呢？需要我找什麽人將他給一勞永逸地解決掉麽？一場車禍，一次意外，他僅僅是一個人而已，我們可以做得很幹淨。”
菲斯克沉默了片刻，腦中經曆了幾次鬥爭之後才做出了決定。“不，我們暫時還不能這麽做。”
“哦？”衛斯理顯得有點驚訝，但是菲斯克很快就給出了他的解釋。
“我們最近的活動之中已經留下了太多的死屍了。我們能盡自己最大的努力，但是到了最後，總是有些人會找到它們所關聯的線索的。”菲斯克冷靜地回答道，此刻的他和剛才那暴怒的樣子簡直判若兩人。“現在的我們應該要盡量地隱藏自己，先讓那些有心人把我們忘記。隻有這樣，我們才能更加方便地進行接下來的計劃。”
“並且...”菲斯克皮笑肉不笑地扯了一下自己的嘴角。“警方那邊的聰明人可不少。如果在史黛西警官做出了這種事情之後就在一場意外之中死亡，絕對會有人將這件事情扣在我們的頭上。聯想並不需要證據，衛斯理。為了這樣的一個小人物讓他們產生抵製心理，這並不值得。”
“明白了，那麽我們就暫時不管他了？”
“不，必要的行動還是要做的。”菲斯克搖了搖頭。“萬一這個聰明人再次做出蠢事，我怕我會親手擰下他的腦袋的。找個機會，讓他徹底退出這個圈子之外，讓他無法再插手我們的事情吧。現在，讓我們討論一下我們的那個新朋友吧。”
“您是說...紅麵具？”
“沒錯。”菲斯克點了點頭。“比起史黛西警官，他才是昨晚計劃幾乎...崩盤的罪魁禍首。我們現在對這個人了解有多少？”
“並不多。”衛斯理扶了一下自己的眼鏡。“我們從漢默先生那裏拿到的信息並不多。盡管這個紅麵具算是對方的生意的常客，但是他在保護自己這方麵很謹慎，甚至可以說謹慎過頭。”
“那麽，我們現在已經知道了什麽信息？”
“十分有限，對方的身高偏矮，身型也偏瘦小。並且根據聲音，應該不會超過二十五歲。他在這之前就和他所救助的莫瑞提小家夥有一些關係，甚至為他出過一次手。您應該還記得幾個月前，在第十四號倉庫所發生的事情吧？”
“那次是他幹的...這也能解釋他為什麽這次會出手了。”菲斯克恍然大悟，點了點頭，隨後又皺起了眉頭。“不過我們隻有這一點垃圾信息嗎？按照這個描述，紐約街頭恐怕能輕易找出上千個符合的人出來。”
“還有更多的。”衛斯理露出了微妙的表情。“對方毫無疑問是一名超能力者。根據參加了昨晚那場戰鬥的人手來說，他僅僅憑了一個手勢就隔著五米的距離將邁克爾的脖子給扭斷了。對方也有一個身份不明的幫手。我們所安排的阻擊手都是被他解決的。”
“信息越來越多了，卻沒有幾個是好的。”菲斯克歎了一口氣，手也不自覺地開始撫摸那桌上的裂紋。“超能力者，是變種人還是異人類？”
“所得到的消息並不清楚，不過如果是變種人的話，應該不足以為慮。”思考了片刻之後，衛斯理才慢慢地說出了自己的看法。“如果是異人類的話，我們可能就要關注一下對方到底是哪個勢力的人了。”
“既然如此的話，我們也需要自己的同等級力量了。這一點你去負責，並且盡早將那個黃鼠狼那邊的渠道打通。掌握紐約市，我們還是需要他們的幫忙的。“
“遵命。”衛斯理點了點頭，開始報道下一個環節的東西。“現在除了其他的收尾工作，第一步計劃已經完全達成了。莫瑞提家族在地獄廚房之內的財產和家業已經被我們全盤接收。扣除了支出之外，我們的總收獲依舊相當可觀，消化完這些需要一點時間。”
“很好，在這方麵我相信你的決定。如果沒有什麽其他...”菲斯克點了點頭，正準備讓衛斯理退下。但是當他的目光掃到了那已經被自己捶壞了的桌麵上之後，忽然顯得有些猶豫。
“額，衛斯理，你看...”這個能空掌碎石的壯漢卻顯得有些羞澀，口中的話有點說不出口。“我...我可能需要一張新的桌子了，你上次推薦的那款的名字是...?”
衛斯理稍微愣了一下，很快就反應了過來。
“您說的是那款由奧利凡德大師親手製作的黃花梨桌子是吧？七尺四英寸仿古長桌，參考了法國十五世紀的風格，的確是精品。不過說句實話，它與您其餘的家具...搭配起來並不算適合。”衛斯理信口說出了四個多月前他所見到的東西的詳細細節，並且給出了自己的建議。
菲斯克點了點頭。“那就把剩下的也全部都換了吧。我正好也想換一下新的布置來...調節一下自己的情緒。你對這些東西的品味要比我好很多，這方麵就交給你了。”
衛斯理點了點頭，轉身退出了房間。而菲斯克則一直盯著桌麵上那被自己砸出類的裂紋，一時之間有些恍惚。
“帕丁頓局長已經聲明該事件與恐怖襲擊無關。但是由於這棟建築物的主人的背景身份，他們並不能完全排除這次爆炸案與同晚發生的大規模槍擊案件的可能聯係。這個導致了五死兩傷的槍擊案僅僅發生在離科文德羅住宅不到一英裏遠的潤達商場處...”
衛斯理按下了電視遙控器上的按鈕，屏幕上的那個有幾分姿色的新聞報道員消失了。房間中一片寧靜。
他轉向了在一旁的看著的菲斯克。這位體重已經達到了兩百公斤的光頭肌肉壯漢的雙手頂在自己的下巴上。一言不語的他卻發出了莫名的威圧感。
“連清晨新聞都報道這個了，半個紐約都知道這件事情了。這就是我們要求的低調的行動？”威爾遜.菲斯克緩緩地開口，
“清理隊的人的時間太短了，他們的工作進度僅僅進行到四分之三的時候就不得不撤離。不過能做到這一步已經不錯了。我們將幾個替罪羊頂上去，花些錢打點一下那些議員。最多半年，紐約的人民就會忘記這一切。”衛斯理盡量地用著輕鬆的語氣來報道這一切，盡管他自己也明白昨晚的這次行動已經糟糕透頂了。“從長遠來開，這這隻不過是個小到不能再小的麻煩。”
“警察比約定的提前了二十多分鍾就來到了現場，他們拿了我的錢，卻違約了。”從他的話來看，他所關注的則是另外一件事情。
“根據我們的內部情報，前來檢查的並不是我們的人。”衛斯理輕聲回答道。“對方是另外一個轄區的人，如果我沒有記錯的話，他的名字是喬治.史黛西。他畢竟是一名正式的隊長，盡管對方沒有調令，但是我們的人也無法拒絕對方通過防護圈的請求。”
菲斯克無意識地用著他的手指敲了敲桌子。“在執行這個計劃之前，我們可是將不少的資源都用於保證警方的撒手旁觀了，該收買的人都早已收買了。難道我們之前從來沒有注意過這個人？”
“我們在警方的內線已經接觸他多次了。”衛斯理恭敬地回答道。“每一次的試探都在還沒開始之前就被他給化解了，他似乎對於我們在警方中的影響已經有所察覺。史黛西警官雖然並不願意加入我們，但是在昨晚之前也沒有要阻礙我們計劃的跡象。他對我們在警方內部的活動不聞不問，甚至主動地放棄了他之前的職位，盡量避開了我們。根據之前的判斷，他僅僅是個想要明哲保身的聰明人，即使無法拉攏，也沒有必要去花費更多的力量去打壓。”
“然而就是這個明哲保身的聰明人，幾乎毀掉了昨天晚上的活動！”菲斯克毫無預兆地怒吼了起來，雙手狠狠地捶在了他身前的桌子上。而那由著一整塊大理石雕琢而成，價值將近五千美金的藝術品在菲斯克的這憤怒一擊之下被轟出了一道如蛛網般的裂紋。
而一旁的衛斯理也很明智的沒有開口，讓菲斯克心中的怒火自己慢慢地降下來。
對於自己的老板和多年好友的脾氣和性格，他是有所了解的。衛斯理的心中不由得產生了一絲感歎，如果不是沒有這種缺陷的話，菲斯克的成就恐怕會比現在更高。上帝果然是公平的，在給了他一個完美的身軀和一個出色的大腦之後，卻又給他上了這一道枷鎖。
菲斯克深深地呼吸了幾口氣，將雙手按摩自己的額頭和太陽穴，努力地試圖讓自己的情緒平靜下來。“我不能讓這種行為再次出現，衛斯理。”
“那是自然的。”衛斯理不亢不卑地迎合道。“對於警方的掌控進一步加強，本來就是我們下一步計劃中最重要的一環。”
“將對拉攏警方的資源總量提升十四個百分點，我們不能讓它影響到其他...環節。嗯，其他環節的運轉。”冷靜下來的菲斯克很快地做出了自己的決定。“我們需要更多的死忠黨，並不是那些僅僅因為有利可圖而給我們一些方便的牆頭草。對於剩下來的其餘高層人員的攻略速度也要盡量加快了。我們需要他們成為我們的武器，走狗。隻有這樣，我們的投資才能開始有回報。”
“明白了。我立即會將新的方案傳達下去的。”衛斯理點了點頭，然後又稍微有些猶豫。“那麽，這位壞了我們好戲的史黛西警官呢？需要我找什麽人將他給一勞永逸地解決掉麽？一場車禍，一次意外，他僅僅是一個人而已，我們可以做得很幹淨。”
菲斯克沉默了片刻，腦中經曆了幾次鬥爭之後才做出了決定。“不，我們暫時還不能這麽做。”
“哦？”衛斯理顯得有點驚訝，但是菲斯克很快就給出了他的解釋。
“我們最近的活動之中已經留下了太多的死屍了。我們能盡自己最大的努力，但是到了最後，總是有些人會找到它們所關聯的線索的。”菲斯克冷靜地回答道，此刻的他和剛才那暴怒的樣子簡直判若兩人。“現在的我們應該要盡量地隱藏自己，先讓那些有心人把我們忘記。隻有這樣，我們才能更加方便地進行接下來的計劃。”
“並且...”菲斯克皮笑肉不笑地扯了一下自己的嘴角。“警方那邊的聰明人可不少。如果在史黛西警官做出了這種事情之後就在一場意外之中死亡，絕對會有人將這件事情扣在我們的頭上。聯想並不需要證據，衛斯理。為了這樣的一個小人物讓他們產生抵製心理，這並不值得。”
“明白了，那麽我們就暫時不管他了？”
“不，必要的行動還是要做的。”菲斯克搖了搖頭。“萬一這個聰明人再次做出蠢事，我怕我會親手擰下他的腦袋的。找個機會，讓他徹底退出這個圈子之外，讓他無法再插手我們的事情吧。現在，讓我們討論一下我們的那個新朋友吧。”
“您是說...紅麵具？”
“沒錯。”菲斯克點了點頭。“比起史黛西警官，他才是昨晚計劃幾乎...崩盤的罪魁禍首。我們現在對這個人了解有多少？”
“並不多。”衛斯理扶了一下自己的眼鏡。“我們從漢默先生那裏拿到的信息並不多。盡管這個紅麵具算是對方的生意的常客，但是他在保護自己這方麵很謹慎，甚至可以說謹慎過頭。”
“那麽，我們現在已經知道了什麽信息？”
“十分有限，對方的身高偏矮，身型也偏瘦小。並且根據聲音，應該不會超過二十五歲。他在這之前就和他所救助的莫瑞提小家夥有一些關係，甚至為他出過一次手。您應該還記得幾個月前，在第十四號倉庫所發生的事情吧？”
“那次是他幹的...這也能解釋他為什麽這次會出手了。”菲斯克恍然大悟，點了點頭，隨後又皺起了眉頭。“不過我們隻有這一點垃圾信息嗎？按照這個描述，紐約街頭恐怕能輕易找出上千個符合的人出來。”
“還有更多的。”衛斯理露出了微妙的表情。“對方毫無疑問是一名超能力者。根據參加了昨晚那場戰鬥的人手來說，他僅僅憑了一個手勢就隔著五米的距離將邁克爾的脖子給扭斷了。對方也有一個身份不明的幫手。我們所安排的阻擊手都是被他解決的。”
“信息越來越多了，卻沒有幾個是好的。”菲斯克歎了一口氣，手也不自覺地開始撫摸那桌上的裂紋。“超能力者，是變種人還是異人類？”
“所得到的消息並不清楚，不過如果是變種人的話，應該不足以為慮。”思考了片刻之後，衛斯理才慢慢地說出了自己的看法。“如果是異人類的話，我們可能就要關注一下對方到底是哪個勢力的人了。”
“既然如此的話，我們也需要自己的同等級力量了。這一點你去負責，並且盡早將那個黃鼠狼那邊的渠道打通。掌握紐約市，我們還是需要他們的幫忙的。“
“遵命。”衛斯理點了點頭，開始報道下一個環節的東西。“現在除了其他的收尾工作，第一步計劃已經完全達成了。莫瑞提家族在地獄廚房之內的財產和家業已經被我們全盤接收。扣除了支出之外，我們的總收獲依舊相當可觀，消化完這些需要一點時間。”
“很好，在這方麵我相信你的決定。如果沒有什麽其他...”菲斯克點了點頭，正準備讓衛斯理退下。但是當他的目光掃到了那已經被自己捶壞了的桌麵上之後，忽然顯得有些猶豫。
“額，衛斯理，你看...”這個能空掌碎石的壯漢卻顯得有些羞澀，口中的話有點說不出口。“我...我可能需要一張新的桌子了，你上次推薦的那款的名字是...?”
衛斯理稍微愣了一下，很快就反應了過來。
“您說的是那款由奧利凡德大師親手製作的黃花梨桌子是吧？七尺四英寸仿古長桌，參考了法國十五世紀的風格，的確是精品。不過說句實話，它與您其餘的家具...搭配起來並不算適合。”衛斯理信口說出了四個多月前他所見到的東西的詳細細節，並且給出了自己的建議。
菲斯克點了點頭。“那就把剩下的也全部都換了吧。我正好也想換一下新的布置來...調節一下自己的情緒。你對這些東西的品味要比我好很多，這方麵就交給你了。”
衛斯理點了點頭，轉身退出了房間。而菲斯克則一直盯著桌麵上那被自己砸出類的裂紋，一時之間有些恍惚。