拉了明月和繁星尋得一個清靜茶樓，進了雅室，蘇瑾也不多繞圈子，將不相幹地人都趕走，這就徑直和明月繁星說起她的真正意圖來。
明月和繁星怔了一怔，一齊抿嘴兒悶笑。
“爹爹的事你還這樣管，將來兒子的事可怎麽了得？”明月笑紅臉兒。
蘇瑾擺手笑，“兒子的事兒我才不要這麽操心。我這是敬老人家，敬長輩。老人家過得好，才是我的責任。兒子該孝敬我，我才懶得與他多操閑心。”
“話是這樣說，事到臨頭，你怕是身不由已了。”繁星也笑。
陸文聰才肉團似的那麽大點兒，蘇瑾現在哪裏顧得上想那麽長遠，不過到事到臨頭，或許也會操心罷，嗬嗬笑了一場，方道，“今兒叫你們來，是真心和你們商議商議。成不成呢，隻在此一舉了。我呀，生怕我說多了，說得丁姨心裏不耐煩，倒和我生分了。”
明月見她神色鄭重，止了笑，略想了想，又偏頭看看繁星，若說夫人的心思，她們知道的也不清楚，這等事兒，她們哪裏敢多嘴問一句？
這會子倒也不敢說什麽玩笑話兒，沒得把事情弄岔了，不好收場。
思量半晌，明月望著蘇瑾坦誠說道，“我們夫人若說惱，現在我們冷眼看來，倒是不象的。可是這樣的事兒，我們實在不好問呢。”
這話倒是，雖敢敲敲邊鼓，誰敢強著問她要個實話兒：到底是願，還是不願？
蘇瑾歎了一口氣，“叫他們吐個話兒還真是難呢。”
常氏在一旁笑道，“以我的心思想，若是旁人，老爺倒沒這般不好意思，是因早先在歸寧府的時候。我們一家子打心裏敬丁夫人呢。如今說到親上，自然就和別個兒不同了。”
蘇瑾把這話在心裏品了品，倒也是這麽個道理。笑嗬嗬地道，“還是奶娘看得透。我猜我爹爹當是願意地，許是因這個原由，不好意思承認。”
說著一笑，問明月繁星，“若是我說動外祖父使了媒婆來說，丁姨可會打了媒婆出去？”
“啊？”明月繁星驚訝地睜圓了眼睛，半晌。二人對視而笑，又想了想道，“想來是不會，隻是也猜不透她應不應。”
這還是個問題，說了一回不應，她也沒臉再去說第二回了。
甚是苦惱。
把手中的帕子左揉右揉，揉得如一團爛菜葉一般，要下決心去和朱老太爺說時。又怕把事給辦砸了。再尋旁人去探口風，她也尋不著了。
心中七上八下掂量半天兒，把心一橫。猛地一拍桌子道，“罷了，我隻管去求外祖父使人來說。若事情辦砸了，大不了日後我多賠些小心，哄丁姨不惱我便是了。”
明月想了想笑道，“若這樣，到時我們也可幫著說說話兒，不過，我家的夫人主意可是比誰都正的，也隻能說說罷了。不敢深勸。”
蘇瑾點頭，這個她自然知道。
與明月繁星說了半晌的話兒，蘇瑾隻得出一個丁氏暫時不惱的結論，略寬了些心，又不大寬心。索性破著叫丁氏將來斥她一場的心思，次日就去尋朱老太爺說話兒。
偏巧老太爺當時不在家。她和秦氏還有二表嫂敘了一回話，將到午時，老太爺才回來。蘇瑾匆匆辭了二人，就往老太爺院中去。
老太爺知外孫婿進了京，見她不帶兒子，也不在家侍奉婆母，又跑了來，自然又要先斥她一場。
蘇瑾落了座笑道，“這幾日挨得訓夠多了。外祖父又訓！我是為了我自己個兒麽？”
“那你來做甚？”
蘇瑾略頓了一下，道，“是叫外祖父給做主，使個媒婆往丁姨家說親。”
“嗯。我知道了。”朱老太爺隻頓了片刻，便點頭起身，“家去吧，看個好日子，就使人去。”說罷挑簾走了。
蘇瑾怔住，今兒來她是做足了準備挨訓又要大費周章的準備。竟這麽爽快地就鬆了口兒，頗有些不真實的感覺，忙跟著自屋裏出來，隨在老太爺身後道，“外祖父我與你說正經的呢，是真的！”
“我與你說的不真的？不是正經地？”朱老太爺回頭哼了一聲，擺擺手，“回去安生些。不要你操心！”
可……蘇瑾又往前跟上幾步，“可禮單還沒說呢，去人家裏說親事，雖不用備大禮，客套的禮總是要備些的吧？”
朱老太爺頓住腳兒，回頭斥她，“這些我要你教？”
蘇瑾怔住，也是，老太爺怎會要她教呢？真是糊塗了！
見他走遠了，料是不留自己吃飯的，就和常氏徑直出來，常氏見她吃了一通訓，反倒放心了，不由笑她，專吃人的嗆才舒服。
蘇瑾也失笑，常訓的人一下子不訓了，確是怪讓人摸不著跟底。
*
蘇瑾不進門兒，將明月繁星掬走，回到家來，丁氏自然是要問地。她們二人一時下想不說，又想不妨如實說，先看看丁氏是何反應。
明月捶腿，繁星捏肩，緩緩地笑著將事說了。明月沒敢說蘇瑾要尋老太爺做主的話兒，繁星想了想，便就給加上了。
丁氏身子一僵，看二人一臉笑模樣的瞧她，繃臉兒斥道，“卻是慣得你們沒了規矩，倒拿我說笑。”
明月繁星自小跟著丁氏，主仆三人感情也極好。聽她這話頭也不象惱狠了，明月就大膽笑道，“我們哪裏敢呢。陸夫人說的也對，她說呀，這事因是長輩，長輩過得好，是她做女兒地責任，故才這麽張羅。這話與我和繁星也說得通呢。夫人自小買我們進府，這麽些年，給吃給穿的，與我們也是長輩呢。”
說著望著丁氏一笑，“雖是主仆，知道這話兒不該說。但心裏就忍不住這樣想。”
丁氏繃著臉兒把腿一挪，虛踢她一腿，“整日淨和她學些歪話兒！”說罷就要起身。
繁星忙道，“陸夫人可說了，家去就和老太爺說呢。媒婆說不得幾日就來。”
丁氏不理她，徑直挑了簾進裏間兒。繁星還要再說，明月拉她出來笑，“你莫說了，話說透了，也沒大惱，想來也不差了。說多了，臊得惱了，有我們的好果子吃。”
繁星忙住了嘴，二人將下人都趕下去，拿小凳子坐在廊子底曬太陽。小聲說著在歸寧府的舊事，明月往內室那邊張望一下，悄笑，“沒成想那夫人極喜蘇小姐，如今竟要做她的娘了……”
繁星悄笑，“我看也是差不厘呢。”
且說朱老太爺自蘇瑾走後，果然就叫人張羅起來，自己則先往蘇士貞那裏去坐了一回。
這老嶽丈還從未主動來過這邊府上呢，蘇士貞得了信兒，慌得趕忙迎出來，賠笑道，“嶽父大人今兒怎麽來了。”
朱老太爺沉聲不吭，悶頭進了屋子。蘇士貞不曉得這又為了何事，慌忙親手奉了茶，立在一旁候他。
“罷，你坐罷！”朱老太爺接了茶，擺手，抬眸看了他半晌，深深一歎。
蘇士貞可架不住老泰山這樣瞧他，素來沒給過好臉色地，今兒這是……心中一動，忙賠笑道，“可是瑾兒與您說了什麽？”
朱老太爺又抬頭看了看他，哼了一聲，“是，你自已地事兒還要女兒操心！”
蘇士貞登時臉上臊將起來，隻得連連賠笑道，“原是瑾兒混說，嶽父不可理她。”
“我看，不可理你才是真！”朱老太爺又冷哼一聲，不過這聲哼卻象是作態，倒沒動幾分真氣兒。
好在蘇士貞也慣了，便是吃他再多的訓，也不著惱，隻是賠笑。
朱老太爺又坐了半晌，方問他，“瑾兒說要我代你往向那丁氏提親，你是如何想的？”
蘇士貞臉上一訕，極是尷尬，不知這話該如何答。
朱老太爺斥道，“我卻是瞧那婦人還好，與瑾兒倒是投緣，即是她看中的，我便就不說什麽了。隻問你，成也不成？”
蘇士貞和老泰山素來沒說過什麽交心話兒，這時候叫他說自己心中的真正所想，一時下也不好出口。
朱老太爺等了半晌，沒見他吐出一個字兒來，登時惱了，“哪個男人如你這樣婆婆媽媽地？”
叫他一斥，蘇士貞一張老臉就紅了，說實在的，丁氏那樣地人，在他心裏是極尊重的，因尊重，就不敢輕易唐突，若非女兒整日家的往這上麵兒扯，蘇士貞便是再娶，也不敢往這上動心思。
但有些事就是，就是……一旦說破了個口子，就忍不住要想……但想歸想，離好意思說出口，還有是有些距離地。
朱老太爺等了半晌隻等到一張紅杠杠地老臉，自己倒怔了，不由瞪眼斥他，“四十歲地人了，你還是二八少年郎？”
蘇士貞吃他這一刮刺，剛想出口的話兒又吞了回去。把個老太爺嘔得心裏直冒火，梁富貴在外頭憋不住了，一挑簾進來，叫道，“回老太爺，我家老爺願意咧。”
朱老太爺把眼一瞪，“你是娶親，還是他娶？”
梁富貴趕忙低了頭，退了出去。退到外頭，又覺可笑，忍不住離了廊子，悶笑去了。
屋裏蘇士貞借著梁富貴的話頭，趕忙點頭，“願意，願意，請嶽父做主。”
………
明月和繁星怔了一怔，一齊抿嘴兒悶笑。
“爹爹的事你還這樣管，將來兒子的事可怎麽了得？”明月笑紅臉兒。
蘇瑾擺手笑，“兒子的事兒我才不要這麽操心。我這是敬老人家，敬長輩。老人家過得好，才是我的責任。兒子該孝敬我，我才懶得與他多操閑心。”
“話是這樣說，事到臨頭，你怕是身不由已了。”繁星也笑。
陸文聰才肉團似的那麽大點兒，蘇瑾現在哪裏顧得上想那麽長遠，不過到事到臨頭，或許也會操心罷，嗬嗬笑了一場，方道，“今兒叫你們來，是真心和你們商議商議。成不成呢，隻在此一舉了。我呀，生怕我說多了，說得丁姨心裏不耐煩，倒和我生分了。”
明月見她神色鄭重，止了笑，略想了想，又偏頭看看繁星，若說夫人的心思，她們知道的也不清楚，這等事兒，她們哪裏敢多嘴問一句？
這會子倒也不敢說什麽玩笑話兒，沒得把事情弄岔了，不好收場。
思量半晌，明月望著蘇瑾坦誠說道，“我們夫人若說惱，現在我們冷眼看來，倒是不象的。可是這樣的事兒，我們實在不好問呢。”
這話倒是，雖敢敲敲邊鼓，誰敢強著問她要個實話兒：到底是願，還是不願？
蘇瑾歎了一口氣，“叫他們吐個話兒還真是難呢。”
常氏在一旁笑道，“以我的心思想，若是旁人，老爺倒沒這般不好意思，是因早先在歸寧府的時候。我們一家子打心裏敬丁夫人呢。如今說到親上，自然就和別個兒不同了。”
蘇瑾把這話在心裏品了品，倒也是這麽個道理。笑嗬嗬地道，“還是奶娘看得透。我猜我爹爹當是願意地，許是因這個原由，不好意思承認。”
說著一笑，問明月繁星，“若是我說動外祖父使了媒婆來說，丁姨可會打了媒婆出去？”
“啊？”明月繁星驚訝地睜圓了眼睛，半晌。二人對視而笑，又想了想道，“想來是不會，隻是也猜不透她應不應。”
這還是個問題，說了一回不應，她也沒臉再去說第二回了。
甚是苦惱。
把手中的帕子左揉右揉，揉得如一團爛菜葉一般，要下決心去和朱老太爺說時。又怕把事給辦砸了。再尋旁人去探口風，她也尋不著了。
心中七上八下掂量半天兒，把心一橫。猛地一拍桌子道，“罷了，我隻管去求外祖父使人來說。若事情辦砸了，大不了日後我多賠些小心，哄丁姨不惱我便是了。”
明月想了想笑道，“若這樣，到時我們也可幫著說說話兒，不過，我家的夫人主意可是比誰都正的，也隻能說說罷了。不敢深勸。”
蘇瑾點頭，這個她自然知道。
與明月繁星說了半晌的話兒，蘇瑾隻得出一個丁氏暫時不惱的結論，略寬了些心，又不大寬心。索性破著叫丁氏將來斥她一場的心思，次日就去尋朱老太爺說話兒。
偏巧老太爺當時不在家。她和秦氏還有二表嫂敘了一回話，將到午時，老太爺才回來。蘇瑾匆匆辭了二人，就往老太爺院中去。
老太爺知外孫婿進了京，見她不帶兒子，也不在家侍奉婆母，又跑了來，自然又要先斥她一場。
蘇瑾落了座笑道，“這幾日挨得訓夠多了。外祖父又訓！我是為了我自己個兒麽？”
“那你來做甚？”
蘇瑾略頓了一下，道，“是叫外祖父給做主，使個媒婆往丁姨家說親。”
“嗯。我知道了。”朱老太爺隻頓了片刻，便點頭起身，“家去吧，看個好日子，就使人去。”說罷挑簾走了。
蘇瑾怔住，今兒來她是做足了準備挨訓又要大費周章的準備。竟這麽爽快地就鬆了口兒，頗有些不真實的感覺，忙跟著自屋裏出來，隨在老太爺身後道，“外祖父我與你說正經的呢，是真的！”
“我與你說的不真的？不是正經地？”朱老太爺回頭哼了一聲，擺擺手，“回去安生些。不要你操心！”
可……蘇瑾又往前跟上幾步，“可禮單還沒說呢，去人家裏說親事，雖不用備大禮，客套的禮總是要備些的吧？”
朱老太爺頓住腳兒，回頭斥她，“這些我要你教？”
蘇瑾怔住，也是，老太爺怎會要她教呢？真是糊塗了！
見他走遠了，料是不留自己吃飯的，就和常氏徑直出來，常氏見她吃了一通訓，反倒放心了，不由笑她，專吃人的嗆才舒服。
蘇瑾也失笑，常訓的人一下子不訓了，確是怪讓人摸不著跟底。
*
蘇瑾不進門兒，將明月繁星掬走，回到家來，丁氏自然是要問地。她們二人一時下想不說，又想不妨如實說，先看看丁氏是何反應。
明月捶腿，繁星捏肩，緩緩地笑著將事說了。明月沒敢說蘇瑾要尋老太爺做主的話兒，繁星想了想，便就給加上了。
丁氏身子一僵，看二人一臉笑模樣的瞧她，繃臉兒斥道，“卻是慣得你們沒了規矩，倒拿我說笑。”
明月繁星自小跟著丁氏，主仆三人感情也極好。聽她這話頭也不象惱狠了，明月就大膽笑道，“我們哪裏敢呢。陸夫人說的也對，她說呀，這事因是長輩，長輩過得好，是她做女兒地責任，故才這麽張羅。這話與我和繁星也說得通呢。夫人自小買我們進府，這麽些年，給吃給穿的，與我們也是長輩呢。”
說著望著丁氏一笑，“雖是主仆，知道這話兒不該說。但心裏就忍不住這樣想。”
丁氏繃著臉兒把腿一挪，虛踢她一腿，“整日淨和她學些歪話兒！”說罷就要起身。
繁星忙道，“陸夫人可說了，家去就和老太爺說呢。媒婆說不得幾日就來。”
丁氏不理她，徑直挑了簾進裏間兒。繁星還要再說，明月拉她出來笑，“你莫說了，話說透了，也沒大惱，想來也不差了。說多了，臊得惱了，有我們的好果子吃。”
繁星忙住了嘴，二人將下人都趕下去，拿小凳子坐在廊子底曬太陽。小聲說著在歸寧府的舊事，明月往內室那邊張望一下，悄笑，“沒成想那夫人極喜蘇小姐，如今竟要做她的娘了……”
繁星悄笑，“我看也是差不厘呢。”
且說朱老太爺自蘇瑾走後，果然就叫人張羅起來，自己則先往蘇士貞那裏去坐了一回。
這老嶽丈還從未主動來過這邊府上呢，蘇士貞得了信兒，慌得趕忙迎出來，賠笑道，“嶽父大人今兒怎麽來了。”
朱老太爺沉聲不吭，悶頭進了屋子。蘇士貞不曉得這又為了何事，慌忙親手奉了茶，立在一旁候他。
“罷，你坐罷！”朱老太爺接了茶，擺手，抬眸看了他半晌，深深一歎。
蘇士貞可架不住老泰山這樣瞧他，素來沒給過好臉色地，今兒這是……心中一動，忙賠笑道，“可是瑾兒與您說了什麽？”
朱老太爺又抬頭看了看他，哼了一聲，“是，你自已地事兒還要女兒操心！”
蘇士貞登時臉上臊將起來，隻得連連賠笑道，“原是瑾兒混說，嶽父不可理她。”
“我看，不可理你才是真！”朱老太爺又冷哼一聲，不過這聲哼卻象是作態，倒沒動幾分真氣兒。
好在蘇士貞也慣了，便是吃他再多的訓，也不著惱，隻是賠笑。
朱老太爺又坐了半晌，方問他，“瑾兒說要我代你往向那丁氏提親，你是如何想的？”
蘇士貞臉上一訕，極是尷尬，不知這話該如何答。
朱老太爺斥道，“我卻是瞧那婦人還好，與瑾兒倒是投緣，即是她看中的，我便就不說什麽了。隻問你，成也不成？”
蘇士貞和老泰山素來沒說過什麽交心話兒，這時候叫他說自己心中的真正所想，一時下也不好出口。
朱老太爺等了半晌，沒見他吐出一個字兒來，登時惱了，“哪個男人如你這樣婆婆媽媽地？”
叫他一斥，蘇士貞一張老臉就紅了，說實在的，丁氏那樣地人，在他心裏是極尊重的，因尊重，就不敢輕易唐突，若非女兒整日家的往這上麵兒扯，蘇士貞便是再娶，也不敢往這上動心思。
但有些事就是，就是……一旦說破了個口子，就忍不住要想……但想歸想，離好意思說出口，還有是有些距離地。
朱老太爺等了半晌隻等到一張紅杠杠地老臉，自己倒怔了，不由瞪眼斥他，“四十歲地人了，你還是二八少年郎？”
蘇士貞吃他這一刮刺，剛想出口的話兒又吞了回去。把個老太爺嘔得心裏直冒火，梁富貴在外頭憋不住了，一挑簾進來，叫道，“回老太爺，我家老爺願意咧。”
朱老太爺把眼一瞪，“你是娶親，還是他娶？”
梁富貴趕忙低了頭，退了出去。退到外頭，又覺可笑，忍不住離了廊子，悶笑去了。
屋裏蘇士貞借著梁富貴的話頭，趕忙點頭，“願意，願意，請嶽父做主。”
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